7 El calor y la temperatura

¿QUÉ APRENDERÉ?

• Diferenciar calor de temperatura.

• Identificar las unidades de calor y temperatura.
• Describir las formas de propagación del calor.
• Explicar los fenómenos de dilatación y contracción.
• Reconocer el uso de las aplicaciones térmicas en la vida diaria.

118
 Las olas de calor
Una ola de calor es un periodo prolongado de
tiempo excesivamente cálido o caluroso, que
puede ser también muy húmedo. La duración
de estos episodios suele ser breve, entre 3 y 4
días, aunque pueden prolongarse durante más
tiempo si son muy potentes.
Las olas de calor suelen ocurrir durante los
días del verano. Algunas regiones son más
susceptibles que otras a las olas de calor, como
es el caso de Europa, África o Sudamérica.
Por ejemplo, el pasado mes de mayo las altas
temperaturas en la región del oeste de la India,
superiores a 40°C, ocasionaron la muerte de
cientos de personas por insolación e incluso
se han derretido las calles. Además de los
efectos nocivos sobre las personas, las olas de
calor también afectan los cultivos agrícolas
ocasionando grandes pérdidas económicas.
Asimismo, causan daños al medio ambiente
porque favorecen el desarrollo de grandes
incendios forestales.

CONVERSAMOS

• Nuestra principal fuente de energía es el Sol. ¿Cómo

se manifiesta esta energía?
• ¿Cuáles son los combustibles fósiles? ¿Cómo se
relacionan con la energía solar?
• En el 2015 hubo una ola de calor en la selva de
nuestro país que llegó a registrar temperaturas
superiores a 35 °C. ¿Significan lo mismo calor y
temperatura? ¿Por qué?
• De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud
(OMS), la temperatura ambiente óptima para el
organismo fluctúa entre 18 y 24 °C. ¿Cómo afectan
las altas temperaturas al ser humano?
• Expertos aseguran que el cambio climático está
kcotsrettuhS

aumentando las posibilidades de que se produzcan

olas de calor. Averigua y explica esta afirmación.

UNIDAD 7 119
 1
El calor

Calor y temperatura son dos términos que a menudo usamos como si-
¿QUÉ RECUERDO?
nónimos. Pero la palabra calor hace referencia a una sensación y las
sensaciones no son iguales para todos. Por ejemplo, si decimos que en
• Cuando usas la ducha, ¿cómo una habitación hace calor, es posible que alguien más no sienta lo mis -
haces para temperar el agua?
mo. En cambio, si afirmamos que la temperatura en una habitación es
• ¿Cómo sabes que un cuerpo de 18 ºC, ese dato es independiente de la sensación que tenga cada uno.
está frío o caliente?
Durante muchos años se creyó que el calor era una sustancia que se en -
contraba en todos los cuerpos. Ahora sabemos que el calor es la ener-
kcotsrettuhS

gía térmica que se transfiere de un cuerpo a otro , cuando están en

contacto y a diferente temperatura. Sin embargo, no es correcto afirmar
que un cuerpo posea calor, de la misma manera que es incorrecto seña -
lar que un cuerpo le transfiere temperatura a otro.
El calor no se puede almacenar, pues está en continuo movimiento
de unos cuerpos a otros. Tampoco se puede afirmar que un cuerpo tiene
En este sistema, el refresco (líquido) se calor, sino más bien que gana o pierde energía en forma de calor.
“enfría” porque cede calor al hielo hasta
alcanzar el equilibrio térmico.
Al mismo tiempo, el hielo recibe calor del El equilibrio térmico
refresco y, a medida que se “calienta”, va
derritiéndose. El calor fluye siempre desde el cuerpo, material o sustancia más caliente
hacia otro más frío.
Cuando se ponen en contacto dos cuerpos que se encuentran a distinta
a temperatura durante un tiempo suficiente, el cuerpo con mayor tem-
peratura cede calor al de menor temperatura hasta que ambos
quedan a igual temperatura, alcanzando el equilibrio térmico.
Si introducimos un trozo de hierro a 80 ºC en un recipiente con agua a
35ºC 25ºC 15 ºC, el hierro se enfriará y el agua se calentará. El calor habrá pasado
del hierro, que estaba a mayor temperatura, al agua, que se encontraba
a menor temperatura.

Transferencia de calor Equilibrio térmico

b

30ºC
Cuerpo A Cuerpo B Cuerpo A Cuerpo B

0 200 ml
5%
°

250 m 150
l 50

100 100
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

150 50

Equilibrio térmico.

