Bioma

¿Qué es un bioma?

Por bioma, área biótica o paisaje bioclimático se denomina a una región de

la superficie de la Tierra que presenta uniformidades en cuanto al clima, la
flora y la fauna, constituyendo así una zona identificable a partir del tipo y la
variedad de ecosistemas que es posible hallar en ella.

Un mismo bioma, entonces, puede tener diferentes nombres locales, pero se

considera siempre una misma categoría biogeográfica, con características
ecológicas estables. No debe confundirse este término con otros
como ecozona, hábitat o ecorregiones.

Así, y atendiendo a características básicas y determinantes, tales como

altura, latitud, temperatura, tipos de suelo y margen de precipitaciones, se
puede trazar el conjunto de los biomas presentes en la superficie terrestre,
prestando atención a las relaciones entre suelos, vegetación y fauna, para
definir cada uno por separado. Esta es una labor de clasificación
especialmente importante para los biólogos, ecólogos y conservacionistas.

El número de biomas en el mundo es finito, y abarca todos los lugares

conocidos hasta la fecha. Según la WWF, existen 14 biomas terrestres, 14
biomas de agua dulce y 7 biomas marinos.

Tipos de bioma

Los biomas se clasifican de acuerdo a distintos sistemas, pero los más usados
son los de WWF, Holdridge, Whittaker, Walter y Bailey. Cada sistema se
ampara en sus propias reglas, tomando en cuenta las condiciones físicas,
geográficas, climáticas y bióticas que atañen a cada región. Así, puede
hablarse de:

 Biomas terrestres. Aquellos que tienen lugar sobre tierra firme, es

decir, en alguna parte de la plataforma continental, sea en
planicies, montañas o desiertos de cualquier naturaleza.
  Biomas marinos. Aquellos que se hallan en los depósitos de agua
salada: mares y océanos, así como las costas continentales.
 Biomas de agua dulce. Aquellos que tienen lugar en lagos, ríos y
otros depósitos de agua dulce, así como sus respectivas costas.

Ejemplos de bioma

Casi una tercera parte del planeta está cubierto por desiertos.

 Desierto. Un bioma predominantemente árido, con pocas

precipitaciones y vegetación xerófita, de haberla. Los hay cálidos,
como el que cubre la zona norte del África (desierto del Sahara) y
congelados o polares, como la meseta helada de la Antártida, tan fría
que el agua líquida es inexistente. También suelen darse en suelos
arenosos, rocosos y helados. Casi una tercera parte del planeta está
cubierto por este tipo de bioma: 50 millones de kilómetros cuadrados
(53% cálidos y el resto fríos).
 Estepa. Bioma escaso en precipitaciones, de territorio llano y
vegetación herbácea (arbustos y yerbajos a lo sumo) que suele
hallarse lejos del mar. Poseen una amplia variación térmica y suelos
ricos en minerales, pero escasos en materia orgánica y por ende
poco fértiles. Se le puede considerar un yermo, es decir, un desierto
frío y rocoso, como las estepas de Asia, de Norteamérica y de la
Patagonia argentina, o la meseta altiplánica de la Puna andina.
 Tundra. Bioma de bajas temperaturas y suelos helados, vegetación
baja típica de las zonas polares, ocupa casi un quinto de la superficie
 total del planeta. Predominan los musgos, líquenes y los suelos
pantanosos, abundante en turberas. Es frecuente en Siberia, Alaska,
Canadá y Groenlandia, así como en los extremos sur de Chile y
Argentina, regiones con climas fríos y verano corto, cuyas
temperaturas máximas no superan los 10 °C. En ocasiones puede
darse la congelación del suelo (permafrost).
 Taiga. Llamada a la vez bosque boreal, este bioma es la mayor
reserva forestal del planeta, compuesta casi exclusivamente de
coníferas de alto tamaño y hoja perennifolia, como abetos, arces y
pinos, y una abundante fauna herbívora. Son exclusivas del
hemisferio norte: Siberia y la Rusia europea, Alaska y Canadá.
 Pradera. Bioma predominante de pastizales y matorrales templados,
en zonas de baja precipitación (alrededor de 300 a 1500mm
anuales), incapaces de albergar bosques, pero sin llegar a ser zonas
desérticas. Su suelo es fértil y de abundantes capas, producto de la
corta vida de la vegetación. Idóneo para el cultivo de plantas
alimenticias, con inviernos fríos y veranos cálidos, típicos de las
zonas norteamericanas o de la pampa argentina.
 Selva tropical. Este bioma se extiende en la cercanía del ecuador,
en Suramérica (la Amazonía), en África (la selva del Congo), en Asia
y Oceanía. Es el de mayor abundancia en biomasa del planeta: una
alta y frondosa vegetación de copa abundante, que garantiza un
suelo fértil y húmedo, con muy frecuentes y abundantes
precipitaciones anuales y un clima cálido, desprovisto de invierno.
Son el gran reservorio de biodiversidad del planeta (50% de todas las
especies conocidas) en una franja menor al 7% de la superficie
terrestre.

