La poliploidía

El término poliploidía significa tener más de dos conjuntos completos de información

genética. Quizás estés pensando que si un conjunto de cromosomas ya tiene toda la
información genética necesaria para un ser vivo, ¿por qué muchas especies tienen dos o
más conjuntos de cromosomas?
La respuesta es que esto conlleva importantes ventajas evolutivas. La mayoría de las
criaturas que se reproducen sexualmente tienen un número par de cromosomas: uno
procedente del padre y otro de la madre, como ya hemos dicho. Es importante recordar que
estos cromosomas son similares, pero no son idénticos. ¿Por qué es esto una ventaja útil?
Es fácil: si un individuo hereda una copia de un gen defectuoso, aún tendrá una copia del
gen que haga bien su trabajo. En cambio si el individuo solo tiene un cromosoma no hay
forma de paliar el efecto del gen defectuoso, lo que podría tener graves consecuencias.
Dentro de la poliploidia se usa la siguiente nomenclatura: Triploide significa tener tres
conjuntos de cromosomas, tetraploide significa tener cuatro conjuntos de cromosomas, y
así hasta el infinito
Además de la diploidia y la poliploidia existen otros dos tipos de ploidia:
Haploidia: los organismos haploides tienen solo un conjunto de cromosoma. Las bacterias y
otros organismos unicelulares son comúnmente haploides.
Aneuploidia: Describe una situación en la que hay un número erróneo de cromosomas, con
conjuntos incompletos o que tienen algún cromosoma de más.
Ventajas
Algunas ventajas de la poliploidía son las siguientes:
 Sus células son más grandes razón por la cual producen hojas y frutos más grandes
 Las plantas poliploides tienen mayor vigor híbrido que las plantas diploides.
 Ayuda a mitigar trastornos genéticos.
 Ayuda a las plantas a superar barreras normales que impiden la autofecundación.
Desventajas
Algunas de las desventajas que se pueden presentar en los organismos poliploides son:
 Cambios en la arquitectura celular e implicaciones regulatorias debido al aumento
del contenido genómico de un organismo que produce un cambio en la relación que
hay entre los componentes tridimensionales y bidimensionales de la célula.
 Dificultades en la mitosis puesto que la poliploidía es un problema para la
finalización normal de la mitosis y la meiosis, y esto puede llegar a producir células
aneuploide.
  Dificultades en la meiosis ya que este proceso involucra tres o más conjuntos de
cromosomas que también puede producir aneuploides, dependiendo la frecuencia y
la forma de la producción aneuploide del tipo de poliploidía.
 Cambios regulatorios en la expresión génica.
Llamamos poliploidía cuando se tienen más de dos copias de cromosomas y es un evento
en el que se triplican todos los genomas que hace que, por ejemplo, un diploide se convierta
en un tetraploide. Esta condición es muy común en plantas”.
En otras palabras, la poliploidía constituye una fuerza evolutiva que consiste en el
incremento del tamaño del genoma causado por la presencia de tres o más juegos de
cromosomas dentro de las células somáticas. Además, permite moldear la aparición y
distribución de cientos de especies de plantas.
Incluso algunas frutas y cereales que consumen los seres humanos son poliploides,
triploides, tetraploides o hexaploides como el plátano, el maíz y el trigo.
Paula Kover se ha interesado en comprender cómo la genética interactúa con la ecología de
un organismo para determinar sus rasgos evolutivos. Para ello estudia elementos como el
tiempo de floración, la arquitectura de la planta y los rasgos de las semillas en diferentes
entornos.
Quiénes son poliploides?
Si bien la gran mayoría de los animales somos diploides y por tanto nos conformamos con
tener un par de copias de cada gen, la poliploidia es común en el reino vegetal.
Miles de años de cultivo selectivo y reproducción de plantas han dado lugar a plantas
alimentarias vigorosas que comúnmente son tetraploides y hexaploides. Si compara
variedades diploides y tetraploides del mismo tipo de plantas, muy a menudo las plantas
tetraploides crecen más grandes y más vigorosamente. La diferencia de tamaño es lógica si
tenemos en cuenta que para almacenar más material genético hacen falta células más
grandes.
Entre los animales, la poliploidía se puede observar en algunas especies de peces óseos y
anfibios óseos. En general, hay un sesgo genético para impedir la aparición de poliploidia
en animales.
