De Familias y Terapias

Jul-Nov 2001, 9:14 y 15, 7-30

Sección Clínica

Algunas consideraciones para una

Terapia de Pareja basada en la
evidencia
Dr. Luis Tapia Villanueva1

Qué se ama cuando se ama, mi Dios: la luz

terrible de la vida
o la luz de la muerte?¿Qué se busca, que se halla,
quées eso: amor?¿Quién es?¿La mujer con su
hondura, sus rosas,
sus volcanes,
o este sol colorado que es mi sangre furiosa
cuando entro en ella hasta mis últimas raíces?
Gonzalo Rojas

El importante avance de las investigaciones de resultados en psicoterapia en la última

década, nos da nuevas perspectivas clínicas en Terapia de Pareja. El conocimiento de
variables que discriminan para pronóstico nos permite buscar recursos terapéuticos
en la evidencia empírica. Se plantea la integración de modelos entre aquellos que
tratan de las relaciones amorosas adultas centradas en el apego y la ofensa por un
lado y los que tratan sobre los circuitos disfuncionales en las parejas por el otro. Se
destaca la importancia de la persona del terapeuta y la construcción de una alianza
para el resultado positivo de la psicoterapia. Se hace notar que las conclusiones aquí
comentadas aún se restringen a determinados grupos de parejas , siendo necesario
desarrollar investigaciones en diversos grupos, culturales, sociales y étnicos. Es
necesario incorporar a las investigaciones elementos de género, identidad sexual y
otros aspectos relacionados con la cambiante concepción de la pareja en la cultura.
Un desafío a las investigaciones es evaluar en estudios prospectivos si la aplicación
de estos hallazgos empíricos en la clínica de la pareja mejora los resultados de las
terapias y el sufrimiento de las parejas.

Introducción pareja: la modificación de la estructura y

La pareja ha evolucionado or- ganización social y el desarrollo de la
constan- temente durante la historia y es biotecnología.
tal vez en el siglo recién pasado donde Como consecuencia de la revolu-
más relevante y rápido ha sido este ción industrial se incorporó la mujer al tra-
cambio. bajo, la familia evolucionó de extendida a
Dos son los cambios centrales nuclear, hubo migración de zonas rurales a
que han influenciado la situación actual urbanas y se constituyeron megaurbes
de la como centros urbanos. Estos factores
producen un desarrollo político-social que
1
Médico Psiquiatra. Terapeuta Sistémico. permite a la mujer autonomía, mayor
Director de Psicodrama.
Grupo de estudios de la pareja.
participación so- cial y menor
Instituto Chileno de Terapia Familiar. dependencia económica. Co- mienzan así
[email protected] www.terapiadepareja.cl entonces a tener mayor relevan-

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De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
cia las variables afectivas en la conviven- (Gottman 1999). La expectativa de vida de
cia de las parejas. las parejas infelices cae en cinco años
Desde la perspectiva de la (Gottman 1999). La influencia de un con-
biotecnología un hito importante lo marca flicto conyugal en la salud física y mental
la aparición del control de la natalidad, de los hijos es ampliamente conocida. Los
don- de por primera vez en la historia
conflictos de pareja entonces se convierten
humana se desvincula la sexualidad de la
en un problema no solo familiar y social
reproduc- ción. La biotecnología va más
sino también de salud pública. La
allá incluso al desvincular la
violencia intrafamiliar y el abuso sexual
reproducción del acto sexual. Este último
son serios problemas que involucran
con la evolución de la tecnología digital y
transversalmente tanto la salud
la difusión de redes globales inicia un
psicológica, lo social y la jus- ticia.
camino hacia lo posthumano, donde el
acto sexual y tam- bién las interacciones
I. La Terapia de Pareja
de pareja ocurren en una realidad virtual.
Esto tendrá imprede- cibles consecuencias
La consulta de pareja y el conside-
para las relaciones de pareja en futuros no
rar que los conflictos de pareja requieren
tan lejanos.
de un apoyo experto es relativamente
Cada vez lo que entendemos por
breve en la historia de la psiquiatría y la
pareja o familia tiene que ser redefinido.
psicología. Los factores que han llevado a
La tasas de divorcio aumentan y las de
hombres y mujeres a privilegiar los
nupcialidad disminuyen, cada vez más
aspectos emocio- nales del matrimonio por
gen- te tiene como opción de vida no
sobre los contrac- tuales, han influenciado
tener pa- reja, sin embargo el 80% de los
el hecho de que hoy las personas que viven
hombres divorciados y el 70% de las
en pareja quieren ser felices.
mujeres en Estados Unidos se casan de
La búsqueda natural de ayuda es
nuevo (Cherlin 1981 cit. en Fisher,
intentar utilizar los recursos propios de la
1996). Así lo que con- siderábamos una
pareja, las redes familiares y sociales. Si
familia tradicional (espo- so-trabaja,
éstas no resultan, se recurre a diversas for-
esposa-no trabaja e hijos) es cada vez
mas de consejería, ya sea a través de
menos frecuente y algunos estudios lo
recur- sos religiosos, sociales o de
sitúan alrededor del 33% (INE Chile
“counseling in- formado” (consejería
1990). La fuerte aparición de posturas
familiar). Sólo si todo lo anterior no da
feministas, relaciones de pareja
resultado se consulta a un profesional de
homosexuales y los de- safíos del estilo
salud mental, cuando esto es posible.
de vida de la postmo- dernidad nos
enfrentan a nuevos requeri- mientos y a la ¿Y qué hacen los profesionales de
creatividad que parejas y te- rapeutas salud mental con esto? Es tan sólo hace
tenemos que desplegar y flexibilizar re- lativamente poco tiempo que la
para dar soluciones nuevas y an- tiguas a psicotera- pia se comenzó a preocupar
problemas nuevos y antiguos. específicamente de los problemas de
pareja. Los problemas del individuo y la
El desarrollo de la investigación
familia recibieron más atención de la
médica y epidemiológica sobre calidad,
psicoterapia. Así no es de extrañar que
riesgo y expectativa de vida, muestra la
muchas de las técnicas y mo- delos
gran influencia que un conflicto de pareja
terapéuticos usados con las parejas
soste- nido, tiene en la salud física y
provengan de modelos que inicialmente
mental de los cónyuges. Así se observa
fue- ron diseñados para las terapias
un aumento del riesgo de enfermedades,
individuales
en cerca de un 35% de las parejas
disfuncionales

