PROCESOS COGNITIVOS

Un aspecto muy ligado al campo de la Psicopedagogía, es el de los procesos

psicológicos. En toda tarea de enseñanza aprendizaje participan procesos psicológicos o
cognitivos; los mismos pueden ser básicos o superiores. Aunque para facilitar su
comprensión los presentemos por separado, existe entre ellos (entre todos y cada uno de
ellos) una gran interrelación dado que las distintas funciones mentales precisan de la
labor integrada o coordinada de estos procesos. Una tarea tan sencilla y automática como
la lectura de una palabra resultaría muy difícil o imposible si no se ha atendido
suficientemente o si se trata de una palabra que se ve por primera vez. Podemos
reconocer un objeto porque ya hemos tenido una experiencia con él y porque, además,
recordamos esa experiencia. Así pues, para que podamos interactuar con el entorno de
forma satisfactoria, los distintos procesos psicológicos tienen que coordinarse.

El cerebro de la especie humana es inmaduro al nacer. Esta característica le provee de

una gran plasticidad que posibilita el modelado de estructuras y funciones del sistema
nervioso a lo largo de la vida, y capacita al ser humano para adquirir conocimientos
durante un largo período de tiempo. Al parecer, la gran capacidad de adaptación de los
humanos a las diversas circunstancias a las que se ven sometidos a lo largo de su vida se
debe a esta posibilidad de modificación estructural y funcional del cerebro, a partir de los
conocimientos que va adquiriendo y las experiencias vividas. La adaptación al medio, que
incrementa la probabilidad de nuestra supervivencia como especie, es más eficaz si
somos capaces de extraer información veraz y útil, y para ello es necesario que los
mecanismos receptores y los sistemas perceptuales funcionen correctamente.

Al conjunto de procesos mediante los cuales la información sensorial entrante (input) es

transformada, reducida, elaborada, almacenada, recordada o utilizada se le denomina
cognición (de cognoscere, conocer; definición de Neisser, 1967). Así, cognición equivale a
capacidad de procesamiento de la información a partir de la percepción y la experiencia,
pero también de las inferencias, la motivación o las expectativas, y para ello es necesario
que se pongan en marcha otros procesos como la atención, la memoria, el aprendizaje, el
pensamiento, etc...

Por otro lado, un punto sumamente relacionado con lo que acabamos de ver es el aspecto
referido a la motivación. La motivación influye en procesos como la percepción, ya que los
estímulos que permiten satisfacer necesidades y deseos se perciben con más facilidad
(p.e. algunos estudios muestran cómo las personas son más sensibles a los estímulos
relacionados con comida o bebida cuando están hambrientas y sedientas) Así, atención y
motivación actúan como procesos de activación y orientación que intervienen en el
procesamiento de la información, afectando (facilitando o entorpeciendo) el papel de los
otros procesos psicológicos básicos como la percepción, el aprendizaje o la memoria. La
motivación también juega un rol central al momento de realizar operaciones mentales, o
resolver problemas (en/con la inteligencia)

Desde los datos aportados por los sentidos, pasando por las etapas internas de re
traducción, elaboración y almacenamiento para su eventual utilización posterior, se dan
una serie de etapas interdependientes, que definen diferentes momentos del
procesamiento. Si bien, estas etapas suceden casi instantáneamente, como dijimos, para
efectos didácticos de su estudio, han sido agrupados en procesos cognitivos simples, y
1
procesos cognitivos superiores. A continuación, se realiza un resumen de los aspectos
más importantes de cada uno de estos procesos:

PROCESOS COGNITIVOS BÁSICOS O SIMPLES:

En realidad, aquí tenemos que considerar también a la sensación y a la percepción,
además del mundo emocional, pero por economía de tiempo los dejamos en esta
oportunidad (aunque de modo muy breve serán presentados en los videos apoyo y
sobretodo en los textos de apoyo)

ATENCIÓN
La persona esta permanentemente expuesta a diferentes estímulos y sensaciones, sin
embargo, como se señaló anteriormente percibe sólo aquellos que le son útiles; este
proceso de “elección” depende en gran medida de la atención. En otras palabras, se
entiende por atención al despliegue que se realiza en el transcurso de la actividad de
obtención de información, es la dirección de la receptividad perceptual del sujeto la cual
destaca y separa estímulos de la realidad.

Luria (1986) define la atención como: “El proceso selectivo de la información necesaria, la
consolidación de los programas de acción elegibles y el control permanente sobre el curso
de los mismos”

Según la psicología de la gestalt, la atención es la centración de la conciencia en algún

sector del fondo (contexto) donde se encuentra la figura (el estímulo que se quiere
percibir), teniendo esta un carácter decisivo (voluntad) dentro de lo que percibimos. La
atención es entonces dinámica y presupone una selectividad por parte del individuo que
es dada en función de la temática tendencial, experiencias previas, voluntad de fijar la
atención y la valencia afectiva que produzca el objeto.

En otras palabras, la atención es la capacidad de seleccionar la información sensorial y

dirigir los procesos mentales. Consiste en una búsqueda que tiene, aspectos
conductuales y manifestaciones neurofisiológicas, focalizando u orientando la energía
hacia un lugar, espacio o situación determinada, con la intención consciente o
inconsciente de lograr un objetivo.

La concentración es el aumento de la atención sobre un estímulo en un espacio de tiempo

determinado, inhibiendo la información irrelevante y focalizando la información relevante,
con mantenimiento de ésta por periodos prolongados. Se manifiesta por su intensidad y
por la resistencia a desviar la atención a otros objetos o estímulos secundarios. La
concentración de la atención está vinculada con el volumen y distribución de la misma,
mientras menos objetos haya que atender, mayor será la posibilidad de concentrar la
atención y distribuirla entre cada uno de los objetos

La importancia de la atención y la concentración, radica en que ambas permiten

economizar esfuerzos para procesar información, efectivizando los demás procesos y
permitiendo la rapidez de las funciones superiores.

