Mentiras
Lenguaje y Sociedad
Máster en Filosofía, UNED
Javier González de Prado
Conversaciones insinceras
• Modelo simple de conversación: Las conversaciones son actividades cooperativas,
cuyo objetivo colectivo es adquirir conjuntamente información correcta sobre el
mundo.
• Las normas y convenciones que guían nuestras conversaciones reflejan este
objetivo:
– Ejemplo:
– Convención/norma de sinceridad: los oyentes esperan que los hablantes
serán sinceros y comunicarán proposiciones que creen verdaderas.
• Pero las conversaciones reales no son siempre cooperativas. Puede haber
hablantes que intenten engañar y confundir a sus oyentes, haciéndoles creer
proposiciones falsas.
Conversaciones insinceras
• Modelo simple de conversación: Las conversaciones son actividades cooperativas,
cuyo objetivo colectivo es adquirir conjuntamente información correcta sobre el
mundo.
• Las normas y convenciones que guían nuestras conversaciones reflejan este
objetivo:
– Ejemplo:
– Convención/norma de sinceridad: los oyentes esperan que los hablantes
serán sinceros y comunicarán proposiciones que creen verdaderas.
• Pero las conversaciones reales no son siempre cooperativas. Puede haber
hablantes que intenten engañar y confundir a sus oyentes, haciéndoles creer
proposiciones falsas.
• Consideraremos dos tipos de engaño:
– Mentir: aseverar algo que se cree falso (y lo es).
– Engañar (sin mentir): inducir al oyente a creer algo falso, sin llegar a mentir
explícitamente (e.g. implicar o insinuar algo falso sin decirlo explícitamente).
• ¿En qué consisten las mentiras? ¿Cómo se distinguen las mentiras de otros
tipos de engaño? ¿Es peor mentir que engañar sin mentir?
Mentiras
• Mentir: Aseverar (explícitamente) una proposición que se cree falsa (y es de
hecho falsa).
• (Más que una definición en términos de condiciones necesarias y suficientes, esta
caracterización ha de entenderse como una especificación de los rasgos centrales,
estereotípicos o paradigmáticos de las mentiras).
• Falsedad ≠ Mentira
• No siempre que afirmamos algo falso mentimos: si nos parecía verdadero, estaremos
equivocados, pero no mentiremos.
– Ejemplo: Si creo recordar que la batalla de El Alamein tuvo lugar en 1940, y afirmo
‘La batalla de El Alamein tuvo lugar en 1940‘, diré algo incorrecto (la batalla fue en
1942), pero no estaré mintiendo (creía decir la verdad).
Falsedad ≠ Mentira
• No siempre que afirmamos algo falso mentimos: si nos parecía verdadero, estaremos
equivocados, pero no mentiremos.
– Ejemplo: Si creo recordar que la batalla de El Alamein tuvo lugar en 1940, y afirmo
‘La batalla de El Alamein tuvo lugar en 1940‘, diré algo incorrecto (la batalla fue en
1942), pero no estaré mintiendo (creía decir la verdad).
• Tampoco mentiremos si estamos hablando de broma, imaginando o planteando
hipótesis, o narrando una historia de ficción.
• En estos contextos no se presenta el contenido del acto de habla como verdadero (en
el mundo real), así que el hablante no adquiere un compromise público con la verdad de
este contenido.
• La mentira implica un compromiso (público) con la verdad de lo aseverado.
Falsedad ≠ Mentira
• No siempre que afirmamos algo falso mentimos: si nos parecía verdadero, estaremos
equivocados, pero no mentiremos.
– Ejemplo: Si creo recordar que la batalla de El Alamein tuvo lugar en 1940, y afirmo
‘La batalla de El Alamein tuvo lugar en 1940‘, diré algo incorrecto (la batalla fue en
1942), pero no estaré mintiendo (creía decir la verdad).
• Tampoco mentiremos si estamos hablando de broma, imaginando o planteando
hipótesis, o narrando una historia de ficción.
• En estos contextos no se presenta el contenido del acto de habla como verdadero (en
el mundo real), así que el hablante no adquiere un compromise público con la verdad de
este contenido.