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y familiares, y sólo con posterioridad se 2. Modelos sin validación empírica sufi-
“adaptaron” para ser aplicados en las pa- ciente:
rejas.
La aparición en medicina y psi- .Terapia de Pareja Centrada en la Solución
cología de la necesidad de contar con (Shoham, de Shazer).
vali- daciones empíricas de los .Terapia de Pareja Narrativa
procedimientos terapéuticos ha llevado a (Zimmerman,Dickerson,Freedman,
un gran desarro- llo de la medicina y Combs).
psicología basada en la evidencia. Junto .Terapia de Pareja Boweniana (Schnarch).
con lo anterior la acre- ditación y .Terapia de Pareja Psicodinámica basada en
certificación de terapeuta, le ha dado un las Relaciones Objetales (Scharff).
nuevo enfoque a los modelos tera- .Terapia de Pareja Ego-analítica (Wile).
péuticos, en términos de resultados
valida- dos, hechos por terapeutas Analizaremos a continuación los
eficientes y en las personas indicadas. El modelos con mayor validación empírica,
“What works for whom” se ha esto es la Terapia de Pareja Centrada en
transformado en una cons- tante en la las Emociones (EFT) y la Terapia de
validación de procedimientos. Pareja Conductual (BMT)
La incorporación de la investiga-
ción empírica en Terapia de Pareja es Terapia de pareja con validación
rela- tivamente reciente, de hecho los empírica de resultados
primeros trabajos prospectivos se
comenzaron a de- sarrollar en la década Durante la década de los 90 nume-
de los 80. rosos estudios y revisiones (Pinsof y
El aporte de la investigación em- Wynne,1995; Shadish,1995 ) han mostrado
pírica va a influenciar notoriamente a la claras evidencias de la efectividad de la te-
Terapia de Pareja en las décadas rapia de pareja.
siguientes y son los trabajos de Gottman, No obstante lo anterior, existen
Heavey, Christensen y Malamuth los que dos elementos que nos deben hacer
van a ser fundamentales. replantear dichos resultados. Primero, los
estudios de seguimiento muestran una
II. Los modelos en Terapia de Pareja declinación de los resultados con el tiempo
y segundo, la difi- cultad en definir qué es
Los principales modelos de terapia lo que se va a consi- derar “éxito” en una
de pareja en la década de los 90 según el Terapia de Pareja.
estudio de Jonhson y Lebow (2000) son; La Terapia de Pareja Centrada en las
Emociones(EFT) ha sido la más estudiada.
1. Modelos con validación empírica de La EFT se centra en expandir las
re- sultados: respuestas emocionales restringidas de la
pareja, mo- dificar los ciclos interactivos y
.Terapia de Pareja Centrada en promover vínculos de apego seguro, así
las Emociones (EFT). combina téc- nicas experienciales-
.Terapia de Pareja Conductual (BMT). expresivas y estructu- rales sistémicas.
.Terapia de Pareja Conductual Integrativa Gottman y col. se identifi- can con EFT, al
(IBCT). combinar una suavización de las repuestas
.Terapia Marital centrada en el Insight emocionales con una rees- tructuración de
(IOMT). los ciclos disfuncionales, todo lo cual es
consistente con los resulta-

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dos de sus investigaciones. metaanálisis, cuestionan los altos efectos y
La EFT ha probado ser efectiva plantean que en parte, éstos pueden ser ex-
en el tratamiento de parejas. En un plicados por el deterioro que sufren las pa-
estudio de meta-análisis hecho por rejas del grupo control. Jacobson y cols.
Johnson en 1999 encontró un efecto de (1993), encuentran que de las parejas con
1.31. Estudios han encontrado que cerca resultados positivos en la terapia, un 30-
del 70% de las pare- jas habían mejorado 50% recaen a los dos años. Así en el
después de 8 a 12 se- siones, con poca análisis de los trabajos hecho por Gottman
evidencia de deterioro a los 2 años de se estima que la terapia de pareja es
seguimiento (Johnson y col. 1999). En efectiva en alre- dedor de un 35% y de
estudios comparativos la EFT fue más éstas recae al segun- do año un 30-50%.
efectiva que las terapias centradas en la Si le preguntamos a las parejas al
conducta (Jonhson y Greenberg, 1985). alta si les sirvió la terapia de pareja, sobre
La BMT combina el entrenamien- el 80% responderá que sí, pero los
to en herramientas de comunicación y de resultados efectivos y medibles son sólo
resolución de problemas con un contrato de un 35%. Holtzworth-Munroe, (1988)
terapéutico. Los terapeutas de pareja condujo un es- tudio de seguimiento de
conductuales han agregado elementos dos años y dividió las parejas en dos
cognitivos a sus intervenciones donde en- grupos, el de los que man- tenían los
señan alternativas atribucionales a conduc- cambios (mantenedores) y los que recaían.
tas negativas y examinan las expectativas El 80% de los mantenedores y el 100% de
y modelos que cada miembro de la pareja los que recaían habían manifesta- do su
tiene en una relación feliz. Shadish y satisfacción con el resultado de la te-
cols., (1993), mostraron un efecto de rapia, (lo cual indica lo poco confiable que
0.95. Baucom y cols., en 1998 son los estudios de “consumer reports”) y
encontraron que el 42% de las parejas que sólo el 6% manifestó que la terapia no ha-
recibieron un tra- tamiento combinado bía sido útil.
cognitivo y conductual obtuvo una Es necesario conocer entonces
mejoría de la rela- ción. cómo mejorar los rendimientos en terapia
Como dije anteriormente hay nu- de pareja y una idea concreta es recurrir a
merosos trabajos que apoyan el efecto de las fuentes. Existe un material de informa-
las intervenciones en el cambio de las pa- ción privilegiado que es averiguar qué ha-
rejas, no obstante hay voces más críticas cen las parejas que están felices y estables
respecto de los resultados. Gottman y y
cols., en 1999 en una evaluación de
Tabla 1. Investigaciones de seguimiento
estudios de
de parejas. (Modificado de Gottman 1999)
1
El metaanálisis es una forma de revisión de la
literatura. Recolecta los datos de diferentes
publicaciones y los convierte en una medida
común de resultados. Se calcula de la siguiente
manera:
_ _
d= Xt _ XC /S

X es el promedio de las mediciones de respuesta

al ttratamiento en el grupo tratado
XC es el promedio en el grupo control.
S es la desviación estándar estimada del
numerador.
Así si el efecto es de 1,3 esto significa que el
resultado en el grupo tratado fue 1,3 veces la
desviación estándar mejor que el grupo control.
 N° Referencias
Parejas
1. 1980 30 Levenson, Gottman
2. 1983 79 Gottman
3. 1986 56 Gottman, Katz, Hooven
4. 1989 63 Id
5. 1989 130 Gottman
6. 1989 156 Levenson, Gottman
7. 1989 160 Jacobson, Gottman

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qué hacen aquellas que se separan. Con equilibrio no influenciables están determi-
este objetivo se han realizado varias nados por el carácter, historia personal e
investiga- ciones prospectivas que his- toria de la relación. En los estados de
comenzaron en la década del 80 y equi- librio influenciables los cónyuges
algunas llevan más de 15 años de son influenciados por las conductas del
seguimiento. otro. La relación de pareja es un sistema
de interacciones que establece un balance
III. ¿Qué predice la pro- pio de conductas (+) y (-) en los tres
estabilidad/felicidad marital y qué ámbi- tos ya descritos de la experiencia
predice el divorcio? humana: conducta, percepción y
fisiología. Las pa- rejas que se llevan
Desde 1980 Gottman y cols., han bien, tienen una rela- ción de conductas
realizado siete estudios de seguimiento +/- de 5/1, en compa- ración con un 0,8/1
con un total de 677 parejas. Las que se de las que discriminan para divorcio.
obser- van en la Tabla 1. Respecto de los estados de equili-
Las investigaciones se realizaron brio, dos hechos diferencian a las parejas
en un “departamento laboratorio” donde estables y felices de las que se separan. El
las parejas pasaron 24 hrs. A través de primero es que los estados de equilibrio
diver- sos métodos de registro (videos, no influenciables de las parejas son más
entrevis- tas, cuestionarios, mediciones (+) que aquellos de las parejas que se
fisiológicas) se evalúan tres clases de separan. En segundo lugar en las parejas
variables.
estables los cónyuges se influencian uno a
otro en una dirección más (+).
1. Conductas interactivas
(Gottman1999).
(conductual y emocional)
2. Percepciones El afecto negativo recíproco
(individuales y del otro) El constructo con más valor
3. Fisiología
pronós- tico y que discrimina con mayor
(mediciones autonómicas, fuerza en- tre parejas felices e infelices, es
endocrinas e inmunológicas) el “afecto negativo recíproco”. Esto es, la
capacidad que tiene un cónyuge de inducir
El objetivo de estas investigacio-
emociones negativas en el otro (rabia,
nes es poder determinar si algunas de
beligerancia, pena, desprecio). Este
estas variables medidas en un tiempo 1
constructo ha sido validado en numerosos
tienen un valor predictivo en términos de
centros de investi- gación, (Gottman
estabili- dad-felicidad/separación
1999).
evaluada en un tiempo 2.
Positividad/Negatividad en una
1. Conductas interactivas:
secuencia de discusión de pareja
Los estados de equilibrio
Al codificar y registrar una discu-
Las parejas funcionan como siste-
sión de pareja en conductas negativas y
mas en diversos estados de equilibrio re-
po- sitivas a través del Rapid Couples
gulados por sistemas de retro-
Interaction Scoring System (RCISS)
alimentación (-) y “fugas” de
(Gottman 1999), se puede construir un in-
retroalimentación (+). En las parejas hay dicador parecido al usado en el mercado
dos estados de equilibrio: influenciables y bursátil (razón por la cuál se ha llamado
no influenciables (Cooks y cols. 1995). En pro- medio “Dow Jones”), esto es la
los no influenciables cada cónyuge sumatoria de todas las conductas positivas
mantiene el tipo de interacción, sin ser menos las
influenciado por el otro. Los estados de

