CUARESMA
La cuaresma es un tiempo de Oración, Reflexión, Penitencia y Conversión, que se usa
como preparación para la PASCUA DE RESURRECCIÓN.
El nombre “cuaresma” viene de la palabra en latín “Cuadragésima” que se traduce como
CUARENTA.
El origen o fundamento bíblico de la cuaresma es:
a) Éxodo 24, 3-18 donde habla que Moisés subió al Monte Sinaí y ahí estuvo 40 días y
40 noches y después de este tiempo Dios le entregó las Tablas de la Ley.
b) 1Reyes 19, 3-8 El profeta Elías va hacia el Monte Horeb, se desmaya en el camino, es
alimentado milagrosamente en medio del desierto y logra llegar después de 40 días y
40 noches a Horeb, el Monte de Dios.
c) Jonás 3,1-4: Tiempo que Dios le dio a la gente de Nínive mediante Jonás, para que se
conviertan, antes de destruir la ciudad.
d) Mateo 4, 1-11 Jesús antes de iniciar su predicación, su misión pública, pasó 40 días y
40 noches en el desierto como preparación.
Este último es fundamentalmente el más importante de los 3 ya que -como dijimos antes- la
Cuaresma es un tiempo (40 días) de preparación para la Pascua de Resurrección.
¿Para qué sirve la Cuaresma?
La Cuaresma es un tiempo de oración y reflexión para descubrir qué tenemos que
cambiar o mejorar, pero también es un tiempo para ser más misericordiosos. (Limosna)
¿Cuándo inicia y cuando termina la cuaresma?
La Cuaresma inicia el Miércoles de Cenizas y termina el Domingo de Ramos, que es
cuando comienza la Semana Santa, (aunque “técnicamente” termina el Jueves Santo (a la hora
“nona” es decir, a las 3 de la tarde) después de este horario comienza el Triduo Pascual.
Este tiempo también se utiliza para reflexionar, hacer penitencia, arrepentirse, corregir el
camino y convertirse en UNA PERSONA NUEVA, por eso hay básicamente 3 ACCIONES y 3
ACTITUDES a tener en cuenta.
La Cuaresma se basa en 3 pilares: Mt 6,1-6.16-18
- Ayuno
- Oración
- Limosna
Estos tres pilares son como “una cura para el egoísmo”.
El Ayuno me ayuda a ser más fuerte y a tomar el control de mi cuerpo (también aprendo a no
dejarme dominar por las tentaciones y educo mis pasiones).
La Limosna me hace salir de mí mismo y darme a los demás, ver sus necesidades.
La oración es salir de mí mismo y “darme” a Dios; es verme necesitado de la ayuda de Dios y
unirme en un diálogo amoroso con él.
Acciones y Actitudes
La Oración, nos ayuda a reconocer nuestras faltas. Pedimos Perdón a Dios, lo que nos lleva a
hacer penitencia mediante el Ayuno, y a buscar la Conversión. Una vez que Dios nos perdona,
nos Reconciliamos con él y le servimos en “el otro” (en los necesitados) mediante la limosna.
¿Cuándo inicia y cuando termina la cuaresma?
La Cuaresma inicia el Miércoles de Cenizas y termina el Domingo de Ramos, que es
cuando comienza la Semana Santa, (aunque “técnicamente” termina el Jueves Santo (a la hora
“nona” es decir, a las 3 de la tarde) después de este horario comienza el Triduo Pascual.
¿Por qué cada año la Cuaresma cae en una fecha diferente?
A veces cae en Marzo, otras incluso ha caído en Abril.
Como ya dijimos: Cuaresma son 40 días ANTES de Pascua, entonces… según cuando cae
Pascua, determina el comienza la cuaresma.
¿Y a qué se debe esto?
Para determinar la fecha de la Pascua se sigue el calendario lunar, recordando aquella
fecha en la cual los Israelitas salieron de Egipto hacia la Tierra Prometida (Éxodo dice que
salieron una noche cuando “la luna estaba llena” (de hecho, la Pascua -que estaba celebrando
Jesús, cuando lo mataron- era precisamente esa salida del pueblo de Israel, hacia la libertad).
Como estaban en el hemisferio norte, se busca la primera luna del calendario lunar, o
sea la primera luna de primavera. Una vez determinada esa fecha, o sea el día del “Domingo de
Resurrección”(Domingo de Pascua), se busca el primer miércoles posterior a ese domingo y de
ahí se cuentan 40 días hacia atrás (sin contar los domingos), ahí es donde comienza Cuaresma.
(preparación para la pascua)
¿Por qué se pone cenizas en la frente el miércoles de cenizas?
