Existen 3 sistemas que nos permiten obtener isótopos
radioactivos:
• Reactor nuclear. Se basa en la fisión de núcleos
• Ciclotrón. Corresponde a un acelerador de partículas
helicoidal (recordar que también hay aceleradores
lineales)
• Generador radiactivo. Corresponde a un separador de
isótopos. Es una estructura pequeña (parecido a un
bidón de agua).
La fisión con reactor nuclear es la producción de núcleos
atómicos pequeños a partir de un núcleo más grande. Los
reactores nucleares funcionan mediante una reacción
exergónica y una reacción en cadena.
A partir de esto obtenemos productos de fisión (elementos
con un número atómico entre el 42 y 56) y también tendremos
liberación de neutrones.
Esta fisión nuclear puede ser espontánea o inducida por
bombardeo neutrónico.
Lo contrario de fisión nuclear es la fusión nuclear y gracias a
esto existe vida en el planeta. El sol es un reactor de fusión
nuclear.
¿Cómo se controla la fisión nuclear? Moderando los
neutrones que se generan producidos por la reacción en
cadena. Si no controlamos los neutrones tendremos una
explosión ya que se fusionan todos los nucleos pesados
presentes en la muestra, produciéndose una reacción de
cadena potente. Esto tiene efectos parecidos a una bomba
atómica.
El combustible nuclear más utilizado es el uranio o plutonio
con un Z entre 30 a 64.
Tarea: ¿Qué es el efecto Cherenkov? Es un tipo de onda
de choque que produce el brillo azulado característico de los
reactores nucleares. Estas ondas de choque producen
partículas cargadas que en un determinado medio van más
rápido que la velocidad de la luz.
¿Qué es un reactor nuclear? Es un sistema diseñado para
controlar el proceso de fisión, demorando la reacción y
liberando la energía en forma gradual, dirigida y controlada.
Gracias a esto se evitan explosiones de grandes magnitudes.
El primer reactor nuclear fue creado por Enrico Fermi en plena
segunda guerra mundial, produciendo así, los primeros
elementos radiactivos.
En Chile se tiene un reactor nuclear tipo piscina. Este se usa
más que nada para procesos de investigación.
Un reactor nuclear es un aparato que consta de tres
elementos principales:
• Núcleo central. Corresponde al combustible nuclear, en
donde encontramos al uranio 235. Puede tener forma de
placa o cilindros
• Moderadores. Están hechos de agua pesada – grafito –
berilio y su función es reducir la energía de los neutrones
(no los detienen, sino que regulan su velocidad,
permitiendo así la activación neutrónica)
• Barras de control. Son unos tubos de metal de boro o
cadmio que están suspendidos en el aire. Cuando hay
una falla estos tubos caen y “apagan” el reactor nuclear.
Si se comienzan a levantar, la cantidad de neutrones
comienzan a aumentar y el reactor se comienza a
encender.
¿Cuál es la utilidad del reactor nuclear para nuestros
propósitos? Genera la activación neutrónica conocida como
la captura de neutrones. Esto nos permite producir material
radioactivo en forma artificial.
Un neutrón ingresa a una molécula estable o núcleo estable.
En el ejemplo tenemos que el fosforo 31 se transforma a
fósforo 32. Sigue siendo el mismo elemento (no hay
transmutación) pero cambia su nivel de energía. Cuando
quiere regresar a un estado estable, lo hace liberando
radiación gamma (también puede ser gamma y beta).
Solo cambia el número másico (el Z se mantiene)
Generalmente se utilizan neutrones de baja energía, los
cuales se denominan neutrones lentos o térmicos.
El isotopo más utilizado en medicina nuclear es el yodo 131.
El samario 153 se utilizaba hace un tiempo atrás en etapas de También se utiliza en gran medida al molibdeno 99 ya que a
metástasis ósea. Hoy en día no se utiliza en gran medida. partir de este obtenemos al tecnecio 99m (isotopo
metaestable estrella en medicina nuclear).
En la imagen podemos ver el esquema del reactor nuclear de
la CCHEN. Visitar página para ver de mejor forma las partes
que conforman a este reactor.
También podemos ver el efecto Cherenkov (luz azul en la
piscina del reactor nuclear)
Aquí tenemos un esquema de un reactor de nuclear de
potencia (no es de piscina). Podemos ver al núcleo, a las
barras de control, etc.
Recordar que las barras de control se activan cuando hay
algún problema en el reactor.
Tarea: investigar fenómenos de fisión y fusión nuclear.
reactores nucleares, historia, funcionamientos y utilización en
Chile.
Tarea:
• ¿Qué es la fisión nuclear? Es la reacción en la que el núcleo de un átomo pesado, al capturar un neutrón incidente, se divide en
dos o más nucleos de átomos más ligeros, llamados productos de fisión, emitiendo neutrones, rayos gamma y grandes cantidades
de energía durante el proceso.
