UNIDAD 1: EL TRABAJO CIENTÍFICO

1. EL MÉTODO CIENTÍFICO

¿QUÉ ES? El método científico es un conjunto de pasos ordenados que se emplean para
adquirir nuevos conocimientos.

ETAPAS:

1) Observación
2) Planteamiento de hipótesis
3) Experimentación
4) Conclusión: establecimiento de leyes y teorías.

2. MAGNITUDES Y UNIDADES

Como se puede intuir fácilmente, una de las partes fundamentales de la experimentación es la

realización de medidas. Y lo que se mide son siempre magnitudes físicas.

 Magnitud física es toda propiedad física que se puede medir.

Se debe diferenciar entonces lo que se puede medir de lo que no. Por ejemplo: si alguien hace
referencia a la temperatura de una habitación, esa es una magnitud física, se puede medir. Por
el contrario, si alguien dice ¡Qué calor tengo! Es una sensación subjetiva, no se puede medir
porque no es una magnitud física.

Medir es comparar una magnitud con otra del mismo tipo que se toma como unidad.

 Magnitudes fundamentales y derivadas

Magnitudes fundamentales o básicas son aquellas que se definen por sí mismas. Las
magnitudes fundamentales son siete:

Magnitud Unidad

Longitud Metro (m)

Masa Kilogramo (kg)

Tiempo Segundo (s)

Temperatura Kelvin (K)

Intensidad corriente eléctrica Amperio (A)

Intensidad luminosa Candela (cd)

Cantidad de materia mol

Magnitudes derivadas son aquellas que se definen por combinación de las magnitudes
fundamentales y/o derivadas.

Ejemplos: El volumen de una habitación sabemos que se calcula multiplicando el ancho por el
largo y por el alto. De esta forma su unidad será (longitud x longitud x longitud = longitud 3 ).
Esto significa que el volumen es una longitud al cubo (deriva de la magnitud longitud).

La densidad se define como la masa por unidad de volumen. Por tanto es una magnitud que se
define como el cociente entre una masa y una longitud al cubo. Es otra magnitud derivada.

La velocidad de un móvil es el cociente entre el espacio que recorre y el tiempo que tarda en
hacerlo. Deriva por tanto del cociente entre una longitud y un tiempo.

Prefijos:

En muchas ocasiones se usan múltiplos o submúltiplos para las unidades que se indican por
prefijos y que significan que esa unidad está multiplicada por un factor. Los más frecuentes son
los que se indican a continuación.

Prefijo Símbolo Factor Prefijo Símbolo Factor

Tera T 1012 deci d 10-1

Giga G 109 centi c 10-2

Mega M 106 mili m 10-3

Kilo k 103 micro µ 10-6

Hecto h 102 nano n 10-9

Deca da 10 pico p 10-12

3. CAMBIOS DE UNIDADES. FACTORES DE CONVERSIÓN.

Un factor de conversión es una fracción en la que el numerador y el denominador son

equivalentes por lo que al multiplicar por un factor de conversión es lo mismo que si
multiplicáramos por la unidad, la magnitud no varía aunque podemos aprovechar para cambiar
de unidades.

Ejemplo: Transformar a unidades del SI 3,22 km

1000 m
3,22 Km . = 3220 m
1 Km
 1. Escribe en unidades del sistema internacional las siguientes magnitudes: a) 102 km
b) 623 dm c) 3,5 h d) 6,2 dm 2 e) 125 g f) 630000 cm 3 g) 36 m/min2 h) 6 106
cm/min i) 106 dm/día j) 103hm·h-2 k) 3 . 108 nm

2. Efectúa los siguientes cambios de unidades: a) 60 km/h a cm/min b) 2,7 g/cm 3 a

kg/m3 c) 20 m/s a km/h d) 7 000 kg/m3 a g/cm3

3. a) Compara las siguientes velocidades y di cuál es mayor: 35 m/s y 90 km/h. b) Haz

lo mismo con las siguientes densidades: 3 g/cm3 y 2500 kg/m3

4. NOTACIÓN CIENTÍFICA

Muchas veces las medidas tienen valores muy altos o muy bajos de forma que las cifras que los
representan son excesivamente largas.

