INGENIERÍA
La ingeniería ("ingenio", del latín ingenium, "engendrar, producir", y sufijo -ería (conjunto);
"estudio y aplicación de tecnología") es el uso de principios científicos para diseñar y construir
máquinas, estructuras y otros entes, incluyendo puentes, túneles, caminos, vehículos, edificios,
sistemas y procesos. Aprovecha el cúmulo de conocimientos tecnológicos para la innovación,
invención, desarrollo y mejora de técnicas y herramientas para satisfacer las necesidades y
resolver problemas técnicos tanto de las personas como de la sociedad. El ingeniero se apoya en
las ciencias básicas (matemática, física, química, biología, ciencias económicas y administrativas,
ciencias de la ingeniería, ingeniería aplicada) tanto para el desarrollo de tecnologías, como para el
manejo eficiente y productivo de recursos y fuerzas de la naturaleza en beneficio de la sociedad.
La ingeniería es una actividad que transforma el conocimiento en algo práctico. Sus ramas más
importantes son:
INGENIERÍA MECÁNICA.
Esta es una de las ramas más antiguas e importantes de la ingeniería, dedicada al estudio y diseño
de las máquinas: desde robots y sistemas hidráulicos o de refrigeración, hasta vehículos terrestres,
marítimos o naves espaciales. La ingeniería mecánica echa mano a los principios de la física para
componer herramientas complejas, permitiendo nuevas dinámicas de construcción, obtención de
energía, desplazamiento, y un gigantesco etcétera.
INGENIERÍA INDUSTRIAL.
Se dedica al estudio y la optimización de los procesos y sistemas productivos de la humanidad, a
través de los cuales la materia prima se convierte en diversos productos elaborados para el
consumo directo o indirecto. Esta rama de la ingeniería se convirtió en el siglo XVIII en una de las
disciplinas más relevantes del mundo laboral, económico y tecnológico del momento, y continúa
hoy en día siéndolo.
INGENIERÍA CIVIL.
Esta rama puede entenderse como la ingeniería dedicada a hacer el mundo transitable por el ser
humano, ya que emplea herramientas formales como el cálculo, ciencias como la física y el estudio
práctico del entorno real, para diseñar y edificar instalaciones y construcciones, como puertos,
puentes, diques, presas, etcétera. Se halla muy en contacto con el urbanismo y la arquitectura, y
es una de las ramas más fundamentales de la ingeniería en el mundo entero.
INGENIERÍA AMBIENTAL.
Muchos consideran la ingeniería ambiental una sub rama de la ingeniería civil, pero en épocas
recientes, de cara a la necesidad de pensar un mundo sustentable ecológicamente, esta forma de
ingeniería ha cobrado una clara importancia. Empleando conocimientos de la química, la física, la
biología, la geología, la economía y las herramientas tecnológicas del momento, su cometido es
proponer un modelo de desarrollo sustentable que permita el aprovechamiento justo de los
recursos de la tierra, de modo que hacerla rentable económicamente, pero no arruinar el
ecosistema en el proceso. Visto así, se trata de la ingeniería que diseña el mundo de las
generaciones futuras.
INGENIERÍA ELECTRÓNICA.
Centrada en la electrónica, el electromagnetismo y la teoría de circuitos, esta es quizá una de las
ramas de la ingeniería que mayor impacto tuvo en el mundo desde su surgimiento, y que
transformó las demás ramas e incluso otras áreas del saber más dramática y radicalmente. Sus
saberes aplicados condujeron a las telecomunicaciones, la informática y los instrumentos
electrónicos que utilizamos a diario.
INGENIERÍA INFORMÁTICA.
También llamada ingeniería en computación, se dedica a la aplicación de los saberes y principios
de la informática en el diseño de equipos computacionales, aprovechando además los aportes de
la ingeniería eléctrica, electrónica, en telecomunicaciones y la llamada ingeniería de software, que
a pesar de su nombre es una rama de la computación.
INGENIERÍA EN TELECOMUNICACIONES.
Su nombre lo deja bien en claro: se centra en el diseño y desarrollo de herramientas para la
transmisión de información a lo largo de grandes distancias, o sea, las telecomunicaciones. Ya sea
a través de ondas electromagnéticas o de fibras ópticas, esta rama de la ingeniería tiene como
propósito mejorar y perfeccionar las dinámicas de transmisión de datos para lograr sistemas cada
vez más veloces, eficientes y prácticos. Sin ellos, no tendríamos Internet.
INGENIERÍA QUÍMICA.
Dedicada principalmente a la industria de la transformación química de la materia, esta rama de la
ingeniería centra sus esfuerzos en estudiar, diseñar, simular, optimizar y mantener las dinámicas
de producción de compuestos y sustancias, especialmente aquellas que no pueden hallarse en la
naturaleza (sintéticas), o que no pueden hallarse con altos niveles de pureza.
INGENIERÍA FÍSICA.
Lo más parecido a una rama teórica que posee la ingeniería es la ingeniería física, cuyo propósito
es adaptar las nuevas ciencias y tecnologías a usos novedosos de la industria, a través de la
contemplación abstracta de los fenómenos físicos que en ellas están involucradas. Dicho de un
modo más simple, se trata de un área de desarrolladores tecnológicos, fuertemente
comprometidos con la innovación.
INGENIERÍA DEL PETRÓLEO.
Otra rama importante de la ingeniería en el mundo moderno, que se propone el diseño a través de
métodos científicos y prácticos de sistemas eficientes para detectar, extraer, procesar y refinar los
hidrocarburos que se almacenan debajo de la corteza terrestre: nos referimos al carbón, el
petróleo y el gas natural, las principales fuentes de energía y de materiales derivados en el mundo
contemporáneo.
INGENIERÍA EN ALIMENTOS.
Se trata de un campo del saber multidisciplinario, en el que se dan cita ciencias como la
microbiología, la química, la física aplicada e incluso la agricultura, con el fin de diseñar e
implementar circuitos rentables, eficientes y responsables de producción de alimentos y
productos farmacéuticos. Esto puede abarcar actividades como el diseño de plantas de
producción, la supervisión gubernamental, el soporte técnico y la preservación de alimentos, entre
muchas otras del rubro.
INGENIERÍA MILITAR.
Como su nombre lo indica, esta es la rama de la ingeniería dedicada al desarrollo, la innovación y
la fabricación de material bélico, o sea, de armamento militar y vehículos de uso militar. No se
limita al diseño y la construcción de rifles o de tanques, sin embargo, sino que también incursiona
en el mundo de las telecomunicaciones, la demolición o la construcción, siempre con fines de
ataque o defensa militar.
INGENIERÍA GENÉTICA.
La ingeniería genética no es propiamente una rama de la ingeniería, sino más bien un conjunto de
procedimientos científicos que tienen como norte la manipulación de los genes en especies
animales y vegetales, de modo de hacerlas más benéficas para las diversas industrias. Así se
obtienen especies manipuladas (a menudo llamada “transgénicas”) capaces de resistir peores
condiciones ambientales, de dar más frutos o más leche, o simplemente de resistir a determinadas
enfermedades, haciendo su explotación más rentable y garantizando el suministro de alimentos a
gran escala.
