UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO

FACULTAD DE PSICOLOGA

DOCTORADO EN PSICOLOGA

ASIGNATURA: EPISTEMOLOGA DOCENTE: Prof. Dr. ANDRS CAPPELLETTI ALUMNA: Prof. CASTELLARIN Ps. MARA MARCELA

AO: 2009

LA DIVERSIDAD DE LA PSICOLOGA: SU PROBLEMTICA EPISTEMOLGICA Y LAS

CONSECUENCIAS EN LA SUBJETIVIDAD. UNA MIRADA A LA PSICOLOGA CONDUCTISTA

INTRODUCCIN
Uno de los interrogantes ms solcitos a ser explicitado, desde el seno de la psicologa como ciencia independiente, es el de la unidad- diversidad de su objeto y mtodo de estudio, tema que resulta hasta hoy da, imposibilitado de alcanzar unanimidad en los diferentes mbitos acadmicos y cientficos. Tal escenario se origina a partir de no hallar un acuerdo en lo que respecta a la pregunta misma de qu es la psicologa? la cual es definida por las diferentes escuelas psicolgicas, vislumbrando categoras como: individuo, sujeto, persona, paciente, cliente, etc., denotando la complejidad de la misma. El hombre ha sido objeto de estudio de manera fragmentada por las diversas escuelas psi, y no hay un nico criterio para abordarlo. Cada una de las diferentes teoras presupone una serie de concepciones ontolgicas y epistemolgicas acerca de la categora de sujeto diferentes entre s, y por ello, tales concepciones inciden en la prctica profesional y social de los psiclogos en forma tambin diferente; generando una sociedad especficamente determinada, con procederes tecnocrticos, y una tica y ejercicios profesionales concretos. El inters en llevar a cabo dicho trabajo radica en desentraar las vicisitudes que se entretejieron en relacin a la psicologa, a partir de su emancipacin de la filosofa y como la misma es captada a travs del tiempo por las distintas corrientes psicolgicas; abordaremos especialmente el paradigma de la Psicologa Conductista, sus inicios y recorridos ms relevantes, donde el hombre es reclamado para si de un modo muy particular. Para ello, se hace necesario transitar los comienzos de la llamada Ps. Cientfica de Wundt (ao 1879), investigar la reflexologa Pavloviana (1902), el conductismo radical de Watson (1912), el neoconductismo de Skinner (1930), entre otros. Veremos que para algunos autores, la psicologa es una disciplina que va en camino a alcanzar la cientificidad, para otros, esto es imposible

La cuestin de la psicologa
Frente a la pregunta: qu es la psicologa? observamos que no existe tal definicin, al menos una definicin que sea compartida por todos. Si realizamos un recorrido por los textos de psicologa en diferentes momentos histricos y efectuado por autores de distintos contextos cientficos, nos encontramos con muchas y dismiles definiciones de psicologa, por ejemplo: es el estudio del alma, es el estudio de los procesos psquicos, es el estudio de la conducta, es el estudio de la conciencia, es el estudio de los procesos mentales, etc. Esta modalidad para dar cuenta respecto de lo que entendemos por psicologa no es arbitraria, es producto de un debate epistemolgico de larga data, acerca de las bases mismas sobre la que se sostiene un campo de conocimiento: delimitar cual es el objeto de estudio y el mtodo utilizado para conocer dicho objeto. Histricamente la psicologa se ha caracterizado en una bsqueda de su identidad; esta es reclamada desde el mbito de las ciencias naturales y desde el mbito de las ciencias sociales. Para el primero, el objeto de la psicologa es asimilada a lo orgnico, se espera la explicacin causal de los fenmenos psquicos por medio de leyes universales, comandadas por las ciencias fsicoqumicas y biolgicas. Son representativos de esta cosmovisin: la reflexologa de Pavlov, en su intento de limitar a la psicologa al anlisis de los reflejos; el conductismo de Watson y su intento de limitar la misma al estudio de la conducta; el neoconductismo o condicionamiento operante de Skinner y su intento de moldear la conducta tal como un escultor moldea un trozo de arcilla (Skinner, B. 1953); la psicofsica de Fechner y su estudio de las variaciones de la sensacin en funcin de un excitante exterior determinado, la psicofisiologa y su estudio de las condiciones orgnicas de un hecho psicolgico, etc. Por lo tanto, quedan fuera del campo epistmico de esas psicologas, las motivaciones, las intenciones, los deseos del sujeto, todo lo que el hecho psicolgico tiene en s mismo. Desde el mbito de las ciencias sociales, el objeto de la psicologa es irreductible al de las ciencias naturales, por lo cual el acceso a su conocimiento se realiza por medio de mtodos holsticos; del mismo se espera la comprensin de la significacin de los casos singulares y se debe ir ms all

