TEMA 5
PRINCIPALES USOS CLÍNICOS DE LOS ULTRASONIDOS
3- Diferencias ecográficas entre las estructuras sólidas y líquidas. TEST
Como hemos visto anteriormente, para evaluar una lesión se suele mirar el cambio de ecogenicidad y el cambio de ecogenicidad en
profundidad en comparación con el tejido adyacente.
Las estructuras anatómicas formadas principalmente por líquidos, como la vejiga o la vesícula biliar, no atenuarán la onda sonora y se
verán como estructuras anecogénicas. Lesiones líquidas como quistes también se verán así.
Las estructuras sólidas, compuestas por diferentes interfases (vasos sanguíneos, fibras...), se presentarán con una ecogenicidad que
será la media de la zona, que será mayor o menor pero nunca anecogénica. A la hora de diagnosticar una lesión sólida, conviene
utilizar el modo Doppler para ver si hay vasos en el interior de la zona lesionada. Algunos tumores son un ejemplo de lesión sólida.
Cuando se evalúa un tejido en función de su ecogenicidad en profundidad se puede obtener una sombra posterior (la zona lesionada
atenúa el sonido más que el tejido vecino), un refuerzo posterior (la zona lesionada atenúa el sonido menos que el tejido vecino) o
nada (la zona lesionada y el tejido vecino atenúan el sonido por igual).
Los líquidos atenúan menos el sonido que el resto de tejidos, por lo que si se obtiene un refuerzo será una lesión líquida y cuando
hay una sombra una lesión sólida.
Hay también estructuras mixtas (parte líquida y parte sólida), como pueden ser los tumores.
También hay estructuras líquidas donde el líquido es espeso, por lo que no se aprecia en la imagen como una estructura anecogénica,
sino como una estructura sólida de ecogenicidad variable y refuerzo posterior.
Como ejemplos de estas estructuras mixtas tenemos los abscesos (rellenos de pus) o quistes con sangre en su interior.
4- Frecuencia de ultrasonidos y profundidad de la exploración. Transductores.
Los transductores son una parte fundamental del equipo ecográfica y se encargan de producir y emitir los ultrasonidos y
posteriormente captar su señal de eco.
Esos ecos captados se transformarán en señales eléctricas que serán amplificadas y transformadas para obtener la imagen que se
muestran en pantalla.
El principio de funcionamiento físico es el efecto piezoeléctrico, que es la capacidad de algunos materiales de transformar ondas
mecánicas en campos eléctricos y viceversa.
Efecto piezoeléctrico. Transductores.
Los transductores están formados por cristales que cambian de tamaño al ser atravesados por un campo eléctrico. Mediante estas
compresiones y expansiones se generan las ondas mecánicas.
Como la corriente que se emplea es corriente alterna de alta frecuencia, estas compresiones-expansiones se producen de manera muy
rápida generando ondas sonoras de alta frecuencia.
Los ultrasonidos usados en ecografía tienen una frecuencia comprendida entre los 2 MHz y los 20 MHz.
Los transductores empleados en la actualidad en estudios de ecografías están fabricados por muchos elementos piezoeléctricos, de
manera que cada elemento piezoeléctrico estará conectado a dos electrodos sobre los que se aplica un voltaje en el caso de los
emisores, o se mide un voltaje en el caso de los receptores.
Aparte del transductor, en la exploración se debe emplear gel entre el transductor y el paciente, para evitar la diferencia de
impedancia entre el transductor, el aire y la piel.
Cuando se quiere realizar estudios en profundidad hay que tener en cuenta que la profundidad alcanzable dependerá de la frecuencia
del haz de ultrasonidos emitidos: a mayor frecuencia, menor capacidad de penetración tendrá y viceversa.
En ecografía distinguiremos dos tipos de resoluciones: resolución axial, que es la capacidad de un equipo de ecografía de distinguir
entre dos puntos que se encuentran sobre el eje de transmisión pero a distinta profundidad y resolución lateral, consistente en la
capacidad de distinguir entre dos puntos situados a la misma profundidad en una imagen ecográfica.
● Para estructuras más profundas, frecuencias más bajas.
● Para estructuras más superficiales, frecuencias más altas.
● A su vez, para frecuencias más altas, mayor resolución espacial.
5- Artefactos ecográficos. Medidas correctoras.
Artefactos en modo B
Errores de atenuación: Artefacto debido a que el ecógrafo hace una compensación por la media de los tejidos blandos que ha
encontrado en su camino y se da la circunstancia de que el haz de ultrasonidos no sólo se ha encontrado tejidos blandos,
produciéndose un refuerzo posterior (ha pasado por líquido) o una sombra posterior (que será limpia si ha pasado por hueso o sucia
en caso del aire). Esta sombra puede ser una ventaja ya que puede ayudar a discernir el estado de una lesión.
Artefactos en espejo: Tipo particular de error de rebote. Ocurre cuando unaestructura a estudiar o una lesión está cerca de una
interfase que refleja casi la totalidad del haz, apareciendo la estructura o lesión dos veces: la real y especular.
Artefactos de reverberación: Tipo particular de error de rebote. Se da cuando hay un rebote del haz entre dos interfases especulares,
de manera que en lugar de un eco desde el lugar de la interfase se producen más y cada vez más débiles. Este artefacto suele darse en
estructuras anecogénicas.
Artefacto en cola de cometa: Tipo particular de error de rebote muy parecido al artefacto de reverberación, pero apareciendo en
estructuras pequeñas con bordes que pueden vibrar, como son los cristales de colesterol o las burbujas gaseosas.
Artefactos en modo Doppler
Sombra posterior: En estructuras óseas no se transmite el ultrasonido a través de la misma, lo que provoca ausencia de señal Doppler
y puede confundirse con ausencia de flujo.
