Aspectos legales relacionados a Minería, Geología y Medio Ambiente
Para comenzar es necesario conocer algunos organismos que se encargan de
regularizar las acciones que se llevan a cabo
ministerio de energía y recursos no renovables: ejerce el control de la gestión
ambiental en las actividades mineras.
Ministerio del ambiente: Coordina y supervisa los esfuerzos relacionados con la
protección del medio ambiente, aplica el reglamento ambiental para actividades
mineras
ARCOM: O Agencia de Regulación y Control Minero es, regulariza y controla a los
titulares y beneficiarios de derechos mineros en el aprovechamiento racional, técnico,
socialmente responsable y ambiental-mente sustentable de los recursos naturales no
renovables, enmarcados en normativa legal y ambiental vigente.
Subsecretaria de Protección ambiental: Verifica el cumplimento de las disposiciones
del reglamento ambiental, aprueba programas, presupuestos y los estudios
ambientales.
Subsecretaria de minas: Supervisa la administración de los procesos de
otorgamiento, conservación y extinción de derechos mineros en coordinación con la
subsecretaría de protección ambiental.
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Conceptos Generales
Estudio de impacto ambiental
Procedimiento administrativo de carácter técnico que tiene por objeto determinar
obligatoria mente y en forma previa, la vialidad ambiental de un proyecto, obra,
actividad pública o privada.
Licencia ambiental
Es la autorización que otorga la autoridad competente a una persona natural o jurídica,
para la ejecución de un proyecto, obra o actividad. En ella se establecen los requisitos,
obligaciones y condiciones que el beneficiario debe cumplir para prevenir, mitigar o
corregir los efectos indeseables que se pueda causar.
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Como primer punto referente tenemos la ley de minería del Ecuador la cual tiene como
objetivo administrar, regular, controlar y gestionar el sector estratégico minero, de
conformidad con los principios de sostenibilidad, precaución, prevención y eficiencia.
El ámbito de operación es dirigido a todas las personas naturales o jurídicas
nacionales o extranjeras, públicas, mixtas, privadas.
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A continuación, se muestran algunas leyes que relacionan el cuidado del medio
ambiente dentro del marco de la minería:
Titulo 1
Capítulo 3; Art 16; segundo párrafo: La explotación de los recursos naturales y el
ejercicio de los derechos mineros se ceñirán al Plan Nacional de Desarrollo, a los
principios del desarrollo sustentable y sostenible, de la protección y conservación del
medio ambiente y de la participación y responsabilidad social, debiendo respetar el
patrimonio natural y cultural de las zonas explotadas.
Titulo 4to
capítulo 1, Art 70: Los titulares de concesiones y permisos mineros están obligados a
ejecutar sus labores con métodos y técnicas que minimicen los daños al suelo, al
medio ambiente, al patrimonio natural o cultural, a las concesiones colindantes, a
terceros y, en todo caso, a resarcir cualquier daño o perjuicio que causen en la
realización de sus trabajos.
capítulo 2 DE LA PRESERVACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE
Art 79: Tratamiento de aguas.- Los titulares de derechos mineros y mineros
artesanales que, previa autorización de la autoridad única del agua, utilicen aguas
para sus trabajos y procesos, deben devolverlas al cauce original del río o a la cuenca
del lago o laguna de donde fueron tomadas, libres de contaminación o cumpliendo los
límites permisibles establecidos en la normativa ambiental y del agua vigentes, con el
fin que no se afecte a los derechos de las personas y de la naturaleza reconocidos
constitucionalmente
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Art 81: Acumulación de residuos y prohibición de descargas de desechos.- Los
titulares de derechos mineros y mineros artesanales, para acumular residuos minero-
metalúrgicos deben tomar estrictas precauciones que eviten la contaminación del
suelo, agua, aire y/o biota de los lugares donde estos se depositen, en todas sus fases
incluyendo la etapa de cierre, construyendo instalaciones como escombreras, rellenos
de desechos, depósitos de relaves o represas u otras infraestructuras técnicamente
diseñadas y construidas que garanticen un manejo seguro y a largo plazo. Se prohíbe
la descarga de desechos de escombros, relaves u otros desechos no tratados,
provenientes de cualquier actividad minera, hacia los ríos, quebradas, lagunas u otros
sitios donde se presenten riesgos de contaminación.