Mayor temperatura Menor temperatura Misma temperatura

METACOGNICIÓN

• ¿Consideras que es importante

el tema que aprendiste en El calor se transfiere del cuerpo con mayor temperatura al cuerpo con menor temperatura
hasta que alcanzan el equilibrio térmico.
clase? ¿Por qué?

120
 La temperatura
Es una propiedad que se asocia con el grado de agitación de las molé-
culas que componen un cuerpo. Cuando decimos que un sólido o un
líquido está más caliente que otro, estamos indicando realmente que
las partículas que forman uno de ellos se están moviendo más deprisa VIVE SALUDABLEMENTE
que las del otro. Así pues, la temperatura nos aporta información sobre
la mayor o menor agitación de los átomos, ya que es imposible medir
La relación entre energía cinética
la velocidad de cada uno de ellos, debido a su tamaño extremadamente interna y temperatura explica, por
pequeño. La suma de las energías cinéticas de todos los átomos de un ejemplo, lo que ocurre cuando
cuerpo es llamada energía interna, y su aumento o disminución pue- sufrimos una quemadura. En
de apreciarse a través de la temperatura. realidad, estamos soportando un
número elevadísimo de choques
Así cuando se dice que un cuerpo se encuentra a mayor temperatura
de pequeñas partículas que vibran
que otro, lo que se indica es que sus partículas se mueven más de prisa.
a mucha velocidad, por lo tanto,
Por lo tanto, la temperatura de un cuerpo mide la cantidad de con una elevada temperatura,
energía interna que posee. podemos sufrir quemaduras que
Si calentamos de igual forma y durante el mismo tiempo dos recipien- pueden producir daños en nuestra
tes con cantidades diferentes de agua, que se encuentran a la misma piel.
temperatura inicial, comprobaremos que el recipiente con menos agua • ¿Cómo debes actuar frente
alcanza una temperatura mayor. a una quemadura de primer,
segundo o tercer grado?
Aunque ambos recipientes hayan recibido el mismo calor, la variación
de temperatura será diferente, dependiendo de la cantidad de agua.
Por lo tanto, el aumento de temperatura de un cuerpo es mayor cuanto
más calor se le suministra, porque aumenta la velocidad con que se
mueven sus partículas, y cuanto menor es la cantidad de materia (nú-
mero de partículas) que formen ese cuerpo.
La unidad de temperatura en el SI es el Kelvin (K).

a b c

100 °C 600 °C 100 °C 1200 °C 100 °C 900 °C

Barra más
Llama más fina que
intensa en A
que en A
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

Cuando un cuerpo recibe energía en forma de calor, aumenta la velocidad con que se ¿CÓMO VOY?
mueven sus partículas a . Este aumento será mayor cuanto más calor reciba b , o cuanto
menor sea el número de partículas que forman el cuerpo c .
1 ¿Por qué se siente tan fría el
agua después de haber tomado
sol?
El calor es la energía en tránsito entre dos cuerpos a diferente
Desarrolla las páginas 114 y 115
temperatura, de manera que se transfiere del cuerpo con más
del Libro de actividades.
temperatura al que tiene menos temperatura.

UNIDAD 7 121
 2
La medición del calor y la temperatura

Medición del calor

¿QUÉ RECUERDO?
El calor se mide en unidades de energía. En el SI, el calor se mide en
• ¿Cómo calculas la temperatura julios (J). Tradicionalmente, también se utiliza la caloría (cal), la cual es
de un cuerpo? definida como la cantidad de calor que hay que ceder a 1 g de agua para
• ¿Cuáles pueden ser los daños
que su temperatura aumente un grado centígrado.
que sufre nuestro cuerpo al
1 cal = 4,18 J
aumentar la temperatura?
Medición de la temperatura
La temperatura se puede medir utilizando diferentes escalas termomé-
tricas. La graduación de estas escalas se realiza a partir de unos puntos
de referencia que son constantes.
Los puntos de referencia más utilizados son las temperaturas corres-
pondientes a cambios de estado de diversas sustancias, que son cons-
tantes siempre que el cambio de estado se produzca bajo las mismas
condiciones de presión. Por ejemplo, se emplean los puntos de fusión y
ebullición del agua, a la presión de una atmósfera.
Una vez establecidos los puntos de referencia, la distancia que los se-
para se divide en partes iguales, de modo que se obtiene la correspon-
diente escala termométrica.
Existen diversas escalas termométricas que utilizan diferentes puntos
de referencia, pero las más utilizadas son Celsius, Fahrenheit y Kelvin.
PARA SABER MÁS

