[CURSO DE PATOLOGÍA DE ESTRUCTURAS DE CONCRETO, TEMA DE

FISURAS, ROBERTO ROCHEL AWAD] 18 de septiembre de 2019

1. CAUSAS Y CONTROL DE LA FISURACIÓN

1.1 − Introducción

Las fisuras se caracterizan como fisuras en concreto en estado plástico o

fisuras en concreto endurecido.

1.2 − Fisuración del concreto en estado plástico

Las fisuras en estado plástico se originan durante el proceso de fraguado del

concreto. Están relacionadas con defectos en la fabricación o puesta en obra
de la mezcla del concreto, el medio ambiente y transcurrir del tiempo influyen
en la evolución y comportamiento de estas lesiones. Son fisuras prácticamente
naturales en las edificaciones. Pueden ser reparadas con tratamientos
superficiales como sellados o inyecciones de resinas (siempre y cuando no
sean muy grandes). No son grietas estructurales pero deben tenerse en cuenta
porque pueden facilitar la corrosión de las armaduras, o perdurar en el tiempo,
pero en sí no representan un riesgo estructural.

1.2.1 Fisuración por retracción plástica

"La fisuración por retracción plástica (Figura 1.1) ocurre cuando está sujeto a
una pérdida de humedad muy rápida provocada por una combinación de
factores que incluyen las temperaturas del aire y el concreto, la humedad
relativa y la velocidad del viento en la superficie del concreto. Estos factores
pueden combinarse de manera de provocar niveles altos de evaporación
superficial tanto en clima caluroso como en clima frío."

Fig. 1.1 − Típica fisuración por retracción Fig. 1.2 − Fisura formada debido a una
plástica precipitación obstruida (Price, 1982)

Si la humedad se evapora de la superficie del concreto recién colocado más

rápido de lo que puede ser reemplazada por el agua de exudación, el concreto
superficial se contrae. Debido a la restricción proporcionada por el concreto

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debajo de la capa superficial que se seca, en el concreto débil, plástico y en

proceso de rigidización se desarrollan tensiones de tracción que provocan
fisuras poco profundas pero de profundidad variable, que pueden formar un
patrón poligonal aleatorio, o bien pueden aparecer básicamente paralelas unas
a otras. Estas fisuras a menudo son bastante anchas en la superficie. Su
longitud varía entre pocos milímetros y más de un metro, y su separación
puede ser de pocos milímetros o de hasta 3 m. Las fisuras por retracción
plástica comienzan como fisuras de poca profundidad, pero pueden convertirse
en fisuras cuya profundidad abarque la totalidad de la altura del elemento.

Para impedir la rápida pérdida de humedad provocada por el tiempo caluroso y

los vientos secos se pueden adoptar varias medidas, descriptas en los
documentos ACI 224R, ACI 302.1R, ACI 305R. Estas medidas incluyen el uso
de boquillas de niebla para saturar el aire en contacto con las superficies, y el
uso de láminas plásticas para cubrir las superficies entre operaciones de
acabado. También resultan útiles los rompevientos que reducen la velocidad
del viento y los parasoles que reducen la temperatura superficial, otras
maneras de preservar la humedad del concreto es mantener la superficie
húmeda mediante roció (Figura 1.4) o la inmersión de la superficie en agua
(Figura 1.3). También suele recurrirse a cubrimiento de la superficie con
materiales saturados (arenas, costales, suelo, aserrín, etc.). Otra práctica
recomendable es programar la construcción de losas y pavimentos para
después que estén construidos los rompevientos.

Fig. 1.3 – Mantenimiento de la humedad del Fig. 1.4 – Mantenimiento de la humedad del
concreto durante el fraguado mediante inmersión concreto durante el fraguado mediante rocío
permanente.

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CAUSAS CARACTERISTICAS SOLUCIONES

Son fisuras pequeñas de 2 a 4

cm de longitud, algunas Se evitan haciendo un buen
Secado superficial del pueden llegar a tener 10 cm curado del concreto
concreto por acción de los de longitud. Generalmente humedeciéndolo durante el
vientos y/o del sol durante aparecen en grupos y forman proceso de fraguado. Por ser
el proceso de fraguado. especie de nidos. Aparecen fisuras estéticas pueden ser
durante las primeras horas del selladas.
vaciado.

1.2.2 Fisuración por precipitación de los agregados

Luego de su colocación inicial y del vibrado, el concreto tiende a continuar

consolidándose por efecto de la gravedad. Durante este período el concreto
plástico puede estar restringido por las armaduras, por un vaciado previo de
concreto o por las formaletas. Estas restricciones localizadas pueden provocar
vacíos y/o fisuras adyacentes al elemento que impone la restricción (Figuras
1.5 y 1.6). El grado de fisuración por asentamiento se puede intensificar si el
vibrado es insuficiente o si se emplean formaletas muy flexibles o con pérdidas.

Fig. 1.5 – Fisuración causada por escaso Fig. 1.6 – Fisuración causada por escaso
recubrimiento del estribo en estructuras recubrimiento del estribo en estructuras vaciadas.
prefabricadas.

El diseño de las formaletas (ACI 347R) y su vibrado (y revibrado), prever un

intervalo de tiempo entre la colocación de concreto en columnas o vigas de
gran altura y la colocación de concreto en losas y vigas (ACI 309.2R), la
utilización de un concreto con el menor asentamiento posible y el aumento del
recubrimiento de concreto son medidas que reducen la fisuración por
asentamiento de los agregados.

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1.2.3 Fisuración por asentamientos o deslizamiento de las formaletas

durante la construcción

CAUSAS CARACTERISTICAS SOLUCIONES

Asentamientos o Frecuentes en las esquinas Durante el vaciado, se

deslizamientos del concreto de huecos de muros y en debe permitir el asentamiento
durante las primeras horas uniones viga-columna del concreto fresco. Durante
luego de su colocación. o placa-muro, cuando el la ejecución de lao bra,
Movimiento de la formaleta concreto es vaciado colocar pequeñas armaduras
encofrado. Deslizamiento de conjuntamente. en las esquinas superiores de
la armadura. puertas y ventanas.

1.3 − Fisuración del concreto endurecido

Se originan por problemas o errores en el proyecto o en la ejecución de la

estructura. También por la acción de cargas externas. Corresponden a
patologías graves. Son grietas que pueden y deben evitarse con un diseño y
uso adecuado de la estructura. Son fisuras que no pueden ser “maquilladas” o
arregladas de manera superficial. Se hace necesaria la intervención de
personal experto y calificado para la corrección y reparación de las fallas. Son
grietas con importancia estructural. Se debe tener cuidado con estas fisuras,
porque son síntomas de un mal comportamiento estructural.

1.3.1 Retracción por secado

Una causa habitual de la fisuración del concreto es la restricción de la

retracción por secado. La retracción por secado es provocada por la pérdida de
humedad de la pasta cementicia, la cual se puede contraer hasta un 1%. Por
fortuna, los agregados proveen una restricción interna que reduce la magnitud
de este cambio de volumen a aproximadamente 0,06%. Cuando se humedece
el concreto tiende a expandirse.

Estos cambios de volumen inducidos por los cambios de humedad son una
característica propia del concreto. Si la retracción del concreto se produjera de
manera no restringida el concreto no se fisuraría. Es la combinación de la
retracción y la restricción (generalmente proporcionada por otra parte de la
estructura, por la formaleta o por la subrasante) provoca el desarrollo de
tensiones de tracción. Cuando se supera la resistencia a la tracción del
concreto éste se fisura. Las fisuras se pueden propagar a tensiones mucho
menores que las requeridas para provocar el inicio de la fisuración.

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Losa Rodillo

| MOVIMIENTO LIBRE

Fisura Base granular

Losa

MOVIMIENTORESTRINGIDO

Fig. 1.7 − Fisuración por retracción, necesidad de juntas de construcción

En los elementos de concreto masivo hay tensiones de tracción provocadas por

la retracción diferencial entre el concreto de la superficie y el concreto del
interior de la masa. La mayor retracción de la superficie provoca el desarrollo
de fisuras, que con el tiempo pueden penetrar más profundamente hacia el
interior del concreto.

La magnitud de las tensiones de tracción inducidas por los cambios de volumen

está influenciada por una combinación de diferentes factores, incluyendo la
magnitud de la retracción, el grado de restricción, el módulo de elasticidad y la
magnitud de la fluencia lenta.

La magnitud de la retracción por secado depende principalmente de la cantidad

y tipo de agregados y del contenido de agua de la mezcla. Cuanto mayor sea la
cantidad de agregados, menor será la retracción (Pickett, 1956). Cuanto más
rígido sea el agregado, más efectivo será para reducir la retracción del
concreto. Cuanto mayor sea el contenido de agua, mayor será la retracción por
secado (U.S. Bureau of Reclamation, 1975).

