sername
__ Capitulo
Edad Moderna
Iara del absolutismo mondrquico en Europa
Contenido tematico:
1. Absolutismo monérquico: 5.3, Rusia
generalidades 3.4. Holanda
1.1. Conceptualizacién 55. Suecia
1.2. justficacién del 5.6. Polonia
absolutisma mondrquico 6. Sociedad, economfa y cultura en
1.3. Caracterstcas esenciales Europa, entre los siglos xv. y xv
1A. Marco hist6rico 6.1. La poblacién europea
2, Francia: modelo del absolutismo 6.2, Lasociedad estamental
mondrq 6.3. Economia
2.1. El proceso hacia el 6.4, La Revolucion Cientifica
absolutismo 65. Manifestaciones artisticas
2.2. El reinado de Luis XIV:
‘modelo del absolutismo
‘mondrquico
2.3. Decadencia del absolutismo
francés
3. Imperio Espafiol
3.1. La era hegerménica
3.2. Los tlkimos Habsburgo y la
crisis del siglo xv
4. Inglaterra
4.1, La era de Isabel | (1558-1603)
4.2. Los primeros monarcas de la
dinastfaEstuardo
4.3, El régimen de Cromwell
44. La Restauracién monérquica
4.5. Los dtimos Estuardo y el Acta
de Unién
de Gran Bretana
5, Lés Estados europeos en las
regiones centro,
oriente y norte
5.1. El Estado multinacional
austriaco
5.2, Formacién del Estado
prusiano
europeos del sitoRL
1, Absolutismo mondrquico: generalidades
LL. Gonceptualizacion
¢ha amado absolutismo monarquico at. sistema politico de gobierno vigente
‘en Europa entre los siglos xvut y xvii, caracterizado esencialmente por la con-
centracién de todos los poderes del Estado en una persona, el monarca, quien
posefa tales poderes de forma ilimitada, es decir, sin tener que sujetarse a ninguna
otra persona, ley o reglamento.
Aunque el absolutismo se manifiesta con mayor precisién en fas primeras
décadas del siglo xvi, empe76 a gestarse en el transcurso del siglo xv1, en el marco
de las circunstancias que rodearon ese momento hist6rico de importancia crucial
para la expaitsién de la hegemonta europea. Es preciso recordar que desde la €poca
medieval, la monarqufa consistfa en un sistema de gobierno caracterizado por depo-
sitar el poder en una sola persona y transmitirlo por herencia dentro de una misma
familia dindstica. Las dinastfas europeas estaban relacionadas por lazos de paren.
tesco porque, por razones de interés politico y econémico, se efectuaban matrimo-
nios entre j6venes principes y princesas, destinados a heredar los tronos de los dife-
rentes pafses. Pero, al margen de sus propésitos originales, estas alianzas matrimo-
niales ocasionaron fuertes problemas de sucesién y muchas vgces sirvieron de pre-
texto para que una nacin dominara a otra
a A diferencia de las monarqufas de la etapa medieval, los regimenes europeos
Los regimenes europcos de del periodo absolutista tuvieron la caracterfstica de estar dirigidos por personas
Ia tooce absolute estwie dotadas de fuerte personalidad, con gran capacidad y preparacién para ejercer el
Prerttes Por smorarcst gobierno de manera eficiente. Este rasgo es fundamental para entender cémo esos
rt personalidad, capa t
Ctados para ejecer el gebior--‘Monarcas pudieron aumentar su poder y mantener el control sobre todas las fuer-
ro de manera ficients zas politicas, econdmicas y sociales de la nacién que gobernaban, hasta constituir un
S dominio absoluto sobre sus sibditos.
1.2. Justificaci6n del absolutismo monérquico
Justicaciones religiosa y
flogfica del absolutism.
El poder absoluto de los monarcas estuvo respaldado ideol6gicamente por el dere-
cho divino de los reyes, creencia segiin la cual toda autoridad procede de Dios y es
‘otorgada por El a sus representantes en el gobierno de cada pais. Por lo tanto los
monarcas crefan tener el derecho, por voluntad divina, de dictar las leyes que con-
sideraran necesarias para mantener la autoridad sobre sus pueblos, leyes 2 las que
Jos reyes no estaban sujetos, puesto que tinicamente debian rendir cuentas ante Dios.