Cuáles son los biomas de Argentina

Los biomas de Argentina. La diversidad de los paisajes naturales de

la Argentina, se origina tanto en su amplia extensión norte-sur, que
permite la existencia de una gran variedad de climas, como en los diferentes
tipos de relieves y de suelos. Estas características, junto con la desigual
distribución de las precipitaciones, definen la diversidad de flora y fauna propias
de cada región de nuestro país. Es por ello, que en la República Argentina
podemos distinguir 10 tipos de biomas.
Cabe aclarar que un bioma es un conjunto de ecosistemas propios de un
lugar caracterizado por la flora y fauna. Cada bioma presenta diversas
características, que hacen únicos la geografía del país.
Biomas

1. Biomas de Argentina
 Selva misionera
 Bosque chaqueño
 Pastizales Pampeanos
 Selva tucumano-salteña
 Estepa patagónica
 Bosques patagónico-fueguinos
 Desierto andino
 Monte
 Espinales
 Desierto atlántico
Biomas de Argentina

Selva misionera, Iguazú, Misiones, Argentina (Foto: Jonatan Lewczuk)

Selva misionera
La República Argentina presenta áreas selváticas en la meseta misionera,
limitada por los ríos Paraná, Uruguay e Iguazú. La tierra en estas zonas es
de color rojizo, esto se debe a a la presencia de hierro en forma de oxido
férrico, producto de la gran cantidad de humedad.
Llueve aproximadamente 2 000 mm anuales. Predomina el clima subtropical
húmedo, con temperaturas medias anuales que superan los 20 °C.
Presenta una marcada biodiversidad. En cuanto a su flora, abundan los
árboles como el quebracho, el lampacho negro, la yerba mate, el cedro
misionero, los helechos, cañaverales y diversas cantidades de plantas florales
como las orquídeas. En cuanto a la fauna, existen monos carayá, osos
hormigueros y yaguaretés.
Los suelos selváticos se desmontan y se aprovechan para la explotación de
cultivos como la yerba mate, el té y la soja, pero, en cuanto disminuye su
productividad, son abandonados.

Bosque chaqueño
En la llanura chaqueña se desarrolla un paisaje propio, en el que se
distinguen dos zonas según el nivel de precipitaciones: el Chaco occidental y
el Chaco oriental.
En la zona del Chaco occidental, que comprende el oeste de las provincias
de Chaco y Formosa, parte de Salta y Santiago del Estero. Las lluvias son de
700 mm anuales. Con un clima que se caracteriza por ser un clima
subtropical semiárido. Predominan los bosques xerófilo (bosques de
quebracho blanco y colorado) alternando con pastizales.
Por su parte, la zona del Chaco oriental es más lluviosa, más húmeda y de
gran desarrollo fluvial. Allí, predomina el parque, bioma caracterizado por la
coexistencia de bosques y pastizales. Este ambiente presenta, también,
vegetación herbácea acuática, que crece en los esteros, las lagunas y las
orillas de los ríos.
(Imagen: Pablo Morales)

En cuanto a su fauna, está compuesta por una diversidad de animales como el

tatú carreta, yaguaretés, quirquinchos, zorros, osos hormigueros y una gran
variedad de reptiles.

Estas tierras se dedicaron al cultivo y al pastoreo. Y para aprovechar

económicamente las maderas de quebracho, lapacho, el cedro misionero y el
palo rosado, se desmontó el bosque.
Pastizales Pampeanos
Esta zona comprende las provincias de Buenos Aires, Entre Ríos, el sur de las
provincias de Corrientes, Santa Fe y Córdoba y el nordeste de la provincia de
La Pampa. Presenta un clima templado húmedo. Las lluvias varían entre 500 y
1000 mm y son menores en invierno que en verano.
Presenta una biodiversidad única y notable, con una gran variedad de
gramíneas, que se extiende por toda la llanura pampeana. En cuanto a su
fauna, existen entre 300 y 400 especies de aves y cerca de un centenar de
mamíferos terrestres.
La constante modificación del pastizal pampeano, a causa de la expansión de
los asentamientos humanos. Provocó en los últimos años un aumento en los
cultivos. Esto causa diversos problemas en los suelos, debido a la falta de
rotación y la ausencia de períodos de descanso. Los suelos se vuelven más
compactos, favoreciendo la erosión del agua.
Por otra parte, el uso intensivo y permanente del suelo ha llevado al empleo de
sustancias químicas para acelerar el proceso de crecimiento de los cultivos.
Estos productos son factores de contaminación ambiental.
Selva tucumano-salteña
Comprende la falda andina de Jujuy, Salta, Tucumán y Catamarca. Es
una zona de clima cálido y húmedo, que recibe el nombre de selva nublada
y subtropical. Sin embargo, la altura condiciona la temperatura y la humedad:
a mayor altitud disminuye el desarrollo de la vegetación.

