Tratando la distimia con atención plena

Terapia cognitiva basada en Mindfulness para el

tratamiento del trastorno depresivo persistente

Trabajo final de grado

Monografía

​Julio Cesar Pontet Sosa 4.749.206-8

Tutora: Gabriela Fernández

Montevideo, Uruguay, 2019

 ÍNDICE
Resumen 2

Abstract 2

Introducción 4

Capítulo 1- Trastorno depresivo persistente (distimia) 5

1.1 Orígenes 5
1.2 Sintomatología 5
1.3 Datos Epidemiológicos 7
1.4 Comorbilidad 8
1.5 Etiopatogenia 9
1.6 Psicoterapia y psicofármacos 12

Capítulo 2- Mindfulness 14
2.1 Orígenes 14
2.2 Conceptualización 15
2.3 Reducción del estrés basado en Mindfulness 15
2.4 Elementos análogos y antagónicos 16
2.5 Técnicas y actitud ante la práctica 17
2.6 Evaluación de resultados 18
2.7 Mindfulness y estudios neurobiológicos 19
2.7.1 Procesos top-down y bottom-up 20
2.7.2 Síntesis 20

Capítulo 3- Terapia cognitiva 21

3.1 Aspectos centrales 21

Capítulo 4- Terapia cognitiva basada en Mindfulness (MBCT) 23

4.1 Terapias de tercera generación 23
4.2 Enfoques de psicoterapia integrativos 23
4.3 Terapia cognitiva Basada en Mindfulness 24

Capítulo 5- MBCT en el tratamiento del PDD 27

5.1 ¿Porque MBCT para tratar el PDD? 27
5.2 Evidencia empírica de MBCT en depresión recurrente y/o crónica 28
5.2.1 Prevención de recaídas 28
5.2.2 Reducción sintomatológica 29
5.2.3 Pacientes deprimidos y en remisión 30
5.2.4 Depresión crónica y resistente 30
5.3 Limitaciones del modelo en relación al trastorno depresivo persistente 31

Reflexiones finales 32

Bibliografía: 34

1
 Resumen

La depresión es una problemática que se ha incrementado en los últimos años y es

padecida, según la OMS, por más de 300 millones de personas en el mundo. El trastorno
depresivo persistente (PDD) es la categoría crónica de la depresión unipolar, se caracteriza
por síntomas de baja autoestima, desesperanza, fatiga, etc. Se considera que un gran
porcentaje de la carga asociada a la depresión unipolar en relación a los años de vida
ajustados por enfermedad (DALYs) están ligados al PDD.
En el tratamiento del PDD o depresión recurrente, modelos psicoterapéuticos
eficaces en depresión episódica como la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) no responden
con la misma eficiencia. La Terapia Cognitiva Basada en Mindfulness (MBCT) es un modelo
alternativo e integrativo de psicoterapia que se centra en la depresión recurrente y/o
crónica, basándose en la práctica del Mindfulness y la aplicación de técnicas derivadas de
la TCC. Su formato se puede aplicar en una modalidad grupal e individual. El Mindfulness
se puede entender como “prestar atención de un modo particular, con un fin en el momento
presente y sin juzgar”.
Existe evidencia empírica que respalda al programa MBCT en las siguientes
dimensiones: prevención de recaídas, reducción de sintomatología, depresión resistente a
psicofármacos y su aplicación puede realizarse tanto en paciente deprimidos como en
remisión. La principal limitación se basa en los pocos estudios que se centran
específicamente en el tratamiento del PDD. Por este motivo es importante contar en un
futuro con más estudios de MBCT enfocados en PDD, donde se pueda indagar en las
complejidades que presenta este trastorno.

Abstract

Depression is a problem that has increased in recent years and, according to WHO,
more than 300 million people in the world suffer this disorder. Persistent depressive disorder
(PDD) is the chronic category of unipolar depression characterized by low self-esteem,
hopelessness, fatigue, etc. Consider a large percentage of the burden associated with
unipolar depression in relation to the disability-adjusted life year (DALYs) are linked to the
PDD.
In the treatment of PDD or recurrent depression, effective psychotherapeutic models
in episodic depression such as Cognitive-Behavioral Therapy (CBT) do not respond with the
same efficiency. Mindfulness-based cognitive therapy (MBCT) is an alternative and

2
integrative model of psychotherapy that focuses on recurrent and/or chronic depression,
based on the practice of Mindfulness and the application of techniques derived from CBT.
It can be delivered in group or individually. Mindfulness can be understood as "paying
attention in a particular way, with an end in the present moment and without judging."
There is empirical evidence that supports the MBCT program in the following
dimensions: relapse prevention, symptom reduction, psychopharmaceutical-resistant
depression and its application can be performed both in depressed patients and in
remission. The main limitation is that few studies have focused specifically on the treatment
of PDD. For this reason it is important to have more MBCT studies focused on PDD, where
you can investigate the complexities of this disorder.