William Thomson
Anders Celsius Daniel Fahrenheit
(Barón Kelvin)

Escala Celsius (°C) Escala Fahrenheit (°F) Escala absoluta o Kelvin (K)
También conocida con el nombre de En esta escala, la temperatura se Es la escala más empleada en el ámbito
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

escala centígrada, mide la temperatura mide en grados Fahrenheit (°F). En científico. La temperatura se mide en
en grados Celsius (°C). Los puntos de ella, la temperatura de fusión del agua grados Kelvin (K). En ella se asigna el
referencia de esta escala son 0 °C para corresponde a 32 °F y la temperatura valor de 273 K al punto de fusión del
la temperatura de fusión del agua y de ebullición a 212 °F. El intervalo entre agua y 373 K a su punto de ebullición. El
100 °C, para la temperatura de estos valores se divide en 180 partes. intervalo entre estos valores se divide en
ebullición. El intervalo entre estos Cada división corresponde a 1 °F. 100 partes y cada una equivale a 1 K.
valores se divide en 100 partes iguales
y cada parte corresponde a 1 °C.

122
 Equivalencias
Para convertir entre sí las escalas presentadas, se utiliza la siguiente
proporción: PARA SABER MÁS

ºC ºF – 32 K – 273
= = Cuando tocamos un objeto,
100 180 100
podemos saber si está caliente o
ºC ºF K frío dependiendo de la sensación
100º 212º 373º que nos produzca. Los sentidos
brindan información de la
temperatura; sin embargo, es
subjetiva y puede ser equivocada,
0º 32º 273º debido a que el tacto no es lo
suficientemente preciso para
determinar la temperatura de un
cuerpo.
–273º –459º 0º

zíuR rolF
El termómetro
Es un aparato que sirve para medir la temperatura. Todos los termóme-
tros tienen una propiedad que varía al absorber o ceder energía térmica
y que es fácil de medir, estos se basan en la dilatación o contracción que
sufre un líquido contenido en su interior.
En los termómetros de mercurio, por ejemplo, varía la altura de una
columna de mercurio, un líquido que se dilata cuando absorbe energía.
Los líquidos más utilizados en los termómetros son el mercurio o el
alcohol coloreado.
Cuando el termómetro está en equilibrio térmico con el sistema, sus
temperaturas coinciden.
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

¿CÓMO VAMOS?
Los termómetros deben perturbar lo menos posible el sistema cuando medimos. Al medir
la temperatura de una gota de agua con un termómetro de su mismo tamaño cambiaremos
significativamente la temperatura del agua al realizar la medida. 2 ¿Por qué se emplea mercurio
en los termómetros y no agua?
3 ¿Se puede afirmar que la escala
Kelvin es centígrada? ¿Por qué?
Cuando un cuerpo absorbe calor, es posible que se produzca un aumento
en su temperatura, mientras que si el cuerpo cede calor es posible que su Desarrolla las páginas 116 y 117
del Libro de actividades.
temperatura disminuya, este cambio lo medimos con el termómetro.

UNIDAD 7 123
 3
La propagación del calor

Si dos cuerpos que están a diferente temperatura se ponen en contacto,

¿QUÉ RECUERDO?
el calor se transmite del cuerpo que está a mayor temperatura hacia el
que está a menor temperatura. El calor se transmite de tres formas dife-
• ¿Por qué los mangos de los rentes: por conducción, por convección y por radiación.
cucharones de cocina son de
madera o plástico? La conducción
Es el modo en que se transmite la energía térmica en los sólidos. La
energía se propaga, sin que haya transporte de materia, producto de los
choques que se producen entre las partículas “calientes” y sus vecinas.
Por ejemplo, si se calienta una barra metálica en uno de sus extremos, el
calor se transmite hasta el otro extremo. Esto ocurre porque al absorber
calor las primeras partículas, su energía cinética aumenta y, con ello, su
vibración.
Cuando estas partículas chocan con las partículas vecinas, le transfieren
parte de su energía y este proceso va avanzando poco a poco hasta que
llega al otro extremo.

