ADULTEZ TEMPRANA,

es la edad comprendida entre los 20 a los 40 años.

Ha terminado la adolescencia, se encuentran en la plenitud de la vida tienen un
futuro por delante, ya muchos están cursando estudios superiores, otros
trabajando.
En el área física están en excelentes condiciones, se encuentran en la cima de la
salud, fuerza, energía y resistencia. Sus funciones sensoriales y motoras están en
el máximo de su funcionamiento, la mayoría de sus funciones corporales están
totalmente desarrolladas.
En esta edad se manifiestan algunas enfermedades vinculadas a los hábitos
alimenticios, al sedentarismo, al consumo de cigarrillos, y alcohol.
La condición socioeconómica no es el origen de una buena salud, pero se
relaciona con los estilos de vida que pueden obtener.
En cuanto a género las mujeres tienen mayor esperanza de vida que los hombres.
La actividad sexual y reproductiva además de producir placer en ocasiones
conduce a la paternidad. Esas importantes funciones naturales también implican
preocupaciones físicas. Tres de estas preocupaciones son el síndrome
premenstrual (SPM) , las enfermedades de trasmisión sexualETS,yla infertilidad.
Aunque Piaget describió la atapa de las operaciones formales como el máximo
logro cognitivo, algunos científicos del desarrollo sostienen que los cambios en la
cognición se extienden más allá de esta etapa.
En la edad adulta, el pensamiento se basa en la intuición, la emoción y la lógica
para ayudar las personas a enfrentar un mundo caótico, aplica el fruto de la
experiencia a situaciones ambiguas y se caracteriza por la capacidad para
enfrentar la incertidumbre, la incoherencia, la contradicción, la imperfección y el
compromiso. Esta etapa de la cognición adulta se conoce como pensamiento pos
formal.
Según el psicólogo Eric Erikson en esta edad están en la etapa de desarrollo
psicosocial, INTIMIDAD FRENTE A AISLAMIENTO. Si los jóvenes adultos no son
capaces de hacer compromisos personales profundos con otros, decía Erikson,
pueden aislarse y ensimismarse. Sin embargo necesitan de cierto aislamiento para
reflexionar sobre su vida.
Las relaciones íntimas exigen sacrificio y compromiso. Los jóvenes adultos que
han consolidado su identidad en la adolescencia están listos para fundir su
identidad con la de otra persona.
ADULTEZ INTERMEDIA
ADULTEZ MEDIA:

Desde los 30/40 hasta los 45/60 años aprox. En esta etapa las personas participan
plenamente en las actividades sociales. Se ingresa en la vida profesional. Las
principales preocupaciones son encontrar un trabajo permanente y encontrar
cónyuge para formar un hogar. Se consolidan los roles sociales y profesionales

CARACTERÍSTICAS:
• Descenso de habilidades sensoriales y capacidad física.
• Periodo fructífero del trabajo profesional y creativo.
• Tensiones del trabajo afectan bienestar físico y emocional.
• Se encuentran atrapados entre cuidado de adolescentes y ser padres ancianos.
• Se da una relativa estabilidad a nivel material y en el campo de las relaciones
sociales.
• Con la experiencia se logra una mayor integración del conocimiento. La eficiencia
se relaciona con la experiencia.
• Integración de la personalidad: se es menos vulnerable a las presiones externas,
se saben manejar mejor.

Después de los 30 empieza un ligero declive de las funciones físicas. Se

mantienen en esta etapa los roles sociales y profesionales. Es un período
especialmente propenso para echar la vista atrás y ver que ha sido de los sueños,
ilusiones y proyectos anteriores. Se trata también de una etapa de gran
productividad, especialmente en la esfera intelectual y artística, y es en definitiva
el período en el que se consigue la plena autorrealización.

CAMBIOS FÍSICOS:
• Aparecen las canas, calvicie, sequedad cutánea (arrugas).
• Disminución de la fuerza muscular y de la velocidad de reacción.
• Acumulación de tejido adiposo en determinados sectores del cuerpo.
• Estos cambios no implican una pérdida de las funciones, sino que estas
disminuciones implican la generación de cambios en los hábitos de vida.

EN LA MUJER:
• Físicamente, en la mujer se vive la menopausia (45-50).
• Disminución fluctuante.
• Aquí si se da la pérdida de una función: la capacidad reproductora. Mal genio,
labilidad, falta de energía. Desajuste en relación al equilibrio anterior.
Sintomatología física (cambios) y psicológica: “me estoy poniendo vieja, ya no
puedo tener más hijos”.