Para solucionar este problema se emplea la notación científica que consiste en escribir la cifra
con un solo entero seguido de los decimales que sean necesarios y multiplicado por una
potencia de diez que tendrá exponente positivo si para escribir ese número con decimales
hemos tenido que mover la coma hacia la izquierda y negativo en caso contrario.

Dos ejemplos: 350000 = 3,5·105 0,0000023 = 2,3·10-6

Expresa en notación científica: a. 345600000 b. 356·10 5 c. 35,020 d. 0,000003456 e.

0,00000000023 f. 0,002300

5. CIFRAS SIGNIFICATIVAS

Se denominan c.s. de una medida experimental las que se leen en la escala de un aparato de
medida.

Reglas para determinar el número de c.s. de una medida:

1) Todas las cifras distintas de cero son significativas. Ejemplo: 25,6 (3 c.s.)
2) Los ceros a la derecha de la coma decimal son significativos. Ejemplo: 25,600 (5 c.s.)
3) Los ceros del principio de un número no son significativos. Ejemplo: 0,0614 (3 c.s.)
4) Los ceros del final de un número sin coma decimal no son significativos. Ejemplo:
25600 (3 c.s.)
Indica el número de cifras significativas: a. 27 m b. 2·105 m c. 3,102 m d. 0,004 m
e. 0,000401 m

6. CONCEPTOS RELACIONADOS CON LA MEDIDA:

6.1 APARATOS DE MEDIDA

 La longitud se mide con un metro. En ocasiones, cuando se requiere de una

precisión mayor se emplea el nonius, calibre o pie de rey.
  Las medidas de masa se hacen con una balanza.
 Las medidas de tiempo las hacemos con un cronómetro.
 Las medidas de volumen se pueden hacer con una probeta, una
pipeta, una bureta…

Todas estas medidas se llaman medidas directas.

En otras ocasiones se hace de forma indirecta: midiendo una o varias magnitudes podemos
calcular otra. Por ejemplo:

• Supongamos que pretendemos medir el volumen de una caja de zapatos. Medimos su largo
ancho y alto y aplicando la fórmula matemática podemos calcular su volumen.

• Si queremos calcular la altura de un árbol podemos medir su sombra y la que da un palo de 1

m. Por proporcionalidad podemos conocer el valor de esa altura.

6.2 LAS PROPIEDADES DE UN APARATO DE MEDIDA

 Sensibilidad de un aparato de medida corresponde a la mínima medida de una

magnitud que se puede hacer con ese aparato.
 La precisión se refiere a la dispersión en los resultados de las medidas tomadas. Indica
la repetibilidad o reproductibilidad de la medida.
 La exactitud se refiere a la proximidad entre la medida real de la magnitud y la medida
obtenida.

6.3 INCERTIDUMBRE EN LA MEDIDA

La incertidumbre en la medida es el máximo error en la medida y nunca puede ser menor que
la precisión del aparato. Hay dos tipos de errores:

 ERROR ABSOLUTO: es el valor absoluto de la diferencia entre el valor medido

y el tomado como exacto. Cuantifica la incertidumbre de una medida.
 ERROR RELATIVO: es la relación entre el error absoluto y el valor de la medida.
Se expresa en %. Es un indicativo de la calidad de la medida. Cuanto menor sea
este error, mejor será la medida.

Ejemplo: Hemos medido el volumen de un objeto cilíndrico de dos formas. En una de ellas
hemos medido su diámetro (1 cm) y su altura 10 cm. En la otra hemos medido el volumen
inicial de agua de una probeta 25 mL y el volumen final 34 mL. El volumen real del cilindro es 8
cm3 cuál de las dos medidas es más correcta.