La poliploidía se produce por irregularidades de la meiosis: en la primera división
(profase), cuando los cromosomas homólogos se aparean para formar tétradas, y no se
separan durante la anafase I; esto origina una célula con todo el complemento cromosómico
y la otra con ninguno, donde la primera pasa por la segunda división meiótica y produce
gametos diploides. Por lo tanto si este gameto se une con otro normal producirá un cigoto
triploide (estéril).
Tipos
De acuerdo con el número de juegos de cromosomas que existen en el núcleo de la célula,
pueden establecerse los siguientes grupos de poliploidía:
 Triploide (3 juegos de cromosomas).
 Tetraploide (4 juegos de cromosomas).
 Pentaploide (5 juegos de cromosomas).
 Hexaploide (6 juegos de cromosomas).
 Heptaploide o septaploide (7 juegos de cromosomas).
 Octaploide (8 juegos de cromosomas).
 Nonaploide (9 juegos de cromosomas).
 Decaploide (10 juegos de cromosomas).
 Dodecaploide (12 juegos de cromosomas).
Terminología
Diploide (2X): especie o individuo cuya dotación autosómica normal está compuesta por
dos juegos idénticos de X cromosomas cada uno, siendo cada uno de estos X cromosomas
diferentes entre sí y no agrupables en grupos inferiores que a su vez constituyeran juegos
cromosómicos de especies parentales.
Número monoploide o número básico (X): número de cromosomas diferentes que
constituyen un juego cromosómico completo.
Número haploide (n): número de cromosomas que se incluyen en un gameto normal de
una especie.
Poliploide: especie o individuo cuya dotación cromosómica es un múltiplo de X mayor que
2X.
Autopoliploide o autoploide: poliploide que presenta un solo tipo de genoma y, por tanto,
procede de una única especie parental.
Alopoliploide o aloploide: poliploide que presenta más de un tipo de genoma y, por tanto,
procede de la hibridación de dos o más especies. En ocasiones, se desconoce el origen de
alguno de los genomas de una especie aloploide, pudiendo pertenecer a una especie
parental extinta o no descubierta.
Alopoliploide segmentado o aloploide segmentado: poliploide que presenta algún juego
cromosómico incompleto, pero que suple la carencia cromosómica de dicho juego con
la aneuploidía de los homeólogos que sí están presentes, siendo el número de copias extras
igual al número de homeólogos ausentes. Esto puede ocurrir con segmentos cromosómicos
en lugar de cromosomas completos o ambos cosas simultáneamente. También son
alopoliploides segmentados aquellos poliploides que presentan diferente número de juegos
cromosómicos para cada genoma parental.
Mixoploide: individuo que presenta líneas celulares con distinto nivel de ploidía.
La poliploidía, en la naturaleza, es un fenómeno espontáneo que se da tanto en
animales como en plantas, si bien es mucho más frecuente en estas últimas.
En plantas:
La poliploidía se encuentra en todos los grandes grupos vegetales.
La distribución geográfica de las especies vegetales muestra un incremento de la
proporción de especies poliploides a medida que aumenta la latitud, siendo la explicación
más plausible la mayor adaptabilidad de los poliploides a condiciones climáticas como
el fotoperiodo, si bien existe cierta controversia en la correlación entre poliploidía y
resistencia a condiciones adversas. Según Gustafsson (1948), la elevada proporción de
poliploides en la flora ártica no es debida a la acción de la temperatura extrema sobre
la gametogénesis, sino a adaptaciones en los ciclos vitales de estos organismos. Cabe
destacar que existe una tendencia a una distribución más amplia entre los poliploides y una
diferenciación en los hábitats entre los poliploides y los diploides a partir de los que se
originaron.
Existe bastante controversia sobre si la autopoliploidía ha jugado un papel
importante en la evolución de las especies vegetales o no, pero no cabe duda
de que la alopoliploidía ha tenido un papel destacable en la evolución de estos
grupos. Winge (1917) fue el primero en resaltar la importancia de
la hibridación interespecífica y posterior duplicación cromosómica en la
formación de nuevas especies. Esta hipótesis está apoyada por el experimento
llevado a cabo por Clausen y Goodspeed (1925), en el que se obtuvo una
nueva especie, Nicotiana digluta (2n = 72), a partir de N. glutinosa (2n = 24)
y N. tabacum (2n = 48).