del dato, ms all del hecho, ms all de lo fctico. Ubicamos aqu las perspectivas filosficas, como la psicologa fenomenolgica, donde el estudio del ser psquico requiere una psicologa comprensiva y una descripcin de la existencia (Jaspers, K. 1919) cuyo mtodo es la introspeccin u observacin interior mediante la cual, es posible aprehender significaciones propias de las experiencias vividas, lo que deja cerrada la posibilidad de crtica o control exterior. La perspectiva psicoanaltica freudiana, que concede prioridad a la comunicacin verbal y simblica y otorga un lugar central a la conversacin, a la puesta en acto del inconsciente (como un existente psquico, eficaz, reprimido y organizado como un saber) permite comprender un relato que emerge del sujeto, lo que supone una vuelta sobre s, un conocimiento del sujeto sobre s. Quiz resulte necesario aclarar que el objeto de estudio de una ciencia no es un objeto emprico, sino conceptual. Es un objeto abstracto, delimitado desde el punto de vista epistemolgico y no la suma de los temas y de los problemas que esa ciencia trata de resolver. Del mismo modo, la historia de la psicologa nos muestra que hay temas o problemas de los que se han ocupado distintas escuelas del pensamiento psicolgico, pero las respuestas a esos problemas varan de acuerdo con la perspectiva epistemolgica en que se siten los investigadores para definir el objeto de estudio. Es por ello que resulta necesario preguntarnos si debemos hablar en singular: la psicologa o las psicologas; si convenimos con la segunda opcin: cuntas psicologas? Para aproximarnos a estos interrogantes, debemos indagar en la historia de la psicologa, vemos all que en efecto, hay dos grandes lneas: la psicologa como ciencia natural y la psicologa como ciencia de la subjetividad, ambas van a generar un gran espectro de diversificaciones en el modo de abordar al hombre y su ser. La psicologa como ciencia natural, remite a Aristteles para el cual el hombre es una unidad de materia y forma, de cuerpo y alma; siendo esta la forma del cuerpo, su estudio se basaba en una psicologa que formaba parte de la biologa, la que a su vez, estaba dentro de la fsica. Estas ideas son captadas por la fisiologa moderna, la psicofisiologa y la psicopatologa; y en el siglo XX recapturadas por la psicologa conductista, entre otros. 5

La psicologa como ciencia de la subjetividad remite a Descartes y al dualismo establecido entre la res cogitans (la cosa pensante o espiritual) y la res extensa (la cosa material o corprea). Esta clara diferenciacin entre dos sustancias traer como consecuencia posterior, un modo de acceso al conocimiento de cada una de ellas por completo diferente. Mientras que se accede al conocimiento del espritu en forma directa, el conocimiento de la materia, del cuerpo, se realiza a travs de los sentidos. Se abre as, un dualismo irreconciliable entre lo fisiolgico y lo psicolgico. El conocimiento de ambos rdenes genera una bifurcacin: un conocimiento organicista y mecnico del ser corporal y biolgico del hombre y un conocimiento espiritualista, intelectual, introspectivo, del alma humana. En el eje de la sustancia pensante y sobre la base de diversas interpretaciones del yo pienso, se desarrollaron la psicologa racional introspectiva (el yo como sustancia), la psicologa empirista inglesa (el yo como formacin natural), la psicologa espiritualista (el yo como esfuerzo voluntario); en el eje de la sustancia extensa, base corporal de sensaciones y procesos subjetivos que devienen objeto de estudio experimental, se desarrolla la psicologa fisiolgica y cientfica de W. Wundt. La filosofa cartesiana, es una filosofa de la conciencia, ya que el cogito cartesiano es la forma bajo la cual el alma de la filosofa clsica se transforma en conciencia a partir de la modernidad.