Artefacto en espejo: Similar al descrito para el modo B. Se suele dar en lainterfase diafragma-pulmón.
Artefacto de centelleo: Se observa en el modo Doppler en color. Se percibe un punto como un foco de colores brillantes que varían,
producidos por un rebote en una interfase de impedancia muy alta, normalmente con forma irregular o rugosa. Artefacto útil para
diagnosticar litiasis.
Aliasing: Ocurre cuando la diferencia de frecuencias entre el haz inicial y el eco recibido supera cierto límite y el equipo no es capaz
de determinar su valor (lo que se intenta medir es mayor que el objeto con el que se mide). En la imagen aparece una inversión de
flujo, mostrándose de color distinto al que se debiera observar. Para corregir este artefacto se puede incrementar la escala PRF
aunque a veces ni esto es suficiente.
6- Ecopotenciadores. Efectos sobre la formación de la imagen ecográfica. CORTA
El contraste en los estudios ecográficos se denomina ecopotenciador.
En Europa, el contraste que está permitido emplear y se utiliza comúnmente es una suspensión de burbujas de hexafluoruro de azufre,
administrada por vía intravenosa y que posteriormente se distribuye por todo el cuerpo.
Tras administrar el contraste, se lanza un haz de ultrasonidos empleando un software especial para contrastes con una potencia
sustancialmente inferior a las de exploraciones sin ecopotenciador, optimizando la interacción entre los ultrasonidos y las burbujas. En
el pulso recibido se suprimen las señales que no provengan de las burbujas, obteniéndose una imagen resaltada del tejido a estudiar.
7- Ventajas e inconvenientes de las técnicas ecográficas.
Ventajas de la ecografía. 4 V Y 4 DV
● Imagen diagnóstica en tiempo real, pudiéndose observar estructuras anatómicas en movimiento.
● Mediante el modo Doppler en color se pueden conseguir datos hemodinámicos.
● No se emplean radiaciones ionizantes, por lo que es adecuada para pacientes de pediatría y embarazadas.
● Fácil distinción entre lesiones líquidas y sólidas de manera fácil y en poco tiempo.
● Sondas de alta frecuencia obtienen una resolución espacial para tejidos superficiales que no es posible mediante
ninguna otra técnica.
● El medio de contraste no es nefrotóxico.
● Al ser la exploración en tiempo real, el uso de contraste permite estudiar las posibles lesiones intensificadas durante
todo el tiempo que dure el proceso y no solo en momentos puntuales que hay que calcular.
● El equipo empleado es portable.
● El coste de adquisición y mantenimiento es mucho menor que en los equipos de TC y RM.
● Los pacientes no suelen poner trabas a su empleo.
● Estudios de bajo riesgo: a lo sumo solo provocarán un aumento local de la temperatura (por absorción o cavitación)
que durará hasta que acabe la exploración.
Desventajas de la ecografía.
Zonas detrás de bolsas de aire o hueso no se podrán estudiar (p.e: el interior del cráneo).
Cuando la zona a estudiar es profunda, la atenuación es alta y habrá baja resolución espacial. Esto se verá acentuado en pacientes con
obesidad, ya que la grasa atenuará mucho el haz de ultrasonidos.
Las estructuras en las imágenes obtenidas son complicadas de posicionar para alguien que no esté manejando el equipo.
La imagen es más difícil de analizar para personal médico que no sea experto en radiología.
8- Principales usos clínicos de los ultrasonidos. Nuevas perspectivas.
¿Por qué es útil la ecografía?
Porque permite estudiar posibles patologías en tiempo real en casi cualquier parte del cuerpo, a excepción de los huesos y detrás de
ellos, y las bolsas de aire (como los pulmones) y detrás de ellas.
Principales usos de cada modo. TEST
● El modo B se utiliza para estudios morfológicos y para obtener información dinámica.
● El modo Doppler se emplea para estudios hemodinámicos, como pueden ser de permeabilidad, de dirección del flujo
en los vasos, posibles lesiones...
● Los ecopotenciadores se usan para obtener datos sobre los vasos sanguíneos, sobre la perfusión en órganos y sobre la
vía urinaria.
● La elastografía se utiliza para obtener datos sobre la elasticidad de los tejidos.
● Además, la ecografía se emplea en intervencionismo para obtener imágenes diagnósticas o como parte de una terapia.
Principales usos del modo B. TRABAJO ECOGRAFIA CADERA
Avances técnicos de la ecografía.
Una serie de técnicas han surgido en los últimos años que han supuesto un gran avance en el mundo de la ecografía.
Ecografía en 3D: Se obtiene con sondas especiales imágenes en dos o tres planos perpendiculares y se obtiene la imagen volumétrica
mediante reconstrucción. Esta imagen es útil para estudiar forma y tamaño de tumores, hacer seguimientos de tratamiento, etc.
Ecografía en 4D: Similar a la ecografía en 3D pero en movimiento. 5.8 Principales usos clínicos de los ultrasonidos. Nuevas perspectivas.
Elastografía: Empleada para estudiar la rigidez de los tejidos. Se utilizan dos técnicas elastográficas, la de compresión (para mamas y
tiroides) y la de onda de cizallamiento (para detectar y cuantificar lesiones hepáticas, como la fibrosis).
Fusión de imágenes: Se importa al ecógrafo imágenes del paciente de pruebas anteriores de TC o RM, fusionándose con la imagen en
tiempo real de la ecografía, aprovechando la mejor calidad de imagen de las otras técnicas y la posibilidad de estudio de tejidos en
tiempo real de la ecografía. Esta técnica permite analizar y estudiar mejor lesiones profundas, lesiones pequeñas o lesiones
pulmonares, que en la ecografía no se podrán apreciar del todo bien.
