El budismo es una de las religiones más grande del mundo junto al
catolicismo, el hinduismo y el islam. Los budistas siguen las enseñanzas
de El Buda, originalmente conocido como Siddharta Gautama quien
enseña el camino hacia la liberación del sufrimiento y el ciclo de
nacimiento y muerte.
Antes de abandonar su posición y sus riquezas para convertirse en un
asceta espiritual, Siddharta vivía confortablemente como un noble, con su
mujer y su familia, pero cuando fue consciente del sufrimiento humano
sintió la necesidad de encontrar algún modo de aliviar el dolor de la gente.
A través de disciplinas espirituales estrictas se convirtió en un ser
iluminado que enseñó a los demás la forma de escapar del samsara, el
ciclo de sufrimiento, reencarnación y muerte.
Las enseñanzas de Buda se han expandido a muchas escuelas y
tradiciones en todo el mundo, haciendo de la tradición budista, una de las
más populares. Existen muchas escuelas budistas, desde el sudeste de
asia, hasta el norte de la india. Algunos ejemplos son el budismo
mahayana, el budismo tibetano, el budismo vajrayana, etc.
Las enseñanzas centrales del budismo giran en torno a la idea de que toda
vida es sufrimiento y la causa del sufrimiento es nuestro apego a lo
impermeable. Buda ofrece otra forma. A través del camino óctuple, los
seguidores pueden liberar el sufrimiento y eventualmente alcanzar el
nirvana, un estado que existe fuera del ciclo del sufrimiento
Buda enseña las cuatro nobles verdades. La primera verdad noble es que
toda vida es sufrimiento. El segundo, nuestro sufrimiento es causado por
nuestro apego. La tercera noble verdad ofrece una salida al eliminar estos
apegos. La cuarta verdad noble identifica el camino óctuple como el
camino.
El Buda desarrolló un sistema de creencias en un momento en que la India
estaba inmersa en reformas filosóficas y religiosas significativas. Al inicio,
el budismo era una más entre las muchas escuelas de pensamiento que
se desarrollaron como respuesta a lo que se percibía como una
incapacidad del hinduismo ortodoxo para atender a las necesidades de la
gente. Permaneció como una escuela relativamente poco importante hasta
el reinado de Ashoka el Grande (268-232 a.C.), del imperio Maurya (322-
185 a.C.), que adoptó y difundió la creencia, no sólo en la India sino
también por Asia central y el Sudeste asiático
El Buda comprendió que el deseo y el apego causan sufrimiento en los
seres humanos, debido a su ignorancia de la verdadera naturaleza de la
existencia. Las personas insisten en los estados permanentes de la vida,
resistiéndose al cambio, aferrándose a lo que conocen y lamentando lo
que han perdido. En busca de una forma de vivir sin sufrimiento, reconoció
que la vida es un cambio continuo, nada es permanente, pero que se
puede encontrar la paz interior mediante una disciplina espiritual que
reconozca la belleza en la brevedad de la vida, a la vez que evite el quedar
atrapado por el apego a objetos, personas o situaciones transitorias. Sus
enseñanzas se centran en las Cuatro Nobles Verdades, la Rueda de la
Vida y el Camino Óctuple, que forman las bases del pensamiento budista y
que permanecen como elemento central en las diversas escuelas budistas
que continúan en la actualidad.
Siddhartha Gautama
Según la tradición budista, Siddhartha Gautama nació en Lumbini (actual
Nepal) y creció como hijo de un rey. Después de que un adivino predijera
que llegaría a ser o bien un gran rey, o bien un líder espiritual, si era
testigo del sufrimiento o la muerte, su padre lo protegió de todas las duras
realidades de la existencia. Se casó, tuvo un hijo, y estaba destinado a
suceder a su padre como rey. Un día, sin embargo (o, según algunas
versiones, durante varios días), su cochero le llevó fuera del recinto del
palacio, en el que había pasado sus primeros 29 años, y se encontró con
lo que se conocen como las ‘cuatro escenas’:
Un anciano
Un enfermo
Un muerto
Un asceta
Con los tres primeros, preguntó al cochero ¿yo también estoy sujeto a
eso?, y este le respondió que todos envejecían, se ponían enfermos en un
momento u otro, y finalmente morían. Siddhartha quedó decepcionado al
comprender que todos a los que amaba, todas las cosas preciosas que
poseía, se perderían y que también él mismo, un día, seguiría el mismo
destino.