La convección
En la transferencia por conducción, el calor Es el modo en que se transfiere la energía térmica en líquidos y gases.
se propaga como consecuencia de las La energía se propaga porque se produce un transporte de materia; por
interacciones entre las partículas del material.
ejemplo, cuando el magma caliente asciende y cuando se enciende una
fogata, se generan corrientes de aire que pueden mover cuerpos muy
ligeros, como papeles o cenizas. De igual forma sucede cuando se ca-
lienta un líquido. Imagina que colocas trozos de papel en un recipiente
con agua que se calienta sobre una fuente de calor. Luego de un tiempo,
las partículas empezarán a subir y después descenderán gracias a las
corrientes de convección que se forman dentro del líquido.

Las corrientes de convección son movimientos de partículas “calientes” con más energía
y menos densidad que se desplazan hacia zonas “frías”. Los espacios que dejan estas
partículas son ocupados por otras más “frías” y densas que se calientan, y se reinicia el
proceso.

228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

Las partículas con Las partículas con

mayor temperatura menor temperatura
y menor densidad y mayor densidad
suben. bajan.

124
 La radiación
Es el modo en que se transmite la energía térmica entre dos cuerpos sin
que exista ningún tipo de contacto material entre ellos. Se propaga por
medio de ondas electromagnéticas, las cuales son portadoras de ener-
gía producidas por la vibración de electrones y que se transmiten en el PARA SABER MÁS
vacío, es decir, sin la necesidad de medios materiales. Por consiguiente,
la radiación es la única forma en que se transfiere energía térmica en el Cuando las ondas chocan o inciden
vacío. sobre un cuerpo, una parte es
La energía solar recorre el espacio y llega a la atmósfera terrestre don- absorbida y la otra es reflejada
de la radiación no se transmite por conducción, porque el aire es mal como si rebotara en un espejo. Los
cuerpos negros absorben todas
conductor, ni tampoco lo hace por convección, porque para que esto
las radiaciones caloríficas; por eso,
ocurra se necesita primero que la superficie terrestre ya se haya calen-
se emplean superficies de este
tado. Luego, si no ocurriera este tipo de transmisión de energía, la vida color cuando se quiere mantener
en la Tierra no existiría. el calor. En cambio, el color blanco
Otro ejemplo de transmisión de energía calórica por radiación se puede y las superficies pulidas (espejos)
observar en las hornillas eléctricas. Al calentar un metal, este puede reflejan la radiación; por esa razón,
llegar a emitir radiación visible, lo que se denomina comúnmente un la gente usa ropa blanca en lugares
calurosos.
metal al rojo vivo, que produce ondas electromagnéticas (infrarrojas)
portadoras de energía.

¿CÓMO VOY?

4 ¿Por qué se usa ropa oscura

en invierno y de color claro en
verano?
5 ¿Cómo llega el calor a nuestro
La radiación se manifiesta cuando se percibe calor procedente de un foco, aunque no planeta?
entremos en contacto con ella; de igual forma ocurre cuando los rayos solares aumentan la Desarrolla la página 118 del
temperatura de los cuerpos o del ambiente. Libro de actividades.

La transferencia de calor hace referencia a la transmisión de energía

térmica de un cuerpo a otro, o entre dos partes de un mismo cuerpo.
Puede ocurrir por conducción, convección o radiación.

EXPERIMENTA

Comprueba cómo se absorbe y refleja la radiación

228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

1. Pon dos cubitos de hielo en dos frascos de boca ancha, un cubito por frasco.
Cubre uno de los recipientes con una tela negra y el otro con una tela blanca. Deja
una pequeña abertura para que puedas observar.
2. Coloca ambos frascos al sol. Espera 10 minutos y observa qué sucede.

Analiza los resultados

• ¿Los cubitos de hielo de ambos frascos se derritieron al mismo tiempo? ¿Por qué?
• ¿En cuál de los frascos se derritió primero el hielo? ¿Por qué?

UNIDAD 7 125
 4
Los conductores y aislantes térmicos

Si tocamos con una mano la madera de un martillo y con la otra la parte

¿QUÉ RECUERDO?
metálica, tendremos la sensación de que la primera está más caliente
que la segunda. Sin embargo, si con un termómetro medimos la tem-
• ¿Por qué crees que los peratura de ambas partes, podremos comprobar que es la misma tem-
electricistas usan guantes de peratura.
goma?
• ¿Por qué debemos mantener el La capacidad de los sustancias para conducir el calor permite distinguir
balón de gas en un lugar fresco? dos tipos de materiales: conductores y aislantes térmicos.

