¿Qué es el VPH?

Los virus del papiloma humano (VPH) son un grupo de virus relacionados entre sí. Pueden
causar verrugas en diferentes partes del cuerpo. Existen más de 200 tipos. Cerca de 40 de
ellos afectan a los genitales. Estos se propagan a través del contacto sexual con una persona
infectada. También se pueden propagar a través de otro contacto íntimo de piel a piel.
Algunos de ellos pueden ponerle en riesgo desarrollar un cáncer.

Existen dos categorías de VPH de transmisión sexual. El VPH de bajo riesgo puede causar
verrugas en o alrededor de los genitales, el ano, la boca o la garganta. El VPH de alto riesgo
puede causar varios tipos de cáncer:
 Cáncer de cuello uterino
 Cáncer del ano
 Algunos tipos de cáncer de boca y de garganta
 Cáncer de vulva
 Cáncer de vagina
 Cáncer del pene
La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen por sí solas y no causan cáncer. Pero a
veces las infecciones duran más. Cuando una infección por VPH de alto riesgo dura muchos
años, puede provocar cambios en las células. Si estos cambios no se tratan, pueden
empeorar con el tiempo y convertirse en cáncer.

¿Quién está en riesgo de contraer infecciones por VPH?

Las infecciones por VPH son muy comunes. Casi todas las personas sexualmente activas se
infectan con el VPH poco después de iniciar su vida sexual.

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por VPH?

Algunas personas desarrollan verrugas por ciertas infecciones de VPH de bajo riesgo, pero los
otros tipos (incluyendo las de alto riesgo) no tienen síntomas.

Si una infección por VPH de alto riesgo dura muchos años y causa cambios en las células, es
posible que tenga síntomas. También puede tener síntomas si esos cambios celulares se
convierten en cáncer. Sus posibles síntomas dependerán de la parte del cuerpo afectada.

¿Cómo se diagnostican las infecciones por VPH?

En general, los profesionales de la salud pueden diagnosticar las verrugas al observarlas.

Para las mujeres, hay pruebas de detección de cáncer de cuello uterino que pueden encontrar
cambios cervicales que pueden convertirse en cáncer. Como parte de la evaluación, las
mujeres pueden hacerse pruebas de Papanicolaou, pruebas de VPH o ambas.
¿Cuáles son los tratamientos para las infecciones por VPH?
Una infección por VPH en sí no puede ser tratada. Existen medicamentos que puede aplicar a
una verruga. Si no funcionan, su atención médica podría congelarla, quemarla o extirparla
quirúrgicamente.
 Existen tratamientos para los cambios celulares causados por la infección con VPH de alto
riesgo. Incluyen medicamentos que se aplican al área afectada y varios procedimientos
quirúrgicos.

En general, las personas con cáncer relacionado con el VPH reciben los mismos tipos de
tratamiento que quienes tienen cáncer no causados por el virus. Una excepción a esto son las
personas que tienen ciertos tipos de cáncer de boca y de garganta, las que pueden tener
diferentes opciones de tratamiento.

¿Se pueden prevenir las infecciones por VPH?

El uso correcto de los condones de látex reduce en gran medida, aunque no elimina por
completo, el riesgo de contraer o propagar el VPH. Si usted o su pareja es alérgica al látex,
puede usar condones de poliuretano. La forma más confiable de evitar la infección es no tener
sexo anal, vaginal u oral.
Las vacunas pueden proteger contra varios tipos de VPH, incluyendo algunas que pueden
causar cáncer. Las vacunas brindan la mayor protección cuando se aplican antes de
exponerse al virus. Esto significa que es mejor que se apliquen antes de que se vuelvan
sexualmente activas.

