HISTORIA DE LOS
MEDICAMENTOS
Curso : Farmacia
DOCENTE: QF. ANA MARIA MANNUCCI DELGADO
INTRODUCCION
◦ El ser humano desde su origen se ha visto en la necesidad de utilizar los medios que le
proporciona la naturaleza para procurar su bienestar, ya sea creando una simple
herramienta de trabajo, un refugio e incluso para mejorar su estado de salud.
◦ El uso de los recursos naturales con fines terapéuticos es generado a partir de un
conocimiento adquirido de la experiencia que le dio un carácter mágico-religioso a los
efectos que poseían en el organismo. Este pensamiento mágico-religioso ha evolucionado
◦ —aunque no se ha extinguido—, a partir del avance científico para comprender a fondo
las características fisicoquímicas de estos recursos, y la interacción con nuestro organismo.
◦ La farmacognosia estudia el origen natural de los fármacos, incluyendo la historia de su uso
apoyado en la etno farmacia, preparación, identificación y evaluación de los principios
básicos y principios activos.
◦
ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LOS
FÁRMACOS
◦ El empleo de plantas o sustancias de origen animal como medios curativos tiene sus
orígenes desde el paleolítico, durante el cual se utilizaban conjuros y ritos mágicos,
alimentados de un componente psicológico del paciente. Este empleo y
conocimiento se extendieron a civilizaciones ubicadas en el Valle del Nilo, la planicie
del Tigris y del Éufrates que aportaron gran parte del desarrollo de la medicina
occidental.
◦ Los antecedentes de la farmacología resultan tan extensos que es necesario dividirla
en periodos: el propio de culturas primitivas, época antigua, medieval y el periodo
moderno. Resaltan dentro de las escrituras de conocimiento médico más antiguas las
de Mesopotamia, constituidas por tablillas de arcilla grabadas en escritura cuneiforme
que describen el uso de plantas como la casia, el tomillo y la adormidera, así como el
código Hammurabi (1700 a. de C.) donde se describe el uso del regaliz, entre otros
remedios.
La Antigüedad
◦ Los inicios del uso racional de los fármacos se encuentran documentados en tablillas de arcilla
y papiros, y corresponden a las grandes civilizaciones tales como Egipto, Babilonia, India y
China. En dichas evidencias se revela la separación gradual de la curación mágica o espiritual
respecto a la curación empírica.
◦ En Egipto el papiro más importante es el de Ebers, con más de 20 metros de largo y que
menciona más 7,000 sustancias medicinales empleadas en recetas que muestran el arraigado
sentido mágico al combinar conjuros con sustancias de origen natural. Toda curación
comienza con una oración o conjuro al cual se le agregaría un prescrito medicinal. La cultura
egipcia aportó grandes desarrollos a la medicina y especialmente contribuyó a la
especialización de la cirugía y obstetricia como parte de la medicina.
◦ En Babilonia se identificaban dos clases de profesionales de la salud: Asipu era el nombre de
los curanderos mágicos, que se basaban intensamente en objetos “mágicos” (sortilegios,
piedras mágicas, etc.), mucho más que cualquier sustancia vegetal para brindar bienestar y
salud. Se denominaba Asu al curandero empírico, que recurría a la utilización de fármacos o
sustancias medicinales obtenidas de forma natural, manipulándolos en dosis y preparados,
como incluso se emplean actualmente (supositorios, píldoras, lavados, enemas y pomadas,
etcétera). Ambos formaban un equipo de trabajo y parecía no existir competencia entre ellos,
por el contrario cooperaban para el alivio del paciente, de esta forma el paciente iba de un
curandero a otro hasta obtener una cura integral.
◦ Tanto en Egipto como en Babilonia, la importancia del aspecto sobrenatural no limitó el
desarrollo de personal especializado en la fabricación y venta de fármacos.
◦ En la Grecia antigua (800 años a. de C.) es donde se desarrolla la profesión médica
moderna de Occidente. En el concepto de droga o “pharmakon” confluyen el
pensamiento mágico y el empírico, ya que el significado de dicha palabra era “sortilegio,
veneno o remedio”. En Florencia, Aulo Cornelio Celso escribe el primer libro médico y
divide a los fármacos en purgantes, vomitivos, diuréticos, sudoríferos, narcóticos y
estimulantes.
