Reforma protestante
Movimiento teológico iniciado por Martín Lutero que supuso un cambio en la concepción de la Iglesia
como institución. Además de dar origen a la separación de la Iglesia evangélica respecto de la Iglesia
romana, estos cambios influyeron en el derecho y trajeron consigo importantes consecuencias políticas.
Origen
Para comienzos del siglo XVI, la iglesia católica consideraba al Papa como autoridad máxima en
cuestiones de fe, y establecía una jerarquía eclesiástica que permitía controlar, de manera piramidal, la
práctica cristiana.
El poder del Papa, que se decía que era respaldado por Dios, alcanzaba cuestiones terrenales que
excedían a la administración de la religión. Su poder era político, por la presión que podía ejercer a los
gobernantes afiliados a la fe católica, y económico, debido a que la Iglesia era poseedora de grandes
propiedades y feudos en toda Europa. Esta jerarquía eclesiástica protegía, a su vez, el accionar de los
clérigos en sus propias iglesias.
En esta época, además, se estaba construyendo la Capilla Sixtina en el Vaticano, lo que generaba una
necesidad extra de ingresos para costearla.
Entre los diferentes sacramentos que administraban los clérigos católicos, existían las “indulgencias” o
perdones que el sacerdote otorgaba al creyente en nombre de Dios. Era común que en esa época, los
creyentes dieran donaciones a cambio de estos favores espirituales. Para muchos, esto resumía el fraude
y la corrupción que constituían los procedimientos católicos.
A su vez, el poder papal de excomunión le permitía al Papa ejercer una amenaza constante sobre
quienes desafiaran su poder o se enfrentaran directamente a las acciones clericales.
La Contrarreforma
La iglesia, encabezada por el Papa, organizó la “Contrarreforma”, el movimiento teológico que legitimaba
las acciones tradicionales y su organización eclesiástica.
Los reformistas fueron perseguidos por la Santa Inquisición Católica en numerosos países. El proceso
iniciado por Lutero culminó con la victoria del papado, pero debilitó su poder en el norte de Europa.
Características
Algunas características de la Reforma Protestante fueron:
-Propone retomar el espíritu “original” del cristianismo, de que el catolicismo se había apartado. No
reconoce la autoridad papal ni eclesiástica para definir a la fe cristiana.
-Considera que solo a través de las Sagradas Escrituras se puede comprender la verdad de Dios. Insta a la
traducción de la biblia a diferentes idiomas y a su lectura e interpretación por los clérigos y creyentes.
-Sostiene que la fe es el único camino de salvación de las almas. Las indulgencias y los perdones que
otorgaban los sacerdotes no tenían el respaldo del poder divino.
-Denunció la corrupción y el comportamiento de muchos de los sacerdotes católicos. Los protestantes
criticaron sus privilegios civiles y aseguraron que los sacerdotes no están más cerca de Dios que el resto
de los creyentes. Además, suprimieron las jerarquías eclesiásticas y sostuvieron que Jesús fue el único
intermediario entre el individuo y Dios.
-Resaltó la importancia del bautismo y la eucaristía, y eliminaron el resto de los sacramentos.
-Sentó las bases para la división de la iglesia. Propuso diferentes formas de interpretar la fe y la práctica
cristiana; la Iglesia luterana, el anglicanismo, el calvinismo y otras reformas “radicales”.
Luteranismo
El luteranismo es una de las principales ramas del cristianismo, que se identifica con la teología de
Martín Lutero (1483-1546), un reformador doctrinario, teólogo y fraile alemán. La Rosa de Lutero,
símbolo del luteranismo.
En qué consiste?
El luteranismo rechaza la primacía y autoridad universal del papado como institución divina. Niega la
doctrina católica de la existencia del purgatorio y la oración a María y los santos. El movimiento de
reforma iniciado por Lutero afirma el valor único de las Escrituras y la supremacía de la fe en Jesucristo.
Lutero, también aportó un principio antropológico fundamental para entender el origen de los buenos
actos humanos, como expresión de una espiritualidad profunda, cuando afirmaba que: “Todo en la vida
del cristiano se desprende de la adhesión de fe a Cristo”10.
Las consecuencias más importantes de la irrupción del luteranismo fueron las siguientes:
-La división de la cristiandad occidental en dos grandes ramas:
-La católica apostólica romana, que luego del Concilio de Trento (1545-1563) se reivindicó a sí misma
como heredera de la tradición cristiana medieval y aceptó la autoridad infalible del Papa;
-Varias iglesias protestantes, como el luteranismo, el calvinismo, el anglicanismo y
el presbiterianismo, que rechazaron la autoridad del Papa y se propusieron restaurar los valores del
cristianismo primitivo.
-El enfrentamiento entre el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, el católico Carlos V (1520-
58), y los príncipes alemanes que adhirieron al luteranismo. Ese enfrentamiento se saldó con la Paz de
Augsburgo, en la que el emperador reconoció el derecho de los príncipes a elegir qué religión adoptar.
-El lanzamiento de la Contrarreforma por parte del Papado. Este proceso de renovación espiritual incluyó
una serie de medidas para reorganizar la Iglesia católica y responder a los cuestionamientos de Lutero y
sus seguidores.