Art 87: Prohibición del uso del mercurio en operaciones mineras. - Sin perjuicio de la
aplicación de la normativa minero ambiental, se prohíbe el uso del mercurio en el país
en actividades mineras, de acuerdo con los mecanismos que la autoridad ambiental
nacional establezca para el efecto, en conjunto con las instituciones con potestad legal
sobre la materia. La inobservancia a esta prohibición será sancionada con la
revocatoria del derecho minero, sin perjuicio de las sanciones de orden penal a las que
hubiere lugar.
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Tenemos ademas un reglamento que une la parte ambiental con la mineria el cual es
el reglamento ambiental de actividades mineras, elaborado por el ministerio del
ambiente. Este reglamento tiene como objetivo promover el desarrollo sustentable de
la minería en el Ecuador, a través del establecimiento de normas, procedimientos,
procesos y subprocesos, para prevenir, controlar, mitigar, rehabilitar, remediar y
compensar los efectos que las actividades mineras puedan tener sobre el medio
ambiente y la sociedad, en todo el territorio nacional. El ámbito de operación conlleva
regular en todo el territorio nacional la gestión ambiental en las actividades mineras en
sus fases de exploración inicial o avanzada, explotación, beneficio, procesamiento,
fundición, refinación, y cierre de minas; así como también en las actividades de cierres
parciales y totales de labores mineras.
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El ministerio del ambiente ejerce las atribuciones que sean necesarias, a continuación,
vamos a detallar algunas:
- Expedir de forma exclusiva a nivel nacional las normas administrativas,
técnicas, manuales, guías y parámetros generales de protección ambiental,
para prevenir, controlar, mitigar, rehabilitar, remediar y compensar los efectos
que las actividades mineras puedan tener sobre el medio ambiente y la
participación social, de obligatorio cumplimiento en el ámbito nacional
- Establecer un subsistema de control y coordinación ex-post para la verificación
del cumplimiento de las normas de calidad ambiental referentes al aire, agua,
suelo, ruido, desechos y agentes contaminantes.
- Generar y recopilar información técnica y científica precisa para prevenir,
controlar, mitigar, rehabilitar, remediar y compensar los efectos que las
actividades mineras puedan tener sobre el ambiente y la sociedad.
- Otorgar las licencias ambientales para la ejecución de actividades mineras.
Son algunas atribuciones que se consideran de mayor interés, a continuación, vamos
a presentar leyes que se deben de tener en consideración con respecto a la relación
entre la minería y el medio ambiente:
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Pues comenzamos con la responsabilidad de las operaciones mineras para esto se
muestra el
Art. 5.- Responsabilidad de los titulares mineros y de sus contratistas. - Los titulares
mineros serán responsables civil, penal y administrativamente por sus actividades y
operaciones de sus contratistas ante el Estado Ecuatoriano, el Ministerio del Ambiente
y los ciudadanos en general.
Art. 20.- Pagos y emisión de licencia ambiental. - El titular minero deberá cancelar los
valores referentes a los Servicio de Gestión y Calidad Ambiental. Además, deberá
presentar las respectivas pólizas o garantías bancarias de fiel cumplimiento al Plan de
Manejo Ambiental
En este artículo es una manera de garantizar que se sigue el plan de manejo
ambiental
Art. 23.- Estudios de impacto ambiental. - Previo al inicio de las actividades en fase de
explotación, beneficio, fundición y refinación se presentará a la Autoridad Ambiental el
correspondiente estudio de impacto ambiental de acuerdo con las disposiciones de
este reglamento y demás normativa ambiental vigente. El estudio de impacto
ambiental deberá identificar, describir, cuantificar y valorar, de manera precisa y en
función de las características de cada caso en particular, los efectos previsibles que la
ejecución del proyecto minero producirá sobre los distintos aspectos ambientales y
socioeconómico.
Una vez que se reciben y se aceptan estos estudios por el ministerio del ambiente, el
titular tiene que pagar unas tasas para poder obtener la licencia ambiental, la cual es
un requisito indispensable para ejecutar las actividades mineras
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Art. 46.- Monitoreo ambiental interno (auto monitoreo): Sin perjuicio de lo dispuesto en
el artículo anterior, los titulares mineros deberán realizar el monitoreo ambiental
interno de las medidas establecidas en el plan de manejo ambiental aprobado,
principalmente de sus emisiones a la atmósfera, descargas líquidas y sólidas,
rehabilitación de áreas afectadas, estabilidad de piscinas o tranques de relaves y
escombreras, así como también, monitoreo de remediación de suelos contaminados.
