Fı́sica y Quı́mica 1º Bachillerato
Bloque A Enlace quı́mico y estructura de la
materia
Tema 2 Enlace quı́mico
by Antonio López López
17 de octubre de 2022
1
IES Alhamilla (Almerı́a) T2 Enlace quı́mico
Índice
1. Enlace quı́mico: tipos 3
1.1. Tipos de enlace quı́mico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.2. Naturaleza electrónica del enlace quı́mico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.3. Diagramas de Lewis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
2. Enlace iónico 5
2.1. Propiedades de los compuestos iónicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
3. Enlace covalente 7
3.1. Teorı́a de Lewis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
3.1.1. Enlaces múltiples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
3.1.2. Enlace covalente coordinado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
3.2. Teorı́a del enlace de valencia (TEV) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
3.2.1. Tipos de enlace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
3.3. Polaridad de los enlaces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
4. Fuerzas intermoleculares 14
4.1. Fuerzas de Van der Waals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
4.2. Enlace de hidrógeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
5. Propiedades de las sustancias covalentes 16
5.1. Sustancias moleculares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
5.2. Sustancias con red covalente (o reticulares) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
6. Enlace metálico 17
6.1. Propiedades de las sustancias metálicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
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1. Enlace quı́mico: tipos
En la naturaleza los átomos casi nunca se encuentra aislados, sino fuertemente unidos
entre sı́ por medio de enlaces quı́micos.
Aunque en la naturaleza existen sustancias como los gases nobles, que están constituidos
por moléculas monoatómicas (es decir, por átomos aislados), en general las sustancias
se encuentran formadas por agrupaciones de átomos 2, 3, 4, etc., e incluso millones de
átomos.
Por ejemplo, el oxı́geno (O2 ), el agua (H2 O) o el diamante, formado por una red de
millones de átomos de carbono unidos entre sı́.
Se llama enlace quı́mico a cualquiera de los mecanismos de unión quı́mica
entre átomos.
Cuando se produce un enlace quı́mico, el sistema formado por los átomos enlazados tie-
ne menor energı́a potencial que los átomos separados; es decir, que la entidad formada
(molécula, cristal...) es más estable que los átomos por separado.
Figura 1: Enlace y estabilidad
En la gráfica anterior observamos que hay una distancia internuclear para la cual el sistema
formado por los dos átomos tiene un valor mı́nimo de la energı́a y, por tanto, la máxima
estabilidad (las fuerzas atractivas son máximas y las repulsivas, mı́nimas). A dicha distancia se
le llama distancia de enlace, y a la energı́a correspondiente se le llama energı́a de enlace,
esta energı́a es la que se desprende cuando se forma el enlace quı́mico entre los dos átomos.
Cuanto mayor sea la energı́a de enlace, más estable será la molécula formada.
1.1. Tipos de enlace quı́mico
Se conocen tres tipos de enlace quı́mico: iónico, covalente y metálico.
Enlace iónico.
Es tı́pico de la combinación de metales con no metales.
Se produce por transferencia de electrones del metal al no metal, formándose iones que
se atraen electrostáticamente.
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Ejemplos: cloruro de sodio (N aCl), yoduro de plomo (P bI2 ), etc.
Enlace covalente.
Es caracterı́stico de las uniones entre elementos no metálicos.
La unión entre átomos se produce por compartición de electrones.
Ejemplos: oxı́geno (O2 ), agua (H2 O), metano (CH4 ), etc.
Enlace metálico.
Es tı́pico de los metales, ya sea entre átomos del mismo elemento o entre átomos de
elementos diferentes.
Se produce por compartición de electrones entre muchos átomos lo que da lugar a elec-
trones deslocalizados.
Ejemplos: sodio (N a), hierro (F e), aluminio (Al), etc.