7- TRABAJO EN EL LABORATORIO
Normas generales
 No fumes, comas o bebas en el laboratorio.
 Utiliza una bata y tenla siempre bien abrochada, así protegerás tu ropa.
 Guarda tus prendas de abrigo y los objetos personales en un armario o taquilla y no los
dejes nunca sobre la mesa de trabajo.
 No lleves bufandas, pañuelos largos ni prendas u objetos que dificulten tu movilidad.
 Procura no andar de un lado para otro sin motivo y, sobre todo, no corras dentro del
laboratorio.
 Si tienes el cabello largo, recógetelo.
 Dispón sobre la mesa sólo los libros y cuadernos que sean necesarios.
 Ten siempre tus manos limpias y secas. Si tienes alguna herida, tápala.
 No pruebes ni ingieras los productos.
 En caso de producirse un accidente, quemadura o lesión, comunícalo inmediatamente
al profesor.
 Recuerda dónde está situado el botiquín.
 Mantén el área de trabajo limpia y ordenada.

Normas para manipular instrumentos y productos

 Antes de manipular un aparato o montaje eléctrico, desconéctalo de la red eléctrica.

 No pongas en funcionamiento un circuito eléctrico sin que el profesor haya revisado la
instalación.
 No utilices ninguna herramienta o máquina sin conocer su uso, funcionamiento y
normas de seguridad específicas.
 Maneja con especial cuidado el material frágil, por ejemplo, el vidrio.
 Informa al profesor del material roto o averiado.
 Fíjate en los signos de peligrosidad que aparecen en los frascos de los productos
químicos.
 Lávate las manos con jabón después de tocar cualquier producto químico.
 Al acabar la práctica, limpia y ordena el material utilizado.
 Si te salpicas accidentalmente, lava la zona afectada con agua abundante. Si salpicas la
mesa, límpiala con agua y sécala después con un paño.
 Evita el contacto con fuentes de calor. No manipules cerca de ellas sustancias
inflamables. Para sujetar el instrumental de vidrio y retirarlo del fuego, utiliza pinzas
de madera. Cuando calientes los tubos de ensayo con la ayuda de dichas pinzas,
procura darles cierta inclinación. Nunca mires directamente al interior del tubo por su
abertura ni dirijas esta hacia algún compañero. (ver imagen)
  Todos los productos inflamables deben almacenarse en un lugar adecuado y separados
de los ácidos, las bases y los reactivos oxidantes.
 Los ácidos y las bases fuertes han de manejarse con mucha precaución, ya que la
mayoría son corrosivos y, si caen sobre la piel o la ropa, pueden producir heridas y
quemaduras importantes.
 Si tienes que mezclar algún ácido (por ejemplo, ácido sulfúrico) con agua, añade el
ácido sobre el agua, nunca al contrario, pues el ácido «saltaría» y podría provocarte
quemaduras en la cara y los ojos.
 No dejes destapados los frascos ni aspires su contenido. Muchas sustancias líquidas
(alcohol, éter, cloroformo, amoníaco...) emiten vapores tóxicos.

PICTOGRAMAS DE PELIGROSIDAD

En las etiquetas de algunos reactivos pueden encontrarse 1 ó 2 de los pictogramas

mostrados a continuación. Estos símbolos muestran, gráficamente, el nivel de peligrosidad
de la sustancia etiquetada:

Corrosivos: las sustancias y preparados que, en contacto con tejidos vivos,

puedan ejercer una acción destructiva de los mismos.

Irritantes: las sustancias y preparados no corrosivos que, por contacto

breve, prolongado o repetido con la piel o las mucosas puedan provocar
una reacción inflamatoria.
Tóxicos: la sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o
penetración cutánea en pequeñas cantidades puedan provocar efectos
agudos o crónicos, o incluso la muerte.

Muy tóxicos: las sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o

penetración cutánea en muy pequeña cantidad puedan provocar efectos
agudos o crónicos o incluso la muerte.

Inflamables: las sustancias y preparados líquidos cuyo punto de ignición

sea bajo.

Identifica a aquellas sustancias que se inflaman por un contacto breve con

una fuente de ignición y después de haberse separado de dicha fuente de
ignición continúan quemándose.