La fisuración superficial irregular en muros y losas (piel de cocodrilo) constituye

un ejemplo de retracción por secado a pequeña escala. Generalmente hay
fisuración irregular cuando la capa superficial tiene mayor contenido de
humedad que el interior del concreto. El resultado es una serie de fisuras finas
y poco profundas, con poca separación.

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Fig. 1.8 – Juntas de contracción en pavimentos

La retracción por secado se puede reducir aumentando la cantidad de

agregado y reduciendo el contenido de agua. Un procedimiento que ayudará a
reducir la fisuración por asentamiento de los agregados, como así también la
retracción por secado de muros, consiste en reducir el contenido de agua del
concreto a medida que se realiza el vaciado de un muro, desde la parte inferior
a la parte superior. Usando este procedimiento, el agua de exudación de las
partes inferiores del muro tenderá a igualar el contenido de agua dentro del
muro. Para que este procedimiento sea exitoso es fundamental controlar el
concreto cuidadosamente y compactarlo de manera adecuada.

La fisuración por retracción se puede controlar utilizando juntas de contracción

y un adecuado detallado de las armaduras. La fisuración por retracción también
se puede reducir utilizando cemento de bajo calor de hidratación (cemento tipo
5). Reducir o eliminar la restricción bajo una losa también puede ser una
medida efectiva para reducir la fisuración por retracción de losas de
cimentación.

Los requisitos mínimos de ACI 318 no siempre resultan adecuados para casos
donde el control de la fisuración es particularmente importante. Estos temas se
evalúan con mayor detalle en el ACI 224R, publicación que describe prácticas
constructivas adicionales, diseñadas para ayudar a controlar la fisuración por
retracción por secado que efectivamente ocurre, y en ACI 224.3R, documento
que describe el uso y la función de las juntas en las construcciones de
concreto.

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CAUSAS CARACTERISTICAS SOLUCIONES

Son frecuentes e importantes No suelen tener riesgo

en zonas secas o con mucho estructural.
sol. Aparecen tardíamente,
en meses, incluso años. Deben colocarse juntas de
El concreto disminuye su Pueden tener formas retracción que permitan
volumen porque al de polígono irregular, pero expansiones y contracciones del
fraguarse va evaporando el también pueden concreto, especialmente en
agua. Este cambio aparecer paralelas unas a elementos de grandes
volumétrico, si la estructura otras. Su longitud varía entre superficies.
tiene las dimensiones pocos milímetros y más de
limitadas, puede generar la un metro, y su Colocar mallas electrosoldadas,
fisuración del concreto. separación puede ser de que aportan el acero
pocos milímetros o de hasta mínimo para evitar grietas por
3 metros. Comienzan como retracción y temperatura.
fisuras de poca
profundidad, pero pueden Las fisuras delgadas pueden
convertirse en fisuras cuya cicatrizarse, las gruesas se
profundidad sea importante. solucionan con inyecciones de
resinas epóxicos.

1.3.2 Tensiones de origen térmico

Las diferencias de temperatura dentro de una estructura de concreto pueden

ser provocadas por partes de la estructura que pierden calor de hidratación a
diferentes velocidades, o por condiciones climáticas que enfrían o calientan una
parte de la estructura hasta una mayor temperatura o con una mayor velocidad
que otra. Estas diferencias de temperatura ocasionan cambios diferenciales de
volumen. Si las tensiones de tracción provocadas por los cambios diferenciales
de volumen superan la capacidad de deformación por tracción del concreto,
éste se fisurará. Los diferenciales de temperatura provocados por diferentes
tasas de disipación del calor de hidratación del cemento normalmente sólo
afectan al concreto masivo (que puede incluir columnas, estribos, vigas y
zapatas, además de presas), mientras que los diferenciales de temperatura
provocados por cambios de la temperatura ambiente pueden afectar a
cualquier estructura.

La fisuración del concreto masivo se puede deber a una temperatura en la

superficie de la masa mayor que la temperatura en el interior de la misma. El
gradiente de temperatura puede ocurrir ya sea porque la parte central del
concreto se calienta más que la parte exterior por el calor liberado durante el
proceso de hidratación del cemento, o bien por un enfriamiento más rápido del
exterior respecto del interior del concreto. En ambos casos se originan
tensiones de tracción en el exterior y, si estas tensiones superan la resistencia
a la tracción, habrá fisuración. Las tensiones de tracción son proporcionales al
diferencial de temperatura, el coeficiente de expansión térmica, el módulo de
elasticidad efectivo (reducido por la fluencia lenta) y el grado de restricción.
Cuanto más masiva sea la estructura, mayor será su potencial de generar
gradientes térmicos y fisurarse.

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Los procedimientos para reducir la fisuración de origen térmico incluyen reducir

la máxima temperatura interna usando un cemento de bajo calor de hidratación
(cemento tipo 5), demorar el inicio del enfriamiento, controlar la velocidad a la
cual se enfría el concreto y aumentar la resistencia a la tracción del concreto.
En los documentos ACI 207.1R, ACI 207.2R, ACI 207.4R y ACI 224R se
presentan estos y otros métodos utilizados para reducir la fisuración del
concreto masivo.

El concreto endurecido tiene un coeficiente de expansión térmica que puede

variar entre 7 a 11 x 10-6 C, con un valor típico de 10 x 10-6 C. Si una parte de
la estructura es sometida a un cambio de volumen de origen térmico, es
probable que haya fisuración de origen térmico. En el diseño se debe prestar
particular atención a las estructuras en las cuales algunas partes están
expuestas a cambios de temperatura mientras otras están parcial o totalmente
protegidas. Una caída de temperatura podría provocar la fisuración de los
elementos expuestos, mientras que un aumento de temperatura podría
provocar fisuración en los elementos protegidos. Los gradientes de temperatura
provocan deflexiones y rotaciones en los elementos estructurales; si éstos
están restringidos se pueden generar tensiones elevadas (Priestley, 1978;
Hoffman et al., 1983; ACI 343R). Este problema se puede aliviar permitiendo el
movimiento por medio de juntas de contracción correctamente diseñadas y
detallando las armaduras adecuadamente.

CAUSAS CARACTERISTICAS SOLUCIONES

Los cambios de Se manifiestan como grietas Estas grietas son algo

temperatura, ciclos de en forma de telaraña. Se antiestéticas, pero por tratarse
lluvia y secado, de frio y forma una especie de red de de grietas superficiales no
calor. Estas grietas se grietas muy delgadas y de afectan la integridad estructural
originan debido a la poca profundidad (rara vez del elemento.
retracción de la capa superior a 3mm) con poca
superficial del concreto, separación entre ellas. Es Si la grieta está estable
mientras que el resto del común encontrar este tipo de (muerta), se reparan con
concreto mantiene un agrietamientos aleatorios en inyecciones de resinas epóxicos
volumen constante. elementos que están o sellantes en seco, o haciendo
expuestos a la intemperie. ranuras y sellándolas.

1.3.3 Reacciones químicas

Algunas reacciones químicas pueden provocar la fisuración del concreto. Estas

reacciones pueden ser producto de los materiales utilizados para preparar el
concreto, o de los materiales que están en contacto con el concreto una vez
endurecido.

A continuación se presentan algunos conceptos útiles para reducir las

reacciones químicas adversas, pero sólo el ensayo previo de las mezclas a
utilizar o una gran experiencia en obra pueden determinar la eficacia de una
medida en particular. Con el tiempo el concreto se puede fisurar como
resultado de reacciones expansivas de desarrollo lento producidas entre los
agregados que contienen sílice activa y los álcalis derivados de la hidratación

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del cemento, aditivos o fuentes externas (por ejemplo, el agua usada para el
curado, el agua freática, las soluciones alcalinas almacenadas o empleadas en
la estructura terminada).

La reacción álcali-sílice provoca la formación de un gel expansivo que tiende a

extraer agua de otras partes del concreto. Esto provoca expansiones locales
junto con las correspondientes tensiones de tracción, y eventualmente puede
provocar el deterioro total de la estructura. Las medidas de control incluyen la
correcta elección de los agregados, el uso de cementos con bajo contenido de
álcalis y el uso de puzolanas, las cuales a su vez contienen sílices muy finas y
altamente activas. La primera medida puede impedir que ocurra el problema,
mientras que las dos últimas tienden a reducir la relación entre álcalis y sílice
reactiva, provocando la formación de un silicato de calcio alcalino no
expansivo.

