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Neuroanatomía texto y atlas, 4e

Capítulo 7: Sistema visual

Anatomía funcional del sistema visual

Vías visuales anatómicamente separadas median la percepción y la función oculorrefleja

La vía visual, que media la percepción y que controla los movimientos oculares, se origina en la retina, una hoja delgada de neuronas y células de la
glía que se adhieren a la superficie posterior interna del globo ocular (fig. 7­2A). En este sitio también se ubican los fotorreceptores (fig. 7­2A, inserto)
que hacen sinapsis con interneuronas de la retina que, a su vez, hacen sinapsis con células ganglionares. Las células ganglionares son neuronas de
proyección retiniana, que hacen sinapsis en el tálamo y en el tronco del encéfalo. Los axones de las células ganglionares viajan en el nervio óptico (II
par craneal), y las células ganglionares de cada ojo contribuyen con axones al nervio óptico en el mismo lado. Algunos axones de células ganglionares
presentan decusación al nivel del quiasma óptico (fig. 7­2A, B) en su trayecto hacia el tálamo y tronco del encéfalo, donde otros axones permanecen
sin ella. Los axones de las células ganglionares con o sin decusación, se reordenarán con base en un plan preciso (véase más adelante) y transcurren
en la cintilla óptica (fig. 7­2B). Así, cada cintilla óptica contiene axones de ambos ojos.

FIGURA 7­2

Organización de las dos vías visuales, la vía retino­genículo­calcarina (A,B) y la vía al mesencéfalo (A,C). En el inserto arriba a la izquierda se muestra la
organización general de la retina. Los fotorreceptores transducen el estímulo visual y transmiten la información sensitiva, codificada en la forma de
potenciales no propagados a las interneuronas de la retina. Las interneuronas transmiten la información visual a las células ganglionares. Los axones
de las células ganglionares forman el nervio óptico una vez que salen del globo ocular. A . Una vista mesosagital del encéfalo muestra las vías al tálamo
y corteza y la vía al mesencéfalo. B . Aspecto de la porción inferior del encéfalo, que muestra la vía retino­genículo­calcarina. C . Aspecto de la porción
inferior del encéfalo que muestra la vía al mesencéfalo.

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potenciales no propagados a las interneuronas de la retina. Las interneuronas transmiten la información visual a las células ganglionares. Los axones
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de las células ganglionares forman el nervio óptico una vez que salen del globo ocular. A . Una vista mesosagital del encéfalo muestra las vías al tálamo
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y corteza y la vía al mesencéfalo. B . Aspecto de la porción inferior del encéfalo, que muestra la vía retino­genículo­calcarina. C . Aspecto de la porción
inferior del encéfalo que muestra la vía al mesencéfalo.

La vía a la corteza visual primaria es importante para la percepción de la forma, color y estímulo visual de
movimiento

El objetivo principal en el tálamo para las células ganglionares es el núcleo geniculado lateral. Es un núcleo de relevo talámico análogo al núcleo
posterior ventral, el principal núcleo de relevo sensitivo somático. El núcleo geniculado lateral se proyecta hacia la corteza visual primaria a través
de una vía denominada radiaciones ópticas. Esta proyección es importante para la percepción. Incluye varias vías funcionales, cuyos axones se
entremezclan: uno que es más importante para la percepción de la forma del estímulo visual, otro para el color y un tercero para la ubicación y
velocidad del movimiento del estímulo.