3
 Introducción

La depresión es una problemática que se ha incrementado en los últimos años.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) más de 300 millones de personas
padecen esta enfermedad que, en sus casos más severos, puede llevar al suicidio.
(Organización Mundial de la Salud, 2018)​. También posee, según el último estudio del
Global Burden of Disease (GBD), los índices más altos de años de vida ajustados por
enfermedad (DALYs) y vividos con enfermedad (YLDs) entre los trastornos mentales
(Institute for Health Metrics and Evaluation, 2017)​.
La distimia, el subtipo de depresión abordado, es la forma crónica de la depresión
unipolar. Fue clasificada en la 5º edición del DSM como trastorno depresivo persistente
(PDD). El PDD será la categoría utilizada en la presente monografía, en la cual podremos
encontrar tanto al trastorno distímico puro como a la depresión mayor crónica. Modelos
tradicionalmente eficaces en depresión episódica como la terapia cognitivo-conductual
(TCC) o la terapia interpersonal parecen resultar ineficientes en los casos de depresión
recurrente y/o crónica (​Korman & Garay, 2012​). Como alternativa, surgieron modelos que se
enfocaron en el tratamiento de la depresión recurrente y/o crónica, entre los que
encontramos a la Terapia Cognitiva Basada en Mindfulness (MBCT). El entrenamiento en
base al Mindfulness puede promover procesos de cambio sostenibles, ayudando al paciente
a responder eficientemente ante el estado de ánimo y los pensamientos negativos
característicos de los PDD (Barnhofer, 2019). Además, las intervenciones en MBCT
evidencian altos niveles de eficacia en investigaciones para la atención de problemas
recurrentes como el estrés, la ansiedad, la depresión, etc. (Moscoso, 2019).
En primer lugar, se realizará una descripción del PDD, su epidemiología,
etiopatogenia y tratamiento psicoterapéutico combinado con psicofármacos. A continuación,
se describirán las bases de la práctica Mindfulness, sus técnicas, elementos teóricos y el
funcionamiento neurobiológico que lo sustenta. Posteriormente, describiremos los aspectos
centrales que componen a la terapia cognitiva, ya que fue un eje central para la formación
de la MBCT. En el cuarto capítulo se realizará una breve indagación en las terapias de
tercera generación, de dónde surgen las intervenciones basadas en Mindfulness; además,
se describirán los componentes básicos de la Terapia Cognitiva Basada en Mindfulness. En
el quinto y último capítulo se desarrollarán los aspectos centrales y la evidencia empírica
que sustentan el abordaje del programa MBCT en el trastorno depresivo persistente. Para el
final se presentan las reflexiones finales, donde se discutirán aspectos esenciales del tema
planteado.

4
 Capítulo 1- ​Trastorno depresivo persistente (distimia)

1.1 Orígenes

El término distimia surgió en el año 1980, proviene del griego y significa estado
anímico defectuoso o enfermo ​(Zúñiga et al., 2005)​. Se empezó a utilizar como sustituto en
el DSM-lll de lo que se conocía como “depresión neurótica”, el trastorno depresivo más
diagnosticado en el DSM-ll. Esta sustitución surgió de considerar la tendencia de este
trastorno hacia un curso crónico de disforia. Además de sustituir a la depresión neurótica,
fue utilizado para clasificar a la categoría de depresión crónica con menor gravedad que la
depresión mayor ​(Ocio León & Fernández García, 1994, p.259)​.
En la 5ta edición del DSM la distimia pasó a denominarse trastorno depresivo
persistente (PDD), donde se incluyó al trastorno depresivo mayor crónico (MDD crónico) y al
trastorno distímico del DSM-4. En esta monografía se considera al concepto distimia desde
lo descrito en el DSM-5, por lo que al hablar de distimia, PDD o depresión crónica se hará
referencia a lo mismo.1 Esta conjunción que dio como resultado la clasificación de PDD le
dió mayor peso a la duración que a la gravedad de los síntomas. La distimia, a pesar de
poseer una clasificación diferencial, es un trastorno que presenta muchas similitudes con el
trastorno depresivo mayor (MDD): surgen en el mismo tipo de familias, presentan respuesta
favorable a los mismos tratamientos y en seguimientos de largos períodos, la mayor parte
de los pacientes con distimia desarrollaron episodios depresivos mayores ​(Uher, 2014)​.

1.2 Sintomatología

El PDD forma parte de los trastornos depresivos clasificados en el DSM-5. Estos

trastornos poseen como características principales un estado de ánimo triste, irascible e
importantes cambios somáticos y cognitivos que afectan la capacidad funcional de las
personas. La diferencia entre los trastornos depresivos deriva de los grados de duración,
presentación temporal y etiopatogenia ​(Asociación Estadounidense de Psiquiatría, 2014,
p.155)​. Entre los síntomas principales de la distimia observamos la presencia de un estado
de ánimo depresivo durante al menos dos años y dos o más de los siguientes síntomas:
aumento de la apetencia o inapetencia, insomnio o hipersomnia, fatiga, baja autoestima,
falta de concentración, dificultad para tomar decisiones y desesperanza. En la población

1
Cabe resaltar este punto para evitar confusiones. Al hablar de distimia se hace referencia a lo
conceptualizado en el DSM-5, donde se agrupa al trastorno depresivo mayor crónico y al trastorno
distímico del DSM-4.