Figura 2: Sistema periódico y tipos de enlace
1.2. Naturaleza electrónica del enlace quı́mico
Lewis, Laugmur y Kossel propusieron una naturaleza electrónica para el enlace quı́mico,
relacionando la actividad quı́mica con la estructura electrónica.
Lewis dividió a los electrones del átomo en dos grupos:
Electrones internos.
Electrones de valencia: electrones de la capa más externa del átomo.
Sólo los electrones de valencia eran responsables del enlace.
1.3. Diagramas de Lewis
Con objeto de destacar los electrones de valencia, se utilizan los llamados diagramas de
puntos de Lewis, en los que figura el sı́mbolo del elemento rodeado por tantos puntos
como electrones de valencia posea.
El número de electrones de la capa más externa es igual al número de grupo de la Tabla
Periódica al que pertenece el elemento, esta regla se cumple para los elementos represen-
tativos.
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Figura 3: Diagramas de Lewis
Los gases nobles presentan una distribución electrónica de máxima estabilidad, con los
orbitales s y p de valencia ocupados por completo (s2 p6 ); es decir, con 8 electrones (excepto
el He).
Los demás elementos poseen incompletos sus niveles de valencia, y de ahı́ su mayor o
menor reactividad.
En general, cuando se unen dos elementos representativos, tienden ambos a alcanzar
estructura de gas noble, bien por captación o cesión de electrones (enlace iónico), bien
compartiendo uno o varios pares de ellos (enlace covalente).
Esta observación, establecida por Kossel y Lewis (1916) se conoce como regla del octeto:
Los átomos tienden a ganar, a perder o a compartir electrones hasta quedar
rodeados de ocho electrones de valencia.
2. Enlace iónico
El enlace iónico se produce al unirse un elemento metálico (electropositivo), por tanto,
situado a la izquierda en el sistema periódico, con uno no metálico (electronegativo),
situado a la derecha en dicha ordenación.
Este enlace se forma al ceder el metal electrones al no metal, transformándose ambos en
iones, uno positivo y otro negativo, respectivamente.
• el metal pierde uno o más electrones, formando iones positivos (cationes)
• el no metal gana uno o más electrones, dando lugar a iones negativos (aniones)
Figura 4: Formación de iones
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En realidad este proceso se realiza simultáneamente en un número enorme de átomos con
el resultado de que se formarán gran número de iones positivos y negativos que se
atraen mutuamente formando una estructura de iones dispuestos en forma muy ordenada.
Es lo que se conoce con el nombre de red iónica o cristal iónico.
Figura 5: Red iónica de NaCl
En los compuestos iónicos no se puede hablar de moléculas individuales, sino
de grandes agregados. Por tanto, en los compuestos iónicos la fórmula no podemos
decir que represente una molécula. Solamente indica la proporción en la que los
iones se combinan.
El número de iones de determinado signo que rodean a otro de signo contrario recibe el
nombre de ı́ndice de coordinación del ion y depende del tamaño relativo de ambos.
Por ejemplo, el cloruro de sodio cristaliza con una estructura en la cual el ion sodio está
rodeado de seis iones cloruro y este , a su vez, de seis iones sodio.
Cuando se forma el cristal a partir de los iones aislados, se libera una gran cantidad de
energı́a, ya que el cristal iónico es mucho más estable que los iones sueltos. A esta energı́a
desprendida se le llama energı́a reticular o de red. La podemos definir como sigue:
La energı́a reticular o de red, Er , de una sustanica iónica es la energı́a des-
prendida en la formación de un mol de compuesto iónico sólido a partir de los
correpondientes iones en fase gaseosa.
En el enlace iónico los iones se atraen por fuerzas electrostáticas que se pueden calcular
mediante la ley de Coulomb:
q1 q2
F =K
r2
2.1. Propiedades de los compuestos iónicos
Son sólidos cristalinos.
Poseen puntos de fusión y ebullición elevados, ya que el enlace iónico es de una gran
fortaleza y para que el compuesto se convierta en lı́quido o en gas es necesario romper
esos enlaces, para lo cual hay que suministrar una cantidad considerable de energı́a.