Fácilmente inflamables: las sustancias y preparados

 que puedan calentarse e inflamarse en el aire a temperatura

ambiente sin aporte de energía, o
 sólidos que puedan inflamarse fácilmente tras un breve contacto
con una fuente de inflamación y que sigan quemándose o
consumiéndose una vez retirada dicha fuente, o
 en estado líquido cuyo punto de inflamación sea muy bajo, o
 que, en contacto con agua o con aire húmedo, desprendan gases
extramadamente inflamables en cantidades peligrosas.

Extremadamente inflamables: las sustancias y preparados líquidos que

tengan un punto de inflamación extremadamente bajo y un punto de
ebullición bajo, y las sustancias y preparados gaseosos que, a temperatura
y presión normales, sean inflamables en el aire.

Identifica a aquellas sustancias que a temperatura ambiente y en contacto

con el aire arden espontáneamente.
Explosivos: las sustancias y preparados sólidos, líquidos, pastosos o
gelatinosos que, incluso en ausencia de oxígeno del aire, puedan
reaccionar de forma exotérmica con rápida formación de gases y que, en
condiciones de ensayo determinadas, detonan, deflagran rápidamente o,
bajo el efecto del calor, en caso de confinamiento parcial, explotan.

Identifica a aquellas sustancias que pueden hacer explosión por efecto de

una llama, choque o fricción.

Comburentes: las sustancias y preparados que, en contacto con otras

sustancias, en especial con sustancias inflamables, produzcan una reacción
fuertemente exotérmica.

Nocivos: las sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o

penetración cutánea puedan provocar efectos agudos o crónicos, o incluso
la muerte.

Peligrosos para el medio ambiente: las sustancias o preparados que, en

caso de contacto con el medio ambiente, presenten o puedan presentar
un peligro inmediato o futuro para uno o más componentes del medio
ambiente.

MATERIAL DE LABORATORIO
 Vasos de precipitado. Pueden ser de dos formas:
altos o bajos. Sin graduar o graduados y nos dan un
volumen aproximado (los vasos al tener mucha
anchura nunca dan volúmenes precisos). Se pueden
calentar (pero no directamente a la llama) con ayuda
de una rejilla.

Embudo de vidrio. Se emplea para trasvasar

líquidos o disoluciones de un recipiente a otro y
también para filtrar, en este caso se coloca un filtro
de papel cónico o plegado.

Buchner y Kitasato. El Buchner es un embudo de

porcelana, tiene una placa filtrante de agujeros
grandes por lo que se necesita colocar un papel de
filtro circular, que acople perfectamente, para su
uso. Se emplea para filtrar a presión reducida. Su uso
va unido al Kitasato, recipiente de vidrio con rama
lateral para conectar con la bomba de vacío
(normalmente, una trompa de agua).

Cristalizador. Puede ser de forma baja o alta. Es un

recipiente de vidrio donde al añadir una disolución
se intenta que, en la mejores condiciones, el soluto
cristalice.

Vidrio de reloj. Lámina de vidrio cóncavo-convexa

que se emplea para pesar los sólidos y como
recipiente para recoger un precipitado sólido de
cualquier experiencia que se introducirá en un
desecador o bien en una estufa.
 Filtro plegado. Se elabora con papel de filtro,
sirve para filtrar, se coloca sobre el embudo de vidrio
y el líquido atraviesa el papel por acción de la
gravedad; el de pliegues presenta mayor superficie
de contacto con la suspensión.

Embudos de decantación. Son de vidrio. Pueden

ser cónicos o cilíndricos. Con llave de vidrio o de
teflón. Se utilizan para separar líquidos, inmiscibles,
de diferente densidad.

Tubos de ensayo. Recipiente de vidrio, de

volumen variable, normalmente pequeño. Sirven
para hacer pequeños ensayos en el laboratorio. Se
pueden calentar, con cuidado, directamente a la
llama. Se deben colocar en la gradilla y limpiarlos
una vez usados, se colocan invertidos para que
escurran. Si por algún experimento se quiere
mantener el líquido, se utilizan con tapón de rosca.

