COLEGIO MARÍA AUXILIADORA. HISTORIA DE 4º DE ESO. T/5. ESPAÑA EN EL SIGLO XIX.
T/4. ESPAÑA EN EL SIGLO XIX
1.- Crisis del Antiguo Régimen: entre el absolutismo y el liberalismo
A finales del siglo XVIII España vivía bajo el Antiguo Régimen y, tras la Revolución francesa,
se unió a las monarquías absolutistas europeas contra la Francia napoleónica. Sin embargo, en
1796 el primer ministro, Manuel de Godoy, se alió con Francia y apoyó a Napoleón. Apro-
vechando el Tratado de Fontainebleau, Napoleón entró en la Península con sus tropas y entre-
gó la corona española a su hermano José I, al que los españoles apodaron Pepe Botella. La Junta
Central, cuya misión había sido la de coordinar la resistencia, convocó las Cortes de Cádiz para
dotar al país de una Constitución. Esta se aprobó el 19 de marzo de 1812, conocida popu-larmente
como La Pepa. Se basaba en la soberanía compartida, la separación de poderes, la igualdad ante
la ley y los derechos de los ciudadanos.
Debido a la resistencia popular, a las victorias militares y a la marcha de las tropas francesas
hacia Rusia, el ejército francés abandonó España en 1814. Por su parte, Fernando VII (1814-1833)
abolió la Constitución y restauró el absolutismo, con lo que empezó el Sexenio absolu-tista. En
1820, el golpe del coronel Rafael de Riego dio lugar al Trienio liberal (1820-1823), una época
constitucional. Y entre 1823 y 1833 tuvo lugar la Década ominosa, durante la cual se restableció
el absolutismo con la ayuda de la Santa Alianza mediante un ejército llamado los Cien Mil hijos
de San Luis.
Entre 1816 (Argentina) y 1825 (Bolivia) se emanciparon los territorios españoles en América
excepto Cuba, Filipinas y Puerto Rico. Se debió a la expansión de las ideas liberales, el ejemplo
de la independencia de Estados Unidos y el absolutismo en España. La protagonizó la burguesía
criolla que se sentía marginada política y económicamente por la metrópoli.
Al morir Fernando VII en 1833, heredó la corona Isabel II, a la edad de tres años. Su madre,
María Cristina de Borbón, asumió la regencia hasta 1840 cuando, debido al descontento popu-
lar, traspasó el cargo al general Espartero. La sucesión de Fernando VII fue fuente de conflicto: se
enfrentaron dos grupos, los defensores de Isabel (isabelinos) y los partidarios de Carlos María
Isidro, hermano de Fernando VII (carlistas), en la Primera guerra carlista (1833-39) que terminó
con el Abrazo de Vergara. La regencia de Espartero finalizó en 1843 con la sublevación del ge-
neral Narváez.
En 1843, Isabel II asumió el trono de España. Tenía trece años. Durante su reinado se consoli-
dó el Estado liberal, aunque hubo etapas de inestabilidad por distintos pronunciamientos y
revueltas.
Etapas del reinado de Isabel II
Década moderada Constitución de 1845, reorganización administrativa del Estado, nuevo Código Penal, Guardia
(1843-1854) Civil, reforma fiscal.
Bienio progresista Pronunciamiento militar. Restauración de la Constitución de 1837. Ley de Ferrocarriles (1855) y Ley
(1854-1856) de Desamortización (Pascual Madoz).
Fin del reinado Moderados y unionistas se suceden en el poder. Reinstauración de la Constitución de 1845.
(1856-1868) Pronunciamiento militar y exilio de Isabel II (1868).
Con la Revolución Gloriosa (1868), empezó el Sexenio democrático (1868-74). Primero hu-bo
una Regencia del general Serrano: se aprobó una nueva Constitución (1869) que definió Es-paña
como monarquía parlamentaria. Las Cortes escogieron como rey a Amadeo I de Saboya cuyo
reinado fue breve debido a la agitación social. El rey abdicó y las Cortes proclamaron la República
el 11 de febrero de 1873. La Primera república intentó consolidar el sistema demo-crático, pero
no frenó la sublevación cantonal –sublevaciones locales de corte anarquista-, al descontento
popular y a la insurrección cubana. La República dio lugar a un año de Dictadura de Serrano. En
1874, se restauró la monarquía en la figura de Alfonso XII.