La corteza visual primaria o V1 se ubica en el lóbulo occipital, a lo largo de las orillas y en el fondo de la cisura calcarina (fig. 7­2A). La corteza visual
primaria también se conoce como corteza estriada porque los axones mielinizados forman estrías prominentes (también conocida como banda de
Gennari). Las proyecciones eferentes de la corteza visual primaria siguen una de tres vías principales. Una vía se proyecta a las áreas corticales
visuales secundarias y de orden elevado en el lóbulo occipital (fig. 7­16). Las áreas visuales de orden elevado rodean parcialmente la corteza
visual primaria. Cada una de estas áreas corticales visuales tiene organización retinotópica. La corteza visual primaria es importante en el
procesamiento de señales visuales que es fundamental para todos los aspectos de la percepción visual, pero muchas de las áreas corticales de orden
elevado son importantes en diferentes aspectos de la visión. Por ejemplo, la corteza visual primaria procesa información para los estímulos de forma,
color y movimiento; una de las áreas de orden elevado (V4) es importante para la visión del color, y un área diferente es importante para discriminar la
dirección y velocidad del estímulo y movimiento (V5; fig. 7­15). Los axones de la segunda vía provenientes de la corteza visual primaria presentan
decusación en el cuerpo calloso y terminan en la corteza visual primaria contralateral; esta proyección también participa en la percepción visual.
Ayuda a unificar imágenes provenientes de los dos ojos en una percepción visual única. Por último, la tercera vía proveniente de la corteza visual
primaria desciende de los centros visuomotores del mesencéfalo para centrarse en las imágenes de interés en la retina y para el movimiento de los
ojos hacia objetos destacados.

La vía al mesencéfalo es importante en el control voluntario y en reflejos oculares

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Ciertas células ganglionares de la retina se proyectan al mesencéfalo directamente (fig. 7­2A, C), de manera principal a dos estructuras: los Page 2 / 3
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tubérculos
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los núcleos
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el núcleo geniculado lateral y siguen su trayecto en el haz denominado brazo de los tubérculos cuadrigéminos superiores (fig. 7­2B; fig. 7­9).
Los tubérculos cuadrigéminos superiores se encuentran en el techo del mesencéfalo (fig. 2­9) en una posición dorsal con respecto al acueducto
Ayuda a unificar imágenes provenientes de los dos ojos en una percepción visual única. Por último, la tercera vía proveniente de la corteza visual
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primaria desciende de los centros visuomotores del mesencéfalo para centrarse en las imágenes de interés en la retina y para el movimiento de los
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ojos hacia objetos destacados.

La vía al mesencéfalo es importante en el control voluntario y en reflejos oculares

Ciertas células ganglionares de la retina se proyectan al mesencéfalo directamente (fig. 7­2A, C), de manera principal a dos estructuras: los
tubérculos cuadrigéminos superiores y los núcleos pretectales. Los axones de las células ganglionares viajan hacia el mesencéfalo rodeando
el núcleo geniculado lateral y siguen su trayecto en el haz denominado brazo de los tubérculos cuadrigéminos superiores (fig. 7­2B; fig. 7­9).
Los tubérculos cuadrigéminos superiores se encuentran en el techo del mesencéfalo (fig. 2­9) en una posición dorsal con respecto al acueducto
cerebral (fig. 7­2C). En los vertebrados inferiores, como en los anfibios y aves, los tubérculos cuadrigéminos superiores reciben el nombre de techo
óptico y es la principal estructura encefálica para la visión, en lugar de una corteza visual. En mamíferos y en especial en los seres humanos, los
tubérculos cuadrigéminos superiores tienen poca participación en la percepción, pero tienen una función importante en el control de las sacudidas
oculares, movimientos oculares rápidos que desplazan con rapidez la mirada de un objeto a otro. Los núcleos pretectales se encuentran rostrales al
techo del mesencéfalo, en la unión entre el metencéfalo y diencéfalo (fig. 7­9). Los núcleos pretectales participan en los reflejos pupilares, que
regulan la cantidad de luz que alcanza la retina, y en otros reflejos visuales (cap. 12).

Proyecciones adicionales del tronco del encéfalo y diencefálicas de la cintilla óptica tienen otras funciones. Por ejemplo, una de las proyecciones
alcanza los núcleos del mesencéfalo que son importantes en el control reflejo de la posición ocular para estabilizar imágenes en la retina cuando la
cabeza se encuentra en movimiento. Estos núcleos comprenden el sistema óptico accesorio. Otro ejemplo es que la proyección retiniana al
hipotálamo es importante para los ritmos circadianos (cap. 15).

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