Musicoterapia: Tipos y beneficios para la ansiedad, la depresión y más
La musicoterapia consiste en usar las respuestas y conexiones de una persona con la música
para estimular cambios positivos en el estado de ánimo y el bienestar general. La terapia
musical puede incluir crear música con instrumentos de todo tipo, cantar, moverse con la
música o simplemente escucharla.
La música tiene efectos poderosos sobre la mente. Los diferentes estilos de música pueden
tener un efecto importante en el estado de ánimo de una persona muy rápidamente, y pueden
ayudarle a experimentar y procesar una amplia variedad de emociones, desde felicidad hasta
entusiasmo, al igual que tristeza, tranquilidad y contemplación.
Hacer música también puede ser tan beneficioso como escuchar música, y la musicoterapia
motiva a cada persona a crear la música que consideren útil para ella.
Este artículo explica qué es la terapia musical, cómo puede ayudar a mejorar la salud mental, y
sus efectos en diferentes afecciones de salud mental.
¿Qué es la musicoterapia?
La musicoterapia usa las poderosas capacidades de la música para mejorar el bienestar de una
persona. Es una alternativa para otros tipos de terapia, como la terapia cognitivo-conductual.
Los terapeutas musicales usan las respuestas y conexiones de una persona con la música para
estimular cambios positivos en el estado de ánimo y el bienestar mental general. La terapia
musical puede incluir escuchar música y crear música con instrumentos de todo tipo. También
puede involucrar cantar y moverse con la música.
Puede ayudar a mejorar la confianza en uno mismo, la comunicación, la independencia, la
autoconciencia y la conciencia de los demás y la capacidad de concentración y atención.
La interacción musical entre una persona y su terapeuta es importante durante la terapia
musical.
La improvisación también pueden ser una parte clave de la terapia musical. Esto consiste en
hacer música en el momento, respondiendo a un estado de ánimo o a un tema, como hacer el
sonido de una tormenta usando tambores y un palo de lluvia.
¿Cómo funciona la terapia musical?
La forma en la que la música afecta el cerebro es muy compleja. Todos los aspectos de la
música; incluyendo el tono, el tiempo y la melodía, se procesan por diferentes zonas del
cerebro.
Por ejemplo, el cerebelo procesa el ritmo, los lóbulos frontales decodifican las señales
emocionales creadas por la música, y una parte pequeña del lóbulo temporal derecho ayuda a
comprender el tono.
El centro de recompensas del cerebro, llamado núcleo accumbens, hasta puede producir
señales físicas fuertes de placer, como escalofríos, cuando escucha música poderosa.
La musicoterapia puede usar estas reacciones físicas profundas que el cuerpo tiene frente a la
música para ayudar a las personas con problemas de salud mental.
Historia y origen
La música ha sido parte de la vida humana por miles de años. Los expertos han encontrado
instrumentos de hace 40,000 años, lo que sugiere que el deseo de los humanos de expresarse
o comunicarse a través de la música está muy arraigado.
El uso de la música para terapia y curación data de la Antigua Grecia, pero el uso terapéutico
actual empezó en el siglo 20, después de que terminara la Segunda Guerra Mundial. La
referencia más antigua a la terapia musical viene de un artículo de 1789 titulado
“Consideración física de la música”.
Los años 1800 vieron el crecimiento de la investigación médica sobre la capacidad terapéutica
de la música, y desde 1940, las universidades empezaron a ofrecer programas de terapia
musical. E. Thayer Gaston, uno de los tres hombres que incursionaron en el uso de la música
como herramienta terapéutica, ha organizado y promovido la práctica para que se convirtiera
en un tipo aceptado de terapia.
Ahora, existen muchas asociaciones de musicoterapia en todo el mundo y los terapeutas
musicales trabajan en consultorios privados, escuelas y centros de atención social.
Comparación de la terapia musical y otras formas de terapia
La terapia musical no depende de la comunicación verbal, así que puede ser mejor para las
personas que tienen problemas para comunicarse verbalmente. Esto podría deberse a una
discapacidad, una afección neurodegenerativa como demencia, una lesión cerebral adquirida o
una afección de salud mental.
Ya que la terapia cognitivo conductual y la psicoterapia son terapias de comunicación, puede
que no sean adecuadas para las personas que tienen dificultades con la comunicación verbal.
En estos casos la terapia musical puede ser beneficiosa.
Además, los profesionales de la salud mental pueden llevar la musicoterapia directamente a
una persona, si esta no puede levantarse de la cama o ir al consultorio del terapeuta, por
ejemplo. Disfrutar la terapia musical en casa también puede beneficiar a los niños que desean
estar en un entorno familiar durante sus sesiones.