◦ Los médicos primitivos en Grecia habían avanzado de tal manera que podían diagnosticar
las causas naturales de la enfermedad, sin embargo aún no separaban la curación
mágica de la empírica.
◦ Posteriormente, alrededor de los 590 a 430 años a. de C., los médicos griegos preferían
indicar cambios en la dieta y en el estilo de vida antes de utilizar fármacos. Estaban
capacitados en la bibliografía atribuida a Hipócrates de Cos (435 a. de C.), el cual se
fundamentó sobre lo expuesto por filósofos como Tales (590 a. de C.), Anaximandro (550 a.
de C.), Parménides (470 a. de C.) y Empédocles (450 a. de C.), que formaban parte de
dicha bibliografía y a partir de la cual se forjó un vínculo conceptual entre el ambiente y la
humanidad, mediante la asociación de los cuatro elementos
◦ (tierra, aire, agua y fuego) con los cuatro humores que gobiernan el cuerpo (bilis
negra, sangre, bilis amarilla y flema).
◦ A partir de los escritos de Galeno, el sistema humoral de la medicina predominó
durante los 1,500 años siguientes. Galeno ideó un sistema que intentaba equilibrar los
humores del individuo enfermo por medio del empleo de fármacos de naturaleza su-
puestamente opuesta. La influencia de Galeno fue tan profunda entre quienes
practicaban la medicina, que la base de su enfoque curativo se combinó con la
tradición y superstición para guiar a la gente en su propio tratamiento de los
padecimientos.
◦ De forma paulatina los griegos guiaron a la farmacología de empírica y mágica a un
nivel de estudio preciso, científico y técnico, incrementando las posibilidades de
elaboración, dosificación y administración
La Edad Media
◦ En la denominada “era del oscurantismo” durante los siglos del v al IX, se ha demostrado
que existieron muchos avances en el cuidado de la salud humana, entre ellos la aparición
de una nueva profesión independiente que surgió en la civilización islámica: la farmacia.1
◦ Durante este periodo, el uso de fármacos para el tratamiento de las enfermedades
experimentó otro cambio tras el cierre de los templos paganos, los cuales operaban con
los métodos curativos grecorromanos.
◦ El tratamiento farmacológico racional declinó en Occidente, ante la enseñanza impartida
por la Iglesia de que el pecado y la enfermedad estaban íntimamente relacionados. Los
monasterios se convirtieron en centros de curación tanto del espíritu como del cuerpo. Los
monjes reunieron sus propias versiones breves de los textos médicos clásicos (epítomes) y
plantaron jardines para cultivar las hierbas medicinales que ya no estaban al alcance tras
la disminución del intercambio y del comercio. Firmes en su fe, atribuyeron sus curaciones
al deseo de Dios más que a sus escasos recursos médicos.
◦ Los médicos árabes rechazaron la vieja idea de que los medicamentos con mal sabor
actuaban mejor. Dedicaron gran esfuerzo a hacer sus fórmulas agradables y apetitosas,
por medio del plateado y el dorado de las píldoras, así como el uso de jarabes.
La Edad Moderna
◦ El siglo xvI llegó con una farmacia con méritos propios, que ha continuado hasta
nuestros días.
◦ La nueva farmacología sentó sus bases a partir de los siglos xvI y xvIII. El viejo sistema de
los médicos griegos cedió el paso a otro, elaborado a partir de la ciencia experimental.
◦ Paracelso estudió medicina aunque no logró graduarse, su principal aporte fue
desechar la teoría humoral de Galeno. Popularizó el uso de tinturas y extractos
químicos, elaboro el láudano, tintura de opio (usada hasta nuestros días), se pronunció
en contra de la mezcla de fármacos derivados de los reinos animal y vegetal, y se dio
cuenta que cualquiera que fuera sustancia activa se encontraba diluida en los
ingredientes inertes hasta encontrar concentraciones eficaces. Introdujo el mercurio al
tratamiento de la sífilis. Comprendió la relación entre la cantidad de fármaco
administrada y sus efectos beneficiosos o dañinos, por lo que postulo: “Todas las cosas
son venenos, es únicamente la dosis lo que establece la diferencia.
