AUTISMO:
HERRAMIENTAS DE INTERVENCION CONDUCTUAL
PARA EL TRABAJO ÁULICO
María Alejandra MINOD (A.T. especializada en autismo)
Junio 2023
OBJETIVO
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El principal objetivo es tratar de facilitarle a los profesionales de la educación ese
proceso de “ponerse en los zapatos” de su alumno o alumna con TEA. Cuanto antes y
mejor lo hagan, más cercanos a él o ella se sentirán, mejor comprenderán las
estrategias que se proponen para su atención educativa, y más eficaces serán sus
esfuerzos para ayudarles en su desarrollo.
Neurotípico
Ser neurotípico hace referencia a alguien que tiene las funciones cerebrales y los
comportamientos considerados estándar o típicos. Por lo tanto, los neurotípicos suelen
alcanzar todos los parámetros del desarrollo y del comportamiento en los mismos
momentos y edades que se consideran estándar para la mayoría de las personas.
Neurodiversidad
La neurodiversidad se trata de la idea de que es normal y aceptable que las personas
tengan cerebros que funcionen de manera diferente.
En lugar de pensar que puede ser algo ‘malo’ o ‘problemático’. La neurodiversidad
abarca todas las diferencias.
Existen muchas formas diferentes en las que se manifiestan las neurodivergencias,
desde formas leves en las que la mayoría de personas no lo notarían, hasta
comportamientos más obvios que harían que una persona se comporte de manera
diferente a lo ‘normal’ en nuestra sociedad.
Los ejemplos más comunes de neurodivergencia son los siguientes:
► TEA
► TDAH
► Dislexia, entre otros.
TEA
(Trastorno del espectro autista)
En el DSM-V (Manual de Psiquiatría), continúa figurando como Trastorno del espectro
autista.
CEA
(Condición del espectro autista)
Varias organizaciones a nivel mundial cambiaron socialmente el término Trastorno por
Condición.
AT
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(Acompañante Terapéutico)
Trabaja con objetivos terapéuticos desde lo conductual.
DAI
(Docente de Apoyo Integral)
Adecúa contenidos académicos y elabora PPI (Programa Pedagógico Integral).
HISTORIA
A partir de los aportes de Leo Kanner en 1943 y Hans Asperger en 1944 el autismo ha
sido foco de intensos debates.
Autismo proviene del prefijo Griego, Auto (Autos que significa propio, uno mismo y del
sufijo ismos que denota cierto tipo de tendencia.)
Leo Kanner (1894 - 1981) fue un psiquiatra austríaco de origen judío conocido por su descripción de lo
que actualmente se denomina en clínica psiquiátrica como trastornos del espectro autista (DSM-5).
La incorporación del término autismo se debe a Leo Kanner. Este vivió la primera guerra
mundial, y tras finalizar sus estudios de medicina en Berlín, emigra a los EEUU en 1924.
Luego se dedicó a la psiquiatría especialmente en el estudio infantil en este campo. Era
un defensor de la justicia social, publicó un artículo en 1937 denunciando a mujeres de la
alta sociedad que contrataban abogados para que les asignaran en custodias
muchachas con debilidad mental a quienes trataban peor que los esclavos, no recibían
sueldo estaban mal alimentada y eran maltratadas. En los siguientes años comienza a
estudiar un grupo de niños con características similares entre ellos y a quien denomina
autismo infantil precoz.
Kanner propuso como criterio que definían al autismo como un aislamiento profundo en
el contacto con otra persona, un deseo obsesivo de preservar la identidad, una relación
intensa con los objetos, conservación de una fisonomía inteligente y pensativa, una
alteración en la comunicación verbal manifestada por un mutismo o por un tipo de
lenguaje sin intención de comunicar. De todos estos aspectos en 1951, destacaba como
característica central la obsesión por mantener la identidad, expresada por el deseo de
vivir en un mundo estático, donde no son aceptable los cambios.
