TEMA 6: MONOPOLIO Y OTROS MERCADOS NO COMPETITIVOS
1. CARACTERÍSTICAS DE LOS MERCADOS NO COMPETITIVOS
Mientras que las empresas competitivas son precio-aceptantes, las empresas
monopolísticas u otros mercados competitivos son precio-decisores, es decir, tiene el
poder de mercado. El precio que cobran los monopolios son superiores a los costes
marginales.
Un monopolio puede decidir el precio al que vende, pero tendrá que considerar que a
mayor precio, menor es la cantidad que compran sus clientes. Un monopolio no tiene
competidores; el resultado del mercado en este caso no suele ser el que más conviene a
la sociedad.
Un monopolio es cuando una única empresa vende un producto y este no tiene
sustitutivos cercanos. La causa del monopolio son las barreras de entrada, ya que el
monopolio es el único vendedor porque otras empresas no pueden entrar y competir con
él.
Las barreras de entrada tienen tres orígenes:
1. Un recurso clave es propiedad de una única empresa.
2. Las autoridades conceden a una única empresa el derecho exclusivo a
producir un bien o servicio.
3. Los costes de producción hacen que un único productor sea más eficiente
que un elevado número de productores (Monopolio natural).
Un monopolio natural es aquel en el que una única empresa puede ofrecer un bien o un
servicio a todo un mercado con menos costes que dos o más empresas. En este tipo de
monopolios, hay una cantidad dada de producción y si aumenta el número de empresas
es menor el nivel de producción por empresas, por lo que los costes totales medios son
mayores.
Surge cuando hay economías de escala que, en este caso, los costes totales medios
son menores conforme aumenta el nivel de producción. Una única empresa produce
cualquier cantidad con el menor coste posible. Un ejemplo sería la distribución de agua.
2. INGRESOS MEDIOS Y MARGINALES
La diferencia clave entre una empresa competitiva y un monopolio es la
capacidad del monopolio de influir en el precio de su producto. La empresa competitiva
es pequeña en relación con el mercado en el que produce y considera que su precio está
marcado por el mercado. Un monopolio es el único productor y puede alterar el precio de
su bien ajustando la cantidad que ofrece en el mercado. La curva de la demanda es
distinta en cada caso. En las empresas competitivas, se representa el precio con una
línea horizontal. Su curva es elástica.
En cambio, en el monopolio, la curva de la demanda es la curva de la demanda de
mercado con pendiente negativa ya que si sube el precio compran menos los
consumidores.
La curva de demanda del mercado describe las combinaciones de precio y cantidad que
puede elegir una empresa monopolística. Puede elegir (a lo largo de la curva) mayor
precio a costa de vender menor cantidad, pero no puede elegir un punto que esté situado
fuera de la curva de demanda.
2.1. Ingreso de un monopolio
Recordemos que, en competencia perfecta: P = IM
Veremos ahora que, en el caso del monopolio: IM < P
Esto es debido a que el monopolio se enfrenta a una curva de demanda con pendiente
negativa.
El ingreso marginal de un monopolista siempre es menor que el precio de su bien.
Cuanta más demanda quiera, más bajo debe poner el precio.
El ingreso marginal de los monopolios es muy diferente al de las empresas competitivas.
Por tanto, cuando un monopolio aumenta la cantidad que vende, produce dos efectos en
el IT (= P x Q):
1. El efecto-producción: se vende más producción, por lo que Q aumenta.
2. El efecto-precio: el precio baja, por lo que P es menor.
En el caso de la empresa competitiva, no se produce ningún efecto-precio. Como ella es
un precio-aceptante, su ingreso marginal es igual al precio de su bien. En cambio, el
monopolio, para vender una unidad más debe rebajar el precio. Por tanto, el ingreso
marginal de ellos es menor que su precio.
En la gráfica se puede observar que:
1. La curva de demanda es también la curva de ingreso medio (IMe).
2. Las dos curvas comienzan en el mismo punto, pues el IMarginal de la primera
unidad vendida es igual al precio.
3. A partir de la primera unidad, la curva de Imarginal se encuentra siempre por
debajo de la curva de demanda.
4. El IM puede incluso ser negativo (el efecto-precio es mayor que el efecto-
producción).
3. EL EQUILIBRIO DEL MONOPOLIO
3.1. Maximización de los beneficios
Cuando el coste marginal es menor que el ingreso marginal, la empresa puede
obtener más beneficios produciendo más, y viceversa. Las empresas ajustan su nivel de
producción hasta que la cantidad es la máxima, en la que el ingreso marginal es igual al
coste marginal.
Condición de Máximización de Beneficios → IM = CM
La cantidad de producción que maximiza los beneficios se encuentra en la intersección de
la curva de ingreso marginal y la curva de coste marginal.
Las empresas competitivas también eligen la cantidad de producción en la que el ingreso
marginal es igual al coste marginal. En ese aspecto son iguales los monopolios y ellas.
Pero hay una diferencia: el ingreso marginal de una empresa competitiva es igual a su
precio, mientras que el de un monopolio es menor que su precio. Es decir:
Empresa competitiva: P = IM = CM
Empresa monopolística: P > IM = CM
En cuanto a los beneficios del monopolio,
recordemos: Beneficios= IT – CT
podemos escribir: Beneficios = (IT/Q – CT/Q) x Q
es decir: Beneficios: (P – CTMe) x Q
No tiene sentido preguntarse que produciría una empresa monopolística a un precio
cualquiera, puesto que ella fija el precio y la cantidad que va a ofrecer. Esta decisión de
qué ofrecer no se puede separar de la curva de la demanda, ya que la curva de la
demanda determina la forma del ingreso marginal, y éste la cantidad en la que se
maximizan los beneficios. Para conocer las decisiones de oferta es necesario conocer la
curva de la demanda, cosa que no ocurre en las empresas competitivas. Por tanto, no
hablamos de curva de la oferta de un monopolio.
¿Son los beneficios del monopolio sostenibles a largo plazo?
Sí lo son, pues no hay entrada y salida de empresas (otra diferencia con respecto a la
competencia perfecta).
4. EVALUACIÓN DE LA EFICIENCIA DEL MONOPOLIO FRENTE A LA
COMPETENCIA PERFECTA
La cantidad de producción socialmente eficiente se encuentra en el punto en el
que se cortan la curva de la demanda y la curva de coste marginal. Por debajo de esa
cantidad, el valor del bien para los consumidores es superior al coste marginal de
suministrarlo, por tanto el aumento de la producción elevaría el excedente. Por encima de
esa cantidad, el coste marginal es superior al valor del bien según los consumidores, por
tanto la reducción de la producción elevaría el excedente.
En cuanto al monopolio, el monopolista decide producir y vender la cantidad que se
encuentra en el punto de la curva en el que cortan las de ingreso marginal y coste
marginal. En cambio, un planificador social elegiría la cantidad que hay en el punto en el
que se cortan la curva de demanda y la de coste marginal.
Por tanto, el monopolista produce una cantidad inferior a la socialmente eficiente. Por
eso, es ineficiente. También podemos ver esa ineficiencia basándonos en el precio del
monopolista. Como la curva de la demanda describe la relación negativa entre el precio y
la cantidad, una cantidad ineficientemente baja es un precio ineficientemente alto. Cuando
el monopolista cobra un bien con un precio más alto que su coste marginal, algunos
consumidores le conceden al bien un valor más alto que su coste marginal pero menor
que el precio del monopolista. Estos consumidores al final no compran el bien. Como el
valor que le dan es superior al coste de dárselo, éste es ineficiente. Por eso, el precio
hace que no se produzcan algunos intercambios beneficiosos.