NIH: Instituto Nacional del Cáncer

Comience aquí
 Cómo hablar con su preadolescente sobre la vacuna contra el VPH (Academia Americana de
Pediatría)También en inglés
 Infección genital por VPH (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
 Virus del papiloma humano (VPH) (Academia Americana de Médicos de Familia)
 Virus del papiloma humano (VPH) (Administración de Alimentos y Medicamentos)También en inglés
Síntomas
 Verrugas genitales (Enciclopedia Médica)También en inglés
Diagnóstico y exámenes
 Colposcopia (Biblioteca Nacional de Medicina)También en inglés
 Prueba de ADN para el VPH (Enciclopedia Médica)También en inglés
 Prueba del virus del papiloma humano (VPH) (Biblioteca Nacional de Medicina)También en inglés
 Prueba del VPH (Fundación Mayo para la Educación y la Investigación Médica)
 VPH y las pruebas del VPH (Sociedad Americana Contra el Cáncer)También en inglés
Prevención y factores de riesgo
 Colocación del condón (Enciclopedia Médica)También en inglés
 Detección y prevención del cáncer de cuello uterino (Enciclopedia Médica)También en inglés
 Información para las mujeres jóvenes sobre la vacuna contra el VPH (Centros para el Control y la Prevención
de Enfermedades)También en inglés
 Protección contra el VPH: Los virus comunes pueden provocar cáncer (Institutos Nacionales de la
Salud)También en inglés
 Resultados anormales en las pruebas del virus del papiloma humano (VPH) y de Papanicolaou
(Instituto Nacional del Cáncer)También en inglés
 Vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH): Lo que necesita saber (Coalición de Acción para la
Inmunización) - PDF
 Vacuna contra el VPH (Enciclopedia Médica)También en inglés
 Vacunas contra los virus del papiloma humano (Instituto Nacional del Cáncer)También en inglés

Asuntos relacionados
 Virus del papiloma humano (VPH) y el cáncer (Instituto Nacional del Cáncer)También en inglés

Asuntos específicos
 Infección bucal por el virus del papiloma humano (Enciclopedia Médica)También en inglés
 Papilomatosis respiratoria recurrente o papilomatosis laríngea (Instituto Nacional de la Sordera y otros
Trastornos de la Comunicación)También en inglés
 Tipos de cáncer causados por el VPH (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)También en inglés
 Virus del papiloma humano (VPH) y el cáncer orofaríngeo (Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades)También en inglés
Interactivos y videos
 Virus del papiloma humano (VPH): ¿Sabía usted? (Instituto Nacional del Cáncer)

Estadísticas e investigación
 ¿Cuántos cánceres están vinculados con el VPH cada año? (Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades)También en inglés
 Estadísticas sobre los cánceres asociados al VPH (Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades)También en inglés
Especialistas
 Hágase la prueba: Recursos nacionales para las pruebas del VIH y ETS (Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades)
 Instituto Nacional del Cáncer También en inglés

Niños/as
 Prevención del cáncer empieza en la niñez (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
Adolescentes
 Vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) (Fundación Nemours)También en inglés
Hombres
 Infección por el VPH: ¿Una causa de cáncer en hombres? (Fundación Mayo para la Educación y la
Investigación Médica)
 VPH y los hombres (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)También en inglés
Mujeres
 Vacuna del VPH y el embarazo (Organización de Especialistas de Información Teratológica) - PDFTambién
en inglés

Tema Imagen

Temas de salud relacionados

 Cáncer de cuello uterino
 Verrugas genitales

Institutos Nacionales de la Salud

El organismo de los NIH principalmente responsable por realizar investigaciones científicas
sobre Virus del papiloma humano es el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades
Infecciosas
Infección genital por VPH: Hoja informativa
English (US) | Imprimir

El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más frecuente en los
Estados Unidos. Algunos de los efectos que el VPH puede tener sobre la salud se pueden
prevenir con una vacuna.
El contenido aquí puede ser sindicado (añadido a su sitio web).

¿Qué es el VPH?

El VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más común. El VPH es un virus distinto
al del VIH y VHS (herpes). El VPH es tan común que casi todos los hombres y todas las
mujeres sexualmente activos lo contraen en algún momento de su vida. Hay muchos tipos
distintos de VPH. Algunos tipos pueden causar problemas de salud como verrugas genitales
y cánceres. Pero hay una vacuna que puede evitar que estos problemas de salud ocurran.