Son duros, ya que para rayar un sólido es necesario romper cierto número de enlaces y
el enlace es muy fuerte.
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Frágiles ya que el desplazamiento de una capa de iones hace que iones de mismo signo
queden enfrentados y haya repulsión y fractura.
Figura 6: Fragilidad de un compuesto iónico
Son solubles en agua, al disolverse, se rompen en iones positivos y negativos (las sus-
tancias que al romperse dan iones reciben el nombre de electrolitos).
Se produce el fenómeno conocido como solvatación, que consiste en que las moléculas
de disolvente rodean a los iones y los separan de la estructura cristalina.
Figura 7: Solvatación (hidratación) del cloruro de sodio
En estado sólido no conducen la electricidad ya que los iones están fuertemente
unidos y no hay cargas libres que puedan circular.
Fundidos o en disolución acuosa son buenos conductores de la corriente eléctri-
ca debido a la existencia de iones.
Cualquier sustancia que se comporte ası́ se dice que es un electrolito; en caso contrario,
es un no electrolito.
3. Enlace covalente
3.1. Teorı́a de Lewis
El enlace covalente se produce cuando se unen entre sı́ dos elementos de carácter no
metálico (electronegativos), es decir, situados a la derecha en el sistema periódico.
Ninguno de los dos cederá electrones. Una manera de adquirir la configuración de gas
noble en su última capa es permanecer juntos con el fin de compartir electrones.
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Figura 8: Enlace covalente. Compartición de electrones
Cuando los átomos se unen mediante este tipo de enlace se forman unas nuevas entidades
integradas por los átomos unidos: las moléculas.
Las moléculas son las unidades básicas de los compuestos covalentes. Las moléculas se
representan de manera abreviada mediante las fórmulas quı́micas.
Para escribir la fórmula quı́mica correspondiente a un compuesto se escriben los átomos
que lo forman (siguiendo ciertas reglas) mediante su sı́mbolo afectado de un subı́ndice
que indica el número de átomos que forman la molécula.
H2 O CO2 N H3 H2 SO4
Para representar las moléculas resultantes de la unión mediante enlace covalente se utilizan
los diagramas de Lewis.
En ellos se representan por puntos o cruces los electrones de la capa de valencia del átomo
y los electrones compartidos se sitúan entre los dos átomos.
Figura 9: Estructuras de Lewis
Ası́ es fácil visualizar los electrones compartidos y cómo ambos átomos quedan con ocho
electrones (estructura de gas noble), regla del octeto.
La regla del octeto funciona principalmente para los elementos del segundo periodo de la
tabla periódica. Estos elementos sólo tienen subniveles 2s y 2p, los cuales pueden contener
un total de ocho electrones.
Para simplificar la escritura los electrones de enlace se representan por una raya que
une ambos átomos. Los pares no enlazantes se representan por rayas situadas sobre el
sı́mbolo del elemento.
Figura 10: Estructuras de Lewis: N H3 ; H2 O
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En los diagramas siguientes se representan las estructuras de Lewis de varias moléculas.
Los pares sin compartir se indican con dos puntos también, pero se suelen indicar con
una raya, igual que los compartidos.
Figura 11: Estructuras de Lewis: P H3 ; H2 O; CO2
La regla del octeto, aunque muy útil, tiene muchas excepciones. Las limitaciones de esta
regla son evidentes:
• Octeto expandido: algunos elementos a partir del tercer perı́odo, al tener orbitales
d, pueden rodearse de más de ocho electrones; por ejemplo, en el P Cl5 el fósforo está
unido con cinco átomos de cloro por lo que tendrá diez electrones a su alrededor.
• Octeto incompleto: algunos elementos se estabilizan con menos de ocho electrones
a su alrededor, por ejemplo el BF3 en donde el boro está rodeado sólo por seis
electrones.