La mujer va a vivir mucho más aceptadamente la vejez, siempre que no haya

centrado su autoestima en el atractivo físico.

EN EL HOMBRE:
• Andropausia en los hombres: disminución de la hormona masculina
(testosterona).
• Disminución en la cantidad de esperma y su velocidad.
• Disminuye la frecuencia de las relaciones sexuales.
• Con la pérdida de la testosterona se da una cierta inestabilidad sexual, se
requiere más estimulación y apoyo de parte de la pareja.

Todos estos cambios generan mucha angustia y duelo por el cuerpo joven.
Refuerzan la conciencia de la vejez y la muerte próxima, para esto se debe
generar un proceso de aceptación de la nueva imagen física, y que los cambios
sean integrados a la personalidad.

CAMBIOS EMOCIONALES Y PERSONALES:

El cambio por el lado sexual conduce a manifestaciones más afiliativas y afectivas
en los hombres, incorporando características femeninas a su personalidad,
mientras que las mujeres aparecen como más agresivas y asertivas. Erikson habla
de que en esta etapa la persona atraviesa el conflicto entre generatividad y
estancamiento, donde la generatividad implica el dar lo más auténtico, lo propio,
aquello que ha pasado por la propia experiencia y se manifiesta en los hijos,
valores, trabajo y la relación con los demás. Cuando tal enriquecimiento falta por
completo, tiene lugar un sentimiento de estancamiento y empobrecimiento
personal, llevando a invalidez física o psicológica. Debido a esto, s e produce una
reorganización o reestructuración de la identidad, redefinición de la imagen
corporal (crisis, canas, calvicie, entre otros), redefinición de las relaciones con los
padres (si todavía están vivos), los hijos y la pareja, evaluación de los planes que
se proyectaron desde la adolescencia, reconocimiento de que queda poco por
vivir, lo que genera cuestionamientos acerca de lo que se ha hecho y lo que queda
por hacer.

CRISIS DE LA EDAD MEDIA:

La fase anterior a la crisis es un período muy estable, existe un alto control de sí
mismo, los impulsos no presionan por salir. Se debe lidiar con la sociedad y el
mundo. En esta etapa aparece el balance personal y un reajuste de expectativas y
sueños, teniendo en cuenta las posibilidades del contexto. Surge el dolor por lo no
realizado, una preocupación por la necesidad de sentirse joven, lo que puede
llevar en algunos casos a la "crisis de la mitad de la vida". Enfrentar la posibilidad
de ser superado por los hijos. También se sufre al saber que ya no se es fuente de
identificación de los hijos; ellos reconocen defectos y critican abiertamente. Lo
más sano sería ser capaz de aceptar y sentirse gratificados por el proceso de
autonomización de los hijos. Además, se debe tolerar ser objeto de evaluación.

FACTORES PSICOSOCIALES:
El logro de la estabilidad, más los cambios físicos propios de esta etapa, generan
una fase de introversión que se relaciona con el proceso de individuación (descrito
por Jung). Al haber dominado las presiones externas se puede dedicar la energía
al conocimiento de sí mismo. Debido a esto, se espera que el adulto medio se
conozca más, que el sí mismo se vuelva más auténtico, en el sentido de que se
tiene una visión más realista de la vida. Se viven procesos de duelo (cómo era
antes, cómo soy ahora, qué me queda por vivir). Las relaciones con el mundo
externo se hacen más selectivas.

Las personas adultas son más conscientes de sus limitaciones, tienen miedo al
fracaso. En esto juegan un papel muy importante la experiencia anterior, los éxitos
y fracasos. Existe una mayor tolerancia a la frustración. Valoración más alta de la
paciencia. Las funciones del Yo se vuelven más eficientes, pues se puede vivir
estados emocionales sin desbordarse ni perjudicar a otros. Los cambios ponen a
prueba la madurez de la personalidad.

LA EDAD ADULTA TARDÍA O VEJEZ

Comienza a los 65 años aproximadamente y se caracteriza por un declive gradual
del funcionamiento de todos los sistemas corporales. Diferentes teorías intentan
explicar las causas del envejecimiento biológico o senescencia (término utilizado
por los biólogos y gerontólogos).

