QUÍMICA INDUSTRIAL APLICADA

TP N.º 3: “POLÍMEROS”

Consignas:

1. ¿Qué son los polímeros y cómo se clasifican según su origen, Tipo de

monómeros que lo conforman, su estructura química y su
comportamiento térmico?

Los polímeros son macromoléculas con estructuras de gran tamaño,

compuestas por unidades orgánicas conocidas como monómeros, que
están unidas mediante enlaces covalentes. Estas unidades están
principalmente compuestas de átomos de carbono y pueden incluir
grupos laterales o radicales que contienen uno o más átomos. Estas
estructuras orgánicas forman los materiales poliméricos que son
familiares para nosotros, así como los tejidos de los organismos vivos,
como los músculos.

Hay distintas formas de clasificar los polímeros:

Según su origen:
Biológicos: Son sustancias producidas por seres vivos y se emplean en
su forma natural sin alteraciones. Ejemplos de estos polímeros incluyen
proteínas utilizadas por arácnidos para tejer telas, polisacáridos y
caucho natural.
Sintéticos: Son macromoléculas creadas por el ser humano y se dividen
en dos categorías en función de su respuesta al calor: termoplásticos y
termoestables. Los termoplásticos se vuelven más maleables o se
funden cuando se calientan y son solubles en disolventes adecuados.
Están compuestos por cadenas largas de moléculas, a menudo sin
ramificaciones. Por otro lado, los termoestables se descomponen al
calentarse y no pueden fundirse ni disolverse. Poseen estructuras
tridimensionales complejas con reticulaciones.
Semisintéticos: Estos se obtienen a través de la transformación de
polímeros naturales. Ejemplos incluyen la nitrocelulosa y el caucho
vulcanizado, entre otros.
Según su estructura de cadena:
Lineal: las unidades de repetición están dispuestas en una cadena
continua sin ramificaciones laterales, se repite
Ramificado: las cadenas principales tienen cadenas laterales o
ramificaciones

Entrecruzado: tienen enlaces covalentes adicionales entre las cadenas

poliméricas

Reticulados: forman redes tridimensionales extensas entre cadenas

Según sus monómeros utilizados:

Homopolímeros: son aquellos polímeros en los que todas las unidades
básicas que los componen son idénticos, como el polietileno, que está
compuesto por moléculas de etileno unidas entre sí.
Copolímeros: están compuestos por dos o más unidades básicas
distintas. Estas unidades pueden estar dispuestas de manera aleatoria o
en una secuencia alterna.

Según su comportamiento térmico:

Termoestables: Estos polímeros experimentan revisión química y se
vuelven más duros y resistentes cuando se calientan, pero no son
reciclables. Ejemplos de polímeros termoestables incluyen la ebonita,
fibra de vidrio, fibra de carbono y baquelita.
Termoplásticos: Estos polímeros pueden ablandarse o fundirse al
calentarse y luego recuperarán sus propiedades al enfriarse. Son
reciclables. Ejemplos de polímeros termoplásticos incluyen el nailon.
Elastómeros: Estos polímeros pueden ser fácilmente manipulados y
moldeados sin perder sus propiedades ni su estructura. Se derivan del
petróleo y el gas natural. Ejemplos de polímeros elastómeros incluyen el
caucho y la silicona.
 1. De ejemplos de cuatro polímeros, dos naturales y dos artificiales
que considere muy importantes para alguna industria y describa su
estructura molecular, sus propiedades químicas y físicas y sus
usos

Polímero Natural: Almidón

Estructura Molecular: El almidón es un polisacárido compuesto por
cadenas lineales de glucosa unidas por enlaces glucosídicos. Tiene dos
componentes principales: amilosa (cadena lineal) y amilopectina
(cadena ramificada).
Propiedades Químicas y Físicas: El almidón es soluble en agua y puede
formar geles en solución. Es un polímero no tóxico y biodegradable.
Usos: El almidón se utiliza en la industria alimentaria como espesante y
agente gelificante. También se emplea en la fabricación de productos
biodegradables, como bolsas de plástico compostables.