2
DINÁMICA DE LA ATENCIÓN
Los sentidos se orientan hacia la fuente de información y el organismo se prepara para
adaptarse al estímulo; la respuesta de orientación comprende: 1. Identificación de lo que
atrae la atención, 2. alerta psicológica y aumento de la actividad cerebral y de su flujo
sanguíneo, 3. preparación para la acción y 4. focalización voluntaria y controlada
(atención propiamente tal)

FORMAS DE LA ATENCIÓN
Dentro de la atención voluntaria o secundaria, la selección es crucial para la focalización
del estímulo; en este sentido los parámetros de selección pueden depender de las
características del estímulo, del sujeto que esta atendiendo (necesidades, experiencias)
y/o de las demandas del medio.

Existen varias formas de atención, que el individuo maneja a voluntad dependiendo de

sus necesidades e intereses, entre las más usuales están:
• Atención focalizada, implica resistencia a la distracción y determinación del momento
en que se separa la información relevante de la irrelevante, es decir, que se dirige a
una sola fuente de información ignorando otras. Implica habilidad para establecer el
foco de atención, mantenerlo y cambiarlo por uno nuevo si la situación lo exige.
• Atención sostenida, es la capacidad para mantener atención focalizada o dividida
durante largos períodos de tiempo, sin pérdida o caída de ella (aprox.30 minutos en
individuos sanos) con el fin de reaccionar ante estímulos pequeños e infrecuentes en
el tránsito de la información presentada.
• Atención alterna, se refiere a la capacidad de cambiar de una a otra tarea sin
confundirse. Requiere óptimo conocimiento de las tareas a realizar.
• Atención selectiva, es la capacidad de anular distractores irrelevantes manteniendo la
concentración en el estímulo relevante. Se basa en la competencia entre dos o más
estímulos, entre los cuales el sujeto selecciona.
• Atención dividida, es atender a más de un estímulo sin pérdida en la ejecución. Este
tipo de atención se da cuando ante una sobrecarga estimular, se distribuye los
recursos atencionales con los que cuenta el sujeto hacia una actividad compleja

Fenómenos relacionados a la atención

La distribución de la atención, la atención tiene una capacidad limitada que está en
función del volumen de la información a procesar y del esfuerzo que ponga la persona, sin
embargo, es posible que se pueda atender al tiempo a más de un evento. La distribución
de la atención se manifiesta durante cualquier y consiste en conservar al mismo tiempo en
el centro de atención varios objetos o situaciones diferentes. De esta manera, cuanto más
vinculados estén los objetos entre sí, y cuanto mayor sea la automatización o la práctica,
se efectuará con mayor facilidad la distribución de la atención.
La estabilidad de la atención, está dada por la capacidad de mantener la presencia de la
misma durante un largo periodo de tiempo sobre un objeto o actividades dadas. Es
necesario que para obtener estabilidad se debe descubrir en el objeto nuevas facetas,
aspectos y relaciones. La estabilidad dependerá también de condiciones como el grado

3
de dificultad de la materia, la peculiaridad y familiaridad con ella, el grado de comprensión,
la actitud y la fuerza de interés de la persona con respecto a la materia.
Oscilamiento de la atención, son periodos involuntarios de segundos a los que está
supeditada la atención y que pueden ser causadas por el cansancio. El cambio de la
atención es intencional, lo cual se diferencia de la simple desconexión o distracción, dicho
cambio proviene del carácter de los objetos que intervienen. Esta capacidad para oscilar o
desplazar la atención puede ser considerado como un tipo de flexibilidad que
se manifiesta en situaciones diversas, especialmente en las que se tiene que reorientar la
atención de forma apropiada porque se está distraído o porque se tiene que atender
varios estímulos a la vez.

LA MEMORIA
La memoria es la facultad que permite traer el pasado al presente, dándole significado,
posibilitando la trascendencia de la experiencia actual, y proveyéndolo de expectativas
para el futuro. En otras palabras, se denomina memoria al proceso de codificación,
almacenamiento, y recuperación y/o reproducción de la experiencia del individuo. Lersch
define la memoria como: “... la capacidad del alma para conservar contenidos de vivencia
más allá del aquí y ahora en que fueron vivenciados, con la posibilidad de actualizarlos en
momentos posteriores”.

Ecles, citado por Pinto (1998) define a la memoria como “una propiedad del sistema
nervioso por la cual este puede efectuar el almacenamiento y recuperación de la
información”

La memoria permite registrar y reactualizar experiencias vividas. El registro de estas

experiencias es el repertorio conductual del sujeto, con el cual puede proyectarse a futuro
(adaptarse), organizándose este repertorio cada vez más en función de la memoria. El
acostumbramiento, el hábito, el aprendizaje, la educación, se fundan en la memoria, es
por ello su vital importancia.

DINÁMICA DE LA MEMORIA
La memoria es la función cerebral resultado de conexiones sinápticas entre neuronas
mediante la que el ser humano puede retener experiencias pasadas. Los recuerdos se
crean cuando las neuronas integradas en un circuito refuerzan la intensidad de las
sinapsis.

Dentro de los procesos que inciden en la memoria están: 1. la codificación, cuya función
es registrar la información, 2. el almacenamiento, latencia o retención; referido al
mantenimiento del material guardado en el sistema de memoria y 3. respuesta mnémica o
la recuperación, que es la localización del material guardado, para luego actualizarlo,
reproducirlo o utilizado.

Es diferente el mecanismo fisiológico en que se dan los tipos de memoria a corto y largo
plazo. Para la primera, la base fisiológica son los llamados “circuitos reverberantes”, se
4
tratan de neuronas que forman ramificaciones de sus axones tanto con sus dendritas
formando un circuito cerrado, el cual junto con sustancias como el ARN, son la base
neurofisiológica de la memoria a corto plazo.

En el segundo caso, la memoria a largo plazo necesita de mayores redes neuronales, es

decir llevar a cabo la sinapsis entre varias células nerviosas, acompañada de
neurotransmisores como la acetilcolina, e incluso sustancias químicas más complejas
como el acido desoxirribonucleico y la taurina. Es importante también el papel que juega
la neuroglia, ya que participa en los procesos metabólicos y en la regulación de procesos
de estimulación que se presentan en el sistema nervioso.