◦ En el siglo xvI, Boyle, Sthal y Lavoisier comienzan a hacer posible la producción y control
de la manipulación de sustancias con ayuda de métodos químicos
◦ Un siglo más tarde, cuando William Harvey publicó sus estudios sobre la circulación de
la sangre, comenzó el estudio científico de la acción de los fármacos y se abrió el
camino a la nueva vía de administración: la endovenosa.
◦ Se introducen en Europa gran número de drogas procedentes de América y se
elaboraron las primeras farmacopeas.
◦ En la práctica médica los medicamentos obtenidos mediante procesos químicos se
volvieron más frecuentes, esto obligo a que los farmacéuticos aprendieran nuevos
métodos de preparación y manipulación.
◦ Los principios básicos no eran ahora plantas, minerales o animales sino productos
químicos purificados. La primera síntesis química que se consiguió en el laboratorio fue
la de la urea, a partir del cianato amónico, obra de Friedrich Wöhler en 1828. A partir
de allí se inició la síntesis de nuevos productos químicos.
◦ Se introdujeron los primeros hipnóticos: cloral (1869), sulfonal (1885), veronal (1905),
luminal (1911); los antirreumáticos: ácido salicílico (1860), ácido acetilsalicílico (1884);
los antitérmico-analgésicos: antiparina (1884), piramidón (1894), estovaína (1904;
anestésico local)
◦ En 1921 Nicolae Constantin Paulescu, profesor de la Facultad de Medicina de
Bucarest, descubre la hormona antidiabética liberada por el páncreas, que
posteriormente en 1922 es empleada en pacientes diabéticos por Frederick Banting,
quien le da el nombre de insulina, haciéndose ambos acreedores del premio Nobel de
Fisiología o Medicina.
◦ Con el paso del tiempo y el avance de la tecnología se han ido descubriendo nuevas
sustancias que pueden ser empleadas en el tratamiento de diferentes padecimientos,
tal es el caso de los antagonistas de calcio que fueron desarrollados en los años
ochenta en la terapéutica de la hipertensión arterial.
◦ El gran desarrollo de la biotecnología y la ingeniería genética ha permitido el
surgimiento de nuevas técnicas, como la utilización ADN recombinante para la síntesis
de diversas sustancias en una gran cantidad. Algunos ejemplos de éstas son: la
somatostatina, la insulina, los interferones, la estreptoquinasa y la eritropoyetina.
◦ Con el “Proyecto genoma humano” en el año 2000 se logró codificar 97% del genoma
humano, lo cual dio pauta a la realización de investigaciones que han permitido
instaurar tratamientos específicos para entidades patológicas que hasta la fecha se
habían considerado incurables, es decir, el desarrollo de la terapia génica
Utilidad de la farmacognosia
◦ La farmacognosia es la rama de la farmacología que se ocupa del estudio de la
historia y el procesamiento de los compuestos químicos obtenidos de la naturaleza
para su aplicación en el desarrollo de nuevos productos que sean de beneficio para
la vida del ser humano.
◦ Dentro de las campos que abarca su aplicación, se encuentran diversas ramas de la
industria: alimenticia, cosmética, textil y claramente la farmacéutica. El enfoque de la
farmacognosia va hacia el mayor aprovechamiento de los recursos naturales para
optimizar los beneficios que pueden ofrecernos
Valor de la herbolaria
◦ La aplicación de la botánica a la medicina dio origen a la herbolaria, la cual consiste en el uso
de hierbas para curar enfermedades que aquejan al hombre.
◦ A partir de este conocimiento generado por la experiencia de la herbolaria, los químicos han
aislado principios activos los cuales han sido estudiados por la farmacología para conocer sus
propiedades en los seres humanos.
◦ La importancia de la herbolaria en la sociedades antiguas fue tan extendida que, a la fecha,
en las culturas modernas aún nos vemos influenciados por estos conocimientos y seguimos
desarrollando conocimiento a partir de los fundamentos místico-religiosos a los que se les
atribuían los efectos terapéuticos de las plantas, haciendo uso de métodos modernos para
comprender el efecto de los principios activos contenidos en estos productos naturales. A
pesar de los beneficios observados por el uso empírico de diferentes hierbas, es muy difícil
estandarizar su aplicación a la práctica clínica. Una de las razones que lo limita es la gran
variabilidad en la concentración de principios activos y otras sustancias que contienen las
plantas; además de que no es posible controlar la dosificación y su composición, también se
ve alterado por factores como las características del suelo donde crece o contaminantes que
pudieron haberse añadido durante su crecimiento.