5
infantil, el estado de ánimo puede ser irritable y la duración de los síntomas es de mínimo
un año ​(Asociación Estadounidense de Psiquiatría, 2014, p.168)​.
El trastorno puede presentarse con características diferenciales a especificar que
serán relevantes en el diagnóstico. Entre ellas se encuentra el nivel de gravedad, la edad de
inicio, si existe remisión total o parcial y si existe comorbilidad con ansiedad, melancolía u
otros trastornos. El diagnóstico también puede variar si en los dos últimos años existieron
intermitencias con la depresión mayor. En el caso de que no las hubiera estaríamos
hablando de un síndrome distímico puro ​(Asociación Estadounidense de Psiquiatría, 2014)​.
La aparición de la distimia se clasifica en dos etapas. Si es antes de los 21 años se
considera de inicio temprano. Si es posterior, se habla de un inicio tardío. Cuando es de
inicio temprano, la manifestación de los síntomas suele ser gradual. Mientras que en el
inicio tardío, aparecen con mayor espontaneidad y como respuesta a un suceso estresante.
La distimia de inicio temprano es la de mayor prevalencia. Los pacientes que la padecen
suelen usar al estrés como impulso para el crecimiento y se adaptan a situaciones
complejas centrándose en las emociones antes que en la resolución de problemas ​(Geisa et
al., 2013)​.
Las enfermedades crónicas, como es el caso de la distimia, representan para el
paciente un gran conjunto de problemáticas: imagen corporal alterada, deterioro del
funcionamiento físico, cambios en la perspectiva temporal, dependencia, estigmas sociales,
baja autoestima, entre otras. En los casos donde la patología crónica no es depresiva, la
depresión surge como respuesta a los estresores anteriormente nombrados,
desencadenando una comorbilidad que empeora el pronóstico de recuperación ​(Almada
et al., 2014, p.118)​. La baja respuesta a los tratamientos habituales por un gran número de
pacientes pone en boga la necesidad de tratamientos novedosos para atender a esta
población gravemente afectada ​(Cuijpers, Huibers, & Furukawa, 2017​). Judd (​1997)​, en una
revisión sobre historia natural de la depresión, argumenta que es una enfermedad crónica.
El riesgo de recurrencia supera el 80% y los pacientes experimentan en promedio cuatro
episodios depresivos mayores de 20 semanas de duración a lo largo de la vida. ​Barnhofer
(2019​) argumenta que en base a la información obtenida de estudios con un historial de al
menos tres episodios previos de depresión, son cursos de por vida, con síntomas
fluctuantes y recurrentes. Desde esta óptica se vuelve necesario optar por tratamientos
enfocados en la depresión crónica o donde, por su recurrencia, se sigue un curso crónico.

6
 1.3 Datos Epidemiológicos

Según un estudio del Hospital de Clínicas realizado por ​Almada et al​. (​2014)​ los
trastornos depresivos son las patologías mentales tratadas con mayor frecuencia. Además,
se consideran importantes causas de mortalidad y morbilidad que tienen costos millonarios
en todo el planeta. La Organización Mundial de la Salud (OMS), por su parte, postula que
más de 300 millones de personas padecen depresión, por lo que se ha generado un
incremento de más del 18% entre 2005 y 2015. En los casos más severos, la depresión
puede llevar al suicidio, siendo la causa de muerte de alrededor de 800 mil personas al año.
Aunque existen tratamientos eficaces en depresión, más de la mitad de las personas que la
padecen no los reciben. En consideración al aumento en la carga mundial de la depresión y
otros trastornos mentales, la Asamblea Mundial de la Salud de 2013 abogó a favor de una
respuesta integral y coordinada por parte de los países en relación a los trastornos mentales
(Organización Mundial de la Salud, 2018)​. En el estudio del Global Burden of Disease 2017
(Institute for Health Metrics and Evaluation, 2017)​ se especifica que la depresión es el
trastorno mental que conlleva más años de vida ajustados por enfermedad2 (DALYs) y
vividos con enfermedad (YLDs). Según la ​OMS​ los trastornos depresivos persistentes
podrían ser de gran contribución a la carga asociada a las depresiones unipolares en
relación a los DALYs ​(Liebherz et al., 2017)​.
En el caso específico del trastorno distímico, su prevalencia es de un 3%
aproximadamente y es el doble de prevalente en mujeres (4,6% para mujeres y 2,6% en
hombres) ​(de Francisco & Blasco, 2015)​. La prevalencia del MDD y la distimia a lo largo de
todo el ciclo vital varía entre el 4,2 y el 17%. En otros estudios se considera que esta varía
realmente entre el 10-25% en mujeres y 5-12% en hombres ​(Geisa et al., 2013, p.217)​. La
distimia es más prevalente en países de mayores ingresos ​(Gureje, 2011)​ como también en
poblaciones de menor nivel educativo ​(Markkula, 2016)​. En la población infantil, la distimia
prevalece entre un 0,6% y 4,6%, con una tasa por género similar ​(Nobile, Cataldo, Marino, &
Molteni, 2003)​. Aproximadamente el 11% de la población adolescente padece un MDD o
distimia, siendo el 3,3% casos altamente incapacitantes ​(Merikangas et al., 2010)​.

2
“Disability adjusted life years”: años de vida perdidos debido a una muerte prematura, más los años
vividos con el trastorno, pesados por la severidad de la enfermedad.

7
 1.4 Comorbilidad

El MDD es el trastorno de comorbilidad más frecuente en casos de distimia. Cuando

se padece distimia y MDD se habla de “doble depresión” ​(Keller & Shapiro, 1982​). En
concepciones previas al DSM-5, donde la distimia se diferenciaba del MDD crónico, el
diagnóstico diferencial se basaba en el número de síntomas presentes o en el grado
esporádico de los mismos ​(Eguskiza, 2012)​.
El abuso de sustancias, principalmente el relacionado con el consumo de alcohol,
coexiste en un 30 o 40 % junto a la distimia y otros trastornos del humor. Esta coexistencia
también se relaciona a una mayor probabilidad de suicidios y un peor funcionamiento de la
fármaco y psicoterapia (Hazelden Co-occurring Disorders Program, 2008). Además del
MDD, la ansiedad y el consumo de sustancias son los de mayor tasa de comorbilidad con el
PDD. En relación a los trastornos de la personalidad, los de más frecuente comorbilidad con
la depresión persistente son: el trastorno limítrofe, narcisista, antisocial, evitativo,
dependiente y obsesivo-compulsivo de la personalidad ​(Government of Canada, 2006)​. La
distimia es el trastorno del humor más prevalente en comorbilidad con trastornos de la
personalidad ​(Eguskiza, 2012, p.32)​.
En niños y adolescentes, las comorbilidades más frecuentes son: el trastorno por
déficit de atención e hiperactividad (TDAH), trastornos conductuales, de ansiedad, de
aprendizaje y retraso mental​ (Trivedi & Kar, 2011)​. En el ámbito clínico, las personas que
padecen distimia tienen al menos un episodio mayor previo, que suele ser la razón por la
cual concurren a terapia. Se calcula que las posibilidades de que el trastorno entre en
remisión sin tratamiento son cercanas a un 10%, pero cuando hay tratamiento, las
posibilidades mejoran de forma significativa ​(Ministerio de Salud, 2013)​.
Eguskiza (​2012)​ considera que en aquellos casos donde existe coexistencia entre
trastornos, no está implicado que sean del mismo tipo, sino que es muy frecuente su
comorbilidad (p.214). Estas observaciones pueden aplicarse en la relación de la distimia con
algunos trastornos de la personalidad y el MDD, lo que no implica que se deba infravalorar
la influencia que ejercen los altos índices de comorbilidad de estos trastornos con el PDD.

