Qué es la Geografía? ¿Y una ciencia auxiliar?

La Geografía es la ciencia que estudia, describe y representa gráficamente la Tierra.

Se trata de la disciplina natural que analiza la superficie terrestre en todas sus
manifestaciones, cosa que incluye sociedades que la habitan, territorios, evolución del
terreno, paisajes… En este sentido, es la ciencia que estudia las relaciones entre el espacio
y la sociedad.

Y es que la Geografía se divide en dos grandes ramas: Geografía Física (estudia las
relaciones espaciales que se establecen entre los fenómenos que actúan sobre la Tierra) y
Geografía Humana (estudia cómo las sociedades humanas organizan el territorio y las
relaciones internacionales).

Por lo tanto, estamos ante una ciencia con un ámbito de estudio enorme donde entran
en juego disciplinas científicas tanto naturales como sociales. No debe extrañarnos,
pues, que para que esta ciencia pueda desarrollar sus estudios de una forma plena deba
complementarse con otros campos de estudio.

es aquí cuando entran en juego las ciencias auxiliares. Todas aquellas disciplinas
científicas que complementan a otra cuyo ámbito de estudio es demasiado complejo como
para “ir por libre”. Se trata de ciencias que, si bien funcionan por sí mismas, en ciertas
ocasiones se asocia con otra ciencia para dar apoyo a la misma.

La Geografía cuenta con diversas ciencias auxiliares que, a pesar de no ser ramas de la
misma ya que son ciencias individuales con sus propias disciplinas dentro de las mismas, se
complementan con ella para que el estudio de todo lo relativo a la superficie terrestre y a su
relación con la humanidad no sea misión imposible. Para estudiar algo tan complejo,
necesitamos que distintas ciencias unan fuerzas.

¿Cuáles son las ciencias auxiliares de la Geografía?

Como hemos dicho, una ciencia auxiliar es una disciplina científica individual que, en
ciertas ocasiones, se complementa con otra ciencia para ofrecerle apoyo en forma de
conocimiento para que así esta pueda cumplir con sus objetivos. Y en el caso de la
Geografía, existen diversas ciencias auxiliares que comentaremos en profundidad a
continuación.

1. Geología
La Geología es la ciencia que estudia la historia de la Tierra, así como la naturaleza,
formación, evolución y disposición actual de la materia que la constituye. En otras
palabras, es la ciencia que estudia todo aquello dentro del planeta Tierra que no está vivo.
La Geología se centra en la materia que sufre procesos de transformación y en la evolución
de los ecosistemas terrestres.
Desde la formación de montañas hasta los fenómenos de vulcanismo. Todo aquello que
incluya procesos físicos y químicos en nuestro mundo entra dentro del ámbito de estudio de
la ciencias geológicas, las cuales, como podemos intuir, son disciplinas auxiliares de la
Geografía.

2. Economía
Puede parecer que se trata de disciplinas inconexas, pero lo cierto es que la Economía es
una ciencia auxiliar de la Geografía muy importante. La Economía es una ciencia social
que estudia los medios de satisfacer las necesidades humanas a través de recursos limitados,
por lo que analiza cómo se producen, distribuyen y consumen los bienes y servicios.

Así pues, se puede complementar con la Geografía para analizar cómo los sistemas
económicos del mundo dependen de la situación geográfica de los mismos. De hecho, la
Geografía económica es la disciplina que nace de la unión de ambas y que estudia cómo la
actividad económica depende del lugar de la Tierra en la que esta se lleva a cabo.

3. Astronomía
La Astronomía es la ciencia que estudia el Universo a través del análisis de la evolución,
movimiento, estructura, origen y posición de los cuerpos y objetos celestes que constituyen
el Cosmos. Se trata, pues, de la ciencia que estudia las leyes que determinan la naturaleza y
comportamiento de los astros.

Y al fin y al cabo, la Tierra es un astro más. Así pues, la Astronomía puede

complementarse con la Geografía para estudiar cómo la influencia de otros cuerpos celestes
ha determinado la estructura de nuestro mundo y cómo su naturaleza astronómica explica el
estado de su superficie.

4. Historia
La Historia es la ciencia social que estudia los sucesos del pasado vinculados a la historia
de la humanidad, aunque también puede no estar centrada en ella. Se trata de una disciplina
que estudia acontecimientos del pasado para entender cómo estos explican el presente.

En este sentido, la Historia puede complementarse con la Geografía para comprender cómo
las personas hemos ido alterando el mundo en el que vivimos dependiendo de nuestra
influencia en él, como la industrialización o el desarrollo de las grandes ciudades.

5. Sociología
La Sociología es la ciencia que estudia la estructura, evolución y funcionamiento de las
sociedades humanas. Tiene como objeto de estudio las agrupaciones de personas, culturas,
sociedades y poblaciones. No debe extrañarnos, pues, que dado el interés de comprender
cómo las sociedades humanas están vinculadas a un territorio, la Sociología pueda ser una
ciencia auxiliar de la Geografía. La distribución humana en el mundo y la influencia de ello
en la mentalidad colectiva es un nexo de unión muy poderoso entre ambas ciencias.