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Describió el cuadro clínico del autismo, recogiendo datos, inicialmente de 11 pacientes
(8 niños y 3 niñas), que le habían llamado poderosamente la atención, estos pacientes
tenían en común;
1- Incapacidad para establecer relaciones.
2- Alteraciones del lenguaje sobre todo como vehículo de comunicación social,
(aunque en 8 de ellos el lenguaje era normal o sólo ligeramente retrasado).
3- Insistencia obsesiva de mantener el ambiente sin cambios.
4- Aparición en ocasiones de habilidades especiales.
5- Buen potencial cognitivo pero limitado a su centro de interés.
6- Aspecto físico normal y fisonomía inteligente.
7- Aparición de los primeros síntomas desde el nacimiento.
Kanner hacía mucho énfasis en que no debía confundirse el trastorno con esquizofrenia
o retraso mental.
Los criterios diagnostico que contempla el DSM-IV (Manual de psiquiatría de la
Asociación Americana de Psiquiatría), ya estaban ampliamente ilustrados en pasajes
del artículo de Kanner
Johann Hans Friedrich Karl Asperger (1906 - 1980) fue un psiquiatra y pediatra austriaco. Destacado
por sus primeros estudios sobre la neurología atípica, concretamente en los niños, es el homónimo del
trastorno del espectro autista, el síndrome de Asperger.
Hans Asperger surge un año después del artículo mencionado por Kanner sin saber de
él.
Hans Asperger, era 12 años menor que Kanner. En 1944 publicó observaciones
similares a las de Kanner, sin embargo al estar escritas en alemán limito mucho su
difusión.
La publicación de Asperger recogía la historia de 4 muchachos y al igual que Kanner
utilizaba el término autismo, (psicopatía autista), es una gran coincidencia si se tiene en
cuenta que Asperger desconocía la publicación de Kanner y viceversa. Los pacientes
identificados por Asperger mostraban un patrón de conducta caracterizado por;
Falta de empatía, ingenuidad, poca habilidad para hacer amigos, lenguaje pedante o
repetitivo, comunicación no verbal pobre, interés desmesurados por ciertos temas,
torpeza motora y mala coordinación. Asperger solía llamarlos pequeños profesores
destacando la habilidad para hablar de sus temas preferidos de un modo
extremadamente detallista y preciso.
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Los aspectos que más impresionan de los aportes de Asperger son las extrema
precisión y minuciosidad de sus publicaciones y la esmerada compresión hacia los niños
diagnosticados, por eso se ha especulado que la personalidad del propio Asperger
compartiera alguna característica del síndrome por el descripto. En su biografía está bien
documentado que era un chico solitario, con dificultad para hacer amigos y dotado de un
lenguaje muy desarrollado.
Asperger no solo era un gran clínico, sino que era un defensor apasionado de la
integración laboral de las personas que tenían las características descriptas, afirmaba
que los maestros trabajarían mejor y conseguirían mejores resultados si se ponían al
lado del alumno. Defendía una educación basada en la compresión. En su época, ya
sostenía algo que hoy parece sorprender a muchos profesionales de la educación que
es que los niños con el trastorno aprenden más y mejor cuando son guiados por sus
intereses especiales.
En 1981 la psiquiatra Lorna Wing empieza a traducir los trabajos de Asperger al inglés
y le atribuye el nombre de “Síndrome de Asperger”, pocos años después introduce el
término TEA.
Lorna Wing (1928 – 2014) fue una psiquiatra británica. Como resultado de tener una hija autista, se
involucró en la investigación de trastornos del comportamiento, particularmente en el espectro del autismo.
Evolución histórica del concepto de autismo
El profesor Ángel Reviere, establecía tres etapas por las que las teorías explicativas
sobre el autismo han pasados desde 1943.
En la primera etapa (1943 – mediados de 1960) el autismo era generalmente
considerado como una sicosis de la infancia. Las propuestas terapéuticas iban dirigidas
principalmente a resolver conflictos emocionales sacando al niño del ambiente familiar.