8
 1.5 Etiopatogenia

Según el DSM-5, podemos encontrar cuatro tipos de factores de riesgo y sus

respectivos pronósticos: temperamentales3, ambientales, genéticos y fisiológicos. Los
relacionados con el temperamento son de peor pronóstico a largo plazo, con un
funcionamiento global deteriorado. Los ambientales están relacionados a la infancia,
principalmente por la pérdida o separación de figuras paternas. En cuanto a lo fisiológico, se
ha encontrado que existen varias regiones del cerebro implicadas con el trastorno distímico
como la corteza prefrontal, corteza cingulada anterior, amígdala, hipocampo, entre otras.
Respecto a lo genético, es probable que los sujetos con PDD tengan una mayor prevalencia
de parientes de primer grado con trastornos depresivos que aquellos que padecen MDD
(Asociación Estadounidense de Psiquiatría, 2014)​.
Trivedi y Kar (2011​) postulan que los factores de riesgo de la distimia en el inicio
temprano derivan de traumas infantiles, antecedentes familiares, déficit de atención,
trastorno de hiperactividad y de episodios de depresión mayor sin recuperar. En el caso del
inicio tardío, encontramos factores estresantes significativos como pueden ser la muerte de
un ser querido y el consumo problemático de sustancias, entre otros (p.292). Se procederá
a clasificar estos factores en tres grupos: psicológicos, ambientales y biológicos.
a) ​Factores psicológicos​: en el modelo de Aaron Beck se considera que existen tres
elementos psicológicos en la etiopatogenia de la depresión: a) los esquemas cognitivos
disfuncionales, b) la triada cognitiva y c) los errores cognitivos ​(Sampaio, Figueira, &
Afonso, 2014)​. Los esquemas cognitivos disfuncionales son rígidas estructuras que
procesan información y tienen resistencia al cambio. Se desarrollan en la etapa infantil y
representan aquellas conductas, pensamientos disfuncionales y experiencias que fueron
adquiridas por el ambiente ​(Young, 1999)​. La triada cognitiva refiere a la visión negativa del
sujeto depresivo sobre sí mismo, sus experiencias y su futuro ​(Gabalda, 2007)​. Los errores
cognitivos son fallos en el procesamiento de la información que mantienen el pensamiento
depresivo a pesar de la evidencia contraria a estos pensamientos ​(Beck, Rush, Shaw, &
Emery, 1983)​. En un estudio donde se toma este modelo para explicar las diferencias
etiológicas en la persistencia e intensificación de los síntomas depresivos, se considera que
son las diferencias en los patrones de pensamientos los que definirán el grado de
depresión. Se argumenta que lo importante no es cómo se originó el trastorno, sino la
interpretación de las experiencias y el grado de rumiación cognitiva en el caso de que las

3
Según la Real Academia Española ​(2006)​ se define como el “carácter, manera de ser o de
reaccionar de las personas”.

9
interpretaciones sean negativas. La depresión persistente estaría ligada a las
probabilidades de establecer e intensificar un círculo vicioso mediante la rumiación cognitiva
(Teasdale, 1988)​.
D​e la Villa Merchan (2000​) postula tres mecanismos psicológicos en las bases
etiológicas de la distimia: la culpa, el resentimiento y la lástima. Estos tres elementos
podrían provocar un trastorno distímico; aunque si se presentan de forma aislada no
suponen condiciones suficientes para su establecimiento. El paciente, al encontrarse ante
estas condiciones, vive anclado al pasado y sin interés por el futuro, con sentimientos de
desesperanza. Si la culpabilidad, el resentimiento o la lástima logran disminuir,
consecuentemente lo haría la depresión.
b) ​Factores ambientales​: ser hijo intermedio, pertenecer a una familia disfuncional4,
estar casado y tener un nivel de estudio medio-bajo son algunos de los factores ambientales
que aumentan las probabilidades de padecer un trastorno depresivo ​(Hernández-Benítez,
García-Rodríguez, Leal-Ugarte, Peralta-Leal, & Durán-González, 2014)​. Otro de los factores
ambientales de mayor influencia en la persistencia de la depresión es el estrés social
(Barnhofer, 2019)​. Por su parte, Seligman describe lo que llama “teoría de la
desesperanza”, donde el sujeto se desenvuelve en un ambiente de una forma que no le da
resultados. Esto conlleva que las situaciones dejen de poder ser controladas por el mismo,
generando como consecuencia a la depresión ​(Sampaio et al., 2014​; ​Abramson, Seligman,
& Teasdale, 1989)​.
c) ​Factores biológicos​: múltiples son las hipótesis sobre estos factores en las bases
etiológicas de la depresión. Una de ellas es la hipótesis aminérgica, la cual entiende que la
deficiencia de serotonina, noradrenalina y dopamina en el sistema nervioso central o en su
neurotransmisión podrían ser causas de depresión ​(Jiménez-Maldonado et al., 2013, p.218)​.
Estudios han demostrado que los pacientes depresivos presentan anormalidades
volumétricas en zonas como el hipocampo, la amígdala y el estriado ventral, etc. La anormal
interconectividad entre dichas zonas podría ser un aspecto de vulnerabilidad para el
padecimiento del trastorno ​(Jiménez-Maldonado et al., 2013, p.220)​.
Las investigaciones realizadas en los últimos años han conllevado un aumento en el
conocimiento que aclara sobre los procesos psicobiológicos implicados en la progresión y
mantenimiento de los trastornos depresivos persistentes. Se destaca que las adversidades
tempranas y los estresores podrían tender a modificar los sistemas neurobiológicos de
regulación emocional, estableciendo vulnerabilidades duraderas para la depresión y los

