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LÍPIDOS
Con el nombre de lípidos (del griego lypos, grasa) denominamos a un grupo de compuestos
orgá nicos formados por C, H, y O mayoritariamente y ocasionalmente N, P y S.
Con características químicas diversas, pero propiedades físicas comunes: poco o nada solubles
en agua, siéndolo en los disolventes orgá nicos (éter, benceno, cloroformo, acetona, alcohol).

ACIDOS GRASOS
Son á cidos carboxílicos de cadena larga, suelen tener nº par de carbonos (14 a 22), los má s
abundantes tienen 16 y 18 carbonos.
Los á cidos grasos son saturados cuando no poseen enlaces dobles, son flexibles y só lidos a
temperatura ambiente.
Los Insaturados o poliinsaturados si en la cadena hay dobles o triples enlaces, rígidos a nivel
del doble enlace siendo líquidos aceitosos.
Propiedades físicas.
Solubilidad. Son moléculas bipolares o anfipá ticas (del griego amphi, doble). La cabeza de la
molécula es polar o ió nica y, por tanto, hidró fila (-COOH). La cadena es apolar o hidró foba
(grupos -CH2- y -CH3 terminal).

Punto de fusión. En los saturados, el punto de fusió n aumenta debido al nº de carbonos,

Los Insaturados tienen menos interacciones de este tipo debido a la presencia de dobles o
triples enlaces en su cadena

Propiedades químicas.
Esterificación. El á cido graso se une a un alcohol por enlace covalente formando un ester y
liberando una molécula de agua.
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Saponificació n. Reaccionan los á lcalis o bases dando lugar a una sal de á cido graso que se
denomina jabó n. El aporte de jabones favorece la solubilidad y la formació n de micelas de
á cidos grasos.

Gracias a este comportamiento antipá tico los jabones se disuelven en agua dando lugar a
micelas mono capas.
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TRIGLICERIDOS O GRASAS NEUTRAS

Son lípidos simples formados por glicerol esterificado por uno, dos, o tres á cidos grasos, en
cuyo caso: monoacilglicérido, diacilglicérido o triacilglicérido respectivamente.
Clasificació n. Atendiendo a la temperatura de fusió n se clasifican en:
A) Aceites. Si los á cidos grasos son Insaturados o de cadena corta o ambas cosas a la vez, la
molécula resultante es líquida a temperatura ambiente y se denomina aceite.
Se encuentra en las plantas oleaginosas: el fruto del olivo es rico en á cido oleico
(monoinsaturado), las semillas del girasol, maíz, soja etc. son ricos en poliinsaturados como el
linoleico, algunas plantas que viven en aguas frías contienen linolénico y eicosapentanoico, que
también se acumulan en las grasas de los pescados azules que se alimentan de ellas como el
salmó n.
B)Grasas. Son só lidas a temperatura ambiente, como las de cabra, buey, res. Está n formadas
por á cidos grasos saturados y cadena larga.

Estructura de un triglicérido
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LIPIDOS COMPLEJOS O DE MEMBRANA

En su composició n intervienen á cidos grasos y otros componentes como alcoholes,
carbohidratos, á cido fosfó rico, derivados aminados etc.
Son moléculas anfipá ticas con una zona hidró foba, en la que los á cidos grasos está n unidos
mediante enlaces ester a un alcohol (glicerina o esfingosina), y una zona hidró fila, originada por
los restantes componentes no lipídicos que también está n unidos al alcohol.
Se clasifican en:
Glicerolípidos.
Poseen dos moléculas de á cidos grasos mediante enlaces ester a dos grupos alcohol de la
glicerina (posiciones y ). Segú n sea el sustituyente unido al tercer grupo alcohol de la glicerina
se forman los:
a) Gliceroglucolípidos. Si se une un glú cido. Lípidos que se encuentran en membranas de
bacterias y células vegetales.
b) Fosfolípidos. Se une el á cido fosfó rico y constituye el á cido fosfatídico.
Los Fosfolípidos tienen un gran interés bioló gico por ser componentes estructurales de las
membranas celulares.

2.- Esfingolípidos. Todos ellos poseen una estructura derivada de la ceramida (formada por un
á cido graso unido por enlace amida a la esfingosina)
Pueden ser de dos clases:
a)Esfingoglucolípidos. Resultan de la unió n de la ceramida y un conjunto de monosacá ridos
como la glucosa y galactosa entre otros.
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Los má s simples se denominan cerebró sidos y só lo tienen un monosacá rido (glucosa o

galactosa) unida a la ceramida. Los má s complejos son los ganglió sidos, que poseen un
oligosacá rido unido a la ceramida.
Estas moléculas forman parte de las membranas celulares y especialmente de la plasmá tica,
donde se intercalan con los fosfolípidos.
b) Esfingofosfolípidos. El grupo alcohol de la ceramida se une a una molécula de á cido
ortofosfó rico que a su vez lo hace con otra de etanolamina o de colina. Así se originan las
esfingomielinas muy abundantes en el tejido nervioso, donde forman parte de las vainas de
mielina.
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CERAS
Son ésteres de un á cido graso de cadena larga. Só lidos a temperatura ambiente, poseen sus dos
extremos hidró fobos, lo que determina su funció n impermeabilizar y proteger.

Entre las má s conocidas se encuentran la de abeja (ésteres del á cido palmítico con alcoholes de
cadena larga), la lanolina (grasa de lana de oveja), el aceite de espermaceti (producido por el
cachalote) y la cera de cornauba (extraído de una palmera de Brasil).
En general en los animales se encuentran en la piel, recubriendo el pelo, plumas y exoesqueleto
de insectos. En los vegetales forman películas que recubren hojas, flores y frutos.

