GLÚCIDOS
DEFINICIÓN Y CLASIFICACIÓN
Los glúcidos son biomoléculas orgánicas formadas básicamente
por carbono (C), hidrógeno (H)y oxígeno (O).Tradicionalmente
también se les ha llamado hidratos de carbono o carbohidratos. Los El glúcido de la izquierda es el más pequeño que existe,
átomos de carbono están unidos a grupos alcohol (-OH), llamados tiene 3 átomos de carbono, es además una aldosa porque
también radicales hidroxilo, y a radicales hidrógeno (-H). posee un grupo aldehído (-CHO ). Es el gliceraldehido.
En todos los glúcidos siempre hay un grupo carbonilo, es decir, un El de la derecha corresponde a una cetosa por tener un
carbono unido a un oxígeno mediante un doble enlace (C = O). El grupo cetona (C=O ). Es la dihidroxiacetona.
grupo carbonilo puede ser un grupo aldehído (-CHO), o un grupo
cetónico (-CO-). Así pues, los glúcidos pueden definirse como polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas, y sus derivados formados por oxidación, reducción,
sustitución y polimerización.
Se clasifican:
FUNCIONES DE LOS GLÚCIDOS
Energética: los monosacáridos como la glucosa se pueden
oxidar totalmente, obteniendo unas 4 kcal/g. El almidón y
el glucógeno son polisacáridos que acumulan gran cantidad de
energía en su estructura, por lo que sirven para guardar
energía excedente y utilizarla en momentos de necesidad.
Estructural: la celulosa o la quitina son polisacáridos que
otorgan estructura resistente al organismo que las posee.
La ribosa y la desoxirribosa forman parte de los ácidos
nucleicos.
Reconocimiento celular: en la parte externa de las membranas
se localizan glúcidos con un clara función de reconocimiento e
identificación celular.
Hormonal, vitamínica, bactericida, inmunológica, etc.
MONOSACÁRIDOS
Los monosacáridos son glúcidos sencillos, constituidos por una
sola cadena de carbonos. Se nombran añadiendo la
terminación -osa al número de carbonos.
Los monosacáridos son sólidos cristalinos, de color blanco, hidrosolubles (debido al radical hidroxilo y a los radicales hidrógeno) y de sabor dulce. Son capaces de
oxidarse (perder electrones), por lo que se dice que poseen poder reductor y tienen gran capacidad para asociarse con grupos amino (–NH2).
Los monosacáridos son moléculas sencillas que responden a la fórmula general (C H2 O)n. Están formados por 3, 4, 5, 6 ó 7 átomos de carbono.
Se clasifican atendiendo al grupo funcional (aldehído o cetona) en: aldosas, con grupo aldehído y cetosas, con grupo cetónico.
Los monosacáridos de mayor interés biológico son:
Principales monosacáridos Tipo de monosacárido Función
Gliceraldehido Aldotriosa
Intermediarios en la glucólisis
Dihidroxiacetona Cetotriosa
Ribosa Constituyente del ARN
Aldopentosas
Desoxirribosa Constituyente del ADN
Ribulosa Cetopentosa Aceptor del CO2 en la fotosíntesis
Glucosa
Aldohexosas
Galactosa Moléculas energéticas
Fructosa Cetohexosa
OLIGOSACÁRIDOS: DISACÁRIDOS
Los oligosacáridos son glúcidos formados por un número pequeño de monosacáridos, entre 2 y 10, denominándose disacáridos, si están compuestos
por dos monosacáridos, trisacáridos, si están compuestos por tres monosacáridos, tetrasacáridos, si están compuestos por cuatro monosacáridos ... etc.
Los disacáridos están formados por la unión de dos monosacáridos, unión que se realiza mediante un enlace llamado O-glucosídico.
Este enlace puede ser de dos formas:
Enlace monocarbonílico, entre el C1 anomérico de un monosacárido y un C no anomérico de otro
monosacárido, como se ve en las fórmulas de la lactosa y maltosa. Estos disacáridos conservan
el carácter reductor.
