Medicina

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Medicina
Parte de Ciencias de la Salud

Estatua de Asclepio, dios de la medicina en la mitología griega, sosteniendo su

báculo que es el símbolo de la medicina.
Especialidades Médicas
medicina general, medicina de urgencia, medicina interna, medicina intensiva,
medicina preventiva, medicina forense, medicina nuclear,
alergología, análisis clínicos, anestesiología y reanimación, cardiología, cirugía
general, dermatología, endocrinología, epidemiologia, estomatología, farmacología
clínica, gastroenterología, geriatría, hebiatría,inmunología, kinesiología,
morfofisiopatología humana, neumología, neurología, nosología, nutrición humana,
obstetricia y ginecología, oftalmología, oncología, ortodoncia, ortopedia,
osteología, otorrinolaringología, pediatría, psiquiatría,radiología, reumatología,
toxicología, traumatología y urología
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La medicina (del latín medicina, derivado a su vez de mederi, que significa
‘curar’, ‘medicar’)1 es la ciencia de la salud dedicada a la prevención,
diagnóstico, pronóstico y tratamiento de las enfermedades, lesiones y problemas de
salud de los seres humanos.2 Al profesional de la salud capacitado para aplicar
tales conocimientos técnicos en el mantenimiento o mejora de la salud humana se le
conoce como médico o coloquialmente como doctor y normalmente se los encuentra en
hospitales, aunque también pueden laborar como investigadores médicos en
laboratorios clínicos, como docentes en facultades de medicina o como funcionarios
en el sistema de salud pública.
Es importante aclarar que algunas disciplinas como la odontología, la psicología
clínica o incluso la medicina veterinaria no son especialidades médicas, sino
campos diferentes que al formar también parte de las ciencias médicas comparten
características comunes con la medicina como el empleo del mismo método clínico.

La medicina se ha practicado desde la época prehistórica, durante la mayor parte de

la cual era un arte (un área de habilidad y conocimiento) que frecuentemente tenía
conexiones con las creencias religiosa y filosófica de la cultura local. Por
ejemplo, un curandero aplicaba hierbas y rezaba oraciones para curar, o un antiguo
filósofo y médico aplicaba sangrías según las teorías de los humores. En los
últimos siglos, desde la advenimiento de la ciencia moderna, la mayor parte de la
medicina se ha convertido en una combinación de arte y ciencia (tanto básica como
aplicada, bajo el paraguas de ciencia médica). Mientras que la técnica de suturar
es un arte que se aprende con la práctica, el conocimiento de lo que ocurre a nivel
celular y molecular en los tejidos que se cosen surge gracias a la ciencia.

Historia
Esta sección es un extracto de Historia de la medicina.[editar]

Lección de anatomía del Dr. Willem van der Meer, por el pintor neerlandés Michiel
Jansz. van Mierevelt (1617).
La historia de la medicina es la rama de la historia dedicada al estudio de los
conocimientos y prácticas médicas a lo largo del tiempo. También es una parte de
cultura.

Desde sus antiguos orígenes, el ser humano ha tratado de explicarse la realidad y

los acontecimientos trascendentales que en ella tienen lugar, como la vida, la
muerte o la enfermedad. La medicina tuvo sus comienzos en la prehistoria, la cual
también tiene su propio campo de estudio conocido como antropología médica. Se
utilizaban plantas, minerales y partes de animales. En la mayoría de las veces
estas sustancias eran utilizadas en rituales mágicos por chamanes, sacerdotes,
magos, brujos, animistas, espiritualistas o adivinos. Las primeras civilizaciones y
culturas humanas basaron su práctica médica en dos pilares aparentemente opuestos:
un empirismo primitivo y de carácter pragmático (aplicado fundamentalmente al uso
de hierbas o remedios obtenidos de la naturaleza) y una medicina mágico-religiosa,
que recurrió a los dioses para intentar comprender lo inexplicable.

Pintura mural del Siglo xii, que representa a Galeno e Hipócrates. Italia.
Los datos de la Edad Antigua encontrados muestran la medicina en diferentes
culturas como la medicina Āyurveda de la India, el antiguo Egipto, la antigua China
y Grecia. Uno de los primeros reconocidos personajes históricos es Hipócrates quien
es también conocido como el padre de la medicina; supuestamente descendiente de
Asclepio, por su familia: los Asclepíades de Bitinia; y Galeno. Posteriormente a la
caída de Roma en la Europa Occidental la tradición médica griega disminuyó. En el
siglo v a. C. Alcmeón de Crotona dio inicio a una etapa basada en la técnica
(tekhné), definida por la convicción de que la enfermedad se originaba por una
serie de fenómenos naturales susceptibles de ser modificados o revertidos. Ese fue
el germen de la medicina moderna, aunque a lo largo de los siguientes dos milenios
surgirán otras muchas corrientes (mecanicismo, vitalismo...) y se incorporarán
modelos médicos procedentes de otras culturas con una larga tradición médica, como
la china.