¿Cómo se transmite el VPH?

Usted puede contraer el VPH al tener relaciones sexuales orales, vaginales o anales con una
persona que tenga el virus. Se transmite con mayor frecuencia durante las relaciones
sexuales vaginales o anales. El VPH puede transmitirse incluso cuando la persona infectada
no presenta signos ni síntomas.

Toda persona sexualmente activa puede contraer el VPH, incluso si tiene relaciones
sexuales con una sola persona. También es posible que presente los síntomas años después
de tener relaciones sexuales con una persona infectada, lo que dificulta saber cuándo se
infectó por primera vez.

¿El VPH causa problemas de salud?

En la mayoría de los casos el VPH desaparece por sí solo y no causa ningún problema de
salud. Pero cuando el VPH no desaparece, puede causar problemas de salud como verrugas
genitales o cáncer.

Generalmente, las verrugas genitales aparecen como pequeños bultos o grupos de bultos en
la zona genital. Las verrugas genitales pueden ser pequeñas o grandes, planas o elevadas, o
tener forma de coliflor. Un proveedor de atención médica puede por lo general diagnosticar
las verrugas al mirar la zona genital.

¿El VPH causa cáncer?

El VPH puede causar cáncer de cuello uterino y otros cánceres como el de vulva, vagina,
pene o ano. También puede causar cáncer en la parte de atrás de la garganta, como en la
base de la lengua y las amígdalas (llamado cáncer orofaríngeo).

El cáncer generalmente puede tardar años en aparecer —incluso décadas— después de que
una persona haya contraído el VPH. Los tipos de VPH que pueden causar verrugas
genitales no son los mismos que los que pueden causar cáncer.

No hay manera de saber quiénes con el VPH presentarán cáncer u otros problemas de salud.
Es posible que las personas con sistemas inmunitarios débiles (incluidas las personas con el
VIH/SIDA) tengan menor capacidad para combatir el VPH y más probabilidad de presentar
problemas de salud derivados del virus.

¿Cómo puede evitar el VPH y los problemas de salud que puede causar?

Usted puede hacer varias cosas para reducir su probabilidad de contraer el VPH.

Vacúnese. La vacuna contra el VPH es segura y eficaz. Puede proteger a los hombres y a
las mujeres contra las enfermedades causadas por el VPH (incluso el cáncer) cuando se
administra a las edades recomendadas (vea a continuación “¿Quién se debe vacunar?”). Los
CDC recomiendan que los niños de 11 a 12 años de edad reciban dos dosis de la vacuna
contra el VPH para proteger contra los cánceres causados por este virus. Para obtener más
información sobre las recomendaciones,
consulte: [Link]
Hágase una prueba de detección del cáncer de cuello uterino. Las pruebas de rutina en las
mujeres de 21 a 65 años pueden prevenir el cáncer de cuello uterino.
Si usted es sexualmente activo:

 Use un condón de látex en forma correcta cada vez que tenga relaciones sexuales. Esto
puede reducir sus probabilidades de contraer el VPH. Sin embargo, el VPH puede infectar
zonas que el condón no cubre, de modo que los condones pueden no ofrecer una
protección total contra el VPH.
 Tenga una relación mutuamente monógama o solo tenga relaciones sexuales con una
persona que solo tenga relaciones sexuales con usted.

¿Quién se debe vacunar?

Todos los niños y las niñas de 11 o 12 años deben vacunarse.

Se recomiendan también para los hombres hasta los 21 años que no la hayan recibido antes
y para las mujeres hasta los 26 años, si no se vacunaron cuando eran menores.

La vacuna también se recomienda a los hombres homosexuales y bisexuales (o cualquier

hombre que tenga relaciones con hombres) hasta los 26 años. También se recomienda a los
hombres y a las mujeres con el sistema inmunitario deprimido (incluidas las personas con el
VIH/SIDA) hasta los 26 años, si no recibieron la vacuna completa cuando eran más
jóvenes.