Enlace dicarbonílico, si se establece entre los dos carbonos anoméricos de los dos monosacáridos,
con lo que el disacárido pierde su poder reductor, por ejemplo como ocurre en la sacarosa.
Los disacáridos más importantes son:
Maltosa.- Es el azúcar de malta, grano germinado de cebada que se utiliza en la elaboración de la
cerveza. Se obtiene por hidrólisis de almidón y glucógeno. Posee dos moléculas de glucosa unidas
por enlace tipo α (1 4).
Celobiosa.- No se encuentra libre en la naturaleza. Se obtiene por hidrólisis de la celulosa. y está
formado por dos moléculas de glucosa unidas por enlace β(1 4).
Lactosa.- Es el azúcar de la leche de los mamíferos. Así, por ejemplo, la leche de vaca contiene del 4
al 5% de lactosa. Se encuentra formada por la unión β(1 4) de la β-D-galactopiranosa (galactosa)
y la β -D-glucopiranosa (glucosa).
Sacarosa.- Es el azúcar de consumo habitual, se obtiene de la caña de azúcar y remolacha azucarera. Es el único disacárido no reductor, ya que los dos carbonos
anoméricos de los monosacáridos que lo componen, la α-D-glucopiranosa y β-D-fructofuranosa, están implicados en el enlace, que es α(1 2).
POLISACÁRIDOS
Los polisacáridos están formados por la unión de muchos monosacáridos (puede variar entre 11 y varios miles), mediante enlace O-
glucosídico, similar al visto en disacáridos, con pérdida de una molécula de agua por cada enlace. Tienen pesos moleculares muy elevados,
pueden desempeñar funciones de reserva energética o función estructural. Los polisacáridos no tienen sabor dulce, no cristalizan y no
tienen poder reductor. Los polisacáridos más importantes son:
Almidón. Aparece en células vegetales ya que es el polisacárido de reserva energética propio de los vegetales, y está integrado por dos tipos
de polímeros: Amilosa, que está formada por unidades de maltosa, glucosas unidas por enlace α(1→4). Presenta estructura helicoidal, y
Amilopectina, formada también por unidades de maltosas con ramificaciones, glucosas unidas por enlaces α(1→4) y α(1→6).
Glucógeno. Es el polisacárido con función de reserva energética propio de animales y hongos. Se encuentra en el hígado,
corazón y en los músculos (300 g). Está formado por glucosas unidas por enlace α(1→4) y presenta ramificaciones formadas
por enlaces α(1→6), similar a la amilopectina, pero con mayor abundancia de ramificaciones.
Celulosa, es un polisacárido con función estructural que forma la pared celular de la célula vegetal. Esta pared constituye un
estuche en el que queda encerrada la célula, que persiste tras la muerte de ésta y le proporciona resistencia y dureza.
La celulosa está constituida por unidades de glucosas unidas por enlace β (1→4), y la peculiaridad del
enlace β hace a la celulosa inatacable por las enzimas digestivas humanas.
Quitina, está formada por glucosas unidas a grupos amino (-NH2) y aminoglúcidos (N-acetil-D-
glucosaminas). Forma cadenas paralelas. Es el componente esencial del exoesqueleto de los artrópodos.
En los crustáceos se encuentra impregnada de carbonato cálcico, que aumenta la dureza.
Localización Función Monosacárido unidad Tipo de enlace
ALMIDÓN En vegetales, en semillas, tallos y raíces Energética Glucosa α
GLUCÓGENO En animales, en hígado, músculos y corazón. Y en hongos Energética Glucosa α
CELULOSA En vegetales, en la pared celular de las células vegetales Estructural Glucosa β
QUITINA En el exoesqueleto de los artrópodos y en la pared celular de los hongos Estructural N-acetil-D-glucosamina β