En la segunda etapa (1960-1985) comienzan a predominar las teorías basadas en la
psicología experimental como la del conductismo, inicialmente en esta etapa el autismo
también era considerada una sicosis, fruto de una serie de errores en el uso de premios
y castigos en la educación de los niños, a mediados de la década de los 70 comienza a
desarrollarse la idea del autismo como algo diferente a la sicosis, como un trastorno en
el desarrollo normal de niño. Las propuestas terapéuticas pasan a ser cada vez más
educacionales. En la segunda mitad de los 70 inicia en Carolina del Norte su actividad el
Programa TEACCH, el principal exponente y promotor del tratamiento educativo e
integrador de los niños con Autismo. Esta etapa termina con la nueva definición del
autismo como una clasificación del DSM III.
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La tercera etapa (1985 – Actualidad) aquí se percibe al autismo como un trastorno del
desarrollo, los investigadores comienzan a estudiar cual o cuales de los procesos
mentales que se desarrollan en la infancia, sufría la alteración que tenía como
consecuencia el trastorno autista. En esta etapa las hipótesis a cerca de las causas del
trastorno autista se centran en las causas biológicas (genéticas, metabólicas,
infecciosas), frente a las psicológicas y ambientales (contaminación), de las etapas
anteriores.
Desde sus inicios, la descripción de las alteraciones conductuales, por las cuales se
identifica en determinadas personas, un trastorno autista, han variado escasamente. La
primera descripción de este trastorno por el Dr. Leo KANNER haciendo hincapié en la
impresión de soledad y sus dificultades de relación, el lenguaje escasamente
comunicativo y la marcada preferencia por la invariancia del entorno, continúa siendo
válida actualmente. Son estas alteraciones conductuales, las que están consensuadas
por los profesionales en la DSM IV, y las que permiten a los profesionales realizar una
detección y un diagnóstico acertado.
Si no se conocen la causa del trastorno autista desde el primer momento el Dr.
KANNER, apuntó a una posible causa orgánica y esta hipótesis ha tardado demasiado
en ser admitida por la gran mayoría de los profesionales especializados en autismo.
Ángel Rivière Gómez (1949- 2000) fue un psicólogo y científico cognitivo español, especialista en niños
con trastorno autista. Fue catedrático de Psicología Cognitiva desde 1990 hasta su repentina muerte en
2000.
El plano mental en el trastorno autista
En el año 1985, el neurocientífico Simón Barón- COHEN hace un importante aporte
científico. En un estudio realizado con tres grupos de chicos, con una edad mental
mínima de 4 años. Un grupo formado por chicos con autismo, otro con síndrome de
Down y un tercero con chicos sin ningún tipo de trastorno. A cada uno se le presentaba
el Test de Sally y Anne.
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Test de Sally y Anne.
A la pregunta final que se le realiza al chic o ¿Dónde crees que Sally va a buscar su
canica? Todos los niños sin trastorno respondieron correctamente (en su cesta), la
mayoría de los niños con síndrome de Down también y solo unos pocos chicos con
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autismo lo hacían bien. La hipótesis de Barón Cohen era que los niños con autismo
tienen una especial dificultad en atribuir estados mentales a si mimos y a los demás.
El mecanismo mental que se necesita para superar esta prueba es La teoría de la
Mente. Está teoría se empieza a desarrollar a partir de los 3 o 4 años de edad,
¿pero qué pasa con los niños con autismo menores a esa edad?
Simón Barón-Cohen es un psicólogo británico, doctor en Psicología, que nació
el 15 de agosto de 1958 en Londres (Inglaterra). Actualmente también trabaja
como profesor de desarrollo de la psicopatología, en la Universidad de Cambridge; concretamente, en el
Departamento de Psiquiatría y Psicología Experimental
A finales de los ochenta, el psicólogo español Javier Tamarit formula la hipótesis de que
en el autismo se da un fracaso en la cognición social. El ser humano se encuentra
inmerso en un entorno del cual le llegan dos tipos de estímulos o claves muy diferentes.