4
La familia disfuncional es aquella que no promueve el desarrollo favorable de sus miembros. Entre
sus características puede observarse: incapacidad para adaptarse al cambio, comunicación
deficiente, roles, jerarquías y límites mal definidos ​(Herrera Santí, 1997)​.

10
trastornos comórbidos ​(Barnhofer, 2019)​. Como ejemplo, en referencia a la plasticidad
neuronal podemos encontrar un factor causal, provocado por la deficiencia de la proteína
CREB en la corteza cerebral de pacientes con depresión. Dicha proteína tiene la función de
integrar estímulos extracelulares tanto para permitir la plasticidad como la supervivencia
neuronal, además de producir efectos antidepresivos. Los inhibidores selectivos de la
recaptación de serotonina (ISRS), entre otros psicofármacos, son reguladores de esta
proteína ​(Duman, 2002)​.
Tres mecanismos relacionados con el sesgo cognitivo y el proceso de desregulación
emocional están involucrados en la depresión: a) inhibiciones y déficits en la memoria de
trabajo, b) respuestas rumiativas al estado de ánimo negativo y c) una capacidad
disfuncional para regular dichos estados de ánimo con estímulos positivos ​(Gotlib &
Joormann, 2010)​. Estas disfuncionalidades están asociadas a una alteración del circuito de
recompensa, lo que se observó en un experimento donde los pacientes con MDD mostraron
menores niveles de actividad en el estriado ventral, estructura cerebral asociada a la
recompensa social ​(Hsu et al., 2015)​. En un estudio de recompensa probabilística se
encontró que los sujetos con MDD tuvieron una respuesta de recompensa más reducida
que el grupo control ​(Pizzagalli, Iosifescu, Hallett, Ratner, & Fava, 2008)​. Los pacientes
deprimidos podrían estar percibiendo menos satisfacción al recibir recompensas, lo que
tendría como consecuencia una pérdida de interés generalizada. Esto afectaría aspectos
vitales como la socialización, la alimentación y las relaciones sexuales ​(Sharp, Monterosso,
& Montague, 2012)​.
d) ​Multifactorialidad causal:​ debido a la variedad de mecanismos involucrados la
etiología del trastorno es compleja y multifactorial ​(Jiménez-Maldonado et al., 2013)​. Dichos
mecanismos no se aíslan entre sí, sino que se encuentran en relación holística. Uno de los
ejemplos es el vínculo entre gen-ambiente, la exposición a un factor ambiental como el
maltrato infantil tendría efectos para reproducir variantes cortas en la longitud del gen
transportador de serotonina (factor genético), lo que facilita la generación de enfermedades
crónicas o persistentes como es el caso de la distimia ​(Uher, 2014)​.
Estudios recientes evidencian que diferentes variantes de genes serotoninérgicos y
dopaminérgicos pueden moderar la influencia del medio ambiente. Estas condiciones se
generaron en investigaciones psicológicas donde se puso foco en el estudio del
temperamento, la depresión y la hostilidad. Es verosímil suponer que los efectos de los
genes se hacen evidentes sólo cuando se estudian en el contexto de factores ambientales.
Desde este punto, la genética del comportamiento sugiere un enfoque sobre el efecto

11
conjunto de genes y medio ambiente, poniendo énfasis en la interacción del desarrollo entre
naturaleza y crianza en el curso vital (Keltikangas-Järvinen & Jokela, 2010, pg.180).
La idea de "Medio ambiente” puede referir a factores parentales que al menos en
parte indican un fondo genético compartido. Ignorar la variabilidad ambiental puede llevar a
inconsistencias al replicar hallazgos, como a menudo se observa ante los casos donde se
presentan rasgos multifactoriales (Keltikangas-Järvinen & Jokela, 2010, pg.185).