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De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
conductas negativas. Esto se calcula para una actitud indiferente.
cada miembro de la pareja durante el
desa- rrollo de una discusión; por Ej. Los cuatro jinetes del Apocalipsis (4JA)
recibirá pun- tos (+) el acuerdo y (-) la
crítica. Al graficar los datos (Figs. 1a y “.. .Y salió otro caballo, color de fuego y
1b) se observa que hay parejas de bajo al que lo montaba le fue dado quitar de la
riesgo donde el predomi- nio de las tierra la paz, y hacer que se matasen unos a
conductas (+) de ambos cónyu- ges va en otros..........”
ascenso durante la discusión, mientras Nuevo Testamento. Apocalipsis 6:4
que en las de alto riesgo predomi- nan las
(-). Al seguir ambos grupos de pa- rejas, No todas las variables conductuales en la
esta variable discriminó para divor- cio a interacción de una pareja tienen el mismo
los cuatro años. Lo anterior no signi- fica peso en términos de pronóstico. Hay
que las parejas estables y felices no cuatro de ellas que por su fuerza
tengan negatividad ya que ésta es parte de predictiva de se- paración se han
la relación, sino que hay un predominio denominado “Los cuatro jinetes del
de un clima emocional de positividad. Apocalipsis”.

El inicio de una discusión. Estos son:

La forma como se inicia una dis-
cusión también es una variable que discri- 1. Criticismo
mina riesgo. La brusca escalada de un 2. Defensividad
afecto neutro a negativo se asocia con 3. Desprecio
inestabili- dad marital y divorcio. Las 4. Indiferencia o «Stonewalling»
más de las ve- ces es la mujer la que
inicia la escalada de crítica y el hombre
se defiende o adopta

Fig.1a y Fig.1b: Evolución de las conductas interactivas durante una interacción en parejas de
bajo y alto riesgo. Esta variable discriminó para divorcio a los cuatro años de seguimiento.(Gottman
1999).

Parejas de bajo riesgo Parejas de alto riesgo

A 50
C 50
U
M 40
U A 0
L C
A 30 U
C M
I Marido U -50
O L
N
20 Mujer A Marido
C -100 Mujer
I
POS 10 O
N
-
NEG
-150
0 POS
-
NEG -200
-10
-250 30 60 90 120 150
30 60 90 120 150

CONVERSACION Modificado de
CONVERSACION Modificado de Gottman J. 1999
Gottman J. 1999

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De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
Criticismo El Desprecio
En la mayoría de las discusiones El desprecio es una actitud verbal
de pareja la mujer se queja o critica y el o no verbal que expresa poca valoración
hombre se defiende o calla. Las parejas del otro. Abarca desde el abierto desprecio
es- tán formadas por personas diferentes di- recto y verbal hasta las muecas, el
con diferentes perspectivas, modelos de remedo y las correcciones gramaticales en
mun- do y caracteres, por lo que las el discurso del otro, por ej. en la mitad de
diferencias son lo habitual en las una discu- sión uno de los cónyuges puede
interacciones de pa- reja. Cuando no se decir: “No se dice « hubieron» se dice
está de acuerdo aparece la queja.Se hubo,¡¡por lo menos dilo bien!!”. La
entiende por queja cuando el reparo está presencia de despre- cio es un importante
dirigido a la conducta del otro. Si este predictor de separación y se ve sólo en
reparo es a la esencia del otro, o sea es parejas disfuncionales. Hay relación entre
atribucional, se llama crítica. El criticis- desprecio y enfermedades fí- sicas. Así
mo es una conducta en que se descalifica existe una relación entre la pre- sencia de
o desvaloriza atribucionalmente al otro. muecas del esposo y la aparición de
El criticismo discrimina para separación o enfermedades infecciosas en la esposa.
di- vorcio y se manifiesta clínicamente de Cuando los esposos presentan signos de
di- ferentes formas, a través de so- ledad, la presencia de desprecio en la
descalificacio- nes atribucionales directas espo- sa predice enfermedades físicas en
(“Tú no sirves para nada”,Eres una el espo- so (Gottman 1999).
persona egoísta”), uso del “nunca” y
siempre”(Tú nunca es- tás conmigo”,
Indiferencia o «Stonewalling»
“Siempre te preocupas sólo de ti”), las
En una discusión, como ya
preguntas por el porqué, (que en realidad
dijimos, es frecuente que sea la esposa
son descalificaciones disfraza- das de
quien criti- que. Ante esto, el hombre
preguntas) (¿Por qué eres una per- sona
puede participar en la discusión en
tan agresiva?¿Dime por qué no te
diferentes formas, ya sea contestando
importa nada ni nadie más que tú?) y la
verbalmente, asentir a través de sonidos
descalificación global de la personalidad
(mm, mm…), movimientos de ca- beza,
del cónyuge, que si bien cada una podría
inquietud corporal, es decir con diver- sas
ser considerada aisladamente como una
queja, lo masivo de ella es un rechazo a formas expresa que “está allí y en la pe-
todos los rasgos del otro. lea”. Si el hombre en algún momento se
pone inmutable, indiferente, mira hacia lo
lejos (stonewalling) y utiliza frases cortas
Defensividad
desprovistas de un tono emocional
Es una actitud de defensa de sí
concor- dante con la discusión, se
mis- mo ante lo que es percibido como un
constituye un es- tado de indiferencia de
ata- que. Es más frecuente en los
“huida” de la discu- sión, (probablemente
hombres. En vez de acoger la queja,
para bajar su nivel de tensión emocional).
entenderla en su ori- gen conductual y
No obstante, esta acti- tud enfurece a la
emocional, el esposo se defiende, da
esposa y más lo critica y así
argumentos, niega situaciones, adopta una
sucesivamente. El 85% de estas actitu- des
actitud de víctima y culpa al otro. Es no
ocurre en los hombres y cuando ocurre en
admitir nunca estar equivoca- do,
las mujeres el pronóstico es muy malo.
contraatacar, eludir la responsabilidad en
De las últimas cuatro variables men-
la construcción del conflicto y en algún
cionadas el desprecio es el mejor predictor
sentido desconfirmar las percepciones del
de divorcio, de hecho las parejas felices y
otro.
estables no lo presentan. El criticismo,