En la segunda mitad del siglo viii, los musulmanes tradujeron los trabajos de
Galeno y Aristóteles al arábigo por lo cual los doctores islámicos se indujeron en
la investigación médica. Algunas figuras islámicas importantes fueron Avicena, que
junto con Hipócrates ha sido llamado también el padre de la medicina, Abulcasis,
llamado el padre de la cirugía, Avenzoar, el padre de la cirugía experimental, Ibn
Nafis, padre de la fisiología circulatoria y Averroes y Rhazes, padres de la
pediatría. Ya para finales de la Edad Media posterior a la peste negra, importantes
figuras médicas emergieron de Europa como William Harvey y Gabriele Fallopio.

En el pasado la mayor parte del pensamiento médico se debía a lo que habían dicho
anteriormente otras autoridades y se veía del modo tal que si fue dicho permanecía
como la verdad. Esta forma de pensar fue sobre todo sustituida entre los siglos xiv
y xv, tiempo de la pandemia de la peste [Link] 1 Asimismo, durante los siglos
xv y xvi, la anatomía atravesó un gran avance gracias a la aportación de Leonardo
Da Vinci, quien proyectó junto con Marcantonio della Torre, un médico anatomista de
Pavía, uno de los primeros y fundamentales tratados de anatomía, denominado Il
libro dell'Anatomia. Aunque la mayor parte de las más de doscientos ilustraciones
sobre el cuerpo humano que realizó Da Vinci para este tratado desaparecieron, se
pueden observar algunas de las que sobrevivieron en su Tratado sobre la pintura.3

Edward Jenner, descubridor de la vacuna contra la viruela. En 1980 la OMS declaró a

esta enfermedad como erradicada.
A partir del siglo xix se vieron grandes cantidades de descubrimientos.
Investigaciones biomédicas premodernas desacreditaron diversos métodos y teorías
antiguos como la de los cuatro humoresnota 2 de origen griego, pero es en el siglo
xix, con los avances de Leeuwenhoek con el microscopio y el descubrimiento de
Robert Koch de las transmisiones bacterianas, cuando realmente se vio el comienzo
de la medicina moderna. El descubrimiento de los antibióticos fue otro gran paso
para la medicina. Las primeras formas de antibióticos fueron las drogas sulfas.
Actualmente los antibióticos se han vuelto muy sofisticados. Los antibióticos
modernos pueden atacar localizaciones fisiológicas específicas, algunas incluso
diseñadas con compatibilidad con el cuerpo para reducir efectos secundarios. El Dr.
Edward Jenner descubrió el principio de la vacunación al ver que las ordeñadoras de
vacas que contraían el virus de vaccinia al tener contacto con las pústulas eran
inmunes a la viruela. Años después Louis Pasteur le otorgó el nombre de vacuna en
honor al trabajo de Jenner con las vacas. A finales del siglo xix, los médicos
franceses Auguste Bérard y Adolphe-Marie Gubler resumían el papel de la medicina
hasta ese momento: «Curar pocas veces, aliviar a menudo, consolar siempre».

La medicina del siglo xx, impulsada por el desarrollo científico y técnico, se fue
consolidando como una disciplina más resolutiva, aunque sin dejar de ser el fruto
sinérgico de las prácticas médicas experimentadas hasta ese momento. La medicina
basada en la evidencia se apoya en un paradigma fundamentalmente biologicista, pero
admite y propone un modelo de salud-enfermedad determinado por factores biológicos,
psicológicos y [Link] 3 La herbolaria dio lugar a la farmacología: de
los diversos fármacos derivados de plantas como la atropina, warfarina, aspirina,
digoxina, taxol etc.; el primero fue la arsfenamina descubierta por Paul Ehrlich en
1908 después de observar que las bacterias morían mientras las células humanas no
lo hacían.