Ciertas rocas carbonatadas participan en reacciones con los álcalis; en algunos

casos estas reacciones producen expansión y fisuración. Estas reacciones
álcali-carbonato perjudiciales generalmente están asociadas con calizas
dolomíticas y arcillosas que tienen una estructura granular muy fina
(criptocristalina) (ACI 201.2R). El concreto afectado se caracteriza por un
patrón de fisuración en red. Esta reacción se distingue de la reacción álcali-
sílice por la ausencia de depósitos superficiales de gel de sílice en las fisuras.
El problema se puede minimizar evitando los agregados reactivos, diluyendo
con agregados no reactivos, utilizando un menor tamaño máximo de agregado
y utilizando cemento de bajo contenido de álcalis (ACI 201.2R).

Las aguas sulfatadas representan un problema para el concreto desde el punto

de vista de su durabilidad. Los sulfatos que penetran en la pasta cementicia
hidratada entran en contacto con el aluminato de calcio hidratado. Se forma un
sulfoaluminato de calcio, con el consiguiente aumento de volumen, que
provoca elevadas tensiones de tracción localizadas, que a su vez provocan el
desarrollo de fisuras poco separadas y un deterioro generalizado del concreto.

Los cementos compuestos también son útiles para este problema.

En algunos casos extremos y luego de realizar los ensayos correspondientes,

se podrían usar puzolanas que son conocidas por impartir una resistencia
adicional contra el ataque de los sulfatos, obviamente luego de realizar los
ensayos correspondientes.

También pueden surgir condiciones perjudiciales como resultado de la

aplicación de sales descongelantes sobre una superficie de concreto
endurecido. El concreto expuesto a sales solubles en agua debería tener un
elevado contenido de aire incorporado, tener un adecuado recubrimiento de las
armaduras y ser concreto de alta calidad y baja permeabilidad.

En ACI 201.2R se discuten en mayor profundidad los efectos de estos y otros

problemas relacionados con la durabilidad del concreto.

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El hidróxido de calcio de la pasta cementicia hidratada se combinará con el

dióxido de carbono del aire para formar carbonato de calcio. Debido a que el
carbonato de calcio tiene menor volumen que el hidróxido de calcio, habrá
retracción (habitualmente conocida como retracción por carbonatación). Esta
situación puede provocar un importante grado de fisuración irregular en las
superficies de concreto, y puede ser particularmente grave en el caso de
superficies frescas recién colocadas durante las primeras 24 horas si se usan
calentadores sin ventilación adecuada para mantener el concreto tibio durante
los meses invernales.

A excepción de la carbonatación superficial, es poco lo que se puede hacer

para proteger o reparar el concreto que ha estado expuesto a los ataques
químicos descriptos en los párrafos precedentes (ACI 201.2R).

1.3.4 Meteorización

Los procesos de meteorización que pueden provocar fisuración, incluyen el

congelamiento, deshielo, humedecimiento, secado, calentamiento y
enfriamiento. En general la fisuración provocada por los procesos naturales de
meteorización es conspicua, y puede dar la impresión de que el concreto está a
punto de desintegrarse, aun cuando el deterioro no haya progresado mucho
debajo de la superficie.

Los daños provocados por los ciclos de congelamiento y deshielo representan

el deterioro físico más habitual relacionado con las condiciones meteorológicas.
Tanto el congelamiento del agua de la pasta como el congelamiento del agua
en los agregados, o ambos fenómenos, pueden dañar el concreto. Los daños
en el concreto endurecido provocados por el congelamiento se deben al
movimiento del agua hacia los sitios de congelamiento y a la presión hidráulica
generada por el crecimiento de cristales de hielo.

Las partículas de agregado están rodeadas por pasta cementicia que impide
que el agua escape rápidamente. Cuando las partículas de agregado están por
encima de un grado crítico de saturación, la expansión del agua absorbida
durante el congelamiento puede fisurar la pasta cementicia circundante o dañar
el propio agregado.

La mejor manera de proteger al concreto contra el congelamiento y deshielo

consiste en utilizar la menor relación agua-cemento y cantidad total de agua
posibles, utilizar agregados durables e incorporar aire adecuadamente.
También es importante el curado previo a la exposición a condiciones de
congelamiento. Permitir que la estructura se seque luego del curado mejorará
su durabilidad con respecto al congelamiento y deshielo.

Otros procesos de meteorización que pueden provocar la fisuración del

concreto son los ciclos de humedecimiento y secado y calentamiento y
enfriamiento. Ambos procesos generan cambios de volumen que pueden
provocar fisuración.

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1.3.5 Corrosión de las armaduras

La corrosión de un metal es un proceso electroquímico que requiere un agente

oxidante, humedad y flujo de electrones dentro del metal; se producen una
serie de reacciones químicas en la superficie del metal y cerca de la misma
(ACI 201.2R).

La clave para proteger un metal contra la corrosión es detener o invertir las

reacciones químicas. Esto se puede lograr cortando los suministros de oxígeno
o humedad, o proveyendo un exceso de electrones en los ánodos para impedir
la formación de los iones metálicos (protección catódica).

El acero de las armaduras del concreto generalmente no se corroe ya que en el

ambiente altamente alcalino se forma un recubrimiento de óxido protector,
fuertemente adherido al acero. Esto se conoce como protección pasiva.

Sin embargo, el acero de las armaduras se puede corroer si la alcalinidad del

concreto se reduce por carbonatación o si la pasividad de este acero es
destruida por iones agresivos (generalmente cloruros). La corrosión del acero
produce óxidos e hidróxidos de hierro, cuyo volumen es mucho mayor que el
del hierro metálico original. Este aumento de volumen provoca tensiones
radiales de estallido alrededor de las barras de armadura, y la consiguiente
aparición de fisuras radiales localizadas. Estas fisuras radiales se pueden
propagar a lo largo de la barra, provocando la formación de fisuras
longitudinales (es decir, paralelas a la barra) o provocando el
descascaramiento del concreto. También se puede formar una fisura ancha en
un plano de barras paralelas a una superficie de concreto y esto puede llevar a
la fisuración laminar (en láminas), próxima a la superficie problema bien
conocido en el caso de tableros de puentes.

Fig. 1.9 − Fisuración por corrosión de la armadura

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Las fisuras permiten que el oxígeno, la humedad y los cloruros ingresen

fácilmente; por lo tanto, las pequeñas fisuras radiales pueden crear una
condición que acelerará la corrosión y la fisuración.

Las fisuras transversales a las armaduras generalmente no causan un proceso

continuo de corrosión de las armaduras, siempre que el concreto tenga baja
permeabilidad. Esto se debe a que la porción expuesta de una barra en una
fisura actúa como un ánodo. A edades tempranas, cuanto más ancha sea la
fisura mayor será la corrosión, simplemente porque una parte más extensa de
la barra ha perdido su protección pasiva. Sin embargo, para que haya un
proceso continuo de corrosión, debe haber oxígeno y humedad disponible en
otras partes de la misma barra o en barras eléctricamente conectadas por
contacto directo o por medio de herrajes tales como los soportes de las
armaduras.

Si se forma una fisura longitudinal paralela a la armadura, la corrosión puede

continuar, ya que se pierde la pasividad en muchos puntos y hay oxígeno y
humedad fácilmente disponibles a lo largo de toda la longitud de la fisura.

Otras causas de fisuración longitudinal, como por ejemplo la presencia de

elevadas tensiones de adherencia, tracción transversal (por ejemplo a lo largo
de estribos o a lo largo de losas traccionadas en dos direcciones), retracción y
asentamiento, pueden iniciar la corrosión.

En general, para las construcciones de concreto la mejor protección contra los

daños inducidos por la corrosión es usar concreto de baja permeabilidad y un
recubrimiento de concreto adecuado. Aumentar el espesor del recubrimiento de
concreto sobre las armaduras resulta efectivo para demorar el proceso de
corrosión y también para resistir las hendiduras y descascaramientos
provocados por la corrosión o las tracciones transversales. En el caso de
barras de gran diámetro y recubrimientos de gran espesor, puede ser necesario
agregar pequeñas armaduras transversales (manteniendo los requisitos sobre
recubrimiento mínimo) para limitar las fisuras y para reducir el ancho de las
fisuras superficiales (ACI 345R).

Si las condiciones de exposición son extremadamente severas es posible que

sea necesario adoptar medidas de protección adicionales. Hay varias opciones
disponibles, tales como el uso de armaduras recubiertas, selladores o
sobrecapas encima del concreto, aditivos inhibidores de la corrosión y
protección catódica. Cualquier procedimiento que impida de manera efectiva
que el oxígeno y la humedad accedan a la superficie de acero, o invierta el flujo
de electrones en el ánodo, protegerá el acero. En la mayoría de los casos se
debe permitir que el concreto respire, es decir que cualquier tratamiento
superficial del concreto debe permitir que el agua del concreto se evapore.