6. Matemáticas
Las Matemáticas están en todos sitios. Y la Geografía no iba a ser una excepción. Las
Matemáticas son la ciencia formal que, partiendo de axiomas y mediante un razonamiento
lógico, estudia las relaciones entre conceptos abstractos como números, letras, símbolos y
figuras geométricas. Los números siempre están presentes en las ciencias.

Y en el caso de la Geografía, nos interesa especialmente la Estadística (la rama de las

Matemáticas que estudia los fenómenos aleatorios) y la Geometría (la rama de las
Matemáticas que estudia las figuras en el espacio), dos disciplinas que pueden ser auxiliares
y ayudar enormemente a los estudios geográficos.

7. Física
Como bien dicen, todo es física. Así que la Física es, cómo no, una ciencia auxiliar
importante de la Geografía. La Física es la ciencia natural que explica la naturaleza
elemental de la materia y de la energía, estableciendo principios, teorías y leyes que
permiten predecir los sucesos que ocurren en el Universo. Como ciencia auxiliar de la
Geografía, la Física nos ayuda a comprender a qué fuerzas está sometida la superficie
de la Tierra y cómo sus propiedades evolucionan en función de ello.

8. Ecología
La Ecología es la ciencia que estudia las relaciones que los diferentes seres vivos establecen
tanto entre ellos como con el medio natural que los rodea. No es ningún secreto que estas
relaciones intra e interespecie han determinado, en gran medida, la evolución de la
superficie terrestre. Así pues, la Ecología puede ser una poderosa e interesante ciencia
auxiliar para la Geografía.

9. Biología
Otra de las grandes. La Biología es la ciencia natural que estudia la vida en todo su
esplendor. Es la disciplina científica que, con más de sesenta ramas dentro de ella, analiza
el origen, evolución, dinámicas y procesos que rigen el comportamiento natural de las
distintas formas de vida de la Tierra.

Los seres vivos, como individuos (no es exactamente lo mismo que la Ecología, que se
centra en las relaciones entre organismos), formamos parte del mundo y lo modificamos,
siendo así piezas fundamentales para la conformación de los paisajes y ecosistemas. El
mundo está vivo porque en él hay seres vivos. Y en esto se fundamenta la existencia de la
Biología como ciencia auxiliar de la Geografía.

10. Botánica
La Botánica es la ciencia natural que se centra en el estudio de los seres vivos del reino
vegetal. Es decir, se trata de la disciplina que estudia la naturaleza de las plantas en todos
sus niveles. Los organismos vegetales tienen una enorme influencia en la estructuración de
la superficie terrestre, así que no debe extrañarnos que la Geografía muchas veces se nutra
de conocimientos botánicos para comprender la superficie terrestre.

11. Demografía
La Demografía es la ciencia que estudia, a nivel estadístico, las poblaciones humanas .
Es la disciplina que analiza el estado y distribución de las comunidades en un momento
determinado o según su evolución histórica. De nuevo, los movimientos de las poblaciones
humanas determinan, en gran medida, la organización del territorio. Así pues, esta
Demografía puede ser también una importante ciencia auxiliar para la Geografía.

12. Política
La Política, como ciencia, es la disciplina que estudia la teoría y la práctica de los sistemas
y comportamientos políticos en una sociedad. De la unión entre la Política y la Geografía
nace la Geografía política, una disciplina que estudia cómo los recursos terrestres influyen
en la organización política del mundo y viceversa. Estudiar cómo los ejes de poder de
determinados territorios luchan por lograr una supremacía. En esto se basa la Política como
ciencia auxiliar de la Geografía.

13. Meteorología
La Meteorología es la ciencia que estudia el comportamiento de la atmósfera terrestre
y el clima, algo esencial dentro de la Geografía ya que la climatología es esencial para
comprender la naturaleza de la superficie terrestre. Los fenómenos meteorológicos (lluvia,
nieve, glaciaciones, inundaciones, desertizaciones…) moldean el mundo. Así que no debe
extrañarnos que la Meteorología sea una importante ciencia auxiliar de la Geografía.

14. Cartografía
La Cartografía es una ciencia aplicada que se encarga de realizar medidas y obtener datos
de las distintas regiones de la Tierra para así representarlas gráficamente y a escala
reducida. ¿Podemos concebir una superficie terrestre sin un mapa de la misma? No,
¿verdad? Pues ni qué decir tiene que la Cartografía es no solo una ciencia auxiliar de la
Geografía, sino uno de sus pilares más fundamentales.

15. Computación
Es imposible comprender el mundo actual sin la informática. En este sentido, la
Computación es la ciencia formal que estudia las bases teóricas de la informática para así
desarrollar sistemas computacionales que permitan procesar datos de forma efectiva. La
tecnología computacional es una ciencia auxiliar de prácticamente todas las disciplinas
científicas modernas. Y la Geografía, claro, no iba a ser una excepción.
¿Qué es la geografía económica?
La geografía económica es una rama de la geografía humana que centra su estudio en la
relación entre las dinámicas de producción y consumo propias de la economía, y los lugares
geográficos en los que éstas tienen lugar.