1.6 Psicoterapia y psicofármacos

Nobile, Cataldo, Marino y Molteni (2003) argumentan que anular la sintomatología

depresiva y prevenir el desarrollo de otros trastornos del humor deberían ser los objetivos
principales en el tratamiento de la distimia. De esta manera se podría fortalecer el
funcionamiento psicosocial y evitar las severas secuelas del trastorno. Para quienes
padecen distimia, la problemática suele ser multifactorial, por lo que los niveles de
tratamientos deberían implicar diferentes dimensiones. Entre ellas una terapia individual,
familiar, educación y tratamiento psicofarmacológico.
En una revisión de 29 ensayos clínicos controlados, donde se compararon los
efectos de fármacos y placebo, se comprobó que los antidepresivos son eficaces para el
tratamiento de la distimia. Estos psicofármacos se clasifican entre: antidepresivos tricíclicos
(ATC), inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), inhibidores de la
MonoAminoOxidasa (IMAOs), sulpirida, amineptina y ritanserina. Aunque los resultados
producidos son similares, los antidepresivos ATC suelen generar más efectos secundarios y
tendencia al abandono ​(Tamayo Velázquez, 2018)​.
Niculescu III y Akiskal (2001)​ subdividieron a la distimia en dos categorías. La
primera es la distimia anérgica, caracterizada por falta de energía, anhedonia, pérdida de
peso e hipersomnia. Este tipo es más común en los hombres y responden mejor a agentes
noradrenérgicos y dopaminérgicos. El segundo caso, la distimia ansiosa, se caracteriza por
la sensación subjetiva de inquietud, inseguridad, autoestima baja e impulsividad. Esta última
es más común en mujeres y responde mejor con agentes serotoninérgicos (como los ISRS).
Diversos estudios de metaanálisis llegan a la conclusión que tanto la psicoterapia
como los fármacos son eficaces para el tratamiento de la distimia. Aunque la medicación
resulta en muchos casos más eficiente, en determinadas circunstancias dicha eficacia se
vuelve similar. Esto puede observarse en el estudio comparativo de metanálisis realizado
por ​Imei, Malterer, McKay y Wampold (2008)​ con 28 ensayos aleatorizados, donde la
efectividad de los fármacos resultó ser mayor, pero en los casos donde aumentaba la

12
gravedad del trastorno distímico, los efectos de la psicoterapia se volvieron equivalentes.

Existen casos donde, en el abordaje con pacientes distímicos, la respuesta a la

medicación es parcial o directamente nula. Por lo tanto, un tratamiento combinado con
psicoterapia muestra ventajas significativas, principalmente cuando las medidas de
resultado son amplias ​(Arnow & Constantino, 2003)​. En el metaanálisis de 16 ensayos
aleatorizados, ​Cuijpers et al. (2010)​ afirman esta mayor eficacia de los tratamientos
combinados respecto a la farmacoterapia o psicoterapia individual. A las mismas
conclusiones llega ​Tamayo Velázquez (2018)​ en su revisión sistemática, donde diferentes
resultados producían una fuerte tendencia a favor de los tratamientos combinados.

13
 Capítulo 2- ​Mindfulness

2.1 Orígenes

El término Mindfulness es traducido al castellano principalmente como atención

plena, aunque también se usan denominaciones como conciencia plena, atención
consciente, etc. ​(Bartolomé, Montañés, Montañés, & Parra, 2012)​. Es conveniente utilizar la
palabra Mindfulness o el término en pali “​Sati​”, ya que estas denominaciones incluyen
significados a los que las traducciones castellanas no corresponden completamente ​(Vallejo
Pareja, 2006)​. En esta monografía las expresiones más utilizadas serán las de Mindfulness
o atención plena, ya que son las más citadas en los estudios. La atención plena es una
adaptación a nuestra lengua de la técnica de meditación oriental Vipassana, la cual tiene
más de 2500 años de antigüedad. Su mayor precursor en el occidente es Jon Kabat-Zinn,
fundador del programa “reducción del estrés basado en la atención plena” (MBSR por sus
siglas en inglés), surgido inicialmente para paliar problemáticas de dolor crónico que no
respondían eficientemente a la medicación ​(Acosta, 2014​).
La meditación Vipassana fue mayormente popularizada por Buda, quien la sostuvo
como práctica central en el eje de sus enseñanzas con el objetivo de eliminar el sufrimiento.
Desde la perspectiva budista, la felicidad y el sufrimiento dependen de la mente del propio
sujeto, más allá de los aconteceres externos. El Mindfulness emergió como la sumatoria de
las diferentes prácticas de meditación budista y se insertó en los modelos psicoterapéuticos
occidentales ​(Vásquez-Dextre, 2016, p.43)​. Aunque su origen esté en la filosofía del
budismo, es una práctica adaptada a la realidad occidental, por lo cual no posee ningún tipo
de insinuación mística, siendo accesible para sujetos de todo tipo de culturas y religiones
(Cebolla, 2014, p.31)​.
Enríquez-Anchondo​ (2011) argumenta que la convergencia histórica de la
psicología, la neurociencia y las disciplinas emergentes de tradiciones contemplativas
permitió adaptar el Mindfulness a la teoría, práctica e investigación presentes en las
disciplinas occidentales. En su adaptación a esta realidad, la idea que se tenía sobre el
Mindfulness ha sido ampliamente modificada, principalmente, al intentar medirlo
cuantitativamente. Desde este punto, la psicología ha llegado a conceptualizar la atención
plena como una construcción de la personalidad y existe intencionalidad de medir “cuánto
Mindfulness” poseen determinados individuos. Esto se haría con el objetivo de investigar

14
cómo afecta la práctica a los diferentes planos del sujeto, tanto psicológico, social, entre
otros.