Figura 12: Octeto expandido e incompleto
3.1.1. Enlaces múltiples
También se pueden compartir más de un par de electrones,
si se comparten 2 pares de electrones se forma un enlace doble,
Figura 13: Enlace doble
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si se comparten 3 pares de electrones se forma un enlace triple,
Figura 14: Enlace triple
3.1.2. Enlace covalente coordinado
Puede ocurrir que el par que se comparte no esté integrado por un electrón de cada uno de
los átomos enlazados, sino que ambos electrones sean aportados por uno de los átomos. En este
caso el enlace covalente formado recibe el nombre de enlace covalente coordinado o dativo
y se representa por una flecha que apunta del átomo que aporta el par hacia el que lo recibe.
Figura 15: Enlace covalente coordinado o dativo, N H4+ y H3 O+
3.2. Teorı́a del enlace de valencia (TEV)
La mecánica cuántica proporciona una explicación más completa del enlace quı́mico que
la teorı́a de Lewis, justificando el papel del par de electrones en la constitución de los enlaces
y, al mismo tiempo, describiendo la geometrı́a de las moléculas formadas.
Formación de la molécula de hidrógeno, H2 .
Cuando dos átomos de hidrógeno (H) se aproximan, sus núcleos atraen cada vez más las
nubes electrónicas del otro átomo. Llega un momento que las nubes se recubren parcial-
mente, el enlace se forma como consecuencia del solapamiento de los orbitales atómicos
1s de los dos átomo de hidrógeno. Para que el proceso sea favorable los orbitales atómicos
que se solapan espacialmente han de tener electrones desapareados y con espines opuestos.
Figura 16: Formación de la molécula de H2 , (TEV)
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El solapamiento supone que ambos orbitales comparten una región común del espacio en-
tre los dos núcleos, donde podrı́amos decir que la probabilidad de encontrar los electrones
es máxima.
Esta teorı́a supone que los electrones de la molécula ocupan los orbitales atómicos de los
átomos individuales.
Formación de la molécula de cloro, Cl2 .
El cloro (1s2 2s2 2p6 3s2 3p5 ) tiene 1e− desapareado en un orbital p, de forma que un acer-
camiento frontal de dos átomos producirá un solapamiento de dichos orbitales lo que da
lugar a un enlace simple de tipo σ.
Figura 17: Formación de la molécula de Cl2 , (TEV)
Formación de la molécula de O2 .
El oxı́geno (1s2 2s2 2p4 ) tiene 2e− desapareados en dos orbitales p, de manera que un
acercamiento de dos átomos conducirá a un solapamiento frontal, formándose un enlace
σ, y a uno lateral formándose un enlace π.
El conjunto de estos dos enlaces es un enlace doble (su longitud es menor que la del
enlace simple y, aunque su energı́a es mayor, no llega a ser el doble de la de uno simple).
Figura 18: Formación de la molécula de O2 , (TEV)
Formación de la molécula de N2 .
El nitrógeno (1s2 2s2 2p3 ) tiene 3e− desapareados en los tres orbitales p, por lo que un
acercamiento de dos átomos provoca un solapamiento frontal formándose un enlace σ, y
dos laterales formándose dos enlaces π.
El conjunto de los tres enlaces es un enlace triple (su longitud es menor que la de uno
doble y su energı́a no llega a ser el triple de la de uno simple).
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Figura 19: Formación de la molécula de N2 , (TEV)
3.2.1. Tipos de enlace
El tipo de enlace que se forma por solapamiento de los orbitales atómicos depende de qué
orbitales solapen y en qué forma.
Enlace de tipo sigma (σ), se produce por solapamiento de dos orbitales atómicos
siguiendo la lı́nea que une los núcleos. Los orbitales atómicos solapan frontalmente.