Los conductores térmicos

Son materiales que conducen bien el calor de un punto a otro. En gene-
ral, todos los metales, como el oro, la plata, el hierro, etc., son buenos
conductores del calor.
Los materiales conductores producen sensaciones de frío o calor al to-
carlos, debido a que en estos materiales el intercambio de energía se
produce a gran velocidad.

Los aislantes térmicos

Son materiales que no conducen bien el calor. Suelen ser porosos o
fibrosos, con aire en su interior, como la madera o el plástico.
Las ventanas de doble cristal, con cámara de El aire es un buen aislante. Ello explica la eficacia que tienen, por ejem-
aire aíslan bien y evitan las pérdidas de calor, plo, la ropa de lana y las ventanas con doble cristal para evitar la trans-
al contrario de lo que sucede con las de un
solo cristal. Esto se debe a que el aire es un misión de calor por conducción.
mal conductor del calor.
Los tejidos del cuerpo son buenos aislantes; por ello, el interior de nues-
tro organismo puede mantenerse caliente a una temperatura constante
de 37 ºC, incluso en un ambiente frío.

PARA SABER MÁS

Solemos pensar que una chompa de lana o una manta nos da calor;
sin embargo, los cuerpos no nos proprcionan calor. Por lo tanto,
¿podemos decir que las prendas de abrigo dan calor?
Lo que ocurre realmente es que estas prendas mantienen una capa
de aire entre la superficie de nuestro cuerpo y el tejido que nos aísla
térmicamente del exterior.
Así, aunque la ropa de abrigo provoca una sensación de
calentamiento del organismo, en realidad, lo único que hace es
aislarnos del exterior, evitando que nuestro cuerpo ceda calor al
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

ambiente, que se encuentra a una temperatura más baja.

Los conductores y aislantes térmicos tienen la capacidad de conducir

Desarrolla la página 119 del el calor. El oro, el hierro y la plata son buenos conductores del calor,
Libro de actividades. mientras que los plásticos no lo son; es decir, son aislantes.

126
 5
Los efectos del calor sobre los cuerpos

El calor no solo se propaga en medios sólidos, sino también en fluidos,

PARA SABER MÁS
como los gases y los líquidos. Cuando la energía térmica se transmite,
produce ciertos efectos en la materia, como cambios de volumen, de
estado y en la temperatura. Los sólidos se dilatan en tres
dimensiones:
La dilatación y contracción • Si el sólido tiene forma de varilla,
su longitud aumenta y se dice
Cuando un cuerpo se calienta, las partículas que lo componen se mue-
que ha experimentado una
ven más deprisa, ocupan más espacio, y esto hace que su volumen au- dilatación lineal.
mente (dilatación). Si el cuerpo cede calor, sucede lo contrario; sus
• Si el sólido tiene forma de
partículas se mueven menos, se enfría y disminuye su volumen (con-
lámina, la dilatación afecta a
tracción). sus dos dimensiones, y se llama
Todos los cuerpos, ya sean sólidos, líquidos o gases, varían su volumen dilatación superficial.
cuando intercambian calor con otro cuerpo. • Si ninguna de las dimensiones
destaca sobre las otras, las tres
La dilatación depende de la naturaleza y el estado de las sustancias. En
se dilatan por igual y la dilatación
general, los gases se dilatan más que los líquidos y estos más que los só- es cúbica.
lidos, aunque entre los líquidos y los sólidos hay excepciones, como el
caso del agua, cuyo volumen es mayor en estado sólido que en líquido.
La dilatación puede ser causa de grandes cambios en los cuerpos. Por
ejemplo, la dilatación de un puente puede hacer que aumente varios
centímetros su longitud. Para evitar que este tipo de variaciones afecten
su funcionalidad, se dejan separaciones en diferentes partes del puente,
que se llaman juntas de dilatación.

Sólido Líquido Gaseoso

kcotsrettuhS
kcotsrettuhS
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

Los sólidos son los que menos se Las partículas que forman los líquidos Las partículas que forman los gases
dilatan, debido a que sus partículas están más débilmente unidas entre sí están muy separadas unas de otras
están muy estrechamente unidas. que en los sólidos. Por ello, su energía y se mueven libremente a gran
Los rieles de ferrocarril están interna varía más con la temperatura velocidad, por lo que se dilatan
separados para que puedan dilatarse y se dilatan más. mucho al calentarlas.
sin dificultad cuando hace calor. En La dilatación del mercurio es utilizada Un globo aumenta de tamaño
caso contrario, se deformarían. para construir termómetros. cuando se calienta, porque el aire
que contiene en su interior se dilata
mucho.