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De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
defensividad y stonewalling pueden están profundamente arraigados en diferen-
obser- varse también en parejas estables, cias caracterológicas y de identidad del sí
pero en éstas prima la reparación, con mismo. Solo el 31% de las discusiones de
afecto, hu- mor e interés. pareja se refieren a problemas específicos
solucionables.
Aceptación de los intentos de reparación Las parejas que tienen buen
¿Qué hace que algunas parejas a pronós- tico no resuelven la mayoría de los
pesar de tener interacciones como las des- proble- mas perpetuos, por lo que
critas, puedan tener una evolución feliz y determina el buen pronóstico entonces, es
estable? Parece ser que estas parejas desa- la capacidad para discriminar entre
rrollan mecanismos que permiten problemas solucionables y no
desescalar las discusiones,comosi se pro- solucionables y el poder dialogar so- bre
dujera un aprendizaje conjunto en la utili- los problemas perpetuos con afecto y en
zación del humor, cuidados y afecto para
clima positivo para así dedicarse a solu-
parar la escalada de negatividad. Casi
cionar lo solucionable. (Gottman 1999).
cual- quier cosa puede ser un intento de
repara- ción, lo importante es que en los
2. La percepción
códigos de la pareja estas actitudes
Una parte importante de la viven-
signifiquen una desescalación del
cia emocional en una interacción está rela-
conflicto y una suaviza- ción de los
cionada con el contexto en que se ubica.
afectos, algo que finalmente sig- nifica un
En Psicodrama hay un concepto llamado
interés por el cuidado del otro y de la
soli- loquio, que es cuando el protagonista
relación. Lo importante es no sólo el
o al- gún otro personaje luego de una
intento de reparación sino su aceptación.
interacción con un otro significativo habla
en voz alta de lo no dicho, de lo que se
Aceptación de la influencia de la esposa
siente y se pien- sa pero no se dice, y que
Otra variable que tiene valor pro- gracias al desplie- gue dramático se
nóstico es la aceptación por parte del verbaliza. Cuando una pa- reja interactúa,
espo- so de la influencia de la esposa. En el texto o guión de la interacción está
térmi- nos prácticos esto significa que en constantemente siendo contextualizado.
una dis- cusión el esposo legitima el Lo que cada miembro de la pareja está
punto de vista de la esposa, hay una sintiendo y pensando y no es dicho se le
validación de la opi- nión más que una denomina subtexto.
desconfirmación de ella. La presencia de Este subtexto implica una evalua-
los 4JA predice la separación con un ción de la interacción y ésta se va
85% de seguridad. En un estudio de 130 interpre- tando en forma (+) o (-) y se van
parejas recién casadas (Gottman y haciendo atribuciones. En las parejas
cols.1999) se observó que aun- que disfuncionales se produce un error
existieran 4JA en un nivel medio, el atribucional donde los conflictos son
83% de esas parejas tuvo buen atribuidos a defectos en los rasgos de
pronóstico, siempre que existieran carácter del otro.
intentos de repara- ción efectivos. El uso Veamos la siguiente viñeta:
combinado de 4JA e intentos de
reparación sube la seguridad en la Esposo llega a casa desde el tra-
predicción de separación al 97.5%. bajo y ocurre la primera interacción con
(Gottman, 1999). la esposa:
De las discusiones de las parejas
un 69% están relacionadas con problemas Esposa: Hola, que tál el día
perpetuos que no tienen solución, ya que Esposo: Ahí (malhumorado)

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 Esposa:¿Te acordaste de traer lo trabajos confirman las diferencias
que te encargué? atribucionales entre parejas felices e infeli-
Esposo: Lo olvidé.. .(distraído) ces y existe una fuerte correlación entre el
Esposa: mmm... estilo atribucional y los resultados de los
tests de satisfacción marital.
En las parejas felices y estables se
produci- rá una atribución externa y 3. Fisiología
situacional de la forma. “Ha estado
irritable y olvidadi- Las variables fisiológicas nos pue-
zo estos días, puede que tenga problemas den ayudar desde otra perspectiva a cono-
en el trabajo y no me lo ha dicho”. En las cer lo que ocurre con los conflictos durante
parejas disfuncionales se producirá una el matrimonio. En términos generales en el
atri- bución interna y estable del modo. Sistema Nervioso Autónomo hay un
“Es equili- brio entre el sistema simpático y
una persona egoísta sólo piensa en él” parasim- pático. Básicamente, el sistema
Veamos esta otra viñeta: simpático está a cargo de la activación de
los mecanis- mos de respuesta ante
Esposo llega del trabajo y en la situaciones de emer- gencia y el
primera interacción parasimpático es responsable de la “vuelta
a la calma” de los sistemas fisio- lógicos
Esposa: ¡Hola! Ante una situación que se percibe
(sonriendo) Esposo: Hola como estresante o peligrosa se activa un
Esposa: Te tengo una sorpresa... mecanismo fisiológico difuso llamado DPA
te preparé lo que te gusta. ( Diffuse Physiological Arousal), que es una
¡Adivina!.... respuesta de alarma general. Esta respuesta
está mediada, por un lado, por el sistema
En las parejas felices y estables se simpático que activa la liberación de
produci- rá una atribución interna y catecolaminas (dopamina, epinefrina y
estable del modo. “Ella es una persona norepinefrina), y por otro, por la activación
amorosa y del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal con
preocupada...”.En las parejas disfun- la producción de cortisol. Durante la acti-
cionales se producirá una atribución vación de DPA se produce un foco de la
exter- na y situacional del modo. “Es atención sólo en lo que produce alarma y
amorosa se limita seriamente la capacidad de
porque le tiene que haber ido bien en el acceder a nueva información. Así, en
trabajo o...mmm, algo querrá. ” parejas disfuncionales, al producirse una
En otras palabras las parejas feli- dificultad en procesar información es muy
ces y estables tienden a atribuciones difícil aten- der lo que el otro está
exter- nas y situacionales de los eventos diciendo. Es expe- riencia común que en
negati- vos y a atribuciones internas y discusiones de pareja con una elevada
estables de los eventos positivos. Las tensión emocional, al rato se produzca
parejas disfuncionales tienden a confusión e incluso olvido de cómo se
atribuciones inter- nas y estables de los inició la discusión y falta de com- prensión
eventos negativos y a atribuciones cognitiva de lo que se está discu- tiendo.
externas y situacionales de los eventos En un estudio en parejas de recién
positivos (Holtzworth-Munroe, 1989). casados (Malarkey, Kiecot-Glaser, Pearl y
La atribución a los rasgos de ca-
rácter del otro de los conflictos de la
pareja es una de las características más
frecuentes de las parejas disfuncionales y
numerosos