◦ Es por eso que a pesar de que en ocasiones la implementación de un tratamiento
herbolario puede arrojar resultados positivos, no es seguro obtener el mismo resultado
si se aplica de una manera generalizada. Sin embargo, es importante tener en cuenta
que todos estos efectos que causan las diversas hierbas, los múltiples estudios que se
hacen, arrojan nuevos principios activos que pudieran ser aislados y aplicables en la
terapéutica de diversas enfermedades.
◦ Sin importar los grandes avances en la industria farmacéutica y el desarrollo de
fármacos específicos para el tratamiento de ciertas afecciones, aun siendo éstos
sometidos a un riguroso método científico, se sigue observando en diversos países
(como [Link]. y México) un aumento en el uso de hierbas con fines medicinales. A
pesar de que es un hecho que nunca dejarán de implementarse, en la actualidad
comienza a existir una simbiosis entre la herbolaria y la medicina moderna.
Recolección de plantas
◦ La evolución en el empleo de los medicamentos naturales y el conocimiento
adquirido por medio de la experiencia de las antiguas culturas permitieron el
desarrollo de métodos específicos de recolección y preparado. Si bien muchas de
estas prácticas se basan en creencias míticas o de carácter religioso, otras tienen un
verdadero fundamento científicamente probado. A partir de la experiencia se
encontraron relaciones entre la forma de recolección, tanto como el empleo de
distintas partes específicas de la planta, la influencia estacional en sus componentes y
la manera en la que ésta se debe preparar para ser administrada.
◦ Este tipo de conocimiento ha llegado a ser comprobado igualmente por científicos
dedicados a su estudio e incluso algunos han sustentado algunas de estas prácticas
que influyen en la obtención del principio activo.
Preparación de plantas medicinales
◦ Hay diversas maneras en las que se pueden procesar las plantas medicinales,
dependiendo de la afección a la cual este dirigida y la forma en que se desea
administrar.
◦ A continuación exponemos algunos de los métodos más empleados para la creación
de formulaciones que puedan ser administrables para las personas.
Tabla 2.1
Métodos de formulaciones administrables
Hecha a base de una mayor parte de alcohol, agua y una
porción de la planta. El alcohol favorece la liberación del
Tintura
principio activo y funciona también como conservador.
Son de uso interno.
Se basa en el ablandamiento de la planta en un medio
Maceración líquido como agua o alcohol, obteniendo el principio
activo. Es para uso externo.
Consiste en la mezcla de un medio sólido y grasoso (vase-
Pomada
lina) con tinturas o plantas. Se limita para su uso externo.
Se basa en la combinación de varias tinturas añadiendo un
Tónico
medio diluyente como el vino o la miel. Es para uso interno.
En una cápsula se envasan plantas secas o tintura para ser
Desparasitante
consumidas. Para uso interno.
Se basa en la trituración de plantas secas que posterior-
Polvo
mente pueden ser encapsuladas
Son sustancias bebibles, que emplean el principio activo
Jarabe diluido en soluciones acuosas con azúcar o miel como
agregado
Obtención de fármacos
◦ Durante siglos, el principal recurso de obtención de fármacos fue la naturaleza. Los
fármacos procedían principalmente de tres reinos:
❖Vegetal: raíces, plantas, flores, semillas, polen, resinas, etcétera.
❖Mineral: hierro, calcio, arcillas, azufre.
❖Animal: principalmente viseras.
◦
◦ Sin embargo, con el avance científico y tecnológico, actualmente los fármacos
pueden ser sintetizados en laboratorios farmacológicos.
Tabla
2.2
Clasificación de los fármacos según su método de obtención
Fitofármacos
◦ Son aquellos medicamentos cuyo principio activo se obtiene a partir de plantas o de
alguna parte de ellas. Esta categoría terapéutica está basada en el conocimiento
generado por la experiencia. En el caso de los fitofármacos, el principio activo se
obtiene a partir de un extracto vegetal; sin embargo, puede contener otros principios
activos que o bien no tienen función o aún se desconoce su acción en el organismo.