¿Cómo sé si tengo el HPV?

No hay una prueba para determinar si una persona tiene o no el VPH. Tampoco existe una
prueba del VPH aprobada para determinar si hay VPH presente en la boca o en la garganta.
Existen pruebas del VPH que se pueden usar para detectar el cáncer de cuello uterino. Estas
pruebas se recomiendan solo para la detección en mujeres de 30 años o más. No se
recomiendan para la detección en hombres, adolescentes o mujeres menores de 30 años.

La mayoría de las personas con el VPH no saben que están infectadas y nunca presentan
síntomas o problemas de salud por el virus. Algunas personas descubren que tienen el VPH
cuando presentan verrugas genitales. Las mujeres pueden enterarse de que tienen el VPH
cuando obtienen un resultado anormal de la prueba de Papanicoláu (al hacerse una prueba
de detección del cáncer de cuello uterino). Es posible que otras solo lo averigüen una vez
que presentan problemas más graves por el VPH como cánceres.

¿Qué tan comunes son el VPH y los problemas de salud causados por este virus?
El VPH (el virus): Alrededor de 79 millones de estadounidenses están infectados
actualmente por el VPH. Cerca de 14 millones de personas al año contraen la infección por
primera vez. El VPH es tan común que casi todos los hombres y las mujeres sexualmente
activos contraerán al menos un tipo de VPH en algún momento de su vida.

Los problemas de salud relacionados con el VPH incluyen las verrugas genitales y el cáncer
de cuello uterino.

Verrugas genitales: Cerca de 360 000 personas en los Estados Unidos tienen verrugas
genitales cada año.

Cáncer de cuello uterino: Anualmente, más de 10 000 mujeres en los Estados Unidos
contraen cáncer de cuello uterino.

Hay otras afecciones y otros cánceres causados por el VPH que ocurren en personas que
viven en los Estados Unidos.

Cada año, cerca de 21 000 cánceres relacionados con el VPH podrían prevenirse con la
vacuna contra este virus.

Estoy embarazada. ¿Tener el VPH afectará mi embarazo?

Si usted está embarazada y tiene el VPH, se podrían producir verrugas genitales o cambios
anormales en las células de su cuello uterino. Los cambios anormales en las células se
pueden detectar a través de una prueba de rutina de detección del cáncer de cuello uterino.
Usted debe hacerse una prueba de rutina de detección del cáncer de cuello uterino, incluso
durante el embarazo.

¿Me pueden tratar el VPH o los problemas de salud causados por este virus?

No existe tratamiento contra el virus mismo. No obstante, existen tratamientos para los
problemas de salud que puede causar el VPH:

1. Las verrugas genitales pueden ser tratadas por usted o por su médico. Si no se tratan, las
verrugas genitales pueden desaparecer, quedarse igual o aumentar en tamaño o cantidad.
2. El precáncer de cuello uterino puede tratarse. Las mujeres que se hacen en forma
periódica la prueba de Papanicoláu y tienen un seguimiento adecuado pueden identificar
problemas antes de que aparezca el cáncer. La prevención es siempre preferible al
tratamiento. Para más información, visite [Link]/es/.
El virus del papiloma humano (VPH) produce verrugas. Algunos
tipos de VPH causan verrugas en la piel y otros tipos causan
verrugas genitales (crecimientos dentro o alrededor de la vagina, el
pene o el recto). La infección por algunos tipos de VPH puede
provocar cáncer. El VPH es un virus de transmisión sexual.
 Los diferentes tipos de virus del papiloma humano (VPH) causan
diferentes infecciones, como las verrugas genitales visibles y
menos visibles en el cuello uterino (cérvix), la vagina, la vulva, la
uretra, el pene y el ano, así como las verrugas comunes de la piel.