Tipos de memoria
Existen varias formas de clasificar la memoria, veamos cada una de estas clasificaciones
y sus tipos de memoria con un mayor detalle:

Procesos cognitivos conscientes

Memoria instantánea
Compuesta por toda información que es accesible en tiempo real, inmediatamente, esta
memoria es muy grande, en ella se encuentran toda la información que utilizamos
constantemente en nuestra vida diaria, veamos algunos de sus tipos de memoria o
componentes principales:
• La información normal, como dónde están situadas las cosas, tareas pendientes,
rutinas, etc.
• Los preconceptos, que conforman una parte de nuestro carácter o personalidad.
• Los programas de respuestas automáticas que se cargan en un corto periodo de
tiempo cuando nos despertamos.
• Programas de respuesta automática especiales como el conducir o el
correspondiente a situaciones de peligro.
• La memoria de trabajo asociada al funcionamiento de la lógica o inteligencia.
• La memoria auxiliar de trabajo, que se correspondería con todas las variables que
están disponibles para situarse en la memoria de trabajo operativa citada en el
párrafo anterior. A esta categoría pertenecería toda la información que sabemos
sobre el tema en que estamos trabajando.

Esta configuración, por su automatismo, permite la realización simultánea de diversas

tareas; por lo tanto, cuanto más se automaticen los procesos cerebrales, más libre
quedará el consciente humano.

Memoria especializada
En esta categoría incluye aquellos tipos de memoria especiales por cargarse
automáticamente en la memoria instantánea y, al mismo tiempo, formar parte de la
memoria a largo plazo; sin encontrarse tan comprimida, y tener sus propios sistemas
5
multidimensionales de referencia. La memoria lingüística, cierta memoria visual, el archivo
de los preconceptos y programas preestablecidos de respuestas rápidas como las
emociones, serían ejemplos típicos de memorias especializadas.

Persistencia de la memoria

Memoria a corto plazo

También recibe el nombre de memoria primaria y memoria operativa, porque no sólo
almacena información sino también la procesa de manera posterior. Esta contiene toda la
información de las que somos concientes en cualquier momento. En esta memoria se
encuentra toda la información que se ha tratado desde la última vez que se hizo la labor
de mantenimiento o limpieza del sistema, es decir, desde la última que se durmió el
tiempo suficiente para realizar dicha labor. El grado de conservación o estado de la
información dependerá del tiempo mencionado y, por supuesto, de la capacidad
fisiológica o genética de cada individuo. El tiempo en que esta memoria es más eficaz se
corresponde con 16 horas aproximadamente, reservando 8 horas diarias para su
mantenimiento.

Esta memoria se alimentará principalmente de la información que haya pasado por la

memoria auxiliar de trabajo, tanto proveniente de la memoria a medio y largo plazo como
de la experiencia y razonamiento del tiempo mencionado más arriba. El tiempo en que
esta memoria es más eficaz se corresponde con 16 horas aproximadamente, reservando
8 horas diarias para su mantenimiento.

La memoria operativa está formada por varios subsistemas:

• El Ejecutivo Central coordina los recursos del sistema y los distribuye por
diferentes almacenes, llamados esclavos, según la función que se pretenda llevar
a cabo.
• El Lazo Articulatorio, se encarga del almacenamiento pasivo y mantenimiento
activo de información verbal hablada. Además, es responsable de la
transformación automática del lenguaje presentado de forma visual a su forma
fonológica, por lo que, a efectos prácticos, procesa la totalidad de la información
verbal.
• La Agenda Visoespacial es el almacén del sistema que trabaja con elementos de
carácter visual o espacial, su tarea consiste en mantener este tipo de información.

Memoria a medio plazo

En esta memoria se encontrará la información que se retiene durante bastante tiempo.
Pero este tiempo será mayor en la medida que la información sea más relacional y
contenga menos de datos concretos. Es decir, la información se puede obtener no sólo
directamente, sino por su relación con otra información también grabada en la memoria.
En este sentido, con independencia de que ciertos datos se grabarán en la memoria en su
estado original, como la fecha de nacimiento de una persona próxima, la memoria a
medio plazo tiende a ser más fija en la medida en que los datos se van transformando en

6
conceptos y éstos se definen sobre la base de un sistema de referencias
multidimensional.

En esta memoria se encontrará la información que se retiene durante bastante tiempo.

Pero este tiempo será mayor en la medida que la información sea más relacional y
contenga menos de datos concretos. Es decir, si la información se puede obtener no sólo
directamente, sino por su relación con otra información también grabada en la memoria.

Memoria a largo plazo

La memoria a largo plazo está formada por un sistema exclusivamente multidimensional
en el cual existen menos dimensiones que en el anterior, y éstas son la base del carácter
esencial de una persona y no de sus conocimientos. Lo que comúnmente se denominan
principios personalizados de los generales, como justicia, igualdad, libertad, respeto,
educación, beneficio de la duda, entre otras. Los conocimientos o conceptos se
encontrarán ordenados en las capas más profundas de la memoria a medio plazo, o lo
que es lo mismo, en las capas más superficiales de la memoria a largo plazo. Es la
estructura en la que se almacenan recuerdos vividos, conocimiento acerca del mundo,
imágenes, conceptos, estrategias de actuación, etc. Dispone de capacidad desconocida y
contiene información de distinta naturaleza.

Esta expresión es más acertada que la anterior por cuanto implica claramente el largo
plazo, pero también necesita algunas precisiones en cuanto a su naturaleza. La memoria
a largo plazo está formada, por un sistema exclusivamente multidimensional en el cual
existen menos dimensiones que en el anterior, y éstas son la base del carácter esencial
de una persona y no de sus conocimientos.

Dentro de la memoria a largo plazo se encuentran: Memoria Declarativa o explicita,

almacena información sobre hechos, contiene información referida al conocimiento sobre
el mundo y las experiencias vividas por cada persona (memoria episódica), así como
información referida al conocimiento general, más bien referido a conceptos extrapolados
de situaciones vividas (memoria semántica). Memoria Procedimental, sirve para
almacenar información acerca de procedimientos y estrategias que permiten interactuar
con el medio ambiente, pero que su puesta en marcha tiene lugar de manera inconsciente
o automática, resultando prácticamente imposible su verbalización.

Memoria vital
Es un tipo muy especial de memoria, de carácter visual-emocional, que se ve en forma de
película de cine ultrarrápida en momentos en que uno piensa que existe una posibilidad
cierta de morir en cuestión de segundos. El contenido varía con las personas pero suele
tender a ser una secuencia de imágenes emotivas en orden cronológico y de carácter
muy simbólico. Otro tipo de memoria especial y muy persistente podría ser la memoria
genética, que contendría toda la información genética a transmitir a los descendientes.