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CAUSAS CARACTERISTICAS SOLUCIONES

Detener la reacción química
Corrosión en la armadura. cortando los suministros de
Por escasez de Las fisuras aparecen de oxígeno o humedad. Usar
recubrimiento, o por la falta manera longitudinal a concretos de
de capacidad de protección las barras de acero. Pueden baja permeabilidad.
del concreto. El llegar a tener grosores Aumentar el espesor del
agua penetra y se forma grandes (de hasta 1 mm) recubrimiento. Realizar un
óxido, que va formando una Generalmente aparecen tratamiento anticorrosivo en
capa sobre la armadura, la paralelas barras de las los sectores afectados,
cual va creciendo y esquinas. Pueden provocar el sacando la capa
ejerciendo presión sobre e descascaramiento del de concreto que se encuentra
recubrimiento hasta concreto. floja, limpiando el acero para
romperlo y formar la grieta. eliminar el óxido y colocando
una capa antióxido, luego se
pinta el sector con pintura
adherente para unir el
material nuevo con el viejo y
se coloca una capa con
mortero de cemento.
Se pueden generar
Cantidad inadecuada de fisuraciones excesivas y Reforzamiento del elemento.
armadura o mala disposición variadas en zonas donde
de la misma esté ausente el acero.

1.3.6 Prácticas constructivas inadecuadas

Existe una gran variedad de prácticas constructivas inadecuadas cuyo

resultado puede ser la fisuración del concreto. Entre ellas la más habitual es la
costumbre de agregarle agua al concreto para mejorar su trabajabilidad. El
agua agregada reduce la resistencia, aumenta el asentamiento y aumenta la
retracción por secado. Si esta práctica se combina con el uso de un mayor
contenido de cemento para contrarrestar la reducción de la resistencia, el
aumento del contenido de agua significará un aumento del diferencial de
temperatura entre el interior y el exterior de la estructura, cuyo resultado será
un aumento de las tensiones térmicas y posiblemente, fisuración. Si se agrega
cemento, aun manteniendo constante la relación agua-cemento, habrá más
retracción porque aumentará el volumen relativo de pasta.

La falta de curado aumentará el grado de fisuración de una estructura de

concreto. Terminar el curado antes de tiempo permitirá mayor retracción en un
momento en el cual el concreto aún tiene baja resistencia. La falta de
hidratación del cemento, debida al secado, resultará no sólo en una
disminución de la resistencia a largo plazo sino también en una reducción de la
durabilidad de la estructura.

Otros problemas constructivos que pueden provocar fisuración son el uso de

apoyos inadecuados para las formaletas, una compactación inadecuada y la
colocación de juntas de contracción en puntos de tensión elevada. La falta de
apoyo para las formaletas o la compactación inadecuada pueden provocar el
asentamiento y la fisuración del concreto antes que éste haya desarrollado
resistencia suficiente para soportar su propio peso, mientras que la incorrecta

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ubicación de las juntas de construcción puede provocar la abertura de las

juntas en los puntos de tensión elevada.

Los métodos para impedir la fisuración provocada por estas y otras prácticas
constructivas inadecuadas son bien conocidos (ver ACI 224R, ACI 302.1R, ACI
304R, ACI 305R, ACI 308, ACI 309R, ACI 345R y ACI 347R), pero requieren
especial atención para asegurar su correcta implementación.

1.3.7 Sobrecargas durante la construcción

A menudo las cargas inducidas durante la construcción pueden ser mucho más
severas que las que soportará la estructura en servicio. Desafortunadamente,
estas condiciones se pueden dar a edades tempranas cuando el concreto es
más susceptible de ser dañado y con frecuencia originan fisuras permanentes.

Los elementos prefabricados, tales como vigas y paneles, son los más
expuestos a este tipo de abuso, pero el concreto vaciado in situ no está exento
de ser afectado. Un error común es no apoyar correctamente los elementos
prefabricados durante su transporte y montaje. El uso de puntos de elevación
arbitrarios o simplemente convenientes puede provocar daños severos. Los
ganchos y pasadores usados para levantar estos elementos deben ser
detallados o aprobados por el diseñador.

Al considerar cómo se apoyará un elemento para su transporte, el diseñador

debe ser consciente de las cargas que se pueden inducir durante el traslado.
Algunos ejemplos de situaciones que ocurren durante el transporte de
elementos prefabricados de grandes dimensiones por medio de camiones con
acoplado son el pasar sobre cordones pronunciados o pisar el cordón de las
aceras en curvas cerradas, la torsión debida al peralte de los caminos que es
diferente para el camión y para el acoplado, y la aceleración diferencial del
acoplado respecto del camión.

Durante la etapa constructiva el almacenamiento de los materiales y la

operación de los equipos pueden provocar condiciones de carga mucho más
severas que aquellas para las cuales se diseñó la estructura. Los daños
originados por sobrecargas constructivas no previstas sólo se pueden impedir
si los diseñadores proporcionan información sobre limitaciones de carga para la
estructura y si el personal cumple con estas limitaciones.

1.3.8 Errores de diseño y detallado

Las consecuencias de un diseño y/o detallado incorrecto van desde estructuras

no satisfactorias desde el punto de vista estético hasta la falta de serviciabilidad
o fallas catastróficas. Estos problemas sólo se pueden minimizar por medio de
una profunda compresión del comportamiento estructural (en su sentido más
amplio).

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 [CURSO DE PATOLOGÍA DE ESTRUCTURAS DE CONCRETO, TEMA DE
FISURAS, ROBERTO ROCHEL AWAD] 18 de septiembre de 2019

Los errores de diseño y detallado que pueden provocar fisuración inaceptable

incluyen el uso de ángulos reentrantes mal detallados en las esquinas de
muros, elementos y losas prefabricados, la incorrecta selección y/o detallado
de las armaduras, la restricción de elementos sujetos a cambios de volumen
provocados por variaciones de temperatura y humedad, la falta de juntas de
contracción adecuadas y el incorrecto diseño de las fundaciones, que provoca
movimientos diferenciales dentro de la estructura..

Los ángulos reentrantes permiten la concentración de tensiones y, por lo tanto,

son ubicaciones preferenciales para el inicio de fisuras. Ya sea que las
elevadas tensiones sean el resultado de cambios de volumen, cargas en el
plano o flexión, el diseñador debe reconocer que las tensiones siempre son
elevadas cerca de esquinas o ángulos reentrantes. Algunos ejemplos bien
conocidos son las aberturas para puertas y ventanas en los muros de concreto
Para mantener las inevitables fisuras poco abiertas e impedir su propagación,
se requiere armadura diagonal correctamente anclada.

El uso de una cantidad inadecuada de armadura puede provocar fisuración

excesiva. Un error típico consiste en armar un elemento ligeramente porque se
trata de un " elemento no estructural." Sin embargo, el elemento (por ejemplo
un muro) puede estar unido al resto de la estructura de una manera tal que se
requiera que soporte gran parte de la carga una vez que la estructura se
comienza a deformar. Entonces el "elemento no estructural" comienza a
soportar carga de manera proporcional a su rigidez. Debido a que este
elemento no ha sido detallado para actuar estructuralmente, se pueden
producir fisuras antiestéticas aun cuando la seguridad de la estructura no esté
en riesgo.

La restricción de elementos
sujetos a cambios de volumen
frecuentemente provoca
fisuración. Las tensiones que se
pueden generar en el concreto
debido a la restricción de la
fluencia lenta, los diferenciales de
temperatura y la retracción por
secado pueden ser mucho
mayores que las tensiones
provocadas por las cargas. No es
difícil que una losa o una viga
restringida e impedida de
acortarse, aún si está pretensada,
desarrolle tensiones de tracción
suficientes para provocar
fisuración. Los muros bien
diseñados deberían tener juntas
de contracción separadas entre
una y tres veces la altura del
muro. Fig. 1.10 – Muro no estructural trabajando a
compresión con muestras de pandeo en su
plano.

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 [CURSO DE PATOLOGÍA DE ESTRUCTURAS DE CONCRETO, TEMA DE
FISURAS, ROBERTO ROCHEL AWAD] 18 de septiembre de 2019

Se debería permitir el movimiento de las vigas. Las construcciones

postensadas vaciadas in situ que no permiten que un elemento pretensado se
acorte pueden provocar la fisuración tanto del elemento como de la estructura
de apoyo. El problema de la restricción de los elementos estructurales es
particularmente serio en los elementos pretensados y prefabricados que se
sueldan a los apoyos en ambos extremos.