Sin embargo, esto no es exclusivo de la terapia musical, ya que muchos otros tipos de
psicoterapia pueden realizarse en casa.
Las habilidades que una persona aprende en la terapia musical también pueden ser útiles en su
vida diaria. Incluso pueden aprender a tocar un instrumento, que pueden usar como
herramienta para mejorar su salud mental y enfrentar las situaciones difíciles en su vida.
Beneficios
Existen beneficios adicionales al escuchar o crear música que las terapias de conversación
podrían no ofrecer.
Por ejemplo, aprender y practicar una pieza musical puede mejorar las habilidades de la
memoria, la coordinación, la lectura, la comprensión y las habilidades matemáticas, y también
puede cultivar la responsabilidad y la perseverancia.
Las personas también pueden disfrutar de la sensación de logro al crear una pieza musical, lo
que puede mejorar su estado de ánimo y autoestima.
La musicoterapia también puede ayudar a las personas a descubrir culturas diferentes, dado
que los pacientes pueden explorar cualquier tipo y género de música durante la terapia.
Comprender la historia detrás de una pieza musical puede ayudar a las personas a conectarse
con la música que escuchan o interpretan.
Aunque la autoexpresión es parte de la terapia de conversación, la terapia musical permite que
las personas se expresen de manera creativa, que puede ser una forma más agradable de
explorar emociones difíciles.
El análisis de la letra de las canciones es otra forma accesible para que las personas exploren y
procesen emociones, experiencias o recuerdos difíciles a través de la música.
Por ejemplo, una persona puede encontrar temas y significados dentro de las letras y ofrecer
letras alternativas que aplican a su vida y experiencias. Esto puede ayudarlos a encontrar las
palabras para expresar cómo se sienten cuando es difícil hacerlo.
Algunos de los beneficios documentados de la musicoterapia incluyen:
mejor autoestima
menor ansiedad
mayor motivación
liberación emocional exitosa y segura
mayor verbalización
conexiones más fuertes con otras personas
Cómo ayuda con la ansiedad
Muchos estudios sugieren que la terapia musical puede reducir los sentimientos de ansiedad,
incluso en personas con cáncer, aquellas que se someten a cirugía, y personas que están en
cuidado intensivo. Algunos estudios también sugieren que la música puede reducir la presión
sanguínea y el ritmo cardíaco, lo que puede tener un efecto directo en el estrés que sienten las
personas.
También existe evidencia que sugiere que las personas que se someten a la terapia musical
experimentan menor ansiedad inmediatamente después de la sesión, lo que indica que la
terapia musical podría ser una manera conveniente para reducir los síntomas inmediatamente.
La música afecta la cantidad de hormonas del estrés, como la adrenalina y el cortisol, que
libera el cuerpo, y reducir estas hormonas puede ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad.
Cómo ayuda con la depresión
Los estudios sugieren que la terapia musical puede mejorar los síntomas de la depresión,
demostrando que las personas que se someten a la terapia musical junto con tratamientos
estándar para la depresión, como una terapia de conversación, mejoran más que las personas
que solo reciben la terapia estándar.
Escuchar música también puede liberar dopamina, una hormona que hace que las personas se
sientan bien, y endorfinas, que son hormonas que pueden inducir un buen estado de ánimo y
aliviar el dolor.
Aunque la terapia musical no es una cura para la depresión, puede ofrecer beneficios a corto
plazo al mejorar el estado de ánimo y estimular la expresión propia.
En niños
Algunos de los beneficios de la musicoterapia en los niños incluyen:
ofrecer formas divertidas para expresar los sentimientos y pensamientos
practicar interacción social y comunicación
estimular juegos creativos
mejorar la concentración y coordinación
aumentar la autoconciencia
aumentar la conciencia de otras personas, particularmente en sesiones musicales en
grupo
desarrollar la autoestima y resiliencia
desarrollar habilidades lingüísticas y auditivas
fortalecer las relaciones familiares
Resumen
Aunque la musicoterapia no es una cura para ninguna afección de salud mental, puede ser una
herramienta efectiva y agradable para reducir los síntomas de diferentes enfermedades,
incluyendo la depresión y la ansiedad.
La musicoterapia ofrece a las personas una forma creativa y accesible de expresar sus
sentimientos y procesar sus experiencias. Las personas han usado la música por sus poderosos
efectos sobre el estado de ánimo y las emociones por mucho tiempo.
Además de ayudar con los problemas de salud mental, la musicoterapia también tiene muchos
otros beneficios, como proporcionar un resultado creativo, ampliar el conocimiento y
conciencia cultural, y mejorar las habilidades cognitivas como la memoria.