EL OLVIDO

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La gran cantidad de recuerdos almacenados en la memoria a largo plazo dificulta su
recuperación, el olvido es parte de la dinámica o los procesos de la memoria, pues
permite regular la cantidad de información, desechando aquella que ya no tiene
relevancia.

La amnesia, es una pérdida patológica total o parcial de la memoria, producida por

traumas mecánicos o psicológicos. Puede afectar al recuerdo anterior o posterior del
evento traumático. Se pierden memorias específicas, pero no conceptos generales.
Leyes de la memoria
La capacidad de actualizar las experiencias pasadas se halla sujeta a ciertas leyes,
algunas de las que han sido más estudiadas son:
• Atención, se necesita la preparación y adaptación de los órganos perceptivos
hacia algo que se halla en el horizonte perceptivo. La atención no depende sólo de
la voluntad sino también de la valencia emocional (capacidad de los objetos que
percibimos para provocar una emoción)
• Totalidad con significado, percibimos mejor las totalidades configuradas que los
fragmentos aislados y sin relación entre sí.
• Relación con lo conocido, una percepción puede contactarse más fácilmente con
algo ya conocido y evocarlo con mayor eficacia.
• Extensión de lo percibido, la capacidad de retención depende de la amplitud de lo
percibido; al ser el objeto de la percepción algo muy amplio, la capacidad de
retenerlo disminuye.
• Reiteración de la percepción, mientras más se repita una percepción, más fácil es
reproducir después su contenido y mayor el tiempo durante el cual puede ser
evocado.
• Tiempo de latencia, la posibilidad de reproducción disminuye al aumentar el
tiempo que transcurre entre la percepción y la evocación
• Antigüedad de la adquisición, los contenidos mnémicos adquiridos más
precozmente se hallan menos sometidos al efecto del tiempo de latencia.

MOTIVACIÓN

La palabra motivación deriva del latín “motivus” o “motus”, que significa “causa del
movimiento”. En general, el motivo es el impulso que lleva a la persona a actuar de
determinada manera, es decir que da origen a un comportamiento específico. Este
impulso a la acción puede ser provocado por un estímulo externo, que proviene del
ambiente, o generado internamente por procesos elementales del individuo.

Algunos psicólogos definen la motivación como “la raíz dinámica del comportamiento, es
decir, los factores o determinantes internos que indican a una acción”, es decir es la
necesidad o el deseo que activa, dirige y mantiene nuestro comportamiento. Para
alcanzar una meta, las personas han de tener suficiente activación y energía, un objetivo
claro y la capacidad y disposición de emplear su energía durante de tiempo lo
suficientemente largo para alcanzar su meta.
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Cuando se habla de motivación o de conducta motivada, se piensan en características
distintas:
• La conducta motivada es sostenida, es decir, persiste por periodos de tiempo
relativamente largos.
• Es dirigida hacia la realización de un objetivo.
• Requiere cierta actividad física o mental.
• Es resultante de una necesidad sentida.
• Inicia, activa y dirige la conducta.

La motivación representa la acción de fuerzas activas o impulsoras, conocidas

generalmente como necesidades, deseos, tenciones, incomodidades y expectativas; cada
una de ellas son diferentes entre sí en lo referente a la motivación, las necesidades
producen patrones de comportamiento, valores, sistemas cognitivos y habilidades para
alcanzar los objetivos personales que varían de individuo a individuo.

Naturaleza y procesos motivacionales

Si bien existen diversas teorías de la motivación, como proceso, se puede decir que tiene
diversas etapas, las cuales forman parte del siguiente ciclo:

La primera etapa consiste en la existencia de un estado de equilibrio interno (de la

persona) que en una segunda etapa es alterado por un estímulo interno o un incentivo
externo que produce una necesidad. Esta necesidad provoca una tensión (tercera etapa)
que lleva a un comportamiento o acción (cuarta etapa) que conduce a la satisfacción de
aquella necesidad. Satisfecha ésta necesidad, el organismo humano retorna al equilibrio
interno anterior. En caso de haberse satisfecho la necesidad el ciclo quedaría concluido.

Cuando no se encuentra una salida normal, la tensión reprimida en el organismo, busca

una salida indirecta, sea a través de lo social (agresividad, descontento, tensión
emocional, apatía, indiferencia entre otros) o a través de la fisiología (tensión nerviosa,
insomnio, repercusiones cardiacas o digestivas entre otras) Esto se llama frustración. La
frustración puede llevar a la persona a actividades positivas (constructivas) o formas de
comportamiento negativo (destructivo, autodestructivo, violencia). Otra opción es la
transferencia o la compensación, ésta se presenta cuando se realiza una acción que sirve
para reducir o aplacar una necesidad que no puede ser satisfecha.

TEORÍAS DE LA MOTIVACIÓN

Teoría de la jerarquía de necesidades

Una de las teorías más conocida sobre la motivación es la teoría de la jerarquización de

las necesidades propuesta por el psicólogo Abraham Maslow. Éste autor concibió las
necesidades humanas bajo la forma de una jerarquía, la cual va de abajo hacia arriba, y
9
concluyó que una vez satisfecha una serie de necesidades, éstas dejan de fungir como
motivadores. Las necesidades humanas básicas que Maslow colocó en orden ascendente
de importancia son las siguientes:
• Necesidades fisiológicas: éstas son las necesidades básicas para el sustento de la
vida humana, tales como alimento, agua, calor, abrigo y sueño. Según Maslow, en
tanto estas necesidades no sean satisfechas en el grado indispensable para la
conservación de la vida, las demás no motivarán a los individuos.
• Necesidad de seguridad: éstas son las necesidades para librarse de riesgos físicos
y del temor a perder el trabajo, la propiedad, los alimentos, la salud o el abrigo.
• Necesidades sociales: llamado también de asociación o aceptación, en tanto que
seres sociales, los individuos experimentan la necesidad de permanencia, de ser
aceptados por los demás.
• Necesidad de estima: de acuerdo con Maslow, una vez que las personas
satisfacen sus necesidades de pertenencia, tienden a desear la estimación tanto
propia como de los demás. Este tipo de necesidad produce satisfacciones como
poder, prestigio, categoría y seguridad en uno mismo.
• Necesidad de autorrealización: Maslow consideró a ésta como la necesidad más
alta de su jerarquía. Se trata del deseo de llegar ase lo que se es capaz de ser; de
optimizar el propio potencial y de realizar algo valioso.