Fig. 1.11 − Patrones de fisuración Fig. 1.12 − Patrón de fisuración típico en el

típicos en ángulos o esquinas extremo entallado de una viga bajo cargas de
reentrantes servicio

Las fundaciones mal diseñadas pueden provocar movimientos diferenciales

excesivos dentro de una estructura. Si el movimiento diferencial es
relativamente pequeño, el problema de la fisuración será puramente estético.
Sin embargo, si se produce un importante asentamiento diferencial, es posible
que la estructura no sea capaz de redistribuir las cargas con la velocidad
suficiente para impedir la falla. Una de las ventajas del concreto armado es
que, si el movimiento se produce durante un período de tiempo suficientemente
largo, la fluencia lenta permitirá que haya al menos alguna redistribución de la
carga.

La importancia del correcto diseño y detallado dependerá de la estructura y las

cargas particulares involucradas. Se debe tener especial cuidado en el diseño y
detallado de aquellas estructuras en las cuales la fisuración podría provocar
problemas de serviciabilidad importantes. Estas estructuras también requieren
inspecciones continuas durante todas las fases de la construcción para
suplementar el diseño y detallado.

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 [CURSO DE PATOLOGÍA DE ESTRUCTURAS DE CONCRETO, TEMA DE
FISURAS, ROBERTO ROCHEL AWAD] 18 de septiembre de 2019

1.3.9 Cargas aplicadas externamente

Se sabe que las tensiones de tracción inducidas por las cargas provocan la
fisuración de los elementos de concreto. Este hecho es reconocido y aceptado
por todos los involucrados en el diseño del concreto. Los procedimientos de
diseño actuales (ACI 318 y las Especificaciones Normalizadas para Puentes
Carreteros de AASHTO) utilizan armaduras no sólo para tomar las fuerzas de
tracción sino también para lograr una adecuada distribución de las fisuras e
imponer un límite razonable al ancho de las mismas.

El estado actual del conocimiento sobre elementos flexionados constituye la

base de las siguientes conclusiones generales sobre las variables que
controlan la fisuración: El ancho de fisura aumenta con el aumento de la
tensión de las armaduras, el espesor del recubrimiento y la sección de concreto
que rodea cada una de las barras. De todas estas variables la más importante
es la tensión del acero de las armaduras. El diámetro de las barras no es una
consideración importante. El ancho de una fisura en la parte inferior de una
viga aumenta a medida que aumenta el gradiente de deformación entre el
acero y la cara traccionada de la viga.

La ecuación que se considera que permite pronosticar mejor el máximo ancho

de fisura superficial probable, en flexión, fue desarrollada por Gergely y Lutz
(1968). Una versión simplificada de esta ecuación es:

 = 0,076 β fs (dc A)0,33 x 10-3

Siendo  el máximo ancho de fisura probable, en mm; β la relación entre la

distancia entre el eje neutro y la cara traccionada y la distancia entre el eje
neutro y el baricentro de las armaduras (se adopta aproximadamente igual a
1,20 para vigas típicas en edificios); fs la tensión en el acero de las armaduras,
en ksi; dc el espesor de recubrimiento entre la fibra traccionada y el centro de la
barra más próxima a la misma, en mm; y A la sección de concreto simétrica
con el acero de las armaduras dividida por el número de barras, mm2.

ACI 318 usa una modificación de esta ecuación que efectivamente limita los
anchos de fisura a 0,40 mm para exposición exterior y 0,33 mm para
exposición interior. Sin embargo, considerando la poca correlación entre el
ancho superficial de las fisuras transversales a las barras y la corrosión de las
armaduras, estos límites no parecen justificables desde el punto de vista del
control de la corrosión.

En base a los limitados datos disponibles, se ha sugerido la siguiente expresión

para estimar el máximo ancho de fisura en tracción directa (ACI 224R):

 = 0,10 fs (dc A)0,33 x 10-3

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Es dable esperar que los anchos de fisura en flexión y tracción aumenten con
el tiempo en el caso de elementos sometidos a cargas de larga duración o a
cargas repetitivas.

Aunque los datos disponibles evidencian una dispersión considerable, se

puede anticipar que los anchos de fisura se duplicarán con el tiempo.

A pesar de que aún queda mucho camino por recorrer, los principios básicos
del control de la fisuración ya han sido comprendidos. Las armaduras bien
distribuidas ofrecen la mejor protección contra la fisuración no deseada
al igual que reducir la tensión en el acero, utilizando mayor cantidad de
armaduras, también reducirá la cantidad de fisuración. Aunque una
reducción del recubrimiento también reducirá el ancho de fisura superficial, los
diseñadores deben recordar, como se mencionó en el artículo 1.3.5, que las
fisuras (y por lo tanto los anchos de fisura) perpendiculares a las armaduras no
afectarán la corrosión del acero de manera significativa, a la vez que una
reducción del recubrimiento de concreto perjudicará la protección contra la
corrosión de las armaduras.

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2. EVALUACIÓN DE LA FISURACIÓN

2.1 – Introducción

Antes de reparar las fisuras del concreto, es importante identificar primero su

ubicación y extensión. Se debería determinar si las fisuras observadas indican
problemas estructurales actuales o futuros, considerando las condiciones
actuales y las condiciones de carga anticipadas para el futuro.

Antes de especificar las reparaciones es necesario establecer las causas de la

fisuración. Se deberían revisar los planos, especificaciones y registros de
construcción y mantenimiento.

Si estos documentos, junto con las observaciones recogidas in situ, no

proporcionan la información necesaria, antes de proceder con las reparaciones
se debería efectuar una investigación in situ y un análisis estructural completo..
Una evaluación detallada de la fisuración observada permitirá detectar cuáles
de estas causas se aplican a una situación determinada.

Las fisuras se deben reparar si éstas reducen la resistencia, rigidez o

durabilidad de la estructura a niveles inaceptables, o si la función de la
estructura resulta seriamente perjudicada. En algunos casos, como el de las
fisuras en estructuras para contención de agua, la función de la estructura
determinará la necesidad de realizar reparaciones, aun cuando la resistencia,
rigidez o apariencia no estén significativamente afectadas. Las fisuras en
pavimentos y losas de cimentación pueden requerir reparaciones para impedir
descascaramientos en los bordes, migración de agua hacia la subrasante o
para transmitir cargas. Además, puede ser deseable efectuar reparaciones que
mejoren el aspecto de la superficie de una estructura de concreto.

2.2 Determinar la ubicación y magnitud de la fisuración del concreto

La ubicación y magnitud de la fisuración, así como el estado general del

concreto de una estructura, se pueden determinar mediante observaciones
directas e indirectas, ensayos no destructivos y destructivos, y ensayos de
testigos extraídos de la estructura.

2.2.1 Observación directa e indirecta − Se deben registrar las ubicaciones y

anchos de las fisuras utilizando un esquema de la estructura. Marcar una
cuadrícula sobre la superficie de la estructura puede ser útil para ubicar con
precisión las fisuras en el esquema.

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FISURAS, ROBERTO ROCHEL AWAD] 18 de septiembre de 2019

Los anchos de las fisuras se pueden

medir con una precisión de alrededor
de 0,025 mm utilizando un
comparador, que es un pequeño
microscopio de mano con una escala
en el lente más próximo a la
superficie observada. Los anchos de
las fisuras también se pueden
estimar utilizando una tarjeta de
comparación, que es una tarjeta con
líneas claramente marcadas, cada
una de ellas de un ancho Fig. 2.1 – Medidor del ancho de las fisuras
especificado. El esquema debe
incluir observaciones tales como
descascaramientos, armaduras
expuestas, deterioros superficiales y
manchas de óxido.

2.2.2 Ensayos no destructivos

Se pueden realizar ensayos no destructivos para determinar la presencia de

fisuras y vacíos internos y la profundidad de penetración de las fisuras visibles
en la superficie.

Golpear la superficie con un martillo o usar una cadena de arrastre son

técnicas sencillas que permiten identificar la fisuración laminar próxima a la
superficie. Un sonido hueco indica la presencia de una o más fisuras debajo de
la superficie y paralelas a la misma.

La presencia de armaduras se puede

determinar usando un escaner. Se
pueden conseguir diversos escaner,
cuya capacidad va desde la mera
indicación de la presencia de acero
hasta aquellos que se pueden calibrar y
le permiten al usuario experimentado
una mejor determinación de la
profundidad y el tamaño de las barras
de armadura. Sin embargo, en algunos
casos puede ser necesario retirar el
recubrimiento de concreto (a menudo
usando taladros o cinceles) para
identificar los tamaños de las barras o
para calibrar las mediciones del
recubrimiento, especialmente en zonas Fig. 2.2 – Escaner para detectar el
con congestión de armaduras. refuerzo en estructuras de concreto

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FISURAS, ROBERTO ROCHEL AWAD] 18 de septiembre de 2019

Si se sospecha que la corrosión es una causa de fisuración, la manera más

sencilla de investigar la corrosión es retirar parte del concreto para poder
observar el acero directamente. El potencial de corrosión se puede detectar
midiendo potenciales eléctricos usando una media celda de referencia
adecuada. La más usada es una media celda de sulfato de cobre-cobre (ASTM
C 876; Clear y Hay, 1973); su uso también requiere acceso al acero de las
armaduras.

