Tricocefalosis
Afecta al hombre desde tiempos inmemoriales, y esto se ha comprobado por el hallazgo de huevos en una
momia de 3300 años a.C. Predomina en las zonas cálidas y húmedas de los países tropicales.
Agente etiológico
Los tricocéfalos son nemátodos en forma de látigo la parte delgada anterior se incrusta en la mucosa del colon.
Viven entre uno y tres años. Los huevos tienen una morfología muy característica, con tapones en los
extremos.
Es un gusano blanco de aproximadamente 3 cm a 5 cm de largo; los machos, , son más pequeños que las
hembras. La parte anterior es delgada y ocupa dos terceras partes del parásito. El tercio posterior es más
grueso y en conjunto simula un látigo.
tubo digestivo que es pequeño
Los órganos genitales ocupan la parte gruesa del parásito.
Aparato genital es muy desarrollado, principalmente en las hembras; el útero termina en una vagina
Los huevos miden aproximadamente 25 µ de ancho, 50 µ de largo
Ciclo de vida
Sus huevos embrionan en la tierra, son infectantes por vía oral y las larvas dan origen a parásitos adultos
en el intestino sin hacer ciclo pulmonar
Los huevos sin embrionar salen al exterior con las materias fecales del hombre, en cuyo caso no son
todavía infectantes.
Cuando caen en la tierra húmeda, desarrollan larvas en un período de dos semanas a varios meses, para
convertirse en huevos infectantes por vía oral.
Los huevos permanecen embrionados en la tierra por varios meses o años, siempre que no haya
sequedad del suelo.
La infección es por vía oral, lo cual sucede al ingerir huevos embrionados; éstos llegan a la boca con
tierra, alimentos, aguas, etc.
En el interior del aparato digestivo los huevos sufren ablandamiento de sus membranas y se liberan
larvas en el intestino delgado, las que penetran a las glándulas de Lieberkhun, en donde tienen un corto
período de desarrollo y luego pasan al colon, en el cual maduran.
Se calcula que después de ingerir huevos embrionados se tienen parásitos adultos con capacidad de
producir huevos, en un período de uno a dos meses (período prepatente).
Cada hembra produce entre 3.000 y 20.000 huevos por día.
Patología y patogenia
Proviene de la lesión mecánica, al introducirse parte de la porción anterior en la mucosa del intestino grueso.
Esta lesión causa inflamación local, edema y hemorragia.
La gravedad de la patología es proporcional al número de parásitos.
En casos graves existe colitis y cuando hay intensa invasión del recto, asociada a desnutrición, puede
presentarse el prolapso de la mucosa rectal.
La pérdida de sangre, que ocurre en los casos de infecciones severas, se debe a hemorragia causada por
la colitis y el prolapso rectal.
Ocasionalmente los parásitos pueden introducirse en el apéndice y causar inflamación de este órgano.
Manifestaciones clínicas
Generalmente son de intensidad leve y personas asintomáticas.
Las infecciones leves, especialmente en adultos con buen estado de salud, no originan síntomas y se
diagnostican por el hallazgo ocasional de huevos al examen coprológico.
Las infecciones de intensidad media producen dolor de tipo cólico y diarrea ocasionales. Al palpar la fosa
ilíaca derecha, puede encontrarse sensibilidad.
En casos de parasitismo intenso y es especialmente grave en niños desnutridos, el cuadro clínico se
caracteriza por disentería, similar a la amebiana o de otras etiologías. Los síntomas principales son: dolor
cólico, diarrea con moco y sangre, pujo y tenesmo.
La tricocefalosis intensa contribuye a la desnutrición y puede causar enflaquecimiento, anemia, baja
estatura y alteraciones cognoscitivas.
Diagnóstico
Se hace por examen coprológico con recuento de huevos. En casos de rectitis o prolapso rectal se pueden
observan los parásitos adultos adheridos a la mucosa.
De manera aproximada, infecciones con menos de 1.000 h.p.g. son consideradas leves.
Entre 1.000 y 10.000 h.p.g. consideradas infecciones de intensidad media y las que presentan más de
10.000 h.p.g pueden considerarse intensas.
Por encima de 30.000 h.p.g. son muy intensas.
Calcular el número de parásitos es posible y se lo hace diviendo para 200 la cifra del conteo de huevos .
Por ejemplo si la cifra de recuento de huevos da 1000 equivale a 5 parásitos en el colon.
Los parásitos localizados en la mucosa se los pueden observar mediante la rectosigmoidoscopia.
Epidemiología y control
Predomina en zonas tropicales húmedas, pues los huevos en la tierra son sensibles a la desecación.
Hay menor frecuencia de tricocefalosis en las regiones tropicales áridas y mayor en las húmedas y cálidas.
La prevalencia mundial en 2006 fue calculada en 795 millones de personas con esta parasitosis.
En general hay predominio de la tricocefalosis de las formas leves; las infecciones intensas son más
frecuentes en niños que en adultos.
Se han realizado programas de tratamiento masivo para eliminar los tricocéfalos, utilizando los antihelmínticos
de amplio espectro como son los benzimidazoles.
Tratamiento
Las infecciones leves sin manifestaciones clínicas no requieren estrictamente tratamiento. Mientras que las
infecciones medianas y severas deben tratarse siempre. Los medicamentos recomendados son:
Benzimidazoles.
Son los antihelmínticos de preferencia para esta parasitosis. Estos antihelmínticos actúan en forma lenta y los
parásitos muertos por el medicamento se demoran hasta cuatro días para eliminarse. Las empresas
farmacéuticas, como precaución, recomiendan no usarlas en embarazadas ni en menores de un año. Los más
utilizados son:
Mebendazol. 100 mg, dos veces al día por tres días para todas las edades, aproximadamente 70% de
curación; a dosis única de 500 mg, con curación entre 40% y 75%.
Albendazol. 400 mg por día, durante tres días, la dosis única de 400 mg produce 10% de curación y
reducción de huevos de 73%.
Flubendazol. 300 mg/ día por dos días y es efectivo y bien tolerado, con altas tasas de reducción de huevos.
Oxantel-pirantel.
es efectiva contra los cuatro nemátodos intestinales más frecuentes: áscaris, tricocéfalos, uncinarias y oxiuros.
Ivermectina.
efecto moderado para tricocéfalos con curación de 11% y reducción de huevos de 59%, por lo cual no es
recomendada en esta parasitosis.
En Otras medidas terapéuticas.
El tratamiento inmediato del prolapso rectal que consiste en la reducción manual de la mucosa prolapsada.