Cuando vio al asceta, un hombre con la cabeza rapada y una túnica
amarilla, sonriente al lado del camino, le preguntó por qué no era como los
demás. El asceta le explicó que llevaba una vida pacífica de reflexión,
compasión y desapego. Poco después de ese encuentro, Siddhartha dejó
sus riquezas, su posición y su familia, para seguir el ejemplo del asceta.
Primero buscó un famoso maestro, del que aprendió técnicas de
meditación, pero eso no le liberó de las preocupaciones y el sufrimiento.
Un segundo maestro le enseñó cómo suprimir sus deseos y suspender la
conciencia, pero tampoco era la solución, al no ser un estado permanente
de la mente. Intentó vivir igual que otros ascetas, practicando lo que
probablemente era la disciplina jainita, pero incluso eso no resultó
suficiente. Finalmente, decidió rechazar las necesidades fisiológicas con el
ayuno, comiendo solamente un grano de arroz al día, hasta que estuvo tan
esquelético que resultaba irreconocible.
Según una versión de la leyenda, en ese momento y de manera
inesperada, cayó a un río y recibió la revelación sobre el camino del medio.
En la otra versión, una lechera llamada Sujata se lo encontró en el bosque
cerca de su aldea y le ofreció un poco de leche de arroz, que aceptó,
acabando su período de ascetismo estricto y vislumbrando la idea del
“camino del medio”. Se sentó bajo un árbol de Bodhi, sobre la hierba, en la
aldea cercana de Bodh Gaya prometiéndose comprender la mejor forma
de vida en el mundo o morir.
En un destello de iluminación, comprendió que los seres humanos sufrían
porque insistían en la permanencia en un mundo en cambio constante. Las
personas mantenían una identidad que llamaban su “yo”, que no
cambiaba, mantenían sus ropas y las cosas que consideraban “suyas”, y
mantenían relaciones con otros que creían que durarían para siempre –
pero nada de eso era cierto; la naturaleza de la vida, todo la vida, era
cambio, y la forma de escapar del sufrimiento era reconocerlo y actuar
sobre ello. En ese momento pasó a ser el Buda (“el despierto” o “el
iluminado”) y quedó libre de la ignorancia y la falsa ilusión.
El budismo se caracteriza por buscar el nirvana, un estado espiritual
de paz y libertad que se consigue al superar el dukkha (sufrimiento) y
el samsara (existencia cíclica del individuo que consta del nacimiento,
muerte y renacimiento). Para esto sus seguidores se basan en técnicas
espirituales, como la meditación, mediante las cuales persiguen la calma y
la contemplación y buscan la liberación dentro del individuo y no en el
medio externo.
Existen tres tradiciones principales dentro del budismo, que varían
según su interpretación del camino hacia la liberación propuesto por el
método budista. Estas tradiciones o escuelas son la base del budismo
moderno en distintas partes del mundo y son: el budismo Theravada, el
budismo Mahayana y el budismo Vajrayana.
Principales creencias del budismo
Los tres grandes ideales en los que se basa la doctrina budista son las
“Tres Joyas”, en las que todo seguidor confía, encuentra refugio y a las
que se siente vinculado. Estas son:
El Buda, entendido como el ideal de iluminación.
El Dharma, que es la doctrina budista.
La Sangha, que es la comunidad espiritual.
Las principales creencias del budismo son:
El budismo no reconoce ningún Dios o deidad suprema, sino que se
centra en alcanzar la iluminación espiritual, es decir, el estado del nirvana,
a través del cual el ser humano accede a la paz y sabiduría infinitas.
El camino hacia la iluminación debe hacerse por mano propia, a través
de la meditación, la sabiduría y la moral, y se debe evadir el deseo y evitar
el egoísmo, la auto-indulgencia y el sufrimiento.
Las almas se hallan inmersas en un ciclo eterno de muerte y
reencarnación (samsara), del cual el individuo solo puede escaparse a
través de la iluminación espiritual.
Las leyes del karma sostienen que toda acción intencionada positiva
genera consecuencias positivas y viceversa
