RESERVA DE LA BIOSFERA IXIL VISIS CABÁ
La declaratoria del área protegida Reserva de Biosfera Ixil B´isis Kab´a´ generó una convulsión política a
nivel del municipio de San Gaspar Chajul, departamento de Quiché, Guatemala, especialmente a lo
interno del pueblo Ixil, a tal punto que el día 4 de marzo del año 2000 los alcaldes auxiliares del
municipio solicitaron verbalmente la derogatoria del Decreto 40-97 y del Decreto Legislativo 128-97 que
modifica al Decreto 40-97, en una reunión de acercamiento con el Consejo Nacional de Áreas Protegidas
(CONAP).
Este solicitud verbal fue ratificada mediante Acta Municipal con fecha 4 de mayo del mismo año. Esta
convulsión política ha provocado que el proceso de manejo y administración de la reserva se encuentre
estancado.
PROBLEMATICAS
Las raíces del problema han sido analizadas por varias organizaciones. Una síntesis del desarrollo de la
problemática asociada a B’isis Kab’a’ se resume en: 1970´s El área de B’isis Kab’a’ es señalada, en un
mapa desarrollado probablemente por WWF asociado a la UICN, como un área que, por sus
características ecológicas deberá ser considerado como un área potencial a ser protegida.
En la segunda mitad de esta década, el territorio ocupado por el Pueblo Ixil empieza a ser afectado por
el surgimiento de un núcleo insurgente en la región, lo cual genera una serie de procesos a lo interno del
Pueblo Ixil que de alguna manera aún se mantienen latentes en estos días.
El Decreto Legislativo 4-89 Ley de Áreas Protegidas formaliza la creación del Sistema Guatemalteco de
Áreas Protegidas (SIGAP) y B’isis Kab’a’ aparece considerada como un área de protección especial, es
decir, un área que deberá conocerse más en detalle para poder formalizar un status de protección. A
partir de ese momento B’isis Kab’a’ pasa a conformar parte del SIGAP y como tal empieza a ser
identificada en mapas de Guatemala.
También como producto de las negociaciones que pretenden poner fin al conflicto armado interno y de
la apertura que se genera bajo el contexto de esas negociaciones, se dan a conocer las Comunidades de
Población en Resistencia (CPR). Las CPR se conforman, como un mecanismos de supervivencia para
grupos de campesinos de diferentes zonas del país que han sido afectados por el desarrollo de acciones
insurgentes y contrainsurgentes producto de la guerra. Una de las CPR más numerosas tiene sus bases
en la zona montañosa del municipio de Chajul.
Por iniciativa del alcalde municipal de Chajul se conforma el denominado Comité Pro Tierra (CPT) con el
propósito de que sea este comité el responsable de negociar con la CPR asentada en área ixil la
posibilidad de que la misma pueda ser reubicada fuera de la región ixil, especialmente la porción
ubicada en la región de Kab´a´ la cual se considera la más impactada en función de la sobre utilización de
los recursos naturales, por parte de la CPR, durante su estadía en la montaña. Finalmente, la CPT y la
CPR alcanzan acuerdos en el tema.
El alcalde municipal de Chajul, dadas las circunstancias, empieza a explorar opciones que viabilicen una
mayor protección a la base de recursos naturales del pueblo ixil, especialmente la región que
comprende B’isis Kab’a’, debido fundamentalmente al temor de que el Gobierno Central empiece a
adjudicar tierras a grupos de personas afectadas por el desarrollo del conflicto armado, especialmente a
los retornados y repatriados provenientes de México como una medida que permita resolver el
problema de la falta de tierras ante las múltiples demandas en este tema.
Contando con el apoyo del sacerdote de la iglesia católica de Chajul y el de la Asociación Chajulense Va´l
Vaq Quyol [Una Sola Voz] (en adelante “la Asociación”) buscan el apoyo y asistencia técnica de la
Fundación Defensores de la Naturaleza y estos a su vez los ponen en contacto con la organización
denominada Colectivo Madre Selva. Contando con fondos provenientes de la Comisión
Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD), Madre Selva realiza un estudio técnico que permite
visualizar las características de la zona que la hacen viable para ser declarada como área protegida.
El problema de B’isis Kab’a’ es interpretado como un problema de acceso a la tierra y no un problema de
manejo de recursos naturales, mucho menos es vinculado a procesos de conservación en si. Por lo tanto
un trabajo de rediseño del área protegida dirigido bajo la imagen de CONTIERRA probablemente tenga
pocas probabilidad de ser mal interpretado.
El espacio territorial del pueblo Ixil , y especialmente el territorio del pueblo chajulense, ha venido
siendo afectado por una serie de desmembraciones territoriales que inician a finales del siglo XIX. Esta
situación podría considerarse un problema general para todos los pueblos mayas en Guatemala. En
función de lo anterior es comprensible el comportamiento del pueblo chajulense cuando en 1997 se
emite el Decreto que da origen a la Reserva de Biosfera, acción que los ixiles interpretan como un
atentado más en contra de los intereses del pueblo, especialmente en lo que se refiere a la cesión de
una porción de su espacio territorial.
