LA CÉLULA
¡Felicitaciones! en la guía anterior finalizamos la I Unidad de Nutrición y
Salud, en ella aprendiste cómo funciona nuestra gran máquina del cuerpo,
la cual está formada por distintos sistemas, como el sistema digestivo,
circulatorio, respiratorio y excretor, los que funcionan de manera
coordinada e interconectada. Además, pudiste comprender, que para que
estos sistemas puedan funcionar, es fundamental tener una alimentación
saludable.
INTRODUCCIÓN
Cierra los ojos e imagina una pared de ladrillos. ¿Cuál es el bloque de construcción básico de esa
pared? Un solo ladrillo, por supuesto. Al igual que un muro de ladrillos, tu cuerpo se compone de
bloques de construcción llamados células.
Las células realizan un gran número de funciones dentro de tu cuerpo. Por ejemplo, las células
epiteliales protegen la superficie externa del cuerpo al formar parte de la piel, las células óseas
forman los huesos que dan soporte al cuerpo, las células del sistema inmune combaten a las
bacterias invasoras, los glóbulos rojos transportan oxígeno, etc.
(a) Células alveolares (b) Células de cebolla (c) Bacterias
Por estas y otras razones, es importante saber las características de las células, cuándo se
comenzaron a estudiar y de qué están constituídas. Te invitamos a que en esta unidad, podamos
descubrir generalidades de esta unidad estructural.
TEORÍA CELULAR
Actualmente puede parecernos obvio que, al igual que otros seres vivos, estamos hechos de células.
Sin embargo, antes del año 1600 esto no era obvio en absoluto, por la sencilla
razón de que nadie había visto una célula de cerca y, por ende, en esos años si no
se veía no existía. Es por ello que resultó de gran importancia para la biología y
para otras áreas de estudio, la creación del microscopio.
Instrumento que permite hacer un “zoom” a objetos muy pequeños y con ello, nos
acerca aún más al estudio de nosotros mismos.
La primera persona que vió las células como estructuras microscópicas fue el
científico inglés Robert Hooke, quien utilizó el término célula para referirse a
las estructuras parecidas a cajas, que observó cuando examinaba el tejido
muerto de un corcho por medio de un microscopio. Sin embargo, las células que observó Hooke
eran de tejido muerto y eran, en realidad, las paredes celulares que quedan cuando las verdaderas
células mueren.
A pesar del avistamiento de Hooke, la primera persona que observó células vivas y en movimiento
fue Anton van Leeuwenhoek, un comerciante y fabricante de lentes holandés, quién comenzó a
fabricar microscopios. Con estos, pudo observar organismos unicelulares vivos, como las bacterias y
los espermatozoides.
En 1830 el botánico Matthias Schleiden en conjunto con el zoólogo Theodor Schwann propusieron
una idea revolucionaria: “todas las distintas partes de las plantas y los animales están compuestas
por células y que las células pueden ser producidas por otras células”.
Tiempo después de que se mencionara dicha idea, el científico alemán Rudolf Virchow ampliaría
esta teoría al afirmar que “todas las células deben provenir de otras células, pues no solo pueden
ser producidas por ellas en las circunstancias adecuadas”
Las ideas de estos primeros pensadores y científicos se resumen en la teoría celular moderna, la
cual establece que las células son la unidad:
• Estructural de los seres vivos
• Funcional de los seres vivos
• De origen de los seres vivos
• Genética de los seres vivos
CLASIFICACIÓN DE LAS CÉLULAS
Debido a que existe una gran diversidad de células, ha surgido la necesidad de clasificarlas. El
parámetro principal de clasificación es la presencia o ausencia de núcleo, debido a que esta
estructura es la que contiene y almacena al ADN, una biomolécula orgánica que contiene el material
genético hereditario.
A partir de ese criterio, las células se pueden clasificar en células: procariontes y eucariontes. Las
células procariontes son aquellas que carecen de núcleo definido (pro: antes – carion: núcleo),
en cambio, las células eucariontes sí poseen núcleo definido. (eu: verdadero – carion: núcleo).
Además de
esa diferencia
principal, estas
tienen otras
diferencias las
cuales iremos
revisando en las
próximas
clases. Estas
diferencias se
resumen en el
siguiente esquema
comparativo entre
ambos tipos
celulares.