Probeta. Recipiente de vidrio para medir

volúmenes, su precisión es bastante aceptable,
aunque por debajo de la pipeta. Las hay de
capacidades muy diferentes: 10, 25, 50 y 100 ml.
 Pipetas. Recipientes de vidrio para medir
volúmenes, son de gran precisión. Las hay de
capacidades muy diferentes: 0'1, 1'0, 2'0, 5'0,
10'0.............. ml (las más precisas miden μI). En
cuanto a la forma de medir el volumen, podemos
distinguir entre: graduadas: sirven para poder medir
cualquier volumen inferior al de su máxima
capacidad; de enrase (sólo sirven para medir el
volumen que se indica en la pipeta): a su vez pueden
ser simples o dobles. La capacidad que se indica en
una pipeta de enrase simple comprende desde el
enrase marcado en el estrechamiento superior hasta
el extremo inferior. En una pipeta de enrase doble, la
capacidad queda enmarcada entre las dos señales.

Si el líquido no ofrece peligrosidad, colocando la

boca en la parte superior de la pipeta, se succiona y
se hace subir el líquido un poco por encima del
enrase. La pipeta se cierra con el dedo índice.

Al vaciar la pipeta se debe hacer lentamente para

evitar que quede líquido pegado a las paredes. La
última gota no es necesario recogerla porque ya
viene aforada para que quede sin caer (salvo que se
indique lo contrario en la propia pipeta).

Aspirador de cremallera. Se utiliza acoplando

este material a la pipeta, para succionar líquidos
peligrosos. Se acopla la pipeta en la parte inferior, al
mover la rueda, subiendo la cremallera, sube el
líquido. Para vaciar: a) lentamente, moviendo la
rueda en sentido contrario. b) rápidamente,
presionando el soporte lateral.

Buretas. Material de vidrio para medir volúmenes

con toda precisión. Se emplea, especialmente, para
valoraciones. La llave sirve para regular el líquido de
salida. Manejo: 1) se llena con la ayuda de un
embudo. 2) los líquidos han de estar a la
temperatura ambiente. 3) el enrase debe hacerse
con la bureta llena (aunque también se puede
enrasar a cualquier división), tomando como
indicador la parte baja del menisco. 4) la zona que
hay entre la llave y la boca de salida debe quedar
completamente llena de líquido.

Pueden ser: a) rectas. b) con depósito. c) de

sobremesa con enrase automático.
 Matraz Aforado. Material de vidrio para medir
volúmenes con gran precisión. Existen de
capacidades muy variadas: 5, 10, 25, 50, 100, 250,
500, 1.000 mI. Sólo mide el volumen que se indica en
el matraz. No se puede calentar ni echar líquidos
calientes. El enrase debe hacerse con exactitud,
procurando que sea la parte baja del menisco del
líquido la que quede a ras de la señal de aforo. Se
emplea en la preparación de disoluciones.

Frascos lavadores. Recipientes en general de

plástico (también pueden ser de vidrio), con tapón y
un tubo fino y doblado, que se emplea para contener
agua destilada o desionizada. Se emplea para dar el
último enjuague al material de vidrio después de
lavado, y en la preparación de disoluciones. Estos
frascos nunca deben contener otro tipo de líquidos.
El frasco sólo se abre para rellenarlo.

Frasco cuentagotas con tetina. Normalmente se

utilizan para contener disoluciones recién
preparadas, se acompañan de cuentagotas para
poder facilitar las reacciones de tipo cualitativo.

Mortero con mano o mazo. Pueden ser de vidrio,

ágata o porcelana. Se utilizan para triturar sólidos
hasta volverlos polvo, también para triturar
vegetales, añadir un disolvente adecuado y
posteriormente extraer los pigmentos, etc.
 Gradilla. Material de madera o metal (aluminio),
con taladros en los cuales se introducen los tubos de
ensayo.

Erlenmeyer. Matraz de vidrio donde se pueden

agitar disoluciones, calentarlas (usando rejillas), etc.
Las graduaciones sirven para tener un volumen
aproximado. En una valoración es el recipiente sobre
el cual se vacía la bureta.