Teoría de ERG de Alderfer

La teoría expuesta por Clayton Alderfer es semejante a la jerarquía de las necesidades de

Maslow, pero tiene sólo tres categorías:
• Existenciales: agrupa las necesidades más básicas consideradas por Maslow
como fisiológicas y de seguridad
• Relacionales: estas necesidades requieren para su satisfacción, de la interacción
con otras personas, comprendiendo la necesidad social y el componente externo
de la clasificación de la estima adecuad por Maslow.
• Crecimiento: representado por el deseo de crecimiento interno de las personas.
Incluyen el componente interno de la clasificación de estima y al de
autorrealización.

Alderfer postula que uno está motivado por necesidades de varios tipos al mismo tiempo.
Por ejemplo, una persona va a ganarse la vida (satisfacer una necesidad de existencia)
pero al mismo tiempo puede estar motivada por las buenas relaciones con los
compañeros. Así mismo, este autor refiere que cuando la gente experimenta frustración
en un nivel, se entra en las necesidades de la categoría inferior.

Teoría del Reforzamiento

Es la llevada a cabo por el psicólogo B. F. Skinner. En esta se explica que los actos
pasados de un individuo producen variaciones en los actos futuros mediante un proceso
cíclico que puede expresarse así: A modo de síntesis puede citarse lo siguiente con
respecto a esta teoría: "Enfoque ante la motivación que se basa en la ley del efecto, es
decir, la idea de que la conducta que tiene consecuencias positivas suele ser repetida,
mientras que la conducta que tiene consecuencias negativas tiende a no ser repetida.
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Básicamente consiste en premiar y reforzar el motivo mediante una recompensa al
mismo. Los incentivos más importantes o comunes son el dinero, reconocimiento social,
alabanza y aplauso. De la verdad indiscutible de que los organismos tienden en líneas
generales a conseguir placer y evitar el dolor han partido las interpretaciones

TIPOS DE MOTIVACIÓN

Si algo es complejo de administrar es el recurso humano, porque la incidencia en su

comportamiento es fiel reflejo de sus motivaciones familiares, sociales y laborales.

Estudios profundos, han establecido diversas motivaciones (necesidades) que actúan

como fuerzas de impulsos, que incluso mantienen o modifican nuestro temperamento y
nuestro carácter. No obstante, se ha observado que las más frecuentes en el medio
ambiente laboral son las siguientes:

1.- motivación por logro

2.- motivación por competencia
3.- motivación por afiliación
4.- motivación por autorrealización
5.- motivación por poder

Estos cinco poderes motivacionales son factibles de maximizar en el campo

organizacional, siempre y cuando se ejerza un liderazgo efectivo por parte de los mandos
medios, superiores y de alto nivel.

Todos los individuos las tenemos, unas con mayor intensidad que otras, pero
normalmente, ellas inciden en la productividad organizacional. Son variables
independientes que afectan la calidad del trabajo, los resultados obtenidos, y el aporte
que cualquier individuo está dispuesto a ofrecer a la empresa donde trabaja. Para tener
una mejor panorámica de ellas a continuación se hace un resumen de cada uno de ellos:

Motivación por logro

La motivación por logro es un impulso por vencer desafíos, avanzar y crecer. Estas
personas tienden a manifestar un desarrollo económico y social más rápido. Este tipo de
motivación conduce a metas e impulsos más elevados, ya que las personas trabajan
mejor y alcanzan adelantos más sobresalientes. La gente orientada hacia los logros
personales busca el triunfo “per se”. No experimenta una “sed de dinero” particularmente
fuerte, aunque puede adquirir riquezas en su esfuerzo por alcanzar el triunfo. Trabaja
gracias a su deseo de vencer obstáculos, alcanzar metas y ser útiles a otros.

Motivación por competencia

“La motivación por competencia es un impulso para realizar un trabajo de gran calidad”.
Los empleados que siguen esta motivación se esfuerzan por obtener un gran dominio de
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su trabajo y crecimiento profesional. Generalmente buscan realizar buenos trabajos
debido a la satisfacción interna que obtienen de ello. Al realizar una tarea excelente,
perciben una profunda satisfacción interior por su triunfo. Las personas motivadas por la
competencia esperan también que sus colaboradores desarrollen trabajos de gran
calidad, y suelen impacientarse cuando estos realizan trabajos deficientes. De hecho, su
impulso por el trabajo bien realizado puede ser tan grande que tienden a hacer caso
omiso de la importancia de las relaciones humanas en el empleo.

Motivación por afiliación

“La motivación por afiliación es un impulso que mueve a relacionarse con las personas”.
Las personas que tienen motivaciones de afiliación laboran mejor cuando reciben alguna
felicitación por sus actitudes favorables y su colaboración. Las personas motivadas por
afiliación, seleccionan amigos para rodearse de ellos. Sienten una satisfacción interna
mayor al encontrarse entre conocidos.

Motivación por autorrealización

“La motivación por autorrealización es un impulso por la necesidad de realización
personal, es la tendencia del hombre a ser lo que puede ser, a utilizar y aprovechar
plenamente su capacidad y su potencial”. Esta necesidad se manifiesta a través del
descubrimiento del Yo real y se satisface por medio de su expresión y desarrollo, la
tendencia a la autorrealización motiva comportamientos muy diversos, todos ellos
dirigidos a un aprovechamiento de las propias capacidades. La necesidad de
autorrealización es realmente una necesidad de maduración psicológica, de crecimiento
personal que se manifiesta y concreta en un deseo o tendencia a desarrollar a lo largo de
toda la vida el control de su entorno, autonomía, independencia, etc., hasta un nivel
óptimo, de acuerdo con su propia personalidad y con las exigencias de una sociedad
organizada.

