Antropología
Sandra Gonzalez Baque
PHS-S-MA-9-3
¿QUÉ ES LA ANTROPOLOGÍA?
La antropología estudia la diversidad de las realizaciones
socioculturales del ser humano, incluida la emergencia misma
de los humanos en sus entornos ecológicos. La antropología no
está limitada en su objeto específico. Toda realidad pertinente
para la comprensión de lo humano puede formar parte de su
campo de investigación. Por ello, los antropólogos están
habituados a la flexibilidad de los enfoques teóricos. Su
formación consiste normalmente en un cuerpo de teoría clásica
que, progresivamente, se va especializando en algún área
concreta de interés. En la actualidad, estas áreas son
innumerables: procesos económicos, técnicas y tecnologías,
formas de conocimiento, prácticas lingüísticas, formas
simbólicas, políticas, religiosas, jurídicas, educativas, escenarios
corporales y subjetivos, formas de estructuración social según
diferencias étnicas, de género, etcétera. En cualquiera de estos
campos entre muchos otros, los antropólogos intentan ampliar
el conocimiento acerca de cómo los seres humanos producen
sociedad y cultura.
Debido a sus orígenes históricos, la antropología es identificada a
menudo como una ciencia especializada en el estudio de
sociedades muy diferentes de la nuestra, «otras sociedades».
La antropología basa todo su potencial de
producción de conocimiento en la facultad que
poseemos los seres humanos para hacer
inteligible el comportamiento de los seres
humanos. Por eso, la antropología es una ciencia
social reflexiva. Una parte fundamental de esa
reflexividad consiste en el reconocimiento de
que la habilidad interpretativa del investigador
no puede desarrollarse en solitario
Ramas de la
antropología
Estas áreas de acción de la antropología engendran un conjunto enorme de ramas y subramas,
como pueden ser:
Antropología física. Sus principales ramas son:
Antropología forense. Dedicada a la identificación y al estudio de los restos humanos
esqueléticos o preservados, para obtener conclusiones respecto a las condiciones de vida del
sujeto fallecido y, por ende, de sus orígenes, cuando no de su motivo de muerte.
Antropología genética. Cuyo campo de estudio es la evolución de los homínidos y especies
vecinas, a través de la comprensión del ADN.
Paleoantropología. También llamada paleontología humana, se dedica al estudio de la
humanidad primitiva y sus procesos de evolución, a partir de los restos fósiles y
arqueológicos hallados hoy en día.
Antropología sociocultural. Sus principales ramas son:
Antropología urbana. Centrada en el estudio de la vida en las ciudades y de sus fenómenos
propios, como la pobreza, la marginalidad, las clases sociales, etc.
Antropología de la religión. Cuyo campo de estudio se centra en las grandes tradiciones
religiosas, sean cultos, iglesias, tradiciones místicas, etc.
Antropología filosófica. Que como su nombre sugiere se centra en la reflexión en torno a
lo que el ser humano es, echando mano a la información respecto a su historia, su
naturaleza, etc.
Antropología económica. Cuyo principal campo de interés es la producción, el comercio y
las finanzas, entendido todo como una actividad exclusivamente humana y profundamente
determinante en nuestra historia y nuestros modos de socializar.
Arqueología. Sus principales ramas son:
Arqueoastronomía. Fruto de la convivencia de ambas disciplinas, se especializa en el estudio
de las teorías astronómicas y cosmológicas de las culturas antiguas, a juzgar por los restos
hallados de observatorios y calendarios.
Arqueología subacuática. Encargada de adaptar a los entornos acuáticos (lagos, océanos,
ríos) el ejercicio de la arqueología.
Antropología evolucionista. Consistente en una mirada interdisciplinaria al origen de los
modos de socialización y de las facciones físicas humanas, a partir de las evidencias
arqueológicas
Importancia de la
antropologia
La antropología es probablemente la disciplina mejor preparada para comprender en su complejidad el
fenómeno humano. No sólo por su perspectiva interdisciplinaria y holística, sino porque ha acompañado a
las más recientes transformaciones en el modo de comprenderse a sí mismo y a sus semejantes de la
humanidad contemporánea.
Esto significa que sólo la antropología podemos abarca el inmenso cruce de saberes y disciplinas que
exige una aproximación al ser humano, sin pecar de una mirada cientificista que nos considere
simplemente animales, ni de una enteramente humanista, que nos considere como algo enteramente
distinto y alejado de la naturaleza.
Campos de estudio
Como dijimos al inicio, la antropología abarca cuatro principales campos de estudio:
Antropología biológica o física. Resultado del cruzamiento entre antropología y biología, centra su
perspectiva sobre el ser humano en los asuntos evolutivos y en la variabilidad biológica, tanto presente
como pasada. Su abordaje del fenómeno humano está fuertemente anclado, como es evidente, en lo
natural y lo físico, al punto de estudiar también otros primates no humanos para componer una mirada
biocultural.