CAMBIOS FÍSICOS:
Son muchas las diferencias individuales entre la cronología y el alance de los
cambios durante la edad adulta tardía o vejez, así como en las capacidades de
percepción y sensitivas. Las personas de edad avanzada experimentan un
debilitamiento general de la capacidad de respuesta y del procesamiento de
información. Estos cambios les exigen hacer ajustes en muchos aspectos de su
vida.

CAMBIOS PSICOBIOLÓGICOS:
 Perdida de textura y elasticidad de la piel.
 Adelgazamiento y encanecimiento del cabello.
 Disminución de la talla corporal.
 Adelgazamiento de los huesos.
 La pérdida de dientes y los problemas de encías son comunes.
 Problemas de visión.
 Desaparición progresiva de masa muscular, Atrofia de los músculos.
 Se intensifican las arrugas.
 Declinación de las funciones sensoriales y perceptivas.
 Propensión a la osteoporosis en las mujeres.
 Pérdida de la adaptación al frío y al calor.
 Disminución de la fuerza y rapidez para realizar actividades físicas.
 Las paredes de las arterias se endurecen y se reduce su elasticidad.
 Los mecanismos inmunológicos que defienden de las infecciones pierden
eficiencia.
 Los órganos sensitivos requieren un umbral de excitación más alto.
Durante esta etapa se presentan cambios físicos que incrementan la posibilidad
de desarrollar enfermedades, esto debido a la fragilidad del organismo. Algunas
de las enfermedades que se asocian con la vejez son enfermedades crónicas que
han sido adquiridas aproximadamente a los treinta años, como es el caso de la
artritis, diabetes, enfermedades cardiacas, reumatismo, lesiones ortopédicas,
alteraciones mentales y nerviosas.

El envejecimiento en sí mismo no es una enfermedad, a diferencia de lo que se

suele pensar. La salud de la mayoría de las personas de edad avanzada es
favorable, un pequeño porcentaje se encuentra en un estado de invalides o
postración y el resto tienen ciertas enfermedades o limitaciones, pero siguen
siendo autónomos. Si se mantiene un estilo de vida sano, incorporando ejercicio,
alimentación apropiada, evitando el cigarrillo y el alcohol, pueden ayudar a las
personas a ampliar la parte activa de su vida y a que sean más resistentes a
enfermedades crónicas, que pueden llegar a ser fatales.

DUELO:
El duelo es uno evento doloroso en la vida de cada persona, ya que esto es parte
de ella y tarde y temprano se debe enfrentar a un sinnúmero de pérdidas (amigos,
familiares, colegas). Además, deben superar el cambio de status laboral y la
decaída de la salud física y de las habilidades.

Cuando uno de los cónyuges fallece, el que queda atraviesa un largo periodo de
shock, protesta, desesperación y recuperación. El proceso de recuperación implica
desarrollar una explicación satisfactoria de la razón por la que ha muerto el otro,
neutralizar los recuerdos y asociaciones, y crear una nueva imagen de uno mismo.
Las mujeres parecen adaptarse a la vida en solitario mucho mejor que los
hombres. En comparación con las mujeres, los hombres tienen peor salud, mayor
aislamiento emocional, unos vínculos más débiles con la familia y no es tan
probable que tengan una persona de confianza. Durante el primer año de
condolencia, el cónyuge puede estar deprimido, angustiado y hasta tener
reacciones fóbicas. Aún después de la recuperación el dolor continúa.

Después de un duelo comienza el proceso de revisión de la vida, donde se inicia

la reflexión sobre el pasado, rememorar acontecimientos para prepararse a la
muerte. Mediante esta revisión los ancianos pueden sentirse angustiados,
culpables, deprimidos o desesperados, pero cuando los conflictos pueden superar
la desesperación, puede surgir la integridad, habiendo descubierto el sentido de la
vida. Al parecer no todas las personas mayores revisan su vida y las que lo hacen
no siempre reestructuran el pasado de modo que aumente su integridad. No
obstante, a medida que los adultos llegan a ser mayores, el declive físico y las
pérdidas de las capacidades hacen que aparezca la idea de la muerte, las
personas empiezan a prepararse para ésta. Así, cuando la muerte se acerca, las
personas entran en la trayectoria de la muerte, el cual es el intervalo de tiempo
que necesitan para darse cuenta de que ésta es inminente, sus reacciones suele
ser variable dependiendo de las creencias religiosas o cultura.