Motivación por poder

“La motivación por poder es un impulso por influir en las personas y las situaciones”. Las
personas motivadas por el poder tienden a mostrarse más dispuestas que otros a aceptar
riesgos. En ocasiones emplean el poder en forma destructiva, pero también lo hacen
constructivamente para colaborar con el desarrollo de organizaciones de éxito. Un estudio
de la motivación del poder reveló que las personas motivadas por este factor llegan a ser
excelentes gerentes si sus ambiciones se encauzan hacia el poder organizacional más
que hacia el poder personal. El poder organizacional es la necesidad de influir en la
conducta de los demás para el bienestar de la organización como un todo. En otras
palabras, estas personas buscan el poder a través de canales de liderazgo regulares, de
manera que son aceptadas por otros y se elevan a posiciones de liderazgo debido a sus
actividades sobresalientes. Sin embargo, si las ambiciones de un individuo se encaminan
al poderío personal y a la manipulación política, dicha persona corre el riesgo de
convertirse en un mediocre líder organizacional.

PROCESOS COGNITIVOS SUPERIORES O COMPLEJOS

PENSAMIENTO
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El pensamiento es el proceso psíquico socialmente condicionado de búsquedas y
descubrimientos de lo esencialmente nuevo y está indisolublemente ligado al lenguaje. El
pensamiento surge del conocimiento sensorial sobre la base de la actividad práctica y lo
excede ampliamente.

Para Pavlov, el pensamiento es la comprensión del reflejo de la realidad a partir de la

presencia de un segundo sistema de señales, que permiten una representación simbólica
de la realidad. Sidorov (1988) plantea que el pensamiento es el fruto de la interacción del
hombre con su medio, donde la acción es el eslabón central en el desarrollo de la
actividad cognitiva y esta mediado por el lenguaje.

Según Rubenstein (1985): “el pensamiento refleja el ser en sus conexiones y relaciones,
así como en sus múltiples interferencias. El descubrimiento de las relaciones y
conexiones entre los objetos es una tarea esencial del pensamiento. Por medio de ello se
llega a un conocimiento cada vez más profundo del ser. Pero el pensamiento…refleja
también las cualidades y el carácter de los fenómenos”. Regula y organiza la actividad
cognitiva.

Es el proceso cognocitivo que trabaja a través de la combinatoria mental de sustitutos

mentales de la realidad, especialmente conceptos, los cuales se relacionan estableciendo
juicios. Está regido por la lógica de acuerdo a la estructura externa de la realidad. El
pensamiento constituye el reflejo mediato y generalizado de la realidad, por medio de los
conceptos refleja las propiedades de la realidad, los cuales se abstraen de las cosas
concretas, portadoras de dichas propiedades. Asimismo, permite resolver tareas prácticas
por medio de la actividad ideal (teórica), apoyándose en los conocimientos que se tienen
acerca de las propiedades y relaciones de las cosas fijadas en los conceptos.

La complejidad de los problemas que determinan la existencia del pensamiento en el ser

humano, reafirma su desarrollo como forma superior de la actividad cognoscitiva, que
sobrepasa las formas inferiores que están en su base, de las cuales parte. El lenguaje y el
pensamiento están, íntimamente ligados y se influyen recíprocamente: uno y otro se
desarrollan de modo paralelo, y el trastorno de uno repercute en el otro, sobre todo en el
caso de la esquizofrenia.

Su función primordial es la resolución de un problema concreto que actúa como meta y se

da como tendencia determinante que dispone el curso del pensamiento, es adaptativo. Es
a priori a la conducta y se infiere a través de ella. Es un proceso dirigido por el yo, sin
embargo, no es del todo consciente, ya que está arraigado al origen biológico del hombre.
Está dirigido, determinado y configurado en su totalidad por las vivencias, está basado
tanto en la aprehensión intelectual como en las experiencias vividas.

DINÁMICA DEL PENSAMIENTO

El pensamiento implica una actividad global del sistema cognitivo con intervención de los
mecanismos de memoria, atención, procesos de comprensión, aprendizaje, entre otros.

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Es una experiencia interna e intrasubjetiva. El pensamiento tiene una serie de
características particulares, que lo diferencian de otros procesos. Los pensamientos que
responden a problemas particulares; tienden a adaptar al individuo a una situación real o
hipotética.

El proceso del pensamiento es ante todo análisis y síntesis, el primero es la identificación

en el objeto de aspectos, elementos, propiedades, conexiones, relaciones, etc. en otras
palabras, es la división del objeto en varias partes y componentes; este proceso tiene su
correlato fisiológico en la correlación de irritación e inhibición de diferentes sectores del
cerebro. En cambio, la síntesis se refiere al proceso de unificación, correlación de los
elementos que se había divido del objeto de conocimiento, volviendo a una imagen global
del mismo. Ambos procesos están muy ligados entre sí; otra función muy relacionada con
estas y con las etapas iniciales del conocimiento se dan ante todo por la comparación, de
esta deviene la generalización.

El fin del pensamiento es la solución de problemas, por ende, este se estructura, es decir
se configura y desarrolla en su accionar hacia esta resolución. En el proceso del
pensamiento, el objeto entra en nuevas conexiones y gracias a este pone al descubierto
nuevas propiedades y cualidades que se fijan en nuevos conceptos, de esta manera se
extrae el nuevo contenido, el objeto se muestra cada vez desde un ángulo diferente
descubriendo nuevas propiedades.

EVOLUCIÓN DEL PENSAMIENTO A TRAVÉS DE LA HISTORIA

Desde la aparición del homo sapiens, la evolución del pensamiento se fue dando en un
proceso lento, pero evolucionando considerablemente hasta ahora, tal como se detalla a
continuación:
Pensamiento Arcaico o Primitivo:
Surge cuando el ser humano capta que es impotente frente a ciertos hechos o fenómenos
de la naturaleza que indudablemente lo superan. y le resultan incomprensibles; entonces
al no poder dominarlas genera en su mente la noción de fuerza, de influencia externa.
Éstos, personificados, van a crear la idea de los dioses y de la fuerza de los dioses. Nace
entonces este tipo de pensamiento. Atribuye estos fenómenos a los poderes y se
encuentra aquí la génesis de la idea de Dios. Algo que está por encima de él, algo que no
puede dominar, ésa es la idea básica del pensamiento primitivo

Pensamiento Mágico:
El pensamiento mágico es un paso fundamental en el desarrollo del pensamiento
abstracto, es ir de la impotencia al intento de dominio; el ser humano intenta dominar los
poderes externos, dominando el miedo y a las fuerzas supra-naturales. En el pensamiento
mágico es fundamental el quién (no todos pueden dominar el poder, debe ser “alguien
especial”), cómo (generalmente un rito), dónde (un lugar propicio para los rituales), y
cuándo (el momento adecuado).