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nico de ica Richelieu “Paz de Rewluclin TulsXIV RevoluGon Fin dela dasa Fomnacion Serna el Tanda do” Mock
a. Guerra eiiasu Westalla Purana [Link] si. Gloriom en Habsburpoenef eel io cede Uren ot
insta delos, miniserio poneina qecicge goblemo ngatara ona eanal prsiano owse’ ret OS,
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relia Tea tocedent Unido” —sceron
- Afos fizacién de dela Gran espatola
isla Breana‘Asf, podian imponer su voluntad sin limitaciones y castigar a quienes no acataran
tales preceptos. Durante el periodo absohutista, la creencia en el derecho divino de
los reyes estuvo respaldada por los sacerdotes, tanto de la Iglesia Catélica como
de los diversos credos protestantes, todos en estrecha colaboracién con el Estado.
Ademés del respaldo religioso, el absohutismo fue justificado desde el émbité
intelectual. Al igual que Maquiavelo, el inglés Thomas Hobbes (1588-1679) defen-
dia este régimen politico por razones précticas y en base a la naturaleza egoista de
Jos seres humanos. En su obra, Leviatén o Ia materia, forma y poder de una
Reptiblica eclesifstica y civil, publicada en 1651, sostiene que todos los hombres son
iguales y que precisamente tal igualdad es el origen de la desconfianza, ya que todos
Jos seres humanos aspiran a disfrutar de los mismos bienes y, sobre todo, a
nner, su propia conservacién. “Dada esta situacion de desconfianza mutus
Hobbes, “ningtin procedimiento tan razonable existe para que un hombre se prote-
jaa sf mismo como la anticipacién, es decir, el dominar por medio de la fuerza 0 por
la astucia a todos los hombres que pueda, durante el tiempo preciso, hasta que nin-
sin otro poder sea capaz de amenazarle.”
Hobbes consideraba tres causas principales de la discordia entre los hombres:
Ja competencia para lograr un beneficio, la desconfianza para obtener seguridad
y la gloria para ganar reputaci6n. Conclufa de esto que:
es manifesto que drante el tiempo en que los hombres viven sin um podercomin —*
‘que Tos atemorice a todos, se hallan en la condicién o estado que se denomina
‘guerra: una guerra tal que es la de todos contra todos. Porque la GUERRA 20.
consis solamente en batllar,en el acto de luchar, sino que se da durante el
lapso de tiempo en que la voluatad de Inchar se manifieia de modo suficiente.
‘En una sinuacién semejante no existe oportunidad para la industria, ya que su
fruto es incierto; .. lo que ex peor de todo, existe un continuo temor y peligro
cde muerte violenta; y la vida del hombre es soltaria, pobre; tosea, embrutecida y
breve!
Segiin Hobbes, para acabar con esa situacién de guerra los hombres deben
usar el rasiacinio con el propésito de aleanzar tn acuerdo y, con base en las leyes de
Ja nanwaleza de justicia, equidad, modesta y misericordia, estblecer un contrato
para transfer los derechos de cada quien
‘ua solo hombre 0 @ una asamblea de hombres todos los cuales, por plural
dad de votos, pueden reducr sus voluntades 2 una sola voluntad.. Hecho
sto, la multimud asf unida en una persona se denomina ESTADO, en latin
CGIVETAS. fsa es a generacién de aquel gran LEVIATAN, o més bien (..),
de aquel dios mortal al cual debemos, bajo el Dios inmortl, nuestra paz y
nuéstra defensa. El titular se denomina SOBERANO, y se dice que tiene
poder soberano; cada no de los qué le dean es stbdito suyo.?
“Thomas Hobbes, Leviatin, o la materia, forma y poder de una Repablica eclesitsica y civil
Fondo de Cultura Econ6mica, México, 1980, pp. 102-103. = Ss
2 Ibid, pp. 140-141,{NEO MODIDND ¥ CONIATORAED
dicion
Esta lta idea se encuentra ilustrada en el frontspico de la primera
de la obra de Hobbes, en la cual, por los sfmbolos que porta el Leviatdn (cuyo cucr-
po se integra con la “mmultitud de hombres”), resulta evidente a quién este filésofo
inglés identifica como soberano.
1.3. Caracteristicas esenciales
En sintesis, las caracteristicas esenciales del absolutismo monarquico son:
1. Ubicacién temporal, Se ubica en un periodo espectfico, comprendido entre
Jos siglos xvm y xvi.