Antiguamente, cuando la gente se confesaba sólo una vez en la vida, la forma de hacer
penitencia era vistiendo ropas muy simples y echándose cenizas en la cabeza como prueba de
su arrepentimiento por todos sus pecados. Por lo tanto, hoy en día vemos en las cenizas ese
simbolismo: el de reconocer nuestra propia fragilidad, tanto ante el pecado como ante la muerte
(por eso cuando el Sacerdote te impone las cenizas haciéndote una cruz en la frente te dice:
“Conviértete y cree en el Evangelio” o bien “Recuerda que polvo eres y al polvo volverás”.
¿De dónde salen las cenizas que nos ponen en la frente?
Esas cenizas salen de las palmas y los ramos de olivo que se utilizaron en la pascua del
año anterior en el Domingo de Ramos (cuando da inicio a la Semana Santa) Esas palmas y ramos
de olivo se queman y de ahí se sacan las cenizas.
¿Es obligatorio ponerme las cenizas?
NO. No es obligatorio, ni tampoco el Miércoles de Cenizas es un “día de precepto”, o
sea, una fiesta en la que es obligatorio ir a misa, pero sí es RECOMENDABLE.
¿Quién puede recibir las cenizas?
Puede recibirlas TODO AQUEL QUE QUIERA (esté o no bautizado, y no importa la edad
que tenga, puede ser un bebé, un niño o un adulto), pero si se está enfermo y no puede
concurrir, no importa ya que su enfermedad hace las veces de “cenizas”.
La imposición de cenizas es un SACRAMENTAL (depende de la fe de quien la recibe, para
que ese gesto tenga efecto) Ej. El Agua Bendita.
Si el que la recibe lo hace simplemente por costumbre, porque hay otras personas en la
iglesia recibiéndola, o como un simple amuleto NO FUNCIONA.
Pero si se la recibe con fé, tiene el efecto deseado, o sea, el de prepararnos para
reflexionar en los 40 días que se inician y convertirnos a la Palabra de Dios.
¿La ceniza la debe poner un Sacerdote?
No necesariamente, porque -como ya dijimos- no es un sacramento. Lo que sí debe
hacer el Sacerdote es BENDECIRLAS antes de que se coloquen, pero bien lo puede hacer él
mismo o delegar esa función en algún Ministro o Laico que esté ayudando en ese momento. De
hecho, el Sacerdote también recibe las cenizas en su frente, pero no se la coloca él mismo, sino
que le pide que lo haga otra persona.
¿En qué momento se reciben las cenizas?
Se reciben durante la misma, muchas veces se hace después de la homilía y otras veces después
de la comunión.
También hay veces se recibe al finalizar la misa, hay personas que sólo vienen a esa misa para
recibir las cenizas, y una vez que las recibieron se retiran, sin vivir la Santa Misa. Llegado el
momento adecuado, el sacerdote pide que quien desee recibir las cenizas se acerque.
AYUNO Y ABSTINENCIA
¿Por qué se hace ayuno y abstinencia en Cuaresma?
Ayuno: Hacer una sola comida fuerte en el día. Se puede tomar algo sencillo a la mañana y a la
noche.
Abstinencia: Es privarnos de comer carnes rojas (Cerdo, vaca, cordero y pollo)
¿Qué días debemos hacer Abstinencia?
Miércoles de Cenizas – Todos los viernes de cuaresma – Viernes Santo.
¿Quiénes deben o están obligados a hacer abstinencia?
TODOS LOS BAUTIZADOS a partir de los 14 años (excepto los que estén enfermos)
¿Qué días se debe hacer Ayuno?
Hay sólo 2 días en el año en que es obligatorio ayunar:
- Miércoles de Cenizas
- Viernes Santo
Pero generalmente se hace ayuno y abstinencia todos los viernes de Cuaresma.
¿Quiénes están obligados a hacer Ayuno?
Todos los bautizados, desde los 18 años en adelante, hasta los 59 años. (Se excluye a los
enfermos)
¿Por qué se prohíbe comer carne?
En la antigüedad, a la gente le costaba mucho poder tener carne para comer, por eso se
la reservaba únicamente para los días especiales o de fiesta.
Sin embargo, la mayoría de los pueblos judíos estaban cerca de algún río, lago o mar, de
donde la gente pobre sacaba su alimento (pescado) y también cosechaban la tierra, donde
cultivaban verduras.
Por eso, la Iglesia nos invita en Cuaresma a unirnos a los pobres de dos maneras: la
primera es comiendo en forma sencilla. Al comer una comida “de pobres” (pescado o verduras)
podemos ahorrar y lo que ahorramos podemos ofrecérselo a los pobres en forma de limosna, y
así podemos ser misericordiosos.
RECUERDA
La Cuaresma es una oportunidad que Dios me da para
- ENDEREZAR EL CAMINO,
- ARREPENTIRME
- PEDIR PERDON
- REFLEXIONAR, CAMBIAR
- Y CONVERTIRME EN UNA NUEVA PERSONA
PARA RECIBIR A JESUS RESUCITADO.