Pensamiento Religioso:
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Del pensamiento mágico se pasa al religioso, porque este es la estructuración de lo
mágico. Van surgiendo diferentes creencias y se van diferenciando unas de otras, los
factores externos al individuo son la fuente u origen de las cosas. Se cree en algo
superior, que además de estar por encima del ser humano, lo esta también de la
naturaleza y sus fuerzas. En el pensamiento religioso existe un ordenamiento y una
jerarquización. El quién está depositado en el sacerdote; el dónde en una iglesia o templo,
el cómo está determinado y escrito, al igual que el cuándo. Hay un intermediario, entre los
humanos y los dioses: sacerdote, oráculos, ministros del dios. Y luego hay una base
doctrinaria.

El pensamiento Racional:
El origen del pensamiento racional se ubica en Grecia, comienza con Tales de Mileto (l
624 y el 546 a .C.); él busca el principio de la realidad última de las cosas, prescindiendo
de toda fundamentación religiosa o mística. Rompe con el pensamiento religioso, mágico,
místico; la pregunta "¿Por qué?" es fundamental para ello, aquí comienza lo que se llama
el pensamiento racional. El poder del conocimiento está en el hombre, la realidad está
ordenada, responde a leyes que se busca descubrir. Después de le aparecen varios
filósofos que exploran distintas áreas del conocimiento, como los números, las
matemáticas, el universo, etc. A mediados del siglo V a. de C. se empieza a producir la
llamada Ilustración Griega, dentro de estas circunstancias se encuentran los Sofistas;
Sócrates desarrolla la Mayéutica y abordó problemas sociales y humanísticos; Platón
tomó como su eje el alma; Aristóteles evalúa mas la parte gubernamental y el
comportamiento del ser humano. Aproximadamente en el año 1300 ó 1350 surge una
crisis social, que lleva nuevamente a otro cambio ideológico causado por el
descubrimiento de nuevos mercados y la creación de nuevas industrias, ya que surge el
capitalismo, también hay un gran avance tecnológico, en la filosofía moderna se
encuentra Descartes (considerado como el iniciador de la filosofía racionalista moderna)
con su planteamiento y resolución del problema de hallar un fundamento del conocimiento
que garantice la certeza de éste. Luego se destacan John Locke, David Hume, Kant.; así
la filosofía jugo un papel muy importante dentro del desarrollo del pensamiento, ya que la
tecnología, los avances médicos-científicos, y la psicología que hoy en día se maneja,

Tipos de pensamiento
Entre los tipos de pensamiento tenemos:
• Pensamiento efectivo, este surge de la actividad práctica (primaria), es decir, se
desarrolla a partir de acciones, primero se realiza la experiencia y es a través de
ella que se va deduciendo una teoría.
• Pensamiento figurativo, está íntimamente ligado a la percepción, y se desarrolla en
forma de imágenes o sea que es necesario que la actividad de análisis y síntesis
se lo realice frente al estímulo del que se va realizando la acción racional.
• Pensamiento abstracto o teórico, este pensamiento se desarrolla en forma de
conceptos y razonamientos abstractos.

INTELIGENCIA
La inteligencia es un proceso cognitivo que permite comprender las relaciones que existen
entre los elementos de una situación, y de adaptarse a ésta a fin de realizar los fines
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propios. También puede considerarse a la inteligencia como el conjunto de habilidades
desarrolladas para recibir información, analizarla, comprenderla, almacenarla y saberla
aplicar en el futuro para la resolución de problemas.

La inteligencia engloba un conjunto de aptitudes (aprendizaje, memoria, almacenamiento

de información, percepción selectiva, habilidades sociales, etc.) que permite al ser
humano adaptarse al mundo que le rodea y solucionar sus problemas con eficacia.

Con esto se quita la etiqueta de que sólo los intelectuales son inteligentes, cualquier
persona es inteligente, ya que todos nacen con ella y se va desarrollando conforme pasa
el tiempo y se desarrolla la capacidad de resolver problemas y así adaptarse al medio
ambiente.

INTELIGENCIAS MÚLTIPLES
Antiguamente se asociaba el concepto de inteligencia con factores tales como la cultura,
la condición económica, con el razonamiento lógico e incluso con la locura. Después de
muchos estudios, Gardner proveyó un medio para determinar la amplia variedad de
habilidades que poseen los seres humanos, agrupándolas en siete categorías o
"inteligencias":

Inteligencia lingüística, es la capacidad para usar palabras de manera efectiva, sea en

forma oral o de manera escrita. Esta inteligencia incluye la habilidad para manipular la
sintaxis o significados del lenguaje o usos prácticos del lenguaje. Algunos usos incluyen la
retórica (usar el lenguaje para convencer a otros de tomar un determinado curso de
acción), la mnemónica (usar el lenguaje para recordar información), la explicación (usar el
lenguaje para informar) y el metalenguaje (usar el lenguaje para hablar del lenguaje).

La inteligencia lógico matemática, es la capacidad para usar los números de manera

efectiva y razonar adecuadamente. Esta inteligencia incluye la sensibilidad a los
esquemas y relaciones lógicas, las afirmaciones y las proposiciones (si-entonces, causa-
efecto), las funciones y las abstracciones. Los tipos de procesos que se usan al servicio
de esta inteligencia incluyen: la categorización, la clasificación, la inferencia, la
generalización, el cálculo y la demostración de la hipótesis.

La inteligencia corporal-kinética, es la capacidad para usar todo el cuerpo para expresar

ideas y sentimientos (por ejemplo, un actor, un mimo, un atleta, un bailarín) y la facilidad
en el uso de las propias manos para producir o transformar cosas (por ejemplo un
artesano, escultor, mecánico, cirujano). Esta inteligencia incluye habilidades físicas como
la coordinación, el equilibrio, la destreza, la fuerza, la flexibilidad y la velocidad asó como
las capacidades auto perceptivas, las táctiles y la percepción de medidas y volúmenes.