(Imagen: Hector Ramon Perez)

En la base de esta selva se encuentra una gran variedad de palo blanco, palo
amarillo, quebracho y el laurel. Su fauna está compuesta por zorros, tapires y
pumas, y una gran variedad de reptiles e insectos.

Esta zona provee maderas duras para la construcción, para la leña y el carbón
vegetal.

Estepa patagónica
Comprende el centro y sur de la provincia de Neuquén, Rio Negro, parte de
Chubut y el norte de la isla de Tierra del Fuego. Aquí el clima es frío y árido,
las precipitaciones medias anuales varían entre 100 y 400 mm.
(Imagen: Hector Ramon Perez)

El suelo es arenoso, en parte pedregoso, sin defensa contra los rayos solares y
los fuertes vientos. La vegetación, debido a estas condiciones prevalecen
los arbustos espinosos, las hierbas y los pastos muy duros. Las
explotaciones ganadera y minera son las principales actividades económicas
en el ambiente de la meseta patagónica.
Bosques patagónico-fueguinos
Este bioma comprende las provincias de Río Negro, el Chubut y la zona sur de
la provincia de Tierra del Fuego. El clima de esta región es frío y húmedo:
las lluvias y las nieves superan los 600 mm y pueden alcanzar los 2500 mm.
Las temperaturas medias anuales son bajas y dependen de la altitud.
Gracias a la humedad originada por las lluvias provenientes del Pacífico, el
bosque ocupa las laderas de las montañas andinas y los valles desde el lago
Aluminé, en la provincia de Neuquén, hasta la Isla de los Estados, al este de
Tierra del Fuego. El alerce, el coihue, la lenga y el ñire, árboles de gran
altura, se han adaptado a las bajas temperaturas. Los zorros, pumas,
ciervos, halcones, son algunos de los animales que se encuentran en la región.

(Imagen: Lucía Miloro)

El problema de la deforestación es menor, en esta región que en el área del
bosque chaqueño. Esto se debe, a la existencia de áreas protegidas mediante
el sistema de parques nacionales y parques provinciales.
Desierto andino
El desierto andino se extiende de la zona cordillerana, desde el norte de la
provincia de Jujuy hasta el sur de la provincia de Neuquén. Caracterizado por
la sequedad, el frío y los fuertes vientos. Esta rigurosidad está acentuada
por los suelos pobres, escasez de agua, marcada diferencia de
temperatura entre el día y la noche y las precipitaciones en forma de nieve
o granizo.

(Imagen: Hector Ramon Perez)

En su zona norte incluye una extensión de la región llamada la puna, a unos 3

400 msnm. En la vegetación predominan los arbustos como los cardones,
tólares y pastos duros. Que sirven de alimento para los camélidos (llamas,
alpacas y vicuñas).
Monte
Se encuentra ubicado en el centro-norte. Va desde la provincia de Salta hasta
la provincia de Chubut. En el monte el clima es templado o cálido y seco. Las
lluvias disminuyen de 700 mm en las zonas costeras a 200 mm en la zona
cordillerana. La vegetación se presenta bajo la forma de arbustos con
tendencia a crecer de forma aislada.
 (Imagen: Nicolás
Valenzuela)

Espinales
Comprende el sur de la provincia de Corrientes, norte de Entre Ríos, centro de
Santa Fe y Córdoba, sur de San Luis, centro de la Pampa y sur de la provincia
de Buenos Aires. Posee un clima templado, con lluvias que oscilan los 400
a 700 mm.
Aparecen los bosques de algarrobo, chañares, talas y caldenes. A orillas de los
ríos se forman las selvas en galerías, donde abundan los laureles, el arrayán
del norte, enredaderas, espinillo, ñandubay, tala, molle y pasionaria.

(Imagen: Reserva Natural

San Martín)

Entre la fauna encontramos carpinchos, vizcachas, gatos montes, pumas y una

gran variedad de aves.
Desierto atlántico
En el desierto Antártico, las temperaturas son menores a los 0°C. Debido al frío
extremo, los vientos, y la sequedad es muy difícil el desarrollo de cualquier
tipo de vida. Gran parte de las tierras están cubiertas por hielos permanentes
y aquellas zonas que no se encuentran cubiertas son rocosas.
La mayoría de la vegetación se encuentra en las zonas costeras y está
formada mayormente por líquenes, musgos, algas y fitoplancton cuyo
crecimiento es muy lento.

(Imagen: Hannes Grobe)

La mayoría de la fauna de esta región, posee un mecanismo corporal de

autorregulación de la temperatura para adaptarse al ambiente.
Encontramos una importante variedad de pingüinos entre los cuales se
destacan el Emperador, el pingüino de Pico Rojo, Adelia y Papúa. Hay también
gran cantidad de mamíferos como elefantes marinos, leopardos de mar,
focas, ballena azul y franca austral, orcas y lobos marinos.