Figura 20: Formación de enlaces σ, (TEV)
Enlace de tipo pi (π), se produce cuando los orbitales atómicos tipo p solapan lateral-
mente.
Figura 21: Formación de enlaces π, (TEV)
En general:
los enlaces sencillos son de tipo sigma (σ);
en los enlaces dobles hay uno sigma (σ) y otro pi (π); y
en los triples, uno sigma (σ) y dos pi (π).
Para formar un enlace covalente, cada uno de los átomos debe poseer un orbital con un
electrón desapareado, porque, como se solapan, en la zona común no puede haber más de
dos electrones (principio de exclusión de Pauli).
La formación del enlace covalente supone el apareamiento de ese par de electrones, que
por ello han de tener, uno y otro, espines contrarios.
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3.3. Polaridad de los enlaces
El enlace covalente consiste en compartir un par de electrones, situado preferentemente
entre los dos núcleos. Este par de electrones, en el caso de moléculas formadas por dos
átomos iguales (H2 , Cl2 , etc.), está situado, en promedio, a la mitad de la distancia entre
los dos núcleos.
Pero, en los demás casos, que son la mayorı́a, tiende a distribuirse más cerca del núcleo
del átomo de mayor electronegatividad.
Dicho en términos mecanocuánticos: la nube electrónica será más densa del lado de ese
átomo (más electronegativo).
Se crea entonces un dipolo eléctrico, ya que las cargas negativas están desplazadas hacia
un lado de la molécula y su centro no coincide con el centro de las cargas positivas.
Ası́, la molécula HCl será polar, puesto que el átomo de Cl, más electronegativo que el
de H, atrae más hacia sı́ el par de electrones.
Figura 22: Enlaces covalente no polar, polar e iónico
Sobre el átomo más electronegativo hay más densidad electrónica (δ−), ya que atrae con
mayor intensidad el par de electrones compartido, y menos sobre el otro.
Figura 23: Polaridad del agua
Conviene distinguir entre polaridad de un enlace y polaridad de una molécula.
Aunque lo habitual es que una molécula que tenga enlaces polares sea polar, hay moléculas
que teniendo enlaces polares son apolares (BF3 , CCl4 , etc.).
Esto es posible porque, al ser moléculas simétricas, los dipolos de sus enlaces se anulan
entre sı́.
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4. Fuerzas intermoleculares
Los átomos pueden unirse entre sı́ formando enlaces covalentes, constituyendo moléculas.
¿Y las moléculas están unidas entre sı́ por alguna fuerza de enlace? Es evidente que sı́, pues
en caso contrario cada molécula serı́a independiente, es decir, las sustancias serı́an gaseosas a
cualquier temperatura.
Las moléculas se unen unas con otras mediante lo que se denomina fuerzas o enlaces
intermoleculares. Las fuerzas intermoleculares son mucho más débiles que los enlaces entre
los átomos (covalente, iónico o metálico) denominadas fuerzas intramoleculares.
4.1. Fuerzas de Van der Waals
En general entre las moléculas existen las llamadas fuerzas de Van der Waals, más o menos
intensas según los casos. Su origen es electrostático.
Hay varios tipos de fuerzas de Van der Waals:
Fuerzas de orientación
Son fuerzas de atracción que actúan entre moléculas polares, es decir, entre dipolos
permanentes.
Figura 24: Interacción entre dipolos permanentes
Fuerzas de inducción
Se producen entre un dipolo permanente y un dipolo inducido.
Si se coloca una molécula polar cerca de otra molécula no polar, la distribución electrónica
de la molécula no polar se distorsiona por la fuerza que ejerce la molécula polar, lo que
ocasiona un dipolo inducido en el que la separación de las cargas positiva y negativa de
la molécula no polar se debe a la proximidad de una molécula polar.
Figura 25: Interacción entre dipolos permanente y dipolo inducido
Fuerzas de dispersión o de London
Son fuerzas de atracción que actúan entre moléculas no polares
La naturaleza de estas fuerzas es debida a la existencia de dipolos instantáneos.