La inteligencia espacial, es la habilidad para percibir de manera exacta el mundo visual-

espacial (por ejemplo, un cazador, explorador, guía) y de ejecutar transformaciones sobre
esas percepciones (por ejemplo, un decorador de interiores, arquitecto, artista, inventor).
Esta inteligencia incluye la sensibilidad al color, la línea, la forma, el espacio y las
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relaciones que existen entre estos elementos. Incluye la capacidad de visualizar, de
representar de manera gráfica ideas visuales o espaciales.

La inteligencia musical, es la capacidad de percibir (por ejemplo un aficionado a la

música), discriminar (por ejemplo, como un crítico musical), transformar (por ejemplo un
compositor) y expresar (por ejemplo una persona que toca un instrumento) las formas
musicales. Esta inteligencia incluye la sensibilidad al ritmo, el tono, la melodía, el timbre o
el color tonal de una pieza musical.

La inteligencia interpersonal, es la capacidad de percibir y establecer distinciones en los

estados de ánimo, las intenciones, las motivaciones, y los sentimientos de otras personas.
Esto puede incluir la sensibilidad a las expresiones faciales, la voz y los gestos (2), la
capacidad para discriminar entre diferentes clases de señales interpersonales y la
habilidad para responder de manera efectiva a estas señales en la práctica (por ejemplo
influenciar a un grupo de personas a seguir una cierta línea de acción).

La inteligencia intrapersonal, es el conocimiento de sí mismo y la habilidad para adaptar

las propias maneras de actuar a partir de ese conocimiento. Esta inteligencia incluye tener
una imagen precisa de uno mismo (los propios poderes y limitaciones), tener conciencia
de los estados de ánimo interiores, las intenciones, las motivaciones, los temperamentos
y los deseos, y la capacidad para la autodisciplina, la auto comprensión y la autoestima.

Según esta teoría cada persona posee las siete inteligencias, pero puede desarrollar unas
más que otras, dependiendo de sus necesidades personales, así como del nivel de
estimulación que recibe cada una de ellas. Así también cada forma de inteligencia se
encuentra muy relacionada con estilos de aprendizaje particulares.

INTELIGENCIA EMOCIONAL

El término de inteligencia emocional es muy reciente, según Goleman es la capacidad

para reconocer sentimientos en sí mismo y en otros, siendo hábil para gerenciarlos al
trabajar con otros; la inteligencia emocional es una forma de interactuar con el mundo,
que tiene en cuenta los sentimientos, y engloba habilidades tales como el control de los
impulsos, la autoconciencia, la motivación, el entusiasmo, la perseverancia y/o la
agilidad mental. Estas características configuran rasgos de carácter como: la
autodisciplina, la compasión o el altruismo, que resultan indispensables para una buena y
creativa adaptación social (Gómez et al., 2000, p. 55-56)
El proceso de actuar inteligentemente a nivel emocional, tiene el siguiente proceso:

1 Tomar conciencia de la emoción que se está experimentando.

2 Dar nombre a la emoción. Este paso, aparentemente obvio, es muy útil para que la
persona pueda adueñarse de su propio sentimiento, evitando entrar en generalizaciones o
descripciones muy vagas de lo que experimentamos

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3 Aceptar el sentimiento, liberándolo de valoraciones o juicios prematuros. No olvidemos
que nadie puede ser juzgado por un sentimiento sin más.
4 Integrar el sentimiento como parte de uno mismo y aprovechar su energía en la
elaboración de una conducta deseada, acorde con la auténtica motivación que tengamos
para actuar e incluso los propios valores.

De acuerdo con Goleman (2001), las personas emocionalmente desarrolladas, es decir,

las personas que gobiernan adecuadamente sus emociones y que también saben
interpretar y relacionarse efectivamente con las emociones de los demás, disfrutan de una
situación ventajosa en todos los dominios de la vida. Estas personas suelen sentirse más
satisfechas, son más eficaces y más capaces de dominar los hábitos mentales que
determinan la productividad. Quienes, por el contrario, no pueden controlar su vida
emocional, se debaten en constantes luchas internas que socavan su capacidad de
trabajo y les impiden pensar con suficiente claridad.

ATADURAS QUE NO PERMITEN DESARROLLAR LA INTELIGENCIA EMOCIONAL

Nuestras ataduras a factores externos son limitaciones por las cuales no desarrollamos la
inteligencia emocional, por eso es importante reconocerlas y así recapacitar para mejorar
nuestra aptitud interna que nos permita triunfar en la vida:

• La atadura a las cosas: La mayoría de nosotros nos identificamos con nosotros

mismos y con nuestro nivel de éxito o fracaso atendiendo a la calidad y cantidad
de cuanto poseemos, haciéndolo así, medimos nuestro valor como seres humanos
en proporción a la adquisición de objetos.
• La atadura a los demás: Todas las relaciones humanas pueden resultar mucho
más satisfactorias si se entablan bajo una actitud de desprendimiento e
independencia. Esto significa amar a los demás lo suficiente como para ser
capaces de dejarles elegir su camino, aunque se piense que las decisiones que
toman no se ajustan a sus deseos.
• La atadura al pasado: Para eliminar algunos de los sufrimientos que existen en el
mundo debe aprender a distanciarse del pasado y las tradiciones tan
determinantes en la vida de muchas personas.
• La atadura a su forma: Si piensa que sólo es un cuerpo, y que allá donde él va,
usted lo sigue, entonces lo que está haciendo es disponerse para una vida en la
que solo tendrá cabida el sufrimiento.
• La atadura a las ideas y a tener razón: Esta atadura que nos obliga a tener
siempre la razón genera sufrimiento porque de nada nos sirve si queremos
comunicarnos con los demás. Si usted no sabe o no puede comunicarse con
quienes le rodean, sufrirá.
• La atadura al dinero: Alejarse y no depender del dinero, constituye una dura tarea,
cuando es lo más importante en la vida de muchas personas. Se ha considerado
que las personas que han sido capaces de realizar lo que amaban y de vivir según
lo que creían siempre han contado con el dinero que necesitaban; parece como si
hubieran permitido que su dinero siguiera circulando por ahí, utilizándolo en

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 beneficio de los demás, en vez de obsesionarse por la acumulación del capital y el
costo de la vida.
• La atadura al triunfo: Cuando dependemos de la victoria, ésta se convierte en una
obsesión, y al final si no nos alzamos con ella, sufrimos mucho con la derrota.

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