2.2 Conceptualización

Definir al Mindfulness, según ​Acosta (2014​), puede resultar simple, pero no así su
entendimiento. La atención plena no es expresable con palabras, sino que debe
experimentarse a través de la práctica. Pero en necesidad de una definición, podemos citar
a su mayor precursor, Kabat-Zinn, quien entiende al Mindfulness como el hecho de “prestar
atención de un modo particular, con un fin en el momento presente y sin juzgar” ​(p.20)​.
Thich Nhat Hanh, maestro zen, activista por la paz y ganador del premio nobel, es otra de
las grandes personalidades que llevó esta práctica a occidente, fomentando el arte del
Mindfulness en una comunidad budista llamada Plum Village ​(Crear Salud, 2018)​. Nhat
Hanh comprende al Mindfulness como atención, “lo que está pasando a cada momento:
abres el grifo y el agua fluye para ti”, entiende que cuando no disponemos de agua nos
sentimos privados y tenerla es felicidad, pero solo reconocemos la felicidad en momentos
de sufrimiento ​(Thich Nhat Hanh, 2012​, p.14). Pulido (2015), fundador de un centro de
Mindfulness, lo define como “la plena consciencia que presta atención a todo lo que surge
en el momento presente, tanto del cuerpo/mente como del entorno” (p.6).
Una confusión que suele generarse, con los conceptos de apertura y aceptación, es
pensar que las experiencias se reciben pasivamente. Lo que se quiere transmitir es que las
experiencias escogidas deben contemplarse con plenitud y sin ser juzgadas, manteniendo
una actitud activa y de aceptación consciente ante lo acontecido en el momento presente
(Alberto Barceló, 2013)​. Como veremos a continuación, el Mindfulness en occidente se
estructuró mediante el programa ​Mindfulness-​ ​Based Stress Reduction (MBSR).​

2.3 Reducción del estrés basado en Mindfulness

El modelo de MBSR fue creado por Jon Kabat-Zinn en el año 1982 y fue el primero
en integrar las técnicas meditativas en la psicología y medicina occidental. La duración del
programa es de 8 semanas, donde los participantes realizan autorregistros y complementan
lo trabajado en el curso con prácticas domiciliarias ​(Vásquez-Dextre, 2016)​. Pueden existir
algunas diferencias entre la estructuración del programa dependiendo la institución que la
organice, pero la base es siempre la misma.

15
 La MBSR fue originalmente diseñada como complemento a los tratamientos
médicos, donde la ineficacia y el descontento hacia los modelos tradicionales en la atención
de algunas problemáticas dio lugar a que esta práctica emergiera. Se planteó inicialmente
en forma de desafío, en el cual los pacientes debían entrenarse en prácticas de meditación
que tenían potencial de transformación ​(Kabat-Zinn, 2003)​. Los beneficios derivados del
programa se centran en tres aspectos fundamentales: resiliencia y bienestar
físico-psicológico, reforzamiento de competencias, cultivo de actitudes, mayor presencia y
mejor conexión con el entorno ​(Instituto esMindfulness, s/f)​.

2.4​ ​Elementos análogos y antagónicos

Coffey y Hartman (2008)​ describen tres elementos que están ligados en la práctica
del Mindfulness al bienestar psicológico: la autorregulación de las emociones, el desapego y
la disminución en la rumia cognitiva.
Autorregulación​ ​emocional​: es necesaria en la práctica Mindfulness, ya que genera
un relacionamiento de apertura y conciencia emocional. El objetivo es observar la
experiencia que nos brinda la emoción, de modo que aquellas de índole negativo (como la
ira) no limiten la conciencia plena de lo que esté aconteciendo.
Desapego​: esta práctica se basa en el desprendimiento, no aferrarse, dejar ir. Tiene
lugar en una mentalidad ecuánime, donde no exista división, sino que se genere respeto y
amor hacia todos los seres, evitando entrar en polaridades como la de apego-aversión. La
actitud de ecuanimidad es necesaria para que la práctica Mindfulness pueda regular
emociones y sucesos en una relación de aceptación hacia los devenires ​(Simón, 2007)​.
Rumiación cognitiva​: hacemos referencia a un aspecto base a tratar en los
trastornos depresivos. Puede entenderse como una manera de relacionarse con los
contenidos mentales en forma de afrontamientos pasivos y repetitivos mediante emociones
negativas. Es un elemento que predomina no solo en la depresión sino también en la
ansiedad o el trastorno obsesivo-compulsivo (entre otros). Existe evidencia de que la
práctica de la atención plena disminuye la rumiación en los pacientes, lo que conlleva una
mejora significativa y facilita la recuperación (​Deyo, Wilson, Ong, & Koopman, 2009)​.
Intencionalidad​: aunque poner atención en el presente es una facultad natural del
ser humano, es necesario que exista intencionalidad para que la práctica pueda
desarrollarse. Aun estando siempre disponible, solo con intencionalidad y entrenamiento
continuado puede desarrollarse y potenciarse esta habilidad tan accesible que es el
Mindfulness ​(Santachita & Vargas, 2015)​. Además de haber componentes ligados

16
positivamente con el entrenamiento en Mindfulness, existen dos elementos (junto a la
rumiación cognitiva) antagónicos y que refieren a estados de baja o nula atención: la
inconsciencia y el piloto automático.
Inconsciencia​: cuando nos encontramos en total ausencia de Mindfulness entramos
en lo que se denomina como inconsciencia. Esta puede verse reforzada por mecanismos de
defensa del propio sujeto, como cuando nos negamos a atender una emoción o
pensamiento que nos resulta perturbadores, dejando rienda suelta a la rumiación de
pensamientos y al desenfreno de emociones como la ira ​(Brown & Ryan, 2003)​.
Piloto automático​: refiere a los momentos de la vida donde no somos conscientes de
lo que está sucediendo a cada instante, aunque el cuerpo está físicamente en el momento
presente, la mente divaga en los pensamientos sobre el pasado o el futuro. Desde la
conciencia plena se hará foco en lo importante que resulta dejar el piloto automático, para
que podamos controlar nuestra vida desde el presente, atentos a lo que ocurre a cada
instante ​(Acosta, 2014​). El piloto automático es parte de un condicionamiento mental
generado por la alta frecuencia con la que recurrimos a él. Si miramos un paisaje,
preferimos verbalizar y fotografiarlo en lugar de apreciar la belleza que nos brinda el
momento. Es ahí cuando actúa este condicionamiento, llenándonos de interpretaciones y
negando la posibilidad de vivir una experiencia más directa con el aquí y ahora ​(Pulido,
2015)​.