15
De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
Fig. 2. Niveles de epinefrina promedio en catecolaminas) y las sensaciones de aban-
parejas recién casadas según niveles de
negatividad en la
dono, depresión y pesimismo activarían el
eje hipotálamo-hipófisis suprarrenal (secre-
discusión.
ción de cortisol). En las parejas en
conflicto la presencia simultánea de
36 ambas, actuaría en los dos ejes con el
35 riesgo de desarrollar enfermedades físicas.
34
Existe numerosa evidencia de que
33
32 el estrés crónico produce depresión del
31 Alto 4JA sis- tema inmune. Existe una estrecha
Bajo 4JA
30 relación entre calidad de los vínculos
29
cercanos y res- puesta inmune, y más
28
27 específicamente hay evidencia reciente de
26 que la calidad de la relación de pareja
1 2 3 4 afecta el desempeño de dicho sistema.
Tiempos de la discusión Kiecolt-Glaser y cols. (1987, 1988)
encontraron una relación entre difi-
(Malarkey, Kiecot-Glaser, Pearl y Glaser, 1994)
cultades de pareja y supresión del sistema
inmune en términos de inmunidad celular.
Glaser, 1994), se tomaron muestras de Usando estudios de curvas de
san- gre a 40 parejas, las que fueron dosis/respues- ta con dos mitógenos
divididas en dos grupos en relación a la llamados PHA y ConA (estos mitógenos
presencia de 4JA, (en términos de estimulan el sistema inmu- ne en términos
cantidad de interacciones maritales de proliferación celular), encontraron una
negativas). En las muestras se significativa diferencia en términos de
determinaron niveles de epinefrina en proliferación de linfocitos T y B entre los
cuatro momentos, antes, du- rante y subgrupos de parejas funciona- les y
después de una discusión. disfuncionales.
En la Fig. 2, se observa que en La separación de pareja produce
am- bos grupos antes de la discusión (1), un nivel de estrés mayor que la infelicidad
el ni- vel de epinefrina es similar, luego ma- rital, en lo que a supresión del sistema
en las parejas con mayor nivel de in- mune se refiere. En el mismo estudio
negatividad, los niveles de epinefrina son de Kiecolt-Glaser, las mujeres divorciadas
más altos durante la discusión (2 y 3) y tu- vieron una respuesta inmune
después de 30’que la discusión ha disminuida, comparadas con las casadas.
terminado (4), los niveles de epinefrina Esta respuesta disminuida se tradujo en
permanecen altos. mayores títulos de Virus Epstein Barr y
El sistema parasimpático por otro disminución de Linfocitos T y Natural
lado restaura la calma y se ha encontrado Killer (células res- ponsables del control
asociación entre tono parasimpático y ca- de la proliferación de tumores).
pacidad de focalizar la atención, que En un estudio de Carrere, Gottman
como dijimos, es fundamental en relación y Sacks (1996) se estudiaron 50 parejas de
al pro- nóstico de una discusión en una recién casados en relación al nivel de
pareja. infor- mación que cada uno manejaba
Existen dos vías de activación fi- sobre el otro y la cantidad de afecto,
siológica ante el estrés, el sistema respeto y admira- ción presente en la
nervioso parasimpático y el cerebro. Cada relación. Se encontró una relación
una es mediada por diferentes estados significativa entre respuesta inmu- ne
psicológi- cos. Así, la rabia y la (Linfoncitos T, B y Natural Killer) y el
hostilidad activarían el sistema
simpático (secreción de

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De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
nivel de las variables mencionadas. lizarse a sí mismo, y donde la esposa usa
De lo anterior podremos suponer el humor para tranquilizar al esposo,
que un elemento importante de la relación discrimi- nan significativamente el
de pareja será su capacidad para bajar la pronóstico a 6 años, en términos de
activación de estados de estrés (DPA), esto divorcio, casados pero infelices y casados
es, la capacidad para tranquilizarse y y felices, (Gottman y Levenson 1988).
tran- quilizar al otro. En estas Hemos revisado las variables que
capacidades hay diferencias de género, así empíricamente tienen un valor predictivo
las mujeres (pro- bablemente desde rasgos respecto del pronóstico de la relación de
que han evolucio- nado en la filogenia) pareja. La importancia que estas compro-
tienen una mayor ca- pacidad para baciones empíricas tienen, es que nos per-
tranquilizar y tranquilizarse a sí mismas y miten diseñar y desarrollar intervenciones
los hombres en cambio res- ponden terapéuticas en las parejas en conflicto y
rápida y agresivamente con esta- dos de plantean, tal vez por primera vez en forma
vigilancia ante el peligro. empírica, el tema de la prevención en la te-
Se ha observado que algunas rapia de pareja. Tabla2 (Modificado de
con- ductas bajan significativamente el Gottman 1999).
nivel de activación del DPA (evaluado a
través de la frecuencia cardiaca) y son; 1. IV. Terapia de Pareja:
Humor, 2. Actitud cariñosa, 3. Mostrar
Modelos de intervenciones
interés, 4. Res- puestas no verbales que
confirman que quien escucha sigue
activamente la conver- sación, 5. Desde el más tradicional enfoque
Desescalar el conflicto. Las pa- rejas en mecanicista y localizacionista del SNC,
que el esposo es capaz de tranqui- las

T a b l a 2. ¿ Q ué p r e d i c e la e s t a b i l i d a d / f e l i c i d a d m a r i t a l y qu é p r e d i c e el
divorcio? :
Resumen:

Conductas interactivas

Más n e g a t i v i d a d que p o s i t i v i d a d
P r e s e n c i a de lo c u a t r o j i n e t e s del A p o c a l i p s i s
A t r a p e en p r o b l e m a s p e r p e t u o s
I n i c i o v i o l e n t o de una d i s c u s i ó n
No a c e p t a r i n f l u e n c i a de la e s p o s a
No a c e p t a c i ó n de los i n t e n t o s de r e p a r a c i ó n
Percepción

P e r c e p c i ó n n e g a t i v a del s u b t e x t o
D i f i c u l t a d en ver la p o s i t i v i d a d
A t r i b u c i o n e s n e g a t i v a s r e s p e c t o de la p e r s o n a l i d a d del c o m p a ñ e r o ( a )
I n t e r p r e t a c i ó n n e g a t i v a de la h i s t o r i a de la p a r e j a
Distancia y soledad

Fisiología

Activación fisiológica difusa y crónica

I n c a p a c i d a d para t r a n q u i l i z a r s e
I n c a p a c i d a d p a r a c a l m a r al c o m p a ñ e r o ( a )
Inmunosupresión crónica

(Modificado de Gottman 1999)

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De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
dificultades psíquicas se entendieron en la vocó uno de los mayores desarrollos no sólo
primera mitad del siglo pasado mediante en salud mental, sino en toda la medicina
un enfoque lineal y centrado en las de las terapias basadas en la evidencia. Así
relacio- nes causa efecto. Así los primeros
se comenzaron a desarrollar numerosas in-
mode- los del funcionamiento psiquíco se
vestigaciones empíricas, como las que he-
refie- ren más bien al “mundo interno” de
mos comentado en este trabajo, que han
los in- dividuos. Los primeros enfoques
dado ciertas luces sobre lo que se necesita
psicotera- péuticos, estaban relacionados
para un tratamiento efectivo de las parejas.
con una comprensión del aparato psíquico
De los resultados de las investiga-
centra- da en las dinámicas internas y en
ciones se desprende que una pareja estará
las con- ductas, dando origen así a las
feliz y estable si se dan condiciones de co-
corrientes psicodinámicas y conductuales.
nocimiento, legitimización, respeto y admi-
No es sino hasta la aparición de los
ración por el otro, así como de intimidad y
modelos sistémicos relacionales, durante
promoción de las expectativas, sentidos y
la segunda mitad del siglo pasado, que las
anhelos del cónyuge. Al mismo tiempo los
interacciones se in- corporan como un
datos muestran que las parejas felices y es-
elemento relevante en el sufrimiento
tables sólo resuelven un tercio de las difi-
psíquico, y así la psicotera- pia de pareja
cultades con las que iniciaron el matrimo-
pudo contar con modelos teó- ricos que
nio, lo que implica que el pronóstico depen-
expliquen las disfunciones relacionales.
derá de: saber la diferencia entre lo solucio-
En sus inicios el modelo sistémico estuvo
nable y lo que es inmodificable, saber re-
más centrado en la fami- lia que en la
solver lo solucionable y poder conversar y
pareja. Durante los primeros períodos de
negociar lo que no tiene solución. Aparen-
la terapia sistémica, el mundo interno del
temente la capacidad de la pareja para pro-
individuo tuvo un rol más se- cundario y
teger el vínculo y legitimar al otro en las
los síntomas y disfunciones eran
dificultades parece ser más relevante en tér-
explicados fundamentalmente como un
minos pronósticos que la solución concreta
fe- nómeno relacional. Sólo con la
de un problema. Dado lo anterior, se nece-
revisión de los modelos sistémicos, la
sitan entonces modelos que den cuenta de
aparición de la cibernética de segundo
la naturaleza de las relaciones humanas
orden, la subjetivi- dad del observador y
cer- canas, en términos de las emociones,
las construcciones narrativas, surge un
por un lado y de modelos que expliquen
modelo más integrado entre “mundo
las se- cuencias interactivas disfuncionales
interno” y “relacional”. Co- mo dijimos
de las parejas por el otro.
anteriormente en este artículo, la Terapia
La teoría del apego es una de las
de Pareja tomó prestados mode- los que
más importantes teorías sobre las relaciones
se generaron en concepciones más
individuales o familiares de la disfunción amo- rosas adultas. Bowlby (1969) definió
psíquica y los “adaptó” a la clínica de pa- el ape- go como un tipo de vínculo
reja. especial, dife- rente a otros tipos de
relaciones sociales. Este vínculo es un
En las últimas dos o tres décadas
sistema conductual in- nato que esta
del siglo pasado, el encarecimiento de los
dirigido a cumplir funciones tales como:
costos de los servicios médicos, el aumen-
búsqueda de proximidad (man- tener un
to de la prevalencia de los trastornos rela-
cionados con la salud mental y la necesi- contacto con la figura de apego), creación
dad de precisar la eficacia de los de una base segura (mantener un recurso
tratamien- tos por las terceras partes de seguridad que hace posible la
involucradas en el financiamiento de las exploración), creación de una pertenencia
prestaciones, pro-