Mediante unas, las claves físicas (color, tamaño, peso, etc.), el ser humano conoce las
características del mundo físico y las leyes mediante las cuales se rige el mismo. Por
otro lado, las claves sociales (miradas, sonrisas, tonos de voz, etc.), permiten al ser
humano obtener información acerca del mundo mental (de lo que el otro siente, piensa,
conoce) y de las leyes que lo rige.
Así pues, teniendo en cuenta esas importantes diferencias entre las claves, mediante las
cuales accedemos al mundo físico y al mundo social, no resulta difícil deducir que el niño
dispone de una capacidad diferente para enfrentarse a cada uno de estos mundos. A
estas capacidades el neurocientífico Barón Cohen (reconocido como uno de los
investigadores del autismo más conocidos y teoría de la mente), las nombra como física
intuitiva y psicología intuitiva. Mediante la primera captamos, comprendemos y nos
adaptamos con el mundo físico. Mediante la segunda captamos, comprendemos y nos
adaptamos con el mundo mental.
En ambas capacidades su nivel de desarrollo en cada ser humano es independiente. Un
elevado desarrollo de la física intuitiva puede ir acompañado, en un mismo sujeto, de
cualquier nivel de desarrollo en la psicología intuitiva (elevado, medio o bajo y
viceversa).
Teniendo en cuenta esto, podemos decir que mientras la discapacidad intelectual va a
estar caracterizada siempre por un nivel bajo de desarrollo en la física intuitiva de un
sujeto, en el trastorno del espectro autista va a existir siempre un bajo nivel de
desarrollo de la psicología intuitiva, independientemente del nivel de desarrollo de la
física intuitiva.
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Javier Tamarit – Cuadrado, Psicólogo por la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). Actualmente es
Responsable de Transformación, de Plena inclusión. Coordinador académico del master de la Universidad
de Salamanca en “Integración de personas con discapacidad. Calidad de vida”. Co-director del master de
la UAM “Apoyos a personas con discapacidad intelectual o del desarrollo y a sus familias”. Profesor de
Posgrados en diversas universidades de España y en Latinoamérica (FLACSO, Argentina; Universidad de
Valparaíso, Chile).
Sus publicaciones tratan sobre sistemas alternativos de comunicación, autismo, discapacidad Intelectual y
alteraciones de conducta.
Otras peculiaridades cognitivas:
Pensamiento visual.
Dentro de la población general, hay personas que procesan mentalmente la información
que reciben de forma preferentemente verbal y otras lo hacen de forma visual. Es decir,
unas manejan mejor las palabras y otras las imágenes. En el caso de las personas con
TEA se ha comprobado que pertenecen al grupo de las personas con procesamiento
visual.
Dificultad para la anticipación.
Es la dificultad que tienen las personas con TEA para predecir lo que va a ocurrir. Al no
poder captar las claves que le permiten anticipar las respuestas del entorno a sus
conductas, o lo que va a demandarle, opta por tratar de que dicho entorno no cambie.
Con esta necesidad se relacionan las conductas estereotipadas, los rituales o la
preferencia por los entornos monótonos y rutinarios.
Una gran herramienta es el uso de claves visuales para facilitar la predictibilidad del
entorno socio-mental.
Alteraciones sensoriales.
Otra peculiaridad son las alteraciones sensoriales. Estas alteraciones se podrían
describir por un lado como un mayor interés por los sentidos proximales (gusto, olfato y
tacto), frente a los distales (oído y vista), al contrario de lo que suele ocurrir con el resto
de la población.
Por otro lado se ha observado una importante hipersensibilidad en uno o varios
sentidos. Hipersensibilidad que hace que perciban el entorno como algo sensorialmente
caótico e incluso agresivo.
Dificultades en la coherencia central.