• ¿Qué es la fusión nuclear? Es el proceso por el cual varios núcleos atómicos de carga similar se unen y forman un núcleo más
pesado. Simultáneamente se libera o se absorbe una cantidad enorme de energía, que permite a la materia entrar en un estado
plasmático
• ¿Qué es un reactor nuclear? Dispositivo en donde se produce una reacción nuclear en cadena controlada.
• Función del reactor nuclear. Nos permite generar calor para la generación de energía eléctrica de uso doméstico e industrial.
También nos permite producir hidrógeno mediante electrólisis de alta temperatura. Se puede realizar transmutación de elementos
para la producción de plutonio y creación de diversos isótopos radioactivos.
• Utilización en Chile. Actualmente el país cuenta con dos reactores nucleares de experimentación: uno de ellos no está en
funcionamiento y el otro, el de la Reina, se usa en la producción de radioisótopos para usos en salud, industria, agricultura y minería.
Este es otro equipo que nos permite obtener radioactividad.
El ciclotrón de uso médico es un acelerador en espiral. En
este caso, las partículas son inyectadas en el centro, lo cual
corresponde a la fuente de iones propiamente tal.
Se requiere de un rango de aceleración de 9 MeV a 18 MeV
para poder producir a los emisores de positrones que se
utilizan en medicina nuclear.
Imagen de la izquierda: en el centro tenemos a la fuente de
iones en donde se colocan las partículas que se van a
acelerar. También tenemos a los electroimanes con forma de
D, los cuales van a cambiar de forma alternada para
comenzar con el proceso de aceleración. Luego se llega al
Target (blanco) donde se coloca el isotopo que uno quiere
activar.
En este caso, se aceleran protones para generar un proceso de producción de radionúclidos por transmutación, es decir, se cambia
el Z del elemento, por lo tanto, el isotopo original se transforma en otro. Este otro isótopo se transforma en un isotopo radioactivo y
para poder volver a su estabilidad debe liberar positrones.
En Chile existen 3 ciclotrones pero 1 aún no se ha inaugurado
para debutar comercialmente. Los 2 activos son ciclotrones
con las mismas características.
Podemos ver a las ventanas en donde están instaladas los
blancos. En esta se disponen los elementos que van a ser
irradiados (flecha negra).
¿Cuáles son los componentes del ciclotrón?
- Fuente de iones
- Sistema al vacío. La idea de esto es que las partículas no
interactúen con otras moléculas.
- Campo magnético. Tienen un color cobrizo en la imagen.
Permite que la partícula vaya girando en espiral mediante
el cambio de la polaridad.
- Sistema de RF. Permite que la partícula vaya en una
misma dirección.
- Blancos.
- Sistemas de extracción. Sirve para sacar el elemento que
se produjo en el ciclotrón.
Aquí podemos ver el plano de aceleración:
- Fuente de iones. Se inyecta el elemento que se desea
acelerar (está al centro)
- DEES
- Cámara de vacío de aluminio
- Imán
- Sistema de extracción o stripper. Son dispositivos que
capturan los electrones que pueden ir acompañando al
elemento que se inyectó en un inicio.
- Blancos para irradiación.
Hay unos ciclotrones blindados (Siemens) que se utilizan
básicamente para producir flúor.
¿Cómo podemos obtener flúor 18? Se utiliza agua
enriquecida con oxígeno 18 (frasco de la imagen derecha
inferior). Esta agua circula a través de las líneas de teflón que
generalmente tienen un diámetro de 0.6 – 0.8 mm
Están conformados por:
• Campos eléctricos. Sirve para acelerar o desacelerar las
partículas. La fuente de radiofrecuencia se encarga de
producir a los campos eléctricos
• Campo magnético. Sirve para hacer girar las partículas.
Las placas que conforman la parte superior e inferior
(flechas) del ciclotrón nos producen el campo magnético
Fuerza de Lorentz: es la fuerza ejercida por el campo
electromagnético a una partícula cargada o a una corriente
eléctrica. Este concepto se aplica en los ciclotrones gracias a
la utilización de campos electromagnéticos
Aquí tenemos a los extractores, los cuales se encargan de
extraer al electrón que acompaña al ion, dejando sólo al protón.
Producto del impacto con los protones, los extractores quedan Existen muchos blancos, ya sea para elementos sólidos,
como en la imagen derecha inferior. gaseosos y líquidos.
¿Cómo es el proceso? El haz de radiación producido por el
ciclotrón llega al blanco (en este encontraremos agua
enriquecida en oxígeno 18). Gracias a las diversas
reacciones, obtendremos flúor 18 el cual, a través de
mangueras, va a llegar a una estructura denominada “módulo
de síntesis”. Este último corresponde a un robot que permite
hacer el marcaje de ese Flúor 18 producido para
posteriormente unirlo a otras moléculas. Gracias a todo este
proceso, se obtiene flúor 18FDG, el cual corresponde al radio
trazador más utilizado en PETCT.
Actualmente se están marcando otros elementos con flúor
18 (lo veremos más adelante).
En la imagen superior izquierda podemos ver al blanco del
ciclotrón. En la inferior izquierda podemos ver el cómo se
manejan estos radiotrazadores mediante guantes de plomo
dentro de un biombo. En la imagen inferior derecha podemos
ver al módulo de síntesis.