2 Concentracién de los poderes en una sola persona. Todos los poderes del
Estado se concentran en tun monarca, dotado de fuerte personalidad, con
gran capacidad y preparacién para gjercer el poder de manera eficiente.
3. Justfcacién religiosa. Se apoya en el derecho divino de los reyes, respaldado
[por los diversos niveles de la jerarquia eclesisstica, catblicos principalmente.
4. Justficacion te6rico-ilos6fica. El absolutism es respaldado por teorias filo-
s6ficas que justfican el poder absoluto como raz6n de Estado.
‘Simacién de crisis. Se presenta en momentos de crisis en que coinciden all
mismo tiempo conflctos de diversa indole: socal, politica, econémica, religiosa.
Necesidad de orden interno, Esta caracteristica, ligada estrechamente a la
anterior, se refiere ala necesidad de garantizar el orden interno, para alcan-
zar el desarrollo econémico y enfrentar ventajosamente las amenazas del
Formacién de una mueva burocracia. Se crea ¥'se fortalece una nueva buro-
cracia integrada por funcionarios extrafdos de la baja nobleza (nobleza de
toga) que desplazan 2 Ia alta nobleza, la eal, atrafda por el monarea hacia la
vida cortesana, es marginada de la vida politica e incluso desatiende sus anti-
guos deberes locales como sefior feudal
8, Fortalecimiento del efércivo. Las numerosas guerras internacionales del
periodo obligan a los monareas a fortalecer el ejércto y aumentar el niimero
de soldados, para lo cual recurre 2 la contratacién de mercenarios.
Participacién de los estamentos. Se da una escasa o nula participacin de los
grupos estamentales organizadot en Asambless, Estados Generales ©
Parlamentos, organismos que en ocasiones son incluso disueltos por los
istérico
1.4. Marco
Al comenzar el siglo xvn, las diversas sociedades oecidentales atravesaban por una
situacién de crisis provocada por numerosas tensiones y conflictos de diversa indole
Jos que en muchos casos llevaron al surgimiento de guerras cviles, pero que ademas
se vincularon con serios enfrentamientos bélicos internacionales.
Una de las causas de esos conflictos fue la Reforma protestante, la cual habfa
introducido una profunda brecha en los reinos cristianos, al grado de que los stib-
ditos de un mismo monarca no s6lo se enfrentaban entre s{ por razones religiosas,
sino que recurrfan a los soberanos de otros pafses en busca de colaboracién militar
En el interior de cada pais, estos desatuerdos significaban pérdida de poder y de
influencia exterior para el monarca, y le restaban una soberania que apenas estabagandndose duramente, en buena medida frente al ‘dedinante
poder de los papas, y lo hacian vulnerable frente a las presiones
externas.
La crisis también era de carécter econ6mico, pues los gobier-
nos enfrentaban problemas financieros causados por los gastos de
guerra, agravados por las crisis agricolas que, aparte de reducir los
ingresos del Estado por via de impuestos, colocaba a la poblacién,
sobre todo campesina, en una desesperada situacién que en varias
cocasiones la lev6 a rebelarse en contra del gobierno.
Otro factor de contflicto se'encontraba en las discordias éntre
los diferentes grupos nobilarios, en su lucha por tener acceso al
control de la politica y la economia, ya que se habfan visto perju-
dicados en su autonomfa militar con la contrataci6n de ejércitos de
‘mercenarios que hacfan los monarcas para enfrentar las continuas
guerras internacionales. Ademds, la resistencia de los campesinos a
pagar el aumento de impuestos, decretado por el rey para costear
los enormes gastos de esas guerras, solia ser aprovechada por algu-
nos sectores de la nobleza para controlar las poblaciones rurales de
‘sus regiones y restar fierza al poder central.
Ast, las discordias religiosas, las crisis econémicas, las resis-
tencias de los grupos estamentalesy las sublevaciones campesinas
‘crearon durante précticamente todo el siglo xv1, un clima de inse-
guridad y malestar social sobre todo entre los grupos acomodados,
ara quienes obtener mayores ingresos de la’ manera més répida posible significaba
acabar con los mecanismos utilizados por el monarca en el proceso de centraliza-
ci6n.