Antropología sociocultural. Cuya perspectiva en torno al fenómeno humano parte de sus aspectos
culturales, es decir: sus costumbres, mitos, valores, normas, creencias y relatos. También considera sus
aspectos sociales, esto es: sus formas de acción y organización, conflictos, contradicciones y demás
aspectos de la vida compartida.
Comprende al ser humano como un animal social, que habita en comunidades más o menos
organizadas en cuyo seno se desarrolla una forma de pensamiento y comportamiento común, que es la
cultura. Este campo puede dividirse a su vez en dos vertientes:
La antropología cultural. Surgida en los Estados Unidos, como resultado del cisma que se produjo
entre antropólogos sociales y culturales en el siglo XX, cuyo interés se centra más en lo cultural que
en lo social.
La antropología social. Típicamente británica, que prefiere hacer hincapié en la perspectiva social.
Arqueología. Considerada en Estados Unidos como un subcampo antropológico y en Europa como una
disciplina autónoma, se centra en el estudio de los cambios ocurridos a lo largo de la prehistoria y la
historia humanas, a través de la interpretación de los restos encontrados y conservados a lo largo de
los años. Utiliza diversas técnicas de excavación, preservación y análisis de las muestras.
Antropología lingüística. O lingüística antropológica, es el punto de encuentro de ambas disciplinas,
cuyo interés en el ser humano se centra en los aspectos vinculados al lenguaje. Aspira a comprender las
dinámicas de cambio que el lenguaje ha sufrido a lo largo del tiempo, como sistema de representación
y comunicación, y también como un conjunto de prácticas
ORIGEN DE LA ANTROPOLOGIA
La Antropología (del griego ἄνθρωπος anthropos, 'hombre (humano)', y λόγος,
logos, 'conocimiento') es una ciencia social que estudia al ser humano de una
forma integral. Para abarcar la materia de su estudio, la Antropología recurre a
herramientas y conocimientos producidos por las ciencias naturales y las
ciencias sociales. La aspiración de la disciplina antropológica es producir
conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas, pero siempre como
parte de una sociedad. De esta manera, intenta abarcar tanto la evolución
biológica de nuestra especie, el desarrollo y los modos de vida de pueblos que
han desaparecido, las estructuras sociales de la actualidad y la diversidad de
expresiones culturales y lingüísticas que caracterizan a la humanidad.
Las facetas diversas del ser humano implicaron una especialización de los
campos de la Antropología. Cada uno de los campos de estudio del ser
humano implicó el desarrollo de disciplinas que actualmente son
consideradas como ciencias independientes, aunque mantienen constante
diálogo entre ellas. Se trata de la Antropología física, la Arqueología, la
Lingüística y la Antropología social.Con mucha frecuencia, el término
Antropología sólo aplica a esta última, que a su vez se ha diversificado en
numerosas ramas, dependiendo de la orientación teórica, la materia de su
estudio o bien, como resultado de la interacción entre la Antropología social y
otras disciplinas.
La Antropología se constituyó como disciplina independiente durante la
segunda mitad del siglo XIX. Uno de los factores que favoreció su aparición fue
la difusión de la teoría de la evolución, que en el campo de los estudios sobre
la sociedad dio origen al evolucionismo social, entre cuyos principales autores
se encuentra Herbert Spencer. Los primeros antropólogos pensaban que así
como las especies evolucionaban de organismos sencillos a otros más
complejos, las sociedades y las culturas de los humanos debían seguir el
mismo proceso de evolución hasta producir estructuras complejas como su
propia sociedad. Varios de los antropólogos pioneros eran abogados de
profesión, de modo que las cuestiones jurídicas aparecieron frecuentemente
como tema central de sus obras. A esta época corresponde el descubrimiento
de los sistemas de parentesco por parte de Lewis Henry Morgan.
ria de la antropología
Histo
el
nte. Sin embargo,
nc ia fo rm al es relativamente recie mp os
en tanto cie desde tie
La antropología y sociales existe
re nt es ma nif es taciones culturales im pe riales de la
fe expansivas e
interés por las di las civ iliz ac ion es
strales. Incluso nos
antiguos y ance que nos hace huma
ar on po r co mp render qué es lo
ica se inter es
Antigüedad Clás ltural y social.
