Malasia1 (en malayo: Malaysia, (jawi): ;مليسياen inglés: Malaysia), o Federación de
Malaysia (en malayo: Persekutuan Malaysia, (jawi): ;مالئيشيا جي فيڊريشنen inglés:
Federation of Malaysia), es uno de los cuarenta y nueve países que componen el
continente asiático. La capital legislativa y oficial de la federación es Kuala
Lumpur, que es además la ciudad más poblada, pero Putrajaya es la sede del
Gobierno.
Su territorio está dividido en dos regiones por el mar de la China Meridional: la
Malasia Peninsular se encuentra en la península malaya y limita al norte con
Tailandia y al sur con Singapur, mientras que la Malasia Oriental está situada en
la zona septentrional de la isla de Borneo y limita al sur con Indonesia y al norte
con Brunéi.9 Consta de trece estados y tres territorios federales, con un área de
330 803 km².1049 Tiene una población de treinta y dos millones de habitantes.9 Se
encuentra cerca del ecuador y su clima es tropical.
Su jefe de Estado es el monarca Yang di-Pertuan Agong, y el de Gobierno es el
primer ministro.11 Los fundamentos de su gobierno toman como punto de partida el
sistema parlamentario de Westminster.12
El país solamente comenzó a existir como Estado unificado en 1963; su territorio,
dominado por el Reino Unido desde el siglo xviii hasta la independencia, se hallaba
hasta ese año repartido en una serie de colonias. Su mitad oriental estaba
compuesta por reinos separados, conocidos como Malasia británica hasta su
disolución en 1946, y se reorganizó como la Unión Malaya.
Debido a la gran oposición, se reorganizó una vez más como Federación Malaya en
1948 y alcanzó la independencia el 31 de agosto de 1957.213 Singapur, Sarawak,
Borneo Septentrional y la Federación se unieron para conformar Malasia el 16 de
septiembre de 1963.314 Pero desde el principio surgieron fuertes tensiones que
condujeron a un conflicto armado con Indonesia y a la expulsión de Singapur el 9 de
agosto de 1965.15161718
Durante la segunda mitad del siglo xx, el país vivió una bonanza económica que le
permitió desarrollarse con rapidez. El crecimiento de los años 1980 y 1990, con una
media del 8 % de 1991 a 1997, transformó a Malasia en un país recientemente
industrializado.1920 Puesto que es uno de los tres países que controlan el estrecho
de Malaca, el comercio internacional es parte esencial de su economía.21 Llegó
incluso a ser el principal exportador de estaño, caucho y aceite de palma.22A la
actividad industrial corresponde un gran porcentaje de su actividad económica.23
Cuenta asimismo con una gran biodiversidad de flora y fauna, y se le considera uno
de los diecisiete países megadiversos.24
Los malayos constituyen la mayor parte de la población nacional. También hay
considerables comunidades chinas e indias.25 El idioma malayo y el Islam son
respectivamente la lengua y la religión oficial de la Federación. También se habla
inglés, chino y tamil.926
Malasia es uno de los países fundadores de la ASEAN y es miembro de otros
organismos internacionales como las Naciones Unidas.2728 Por ser ex colonia
británica es parte de la Mancomunidad de Naciones.29
Etimología
«Malaysia» en un mapa en inglés de 1914.
En 1850 el británico George Samuel Windsor Earl propuso llamar a las islas de
Indonesia Melayunesia o Indunesia, decantándose por la primera alternativa.30
En un mapa de 1914 la palabra ya aparece para señalar Insulindia.31 En Filipinas se
llegó incluso a contemplar llamar así al archipiélago.32 También se consideraron
nombres como Langkasuka, como el reino situado en la sección superior de la
península entre los siglos i y x.33
El nombre "Malaysia" se adoptó en 1963, cuando se confederaron las naciones de la
Federación Malaya, Singapur, Sabah y Sarawak.14 Sin embargo, la expresión ya había
sido utilizada para referirse a diferentes lugares del Sudeste Asiático.