ESTEROIDES
Son lípidos que derivan del ciclopentano perhidrofenantreno, denominado gonano
(antiguamente esterano). Su estructura la forman cuatro anillos de carbono (A, B, C y D). Los
esteroides se diferencian entre sí por el nº y localizació n de sustituyentes.

Los esteroides má s característicos son:

a)Esteroles. De todos ellos, el colesterol es el de mayor interés bioló gico. Forma parte de las
membranas bioló gicas a las que confiere resistencia, por otra parte es el precursor de casi
todos los demá s esteroides.
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Otros esteroles constituyen el grupo de la vitamina D o calciferol, imprescindible en la

absorció n intestinal del calcio y su metabolizació n.
b) Ácidos biliares. Derivan de los á cidos có lico, desoxicó lico y quenodesoxicó lico, cuyas sales
emulsionan las grasas por lo que favorecen su digestió n y absorció n intestinal.
c) Hormonas esteroideas. Incluyen las de la corteza suprarrenal, que estimulan la síntesis del
glucó geno y la degradació n de grasas y proteínas (cortisol) y las que regulan la excreció n de
agua y sales minerales por las nefronas del riñ ó n (aldosterona). También son de la misma
naturaleza las hormonas sexuales masculinas y femeninas (andró genos como la testosterona,
estró genos y progesterona) que controla la maduració n sexual, comportamiento y capacidad
reproductora.
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TERPENOS O ISOPRENOIDES
Está n formados por polimerizació n del isopreno.
Son moléculas muy abundantes en los vegetales y su clasificació n se determina por el nº de
isoprenos que contienen.
a) Monoterpenos: (dos isoprenos)Se encuentran aquí los aceites esenciales de muchas
plantas, a las que dan su olor sabor característicos: mentol, geraniol, limoneno, pineno, alcanfor
etc.
b) Diterpenos: (cuatro isoprenos) Es de destacar el fitol que forma parte de la clorofila y ser
precursor de la vitamina A. Las vitaminas A, E y K también son diterpenos.
c) Tetraterpenos: (ocho isoprenos) En este grupo son abundantes las xantofilas y carotenos,
pigmentos vegetales amarillo y anaranjado respectivamente. Dan color a los frutos, raíces
(zanahoria) flores etc.
En la fotosíntesis desempeñ an un papel clave absorbiendo energía luminosa de longitudes de
onda distinta a las que capta la clorofila. El caroteno es precursor de la vitamina A.
a) Politerpenos: (muchos isoprenos) Es de destacar el caucho, obtenido del Hevea Brasiliensis,
que contiene varios miles de isoprenos. Se usa en la fabricació n de objetos de goma.
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FUNCIONES DE LOS LÍPIDOS

Reserva. Constituyen la principal reserva energética del organismo. Sabido es que un gramo de
grasa produce 9,4 Kc. En las reacciones metabó licas de oxidació n, mientras que los pró tidos y
carbohidratos solo producen 4,1 Kc./gr. La oxidació n de los á cidos grasos en las mitocondrias
produce una gran cantidad de energía.
Los á cidos grasos y grasas (Acilglicéridos) constituyen la funció n de reserva principal.
Estructural. Forman las bicapas lipídicas de las membranas citoplasmá ticas y de los orgá nulos
celulares. Fosfolípidos, colesterol, Glucolípidos etc. son encargados de cumplir esta funció n.

En los ó rganos recubren estructuras y les dan consistencia, como la cera del cabello. Otros
tienen funció n térmica, como los acilglicéridos, que se almacenan en tejidos adiposos de
animales de clima frío.
También protegen mecá nicamente, como ocurre en los tejidos adiposos de la planta del pie y en
la palma de la mano del hombre.
Resumiendo: la funció n estructural está encargada a Glucolípidos, Céridos, Esteroles,
Acilglicéridos y Fosfolípidos.

Transportadora. El transporte de lípidos, desde el intestino hasta el lugar de utilizació n o al

tejido adiposo (almacenaje), se realiza mediante la emulsió n de los lípidos por los á cidos
biliares y los proteolípidos, asociaciones de proteínas específicas con triacilglicéridos,
colesterol, fosfolípidos, etc., que permiten su transporte por sangre y linfa.
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TAREA
Responda a las siguientes preguntas:
1.- Características generales de los lípidos
2.- Lípidos saponificables. Estructura.
3.- Funciones má s importantes de los lípidos.
4.- Á cidos grasos: características y tipos. Formule un á cido graso saturado y otro insaturado.
5.- Son correctas las denominaciones de colesterol "bueno" y colesterol "malo". ¿Qué significan
realmente?¿Qué ventajas tiene la dieta mediterrá nea en este sentido?
6.- Lípidos no saponificables. Pon ejemplos de cada tipo que mencione.
7.- Lípidos complejos o de membrana.
Componentes químicos
Clasificació n
Interés bioló gico.
8.- Esteroles.
Estructura.
Formule químicamente el colesterol
Importancia bioló gica de los esteroles.
9.- Céridos.
Defína químicamente
¿A qué se debe su funció n impermeabilizante?
Menciona tres ejemplos
¿Donde se localizan en vegetales y animales?
10.- Mencione varios ejemplos y clasifica el lípido mencionado, atendiendo a las siguientes
funciones:
- De reserva
- Estructural
- Transportadora.