Traducido del inglés al español - [Link].
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¿Qué es la matemática?
¿Modelado?
Comenzamos este libro con una definición de diccionario de la palabramodelo:
modelo(n): una representación en miniatura de algo; un patrón de algo que se va a
hacer; un ejemplo a seguir o emular; una descripción o analogía utilizada para ayudar
a visualizar algo (por ejemplo, un átomo) que no se puede observar directamente; un
sistema de postulados, datos e inferencias presentado como una descripción
matemática de una entidad o estado de cosas
Esta definición sugiere quemodeladoes una actividad, unaactividad cognitivaen el que
pensamos y hacemos modelos para describir cómo se comportan los dispositivos u
objetos de interés.
Hay muchas formas en que se pueden describir dispositivos y comportamientos.
Podemos utilizar palabras, dibujos o bocetos, modelos físicos, programas de ordenador o
fórmulas matemáticas. En otras palabras, la actividad de modelado se puede realizar en
varios idiomas, a menudo simultáneamente. Dado que estamos particularmente
interesados en utilizar el lenguaje de las matemáticas para hacer modelos,
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4 Capítulo 1 ¿Qué es el modelado matemático?
Refinaremos la definición que acabamos de dar:
modelo matemático(n): una representación en términos matemáticos del comportamiento
de dispositivos y objetos reales
Queremos saber cómo hacer o generar representaciones o modelos
matemáticos, cómo validarlos, cómo utilizarlos y cómo y cuándo se limita su
uso. Pero antes de profundizar en estas importantes cuestiones, vale la pena
hablar de por qué hacemos modelos matemáticos.
1.1 ¿Por qué hacemos modelos matemáticos?
Dado que el modelado de dispositivos y fenómenos es esencial tanto para la
ingeniería como para la ciencia, los ingenieros y científicos tienen razones muy
prácticas para realizar modelos matemáticos. Además, los ingenieros, científicos
y matemáticos quieren experimentar el puro placer de formular y resolver
problemas matemáticos.
1.1.1 Modelización Matemática y
Método Científico
En una imagen elemental de lamétodo científico(ver Figura 1.1), identificamos un
“mundo real” y un “mundo conceptual”. El mundo exterior es el que llamamos
real; aquí observamos diversos fenómenos y comportamientos, ya sean de
origen natural o producidos por artefactos. El mundo conceptual es el mundo de
la mente, donde vivimos cuando intentamos comprender lo que sucede en ese
mundo externo real. Se puede considerar que el mundo conceptual tiene tres
etapas: observación, modelado y predicción.
En elobservaciónParte del método científico medimos lo que sucede en el
mundo real. Aquí reunimos evidencia empírica y "hechos sobre el terreno". Las
observaciones pueden ser directas, como cuando utilizamos nuestros sentidos, o
indirectas, en cuyo caso se toman algunas medidas para indicar mediante alguna
otra lectura que ha ocurrido un evento. Por ejemplo, a menudo sabemos que ha
tenido lugar una reacción química sólo midiendo el producto de esa reacción.
En esta visión elemental de cómo se hace ciencia, lamodeladoEsta parte se ocupa
de analizar las observaciones anteriores por una de (al menos) tres razones. Estos
fundamentos tienen que ver con el desarrollo de:modelos que describenel
1.1 ¿Por qué hacemos modelos matemáticos? 5
El mundo real El mundo conceptual
Observaciones
Fenómenos Modelos (análisis)
Predicciones
Figura 1.1 Una representación elemental
de lamétodo científico que muestra cómo
nuestros modelos conceptuales del
mundo se relacionan con las
observaciones realizadas dentro de ese
mundo real (Dym y Ivey, 1980).
comportamiento o resultados observados;modelos que explican por quéque el comportamiento y
los resultados ocurrieron como lo hicieron; omodelos que nos permiten predecircomportamientos
o resultados futuros que aún no se han visto o no se han medido.
En elpredicciónComo parte del método científico, utilizamos nuestros modelos
para decirnos qué sucederá en un experimento aún por realizar o en un conjunto
anticipado de eventos en el mundo real. Estas predicciones van seguidas de
observaciones que sirven para validar el modelo o para sugerir razones por las
que el modelo es inadecuado.