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De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
segura (usar la figura de apego como un jer, la cuidadora sale y luego vuelve y así
recurso de bienestar y protección) y pro- en diversas secuencias), los niños fueron
testar ante la separación (resistencia a la clasi- ficados como seguros, ambivalentes
separación). La separación física y o evitadores, como se observa en la Tabla
emocio- nal de la figura de apego produce 3. En años recientes se ha agregado una
una se- cuencia de respuestas de protesta, cuar- ta categoría llamada
búsque- da, depresión y finalmente “desorganizada”, don- de el niño muestra
desapego. Al- gunos elementos de las una conducta desorgani- zada,
relaciones adultas como los cuidados impredecible y peculiar. Numerosas
mutuos y la sexualidad se consideran hoy investigaciones muestran que los apegos
también como parte del apego. inseguros se asocian con dificultades en
Dos han sido las formas en que las competencias sociales. Bowlby (1969)
las investigaciones han abordado el plan- teaba que las experiencias de apego
estudio del apego: la observación tempra- no generan un“modelo de
conductual de in- fantes y cuidadores y el respuesta internalizado” en la vida
estudio de la re- presentación mental que adulta.
adultos tenían de sus experiencias de El estudio de la representación
apego. mental que adultos tenían de sus
La observación conductual de in- experien- cias de apego se ha realizado a
fantes y cuidadores se realizó por Ains- través de la Adult Attachment Interview
worth y cols., 1978 a través del Strange (AAI), (George y cols. 1985) en la que se
Situation Test o SST. Éste consiste en la le pregunta a indi- viduos adultos sobre las
observación y registro de secuencias experiencias de ape- go con sus padres. Se
interactivas en un laboratorio con han descrito cuatro tipos de individuos, en
juguetes, entre un infante de 12 a 18 la misma línea que la SST. Los individuos
meses, un cui- dador y un extraño. Del “seguros” son flexi- bles, reflexivos,
análisis de las se- cuencias (el niño juega conversan acerca de sus re- laciones,
con un extraño mu- tienen recuerdos específicos, va- loran las
experiencias de apego, integran las

Tabla 3. Tipos de apego entre infantes y cuidadores. Ainsworth y cols. 1978

Tipo de apego Características
Seguro El niño puede o no exhibir tensión emocional cuando se separa
del cuidador, si esta ansioso buscará el contacto cuando se reúna
de nuevo con él, se tranquilizará y volverá a jugar. Los que no
se tensionan, recibirán al cuidador en el reencuentro con alegría,
y establecerán contacto emocional a través de sonrisas y gestos.
Ambivalente El niño muestra gran ansiedad ante la separación y busca
contacto cuando se reúne de nuevo con el cuidador, pero a
diferencia de los seguros, el niño continúa llorando, busca el
contacto físico y lo rechaza, no se calma ni vuelve a jugar.
Evitador El niño muestra una mínima o ninguna ansiedad durante la
separación y al reunirse de nuevo con el cuidador lo evita, a
pesar de los numerosos intentos que éste haga. El niño se
muestra inexpresivo pero presenta indicios fisiológicos de
tensión emocional (pulso, respuesta galvánica de la piel).

19
De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
experiencias positivas y negativas de sus positividad de la autoimagen (eje horizon-
padres y están conscientes de cómo esas tal ) en relación a cuán tranquilo o ansioso
experiencias han influido en su vida adul- se siente en las relaciones con otro y la
ta. Los individuos “desapegados” presen-
positividad de la imagen del otro, (eje ver-
tan dificultad para encontrar recuerdos de
tical) en relación a cuán desapegado o ape-
la niñez, tienen dificultad para expresar
gado se está del otro. Las características
afectos, desvalorizan la importancia de
del modelo se observan en el Anexo 2. En
esas relaciones en su vida adulta y
el Anexo 3 hay una escala de
presentan re- presentaciones idealizadas y
autoaplicación útil para determinar el tipo
contradictorias de sus experiencias con
de apego que un individuo siente en la
sus padres. Los in- dividuos
relación de pareja. (Close Relationships
“preocupados” presentan recuer- dos
específicos, pero son invadidos por in- Questionnaire Revi- sed, Fraley y cols.
tensos contenidos negativos y son incapa- 2000).
El apego seguro se ha relacionado
ces de integrar esas experiencias en una
con aspectos positivos de la relación de pa-
comprensión coherente de las relaciones
reja con altos niveles de compromiso, con-
con sus padres durante su infancia y pre-
fianza y satisfacción. (Jonhson 2001). Los
sentan intensa rabia con ellos.
conflictos de pareja pueden originarse en
Finalmente, algunos adultos tienen un
otros aspectos como por ejemplo los con-
patrón “desor- ganizado” de recuerdos
flictos de roles, pero el factor más impor-
relacionados con muerte, abuso y trauma.
tante es el apego inseguro. Un daño al ape-
Los conceptos hasta aquí comen-
go se origina por situaciones de abandono
tados se refieren a apegos en la relaciones
o violación de la confianza, donde un
cercanas en la infancia pero ¿Qué pasa
cónyu- ge siente que se ha roto la
con las relaciones adultas,
sensación de se- guridad en el vínculo. Lo
específicamente en las relaciones de
anterior impide sentir la necesaria
pareja?
sensación de apoyo y cuidados que se
Las relaciones de apego con un
espera de una figura de ape- go. El respeto
cui- dador son unidireccionales, es decir
y la legitimidad del otro pasa a ser un
uno es la figura de apego y el otro es el
elemento fundamental en el tipo de
niño que depende. En las relaciones
relación de pareja que se construye y en la
adultas de pare- ja cada uno es una figura aparición de la ofensa. Según como se
de apego para el otro y en este sentido es cons- truya la representación del otro,
un sistema de ape- go bidireccional. En habrá pare- jas donde el otro es “un otro
una relación ideal cada miembro tolerará para mí” don- de lo que se despliega es la
moverse flexiblemente de una posición de posesión del otro y estamos en el dominio
dependencia a una de apoyo. Esta de la propiedad, si el otro es “un otro como
naturaleza dual del apego en las yo” estamos en el dominio de la justicia y
relaciones amorosas adultas se ha lla- la reciprocidad y si el otro es “un otro
mado “apego complejo”. ante mí” estamos en el dominio de la
Desde la conceptualización de generosidad y lo amoroso. (Bernales
ape-
1999). La relación de pareja adulta contiene
go complejo y de las categorizaciones en diferentes momentos algunas de estas
des- critas a través de SST y AAI se significaciones del otro, no obstante que el
pueden hipotetizar los siguientes tipos de predominio de la reciprocidad y so- bre
apego en las parejas, como se observa en todo la generosidad producirá un apego
la Tabla 3. En un sentido parecido seguro y un clima emocional de seguridad,
Bartholomew y Horowitz (1991), han confianza, admiración y afecto.
desarrollado un mo- delo bidimensional
La aparición de la disfunción pro-
con cuatro categorías de apego adulto.
Las dimensiones son la