Polímero Natural: Colágeno

Estructura Molecular: El colágeno es una proteína fibrosa presente en
tejidos conectivos, como la piel y el cartílago. Su estructura molecular
es una triple hélice de cadenas polipeptídicas.
Propiedades Químicas y Físicas: El colágeno es insoluble en agua y tiene
propiedades mecánicas excepcionales, proporcionando resistencia y
flexibilidad a los tejidos biológicos.
Usos: El colágeno se utiliza en la industria cosmética y médica en
productos para el cuidado de la piel, rellenos dérmicos y en cirugía
reconstructiva.

Polímero Artificial: Polietileno de Alta Densidad (HDPE)

Estructura Molecular: El HDPE es un polímero termoplástico compuesto
por cadenas lineales de unidades de etileno.
Propiedades Químicas y Físicas: Es resistente a la humedad, no es
tóxico y tiene una alta resistencia a productos químicos y al impacto. Es
reciclable y tiene una alta densidad.
Usos: El HDPE se utiliza en la fabricación de botellas de leche, tuberías
de agua, envases de productos químicos, juguetes y envases de
alimentos.

Polímero Artificial: Poliéster

Estructura Molecular: Los poliésteres son polímeros termoplásticos que
contienen enlaces éster en su estructura. Tienen una amplia variedad de
composiciones y estructuras.
Propiedades Químicas y Físicas: Los poliésteres pueden ser resistentes
a la humedad y a productos químicos, según su composición. Tienen
buenas propiedades de resistencia y durabilidad.
Usos: Los poliésteres se utilizan en la fabricación de ropa (como el
poliéster PET), envases de bebidas, tejidos, cuerdas y películas
plásticas.
2. ¿Qué son los números de reciclaje? De ejemplos de cada uno de
ellos.

Los números de reciclaje, también conocidos como códigos de reciclaje

o símbolos de reciclaje, son una forma de identificar y clasificar
diferentes tipos de plásticos en envases y productos de plástico. Estos
números se utilizan para facilitar la separación y el reciclaje de
plásticos, ya que indican el tipo de plástico y su capacidad de reciclaje.
Los números de reciclaje se representan generalmente dentro de un
triángulo de flechas, y cada número corresponde a un tipo específico de
plástico. Algunos ejemplos de los números de reciclaje más comunes:

PETE (Nº 1): El código PETE se utiliza para identificar el polietileno

tereftalato. Este plástico se encuentra comúnmente en envases de
bebidas, botellas de agua, envases de alimentos y envases de productos
de cuidado personal. Es ampliamente reciclable y se utiliza para hacer
botellas de bebidas recicladas, fibras textiles y otros productos.

HDPE (Nº 2): El código HDPE se refiere al polietileno de alta densidad.

Este tipo de plástico se utiliza en botellas de leche, botellas de
detergente, envases de productos de limpieza y tuberías. Es un plástico
reciclable que se utiliza en la fabricación de contenedores de plástico,
tuberías y productos similares.

V (Nº 3): El código V se asocia al PVC o cloruro de polivinilo. Se utiliza en

una variedad de productos, como tuberías, perfiles de ventanas y
envases de productos de limpieza. El PVC puede ser reciclado, pero su
reciclaje es menos común debido a la liberación de cloro y otros
problemas ambientales asociados con su procesamiento.

LDPE (Nº 4): El código LDPE se refiere al polietileno de baja densidad. Se

encuentra en bolsas de plástico, películas de envoltura y envases
flexibles. Es reciclable y se utiliza para fabricar bolsas de plástico,
revestimientos de cables y productos similares.

PP (Nº 5): El código PP representa el polipropileno. Se utiliza en envases

de yogurt, botellas de medicamentos, tapas de botellas y productos
similares. Es un plástico reciclable que se utiliza para fabricar piezas de
automóviles, utensilios de cocina y otros productos.

PS (Nº 6): El código PS se asocia al poliestireno. Se encuentra en

envases de espuma, vasos desechables y envases para alimentos.
Aunque es reciclable, el reciclaje de PS es menos común debido a la
dificultad en su procesamiento.

Otros (Nº 7): El código Nº 7 se utiliza para otros tipos de plásticos que no
entran en ninguna de las categorías anteriores. Puede incluir plásticos
mezclados o compuestos que no son ampliamente reciclados. Un
ejemplo es el policarbonato, que se utiliza en envases deportivos y
lentes de gafas.