 La verrugas genitales crecen rápidamente y en ocasiones

producen dolor urente.

 Algunos tipos de infección por VPH aumentan el riesgo de

desarrollar cáncer en cuello uterino, vagina, vulva, pene, ano y
garganta.

 Las verrugas visibles se pueden identificar en función de su

aspecto, mientras que para detectar las menos visibles deben
explorarse el cuello uterino y el ano.

 La vacuna previene las infecciones causadas por la mayoría de los

tipos de virus del papiloma humano (VPH) que producen cáncer.

 Por lo general, las verrugas visibles se eliminan con láser, por

congelación (crioterapia) o mediante cirugía, pero a veces hay que
aplicar ciertos fármacos.

(Véase también Introducción a las infecciones de transmisión sexual. )

El VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más frecuente. El
VPH es tan común que alrededor del 80% de todos los hombres y
mujeres sexualmente activos que no han sido vacunados contraen el
virus en algún momento de su vida. En Estados Unidos se infectan por
el VPH alrededor de 14 millones de personas cada año. Antes de que
se comercializara la vacuna contra el VPH, cada año aproximadamente
entre 340 000 y 360 000 pacientes buscaban atención para las verrugas
genitales causadas por el virus. A medida que cada vez más personas
están siendo vacunadas contra el VPH, el porcentaje de personas con
evidencias de infección por este virus ha ido disminuyendo.

La mayoría de las infecciones desaparecen en el plazo de 1 o 2 años,

pero en algunos casos persisten. La infección persistente causada por
algunos tipos de VPH puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de
cáncer.

Se conocen más de 100 clases de VPH. Algunos tipos

producen verrugas cutáneas comunes, mientras que otros causan
diferentes infecciones genitales:
 Verrugas localizadas en los genitales externos (se ven con
facilidad): estas verrugas están causadas por determinados tipos
del VPH, sobre todo, los tipos 6 y 11. No obstante, es poco
probable que los tipos 6 y 11 del virus causen cáncer. Estos tipos
se transmiten por contacto sexual e infectan las zonas genital y
anal.
 Verrugas localizadas en los genitales internos (menos
visibles): otros tipos del VPH, sobre todo los tipos 16 y 18,
infectan el área genital, pero no dan lugar a verrugas visibles con
facilidad. Producen verrugas planas diminutas en el cuello uterino o
en el ano, que solo son visibles con un instrumento de aumento
denominado colposcopio. Las verrugas también pueden aparecer
en la vagina, la vulva, la uretra, el pene, el ano o la garganta. Estas
lesiones, menos visibles, no suelen provocar síntomas, pero los
tipos de VPH que las producen aumentan el riesgo de
padecer cáncer cervical (en el cuello del útero) y cánceres de
vagina, vulva, pene, ano, vejiga, así como ciertos cánceres de
cabeza, cuello y garganta. Por lo tanto, estas verrugas deben ser
tratadas. Contraer una infección por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH) aumenta el riesgo de desarrollar
un cáncer relacionado con el virus del papiloma humano (VPH).
Los tipos del VPH que afectan a las áreas genitales y rectales se suelen
propagar durante el coito vaginal o anal, pero también pueden
contagiarse a través de otros tipos de contacto.

El VPH también puede transmitirse durante el sexo oral y,

posteriormente, producir infecciones en la boca, además de aumentar el
riesgo de cáncer de garganta.

¿Sabías que...?
 Algunos tipos de VIH que causan verrugas genitales también pueden
provocar cáncer.

Síntomas de la infección por VPH

En los hombres, las verrugas suelen aparecer en el pene, especialmente bajo el
prepucio en los hombres no circuncidados, o en la uretra. En las mujeres, las
verrugas genitales se producen en la vulva, en la pared vaginal, en el cuello
uterino y en la piel que rodea el área vaginal. También pueden aparecer en el
área que rodea el ano y en su interior, sobre todo en personas que practican
sexo anal.