La alopoliploidía constituye un mecanismo evolutivo discontinuo, ya que
reúne los patrimonios hereditarios de especies distintas al producirse la
hibridación y la duplicación cromosómica en una sola generación. Aunque las
etapas iniciales son cruciales para el establecimiento y la supervivencia de los
poliploides, una vez superadas pueden extenderse por nuevas áreas
geográficas. Además, sus irregularidades meióticas pueden ser compensadas
por mecanismos apomícticos. Después de la formación de una especie
poliploide, esta evoluciona lentamente debido a que la variación fenotípica es
menor que en diploides, ya que un mutante recesivo tiene menos probabilidad
de manifestarse y, por tanto, de que pueda actuar, tanto beneficiosa como
negativamente, la selección sobre él. Es común que entre los subgenomas de
la especie poliploide se produzcan reordenamientos intercromosómicos.
A pesar de los numerosos intentos en los últimos 70 años para estimar
frecuencias de poliploidía en plantas, ha sido dificultoso determinar la
frecuencia real en numerosos linajes de plantas. Las angiospermas en
particular han recibido mucha atención. Utilizando los números cromosómicos
e hipótesis acerca de la presunta línea divisoria entre el número diploide y
poliploide, se han realizado varias estimaciones de la frecuencia de la
poliploidía en las plantas con flores. Sin embargo, tal estimación ha variado
dependiendo del número cromosómico básico utilizado, como así también de
los taxones utilizados como muestra. Arne Müntzing, en 1936,2 y Cyril Dean
Darlington, en 1937,3 especularon que cerca de la mitad de las angiospermas
eran poliploides, mientras que George Ledyard Stebbins, en 1950,4 estimó tal
frecuencia en 30 a 35 %. Verne Grant basó su estimación en el número
cromosómico para 17 138 especies e hipotetizó que todas las que tenían un
número haploide superior a n=14 eran poliploides. Basado en estos parámetros
concluyó que el 47 % de las angiospermas (58 % de las monocotiledóneas y
43 % de las dicotiledóneas) eran poliploides.5 Peter Goldblatt sugirió que tal
estimación era muy conservadora y postuló que todos los taxones con
números cromosómicos básicos por encima de x=8 o x=9 debían tener un
origen poliploide. Utilizando esta regla, calculó que el 70% de las
monocotiledóneas eran poliploides. Lewis utilizó similar razonamiento para
las dicotiledóneas, llegando a estimar que el 70 a 80 % de las mismas eran
poliploides.6
En animales:
Según White (1951), los insectos y crustáceos partenogenéticos presentan
razas y especies poliploides. Se han estudiado multitud de series poliploides,
encontrándose en todas ellas una estrecha relación con la
partenogénesis: Artemia salina, Trichiniscus elizabethae, Solenobio
triguetrella, Oetiorrhycus sp., etc.
Muller (1925) atribuyó la baja frecuencia de poliploidía en animales
superiores al desequilibrio que origina el incremento del número de
cromosomas sexuales en el mecanismo genético de determinación del sexo.
Basó esta argumentación en la determinación sexual de Drosophila
melanogaster en diferentes estados de ploidía, basándose en los conocimientos
de la época.
Debido a la formación de bivalentes XX e YY en la meiosis de los machos
tetraploides, dos tercios de sus gametos serán XY y, por consiguiente, la
mayor parte de la descendencia será XXXY (intersexo).
Dawson (1962) sugirió otras dos razones importantes para la baja frecuencia
de poliploidía entre los animales:
 El origen de una raza tetraploide a partir de una diploide requiere la
ocurrencia de dos poliploidizaciones: una de un macho y una de una
hembra, así como su posterior apareamiento, siendo muy improbable
que esto ocurra.
 El desequilibrio genético por la poliploidía en los procesos de
diferenciación de los tejidos y su interacción, lo que causa
infertilidad o inviabilidad en muchos casos.
Dentro de los animales poliploides, podemos distinguir aquellos cuya
reproducción es partenogenética o asexual de los que presentan una
reproducción bisexual normal. Antes se han citado algunos ejemplos de
animales poliploides con reproducción partenogenética. Entre las especies
animales poliploides bisexuales merece la pena destacar a las ranas del Brasil
de la familia Ceratophrididae, en las que Odontophrinus cultripes es diploide
(2n = 22), O. americanus es tetraploide (2n = 44) y Ceratophrys dorsata es
octoploide (2n = 104).
Según Astaurov (1969) para que se establezca una especie poliploide bisexual
primero debe producirse una línea poliploide partenogenética y después debe
ocurrir una reversión a la bisexualidad.
Beçak y colaboradores (1970) proponen que en peces y en anfibios la
formación de nuevas especies por poliploidía sigue siendo un mecanismo
evolutivo importante debido a que los cromosomas sexuales de estas especies
están en un estado indiferenciado.