En contrapartida, el objetivo de los reyes era garantizar el drden. Ante la
urgente necesidad de unidad religiosa, la mayorfa de las monarquias curopeas
impusieron un solo credo y sometieron bajo su control a las iglesias, catdlicas o pro-
testantes, segtin el caso; ademés, annlaron los parlamentos 0 asambleas estamenta-
les y poco a poco tendieron a crear un aparato administrativo encargado de recau-
dar los impuestos y de transmitir y hacer cumplir las disposiciones del poder cen-
tral. Tanto en el continente como en las Islas Briténicas, el control del poder real se
convirtié en un tema politico clave.
Elaumento de las medidas centralizadoras se basé en dos aspectos principales:
por un Hido, se generé una especie de tecnocracia compuesta por un grupo no muy
amplio de nobles y banqueros especializados en los terrenos military financiero, que
junto con el rey tomaba las decisiones mas importantes; por otro lado, se tendié a
reducir el papel de las asambleas estamentales, cada vez convocadas con menos fre-
‘cuencia por el monarca. El primer aspecto lesionaba los intereses de algunos secto-
res de la nobleza alta al ser desplazados del centro de las decisiones, el segundo
aspecto afectaba negativamente a la media y pequefia nobleza y también a algunos
TET tarmino “estamento” se refiere al esato 6 sector de una sociedad cuyos integrantes
comparten en comin un estado de vida o una funcin social eterminada. Se diferencia
del concepto de “clase social” en que éste implica necesariamente una posicén econdmi-
cx en Ia estructura socal. En Europa, a nobleza era uno de los grupos estamentales que
Jntegraban las capas alas de la sociedad desde Ia Edad Media, cuando la nobleza ocxpaba
‘un lugar privilegiado identificado originariamente porlarealizacién de una funeién espe
ica de indole militar. En virtud de sa posicién los grupos estamentaleslegaron a inte.
_grarse en asambleas en busca de un equiibrio en el poder polio, como fue el origen del
Parlamento inglés y la formacién de ls Cortes expaficlas.
‘Ambiente de conflictos inter
nos y_guerrs interaciona
les, obliga a los monarcaz a
‘arantizar el orden mediante
medidas centalizadoras de
control, que afectaron a
algunos grupes estamentales,to de coremoni de Lue XIV
Ee
habian utili:
tores burgueses de las provincias que, por estar alejados de la corte,
zado hasta entonces ls asembleas extamentals para hacer of sa Y02 y defender sas
pees smo en los.
De esta manera, amplios sectores de la nbleza perdieron protagonismo ex ls
cargos piblces, en un terreno de importanca tadcional como era el de Ia adi
nistracion de justicia y en otro relativamente nuevo, el financiero. Esos nobles fae-
ron sustituidos por sectores de la baja nobleza, incluso por plebeyos con menor
riqueza y poder social pero mejor califiados técnicamente, lo que dio lugar a lo que
se llamé “nobleza de toga”.
El lento pero palpable desarrollo de un Estado con tendencias centralizadoras
benelicié a quienes —cercanos a la corte y pertenecientes a la nobleza de toga, edu
cados en las universidades— fueron integréndose en el aparato administrativo que
iba surgiendo, pero afect6 negativamente al poder polftico de la pequetia y media
nobleza provincial o de los reinos periférios, cuyo acceso a los centros de decision
politica y econémica resultaba ser cada vez mis dificil y problemtico.*
Sin embargo, las caracterfsticas esenciales del sistema absolutista no se presen-
taron en todos los paises de Europa. Las diversas formas de organizacion politica
correspondientes a esta época dependieron, en cada caso, de diversos factores, como
la posicién del principe, el papel sociopoltico de la nobleza y de la burguesta, Ia
cfectividad de la administraciOn y la estructura politica y econémica.