En muchos casos, las verrugas no causan ningún síntoma, pero en algunas

personas producen dolor urente, prurito o malestar ocasionales.

Suelen aparecer de 1 a 6 meses después del contagio con el VPH. Al principio,

consisten en crecimientos diminutos, blandos y húmedos, de color rosa o gris.
Crecen con rapidez y se convierten en un bulto áspero e irregular, que, en
algunos casos, crece hacia el exterior de la piel con un tallo estrecho. Su
superficie rugosa les da el aspecto de una pequeña coliflor. A menudo crecen en
forma de racimos.

Verrugas genitales alrededor de la abertura de la vagina

IMAGEN CORTESÍA DE JOE MILLAR VIA THE PUBLIC HEALTH IMAGE
LIBRARY OF THE CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION.

Las verrugas crecen con más rapidez y se extienden por una zona más amplia
en las mujeres embarazadas y en personas que tienen el sistema inmunitario
debilitado, como es el caso de aquellos infectados por VIH.

Diagnóstico de la infección por VPH

 Para verrugas genitales externas, una evaluación médica

 Para las verrugas genitales internas, colposcopia o anoscopia

Las verrugas genitales externas suelen diagnosticarse en función de su aspecto.

Si este es extraño, sangran, se convierten en úlceras abiertas (ulceración) o
persisten después del tratamiento, deben ser extirpadas quirúrgicamente y
examinadas al microscopio para verificar la presencia de un posible cáncer.
Debido a que la sífilis puede causar ciertos tipos de verrugas genitales, los
médicos suelen hacer un análisis de sangre para detectar la sífilis.

Se realiza una colposcopia (que consiste en el uso de una lente de aumento

binocular para examinar el cuello uterino) para detectar las verrugas internas,
menos visibles, en el cuello uterino. La anoscopia (uso de un tubo de visión para
examinar el interior del ano) se hace para detectar la posible presencia de
verrugas en el ano. Previamente se debe aplicar en la zona en cuestión un tinte
que facilite la visión de las verrugas.
Se recoge una muestra de una verruga y se analiza con pruebas tales como la
reacción en cadena de la polimerasa, PCR. Esta prueba crea múltiples copias de
un gen, lo que permite identificar el material genético (ADN) único del VPH.
Mediante esta prueba se confirma el diagnóstico del VPH y se identifica el tipo.
Por lo general, no se recomienda realizar pruebas de detección (cribado o
screening) a las personas que no presentan síntomas. Las mujeres de 30 a 65
años son una excepción. Estas mujeres deben ser examinadas y sometidas a
pruebas de detección cuando se les realiza una prueba Papanicolaou (Pap). Si
se detecta el virus del papiloma humano (VPH), se realiza una colposcopia. A
menudo se toma una muestra de tejido (biopsia) para examinarla al microscopio.

Prevención de la infección por VPH

Se puede elegir entre tres vacunas para vacunar contra el VPH:
 Nonavalente: protege contra nueve tipos de VPH

 Cuadrivalente: protege contra cuatro tipos de VPH

 Bivalente: protege contra dos tipos de VPH

En la actualidad, en Estados Unidos solo se dispone de la vacuna nanovalente.

Las tres vacunas contra el VPH protegen frente a los dos tipos de VPH (tipos
16 y 18) que causan alrededor del 70% de los cánceres de cuello uterino.
La vacuna cuadrivalente incluye protección frente a los dos tipos de VPH (los
tipos 6 y 11), responsables de más del 90% de las verrugas genitales, mientras
que la vacuna nonavalente añade protección frente a otros 5 tipos de VPH (los
tipos 31, 33, 45, 52 y 58), que causan cerca del 15% de los cánceres de cuello
uterino.
La vacuna nonavalente y la vacuna cuadrivalente se recomiendan para todas
las personas entre los 9 y los 26 años de edad que no fueron vacunadas
previamente. La vacuna nonavalente puede resultar eficaz para los adultos de 27
a 45 años, que deberían comentar con su médico la posibilidad de recibir la
vacuna. La vacuna bivalente se recomienda solo para niñas y mujeres, no para
niños y hombres.
Estas vacunas se administran en forma de inyección en un músculo,
normalmente en el brazo. La vacuna se administra preferiblemente a los 11 o 12
años de edad, pero su administración puede comenzar a los 9 años de edad. Los
niños menores de 15 años reciben dos dosis; las personas de 15 años o más
reciben tres dosis.