El último punto apunta claramente a la estructura iterativa y en bucle que se observa en
la Figura 1.1. También sugiere que el modelado es central para todas las fases conceptuales
del modelo elemental del método científico. Construimos modelos y los utilizamos para
predecir eventos que pueden confirmar o negar los modelos. Además, también podemos
mejorar nuestra recopilación de datos empíricos cuando utilizamos un modelo para
obtener orientación sobre dónde buscar.
1.1.2 Modelado matemático y
práctica de la ingeniería
Los ingenieros están interesados endiseñodispositivos, procesos y sistemas. Es
decir, más allá de observar cómo funciona el mundo, a los ingenieros les interesa
crear artefactos que aún no han cobrado vida. Como señaló Herbert A. Simon (en
Las ciencias de lo artificial), “El diseño es la actividad distintiva de la ingeniería”.
Por lo tanto, los ingenieros deben poder describir y analizar objetos y
dispositivos para predecir su comportamiento y ver si
6 Capítulo 1 ¿Qué es el modelado matemático?
ese comportamiento es lo que quieren los ingenieros. En resumen, los ingenieros necesitan
modelar dispositivos y procesos si van a diseñar esos dispositivos y procesos.
Si bien el método científico y el diseño de ingeniería tienen mucho en común,
existen diferencias en motivación y enfoque que vale la pena mencionar. En las
prácticas de la ciencia y del diseño de ingeniería, a menudo se aplican modelos
para predecir lo que sucederá en una situación futura. Sin embargo, en el diseño
de ingeniería las predicciones se utilizan de maneras que tienen consecuencias
muy diferentes a las de simplemente anticipar el resultado de un experimento.
Cada nuevo edificio o avión, por ejemplo, representa una predicción basada en
un modelo de que el edificio permanecerá en pie o el avión volará sin
consecuencias nefastas e imprevistas. Por lo tanto, más allá de simplemente
validar un modelo, la predicción en el diseño de ingeniería supone que se
pueden invertir recursos de tiempo, imaginación y dinero con confianza porque
el resultado previsto será bueno.
1.2 Principios del modelado matemático
El modelado matemático es unade principiosactividad que tiene principios detrás
y métodos que pueden aplicarse con éxito. Los principios son generales ometa
-principios expresados como preguntas sobre las intenciones y propósitos del
modelado matemático. Estos metaprincipios son de naturaleza casi filosófica.
Ahora describiremos los principios y en la siguiente sección revisaremos
brevemente algunos de los métodos.
En la Figura 1.2 se muestra una representación visual del enfoque filosófico
básico. Estos principios de modelado metodológico también se reflejan en la
siguiente lista de preguntas y respuestas:
• ¿Por qué?¿Qué estamos buscando? Identificar la necesidad del modelo.
• ¿Encontrar?¿Qué queremos saber? Enumere los datos que estamos buscando.
• ¿Dado?¿Qué sabemos? Identificar los datos relevantes disponibles.
• ¿Asumir?¿Qué podemos suponer? Identifique las circunstancias que se aplican.
• ¿Cómo?¿Cómo debemos mirar este modelo? Identificar los principios
físicos rectores.
• ¿Predecir?¿Qué predecirá nuestro modelo? Identifique las ecuaciones que
se utilizarán, los cálculos que se realizarán y las respuestas que resultarán.
• ¿Válido?¿Son válidas las predicciones? Identificar las pruebas que se pueden
realizar paravalidarel modelo, es decir, ¿es consistente con sus principios y
supuestos?
• ¿Verificado?¿Son buenas las predicciones? Identificar las pruebas que se pueden
realizar paraverificarel modelo, es decir, ¿es útil en términos de la razón inicial por la
que se hizo?
1.2 Principios del modelado matemático 7
OBJETO/SISTEMA
¿Por qué?¿Qué estamos buscando?
¿Encontrar?¿Qué queremos saber?
MODELO
VARIABLES, PARÁMETROS
¿Dado?¿Qué sabemos? ¿Asumir?
¿Cómo?¿Cómo debemos mirar este modelo?
¿Qué podemos suponer?
¿Mejorar?¿Cómo podemos mejorar el modelo?
¿Predecir?¿Qué será?
¿Nuestro modelo predice?
¿Válido?¿Son válidas las predicciones?
PREDICCIONES DEL MODELO PRUEBA
¿Verificado?¿Son buenas las predicciones?
PREDICCIONES VÁLIDAS Y ACEPTADAS
¿Usar?¿Cómo ejercitaremos el modelo?