El sistema estatal absolutista, tal como se configuré finalmente en la Europa
del siglo xvm, no era en modo alguno homogéneo, sino que presentaba rasgos par
ticulares de acuerdo con las circunstancias de cada pais. Puede decirse que el primer
modelo absolutista se habfa generado en Castilla a fines del siglo xv, pero la evolu-
ion de la monarqufa absoluta espariola se vio obstaculizada en el siglo siguiente
debido principalmente a las crisis econémicas que ocurrieron en ese pais, no obs-
fante su papel destacado en la hegemonia eufopea. Por diferentes razones,
Inglaterra tampoco experiment6 un absolutismo pleno, y s6lo en Francia se impuso
claramente a comienzos del siglo xvu, y convirtié a este pais en modelo del Estado
absoluto,
En el marco histrico de la Europa del siglo xvit es imprescindible incluir la
~ Guerra de los Treintaafos, conflcto belico de gran magninud y wascendencia que
definié los rasgos caracteristicos del panorama politica en la segunda mitad de ese
siglo y transformé las estmucturas econémicas y cen os paises involucrados.
La Guerra de los Treinta Afios y su impacto
en la conformacién de Europa
La historia del siglo xv europeo estd marcéda por la Guerra de los Treinta Aftos,
suceso bélico internacional de grandes proporciones, no s6lo porque en él parti
para Ja mayorfa de Jos paises europeos, sino porque no obstante escenificarse prin-
cipalmente en territorios del Sacro Imperio Romano Germénico, sus consecuenciae
transformaron en gran medida el panorama politico, econémico y social de practi-
camente toda Europa
La Guerra de los Treinta Aiios, ocurrida entre 1618 y 1648, fue un conflicto
generalizado que de forma directa o indirecta comprendi a casi todos los paises
curopeos, interesados no s6lo en aprovecharse de la situaci6n conflictiva de los
“T Eno Feradndea de Pinedo, “siglo del ahsolutino", Historia Universal Planer, Vol.
8, Planeta, Barcelona, Espafia, 1994, pp. 247-267.Estados alemanes para extender sus respectivos teritoris, sino en utilizar esa gue-
ra pata dirimir algunos conflctos internacionales, particularmente los enfrenta-
ientos entre Francia y los Habsburgo y entre Espatiay los Paises Bajos, Ademés, el
proceso mismo de la guerra puso de manifiesto los conflictos internos que gener6 el
enfrentamicnto entre las sociedades estamentales y la monarqufa absoluta
De esta manera, sila Guerra de los ‘Treinta Afios se inicié por razones religio-
sas, conforme avanzaba el conflicto, y al intervenir otras naciones se hicieron evi-
dentes otros motivos de gran significancia: la oposicién entre los grupos estamenta-
lesy la monarquia absoluta, ls problemas politicos etre las dinastas rivalesylacri-
sis econ6mica generalizada en Europa durante las primeras décadas del siglo xv
La causa inicial y aparente de la Guerra de los Treinta Afios se encuentra en el
profando antagonismo religioso que se vivia en los Estados alemanes por causa en
gran parté a que la Paz de Augsburgo (1555) no habia resuelto del todo los graves.
problemas derivados de la Reforma protestante, pues, al reconocer solamente a
‘atélicos y luteranos, habia excluido a los calvinistas, quienes, por ello, ejercfan cons-
tante presign en varios Estados del Sacro Imperio exigiendo igual reconocimiento.
Por otro lado, los catélicos, més seguros de su posicién después del Concilio de
Trento y gracias a la actividad contrarreformista de los jesuitas, pretendian exter-
inar el protestantisino en el imperio y recuperar todas las terras expropiadas a la
Iglesia Cat6lica. Ante tal amenaza, los protestantes crearon en 1608 una alianzaSn, rey de Dinamarca
defensiva, la Unién Evangélica, y un aio después los cat6licos fimdaron una orga-
nizaci6n similar, la Sania Liga Alemana,
Desarrollo del conflicto bélico
La Guerra de los Treinta Afios ha sido dividida por la historiografia en cuatro fases:
1) fase palatino-bohemia, entre 1618 y 1625; 2) fase danesa, entre 1625 y 1629; 3)
fase sueca, entre 1630 y 1635; 4) fase francesa, entre 1635 y 1648.
Fase palatino-bohemia. La primera fase dio comienzo en mayo de 1618 cus
[Link] grupo de nobles de Bohemia en su mayoria calvinistas, dieron un golpe de
Estado contra el rey Fernando de Austra, catéico-militante de educacion jesulta
nombrado rey de Bohemia un afio antes. Tras esta accién, conocida en la lestoria
Tne. “defenestracion de Praga”, los rebeldes, con ayuda de los principes de la
Unign Evangélica, alcanzaron gran éxito inical y, a fines de 1619, eligieron tey al
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