20
De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
21
De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
ducirá entonces un clima emocional de .En estudios comparativos de tratamiento,
negatividad, defensividad, donde predomi- las diferencias en los resultados se
na la desvalorización del otro, el observa al interior de los grupos de
atrapamiento en conflictos crónicos y rei-
tratamiento más que en los diferentes
terativos, con el consiguiente estrés psico-
tratamientos, lo que implica que existen
fisiológico. Como dijimos, estas variables
otros factores mas allá del método que
al aparecer en las relaciones de pareja dis-
influencian activamente los resultados.
criminan para divorcio, como han demos-
trado numerosas comprobaciones empíri-
.Un gran número de estudios muestran
cas (Gottman 1998).
una consistente asociación entre
resultados del tratamiento y la naturaleza
V. ¿Que evidencia hay de los
en términos positivos de la alianza
resultados de la psicoterapia y los terapéutica. (Orlinsky, 2000)
terapeutas? Respecto de los factores de los
pa- cientes, algunos estudios han mostrado
Décadas de investigación en que un elemento importante del pronóstico
resul- tados de la psicoterapia han de las parejas está determinado por
aportado algu- nas conclusiones útiles. factores previos como son: aspectos
caracterológicos de los cónyuges, historia
.La psicoterapia sirve y un porcentaje de de la relación res- pecto del nivel de daño
personas cambian o alivian sus del apego y la inse- guridad de éste. Las
síntomas. investigaciones de Gottman, concluyen
que son tres las cate- gorías de elementos
.Los costos asociados a la psicoterapia de una relación feliz y estable.(Gottman,
son a lo menos iguales al uso de 1999)
psicofármacos y se disminuyen los gastos
médicos aso- ciados a complicaciones ..Clima emocional positivo, con afecto,
médicas y psico- lógicas. ad- miración y confianza.

.Tres son los factores relacionados con .Distinguir lo que tiene de lo que no tiene
los resultados; características de los solución, resolver lo que tiene solución y
pacien- tes, tipo de alianza terapéutica y saber conversar y negociar lo que no
técnicas psicoterapéuticas empleadas. tiene solución.

El peso de la varianza de cada una de .Construir espacios de intimidad y signifi-

es- tas tres variables en orden de cados compartidos. Apoyar e incentivar
jerarquía es: 1° Características de los los anhelos y expectativas del otro.
pacientes Respecto de los factores del tera-
2° Características de la relación peuta y de la técnica, David Orlinsky y
terapéutica o alianza otros han realizado durante la década de
3° Técnicas psicoterapéuticas empleadas. los 90 una investigación en cerca de 5000
terapeutas. Se estudiaron las características
.Diferentes métodos de tratamiento en de los terapeutas en los procesos de cura y
es- tudios controlados no han mostrado cambio. Así se construyeron dos dimensio-
evi- dencia consistente de la nes que dan cuenta de como los terapeutas
superioridad de un tipo de terapia sobre perciben su trabajo:
otra, a pesar de los enormes esfuerzos .
hechos en este sen- tido.

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De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
.Terapeutas centrados en la cura y el gustaría recordar aquí en palabras de
cam- bio (Healing Involvement).
.Terapeutas centrados en una relación te- William Butler Yeats, (1952)
rapéutica estresante (Stressful Involvement) O body swayed to music,
Las características del terapeuta O brightening glance,
centrado en la cura son; Cercanía (cálido, How can we know
comprensivo y amistoso), Compromiso the dancer from the
(permisivo, cuidadoso y protector), dan- ce?”
Directividad, Autonomía, Sentido de Si bien muchas de estas investiga-
Involucramiento en la eficacia del trata- ciones no han sido hechas
miento, Confianza en las técnicas y herra- específicamente en Terapia de Pareja, sus
mientas terapéuticas empleadas y en la conclusiones son una poderosa
ha- bilidad para implementarlas, orientación.
Adaptabilidad ante las dificultades, tales
como considerar los recursos de los
VI. ¿Qué hace el terapeuta de pareja
pacientes para resolver el problema, pedir
supervisión y capacidad con esto?
de autoreflexión y autocrítica.
Los terapeutas centrados en una Una pareja que consulta en una
relación estresante tienen: Experiencia de cri- sis en general presenta un alto nivel de
dificultad, Dudas profesionales, Frustra- estrés emocional. La construcción de un
ción ante los casos, Reacciones espacio terapéutico de confianza, cercanía
personales negativas con los pacientes, y conten- ción, permitirá que se
Baja adapta- bilidad ante las desplieguen los senti- mientos
dificultades, Sentimientos de Ansiedad y involucrados en el conflicto. La
Aburrimiento en las sesio- nes. construcción de una sólida alianza
Las investigaciones resaltan la im- terapéu- tica, con un terapeuta
portancia de la persona del terapeuta en intensamente compro- metido en el
los resultados de la psicoterapia, pero ¿Se proceso terapéutico, será fun- damental
pue- de separar a la persona del terapeuta para una evolución positiva de la terapia.
de su técnica? Se conocerán los sentimientos de
Orlinsky concluye: “Los negatividad, defensividad y desvalorización,
investiga- dores que han observado de y los ciclos interaccionales que éstos pro-
cerca la interacción de pacientes y ducen. El terapeuta expandirá la experien-
terapeutas des- criben la terapia como cia emocional de la pareja incorporando
una danza, donde los pasos de la danza las necesidades tras las emociones de
pueden ser compa- rados con la técnica rabia y frustración. Se posibilitará la
y la manera de ejecu- tar dichos pasos expresión de la ofensa y los sentimientos
como la relación terapéu- tica. Algunos de abandono y traición. Se notarán los
danzan con singular gracia, mientras elementos atribucionales de la
otros no pueden seguirse mutua- mente y interacción y se refor- zarán los elementos
sus pasos son dolorosos para los pies del contextuales involu- crados en el
otro y deberían ser incitados o a conflicto.
sentarse o a cambiar de pareja.¿Pueden El trabajo en el clima emocional
los diferentes pasos definir más la danza de la interacción permitirá encontrar los
que la relación?, ¿Pueden las diferentes recur- sos de la pareja, lo positivo de la
técnicas definir la psicoterapia más que relación y lo que se quiere mantener. Esto
la relación entre pacientes y terapeutas. es, los as- pectos que en algún momento
Me los unieron y los hicieron elegirse para
compartir la vida. El mayor conocimiento
del otro expande las posibilidades de
comprensión y cercanía. La