3. ¿De qué dependen las técnicas para conformar polímeros?

Las técnicas utilizadas para conformar polímeros dependen de varios

factores, incluyendo las propiedades del polímero, el tipo de producto
deseado y las condiciones de procesamiento. de polímeros. La
naturaleza del polímero es un factor crucial; los termoplásticos, que se
ablandan al calentarse y se endurecen al enfriarse, son ideales para
técnicas de conformación como el moldeo por inyección, el moldeo por
soplado y la extrusión. Los polímeros termoestables, que no se funden
con el calor y se vuelven rígidos, se moldean mediante técnicas de
moldeo por compresión y moldeo por transferencia.
Las propiedades del polímero, como su punto de fusión, resistencia al
calor, resistencia química y resistencia mecánica, influyen en la
elección de la técnica de conformación. Algunos polímeros son más
sensibles al calor y pueden descomponerse si se exponen a
temperaturas elevadas durante mucho tiempo. Algunas técnicas son
más adecuadas para la fabricación de piezas pequeñas y detalladas,
mientras que otras son ideales para productos más grandes y simples.

Las tolerancias y el acabado superficial requeridos para el producto final

influyen en la elección de la técnica de conformación. Algunas técnicas
permiten una mayor precisión y acabado superficial que otras. El costo
de las herramientas y equipos necesarios para cada técnica de
conformación puede variar mucho. Algunas técnicas son más adecuadas
para la producción en masa, mientras que otras son ideales para la
fabricación de prototipos o lotes pequeños.

El impacto ambiental de la técnica de conformación es un factor

creciente en la elección de los procesos de fabricación. Se prefieren
técnicas que generen menos residuos y tengan una menor huella de
carbono. Así mismo como algunas técnicas pueden hacer que los
productos sean más o menos reciclables, factor importante a la hora de
la sostenibilidad.

4. Describa el proceso de Extrusión, Conformado al vacío, Moldeo por

transferencia, Moldeado por hilado y moldeo por compresión.

Proceso de extrusión:

Un dispositivo de rosca impulsa el material termoplástico fundido a

través de una abertura en forma de boquilla o matriz, dando lugar a la
creación de piezas sólidas, películas, láminas, tuberías e incluso bolsas
de plástico. La extrusión también se utiliza en la aplicación de
recubrimientos en alambres y cables.
Conformado al vacío:

Se calientan láminas de termoplástico y se coloca sobre un molde o

matriz conectado a un sistema de vacío. Las pequeñas aberturas en el
molde o la matriz permiten que el vacío tire de la lámina de plástico
caliente y la moldee según el patrón. Este proceso se utiliza para
fabricar recipientes poco profundos y delgados, como envases para
yogur y otros productos lácteos, envases de huevos, piezas de plástico
para embalaje y exhibición de frutas, entre otros. Los materiales
utilizados son el poliestireno, el PVC y los plásticos acrílicos.

Moldeo por transferencia:

En esta técnica, se utiliza un sistema de doble cámara para los

polímeros termoestables. El polímero se calienta bajo presión en una de
las cámaras y, una vez fundido, se inyecta en el molde ubicado en la
cámara adyacente. Este proceso combina aspectos de la compresión y
la inyección.
Moldeado por hilado:

En el proceso de moldeado por hilado, se fabrican filamentos y fibras

utilizando la técnica de extrusión. En este proceso, un polímero
termoplástico se hace pasar a través de una boquilla o matriz que
contiene numerosos orificios pequeños. Esta matriz, a menudo llamada
hilador, tiene la capacidad de girar y producir filamentos o cuerdas
continuas de material plástico.

Moldeo por compresión:

El proceso de moldeo por compresión es similar a la forja, pero se aplica

a la fabricación de productos de plástico. Implica la inserción de una
pieza de polvo comprimido entre dos moldes complementarios y
calentados. Esta pieza adquiere la forma del molde al presionar ambas
partes juntas. La temperatura del molde inicia una reacción química
conocida como curado. El moldeo por compresión se utiliza
principalmente para plásticos termoestables. Con esta técnica se
fabrican productos como material eléctrico, tapas de inodoros, mangos
de cepillos, tapones de botellas, entre otros.