Figura 1.2 Una vista de primer orden demodelo matematicoque muestra cómo
las preguntas formuladas en un enfoque de principios para construir un modelo
se relacionan con el desarrollo de ese modelo (inspirado en Carson y Cobelli,
2001).
• ¿Mejorar?¿Podemos mejorar el modelo? Identifique los valores de los parámetros que
no se conocen adecuadamente, las variables que deberían haberse incluido y/o los
supuestos/restricciones que podrían eliminarse. Implemente el ciclo iterativo que
podemos llamar "modelo-validar-verificar-mejorar-predecir".
• ¿Usar?¿Cómo ejercitaremos el modelo? ¿Qué haremos con el modelo?
Esta lista de preguntas e instrucciones esnoun algoritmo para construir un buen modelo
matemático. Sin embargo, las ideas subyacentes son clave para el modelado matemático,
así como lo son para la formulación de problemas en general. Por lo tanto, deberíamos
esperar que las preguntas individuales se repitan con frecuencia durante el proceso de
modelado, y deberíamos considerar esta lista como un enfoque bastante general para
maneras de pensarsobre modelado matemático.
Tener una idea clara de por qué se quiere o necesita el modelo es de suma importancia
para la empresa de construcción de modelos. Supongamos que queremos estimar cuánta
energía podría generar una represa en un río grande, digamos una represa ubicada en Las
Tres Gargantas en el río Yangtze en la provincia de Hubei en la República Popular China.
Para una primera estimación de la potencia disponible,
8 Capítulo 1 ¿Qué es el modelado matemático?
No sería necesario modelar el espesor de la presa o la resistencia de sus cimientos. Su
altura, por otra parte, sería un parámetro esencial de un modelo energético, al igual
que algunos modelos y estimaciones de las cantidades de caudal de los ríos. Si, por
otro lado, queremos diseñar la presa real, necesitaríamos un modelo que incorpore
todas las características físicas de la presa (por ejemplo, dimensiones, materiales,
cimientos) y las relacione con el sitio de la presa y las condiciones del flujo del río. Por
tanto, definir la tarea es el primer paso esencial en la formulación del modelo.
Luego deberíamos enumerar lo que sabemos (por ejemplo, las cantidades de caudal de los ríos
y los niveles de potencia deseados) como base para enumerar las variables o parámetros que aún
se desconocen. También debemos enumerar cualquier suposición relevante. Por ejemplo, los
niveles de poder deseado pueden estar vinculados a datos demográficos o económicos, por lo que
cualquier suposición que se haga sobre el crecimiento poblacional y económico debe ser
detallada. También deberían detallarse los supuestos sobre la consistencia de los caudales de los
ríos y las estadísticas de inundaciones.
¿Qué principios físicos se aplican a este modelo? La masa de agua del río debe
conservarse, al igual que su impulso, a medida que el río fluye, y la energía se
disipa y redirige a medida que se permite que el agua fluya a través de las
turbinas de la presa (¡y con suerte no se derrame por encima!). Y la masa debe
conservarse, dentro de algún límite indefinido del sistema, porque las represas
acumulan masa de agua de los ríos que fluyen. Existen ecuaciones bien
conocidas que corresponden a estos principios físicos. Podrían usarse para
desarrollar una estimación de la altura de la presa en función de la potencia
deseada. Podemos validar el modelo asegurándonos de que nuestras ecuaciones
y resultados calculados tengan las dimensiones adecuadas, y podemos ejercitar
el modelo con datos de represas hidroeléctricas existentes para obtener datos
empíricos y validación.
Si encontramos que nuestro modelo es inadecuado o que falla de alguna manera,
entonces ingresamos unbucle iterativoen el que volvemos a una etapa anterior de la
construcción del modelo y reexaminamos nuestras suposiciones, los valores de
nuestros parámetros conocidos, los principios elegidos, las ecuaciones utilizadas, los
medios de cálculo, etc. Este proceso iterativo es esencial porque es la única manera de
mejorar, corregir y validar los modelos.
1.3 Algunos métodos de modelado
matemático
Ahora revisaremos algunas de las técnicas matemáticas que podemos utilizar para ayudar a
responder las preguntas filosóficas planteadas en la Sección 1.2. Estos principios
matemáticos incluyen: homogeneidad dimensional, abstracción y escalamiento,