Intento de conformar una psicologa independiente y cientfica, a partir del modelo de las ciencias fsico-naturales del siglo XIX
Si nos remontamos al clima intelectual del siglo XIX vemos que, por una parte, la filosofa bajo la influencia cartesiana, mantena la idea de hombre como ser racional, dotado de conciencia, por lo tanto, la psicologa (an concebida como rama de la filosofa) se constitua como la explicacin racional de los hechos de conciencia. Por otra parte, el avance extraordinario de las ciencias experimentales (la fsica, la qumica, la biologa) proporciona una metodologa rigurosa que permite acceder a amplios dominios del saber humano, a travs de la

formulacin de leyes universales que dan cuenta de verdades unvocas e inmutables. La defensa de la ciencia experimental tiene su mximo exponente en el fundador del positivismo Augusto Comte, quien le niega un lugar en su clasificacin de las ciencias a la psicologa, distribuyendo su objeto de estudio entre la fisiologa y la sociologa. Con respecto a la psicologa ya Kant en el siglo anterior, haba afirmado la imposibilidad de que se convirtiera en una ciencia, dado que los fenmenos psicolgicos carecen de una dimensin espacial y por lo tanto, no son susceptibles de medicin ni de tratamiento matemtico. Otro acontecimiento de amplia repercusin en el siglo XIX fue la teora de la evolucin de Darwin, que contribuy a afianzar la idea del hombre como ser natural, dejando de ser el ser privilegiado de la creacin, para convertirse en un objeto ms del conocimiento, sujeto a las leyes de la naturaleza. La doctrina positivista del siglo XIX, que sostiene en su lema orden y progreso, como teora del saber, se niega a admitir otra realidad que no sean los hechos y a investigar otra cosa que no sean las relaciones entre los hechos. Subraya decididamente el cmo y elude responder el qu, al porqu y al para qu. Se une a ello, una aversin a la metafsica y a cualquier pretensin de conocimiento a travs de la intuicin directa. Se atiene a lo dado, a lo observable y muestra hostilidad a toda construccin y deduccin; reduccin de la filosofa a los resultados de la ciencia y finalmente naturalismo. A travs de la medicin, precisin y verificacin de los elementos experimentales, se busca predecir. Asomarnos, aunque sea someramente, al contexto cientfico- filosfico del siglo XIX nos permitir comenzar a comprender la razn por la cual se ubica el nacimiento de la psicologa como ciencia independiente y cientfica en el ao 1879, en Leipzig, del primer laboratorio de psicologa experimental, por parte de W. Wundt (1832-1920). Efectivamente, la psicologa slo puede recibir su diploma de ciencia en la medida en que demuestra la utilizacin del mtodo experimental y se ajuste a los principios y procedimientos de las ciencias naturales. Todo lo anterior, por lo tanto, fue considerado especulativo, metafsico y carente de valor cientfico. En su intento por liberarse de su independencia con respecto a la filosofa, la psicologa se ve obligada a someterse al ideal de cientificidad imperante: el 7

de las ciencias fsico- naturales. En realidad, esta naciente disciplina autnoma comenz siendo una psicofsica o una psicofisologa, que intentaba establecer las conexiones entre la vida psquica y sus correlatos anatmicos y fisiolgicos (el viejo problema de encontrar las relaciones entre el alma y el cuerpo). Wundt de formacin fisiolgica pero tambin filosfica, decide romper con la psicologa metafca del alma, basada en la introspeccin pura (es decir, no experimental) y fundar una psicologa experimental que cumpla los requisitos de la ciencia natural. Ser una ciencia cuyo objeto de estudio sea la experiencia interna (es decir, la conciencia); estos elementos fueron: la sensacin y la imagen y luego se agregaron los sentimientos. El mtodo a utilizar ser la introspeccin experimental, es decir, el campo sensorial sera guiado por el experimentador. As el mtodo deja de ser especulativo y se transforma en cientfico. Era una psicologa elementalista y analtica: intentaba descomponer la vida psquica en sus elementos simples, para estudiarlos y luego recomponerlos a travs de formas de asociacin. Con anterioridad a esta constitucin de la psicologa como ciencia experimental, ya la filosofa dominante de los procesos mentales era el asociacionismo, es decir, la tesis de que la vida mental puede ser explicada en trminos de dos componentes bsicos: ideas (o elementos) y asociaciones entre ellas. El asociacionismo se remonta, como antecedente, a las tres leyes de la memoria enunciadas por Aristteles: asociacin por contigidad en el espacio o el tiempo, asociacin por semejanza y asociacin por contraste. El pensamiento, por ejemplo, sera una especie de encadenamiento asociativo de ideas o imgenes. Wundt considera que todo lo que ocurre en la conciencia tiene su basamento en procesos fisiolgicos especficos que reciben las impresiones externas y las transforman en movimiento. Es decir, la vida psquica sera un estamento intermedio entre la impresin sensorial y el movimiento. As, las experiencias de laboratorio comienzan a ocupar un lugar central en los textos de psicologa.