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La distribución asimétrica de la carga genera un momento dipolar instantáneo que
cambia continuamente de magnitud y dirección con el movimiento de los electrones. El
dipolo fluctuante de una molécula afecta a las moléculas contiguas y se forman ası́ dipolos
inducidos.
Figura 26: Interacción entre dipolos inducidos
Podemos destacar dos propiedades de las fuerzas de Van der Waals:
En la mayorı́a de los casos son fuerzas muy débiles comparadas con las energı́as de
enlace del ((enlace de hidrógeno)) y con el ((enlace covalente)).
Fuerzas de Van der Waals 0,1 − 35 kJ · mol−1
Enlace de hidrógeno 10 − 40 kJ · mol−1
Enlace covalente 125 − 800 kJ · mol−1
Romper el enlace covalente supone que la sustancia participe en una reacción quı́mica, la
molécula se rompe y la sustancia se transforma en otra diferente.
Vencer o romper el enlace de Van der Waals es un proceso fı́sico, no hay cambio en la
naturaleza de las sustancias, sólo separamos unas moléculas de otras. Esto ocurre, por
ejemplo en los cambios de estado: paso de sólido a lı́quido o de lı́quido a gas, en los que
se rompen los enlaces entre las moléculas, pero las sustancia sigue siendo la misma y la
energı́a que se necesita es menor.
Estas fuerzas aumentan con el volumen molecular, en realidad dependen del ta-
maño de las envolturas electrónicas, que aumentan con la masa molecular; ya que en tales
condiciones las capas electrónicas externas se deforman más fácilmente y la molécula es
más polarizable.
Cuanto más polarizable sea, mayor es la fuerza de Van der Waals.
4.2. Enlace de hidrógeno
El enlace de hidrógeno se produce cuando un átomo de hidrógeno unido por enlace cova-
lente a un átomo muy electronegativo interacciona con un par de electrones no compartido
de otro átomo también pequeño y electronegativo.
Este tipo de enlace está generalizado en sustancias que contienen enlaces N − H, O − H
y F − H.
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El enlace de hidrógeno es un enlace de naturaleza electrostática ya que se produce entre
la parte positiva de una molécula y la parte negativa de otra.
Figura 27: Enlace de hidrógeno
La energı́a asociada a estas interacciones es mucho más intensa que las fuerzas de Van
der Waals, aunque menos que un enlace covalente.
La fortaleza del enlace viene determinada por dos factores: la electronegatividad de los
átomos que participan en el enlace, y el tamaño de los mismos.
• Cuanto mayor sea la diferencia de electronegatividad, mayores serán las cargas par-
ciales sobre los átomos implicados en el enlace, y la interacción será más intensa.
• Por otra parte, cuanto menor sea el tamaño de los átomos, mayor será la concentra-
ción de la carga y más fuerte la interacción.
Solamente elementos como el flúor, el oxı́geno y el nitrógeno (muy electronegativos y con
radios atómicos pequeños) forman enlaces de hidrógeno.
5. Propiedades de las sustancias covalentes
Entre las sustancias con enlaces covalentes podemos distinguir varios tipos, con estructura
y propiedades muy diferentes.
5.1. Sustancias moleculares
Están constituidas por moléculas cuyos átomos están unidos por enlace covalente. En-
tre las moléculas existen fuerzas intermoleculares: fuerzas de Van der Waals y enlaces de
hidrógeno, tanto unas como otras son fuerzas débiles.
Los puntos de fusión y ebullición son, en general, bajos; es decir, en condiciones
ordinarias, la mayorı́a de estas sustancias son gaseosas (He, H2 , CH4 , etc.) o lı́quidas
(H2 O, CH3 − CH2 OH, etc.).
Pero, en otros casos, las fuerzas intermoleculares son apreciables, y las sustancias son
sólidas, como I2 , C12 H10 (naftaleno), alcanfor, etc.