• La mentira implica un compromiso (público) con la verdad de lo aseverado.
¿Son las mentiras siempre falsas?
• ¿Mentimos si afirmamos algo que creemos falso pero que resulta ser verdadero? ¿o más
bien estaremos intentando mentir sin lograrlo?
– Ejemplo: Pedro cree que hay una fiesta esta tarde en casa de Mateo. Pedro no quiere que
María vaya a la fiesta, así que le dice que la fiesta se ha cancelado. Pedro no sabe, sin
embargo, que lo que le ha dicho a María es verdad (la fiesta se ha cancelado sin que Pedro lo
sepa). ¿Ha mentido Pedro?
• Argumento a favor de la posibilidad de mentiras sin falsedad:
• Un hablante que afirme algo que cree falso podrá ser criticado por su insinceridad
(aunque resulte que esté equivocado y diga algo realmente verdadero).
• Objeción: Quizás en estos casos lo que se critica es el intento (fallido) de mentir y
engañar.
– Analogía: Un intento fallido de asesinato será objeto de críticas, reproches y castigos.
• Las intuiciones sobre estos casos no son claras (cf. Grimaltos y Rosell 2020).
¿Son las mentiras siempre falsas?
• ¿Mentimos si afirmamos algo que creemos falso pero que resulta ser verdadero? ¿o más
bien estaremos intentando mentir sin lograrlo?
– Ejemplo: Pedro cree que hay una fiesta esta tarde en casa de Mateo. Pedro no quiere que
María vaya a la fiesta, así que le dice que la fiesta se ha cancelado. Pedro no sabe, sin
embargo, que lo que le ha dicho a María es verdad (la fiesta se ha cancelado sin que Pedro lo
sepa). ¿Ha mentido Pedro?
• Argumento a favor de la posibilidad de mentiras sin falsedad:
• Un hablante que afirme algo que cree falso podrá ser criticado por su insinceridad
(aunque resulte que esté equivocado y diga algo realmente verdadero).
• Objeción: Quizás en estos casos lo que se critica es el intento (fallido) de mentir y
engañar.
– Analogía: Un intento fallido de asesinato será objeto de críticas, reproches y castigos.
• Las intuiciones sobre estos casos no son claras (cf. Grimaltos y Rosell 2020).
¿Son las mentiras siempre falsas?
• ¿Mentimos si afirmamos algo que creemos falso pero que resulta ser verdadero? ¿o más
bien estaremos intentando mentir sin lograrlo?
– Ejemplo: Pedro cree que hay una fiesta esta tarde en casa de Mateo. Pedro no quiere que
María vaya a la fiesta, así que le dice que la fiesta se ha cancelado. Pedro no sabe, sin
embargo, que lo que le ha dicho a María es verdad (la fiesta se ha cancelado sin que Pedro lo
sepa). ¿Ha mentido Pedro?
• Argumento a favor de la posibilidad de mentiras sin falsedad:
• Un hablante que afirme algo que cree falso podrá ser criticado por su insinceridad
(aunque resulte que esté equivocado y diga algo realmente verdadero).
• Objeción: Quizás en estos casos lo que se critica es el intento (fallido) de mentir y
engañar.
– Analogía: Un intento fallido de asesinato será objeto de críticas, reproches y castigos.
• Las intuiciones sobre estos casos no son claras (cf. Grimaltos y Rosell 2020).
¿Son las mentiras siempre falsas?
• ¿Mentimos si afirmamos algo que creemos falso pero que resulta ser verdadero? ¿o más
bien estaremos intentando mentir sin lograrlo?
– Ejemplo: Pedro cree que hay una fiesta esta tarde en casa de Mateo. Pedro no quiere que
María vaya a la fiesta, así que le dice que la fiesta se ha cancelado. Pedro no sabe, sin
embargo, que lo que le ha dicho a María es verdad (la fiesta se ha cancelado sin que Pedro lo
sepa). ¿Ha mentido Pedro?