Ahora bien, es importante saber que toda célula ya sea procarionte o eucarionte tiene ciertas
estructuras que son esenciales para que ser considerada como tal y a continuación las revisaremos:
1. La membrana plasmática es una cubierta externa que separa el interior de la célula de su
entorno.
2. El citoplasma está formado por el citosol gelatinoso al interior de la célula y las estructuras
celulares suspendidas en él. En eucariontes, el citoplasma se refiere específicamente a la
región que se encuentra fuera del núcleo, pero dentro de la membrana plasmática.
3. El ADN es el material genético de la célula.
4. Los ribosomas son máquinas moleculares que sintetizan proteínas.
CÉLULAS PROCARIONTES
Las células procariontes son
aquellas que carecen de un
núcleo definido y
de organelos rodeados
de membrana.
La mayor parte del
ADN procarionte se encuentra
en una región central de la
célula llamada el
nucleoide. El nucleoide y
otras características observadas
de las procariontes, se
muestran en la siguiente
imagen del corte de una
bacteria con forma de bastón,
pues estas corresponden a células de este tipo.
La forma de las bacterias es diversa, por lo que no todas ellas tendrán las características que se
muestran en dicha imagen. Sin embargo, la mayoría de ellas está rodeada de una pared celular
rígida hecha de peptidoglicano, un polímero compuesto de carbohidratos enlazados y proteínas
pequeñas.
La pared celular provee una capa de protección extra, ayuda a mantener la forma de la célula y evita
la deshidratación. Muchas bacterias tienen también una capa más externa de carbohidratos llamada
cápsula. La cápsula es pegajosa y ayuda a que la célula se adhiera a las superficies de su medio
ambiente.
Algunas bacterias también tienen estructuras especializadas en la superficie celular que les pueden
ayudar a moverse, pegarse a superficies o incluso intercambiar material genético con otras
bacterias. Por ejemplo, los flagelos son estructuras parecidas a un látigo que funcionan como
motores rotatorios para ayudar a las bacterias a moverse.
Finalmente algunas de estas células también poseen fimbrias, las cuales son estructuras
numerosas que parecen pelos que se usan para la adhesión a otras células o superficies. Las
bacterias también tienen estructuras en forma de bastón llamadas pili, que existen en diferentes
variedades. Por ejemplo, algunos tipos de pili permiten a la bacteria transferir moléculas de ADN a
otras bacterias, mientras que otros están implicados en la locomoción bacteriana, y le ayudan a la
bacteria a moverse.
ACTIVIDAD
1. Lee atentamente las siguientes preguntas y responde según corresponda:
a. ¿Cuál es la importancia de la invención del microscopio?
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b. ¿Cuál es la principal diferencia entre las células procariontes y eucarionte? Describe.
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2. Explica con tus palabras que significan los siguientes postulados de la teoría celular.
POSTULADO EXPLICACIÓN
La célula es la unidad
estructural de los seres vivos.
La célula es la unidad funcional
de los seres vivos.
La célula es la unidad de origen
de los seres vivos.
La célula es la unidad genética
de los seres vivos.
3. Completa la siguiente tabla, indicando la función de las diversas estructuras de las células
procariontes.
CÉLULA PROCARIONTE
Estructura Función
Nucleoide
Membrana plasmática
Pared celular
Pili
Fimbria
Ribosoma
ADN
Citoplasma
Monitoreando mi aprendizaje
Al finalizar, completa el siguiente cuadro en tu cuaderno o en la misma guía. Luego, lee cada una de
las aseveraciones y marca con una X, dependiendo tu respuesta:
Criterio L ML PL NL
Tuve una disposición positiva para desarrollar la guía.
Leí la guía, buscando el significado de aquellas palabras que
no sé.
Observé el video adjunto de explicación y puse atención,
anotando las ideas relevantes.
Cuando tuve una duda, le pregunté a mi profesora.
Comprendo la diferencia entre las células procariontes y
eucariontes.
Puedo relacionar las diversas estructuras de la célula
procarionte con su función.
Puedo explicar las funciones que tienen algunas estructuras de
la célula procarionte.
L = Logrado. ML = Medianamente logrado. PL = Por lograr. NL= No logrado.
