¿Qué es un software?
El término software fue usado por primera vez en este sentido por John W. Tukey en 1957. En la
ingeniería de software y las ciencias de la computación, el software es toda la información
procesada por los sistemas informáticos: programas y datos El término software es un vocablo
inglés que fue tomado por otros idiomas y designa a todo componente intangible (y no físico) que
forma parte de dispositivos como computadoras, teléfonos móviles o tabletas y que permite su
funcionamiento.
El software está compuesto por un conjunto de aplicaciones y programas diseñados para cumplir
diversas funciones dentro de un sistema. Además, está formado por la información del usuario y
los datos procesados.
Los programas que forman parte del software le indican al hardware (parte física de un
dispositivo), por medio de instrucciones, los pasos a seguir.
Tipos de software
Los software se clasifican según su función en:
Softwares de sistema. Programas que dan al usuario la capacidad de relacionarse con el sistema,
para ejercer control sobre el hardware. El software de sistema también se ofrece como soporte
para otros programas. Por ejemplo: sistemas operativos o servidores.
Softwares de programación. Programas diseñados como herramientas que le permiten a un
programador desarrollar programas informáticos. Se valen de técnicas y un lenguaje de
programación específico. Por ejemplo: compiladores o editores multimedia.
Softwares de aplicación. Programas diseñados para realizar una o más tareas específicas a la vez,
pueden ser automáticos o asistidos. Por ejemplo: videojuegos o reproductores multimedia.
El software libre
El software libre es un software en el que los usuarios pueden acceder a su código fuente para
estudiarlo, copiarlo o modificarlo.
El término y las ideas que engloba el software libre fueron introducidas en 1984 por el
programador estadounidense Richard Matthew Stallman, quien creó la Free Software Foundation
con el fin de extender este tipo de software y rescatar la idea de libertad del usuario.
Un software se considera libre cuando:
Se lo puede utilizar con cualquier propósito.
Se lo puede estudiar, conocer su funcionamiento y modificar en caso de creerlo necesario.
Se pueden distribuir copias.
Software de edición de imágenes. Por ejemplo: Adobe Photoshop, Paintshop, GIMP.
Software de procesador de texto. Por ejemplo: Microsoft Word, Word Pad, Block de notas.
Software de audio. Por ejemplo: Adobe Audition, Abelton, Pro Tools.
Software de comunicación. Por ejemplo: Facebook, Skype, Zoom.
Software de sistema operativo. Por ejemplo: Linus, MacOS, Windows.
¿QUE ÉS EL HARDWARE?
El hardware son aquellos elementos físicos o materiales que constituyen una computadora o un
sistema informático. Es decir, son aquellas partes físicas de un sistema operativo tales como sus
componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos, mecánicos y cualquier elemento físico
que esté involucrado. Todos ellos forman parte del hardware. Es la parte que puedes ver del
ordenador, todos los componentes de su estructura física como la pantalla, el teclado, la torre, el
ratón, etc. El hardware incluye los componentes físicos internos (disco duro, placa madre…) y
periféricos, como la impresora.
Podemos distinguir entre hardware básico, aquel dispositivo necesario para iniciar el
funcionamiento de la computadora (dispositivos necesarios para el funcionamiento del
ordenador), y el complementario, para realizar funciones más específicas. En este último caso son
todos los componentes o accesorios que tiene el ordenador y que no son fundamentales para su
buen funcionamiento.
Para que funcione correctamente el hardware, se necesita un software, donde se encuentra la
parte electrónica. Con la combinación de software y hardware el ordenador puede funcionar a la
perfección.
Cuatro generaciones de hardware
El hardware ha vivido una evolución marcada por el avance tecnológico de cada momento.
Podemos dividirlo en cuatro generaciones distintas.
1era generación (1945-1956). Las primeras máquinas de cálculo funcionaron mediante tubos al
vacío.
2da generación (1957-1963). Electrónica mediante transistores, reduciendo el tamaño de los
ordenadores.
3era generación (1964-actualidad). Electrónica de circuitos integrados, impresos en pastillas de
silicio.
4ta generación (futuro). Serán aquellos dispositivos que superen las placas de silicio e
incursionen en nuevos formatos computacionales. Se especula mucho al respecto.
¿De qué se compone el hardware?
CPU; Que se ocupa de procesar datos y controlar todos los procesos.
Memoria RAM; Es la memoria de “trabajo” del sistema, la que se utiliza en cada momento para
la ejecución de aplicaciones.
Unidades de almacenamiento: Dispositivos destinados al almacenamiento de los datos del
sistema o de usuario.
Tarjeta Madre (Motherboard); El eje central, esqueleto o soporte en el cual se encuentran
conectados los componentes electrónicos del ordenador.
Fuente de alimentación; La que se ocupa de suministrar electricidad a los distintos circuitos del
aparato electrónico al que se conecta el PC.
Memoria ROM (Read Only Memory); Memoria de lectura, es decir, los datos grabados pueden
ser leídos pero no pueden ser modificados por el usuario.
Memoria Cache; Se podría definir como un sistema de almacenamiento de alta velocidad.
Disco Duro (Hard Disk Drive, HDD); Mediante un sistema de grabación magnética, se convierte
en un dispositivo de almacenamiento de archivos digitales.
Monitor, teclado, ratón.
Tipos de Hardware
Podemos clasificar el hardware en 6 categorías:
Procesamiento: Son aquellos elementos que forman el corazón del sistema o del ordenador, es
decir, su capacidad mecánica de realizar operaciones lógicas.
Almacenamiento: Son aquellos elementos que te permiten poder guardar la información y
recuperarla luego, ya sea en soportes internos de la máquina o soportes retirables y portátiles.
Periféricos de entrada: Son dispositivos de función concreta, integrados a la máquina o
removibles, que permiten introducir información a la misma.
Periféricos de salida Son dispositivos de función específica, integrados a la máquina o
removibles, que permiten extraer o recuperar información a la misma.
Periféricos de entrada y salida: Dispositivos que combinan la entrada y la salida de información
del sistema.
En definitiva, el hardware se refiere a todos aquellos elementos físicos de un ordenador y es una
parte imprescindible para que el ordenador funcione, siempre de la mano del software. El
hardware se utiliza para los ordenadores y aparatos electrónicos, extendiendo sus funciones y
habilidades no sólo a los ordenadores sino también a los automóviles, teléfonos, cámaras, etc.