UNIDAD 7 127
 Los cambios de estado
Cuando una sustancia cambia de estado, se modifican las fuerzas que
mantienen unidas sus partículas y casi siempre, para que estos cambios
ocurran, se requiere de una transferencia de energía térmica. El calor
que se transmite a las sustancias mientras se produce el cambio de es-
tado no se ocupa para modificar su temperatura, sino para alterar las
fuerzas entre sus partículas. Por este motivo, la cantidad de sustancia
que cambia de estado depende del tipo de sustancia y de la cantidad de
calor que se le transfiere. Las temperaturas a las cuales la materia cam-
bia de estado se conocen como punto de ebullición y punto de fusión.

Cambios en la temperatura

20 ºC 20 ºC 20 ºC
1 2 3

Agua Aceite
Agua
20 mL 50 mL
50 mL

10 minutos después 10 minutos después 10 minutos después

50 ºC
50 ºC 70 ºC
80 ºC

Los tres mecheros están encendidos durante el mismo tiempo y a la

misma potencia, es decir, aportan la misma cantidad de calor. Según la
información anterior, ¿de qué depende el valor de la temperatura final
en cada caso? Como puedes observar en el esquema, cuando un cuerpo
absorbe calor y cambia su temperatura, el valor que alcanza depende de
su masa y del tipo de materia que lo conforma.
El calor específico de una sustancia se define como la cantidad de ca-
lor que se necesita para elevar en 1 °C la temperatura de una unidad
¿CÓMO VAMOS?
de masa de esa sustancia. Esta propiedad se debe a que las sustancias
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

tienen distintas capacidades de almacenamiento de energía interna y

6 ¿Por qué los sólidos se dilatan requieren, por ende, de diferentes cantidades de calor para elevar en
más de una dimensión que en 1 °C una unidad de masa.
otra?
7 ¿Qué sucede con una pelota
expuesta al sol?
Cuando se calienta un cuerpo, pueden producirse una serie de efectos,
Desarrolla la página 120 del entre los que destacan la dilatación y la contracción, cambios de estado
Libro de actividades.
y cambios en la temperatura.

128
 6
Las aplicaciones térmicas

El calor puede aprovecharse para mover una máquina, enfriar alimen-

¿QUÉ RECUERDO?
tos, entre otras funciones. Estas aplicaciones son importantes en la vida.

El termo se utiliza para mantener la • ¿Por qué los vendedores usan

temperatura de lo que se coloca en su cajas de tecnopor para los
interior. El termo aísla el calor de las chupetes de hielo?
Material
tres formas en que se puede propagar:
aislante
por conducción, debido a que el vidrio
es un mal conductor; por convección, Vacío
ya que el vacío no permite esta
Superficie
transferencia, y por radiación, por el
reflectante
material reflectante.
El poliestireno expandido es utilizado
como aislante en la construcción (entre PARA SABER MÁS
las paredes) y para aislar alimentos (en
contenedores). Entre sus principales
En el siglo XVII, en Inglaterra,
características, tenemos que su
James Watt inventó la máquina de
conductividad térmica es muy baja,
vapor, dando inicio a la Revolución
resistente a la humedad y protege de
Industrial. En efecto, esta máquina
golpes.
cambió radicalmente las fábricas y
El panel solar capta la energía del Sol los medios de transporte.
oicremoC lE oiraid ovihcrA
para su aprovechamiento. Comprende La máquina de vapor convertía
a los colectores solares, que producen la energía calorífica en energía
agua caliente mediante energía solar mecánica, es decir, en movimiento.
térmica, y a los paneles fotovoltaicos, Para ello, se quemaba carbón u
que producen electricidad mediante otro combustible para calentar
energía solar fotovoltaica. No genera agua en una caldera y generar
ningún tipo de contaminación y no vapor. El vapor entraba a un
emplea combustibles fósiles. cilindro y movía un pistón, que,
Un iglú es un refugio construido con a su vez, se conectaba con una
kcotsrettuhS

bloques de nieve, que es un muy rueda u otro dispositivo que

buen aislante térmico y no permite pudiera aprovechar el movimiento.
que el calor del interior se transmita
al exterior, ni que el frío del exterior se
propague al interior.