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2.- De la Restauración a las bases de la nueva sociedad española
2.1 La Restauración (1875-1898)
En 1875 Alfonso XII ocupó el trono de España. Se abolieron las reformas republicanas. Ade-
más, en 1876 se redactó la nueva Constitución que establecía la soberanía compartida entre las
Cortes y el monarca y la libertad religiosa aunque se reconocía la religión católica como la ma-
yoritaria. Al morir Alfonso XII (1885), asumió la regencia María Cristina de Habsburgo, (1885-
1902) etapa durante la que se aprobaron algunas reformas (sufragio universal, supresión de la
censura…
Antonio Cánovas del Castillo diseñó un sistema basado en el bipartidismo: dos partidos, el
Partido Conservador y el Partido Liberal; el turnismo, o sea, que los dos partidos se turnaban en
el gobierno; y el caciquismo –los caciques eran personas influyentes en cada comarca que
indicaban a qué diputado había que votar en cada elección.
2.2 La pérdida de las colonias (1898)
En Cuba, José Martí encabezó la guerra de la Independencia (1895-98), que por la actuación
de Estados Unidos se extendió a Filipinas (1896-98). Por el Tratado de París (1898), España
abandonó Puerto Rico, Cuba y Filipinas. Las consecuencias de la guerra fueron devastadoras pa-
ra las clases populares, porque el gasto militar y la pérdida del comercio provocaron la subida de
los precios. Sin embargo, se repatriaron capitales que se reinvirtieron en España. Por otra parte,
los españoles lo vivieron como un desastre, lo que aprovecharon los partidos contrarios al
Régimen, la izquierda, los nacionalistas y los intelectuales.
2.3 La reforma agraria
Durante el siglo XIX los gobiernos liberales aplicaron reformas en el campo: abolición del ré-
gimen señorial y del diezmo (1837), y las desamortizaciones. La desamortización consistía en
expropiar las tierras de la Iglesia –en menor medida de la nobleza- y su venta en subasta públi-
ca. Hubo dos desamortizaciones: la de Mendizábal (1835), que se empleó en armar al ejército
para la Primera guerra carlista y la de Madoz (1855), para despegar la industrialización con la
construcción de la red ferroviaria.
Otro de los problemas del campo era la estructura de las propiedades: dominaban el latifun-
dio (Extremadura, Andalucía, Castilla La Mancha) y el minifundio (norte) y además había gran-
des extensiones de tierra sin cultivar. Las desamortizaciones pretendían reducir este problema,
aumentar la producción agrícola y sanear la Hacienda. Finalmente favorecieron sobre todo a la
burguesía, que tenía acceso a la propiedad privada, y por tanto no se consiguió aumentar la
cantidad de pequeños y medianos campesinos independientes. Muchos tuvieron que emigrar a
las ciudades o convertirse en jornaleros.
2.4 La industrialización
El proceso de industrialización en España fue lento, discontinuo y desequilibrado, y en com-
paración con otros países, sufrió un retraso grande. Los principales sectores de la industria es-
pañola fueron la siderurgia, la minería y el textil. Las causas que dificultaron la industrialización
fueron la falta de capital para la inversión industrial, que no había un mercado interior, que los
recursos energéticos eran escasos, la falta de una red de transportes y de comunicaciones y las
políticas económicas inadecuadas.
2.5 La sociedad
A lo largo del siglo XIX se configuró en España la nueva sociedad de clases. La burguesía te-
rrateniente tomó el poder político y las clases medias aspiraron a participar en la vida política
mediante el sufragio universal o el sufragio censatario amplio. La gran mayoría de la sociedad la
integraban las clases populares, los jornaleros y el proletariado. Entre las clases populares ur-banas
apareció el nuevo proletariado industrial que sufrió unas condiciones inhumanas de vida y de
trabajo en las fábricas.