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Esta función de coherencia central hace que el ser humano, generalmente, capte los
estímulos que le rodean como una situación estimular. En un segundo momento se
puede fijar en los estímulos por separado. En el caso de las personas con TEA se
centran primero en los detalles. Esto explicaría las dificultades que presentan tareas
como la de encontrar diferencias en dibujos prácticamente iguales, etc.
Función ejecutiva.
Es la capacidad para mantenerse en un entorno de solución de problemas con un
objetivo futuro, incluyendo conductas como formar planes, controlar impulsos en una
tarea, inhibir respuestas irrelevantes, flexibilizar pensamiento y acción, etc.
Algunas alteraciones en el comportamiento por el déficit en la función ejecutiva son:
● Conductas repetitivas o estereotipadas, rutinas y/o rituales, intereses restringidos.
● Inflexibilidad del pensamiento y la acción.
● Falta de orientación hacia el futuro.
● No controla los impulsos, incapacidad para inhibir respuestas.
La población de personas con trastorno del espectro autista
Otra de las principales dificultades que los profesionales pueden tener en su trato con
esta población, son las diferencias entre las diversas formas en que manifiestan esas
dificultades mentales que caracterizan al autismo, cuya consecuencia es una
considerable variedad entre sus miembros.
Un instrumento que resulta muy útil es el inventario del espectro autista (IDEA)
elaborado por Ángel RIVIERE en 1997.
Riviere agrupa conductas en cuatro (4) dimensiones: socialización, comunicación y
lenguaje, anticipación y flexibilidad, simbolización. A cada una de ellas las divide en tres
subdimensiones y a su vez estas subdimensiones tienen 4 niveles de afectación, (muy
grave, grave, moderada y leve.)
Por último Riviere advierte que el nivel de afectación de un sujeto puede estar
relacionado con 3 factores:
-Su edad cronológica.
-Si hay o no discapacidad física, (edad mental).
-La gravedad del entorno autista en el sujeto.
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Programa TEACCH.
(Treatment and Education of Autistic and Related Communication Handicapped
Children).
(tratamiento y educación de niños con autismo y problemas asociados de
comunicación)
Es un programa creado en 1970, en la Universidad de Carolina del Norte (EUA), por el
Psiquiatra Eric SHOPLER, se centra en las habilidades, intereses y necesidades de las
personas con TEA.
Eric Schopler
(8 de febrero de 1927 - 7 de julio de 2006) psicólogo estadounidense nacido en Alemania cuya
investigación pionera sobre el autismo condujo a la fundación del programa TEACCH .
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El programa enfatiza en la necesidad de conocer la individualidad de la persona con
TEA, el modo particular en el que se manifiesta en ella el trastorno. Se requiere
comenzar donde la persona está y ayudarla a desarrollarse tanto como sea posible.
¿Qué debemos tener en cuenta en el trabajo áulico?
● Procurar ambientes estructurados y fijos.
o Se refiere a organizar las zonas de la sala para que la persona entienda donde se
realizan las actividades y donde están los materiales.
o Establecer límites físicos y visuales claros.
o Eliminar factores de distracción.
● Utilizar aprendizaje sin error.
● Utilizar la técnica de encadenamiento hacia atrás.
● Usar reforzadores visuales.
o Pictogramas.
o Secuencias de pictogramas por rutina.
o Agenda visual diaria o semanal
● Detectar fortalezas e intereses que puedan ser utilizados.
● Colaboración con la familia.
● Enseñanza estructurada:
o Le ayuda a entender situaciones, a estar tranquilos, a aprender mejor, a ser
independiente.
o Reduce problemas de conducta.
Herramientas TEACCH
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Rutina de lavado de manos
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Cuento con pictograma:
COMO CUIDAMOS A LOS PERROS
A LOS PERROS LE DAMOS AGUA
LE DAMOS COMIDA
LO BAÑAMOS
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LO LLEVAMOS AL VETERINARIO
Gracias por su participación
Alejandra Minod
Operador preventivo en salud mental
Acompañante terapéutico con formación en TEA.
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