Los estudios de Pavlov

Ivn Pavlov (1849-1936) fisilogo ruso, es considerado el representante mximo del Condicionamiento Clsico. El condicionamiento clsico es la forma o proceso ms elemental de aprendizaje; se produce como resultado de las relaciones que tienen lugar entre estmulos y respuestas. Es un modelo de aprendizaje mediante el cual, los individuos aprenden a dar respuestas a estmulos que antes no producan esas respuestas. Se lo conoce como aprendizaje asociativo. El concepto de reflejo, es fundamental en este tipo de aprendizaje estmulo- respuesta. Pavlov estudiaba la fisiologa de la digestin de los perros, el que por azar, dio con el fenmeno. Se dio cuenta que estos animales no slo salivaban ante la comida (reflejo innato), sino que tambin lo hacan ante otros estmulos, como era el ruido que produca el cuidador cuando les llevaba el alimento. Este hecho no encajaba con la explicacin de las respuestas reflejas y lo llev a estudiar este fenmeno de manera experimental, limitndose a comprobar las relaciones empricas entre las respuestas de los organismos y los eventos del medio ambiente, rechazando las explicaciones de que los perros pensaban en la comida. Este cambio experimentado en el pensamiento de Pavlov, trajo consigo una gran revolucin en la metodologa de la psicologa, que pas a ser la ciencia de la conducta, con un mtodo objetivo de estudio, rechazando definitivamente la introspeccin. Para este tipo de estudios se utilizaron animales dada la facilidad de control experimental y su menor complicacin. Sin embargo, se parta de la suposicin de que cualquier descubrimiento realizado sobre como aprenden estos individuos en el laboratorio, podra servir para explicar el aprendizaje humano. Esta suposicin pronto se vio que no estaba plenamente justificada, que resulta insuficiente para explicar el aprendizaje humano a travs del condicionamiento clsico, porque entre otras cosas, no explica como el individuo adquiere respuestas nuevas que no pertenecen a su repertorio de respuestas innatas. La teora de Pavlov no fue el nico enfoque de la teora del aprendizaje basada en la contigidad. En Estados Unidos, primero John Watson y despus Edwin Guthrie pensaron tambin que el como del aprendizaje de conexiones

nuevas se relacionaba con la asociacin de seales y elaboraron teoras basadas en el supuesto de que los hbitos se forman como resultado de la repeticin rutinaria. Se los denomina conexionistas, ya que toda nueva conducta, el aprender, se logra por nuevas conexiones que se establecen a partir de las escasas conductas que cada organismo trae al nacer. Hay dos tipos de conexionismos: el primero, es el denominado por contigidad. Estas conexiones por contigidad se establecen entre distintos estmulos y respuestas y conforman el llamado Condicionamiento Clsico. El segundo es el denominado del refuerzo y corresponde al llamado Condicionamiento Operante. Del nfasis en los estmulos, en el condicionamiento clsico, se pasa a destacar el refuerzo en el condicionamiento operante.

Los estudios de Watson

John Watson (1878-1958) de profesin psiclogo, en 1913 introdujo el trmino conductista en el vocabulario psicolgico general, cuando public su manifiesto conductista: Psychology as the Behaviorist Views It. Sostuvo que la conducta se presta para ser cuantificada y medida objetivamente y que el medio ambiente es determinante. Rechaza los fenmenos mentales porque estos no pueden ser observados. Desde su ptica consider que, por esta va, la psicologa nunca podra llegar a ser una verdadera ciencia. Plantea que la unidad bsica del aprendizaje es el hbito y este se adquiere como resultado de la repeticin rutinaria (por efecto de la asociacin). El hbito es la asociacin de conductas aprendidas y estables. Consideraba que los sentimientos, imgenes, pensamientos, etc., eran pequeos movimientos ejecutados, por ejemplo, por los msculos de la garganta y la laringe para pensar. Fue el caso extremo del conexionismo perifrico; es decir, consider que los estmulos estaban conectados con respuestas de msculos perifricos antes que pensamientos centrales elaborados en el cerebro. Para l, las sensaciones musculares constituyen la base del pensamiento y la memoria.