Historia
Artículo principal: Historia de Malasia
Prehistoria, antigüedad y medievo
Se han encontrado restos arqueológicos en la península Malaya, Sabah y Sarawak. Los
semang, un grupo étnico negrito, tienen un significativo porcentaje de sus
ancestros en la península malaya, desde su migración desde África hace 50 000 años.
Se les considera un grupo indígena de la región.
Los senoi son un grupo compuesto, con cerca de la mitad de su ADN con ancestros
semang y la otra mitad de fuentes indochinas. Se ha sugerido que sus ancestros son
agricultores de lengua austronesia, que trajeron su propio idioma y tecnología hace
cerca de 5000 años. Los aborígenes malayos son más diversos. Aunque algunos tienen
conexión con el Sudeste Asiático, otros tienen ancestros en Indochina en los
tiempos de la Glaciación Würm, hace 20 000 años.
Ptolomeo mostró la península malaya en su primer mapa refiriéndose al estrecho de
Malaca como Sinus Sabaricus.34 Desde principios hasta mediados del primer milenio,
gran parte de la península y de Insulindia estuvieron bajo la influencia de
Srivijaya.
Mapa de la dinastía Chola y sus vasallos en 1030.
Los chinos y los hindúes fundaron reinos en los siglos ii y iii conocidos como
Kedaram, Cheh-Cha o Kataha, en antiguo pallava o sánscrito. La dinastía chola
controló Kedah en 1025.
Entre los siglos vii y xiii gran parte de la zona peninsular estuvo bajo control
del Imperio srivijaya, originario de Palembang en Sumatra. A continuación, el
imperio Majapahit, asentado en la Isla de Java, ejerció una gran influencia sobre
lo que hoy constituye el territorio nacional en su conjunto. A continuación el
reino budista de Ligor dominó la región. Su rey Chandrabhanu la utilizó para atacar
Sri Lanka en el siglo xi, un evento recordado en una inscripción en piedra en Tamil
Nadu, así como en las crónicas formosanas de Mahavamsa. Durante el primer milenio
los pueblos peninsulares adoptaron el hinduismo y el budismo, al igual que la
lengua sánscrita. Más adelante, sin embargo, su población se convirtió
mayoritariamente al islam.
El antiguo reino de Gangga Negara, cerca de Beruas en Perak, tiene una historia aún
más antigua. "Pattinapalai", un poeta tamil del siglo ii, describe los dioses de
Kadaram azotados en las calles de la capital de Chola. El drama en sánscrito del
siglo vii Kaumudhimahotsva se refiere a Kedah como Kataha-nagari. El Agnipurana
también habla de un territorio conocido como Anda-Kataha con una de sus fronteras
marcada por un pico, que los especialistas consideran que es el monte más alto del
estado, el Gunung Jerai. Los cuentos de Katasaritasagaram hablan de la vida en
Kataha.
A principios del siglo xv, el príncipe Paramésuara de Palembang estableció una
dinastía y fundó el Sultanato de Malaca. Al tener que huir, zarpó hacia Temasek
donde fue protegido por el jefe malasio Temagi, quien había sido declarado regente
por el rey de Siam. Tras asesinarlo asumió su cargo. Años más tarde, en Muar visitó
Sening Ujong, la localidad que hoy en día corresponde a Malaca. Según los Sejarah
Melayu (Anales Malayos) en ese lugar vio un ciervo ratón burlando a un perro bajo
un amalakapor, por lo cual decidió llamar a su reino Malaca y establecer allí su
primera localidad.
Según una teoría, Paramésuara se convirtió al islamismo tras casarse con la
princesa de Pasai, además de adoptar el título de "Shah", llamándose a sí mismo
Iskandar Shah.35 También hay indicios de que miembros de las elites y comerciantes
de Malaca ya eran musulmanes. Según crónicas chinas, en 1414 su hijo visitó Ming
para informar sobre su muerte, donde fue reconocido como su heredero por el
emperador, reinando desde 1414 hasta 1424.36