Con personal adecuadamente

capacitado y una correcta evaluación
es posible detectar fisuras usando
equipos de ensayo ultrasónicos no
destructivos (ASTM C 597). La
técnica más común son los ensayos
de transmisión pasante utilizando
equipos disponibles comercialmente.
Un pulso mecánico es transmitido a
una cara del elemento de concreto y
es recibido en la otra, como se
ilustra en la Figura 2.3. El tiempo
que tarda el pulso en atravesar el
elemento se mide electrónicamente.
Si se conoce la distancia entre los
transductores de transmisión y
recepción se puede calcular la
velocidad del pulso. Fig. 2.3 – Equipo de ultrasonido

Si no es posible acceder a caras opuestas de un elemento, los transductores

se pueden ubicar sobre la misma cara. Aunque esta técnica es posible, los
resultados no se pueden interpretar de manera sencilla y directa dado que
puede haber un cambio significativo en la velocidad de pulso medida, si una
discontinuidad interna aumenta el recorrido de la señal. Generalmente, cuanto
mayor sea la velocidad del pulso mayor será la calidad del concreto.

Generalmente, cuanto mayor sea la

velocidad del pulso mayor será la calidad
del concreto. Algunos equipos proveen Velocidad Calidad del
sólo una lectura digital del tiempo de m/s concreto
recorrido del pulso, sin display  4000 Excelente
osciloscópico. Si no llega ninguna señal 3.500 – 4.500 Bueno
al transductor, esto significa que hay una 3.000 – 3.500 Regular
discontinuidad interna importante, como 2.000 – 3.000 Mala
una fisura o vacío. Se puede obtener  2.000 Muy mala
una indicación de la magnitud de la
discontinuidad realizando lecturas en
una serie de posiciones sobre el
elemento.

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FISURAS, ROBERTO ROCHEL AWAD] 18 de septiembre de 2019

Los equipos de ultrasonido deben ser operados por personas capacitadas, y

los resultados deben ser evaluados por una persona con amplia experiencia en
el tema, ya que la humedad, las armaduras y los elementos empotrados
podrían afectar los resultados. Por ejemplo, si hay fisuras completamente
saturadas, en general los ensayos ultrasónicos no serán efectivos. En algunos
casos es difícil discernir entre un grupo de fisuras muy próximas entre sí y una
única fisura de gran tamaño.

También se pueden usar radiografías para detectar las discontinuidades

internas. Existen equipos de rayos X y de rayos gama. Los procedimientos son
más adecuados para detectar planos de fisuración paralelos a la dirección de la
radiación; resulta difícil discernir planos de fisuración perpendiculares a la
radiación. Los equipos de rayos gama son menos costosos y relativamente
más portátiles que los equipos de rayos X, y por lo tanto parecen adaptarse
mejor a los ensayos in situ. Un uso importante de los ensayos no destructivos
es para detectar aquellas partes de la estructura que requerirán un estudio más
detallado, que puede incluir la extracción de testigos para ensayo.

2.2.3 Ensayos en testigos de concreto

Se puede obtener información importante extrayendo testigos de zonas

seleccionadas de la estructura. Los testigos y sus perforaciones ofrecen la
oportunidad de medir con precisión el ancho y la profundidad de las fisuras.
Además, se puede obtener una indicación de la calidad del concreto mediante
ensayos de resistencia a la compresión, aunque para determinar la resistencia
del concreto no se deben utilizar testigos fisurados.

Un análisis petrográfico del concreto

fisurado permite identificar las
causas materiales de la fisuración,
tales como reactividades alcalinas,
daño por ciclos de congelamiento,
fisuración de borde, presencia de
partículas de agregado expansivas,
daños relacionados con incendios,
retracción y contracción. La
petrografía también permite
identificar otros factores que pueden
estar relacionados con la fisuración,
tales como la relación agua-
cemento, el volumen relativo de
pasta y la distribución de los
componentes del concreto. A
menudo la petrografía sirve para
determinar la edad relativa de las
fisuras e identificar depósitos
secundarios en superficies de
fractura, los cuales afectan los Fig. 2.4 – Equipo de extracción de
programas de reparación. núcleos

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2.2.4 Revisión de planos y datos constructivos

Se debe revisar el diseño estructural y la disposición de las armaduras

originales, u otros planos que permitan confirmar que el espesor y la calidad del
concreto, junto con las armaduras existentes, satisface o supera los requisitos
de resistencia y serviciabilidad indicados en él, o los códigos de edificación
aplicables.

Se debe prestar particular atención a la revisión detallada de las cargas

actuales y su comparación con las cargas de diseño. Para calcular las
tensiones de tracción inducidas por las deformaciones del concreto (fluencia
lenta, retracción, temperatura, etc.) se debe considerar las configuraciones del
concreto, condiciones de vínculo y presencia de juntas de construcción y de
otros tipos. Se debe prestar atención a las fisuras que se desarrollan paralelas
a losas armadas en una sola dirección, fundamentalmente apoyadas sobre
vigas, pero que también cargan las vigas principales que soportan dichas vigas.

2.3 − Selección de los procedimientos de reparación

En base a una cuidadosa evaluación de la magnitud y las causas de la

fisuración es posible seleccionar procedimientos para lograr uno o más de los
siguientes objetivos:

1. Restablecer y aumentar la resistencia;

2. Restablecer y aumentar la rigidez;
3. Mejorar la funcionalidad;
4. Lograr impermeabilidad;
5. Mejorar la apariencia de la superficie de concreto;
6. Mejorar la durabilidad; y/o
7. Impedir que se desarrolle un ambiente corrosivo en las armaduras.

Dependiendo de la naturaleza de los daños se puede seleccionar un solo

método de reparación o varios. Por ejemplo, se puede restablecer la resistencia
a la tracción a través de una fisura inyectando resina epóxica u otro agente
adherente de alta resistencia. Sin embargo, puede ser necesario proveer
resistencia adicional agregando armaduras o usando postensado. Si no se
anticipa mayor fisuración, se puede usar solamente una inyección de resina
epóxica para restablecer la rigidez flexional (ACI 503R).

Es posible que se desee reparar las fisuras del concreto por motivos puramente
estéticos. Sin embargo, las ubicaciones donde están las fisuras pueden ser
visibles aún después de aplicar procedimientos cosméticos, y es probable que
se requiera algún tipo de recubrimiento sobre la totalidad de la superficie.

Para minimizar futuros deterioros debidos a la corrosión de las armaduras, se

deben sellar las fisuras expuestas a ambientes húmedos o corrosivos.

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3. MÉTODOS DE REPARACIÓN DE FISURAS

3.1 – Introducción

Luego de evaluar la estructura fisurada se puede seleccionar un procedimiento

de reparación adecuado. Para que un procedimiento de reparación sea exitoso
debe tener en cuenta la causa o las causas de la fisuración. Por ejemplo, si la
fisuración se produjo principalmente por retracción por secado, es probable que
luego de un tiempo la fisura se estabilice. Por el contrario, si las fisuras se
deben a un proceso de asentamiento de las fundaciones que aún continúa, las
reparaciones serán inútiles hasta que se corrija el problema del asentamiento.

3.2 − Inyección de resinas epódicas

Mediante la inyección de resinas epóxicas se pueden adherir fisuras de muy

poca abertura, hasta 0,05 mm. La técnica generalmente consiste en establecer
bocas de entrada y venteo a intervalos poco espaciados a lo largo de las
fisuras, sellar la fisura en las superficies expuestas e inyectar la resina epóxica
a presión.

La inyección de resinas epóxicas se

ha usado exitosamente para reparar
fisuras en edificios, puentes, presas
y otros tipos de estructuras de
concreto (ACI 503R). Sin embargo, a
menos que se haya corregido la
causa que originó la fisuración, es
probable que vuelva a aparecer una
fisura cerca de la fisura original. Si
no se puede eliminar la causa de la
fisuración hay dos opciones
disponibles. Una consiste en perfilar
y sellar la fisura, tratándola como
una junta, o establecer una junta que
acomode el movimiento y luego
inyectar la fisura con una resina
epóxica u otro material adecuado.
Los materiales epoxídicos utilizados
para efectuar reparaciones
estructurales deberían satisfacer los
requisitos de ASTM C 881 (Tipo IV).
El documento ACI 504R describe
prácticas para sellar juntas,
incluyendo el diseño de las juntas,
materiales disponibles y métodos de
aplicación.