En el siglo xxi, el conocimiento sobre el genoma humano ha empezado a tener una

gran influencia, razón por la que se han identificado varios padecimientos ligados
a un gen en específico en el cual la biología celular y la genética se enfocan para
la administración en la práctica médica, aun así, estos métodos aún están en su
infancia.
Mundo antiguo
Artículo principal: Historia de la medicina#Orígenes de la Medicina
La medicina prehistórica incorporaba plantas (herboristería), partes de animales y
minerales. En muchos casos estos materiales eran utilizados ritualmente como
sustancias mágicas por sacerdotes, chamanes, o curanderos.

Se han descubierto registros tempranos sobre medicina de la medicina egipcia

antigua, la medicina babilónica, la ayurvédica (en el subcontinente indio), la
Medicina china tradicional (predecesora de la moderna medicina tradicional china),
y la medicina griega antigua y la medicina romana.

En Egipto, Imhotep ([Link] milenio a. C.) es el primer médico de la historia conocido

por su nombre. El más antiguo texto médico egipcio es el Papiro ginecológico de
Lahun de alrededor del año 2000 a. C., que describe las enfermedades ginecológicas.
El Papiro Edwin Smith, que data del año 1600 a. C., es una obra temprana sobre
cirugía, mientras que el Papiro de Ebers, que data del año 1500 a. C., es algo
parecido a un libro de texto sobre medicina.4

En China, las evidencias arqueológicas de la medicina en chino se remontan a la

Edad de Bronce Dinastía Shang, basadas en semillas para la herboristería y en
herramientas que se utilizaban para la cirugía.5 El Huangdi Neijing, el progenitor
de la medicina china, es un texto médico escrito a partir del siglo ii a. C. y
compilado en el siglo iii.6

En la India, el cirujano Sushruta describió numerosas operaciones quirúrgicas,

incluidas las primeras formas de cirugía plástica.78 Los primeros registros de
hospitales dedicados provienen de Mihintale en Sri Lanka donde se encuentran
evidencias de instalaciones dedicadas al tratamiento medicinal de pacientes.910

Mosaico en el suelo del Asclepieion de Kos, representando a Hipócrates, con

Asklepius en el centro (siglo ii-III)
En la Antigua Grecia, el médico griego Hipócrates, el "padre de la medicina
moderna",1112 sentó las bases de un enfoque racional de la medicina. Hipócrates
introdujo el Juramento Hipocrático para los médicos, que sigue siendo relevante y
en uso hoy en día, y fue el primero en categorizar las enfermedades como aguda,
crónica, endémica y epidemia, y utiliza términos como, "exacerbación, recaída,
resolución, crisis, paroxismo, pico y convalecencia".1314 El médico griego Galeno
fue también uno de los más grandes cirujanos del mundo antiguo.

Edad Media
Artículo principal: Historia de la medicina#Edad media
El concepto de hospital como institución para ofrecer atención médica y posibilidad
de cura a los pacientes debido a los ideales de la caridad cristiana, más que
simplemente un lugar para morir, apareció en el Imperio Bizantino.15

En Europa, Carlomagno decretó que se debía adjuntar un hospital a cada catedral y

monasterio y se ha comparado las actividades de la Iglesia en el cuidado de la
salud durante la Edad Media con una versión temprana de un estado de bienestar. La
Orden de San Benito se destacó el orden por establecer hospitales y enfermerías en
sus monasterios, cultivar hierbas medicinales y convertirse en los principales
proveedores de atención médica de sus distritos, como en la gran Abadía de Cluny.
La Iglesia también estableció una red de escuelas catedralicias y universidades
donde se estudiaba medicina.16
La Escuela Médica Salernitana, buscaba el aprendizaje de médicos griegos y árabes,
se convirtió en la mejor escuela de medicina de la Europa medieval.

Báculo de Asclepio o Esculapio

Esta sección es un extracto de Vara de Esculapio.[editar]
Un trepador azul

Atributo de Asclepio, la serpiente en la vara.

El báculo de Asclepio, para los griegos, o la vara de Esculapio, para los romanos,
es un antiguo símbolo asociado con el dios griego Asclepio y con la curación de
enfermos mediante medicina. Se trata de una vara con una serpiente enrollada,
representando al dios griego Asclepio (Esculapio para los romanos). En la mitología
griega, Asclepio tenía una vara que tenía el poder de curar todas las enfermedades.

Este símbolo es utilizado por organizaciones como la Organización Mundial de la

Salud (OMS),17 la Asociación Americana Médica y de Osteopatía,18 la Asociación
Australiana y Británica Médica19 y diversas facultades de medicina en todo el
mundo.