En Guatemala se carece de legislación que garantice a los grupos indígenas derechos sobre tierras y
recursos naturales identificados como indígenas, un derecho que es garantizado en varios declaraciones
y tratados internacionales como, por ejemplo la Convención 169 de la Organización Internacional de
Trabajo y varias declaraciones más de la ONU. En Guatemala, el acceso a tierra para las comunidades
indígenas está dado a través de los territorios municipales, es decir son las corporaciones municipales o
los municipios quienes ostentan títulos de propiedad sobre los llamados ¨ejidos municipales¨ que son las
únicas tierras, en los municipios que se encuentran completamente a la disposición de la alcaldía. El
acceso de una familia campesina indígena a hacer un uso de los recursos de este tipo de tierras se
fundamenta en una constancia de permanencia extendida por la municipalidad. Estos documentos no se
consideran un reconocimiento formal del derecho a la propiedad de la tierra
Como resultado del estudio técnico, inicialmente se proponía que la zona fuera declarada como área
protegida con la categoría de Parque Municipal, sin embargo, en el proceso de negociación se acuerda
que la misma sea declarada como tal, pero bajo la categoría de manejo Reserva de Biosfera. El criterio
para que la zona fuera catalogada como Reserva de Biosfera fue “vendido” a la Asociación con la idea de
que el pueblo ixil pudiera seguir desarrollando sus actividades extractivas y religiosas al interior del área
protegida. Sin embargo se recomendó que únicamente se permitan tres tipos de actividades en la
reserva, siendo estos: 1) recreación y turismo, 2) investigación y 3) educación. En función de lo anterior
las actividades de recolección de productos no maderables, la cacería, el desarrollo de actividades
religiosas, etc. se consideran no apropiados para la preservación del área.
punto de vista.
Al enterarse de la creación de un área protegida en su territorio diversos sectores de la sociedad
chajulense empiezan a requerir información con respecto al proceso y las implicaciones que la creación
de dicha área protegida tienen con respecto al acceso y uso de los recursos naturales de dicha porción
del territorio ixil. En ese contexto uno de los líderes locales, quién con anterioridad había fungido como
alcalde municipal, da a conocer su experiencia en un área protegida, específicamente en el Parque
Nacional Tikal, y manifiesta que en las áreas protegidas está totalmente prohibido el aprovechamiento
de los recursos naturales, especialmente lo que se refiere a la flora y la fauna. Esta información generó
una animadversión total hacia la declaratoria del área protegida y con ello una serie de reacciones que
tuvieron su punto mas alto de conflictividad cuando una manifestación popular, que protestaba en
contra de la declaratoria del área protegida culminó con la quema del edificio que alberga a la alcaldía
municipal de Chajul. Posteriormente el alcalde inicia un proceso judicial en contra de los líderes de la
manifestación, proceso que culmina con el encarcelamiento de nueve líderes chajulenses, entre ellos
Antonio Laínez, quien en la actualidad es el alcalde municipal de Chajul. A raíz de estos acontecimientos
el CONAP solicita la modificación del Decreto 40-97, lo que se logra mediante la aprobación del Decreto
Legislativo 128-97, y en el cual los cambios más significativos están orientados hacia abrir la posibilidad
de que otra organización ambientalista, además de la Asociación Chajulense Va´l Vaq Quyol, pueda ser
considerada como posible administrador de la Reserva, además de ampliar el número de miembros del
Consejo Técnico Local y de definir las funciones de dicho Consejo. Ni el administrador de la Reserva, ni el
Consejo Técnico Local han sido designados ni constituidos formalmente. 1998 CONAP decide establecer
una oficina regional en Chajul con el propósito de conocer la problemática suscitada en el municipio en
torno al tema de la administración y manejo en general de la Reserva de Biosfera Ixil B’isis Kab’a’.
Después de algunas reuniones de negociación con autoridades y líderes municipales, en donde las
expresiones de la sociedad chajulense fueron negativas con respecto a la apertura de la oficina de
CONAP, se decide que la misma empiece a operar pero desde la cabecera municipal de Nebaj.
1Bajo una serie de consideraciones entre las cuales sobresalen: que existe mucha desconfianza, por
parte de la población de Chajul hacia el gobierno central; que desafortunadamente se ha dado una mala
interpretación del rol de CONAP en la administración del área protegida; que en Chajul se escuchan
rumores sobre las intenciones de entregar las tierras de la Reserva a personas con intereses fuera del
país; que se ha generado un fuerte sentimiento de desconfianza hacia los mecanismos de
autopresentación que la Asociación Chajulense promueve como el ente representativo de las
comunidades de Chajul; que existe un estudio técnico que carece de claridad en la definición del papel
que deberán jugar las comunidades ixiles en el proceso de administración y manejo del área; y que
además existe un fuerte antagonismo entre los representantes de los partidos políticos mas fuertes del
país (que han trasladado las rencillas de guerra al campo de batalla político y han desatado una guerra
verbal en donde sobresalen los chismes y rumores) se produce el fenómeno de que la Reserva de
Biosfera se convierte en un punto clave en los discursos de los candidatos a la alcaldía municipal. En el
mes de Noviembre se proclama ganador del proceso eleccionario el señor Antonio Laínez, representante
del partido Frente Democrático Nueva Guatemala (FDNG) de tendencia izquierdista, y quien fuera
señalado como uno de los líderes que promovieron la quema del edificio municipal y quien promoviera,
como discurso de campaña, la derogatoria del Decreto Legislativo 40-97