La ropa térmica, conocida también

kcotsrettuhS

como segunda capa o segunda

piel, está fabricada con fibras de
alta tecnología que crean un efecto
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

aislante, y permiten mantenerse cálido

y seco.
¿CÓMO VOY?

8 ¿Por qué los esquimales usan

Todo lo aprendido en el estudio del calor tiene aplicación en la vida los iglúes como viviendas?
cotidiana, especialmente en la fabricación de máquinas y aparatos que Desarrolla la página 120 del
conservan el calor. Libro de actividades.

UNIDAD 7 129
 7
El calor y la electricidad

El calor y la electricidad están estrechamente relacionados, pues ambos

¿QUÉ RECUERDO?
son manifestaciones de la energía; por ello, a partir del aprovechamien-
to del calor se puede generar electricidad, como sucede en las centra-
• ¿De dónde proviene la les termoeléctricas. Los estudios
electricidad que usamos? realizados a partir del trabajo
• ¿Qué peligros pueden ocasionar de máquinas y procesos arrojan
los rayos? que, aproximadamente, el 70 %
de toda la energía en el mundo
se desperdicia en forma de calor.
Cada máquina y dispositivo en
nuestra vida suelen calentarse
cuando funcionan y desperdician
mucha energía a través de la pér-
dida de ese calor que generan.
Los dispositivos termoeléctricos que convierten el calor en electricidad
y viceversa pueden aprovechar ese calor residual, aunque todavía no
han alcanzado un nivel de optimización lo bastante bueno como para
que se implanten de forma sistemática. Esto podría cambiar en un fu-
turo no muy lejano. A fin de crear la tecnología necesaria para capturar
este calor, investigadores de todo el mundo están intentando crear nue-
vos materiales termoeléctricos.

Los sistemas Emisión de

de refrigeración humos Transformador
permiten convertir Recuperador Tendido eléctrico
el vapor de agua de calor
que ha pasado por
las turbinas en agua Caldera Turbinas
líquida, que vuelve a
comenzar el ciclo a Vapor a Torre de
partir de la energía presión refrigeración
térmica obtenida de
Generador
los combustibles.
1 2
Generador 7
3

4 6
9 Condensador 5
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

Calentadores
Bombas
8
Quemador Suministro de
Entrada de agua fría
combustible

Las centrales termoeléctricas producen electricidad a partir de la

energía química almacenada en un combustible (petróleo, gas, carbón
o combustibles nucleares).

130
 8
La electricidad en la naturaleza

En la naturaleza encontramos la electricidad atmosférica, la cual se ma-

nifiesta a través del rayo. Este fenómeno natural contiene gran carga
eléctrica, y al acercarse a la tierra se transforma en energía calórica y
luminosa.
Sabemos que las nubes están formadas por un número inmenso de pe-
queñas gotas de agua, que forman grandes masas suspendidas en el

kcotsrettuhS
aire. El roce de las nubes con los picos de las grandes montañas hace
que las primeras adquieran una carga eléctrica extraordinaria.
La nube cargada de electricidad puede influenciar sobre otras nubes, o
sobre las porciones más elevadas del suelo, haciendo que la atracción
entre cargas opuestas produzca una descarga violenta.

kcotsrettuhS
Anguila eléctrica.

kcotsrettuhS
Los animales eléctricos
• La anguila eléctrica. Es un pez de agua dulce, depredador, que vive
en las selvas amazónicas de Sudamérica. Puede generar pequeñas
descargas de 10 voltios u otras muy fuertes de hasta 500 voltios. Pez gato.
• El pez raya. También llamado pez torpedo. Vive en zonas de fango
y utiliza la electricidad de su cuerpo para atrapar a sus presas. Puede
generar una descarga de hasta 220 voltios y una gran intensidad de
corriente.
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©

• El pez gato. Es el único bagre con un órgano electrogénico que deri-

va de la musculatura anterior del cuerpo. No presenta aletas dorsales
o espinas de la aleta. Puede generar hasta 350 voltios de corriente
eléctrica. ¿CÓMO VAMOS?

9 ¿Cómo se produce el rayo?

En la naturaleza existen fenómenos relacionados con la electricidad,
Desarrolla la página 121 del
así como animales que, a partir de diferentes procesos, son capaces de
Libro de actividades.
producir descargas eléctricas como defensa.

UNIDAD 7 131