La vara de Asclepio tiene una representación en la tabla de símbolos misceláneos

del estándar Unicode como ⚕ (U+2695).2021
Fines de la medicina
La medicina debe aspirar a ser honorable y dirigir su propia vida como profesional,
ser moderada y prudente, ser asequible y económicamente sostenible, ser justa y
equitativa, y a respetar las opciones y la dignidad de las personas.

Los valores elementales de la medicina contribuyen a preservar su integridad frente

a las presiones políticas y sociales que defienden unos fines ajenos o anacrónicos.
Los principales fines de la medicina son:

La prevención de enfermedades y lesiones y la promoción y la conservación de la

salud; son valores centrales, la prevención porque es de sentido común que es
preferible prevenir la enfermedad o daño a la salud, cuando ello sea posible. En la
promoción; Un propósito de la medicina es ayudar a la gente a vivir de manera más
armónica con el medio, un objetivo que debe ser perseguido desde el inicio de la
vida y hasta su final.
El alivio del dolor y el sufrimiento causados por males.
El alivio del dolor y del sufrimiento se cuentan entre los deberes más esenciales
del médico y constituye uno de los fines tradicionales de la medicina.

La atención y curación de los enfermos y los cuidados a los incurables.

La medicina responde buscando una causa de enfermedad, cuando esto resulta posible
la medicina busca curar la enfermedad y restituir el estado de bienestar y
normalidad funcional del paciente. El cuidado es la capacidad para conversar y para
escuchar de una manera que esté también al tanto de los servicios sociales y redes
de apoyo para ayudar a enfermos y familiares.

La evitación de la muerte prematura y la búsqueda de una muerte tranquila.

La medicina, en su contra la muerte, asume como una meta correcta y prioritaria
disminuir las muertes prematuras, se trata de considerar como deber primario de la
medicina contribuir a que los jóvenes lleguen a la vejez y, cuando ya se ha
alcanzado a esa etapa, ayudar a que los ancianos vivan el resto de sus vidas en
condiciones de bienestar y dignidad.22

Los fines erróneos de la medicina son:

El uso incorrecto de las técnicas y los conocimientos médicos.

El empleo de información sobre salud pública para justificar la coerción
antidemocrática de grandes grupos de personas para que cambien sus comportamientos
“insanos”.
La medicina no puede consistir en el bienestar absoluto del individuo, más allá de
su buen estado de salud.
Tampoco corresponde a la medicina definir lo que es el bien general para la
sociedad.22
Práctica de la medicina
Agentes de salud
Artículo principal: Médico

Una médica de la Armada de los Estados Unidos lleva a cabo un chequeo médico
pediátrico.
La medicina no es solo un cuerpo de conocimientos teórico-prácticos, también es una
disciplina que idealmente tiene fundamento en un trípode:

El médico, como agente activo en el proceso sanitario.

El enfermo, como agente pasivo, por ello es "paciente".
La entidad nosológica, la enfermedad que es el vehículo y nexo de la relación
médico-paciente.
La práctica de la medicina, encarnada en el médico, combina tanto la ciencia como
el arte de aplicar el conocimiento y la técnica para ejercer un servicio de salud
en el marco de la relación médico-paciente. Con relación al paciente, en el marco
sanitario, se establecen análogamente también vínculos con otros agentes de salud
(enfermeros, farmacéuticos, fisiatras, etc.) que intervienen en el proceso.

Relación médico-paciente
Esta sección es un extracto de Relación médico-paciente.[editar]

Un médico y su paciente.
La relación entre el médico y su paciente juega un papel muy importante en la
práctica de la medicina y es esencial para la provisión de asistencia médica de
alta calidad en cuanto al diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. La relación
entre el médico y su paciente es una de las bases de la ética médica contemporánea.
La mayoría de las facultades de medicina enseñan a sus estudiantes desde un
principio, aún antes de que comiencen a recibir instrucción práctica asistencial, a
mantener una relación profesional con sus pacientes, observando su dignidad y
respetando su privacidad.
El médico, durante la entrevista clínica, transita un proceso junto con el
paciente, donde necesita:

Establecer un vínculo de confianza y seguridad con el paciente (y su entorno

también)
Recopilar información sobre la situación del paciente haciendo uso de diferentes
herramientas (entrevista y anamnesis, historia clínica, examen físico,
interconsulta, análisis complementarios, etc.)
Organizar, analizar y sintetizar esos datos (para obtener orientación diagnóstica)
Diseñar un plan de acción en función de los procesos previos (tratamiento,
asesoramiento, etc.)
Informar, concienciar y tratar al paciente adecuadamente (implica también acciones
sobre su entorno)
Reconsiderar el plan en función del progreso y los resultados esperados según lo
planificado (cambio de tratamiento, suspensión, acciones adicionales, etc.)
Dar el alta al momento de resolución de la enfermedad (cuando sea posible), sino
propender a medidas que permitan mantener el estatus de salud (recuperación,
coadyuvantes, paliativos, etc.)
Toda consulta médica debe ser registrada en un documento conocido como historia
clínica, documento con valor legal, educacional, informativo y científico, donde
consta el proceder del profesional médico.
Sistema sanitario y salud pública
Artículo principal: Sistemas de asistencia sanitaria
Artículo principal: Sector salud
La práctica de la medicina se ejerce dentro del marco económico, legal y oficial
del sistema médico que es parte de los sistemas nacionales de salud pública
(políticas sanitarias estatales). Las características bajo las cuales se maneja el
sistema sanitario en general y el órgano médico en particular ejercen un efecto
significativo sobre cómo el servicio de salud, y la atención sanitaria puede ser
aprovechada por la población general.

Una de las variables más importantes para el funcionamiento del sistema se

corresponde con el área financiera y el presupuesto que un Estado invierte en
materia de salud. Otra variable implica los recursos humanos que articulan las
directivas del sistema sanitario.

La otra cara de la moneda en materia de atención médica está dada por el servicio
privado de salud. Los honorarios y costos del servicio sanitario corren por cuenta
del contratista, siendo de esta forma un servicio generalmente restringido a las
clases económicamente solventes. Existen no obstante contratos de seguro médico que
permiten acceder a estos servicios sanitarios privados; son, fundamentalmente, de
dos tipos:

De cuadro médico: aquellos en los que se accede a los servicios sanitarios de una
entidad privada (a su red de médicos y hospitales) pagando una prima mensual y, en
ocasiones, un copago por cada tratamiento o consulta al que se accede.
De reembolso: aquellos en los que se accede a cualquier médico u hospital privado
y, a cambio de una prima mensual y con unos límites de reembolso, el seguro
devuelve un porcentaje de los gastos derivados del tratamiento.
Ética médica
Esta sección es un extracto de Ética médica.[editar]

Principios que guían al médico al tomar una decisión.

La ética médica tiene su punto de partida antes de nuestra era, simbolizada por el
más ilustre médico de la antigüedad, Hipócrates, cuya doctrina ha tenido una gran
influencia en el ejercicio de la profesión médica en los siglos posteriores.

La ética es la encargada de discutir y fundamentar reflexivamente ese conjunto de

principios o normas que constituyen nuestra moral. La moral es el conjunto de
principios, criterio, normas y valores que dirigen nuestro comportamiento. La moral
nos hace actuar de una determinada manera y nos permite saber qué debemos hacer en
una situación concreta.23

La deontología médica es el conjunto de principios y reglas éticas que han de

inspirar y guiar la conducta profesional del médico.24 Los deberes que se imponen
obligan a todos los médicos en el ejercicio de su profesión, independientemente de
la modalidad.24
Especialidades médicas
Artículo principal: Especialidades médicas

Médicos cirujanos
Alergología
Análisis clínicos*
Anatomía patológica
Anestesiología
Angiología y cirugía vascular
Bioquímica clínica*
Cardiología
Cirugía cardiovascular
Cirugía general
Cirugía oral y maxilofacial
Cirugía ortopédica
Cirugía pediátrica
Cirugía plástica
Cirugía torácica
Dermatología
Endocrinología y nutrición
Epidemiología
Estomatología
Farmacología
Foniatría
Gastroenterología
Genética
Geriatría
Ginecología
Hematología
Hepatología
Hidrología médica
Infectología
Inmunología*
Medicina aeroespacial
Medicina de emergencia
Medicina del trabajo
Medicina deportiva
Medicina familiar
Medicina física y rehabilitación
Medicina forense
Medicina intensiva
Medicina interna
Medicina nuclear
Medicina preventiva
Medicina veterinaria
Microbiología y parasitología*
Nefrología
Neonatología
Neumología
Neurocirugía
Neurofisiología clínica
Neurología
Obstetricia
Oftalmología
Oncología médica
Oncología radioterápica
Otorrinolaringología
Pediatría
Proctología
Psiquiatría