El uso correcto y habitual de los condones masculinos puede reducir el riesgo de

infección por VPH y de trastornos relacionados con el VPH, como las verrugas
genitales y el cáncer de cuello uterino. Los condones pueden no eliminar
completamente el riesgo porque el VPH puede infectar áreas que no están
cubiertas por el condón.
Otras medidas generales también contribuyen a prevenir la infección por VPH (y
otras infecciones de transmisión sexual):

 Evitar prácticas sexuales de riesgo tales como cambiar a menudo de pareja

sexual o mantener relaciones sexuales con prostitutas o con personas que
tengan otras parejas sexuales.
  Rápido diagnóstico y tratamiento de la infección (para evitar contagiar a
otras personas)

 Identificación de los contactos sexuales con personas infectadas, seguida

por el asesoramiento o el tratamiento de estos contactos

No practicar sexo (anal, vaginal u oral) es la forma más segura de prevenir las
infecciones de transmisión sexual, pero se trata de un método a menudo poco
realista.

Tratamiento de la infección por VPH

 Por lo general, láser, electrocauterización, congelación o cirugía

 En algunas ocasiones, varios tratamientos tópicos

Si el sistema inmunitario está sano, suele conseguir finalmente controlar el VPH

y eliminar las verrugas y el virus, incluso sin tratamiento. La infección por el VPH
desaparece después de 8 meses en la mitad de las personas y dura más de 2
años en menos de 10% de los casos. Si las personas con verrugas genitales
tienen el sistema inmunitario debilitado, necesitan tratamiento y, a menudo, las
verrugas reaparecen.

Ningún tratamiento para las verrugas externas es completamente satisfactorio y

hay algunos que resultan incómodos y dejan cicatrices. Las verrugas en los
genitales externos se pueden eliminar con láser, mediante la utilización de una
corriente eléctrica (electrocauterización), por congelación (crioterapia) o
mediante cirugía. Se utiliza un anestésico local o general, dependiendo del
número y tamaño de las verrugas que se van a eliminar.

De forma alternativa, puede aplicarse toxina de podofilina, imiquimod, ácido

tricloroacético o sinecatequinas (un ungüento preparado a partir de extractos de
té verde) directamente en las verrugas. Sin embargo, esta modalidad requiere
varias aplicaciones durante semanas o meses y puede producir quemaduras en
la piel circundante, además de ser ineficaz con bastante frecuencia. Después del
tratamiento, puede haber dolor en el área. El imiquimod en crema causa menos
quemaduras que los demás medicamentos, pero también es menos eficaz. Las
verrugas pueden reaparecer después de administrar un tratamiento
aparentemente eficaz.

Para las verrugas de la uretra, se usa un tubo de visualización (endoscopio) con

accesorios quirúrgicos, que es la forma más eficaz de eliminarlas, pero este
procedimiento requiere anestesia general. Fármacos tales como la tiotepa
introducida en la uretra o el medicamento antineoplásico 5-fluorouracilo
inyectado en la verruga suelen ser eficaces.

Se ha descubierto que las inyecciones de interferón alfa en la verruga son

eficaces hasta cierto punto.
En los hombres, la circuncisión reduce el riesgo de contraer la infección por VPH,
así como la infección por VIH y el herpes genital, pero no la sífilis.

Se debe examinar a todas las parejas sexuales para detectar verrugas genitales
y otras infecciones de transmisión sexual y administrar tratamiento, si fuese
necesario. Las parejas sexuales deben someterse a exámenes periódicos para
detectar una posible infección por el VPH.