Manuel Raga Navarro, el mejor basquetbolista mexicano de todos los tiempos.
Originario de Aldama, Tam
Manuel Raga Navarro, una historia de talento y orgullo deportivo
Desde Tamaulipas para el mundo
Considerado el mejor basquetbolista de México, Manuel Raga Navarro está catalogado
entre los mejores 35 de Europa, siendo un orgullo tamaulipeco, nacido en Aldama pero
avecindado desde muy pequeño en Ciudad Madero.
Nacido el 14 de marzo de 1944, le dio el gusto por la práctica del baloncesto siendo un
niño, quien gracias a su entrega y dedicación en cada entrenamiento y juego se fue ganando
un lugar en el llamado deporte ráfaga.
LLEGA AL TEC DE MADERO
A Ciudad Madero llegó por la necesidad de continuar con sus estudios académicos,
registrándose en el Tecnológico de Madero, en donde combinaba sus clases con la práctica
del baloncesto, poniéndose de inmediato a las órdenes del coach Víctor Martínez Cid.
Dada su calidad dentro de la cancha de juego, de inmediato fue llamado para formar parte
del selectivo del Tec de Madero en el año de 1960 para competir en el Campeonato
Tamaulipeco de Basquetbol de segunda fuerza.
En dicho certamen logró brillar con luz propia colaborando para que su equipo lograra una
resonante victoria ante la hasta entonces invencible escuadra de Tampico y de paso obtener
el título de la competencia.
CAMPEÓN NACIONAL Y SU CARRERA EN ASCENSO
Un año después se llevó a cabo el Campeonato Nacional de Primera Fuerza, en donde Raga
Navarro colaboró para que Tamaulipas se coronara, además de obtener él en lo particular
los títulos de campeón canastero y Novato del Año.
Su primera participación de corte internacional fue en los Juegos Panamericanos de Sao
Paulo y en el Mundial de Río de Janeiro, ambos en Brasil.
Posteriormente volvió a formar parte del selectivo mexicano para participar en los Juegos
Panamericanos de Winnipeg, Canadá, en donde lograron para nuestro país un honroso
subcampeonato.
A LOS OLÍMPICOS EN NUESTRO PAÍS Y EL SALTO A EUROPA
En 1968 formó parte del seleccionado que nos representó en los Juegos Olímpicos que se
llevaron a cabo en nuestro país, en donde logró brillar con luz propia, llenándole el ojo al
entrenador del equipo italiano, Ignis Varese.
Al llegar al Viejo Continente fue bautizado como “Indio” y era visto con escepticismo, pero
poco a poco con su entrega en la cancha de juego se fue ganando a los aficionados del
equipo italiano que posteriormente lo llamaron “The Flying Mexican” (el mexicano
volador) por su capacidad defensiva y su implacable tiro al aro.
En 1970 y 1971 logró para el Ignis Varese el título de la Liga Italiana de basquetbol
profesional, además de la Copa Intercontinental “Williams Jones”.
NO LLEGÓ A LA NBA
En el año de 1970 fue el primer extranjero en ser elegido en el draft de la NBA para pasar
al equipo de los Halcones de Atlanta, pero éste equipo estadounidense no pudo liquidarle al
Ignis Varese su contrato de compra por lo que oficialmente no pudo llegar al mejor
básquetbol de los Estados Unidos.
Por lo anterior, continúo su carrera en el Varese con el que conquistó tres ligas e igual
número de copas italianas y a nivel internacional conquistaron 3 Copas de Europa y 2
Copas Intercontinentales, promediando 20 puntos por partido, llega a ser campeón
canastero en varias ocasiones, siendo considerado por los críticos como el mejor
basquetbolista en Europa.
Posteriormente pasó al equipo de Lugano, en Suiza, en donde terminó su carrera.
RECONOCIMIENTOS
Dada su excelsa trayectoria, Manuel Raga Navarro fue ingresado al Salón al Mérito
Deportivo de Tamaulipas y posteriormente al Salón al Mérito Deportivo de Ciudad
Madero.