Pero a diferencia de la herbolaria, los fitofármacos son parte de una terapia
medicamentosa racional que evolucionó a partir de los avances en la medicina y que
permite aislar el principio activo para el tratamiento dirigido. Actualmente estos
fármacos son sometidos a rigurosas pruebas y estudios para poder ser empleados en
el ser humano
Obtención de los principios activos de
los vegetales, animales y minerales
◦ Para poder extraer el principio activo es necesario separarlo del compuesto primario
vegetal, esto mediante procesos fisicoquímicos que permitan separar los
componentes a fracciones que permitan aislar por completo el principio activo que se
busca.
◦ Estos métodos podemos dividirlos en cinco grupos:
❑ Métodos mecánicos,
❑Destilación,
❑A partir de disolventes,
❑Cristalización y
❑Cromatografía
◦ Extracción mecánica.- Se puede realizar de dos formas, por expresión, la cual consiste
en ejercer una presión sobre la droga mientras en el proceso se aumenta la
temperatura, o a partir de incisiones por las que fluyen los componentes líquidos de la
planta. Este tipo de extracción no es selectiva, es decir, no podemos aislar de manera
exclusiva al principio activo, sin embargo nos permite separar los componentes sólidos
de los líquidos para poder someterlos posteriormente a métodos que permitan separar
los demás componentes encontrados en estos fluidos vegetales.
◦
◦ Destilación.- Es una técnica por arrastre de vapor que permite separar los componentes
de acuerdo a su volatilidad. Los componentes más volátiles se evaporan y se separan
de los menos volátiles para luego condensarse y de esta manera aislarlos del
compuesto inicial.
◦
◦ Cristalización.- La cristalización es una técnica que se basada en la mayor solubilidad que
suelen presentar los sólidos en un disolvente caliente.
◦ Se realiza mediante la mezcla del sólido a purificar en un solvente que se mantiene a altas
temperaturas para conseguir la saturación del mismo. Posteriormente, se filtran las impurezas
y se deja enfriar la mezcla para la formación de cristales purificados.
Extracción con disolventes.- Este método permite separar, aislar el principio activo mediante
fluidos con la capacidad de mezclarse con él sin modificarlo pero separándolo del compuesto
primario que lo contenía.
Se conocen dos métodos:
• Discontinua:
- Maceración: los componentes sólidos se colocan en un recipiente con el solvente
prescrito y se les deja reposar en un lugar tibio, agitando con frecuencia hasta la
disolución del material soluble.
- Digestión: maceración que se somete a un aumento de temperatura con
suavidad, que permite la separación del principio activo.
- Infusión: el preparado previamente macerado se deja reposar en agua fría o en
ebullición.
- Decocción: se extraen los componentes hidrosolubles y termoestables de drogas
crudas hirviendo con agua, después el extracto se deja enfriar y se filtra
• Continua:
- Percolación: la maceración o preparado se mezcla con un solvente hasta tener
una mezcla homogénea. Posteriormente, la mezcla se deja reposar
aproximadamente 15 minutos, se transfiere a un colador y se deja hasta que todo el
contenido se haya filtrado.
◦ Cromatografía.- Esta técnica nos permite separar los compuestos en una mezcla
gracias a dos efectos:
❖Retención. Este efecto se causa por una fase estacionaria influenciada por un
sólido o líquido anclado a un soporte sólido sobre la mezcla que deseamos separar.
❖Desplazamiento. Efecto que se ejerce sobre los componentes de la mezcla por una
fase móvil, que puede ser un líquido o un gas.
◦ La migración de los componentes se logra cuando el componente móvil atraviesa la
fase estacionaria de la mezcla, aquellos componentes que se anclen con mayor
fuerza a la fase estacionaria se moverán menos o de forma más lenta, mientras que
los componentes que tengan menos afinidad por la fase estacionaria se desplazarán
a diferentes velocidades, dependiendo del peso de la molécula y de sus cargas
debido a la fuerza de desplazamiento que se ejerce sobre el compuesto. Este
desplazamiento genera bandas entre componentes —los más alejados de la fase
estacionaria serán los de menor peso molecular— y de esta manera, se logra separar
los componentes de la mezcla.