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Segn Watson, era preciso abandonar los fenmenos mentales para satisfacer las exigencias de objetividad; por ello, la conducta como objeto de estudio proporciona datos cientficamente aceptables. Sus investigaciones siempre se centraron en torno de animales y nios. Al rechazar el mentalismo y preconizar un enfoque comparativo de la investigacin, Watson se convirti en el vocero de aquellos psiclogos que abrazan un punto de vista mecanicista, objetivo, ambientalista y de formulacin cientifica. En este panorama contextual y en una poca marcada por profundas y amplias transformaciones econmicas y polticas es posible comprender el xito obtenido de Watson, que propones la sustitucin de la conciencia por la conducta como objeto de la psicologa. Podemos vislumbrar que esta corriente psicolgica, influenciada por el positivismo, en su bsqueda de regularidades, es decir leyes del comportamiento; por el pragmatismo en su requerimiento de aplicaciones tiles y por el evolucionismo, en su jerarquizacin del concepto de adaptacin, se caracteriza fundamentalmente por el nfasis en el aprendizaje humano anlogo al animal; nfasis en las seales o estmulos presentes en la situacin de aprendizaje y no en causas internas de la conducta; mecanicistas en sus leyes del aprendizaje; nfasis en la descripcin objetiva del medio ambiente; control experimental sobre el objeto de estudio; exclusin de los fenmenos o entidades mentales (antimentalismo); un antiguestaltismo que implica la existencia de un conjunto de conductas independientes entre s (conductas elementales) y las conductas complejas son compuestas a partir de la unin de conductas simples. Las categoras o conceptos que caracterizan a esta corriente psicolgica, est sostenida fundamentalmente por las ideas de individuo, organismo, ambiente, adaptacin, conexin, condicionamiento, reflejos, movimientos musculares y secreciones glandulares entendidos como procesos fsicos y qumicos, en que se sostiene toda conducta. Consideran por lo tanto un hombre: individuo pasivo, adaptado al medio ambiente; un hombre- organismo.

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El Condicionamiento Operante
El condicionamiento operante, tambin conocido como condicionamiento instrumental, es un proceso especfico de aprendizaje mediante el cual un individuo tiene una probabilidad mayor de repetir determinadas conductas slo por el hecho de que han sido recompensadas. Por el contrario, las conductas que hayan sido castigadas, tendern a no repetirse. En resumen, la probabilidad de ocurrencia de una respuesta depende de las consecuencias de dicha respuesta. La caracterstica fundamental en este proceso implica que, el sujeto emite voluntariamente la respuesta, a diferencia del condicionamiento clsico, en el que el individuo emita una respuesta automtica ante determinados estmulos. Su representante Burrhus Frederic Skinner (1904-1994), Dr. en Psicologa en la Universidad de Harvard ([Link].), tiene como objetivo dar mayor respuesta a lo que ofreca el condicionamiento clsico de Watson; para l, la misin del cientfico era controlar el mundo. Recordemos que para estos representantes, no hay ningn elemento interno que produzca el aprendizaje, solamente se logra con la influencia del medio ambiente. Por lo tanto, no hablan de deseos, motivaciones, intenciones, ni representaciones. Skinner a diferencia de Watson, no niega la existencia de la conciencia, pero, no es un tema que le interese abordar; por lo tanto, no la toma en cuenta. Es por ello que hablar de una caja negra, mediando entre estmulos y respuesta. Pondr especial nfasis sobre el control de la conducta mediante premios o reforzadores, para influir sobre las respuestas, buscando la prediccin. Los trabajos de Skinner con ratas y palomas encerradas en cajas, permiten medir y cuantificar la conducta del animal, demostrando la objetividad del mtodo experimental, para luego extrapolar dichos resultados a la conducta humana. Segn Skinner, la conducta se va reforzando por aproximaciones sucesivas hasta que el organismo emite la nueva respuesta que se deseaba. A esto lo llama Moldeamiento y es aplicado por ejemplo en nios, para lograr determinados aprendizajes (por ejemplo: comer con utensilios).