ó la diversidad cu -322 a. C.)
y cómo se alcanz 60 -3 77 a. C. ) o Aristóteles (384
es (4
os como Hipócrat mana y propusier
on
Pensadores grieg re sp ec to a la diversidad hu
es anotacion es s rasgos fís sico
dejaron important e po dí an to ma r en cuenta cierto
qu
r esta temática,
modos de aborda án eo, por ejemplo. la
como el tamaño
y la form a de l cr por primera vez
Au gu ste Pé ro n (1775-1810) empleó po r
or Francois Lo hizo durante
su paso
Recién el explorad nt id o mo de rn o.
logía”, con su se tes aux Terres Au
strales
palabra “antropo ra Vo ya ge de découver
parte de su ob registró mu chos
Australia, y como s tie rra s au str ales”), en la que
rimientos por la exterminados
(“Viaje de descub ia , qu e po co después fueron
sm an
aborígenes de Ta
datos sobre los
ropeos.
por los colonos eu
obo entero,
su ex pa ns ión colonial por el gl
do co y
ropa había inicia tudió con ojo críti
En esa época, Eu ltu ra s di fe re ntes a las que es
n numerosa s cu etnografía y se
encontrándose co al es se tra ta ra . De allí nació la
im el siglo
ta, como si de an pología, durante
espíritu naturalis r su rg im iento de la antro
s para el po ste rio
sentaron las base
, contribuyó
XIX. y de l mé to do científico, además
nis ta en esos
la Teoría evolucio mano era posible,
La aparición de la s so cie dades del ser hu
una cienc ia de ia del conjunto de
a la idea de que ía pu do ini cia r su independenc
Así, la antropo log
mismos términos.
l (hoy biología). nciada
la Historia natura ertemente influe
y et no lógica estaba fu
da antropo lóg ica como el Modelo
Esa primera mira id en tid ad na cio nal, es conocida
y por la idea de 1960) fue
por el positivismo de l sig lo XX (alrededor de
os
sico. A mediad de la antropolog
ía a
antropológico clá o mo de lo qu e abría el campo
favor de un nu ev
abandonada en es sociales.
ias y consideracion
nuevas experienc
El hombre de Neandertal
Durante muchos años, se creyó que los neandertales eran una
especie de homínido que poco o nada tenían que ver con el ser
humano actual (Homo sapiens sapiens). Históricamente
considerados como criaturas estúpidas y salvajes, los nuevos
estudios y descubrimientos realizados en la última década han
hecho caer la mayoría de mitos y creencias que se tenían sobre
esta especie. Desde la manera de cazar hasta las expresiones
artísticas que desarrollaron o que también enterraban a sus
muertos, la visión que existía tradicionalmente sobre el hombre
de Neandertal ha dado un giro radical.
Los neandertales habitaron Eurasia aproximadamente desde
hace 400.000 años hasta su desaparición hace 40.000 años. Se
sabe ya que el ser humano actual que habita esta zona del
planetaheredó entre un 1,5% y un 2,1% de material genético de
los neandertales. En efecto, ambas especies convivieron durante
miles de años compartiendo algo más que el hábitat que los
rodeaba, y los últimos descubrimientos han demostrado que el
Homo Neanderthalensis está mucho más próximo al Homo
sapiens que lo que tradicionalmente se creyó durante muchos
años. Estos son los hallazgos recientes que han acercado el
comportamiento de los neandertales al del ser humano actual.
os fís ic os de
Rasg
los nea nde r ta les
frío
n c u e rp o a daptado al
u
ales tenían a estatura. T
enían
Los neandert to y d e p o c
época, robus as. Su
glacial de su y n a ri z d e aletas ampli
aja torácica busta que
una amplia c mus c u la tu ra ro
q u e le to d enota una fu e rza que la d
el
es muc h a m á s
g u ra m e n te le otorgaba a to mucho más
s e d e l o lf
ntido
ns, y un se
Homo sapie
ura
desarrollado
.
rg a d o y una dentad
cráneo ala que su
Poseían un s u s re s to s , se asume
A partir de articulado,
prominente. o e l le n g u a je
n g e le s h a bría permitid li m itada que la
lari muc h o m á s
u n q u e c o n una fonética
a
oderno. 1,65 metros d
e
del hombre m o su p e ra b a lo s
l promedio n
El neanderta peso.
y ro n d a b a los 70 kg de
altura
inción de los neandertales
Ext
de H om o ne an de rthalensis se
Los últimos rest os
de la Pe ní ns ul a I bé ri ca y datan de
descubrieron al sur
hace 30.000 años.
s ra z on es ex ac ta s de su extinción,
Aunque se ignoran la
es tu di os ap un ta n a la s migraciones de
la mayoría de los
p ie ns de sd e Á fr ic a, y su coexistencia
grupos de Homo sa
lo s m is m os há bi ta ts que los Homo
competitiva en
S in em ba rg o, aú n ho y se debate el
neanderthalensis.
en tr e am ba s es p ec ie s y la posibilidad
nivel de contacto
rc am bi os bi ol óg ic os y cu lturales.
de inte