La poliploidía es un fenómeno poco frecuente en animales. Se conocen
especies poliploides en anélidos, crustáceos, anfibios y reptiles. En peces, se
ha demostrado la existencia de poliploides naturales en algunas especies. 7
Especies de tetraploides ancestrales con aproximadamente 100 cromosomas se
han encontrado en los
géneros Carassius, Cyprinus, Spinibarbus y Tor mientras que a Schizothorax
taliensis y S. yunnanensis son hexaploides ancestrales con 148 cromosomas.
En los casos de Carassius auratus y Carassius gibelio además de ser
considerados como tetraploides ancestrales, también presentan formas
triploides naturales con aproximadamente 150 cromosomas.
La poliploidía es considerada un carácter inusual en moluscos bivalvos. Sin
embargo, la evidencia citogenética indica que las especies de los géneros
dulceacuícolas Sphaerium, Musculium y Pisidium, adscritos a la
subfamilia Sphaeriinae (Sphaeriidae), serían poliploides. Se han documentado
antecedentes citogenéticos para 10 especies de Sphaeriinae que habitan en
el hemisferio norte, las cuales se caracterizan por presentar los más altos
niveles de ploidía descritos dentro de la clase Bivalvia, con valores desde 2n
hasta 13n y con números cromosómicos que varían desde 36 hasta ca. 247.
Su Fertilidad
La fertilidad de un poliploide depende de la viabilidad de los gametos y de los
cigotos que producen, siendo estos a su vez dependientes de la constitución
cromosómica, la cual resulta más equilibrada en los autotetraploides que en
los autotriploides dado el comportamiento meiótico de los mismos.
Los individuos triploides son prácticamente ésteriles. salvo excepciones como
la espinaca.17 Sin embargo, los tetraploides suelen ser fértiles, aunque su
fertilidad es menor que presentada por diploides. Gracias al predominio de las
coorientaciones convergente y paralela en Metafase I, la proporción de
gametos viables producidos por los tetraploides es mayor que los producidos
por los triploides
Herencia
El tipo de herencia que presentan los poliploides es la llamada herencia
poligénica, en la que las segregaciones genotípicas y fenotípicas son diferentes
de las mendelianas, dependiendo estas del grado de ploidía, de la frecuencia
de los distintos tipos de coorientaciones en metafase y además, en aloploides,
de la semejanza genética entre los genomas parentales. Para un locus con
dos alelos (A y a), el número de genotipos posibles dependerá del grado de
ploidía de las células, es decir, del número de copias de cada gen.
La poliploidía es un fenómeno en genética que ha capturado la atención de los
científicos y genetistas debido a su intrigante naturaleza y su importancia en la
biología de muchas especies. En esencia, se refiere a la condición en la que un
organismo tiene múltiples conjuntos de cromosomas en el núcleo de sus
células, en lugar de los dos conjuntos típicos en la condición diploide.
Una de las características más notables de la poliploidía es su diversidad de
orígenes. Puede surgir de manera natural, a menudo como resultado de errores
durante la división celular, lo que lleva a la duplicación de todo el conjunto de
cromosomas. También puede ser inducida de manera artificial en el
laboratorio mediante técnicas de manipulación genética, lo que permite a los
científicos crear organismos poliploides con fines de investigación.
En el mundo natural, la poliploidía se encuentra en una variedad de
organismos, desde plantas hasta animales. En las plantas, es especialmente
común y ha llevado al desarrollo de numerosas especies poliploides que
muestran características interesantes, como mayor resistencia a enfermedades,
tamaño de frutos o flores mejorado, y una mayor adaptabilidad a diferentes
entornos.
Sin embargo, la poliploidía no está exenta de desafíos. Puede dificultar la
reproducción sexual en los organismos poliploides, ya que a menudo resulta
en la producción de células sexuales estériles o incompatibilidades en la
fertilización. Esto puede llevar a una dependencia de la reproducción asexual
en algunos casos.
En la agricultura, la poliploidía se ha aprovechado para mejorar los cultivos.
Ejemplos notables incluyen el trigo hexaploide y el banano triploide, que son
más resistentes y productivos que sus contrapartes diploides.
En resumen, la poliploidía es un fenómeno genético interesante y relevante en
la biología y la agricultura. Su estudio y aplicación en la mejora de cultivos y
la comprensión de la evolución de las especies continúan siendo áreas activas
de investigación en la genética y la biología.