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A excepción de ciertos materiales epoxídicos que toleran el agua, esta técnica

no es aplicable si las fisuras tienen fugas activas y no se pueden secar. Las
fisuras húmedas se pueden inyectar usando materiales que toleren la
humedad, pero los contaminantes presentes en las fisuras (incluyendo material
fino y agua) pueden reducir la efectividad del material epoxidíco para reparar
las fisuras estructuralmente.

La aplicación de un adhesivo flexible, de bajo módulo de elasticidad, en una

fisura, no permitirá un movimiento significativo de la estructura de concreto. El
módulo de elasticidad efectivo de un adhesivo flexible en una fisura es
básicamente el mismo que el de un adhesivo rígido (Adams et al., 1984); esto
se debe a que la capa de material es delgada y hay restricción lateral impuesta
por el concreto que lo rodea.

La inyección de resinas epoxias requiere un alto grado de capacitación, y la

aplicación de la técnica puede estar limitada por la temperatura ambiente. Los
siguientes son los procedimientos generales involucrados en la inyección de
resinas epoxi (ACI 503R):

• Limpiar las fisuras.

El primer paso consiste en limpiar las

fisuras que se hayan contaminado,
tanto como sea posible. Los
contaminantes tales como el aceite, la
grasa, el polvo o las partículas finas del
concreto impiden la penetración y
adherencia de la resina epóxica, y
reducen la efectividad de las
reparaciones. Preferentemente la
contaminación se debería eliminar por
aspiración o lavado con agua u otras
soluciones de limpieza. Luego la Fig. 3.1 – La fisura primeramente debe
solución se elimina utilizando aire limpiarse
comprimido y un agente neutralizante,
o bien se deja transcurrir tiempo
suficiente para que se seque al aire.

Es importante reconocer las limitaciones prácticas que impiden limpiar

completamente las fisuras. Se debería realizar una evaluación razonable de la
magnitud y grado de limpieza necesaria. Es posible que haya que realizar una
limpieza de prueba.

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• Sellar las superficies.

Las fisuras superficiales se deben sellar

para evitar que el material epoxídico salga
antes de gelificarse. Si no se puede
acceder a la cara donde está la fisura
pero hay material detrás de la misma, o si
se trata de reparar una losa de
cimentación, algunas veces el material
posterior o la sub-base constituyen un
sello adecuado; sin embargo, es difícil
determinar esta condición de manera
anticipada, y una inyección no controlada
puede provocar daños tales como la Fig. 3.2 – Una vez esté limpia la
obturación del sistema de drenaje. Es fisura esta se debe sellar
necesario actuar con extremo cuidado al
inyectar fisuras que no son visibles en
todas las superficies. Una superficie se
puede sellar aplicando un material
epoxídico, poliéster u otro material
sellador adecuado sobre la superficie de
las fisuras y permitiendo que endurezca.

Si no se desea que la superficie a lo largo

de la fisura tenga aspecto brilloso y si no
se requiere inyección a alta presión, se Fig. 3.3 – Sellada l fisura se procede
puede aplicar un sellador superficial 3. Instalar el
a colocar las boquillas
plástico removible sobre la cara de la
fisura.

Una vez completado el trabajo el sellador superficial se puede retirar y la

superficie no quedará brillosa. Si la apariencia de la superficie acabada es
importante también se pueden emplear selladores cementicios. Si se requieren
presiones de inyección extremadamente elevadas, se puede cortar en forma de
V alrededor de la fisura hasta una profundidad de 13 mm y un ancho de
alrededor de 20 mm, llenar con material epoxídico y enrasar con la superficie.

• Instalar las bocas de entrada y venteo.

Hay tres métodos de uso generalizado:

a) Accesorios insertados en orificios perforados. Este método fue el

primero en utilizarse, y con frecuencia se usa previo perfilado de las
fisuras en forma de V. El método consiste en perforar un orificio en la
fisura, de aproximadamente 20 mm de diámetro y entre 13 a 25 mm
debajo del vértice de la acanaladura en V. Dentro de este orificio se
coloca un accesorio, por ejemplo una boquilla para tubería o vástago de
válvula, generalmente adherido con un adhesivo epoxi. Los equipos de

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mandril y broca al vacío o las barrenas tubulares enfriadas por agua son
útiles para impedir que las fisuras se obturen con el polvo generado por
la perforación.

b) Accesorios adheridos a ras. Un método generalmente utilizado

cuando las fisuras no se perfilan en forma de V, para obtener una boca
de entrada, consiste en adherir un accesorio a ras con la cara de
concreto sobre la fisura. El accesorio a ras tiene una abertura en su
parte superior para permitir el ingreso del adhesivo y un ala en la parte
inferior adherida al concreto.

c) Interrupción del sellado. Otro método de entrada consiste en

interrumpir el sellado sobre una parte de la fisura. Este método se puede
utilizar cuando se pueden conseguir dispositivos especiales tipo
arandela que cubren la parte no sellada de la fisura y permiten inyectar
el adhesivo directamente en la fisura, sin fugas.

• Mezclar la resina epóxica.

Esto se hace por pastones o por métodos continuos. En el mezclado por

pastones, los componentes adhesivos se mezclan previamente de acuerdo con
las instrucciones del fabricante, generalmente usando un agitador mecánico tal
como una paleta mezcladora. Se debe cuidar de mezclar sólo la cantidad de
adhesivo que se pueda usar antes que el material comience a gelificarse.
Cuando el material adhesivo comienza a gelificarse, comienzan a cambiar sus
características de flujo, lo que dificulta cada vez más la inyección a presión. En
el sistema de mezclado continuo, dos componentes adhesivos líquidos pasan a
través de las bombas de dosificación antes de pasar a través de un cabezal
mezclador automático. El sistema de mezclado continuo permite usar
adhesivos de fraguado rápido que poseen una vida útil corta.

• Inyectar la resina epóxica.

Se pueden utilizar bombas hidráulicas, tanques de presión o pistolas

neumáticas. La presión de inyección a utilizar se debe seleccionar
cuidadosamente. Con frecuencia una mayor presión no mejora mucho la
velocidad de inyección. De hecho, el uso de una presión demasiado elevada
puede propagar las fisuras existentes, provocando daños adicionales.

Si la fisura es vertical o inclinada,

el proceso de inyección debería
comenzar bombeando resina epoxi
en la boca de entrada ubicada a
menor altura hasta que el nivel de
resina llegue a la boca de entrada
inmediatamente superior. Luego la
boca de entrada inferior se obtura y
el proceso se repite hasta llenar
completamente la fisura y obturar
todas las bocas. Fig. 3.4 – Se inyecta la resina
epóxica utilizando una pistola
neumática.
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Si la fisura es horizontal, la inyección debería proceder de la misma manera

desde un extremo de la fisura hasta el otro. La fisura está llena cuando la
presión se puede mantener. Si la presión no se puede mantener, esto significa
que la resina epoxi aún está fluyendo hacia partes de la fisura que aún están
vacías o que hay fugas.

• Retirar el sellado superficial.

Una vez que se ha curado la resina

epoxica inyectada, el sellado superficial
se debería retirar por trituración u otros
medios, según resulte adecuado.

• Procedimiento alternativo.

Un procedimiento alternativo para las

estructuras masivas consiste en
practicar una serie de perforaciones
[generalmente entre 20 a 100 mm de Fig. 3.5 – Se retira el sellador
diámetro] que intersecten la fisura en superficial 5. Retirar el
varias ubicaciones. Típicamente las
perforaciones se practican a intervalos
de 1,5 m.

Fig. 3.6 y 3.7 – Colocación de las boquillas para la inyección de resinas epóxicas

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3.3 − Perfilado y sellado

El perfilado y sellado de fisuras se puede aplicar en condiciones que requieren

una reparación inmediata y cuando no es necesario efectuar una reparación
estructural. Este método consiste en agrandar la fisura a lo largo de su cara
expuesta y llenarla y sellarla con un sellador adecuado. Esta es una técnica
habitual para el tratamiento de fisuras, y es relativamente sencilla en
comparación con los procedimientos y capacitación requeridos para la
inyección de resinas epóxicas. El procedimiento se adapta mejor a superficies
aproximadamente planas y horizontales tales como pisos o pavimentos. Sin
embargo, también se pueden perfilar y sellar fisuras sobre superficies verticales
(utilizando un sellador no fluido) y superficies curvas (tubos, pilas y postes).