5. ¿Qué son los ensayos de tracción y compresión?

El ensayo mecánico más utilizado para caracterizar la respuesta
mecánica de un material es el ensayo de tracción. En este ensayo, se
coloca una muestra con una sección transversal constante (que puede
ser cilíndrica o prismática, sólida o hueca) en una máquina de ensayo,
similar a la que se muestra en la figura. Esta máquina se encarga de
estirar o comprimir la muestra a una velocidad constante, como 1
mm/minuto, por ejemplo. Para llevar a cabo esta tarea, la máquina debe
aplicar una fuerza F gradualmente sobre la muestra.

En el ensayo de compresión, una muestra del material se somete a

fuerzas de compresión, es decir, se le aplica una carga para comprimirla.
La muestra se comprime gradualmente hasta que se rompe o alcanza un
punto de deformación específico. Al igual que en el ensayo de tracción,
se registran datos sobre la carga aplicada y la deformación de la
muestra. Los resultados comunes incluyen la resistencia a la
compresión (la carga máxima que puede soportar el material antes de
aplastarse o romperse) y la deformación específica de la compresión.

6. Explique el diagrama de elongación versus tensión de los plásticos

“frágiles”, “dúctiles y los “elastómeros”.

Los diagramas de elongación versus tensión son una representación

gráfica de cómo los materiales, incluyendo los plásticos, responden a
cargas de tensión, lo que permite entender su comportamiento
mecánico. Estos diagramas proporcionan información sobre las
propiedades de un material, como su resistencia y su ductilidad.

Plásticos Frágiles:

En el diagrama, los plásticos frágiles generalmente tienen una línea de

tensión que aumenta rápidamente hasta un punto máximo de tensión.
Después de alcanzar la tensión máxima, la línea cae abruptamente, y la
fractura ocurre en un punto relativamente bajo de deformación
(elongación). Los plásticos frágiles tienden a romperse sin mucha
deformación antes de la fractura.

La deformación es limitada antes de la fractura. Un ejemplo de un

plástico frágil es el poliestireno de alto impacto (HIPS). Cuando se siente
una tensión, muestra una respuesta lineal seguida de una ruptura frágil
sin una extensa deformación.

Plásticos Dúctiles:

Los plásticos dúctiles también tienen una línea de tensión que aumenta,
pero generalmente alcanzan una tensión máxima a la que llegan antes
de la fractura. Después de la tensión máxima, en lugar de una caída
abrupta, la tensión disminuye gradualmente, y la deformación plástica se
produce. Esto significa que el material se deforma sin mameluco.

A menudo, los plásticos dúctiles tienen una meseta de fluencia, una

región en la que la tensión se mantiene constante antes de la fractura.
Durante esta meseta, el material experimenta una extensa deformación
sin un aumento significativo en la tensión. El polietileno de alta densidad
(HDPE) es un ejemplo de un plástico dúctil. Tiene una meseta de fluencia
en su diagrama de tensión-deformación.

Elastómeros:

Los elastómeros son materiales altamente elásticos y flexibles. En sus

diagramas, no suelen tener una tensión máxima clara. La tensión
aumenta gradualmente con la elongación, y no hay una ruptura en el
sentido tradicional. En su lugar, los elastómeros pueden estirarse
continuamente sin experimentar una deformación plástica.

Por lo general, no presentan una meseta de fluencia, ya que no tienen

una fractura clara. El caucho de silicona es un ejemplo de elastómero.
Puede experimentar una elongación considerable y volver a su forma
original una vez que se elimina la carga, sin mostrar una fractura.

7. Explique qué es la economía circular y en qué se diferencia de la

economía lineal

La economía circular es un enfoque de gestión de recursos y producción

que difiere significativamente de la economía lineal tradicional. En una
economía lineal, el modelo de producción y consumo se basa en la
extracción de recursos naturales, la fabricación de productos, el uso y,
finalmente, la eliminación de residuos en vertederos o incineradoras. En
contraste, la economía circular busca un uso más eficiente y sostenible
de los recursos, minimizando los desperdicios y maximizando la
reutilización y el reciclaje.