¿Cuáles son los elementos producidos en un ciclotrón de uso
médico?:
• Carbono 11. Con una vida media de 20.3 minutos
• Nitrógeno 13. Con un T1/2 de 9.7 min
• Oxígeno 15. Con una vida media de 2 minutos.
Si nos fijamos, podemos concluir que la vida media de estos
elementos es bastante baja. Hoy en día, Chile no produce
estos elementos porque tendríamos que tener ciclotrón
contiguo a la sala de examen para poder realizar los
tratamientos al paciente. A partir de esto, Chile sólo produce
flúor 18, el cual tiene una vida media de 109,7 minutos.
También se producen otros elementos como: galio 167, yodo
123, paladio 103, bromo 75 y el talio 201. Estos no son
producidos en un ciclotrón de uso médico ya que deben tener
una aceleración de más de 30 MeV (eso se logra en
ciclotrones industriales).
Desarrollo Tarea: [Link]
Es un sistema que posee un radionúclido padre de vida media
larga que decae a un hijo de vida media corta, el cual se utiliza
en la preparación del radiofármaco deseado.
El generador radioactivo es un equipo super simple. ¿Cuáles
son sus principales características?
• El isótopo padre posee una vida media mayor que el
isótopo hijo (lo ideal es que sea unas 10 veces más)
• El isótopo padre está fijo en una columna de alúmina
mientras que el isótopo hijo está libre para que pueda ser
extraído
• El isótopo hijo es estéril, por lo cual puede se utilizado en
pacientes sin ningún peligro de infección. También puede
ser inyectado por vía intravenosa
Tarea: ¿Qué es equilibrio transiente? Este se da cuando
la vida media del núcleo del padre es más larga que la vida
media del hijo. En este caso, el nucleido padre y nucleido
hijo decaen esencialmente a la misma velocidad.
El generador más famoso es el molibdeno/tecnecio.
El molibdeno padre tiene una vida media de 66 horas y una
emisión de 739,5 KeV (es un emisor beta). Este decae al
tecnecio 99m.
Lo que sale de este generador (aparte del isótopo hijo) es el
pertecneciato de sodio, el cual corresponde a una solución
salina transparente, estéril y libre de pirógenos
(microorganismos que producen fiebre)
El generador que convierte el Molibdeno a tecnecio fue
creado por Powell Richards y Walter Tucker en el año 1967.
Aquí tenemos un esquema muy simple de lo que es el
generador radiactivo.
Tenemos a Alúmina, la cual corresponde a una estructura que
sostiene al molibdeno. A partir de este molibdeno, se termina
produciendo al tecnecio 99m y este pasará a la solución
salina, formándose así el producto final denominado
tecneciato de sodio (no le entendí nada al profe, minuto
28:00 del audio 3).
Existen dos tipos de generadores:
• Columna húmeda. En este caso, la columna es llenada
constantemente por suero fisiológico a medida que se
van obteniendo el producto final del generador (se van
rellenando frascos al vacío)
• Columna seca. Uno coloca un frasco con una cantidad
determinada de solución fisiológica (generalmente son 5
ml) y despues un frasco al vacío hace pasar a este suero
a través de la columna que contiene al molibdeno.
Aquí tenemos un generador de columna húmeda. Podemos
ver al frasco y a la columna donde se encuentra el
molibdeno. Estos hoy en día no se fabrican.
Por otro lado, tenemos al generador de columna seca. En
este caso tenemos al suero, a la columna de molibdeno y
finalmente al frasco que recibe a la solución final. Aquí se
trabaja con aire y con un frasco al vacío que se encargará de
succionar a la solución final. Tenemos una manguera donde
entre el alimento que es el suero fisiológico (flecha negra),
luego pasa por la columna (flecha blanca) y finalmente sale
por otra manguerita (flecha rosa) que colecciona al resultado
final en un frasco al vacío.
Dentro de este sistema tenemos filtros (flecha azul) que se
encargan de esterilizar y limpiar cualquier impureza orgánica
e inorgánica dentro del generador.
El control de calidad es necesario para saber si es que hay
impurezas de molibdeno que se hayan traspasado al
producto final. Si hay mucho molibdeno, las marcaciones de
los radiotrazadores no serán las óptimas para realizar algún
diagnóstico o tratamiento dentro de la especialidad.
Los otros generadores que se utilizan, generan una trasmutación Aquí podemos ver un generador de Germanio a Galio. La
de: única diferencia es que el producto final se hace con
• Estaño 113 a indio 113m hipoclorito y no con suero fisiológico.
• Germanio 68 a Galio 68 (lo tenemos en Chile)
• Estroncio 82 a Rubidio 82
Recomendación: Ver tercer video desde el minuto 35:40 en
adelante (se muestran unos videos de cómo funcionan los
ciclotrones y los generadores).
Nota: no encontré información acerca de esto. Como que
hablaba de generadores radioactivos espaciales