El perfilado y sellado se usa para tratar tanto fisuras finas de patrón irregular
como fisuras aisladas de mayor tamaño. Un uso habitual y efectivo es la
impermeabilización mediante sellado de las fisuras en superficies de concreto
en contacto con el agua o expuestas a presión hidrostática. Este tratamiento
reduce la posibilidad de que la humedad llegue a las armaduras o atraviese el
concreto, provocando manchas superficiales u otros problemas.

Los selladores pueden ser de diferentes materiales, incluyendo resinas

epóxicas, uretanos, siliconas, polisulfuros, materiales asfálticos o morteros de
polímero. Se deberían evitar los morteros cementicios por su potencial de
fisuración. Los selladores utilizados en pisos deberían ser lo suficientemente
rígidos para soportar el tránsito anticipado. Un sellador satisfactorio debería ser
capaz de soportar deformaciones cíclicas y no debería ser frágil.

El procedimiento consiste en preparar en la superficie una ranura de

profundidad variable, generalmente entre 6 a 25 mm. Se puede usar una
pulidora para concreto, herramientas manuales o herramientas neumáticas.
Luego la ranura se limpia con chorro de aire, arena o agua a presión y se seca.
Se coloca un sellador en la ranura y se permite su curado. Se puede disponer
un interruptor de la adherencia en el fondo de la ranura para permitir que el
sellador cambie de forma, sin concentrar tensiones en el fondo. El interruptor
de la adherencia puede ser una cinta o tira de polietileno que no se adhiera al
sellador.

Hay que detallar la ranura cuidadosamente de manera que su relación de

aspecto (ancho/profundidad) acomode el movimiento anticipado (ACI 504R).

En algunos casos se colocan sobrebandas (overbanding) de forma

independiente o en combinación con perfilado y sellado. Este método se utiliza
para mejorar la protección contra el descantillado de los bordes y por motivos
estéticos para crear un tratamiento de apariencia más uniforme. Un
procedimiento típico de colocación de sobrebandas consiste en preparar un
área de aproximadamente 25 a 75 mm a cada lado de la fisura mediante chorro
de arena u otros medios de preparación superficial y aplicar un recubrimiento
(por ejemplo uretano) de 1 a 2 mm de espesor en forma de banda sobre la
fisura. Antes de colocar las sobrebandas en zonas no expuestas al tránsito,
algunas veces se utiliza un interruptor de la adherencia sobre fisuras que no

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FISURAS, ROBERTO ROCHEL AWAD] 18 de septiembre de 2019

han sido perfiladas, o sobre fisuras previamente perfiladas y selladas. Si se

anticipa que el movimiento será mínimo se pueden colocar sobrebandas sobre
las fisuras, pero si se anticipa que puede haber un movimiento importante, las
sobrebandas se deben utilizar en combinación con perfilado y sellado de las
fisuras para asegurar una reparación impermeable.

3.4 − Costura de fisuras

Coser una fisura consiste en perforar orificios a ambos lados de la fisura,

insertar unidades metálicas en forma de U de patas cortas (grapas o bridas de
costura) y asegurarlas con mortero como se ilustra en la Figura 3.3. Se pueden
utilizar costuras cuando es necesario restablecer resistencia a la tracción en
fisuras importantes. Al coser una fisura la estructura tiende a volverse más
rígida, y esta rigidez puede aumentar la restricción global de la estructura
provocando fisuración en otras partes del concreto. Por lo tanto, puede ser
necesario reforzar la sección o las secciones adyacentes. Debido a que la
concentración de tensiones es frecuente, puede ser necesario emplear este
método conjuntamente con otros.

Los pasos del procedimiento de costura son perforar orificios a ambos lados de
la fisura, limpiar los orificios y anclar las patas de las grampas en los orificios,
utilizando un mortero que no se contraiga, o bien un sistema adhesivo en base
a resina epóxica. Las grapas deben ser variables en longitud, en orientación, o
en ambos aspectos, y se las debe ubicar de manera que la tracción transmitida
a través de la fisura no se aplique sobre un único plano dentro de la sección
sino que se distribuya sobre cierta superficie.

Fig. 3.8 y 3.9 − Costura de una fisura en un pavimento

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3.5 − Armadura adicional

3.5.1 Armadura convencional

Fig. 3.10 y 3.11 − Ejemplos de pretensado externo

3.6 − Detención de fisuras

Durante la construcción de las estructuras de concreto masivo se desarrollan

fisuras debido al enfriamiento de la superficie o por otras causas. A medida que
la construcción avanza esas fisuras se propagan hacia el concreto nuevo.
Estas fisuras se pueden detener bloqueando la fisura y distribuyendo la tensión
de tracción en una superficie mayor.

A medida que continúa la colocación de concreto se puede disponer un trozo

de membrana interruptora de la adherencia o una malla de acero sobre la
fisura.

3.7 − Sobrecapas y tratamientos superficiales

Las fisuras superficiales finas en losas y pavimentos se pueden reparar

empleando una sobrecapa adherida o un tratamiento superficial cuando se
tenga la certeza de que ya no sufrirán movimientos significativos. Las
sobrecapas adheridas se pueden utilizar para cubrir una losa, pero no
necesariamente para repararla. Las sobrecapas y tratamientos superficiales
pueden ser adecuados para las fisuras provocadas por hechos únicos y que no
han penetrado totalmente la losa. Estas técnicas no son adecuadas para
efectuar reparaciones en caso de fisuración progresiva, como la inducida por
los agregados reactivos y la fisuración de borde.

En climas fríos las losas de cimentación no se deberían reparar utilizando

sobrecapas ni tratamientos superficiales que constituyan una barrera de vapor.
Una barrera de vapor provocará la condensación de la humedad que pasa de
la subrasante, llevando a la saturación crítica del concreto y a su rápida
desintegración durante los ciclos de congelamiento y deshielo.

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3.7.1 Tratamientos superficiales

Para sellar las superficies de concreto, incluyendo el tratamiento de fisuras muy

finas, se han utilizado sistemas a base de resinas bajas en contenido de
sólidos y de baja viscosidad. Estos tratamientos se adaptan mejor para
superficies que no están sujetas a un desgaste significativo.

Las losas de tableros de puente y estructuras para estacionamiento de

vehículos, así como otras losas interiores, se pueden recubrir de manera
efectiva una vez tratadas por inyección de resina epóxica o mediante perfilado
y sellado. Se han aplicado materiales tales como uretanos, resinas epóxicas,
poliésteres y acrílicos en espesores de 1 a 50 mm, dependiendo del material y
el objetivo del tratamiento. A menudo en el material se mezclan agregados
antideslizantes, o bien se esparcen sobre la superficie para mejorar la tracción.

3.7.2 Sobrecapas

Las losas que contienen fisuras finas inactivas se pueden reparar aplicando
una sobrecapa, por ejemplo una sobrecapa de mortero de cemento portland u
concreto modificado con polímero, o de concreto con vapor de sílice. Las losas
que presentan fisuras activas se pueden sobrecapar siempre que en la
sobrecapa se dispongan juntas directamente sobre las fisuras activas. En
aplicaciones para carreteras y puentes se han utilizado con éxito sobrecapas
de muy poco espesor, de hasta 30 mm. Entre los polímeros adecuados se
incluyen el estireno butadieno o los látex acrílicos. Los sólidos de la resina
deben representar al menos 15 por ciento en peso del cemento portland,
aunque el porcentaje óptimo generalmente es 20%.

La superficie a sobrecapar se debe limpiar para retirar la capa superficial (la

capa de material débil y no durable, que contiene cemento, material fino de los
agregados, transportados a la superficie del concreto demasiado húmedo por el
agua de exudación), materiales carbonatados o debilitados de alguna otra
manera, y otros contaminantes tales como grasas o aceites. Antes de colocar
una sobrecapa se debería aplicar con escoba una capa adherente consistente
en una fracción de mortero. Debido a que los hormigones modificados con
polímero por lo general endurecen rápidamente, se deberían utilizar
dosificadoras y mezcladoras continuas. Las sobrecapas modificadas con
polímero se deberían mezclar, colocar y acabar rápidamente (en 15 minutos o
menos en tiempo cálido). Para estas sobrecapas es habitual aplicar un curado
húmedo durante 24 horas.

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 [CURSO DE PATOLOGÍA DE ESTRUCTURAS DE CONCRETO, TEMA DE
FISURAS, ROBERTO ROCHEL AWAD] 18 de septiembre de 2019

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343R Analysis and Design of Reinforced Concrete Bridge Structures
345R Guide for Concrete Highway Bridge Deck Construction
347R Guide to Concrete Formwork
350R Environmental Engineering of Concrete Structures
503R Use of Epoxy Compounds with Concrete
504R Guide to Sealing Joints in Concrete Structures
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546.1R Guide for Repair of Concrete Bridge Superstructures
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