En estado sólido son blandas casi todas.
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Las sustancias no polares (o poco polares) son prácticamente insolubles en disol-
ventes polares, como el agua, pero se disuelven bien en disolventes no polares (o poco
polares) como los disolventes orgánicos: éter, benceno, CCl4 , etc.
Las sustancias polares son solubles en disolventes polares, como el agua, sobre
todo, si pueden formar puentes de hidrógeno con ella.
No conducen la electricidad en ningún estado de agregación. Tampoco poseen iones,
como las sustancias iónicas, por ello, se les llama sustancias no electrólitos.
5.2. Sustancias con red covalente (o reticulares)
Son sustancias constituidas por átomos unidos entre sı́ por enlaces covalentes,
formando una red cristalina. No hay moléculas individuales, sino que todos los átomos que
la constituyen están unidos entre sı́ por enlaces covalentes.
Ejemplos de estas sustancias son: diamante, grafito, dióxido de silicio, etc.
Figura 28: Formas alotrópicas del carbono. Diamante y grafito
Los puntos de fusión y ebullición serán muy altos (para fundir o vaporizar una
sustancia reticular hay que separar los átomos rompiendo enlaces covalentes, que son
muy fuertes). Por lo que las sustancias con red covalente son generalmente sólidas a
temperatura ambiente.
Son duros, ya que para separar los átomos de la red, es necesario romper enlaces cova-
lentes, lo que requiere una gran cantidad de energı́a.
No son solubles en ningún disolvente.
6. Enlace metálico
El enlace metálico es el responsable de la unión de los átomos de los metales entre sı́.
Estos átomos se agrupan de forma muy cercana unos con otros, lo que produce estructuras
muy compactas.
Este tipo de enlace se da exclusivamente en los elementos metálicos y sus aleaciones, es
decir, en elementos que reúnen dos condiciones:
• Baja energı́a de ionización, con lo cual ceden fácilmente electrones (que constituyen
la nube electrónica), formando al mismo tiempo iones positivos.
• Orbitales de valencia vacı́os, que permiten a los electrones moverse con facilidad.
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Se utiliza el modelo de la nube electrónica para explicar la estructura y propiedades
de los metales. Según este modelo:
• los átomos metálicos pierden electrones para quedarse con la capa más externa com-
pleta,
• esos electrones quedan libres (se dice que están deslocalizados) entre los iones
positivos formados, que se ordenan formando estructuras similares a las iónicas,
pero con todas las partı́culas iguales. Se trata de redes cristalinas metálicas.
Figura 29: Enlace metálico. Red metálica
En los metales no se forman moléculas individuales.
6.1. Propiedades de las sustancias metálicas
Puntos de fusión y ebullición moderados o altos, lo cual indica que el enlace entre
los átomos es fuerte.
Por tanto son sólidos a temperatura ambiente (a excepción del mercurio) de densi-
dad elevada. Observar que la red metálica es una estructura muy ordenada (tı́pica de los
sólidos) y compacta (con los iones muy bien empaquetados, muy juntos, densidad alta).
Son buenos conductores de la electricidad, debido a la existencia de electrones libres
que pueden moverse.
Presentan una alta conductividad térmica. Al aumentar la temperatura, la vibración de
los cationes de la red cristalina aumenta y se puede transmitir fácilmente, esa vibración,
a través de la red cristalina.
Son dúctiles y maleables (podemos hacer hilos y láminas), debido a la posibilidad de
que las capas de iones se pueden deslizar unas sobre otras sin que se rompa la red metálica.
Figura 30: Propiedades mecánicas
El caracterı́stico brillo metálico es también una consecuencia de la existencia de elec-
trones libres que pueden absorber y emitir luz de diversas frecuencias.
Fı́sica y Quı́mica 1º Bachillerato by Antonio López 18 de 18