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Tambin en el mbito pedaggico, Skinner incursiona presentando su Mquina de Ensear, dispositivo creado por l para desplazar el rol docente, colocando una mquina frente a cada alumno, la cual permitir reforzar de manera inmediata la conducta emitida por el nio, asegurando un aprendizaje seguro, preciso, acorde al ritmo de aprendizaje de cada uno. La educacin se convierte en una simple tecnologa para programar refuerzos en el momento oportuno. Los programas de modelado por reforzamiento sucesivo de las respuestas son el objeto y responsabilidad de la tecnologa en educacin. La enseanza se reduce a preparar y organizar las contingencias de reforzamiento que facilitan la adquisicin de los esquemas y tipos de conducta deseadas. La eficacia es el fin exclusivo de la accin didctica y el aprendizaje se considera como un proceso ciego y mecnico de asociacin de estmulos, respuestas y recompensas. Ahora bien, en qu contexto social, poltico, econmico, nos encontramos? En EEUU, sociedad industrial capitalista, a mediados del siglo XIX, donde la ideologa reinante proviene de la filosofa positivista pragmatista y la sociedad es considerada una suma de individuos y no una totalidad multideterminada; donde la productividad es el objetivo mayor a tener en cuenta y para ello es necesario el control de los sujetos, que estos se adapten a dicho modelo. Para ello, se hace necesario la colaboracin de la escuela, que esta cumpla una importante funcin: la normatizacin de los individuos; que all aprendan los comportamientos necesarios para adaptarse a esta sociedad tecnocrtica y en un futuro prximo, estos individuos se hallarn aptos para el trabajo obediente en las fbricas, permitiendo el aumento de la produccin. Los Programas de Fichas utilizado en las crceles y psiquitricos en la dcada del 60, permita mantener el orden de sus internos. El refuerzo se da en dinero o fichas que luego pueden ser cambiados por otra cosa, por ejemplo, comida. Se les indicaban a los pacientes o presos a realizar determinadas conductas bien estipuladas, como cuidado de la ropa, limpieza de la habitacin, etc., y se estableca de antemano un refuerzo o recompensa en fichas, que luego sera cambiado por algn objeto (generalmente comida), refuerzo que permita cambiar modalidades en las conductas desarrolladas.

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Esta teraputica a mediados de los aos 60 fue puesta en cuestin por los movimientos de derechos humanos, que presentaron objeciones ticas para este tipo de reeducacin. Se dilucida la manera en que esta corriente psicolgica concibe al hombre: como una mquina orgnica montada y lista para funcionar; el sujeto se convierte en objeto, el cual se encuentra eminentemente controlado desde la planificacin y conduccin exteriores. Slo acta en la medida en que es estimulado por el medio y para obtener recompensas; no hay inters intrnseco en la tarea, sino solo en el beneficio que a travs de ella puede lograrse. Es importante destacar que, con el correr de los aos y de manera lenta y progresiva, el conductismo o neoconductismo comienza a declinar; la fuerza de la presencia de las ciencias cognitivas, ponen en cuestin el dogma oficial y para resurgir, proponen una nueva alternativa donde los procesos mentales tienen lugar en los sujetos. Como un intento de rescatar la prctica conductista, aparecen nuevas tcnicas teraputicas aplicadas a la conducta o Behavior Therapy. Joseph Wolpe (1958) luego de experimentar con gatos en el laboratorio, demostr que las neurosis experimentales haban sido aprendidas; es por ello que llega a la conclusin de que las reacciones neurticas en los hombres eran tambin aprendidas y se podan eliminar por contracondicionamiento. Para ello elabora la terapia de Desensibilizacin Sistemtica, basada en el principio de inhibicin recproca, la cual apela a la eliminacin de un reflejo, mediante la evocacin de otros reflejos. Este abordaje cuenta con entrenar al individuo en las tcnicas de relajacin muscular profunda, para reducir el grado de ansiedad o angustia en el momento en que el terapeuta le pide al cliente por ejemplo, que se imagine la situacin que teme (situacin fobgena) al ver figuras, fotografas del objeto temido. Se elaboran escalas jerrquicas ordenadas en grados de intensidad (de menor a mayor angustia), buscando lograr la eliminacin de fobias. Wolpe considera a la neurosis: un hbito aprendido y por ende, hay que eliminar esta respuesta (ansiedad, angustia) frente al estmulo, es necesario romper la conexin. Se habla de una re-educacin de la conducta. Para ello, ofrece ciertas ventajas poco comunes y propias de este mtodo teraputico: 14

En cada caso se puede establecer claramente cul es la meta que se propone el terapeuta y se determina de antemano, la duracin del tratamiento.

Durante la presentacin de las escenas imaginadas, es posible la modificacin de las respuestas (puesto que estas son mesurables con mtodos psicofisiolgicos)

No existe objecin alguna para llevar a cabo la terapia abiertamente frente a personas interesadas en estudiar el procedimiento, sin necesidad de recurrir a la cmara de gesell.