23
De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
promoción de actitudes y espacios un miembro de la pareja en contra del otro.
compar- tidos, y realizar conductas, actos Si la pareja logra cambiar el clima
y gestos por el otro, aumentarán el emocional de la relación, si inicia los pro-
“capital emocio- nal” de la pareja, lo que cesos de reparación y perdón de las
les permitirá sor- tear las diferencias en ofensas y si los cónyuges pueden resolver
un clima emocional de positividad. los con- flictos solucionables y salir de los
El constatar la presencia de circuitos de entrampamiento de los
aspec- tos no solucionables de la pareja, problemas per- petuos, la pareja podrá
la distin- ción de lo solucionable y la desarrollar la intimi- dad de la relación a
habilidad para solucionar lo solucionable través del co- construir una resignificación
y conversar so- bre lo no solucionable, de la nosotridad y de pro- mover que se
permitirán a la pa- reja resolver cumplan los anhelos y expec-
problemas en un clima emo- cional tativas del otro.
positivo. Aquí el terapeuta debe mostrar Así, las investigaciones sobre las
los ciclo interactivos disfuncionales y las interacciones disfuncionales de pareja
entrampados junto con utilizar recursos y las de las relaciones amorosas cercanas
sistémicos estructurales y estratégicos nos orientan para desplegar nuestros
para resolver los conflictos. En esta etapa recursos terapéuticos en los siguientes
será importante que el terapeuta ámbitos clíni- cos de la Terapia de Pareja:
promueva que cada cónyuge conozca
cómo sus historias personales influyen en 1. Crear una alianza terapéutica.
la atribución de sig- nificados a las
interacciones y cómo estas quedan
2. Detectar las secuencias de negatividad
“atrapadas”.
y las variables que discriminan
La aproximación transgeneracional
pronóstico en los ámbitos de la conducta,
sobre la diferenciación con la familia de
percepción y fisiología.
origen, las lealtades familiares y los
duelos no resueltos, permitirá a los
3. Conocer los daños al apego.
cónyuges ex- pandir la experiencia
emocional y de co- nocimiento del otro y
4.Crear clima emocional positivo.
así entender la ma- nera cómo el otro
construye significacio- nes. Esto requerirá
5. Resolver los conflictos solucionables y
que en algunas sesiones se trabaje “con
uno en presencia del otro , registrando las conversar sobre los entrampamientos
emociones de ambos cón- yuges durante
los relatos. 6. Desarrollar la intimidad.
Se analizará cómo cada miembro
Un resumen de estos aspectos clí-
de la pareja tiene construcciones narrati-
nicos se observa en el Anexo 1.
vas sobre su propia historia y la de la
rela- ción, lo que permitirá su Resumen
resignificación.
En este tipo de intervenciones el El importante avance de las
te- rapeuta deberá contar con cierta investigaciones de resultados en
seguridad de que el espacio terapéutico se psicoterapia en la última década, nos
ha trans- formado en un espacio de ofrecen nuevas perspectivas clí- nicas en la
confianza y pro- tección para el Terapia de Pareja. El conocimien- to de
despliegue de la vulnerabi- lidad y las variables que discriminan para pronós- tico
evitará si esas condiciones no están nos permite buscar recursos terapéuti-
presentes. Esto ocurre en parejas en
situaciones de abuso, donde la exposición
de la vulnerabilidad puede ser usado por

24
De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
cos en la evidencia empírica. Se plantea among newlyweds from the first three
la integración de modelos entre aquellos minutes of a marital conflict discussion.
que tratan de las relaciones amorosas Family Process 38:3, 293-301, (1999).
adultas centradas en el apego y la ofensa,
por un lado y los que tratan sobre los 6. Christensen A., Jacobson N., Babcock
circuitos disfuncionales en las parejas por J. Integrative behavioral couple therapy.
el otro. Se destaca la importancia de la En: Jacobson N. Gurman A. Clinical
persona del terapeuta y la construcción de
Handbook of Couple Therapy. 31-64. Ed.
una alianza para el resultado positivo de
Guilford. New York. (1995).
la psicotera- pia. Se hace notar que las
conclusiones aquí comentadas aún se
7. Fisher J., Crandell J. Patterns of relating
restringen a determina- dos grupos de
in the couple. En: Clulow C. Adult
parejas, siendo necesario de- sarrollar
attachment and couple therapy. 15-27.Ed.
investigaciones en diversos gru- pos,
Brunner-Routledege. London, (2001).
culturales, sociales y étnicos. Es nece-
sario incorporar a las investigaciones ele-
8. Fisher H., Anatomía del amor.Ed.
mentos de género, identidad sexual y
EMECE. Buenos Aires, (1996).
otros aspectos relacionados con la
cambiante concepción de la pareja en la
cultura. Un desafío a las investigaciones 9. Gottman J. Psychology and the study of
es evaluar en estudios prospectivos si la marital processes. Annual Rev of
aplicación de estos hallazgos empíricos Psychology 49, 169-197, (1998).
en la clínica de la pareja mejora los
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27
De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
 Anexo 2. Dos dimensiones y cuatro categorías del apego adulto.
Bartholomew y Horowitz 1991

Modelo (+) del otro

SEGURO PREOCUPADO
Cómodo con Dependiente de otros
intimidad y para autoestima y
autonomía apoyo

Modelo (+)
Modelo (-)
del sí mismo
del sí mismo

DESAPEGADO TEMEROSO
Hiperautonomía Miedo a la
y restricción intimidad,
emocional desapego social

Modelo (-) del otro

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De Familias y Terapias 9:14 y 15 Jun-Nov 2001
Anexo 3. Traducido de: Close Relationship Questionnaire- Revised (ECR-R)
Fraley y cols. 2000.

Muy Desac Algún Ni ac. Algún Ac. Muy

en . desac. ni ac. mod. de
desac. Mod. desac.. ac.
Tengo temor de perder el amor de
mi pareja.
A menudo me preocupo de que mi
pareja no quiera estar conmigo.
A menudo me preocupo de que mi
pareja realmente no me ame.
Me preocupa que mi parejas no deseen
cuidarme tanto como yo lo hago con
ellos.
A menudo deseo que mi pareja sienta
por mí algo tan fuerte como lo que
yo siento por él o ella.
Me preocupan mucho mis relaciones de
pareja.
Cuando no tengo a mi pareja a la vista
me preocupa que el o ella se interesen
por
otra persona.
Cuando lse muestro mis sentimientos a mis
parejas me da miedo que ellos no sientan
lo mismo por mí.
Rara vez me preocupo de que mi pareja me
deje.
Mis parejas me hacen dudar de mí mismo(a).
En general no me preocupa ser abandonado (a).
Encuentro que mi pareja no es tan cercano(a)
como me gustaría.
Algunas veces mis parejas cambian sus
sentimientos hacia mí, sin una razón
aparente.
Mi deseo de estar muy cercano(a) a veces
asusta a la gente.
Tengo temor de que si mis parejas me
conocen no les guste como soy realmente.
Me desespera que mi pareja no me de el
afecto y apoyo que necesito.
Me preocupa no querer compararme
con otras personas.
Mi pareja sólo me ve cuando me enojo.
Prefiero que mi pareja no se dé cuenta
cuando estoy deprimido(a)

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 Muy Desac. Algún Ni ac. Algún Ac. Muy
en mod. desac. ni ac. mod. de
desac. desac.. ac.
Me siento cómodo(a) compartiendo mis
pensamientos y sentimientos con mi pareja.
Me es difícil depender de mis parejas.
Me siento cómodo(a) sintiéndome cercano(a)
con mis parejas.
No me siento cómodo(a) abriéndome con
mis parejas.
Prefiero no estar tan cercano(a) a mis parejas.
Me siento incómodo(a) cuando una pareja
desea estar muy cercano(a) a mí.
Encuentro relativamente fácil estar
cercano(a) a mi pareja.
No es difícil para mí estar cerca de mi pareja.
Generalmente converso mis problemas y
preocupaciones con mi pareja.
Es bueno acercarme a mis parejas en
los momentos de necesidad.
Yo converso de todo a mi pareja.
Yo hablo de todo tipo de cosas con mi pareja.
Me pongo nervioso(a) cuando mi pareja
esta muy cercano(a).
Me siento cómodo(a) dependiendo de mis
Parejas.
Encuentro fácil depender de mis parejas
Es fácil para mí ser cariñoso(a) con mis
Parejas.
Mi pareja me comprende y me necesita.

Si quiere conocer su tipo de apego en las relaciones de pareja existe una

puntuación on-line en:
http://psychology.ucdavis.edu/Shaver/fraley/CRQ2.htm

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