Art. 59.- Empleo de métodos, equipos y tecnologías. - El titular minero está obligado a
realizar sus actividades de prospección, exploración inicial o avanzada, explotación,
beneficio, procesamiento, fundición y refinación empleando métodos que prevengan,
minimicen o eliminen los daños al suelo, al agua, al aire, a la biota, y a las concesiones
y poblaciones colindantes.
Art. 67.- Capacitación ambiental. - Los titulares de derechos mineros están obligados
a mantener programas de información, capacitación y concienciación ambiental
permanentes de su personal a todo nivel, para incentivar acciones que minimicen el
deterioro ambiental.
Art. 84.- Gestión del agua. - El titular minero, en las diferentes fases de la actividad
minera que requieran de uso de agua de manera continua, deberá aplicar técnicas o
procedimientos para la optimización del uso de agua basados en la reducción de uso,
recirculación y/o tratamiento. Además, presentarán los balances de agua y medios de
verificación que evidencien la mejora lograda en la gestión del agua, en la Auditoría
Ambiental de Cumplimiento.
Art. 108.- Uso del mercurio en operaciones mineras. - El titular minero deberá buscar
alternativas técnico-ambientales que eliminen el uso de mercurio, conforme a lo
establecido en la Tercera Disposición Transitoria de la Ley Orgánica Reformatoria a la
Ley de Minería, a la Ley Reformatoria para la Equidad Tributaria en el Ecuador, y a la
Ley Orgánica de Régimen Tributario Interno.
Art. 116.- Localización y construcción de depósitos de relaves. - Para la construcción
de piscinas o depósitos de relaves, se elegirán sitios técnicamente recomendables,
con topografía favorable, fuera de áreas en las que se haya detectado fallas sísmicas,
o la existencia de corrientes subterráneas de agua vulnerables a contaminación. Las
piscinas o depósitos de relaves deberán tener suficiente capacidad de
almacenamiento para poder captar y sedimentar los relaves en ellos depositados, de
tal forma que no se produzcan rebosamientos a los drenajes naturales. En ningún
caso se destinarán zonas que se hayan identificado como de alta sensibilidad biofísica
para la ubicación de piscinas o depósitos de relaves.
Art. 126.- Daños ecológicos y pasivos ambientales.- Los promotores y ex-promotores
del proyecto que hubieren producido daños al sistema ecológico, alteraciones al
ambiente o pasivos ambientales serán responsables de la rehabilitación,
compensación y reparación de los daños causados por efecto de sus actividades
mineras realizadas antes y después del cierre de operaciones de la concesión,
respectivamente, sin perjuicio de las responsabilidades administrativas, civiles y/o
penales a las que hubiere lugar. Las acciones legales por los daños ambientales
producidos en el desarrollo de un proyecto minero son imprescriptibles.
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En lo que respecta a la relación la geología he encontrado algunos artículos
pertenecientes al reglamento ambiental de actividades mineras donde se menciona
actividades de la geología relacionadas a la minería
Art. 32.- Prospección minera. - Aquellas actividades de prospección que se realicen
exclusivamente a través de observaciones visuales, que incluyan actividades de
geofísica remota y recolección manual de muestras superficiales y suelos en
cantidades no comerciales destinadas a análisis de laboratorio, se podrán realizar
libremente. El prospector, no obstante, enviará previo al inicio de sus actividades una
comunicación al Ministerio del Ambiente o sus regionales para efectos de un registro
general de esta actividad.
Art. 87.- Construcción de accesos y/o trochas para actividades de geofísica. - Cuando
se requiera en la fase de exploración la construcción de accesos y/o trochas para el
desarrollo de actividades geofísicas, su ancho normal será de hasta 1,5 metros. En
casos de aumento del ancho referido, se acogerá a las condiciones específicas
establecidas en el correspondiente plan de manejo ambiental.
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Art. 90.- Ejecución de calicatas, trincheras, perforaciones y galerías exploratorias. -
Sobre la base de consideraciones técnicas se determinará el número y profundidad de
calicatas, trincheras, perforaciones y galerías exploratorias, que permitan obtener la
información geológica, geotécnica, geoquímica o metalúrgica para definir el cuerpo
mineralizado.
Art. 91.- Ensayos minero-metalúrgicos. - Para las pruebas que el titular minero efectúe
para determinar características geológico minero - metalúrgicas del yacimiento, se
tomarán las medidas ambientales para control de efluentes, emisiones y desechos
sólidos, así como también las medidas que fueren necesarias para el correcto
transporte y manipulación de muestras obtenidas.