Es posible reemplazar a un terapeuta por otro, sin que ello perjudique al cliente.

Lo nuevo aqu es la aceptacin, por parte de esta corriente psicolgica, de la existencia de procesos mentales que permitiran al cliente imaginarse situaciones indeseadas, la presencia indiscutible de ciertas emociones emparentadas con pensamientos que influyen en la conducta del individuo; con lo cual se pone de manifiesto, cierto eclecticismo tcnico al abrir la posibilidad de integracin de aspectos cognitivos, evidencindose como algunos pretenden resolver el conflictivo nudo terico de la psicologa. Sin lugar a dudas, la base filosfica y epistemolgica que la sustenta es la misma a todas las presentaciones anteriores; llmese, condicionamiento clsico o condicionamiento operante, ya que para el tratamiento de las diferentes problemticas psquicas del hombre, se recurre a la extrapolacin de criterios propios del mbito animal y llevados sin perjuicio alguno, al mbito humano.

Criterios de cientificidad y nocin de progreso cientfico

Vemos que la perspectiva que se adopte y la forma como se defina el objeto de estudio, implican un recorte particular de este objeto, as como tambin una metodologa consecuente para su abordaje. El ideal cientfico de las ciencias fsico- naturales (observacin, medicin, experimentacin, prediccin) es, con frecuencia, una meta inalcanzable (y ticamente a veces no deseable) en la ciencias del hombre.

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Es innegable la pertinencia del mtodo experimental para la investigacin de algunas reas del conocimiento. Lo que se cuestiona es la universalizacin del mtodo para el abordaje indiscriminado de cualquier rea del conocimiento. Consideremos las tres reas en las cuales se desarrolla la actividad cientfica: el contexto de descubrimiento, el contexto de justificacin y el contexto de aplicacin. El primero, tiene que ver con la manera como un investigador llega a enunciar sus hiptesis o afirmaciones; el segundo, es aquel que est en relacin con la validacin del conocimiento, y el tercero, incluye todo lo relacionado con las aplicaciones de la ciencia. El mtodo postulado por las ciencias fsico- naturales se centra en el segundo de estos contextos y pone el nfasis en la cuestin de probar si una teora enunciada es pertinente o no. El investigador justifica as, la validez del conocimiento. Corrientes contemporneas del positivismo no ignoran la importancia de los otros contextos en que se desarrolla el conocimiento cientfico, pero afirman que el mtodo mismo garantiza la pureza de la actividad cientfica. Todo aquello que mueve al investigador en su actividad y que lo lleva a formular ciertas hiptesis y no otras, es un proceso que no est siempre en el dominio de lo consciente. Los factores ideolgicos no son ignorados por el positivismo contemporneo, pero existe la conviccin de que la coherencia misma del mtodo es suficiente para resguardarse de elementos no racionales; esto les genera una ilusin de objetividad. La ausencia de lo subjetivo tiene implicancias importantes y hace al ideal cientfico de las ciencias fsico- naturales. Pero en las ciencias del hombre, el sujeto irrumpe constantemente, no slo desde lo individual, sino tambin desde lo social, lo cultural, lo histrico. Estos factores son considerados por Thomas Kuhn para dar cuenta de la nocin de paradigma como realizaciones cientficas universalmente reconocidas que durante un cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica1 . Es decir, el conjunto de supuestos, creencias o principios que es sostenido por una determinada comunidad cientfica.

Kuhn, T. La Estructura de las Revoluciones Cientficas. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1980. Pg. 13.-