• Argumento a favor de la posibilidad de mentiras sin falsedad:
• Un hablante que afirme algo que cree falso podrá ser criticado por su insinceridad
(aunque resulte que esté equivocado y diga algo realmente verdadero).
• Objeción: Quizás en estos casos lo que se critica es el intento (fallido) de mentir y
engañar.
– Analogía: Un intento fallido de asesinato será objeto de críticas, reproches y castigos.
• Las intuiciones sobre estos casos no son claras (cf. Grimaltos y Rosell 2020).
Mentiras descaradas
• ¿Mentir supone tener la intención de engañar al oyente?
• No parece que sea así:
• Mentiras descaradas (bald-facede lies): el hablante sabe que el oyente sabe que lo que afirma es
mentira (así que sabe que el oyente no será llevado a engaño).
• Este tipo de mentiras descaradas pueden usarse, por ejemplo, para no reconocer
abiertamente nuestra culpa y salvar las apariencias públicamente (en un juicio, un acusado puede
tener interés en no autoinculparse, aunque todo el mundo sepa que es culpable).
– Ejemplo:
– Imaginemos que un profesor tiene pruebas irrefutables de que un alumno ha copiado en un
examen (y el alumno lo sabe). Aun así, el alumno se resiste a admitir su culpa abiertamente:
– ‘¿Copiaste en el examen?’
– ‘No, no copié. Si alguna respuesta coincide con la de mi compañero, será causalidad.’
Mentiras descaradas
• ¿Mentir supone tener la intención de engañar al oyente?
• No parece que sea así:
• Mentiras descaradas (bald-faced lies): el hablante sabe que el oyente sabe que lo que afirma es
mentira (así que sabe que el oyente no será llevado a engaño).
• Este tipo de mentiras descaradas pueden usarse, por ejemplo, para no reconocer
abiertamente nuestra culpa y salvar las apariencias públicamente (en un juicio, un acusado puede
tener interés en no autoinculparse, aunque todo el mundo sepa que es culpable).
• Ejemplo:
– Imaginemos que un profesor tiene pruebas irrefutables de que un alumno ha copiado en un
examen (y el alumno lo sabe). Aun así, el alumno se resiste a admitir su culpa abiertamente:
– ‘¿Copiaste en el examen?’
– ‘No, no copié. Si alguna respuesta coincide con la de mi compañero, será causalidad.’
Mentiras descaradas
• ¿Mentir supone tener la intención de engañar al oyente?
• No parece que sea así:
• Mentiras descaradas (bald-faced lies): el hablante sabe que el oyente sabe que lo que afirma es
mentira (así que sabe que el oyente no será llevado a engaño).
• Este tipo de mentiras descaradas pueden usarse, por ejemplo, para no reconocer
abiertamente nuestra culpa y salvar las apariencias públicamente (en un juicio, un acusado puede
tener interés en no autoinculparse, aunque todo el mundo sepa que es culpable).
• Ejemplo:
– Imaginemos que un profesor tiene pruebas irrefutables de que un alumno ha copiado en un
examen (y el alumno lo sabe). Aun así, el alumno se resiste a admitir su culpa abiertamente:
– ‘¿Copiaste en el examen?’
– ‘No, no copié. Si alguna respuesta coincide con la de mi compañero, será causalidad.’
Resumen y conclusiones
• Las mentiras constituyen transgresiones intencionadas de las convenciones/normas de
sinceridad para las aseveraciones.
• Mentir supone aseverar algo que se cree falso, presentándolo públicamente como
verdadero.
• Las mentiras no parecen requerir intención de engañar (las mentiras descaradas son un
contraejemplo).
• ¿Puede mentirse diciendo algo verdadero? Intuiciones poco claras.
• Las mentiras han de distinguirse de otras formas de engaño indirecto.
• ¿Las mentiras son siempre explícitas?¿Podemos mentir con presuposiciones, o con
aseveraciones indirectas (e.g. metafóricas)?
Bibliografía
• Cappelen, H., Dever, J. (2019). Bad language. Capítulo 3. OUP.
• Grimaltos, T., Rosell, S. (2021). Mentiras y engaños. Cátedra.