En una economía lineal, se extraen materias primas de la naturaleza

para fabricar productos. Esto puede implicar una explotación intensiva
de recursos naturales, lo que a menudo conlleva impactos ambientales
significativos. La mayoría de los productos en una economía lineal se
diseñan para un solo uso y, después de su vida útil, se descartan como
residuos. El enfoque predominante en la economía lineal es la
eliminación de residuos, ya sea a través de vertederos o incineración.
Esto puede generar problemas de contaminación ambiental y
agotamiento de recursos.

Mientras que, en una economía circular, se fomenta la reutilización, el

reciclaje y la recuperación de materiales y productos. El objetivo es
mantener los materiales en uso el mayor tiempo posible. Los productos
se diseñan pensando en su ciclo de vida completo. Se buscan diseños
que faciliten la reparación, el reciclaje y la reutilización. Se promueve
una gestión más eficiente de recursos en toda la cadena de suministro,
incluyendo la reducción de desperdicios y la optimización de recursos.
Se fomenta la colaboración entre empresas, la creación de mercados de
productos usados y el alquiler de productos en lugar de comprarlos. La
economía circular busca reducir la explotación de recursos naturales y
minimizar el impacto ambiental de la producción y la eliminación de
residuos.

8. Explique en qué consiste el reciclaje químico y mecánico de los

plásticos.

El reciclaje químico implica el procesamiento del plástico mediante la

aplicación de calor, lo que conduce a la ruptura de las macromoléculas,
resultando en moléculas más simples. Mediante este método, es posible
recuperar plásticos que no son adecuados para el reciclaje mecánico.

El reciclaje mecánico representa una opción para el manejo de plásticos

al final de su vida útil. Se trata de un proceso físico-mecánico que
implica la reducción del tamaño de los plásticos antes de su posterior
tratamiento. Este proceso de fragmentación de plásticos incluye etapas
como molido, limpieza y peletización.
 9. ¿Cuáles son las consecuencias de la contaminación por plásticos?
Explique cada una de ellas.

Consecuencias de la contaminación por plásticos:

Islas de plásticos: la contaminación en los océanos ha llevado a la

creación de vastas acumulaciones de plástico en las principales
regiones oceánicas de la Tierra. En la actualidad, se identifican cinco
concentraciones de desechos plásticos donde convergen las corrientes
marinas. La de mayor tamaño es la del Pacífico, que abarca un área
equivalente a la combinación de los territorios de España, Francia y
Alemania.

Pérdidas de biodiversidad: la ingestión de plásticos por parte de los

animales puede causarles cortes, daños internos e incluso llevarlos a la
muerte. No obstante, los organismos acuáticos no solamente mueren por
la ingestión de plástico. En otros casos, mueren atrapados, por ejemplo,
en redes de pesca abandonada, o sufren malformaciones y la
amputación de extremidades por esta misma razón. Además, la fisiología
de los animales puede resultar afectada. Así, la proliferación de
plásticos está contribuyendo a la extinción de especies y a la pérdida de
biodiversidad.

Amenazas a la salud pública: al igual que otros seres vivos, los seres
humanos también podemos ingerir plásticos debido a la acumulación en
la alimentaria. Durante la producción de plásticos, se emplean
compuestos que son perjudiciales para la salud humana, como el
Bisfenol A, ftalatos, retardantes, endurecedores, pinturas y otras
sustancias, muchas de las cuales poseen propiedades cancerígenas.
Estos compuestos también se liberan durante la degradación de los
plásticos, lo que amplía la zona de contaminación causada por estos
materiales.

Contribución al calentamiento global: los plásticos están compuestos

principalmente de carbono y se derivan del petróleo, lo que significa que
su combustión, junto con otros compuestos perjudiciales, emite gases
de efecto invernadero.

Asociación con contaminantes orgánicos peligrosos: los plásticos tienen

la capacidad de absorber diversos contaminantes que ya existen en el
entorno. Entre estos contaminantes se incluyen pesticidas peligrosos y
otros compuestos orgánicos. La preocupación radica en que, una vez
ingeridos, estos contaminantes pueden moverse por el organismo y
causar enfermedades.