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El progreso cientfico es concebido por este autor como una sucesin de momentos paradigmticos y momentos de crisis que generan una ruptura con el paradigma vigente. El pasaje de un paradigma a otro se produce, en parte, porque el segundo responde a ms interrogantes que el primero; sin embargo, este pasaje se ve obstaculizado por la adhesin de la comunidad cientfica al viejo paradigma, adhesin que no siempre puede ser justificada racionalmente, sino en funcin de las resistencias que genera el nuevo paradigma. La adhesin del cientfico al conocimiento vigente y por lo tanto, aceptado y valorado, impide ver otros conocimientos, hecho que lo inmoviliza y que lo fuerza a concebir el mundo a travs de un esquema de pensamiento determinado por el paradigma vigente. La pregnancia del paradigma sobre la comunidad cientfica regula las actitudes de los cientficos en relacin a las nuevas teoras que lo contradicen. El papel que juega el conocimiento previo en el proceso del conocer es un tema central en la epistemologa de Gastn Bachelard, quien sostiene que: se conoce en contra de otros conocimientos2. Dicho de otra manera, los conocimientos previos pueden funcionar como obstculos epistemolgicos, como barreras, para la adquisicin de conocimientos nuevos. En su libro La Formacin del Espritu Cientfico describe una serie de obstculos epistemolgicos (experiencia previa, percepcin, opinin, etc.). Su propuesta de conocer contra los conocimientos tiende a un cuestionamiento constante del saber adquirido y promueve una reflexin que conlleva una depuracin ideolgica de los conceptos del campo terico, para que a stos no se los d por vlidos por el solo hecho de gozar de prestigio o aceptacin. Esto hace que ciertas unidades conceptuales se disuelvan produciendo una conmocin de los conceptos de base. De esta forma, esta concepcin se opone a la adicin o prolongacin de una determinada lnea terica. Se propone descentrar al sujeto que investiga, respecto del o de los objetos a investigar, produciendo as una ruptura o corte epistemolgico que resita el proceso de conocimiento. Esta postura se opone a una concepcin de un saber continuo, acumulativo, lineal, aceptando las discontinuidades tanto del proceso como del objeto del conocimiento.

Bachelard, G. La Formacin del Espritu Cientfico. Siglo XXI. Buenos Aires, 1972.-

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Bachelard seala tambin la situacin paradojal del saber previo para la adquisicin de nuevos conocimientos, ya que stos se alcanzan slo a partir de la base de otros conocimientos, aunque sean errneos, pero nunca desde la ignorancia o desde un punto cero inicial. Desde esta perspectiva define el progreso del conocimiento cientfico como un proceso de ractificaciones incesantes.

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CONCLUSIONES
Los planteos conductistas son presentados a menudo como revolucionarios. Si nos preguntramos en qu consiste esta revolucin? podramos sealar dos aspectos fundamentales y solidarios: a) un aspecto terico, que implica la eliminacin de la conciencia y sus derivados del campo de estudio de la psicologa; b) una serie de respuestas tcnicas, que constituyen un instrumental apto para producir cambios deseables en el comportamiento de los hombres y ejercer as un control eficaz sobre esos comportamientos. Estos dos aspectos son solidarios segn podemos entenderlo despus de repasar el estado de la psicologa y el horizonte ideolgico en que el conductismo emergi. La psicologa cientfica de Wundt, ocupada de la conciencia, poda combinar sensaciones, revisar introspectivamente sentimientos, o an experimentar con la capacidad mnmica, pero era estril en cuanto a su capacidad de dar respuestas eficientes a las necesidades que una sociedad industrial desarrollada planteaba. La psicologa no poda presentar los xitos y realizaciones que las ciencias fsicas y naturales ya exhiban. La co-presencia de determinadas concepciones filosficas (el positivismo, el pragmatismo, el evolucionismo, etc.) abonan el terreno ideolgico en el que brota el conductismo, marcando el rumbo y la direccin para un desarrollo fructfero en el sentido de satisfacer ms adecuadamente las exigencias de la estructura social y sus sectores dominantes. El proyecto conductista se sintetiza en un programa de apariencia neutra: dado el estmulo, se puede predecir la respuesta. Esta apariencia se desvanece en cuanto se investiga su discurso hegemnico, el cual manifiesta abiertamente su deseo de controlar las reacciones del hombre y se arroga la labor de poder anticipar y fiscalizar toda la actividad humana. Qu tipo de sujeto encontramos como objeto de estudio de dicha escuela psicolgica? Podemos hablar de sujeto? Evidentemente, este interrogante cae de su peso y se nos presenta dificultosa su respuesta Es necesario detectar al servicio de quin y en salvaguarda de qu objetivos, el conductista (agente de

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cambio) entra a funcionar con eficiencia? es quizs a pedido de LA CIENCIA?... Las tcnicas que la psicologa conductista es capaz de proponer son eficientes; satisfacen la demanda de otorgar a los sectores dominantes poder para manipular y cambiar la conciencia y la conducta de los sujetos ideolgicos. Pero por qu estas tcnicas necesitan presentarse como frutos del rbol de la ciencia? Quizs, la razn de ser de esta escuela no est en una pretensin de saber para transformar, sino en una exigencia proveniente de una estructura social capitalista, que exige transformar y que abomina del saber porque, en este sentido, el saber sera subversivo

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BIBLIOGRAFA CONSULTADA
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