Dicho de otro modo, intenta cruzar la actividad económica con el emplazamiento

geográfico para poder, entre otras cosas, analizar dónde se encuentran las determinadas
actividades económicas y por qué.

El enfoque de la geografía económica parte de la idea de que los consumidores somos

móviles y los bienes generalmente se producen en una misma ubicación. Sin embargo,
existen dinámicas de transporte que le llevan a ciertos nichos de mercado la materia que
requieren para consumirla.

Es decir, que se interesa por los desplazamientos geográficos propios del proceso
productivo, ya sea a nivel nacional, regional o global. Presta atención, además, a los
distintos sistemas económicos que existen.

Se trata de una ciencia social vasta y de perspectivas transdisciplinarias. Sus orígenes se

remontan al siglo XV y la época de la expansión de los grandes Imperios europeos,
interesados por la cartografía y el conocimiento del mundo, y especialmente del
emplazamiento de los recursos naturales disponibles.

El primer libro formal de geografía económica fue Handbook for Commercial

Geography (“Manual para Geografía Comercial”) del británico George Chisholm,
publicado en 1889. Tal y como otras ramas de la geografía, desde 1970 esta disciplina
resurgió y se alejó de sus perspectivas deterministas iniciales, permitiendo así el
surgimiento de saberes más actuales.

Objeto de estudio de la geografía económica

Los temas de estudio de la geografía económica pueden ser sumamente diversos, tanto
como lo es la complejidad del circuito económico en el mundo. Sin embargo, podemos
resumirlos en:

 El modo de interrelación entre el medio ambiente y la actividad económica.

 La expansión y distribución de la industria en las diversas regiones del globo.
 Las tendencias específicas del comercio nacional y del comercio internacional.
 Las economías de las poblaciones humanas, organizadas según etnicidad, religión, etc.
 Los patrones de transporte, telecomunicaciones e intercambio de bienes y servicios.

Características de la geografía económica

La geografía económica persigue una perspectiva multidisciplinaria, que aspira a
encarar fenómenos complejos de la economía y las sociedades, siempre desde la
perspectiva espacial. Su preocupación fundamental es la distribución de las actividades
económicas en la superficie terrestre, y el modo en que ésta influye a otras áreas humanas.

Por ello la localización, el flujo (transporte) y la organización demográfica son elementos

muy recurrentes en sus análisis, así como modelos matemáticos y estadísticos que
permitan visibilizar las tendencias históricas, políticas y culturales de la geoeconomía.

La geografía económica se subdivide en las siguientes ramas:

 Geografía económica histórica. Como su nombre lo indica, plantea sus saberes en

base a una mirada sincrónica, o sea, paulatina a lo largo del paso del tiempo, para
detallar cómo evolucionan o dónde se originan las configuraciones geoeconómicas.
 Geografía económica teórica. A través de descripciones y explicaciones, esta subrama
intenta dar con modelos mentales que permitan comprender mejor las dinámicas
económicas en el espacio geográfico, tendiendo siempre hacia la abstracción y lo
general.
 Geografía económica crítica. Parte de la aplicación de teorías
económicas, filosóficas y sociológicas en el estudio de la geoeconomía, para obtener
así conclusiones que permitan predicciones, interpretaciones o construir puntos de vista.
 Geografía económica conductual. Se adentra en las actividades económicas a partir
del comportamiento de las sociedades, o sea, de la toma de decisiones de las personas y
sus razonamientos espaciales de cara a las dinámicas económicas. No tiene nada que
ver con el conductismo psicológico, a pesar de su nombre.

Importancia de la geografía económica

En un mundo globalizado y diverso como el contemporáneo, la geografía
económica es una de las principales herramientas científicas para encarar el complicado
flujo de las materias primas, los activos industriales, los capitales y todos los actores
económicos internacionales del planeta.

Además, ofrece la perspectiva ideal para comprender los modos de explotación

económica y comercial que emprenden los Estados, influidos siempre por su ubicación
geográfica y por su posicionamiento dentro de los bloques económicos, políticos,
financieros y socio-culturales en que el mundo se divide y organiza.

Ciencias auxiliares de la geografía económica

La geografía económica no es una disciplina cerrada en sí misma, sino que a menudo
colabora con y se nutre de otras ciencias sociales y otras ramas de la propia geografía, que
principalmente son:
 La economía. Para identificar y estudiar los procesos productivos y de satisfacción de
necesidades humanas;
 La historia. A la hora de comprender la evolución económica del mundo y el modo en
que las tendencias socioeconómicas y socioculturales se estructuran en el tiempo;
 La demografía. Para emplear el análisis poblacional y la constitución del consumo
tanto individual como colectiva;
 La política. Útil a la hora de abordar las dinámicas de poder de la humanidad,
principales causantes de cualquier configuración social y geográfica;
 Las ciencias de la Tierra. Para comprender dónde, cómo y por qué se hallan los
recursos (la materia prima, por ejemplo) en las diversas regiones del planeta.