2.5 Técnicas y actitud ante la práctica

Para poder abrirnos a las experiencias que surgen es necesario que cultivemos una
“mente de principiante”, manteniendo una actitud de apertura ante las posibilidades
emergentes ​(Enríquez-Anchondo, 2011)​. ​Bishop et al. (2004)​ propone lo que define como
actitud apropiada para meditar: “una orientación particular hacia la propia experiencia en el
momento presente que se caracteriza por curiosidad, apertura y aceptación”. ​Amaro y Chah
(2002)​ refieren a la actitud apropiada mediante la aceptación en el siguiente enunciado:
“medita con suavidad y gradualmente, paso a paso. Si te tranquilizas, acéptalo; si no te
tranquilizas, también lo aceptas”. Esa es la naturaleza de la mente. Debemos encontrar
nuestra propia forma de practicar y mantenernos en ella con persistencia.
Existen cuatro ejercicios en la práctica del Mindfulness: el escaneo corporal, la
meditación de atención abierta o formal, la meditación informal o dinámica y los
estiramientos o Hatha Yoga. En el caso de las ​prácticas formales​ hacemos referencia a
sesiones de meditación en las que hay modalidades específicas de entrenar la atención

17
plena ​(Oberts et al., 2006)​. La más común es sentarse en un lugar tranquilo mientras
mantenemos un objeto base en el cual centrarnos, que suele ser la respiración ​(Pulido,
2015, p.25)​. Esta práctica se enseña de forma gradual a partir de la segunda semana de
entrenamiento. Se articula con orientaciones sobre cómo trabajar con la mente pensante y
se invita al cultivo de las cualidades actitudinales de la atención plena. Mientras nos
centramos en la respiración al mismo tiempo somos conscientes de los devenires
experienciales ​(Crane, 2017)​.
La ​prácticas informales​ se realizan llevando dicha atención a labores cotidianos
como: caminar comer, vestirse, etc. ​(Oberts et al., 2006)​. Estas se sostienen mediante la
práctica habitual de la meditación formal ​(Pulido, 2015, p.28).​ Se empiezan a entrenar a
partir de la tercera semana de los programas en Mindfulness y se enseña a estar consciente
de las dinámicas de cada experiencia, del “momento a momento sensorial” ​(Crane, 2017)​.
El ​escaneo corporal​ se entiende como el enfoque de la atención plena en cada parte
del cuerpo, siendo conscientes de las sensaciones que surgen. Generalmente se suele
iniciar tomando conciencia de las partes inferiores del cuerpo (dedos de los pies, etc.) y
avanzando hacia las superiores (pecho, cabeza). Durante este entrenamiento los sujetos
aprenden a conectarse con la experiencia directa de las sensaciones corporales, focalizar
los puntos de atención, relacionarse positivamente con la mente pensante, aceptar la
realidad tal cual es ​(Crane, 2017)​.
Por último, en el ​Hatha Yoga​ se practican estiramientos donde se enfoca la atención
de forma plena en los sutiles movimientos corporales ​(Jain et al., 2007)​, mejorando la
flexibilidad y sincronizando la respiración con las diversas posturas ​(Orgiles & Gascó, 2014)​.
Autores como Rebecca Crane clasifican al Hatha Yoga dentro de los denominados
movimientos conscientes o prácticas informales, pero otros lo clasifican a parte.

2.6 Evaluación de resultados

La evaluación de los resultados en Mindfulness han tenido un crecimiento

vertiginoso desde inicios del siglo XXI hasta la fecha, lo que la convierte en una corriente
aún en desarrollo. La Asociación Americana de Investigación en Mindfulness (AMRA) ha
reportado un número aproximado entre 614-667 estudios divulgados entre 2015 y 2016, en
comparación a 8-10 estudios publicados entre 2001 y 2002 ​(Moscoso, 2019)​. Desde
ventajas comparativas ante la atención médica y la terapia cognitivo conductual breve
(Fjorback et al., 2013)​, reducción de síntomas de ansiedad y depresión ​(Miró et al., 2011)​,
eficacia en prevención de recaídas del MDD ​(Segal et al., 2002; Teasdale et al., 2000

18
citados en Enríquez-Anchondo, 2011)​ y ante depresión resistente al tratamiento
(Eisendrath, Chartier, & McLane, 2011)​, son algunos estudios relevantes para esta
monografía donde se ha denotado eficacia empírica en base al Mindfulness.

2.7 Mindfulness y estudios neurobiológicos

Existe una amplia variedad de estudios empíricos que evidencian sobre cambios a
nivel neurobiológico provocados por la práctica del Mindfulness. ​Sarmiento-Bolaños y
Gómez-Acosta (2013​) aportan algunos de ellos. A partir de la práctica de la atención plena
se observan cambios en la estructura cerebral debido a una alta concentración de sustancia
gris en zonas como el hipocampo y la corteza orbito-frontal5. ​Tang, Hölzel y Posner (2015​)
encontraron mediante un metaanálisis que ocho regiones del cerebro se alteran
estructuralmente de forma constante en los meditadores. Entre ellas están la corteza
frontopolar, las cortezas sensoriales y la ínsula, asociadas a la conciencia corporal y la
regulación emocional (p.3).
Davidson et al. (citado por ​Simón, 2007)​ en un estudio de MBSR encontraron que
los meditadores, en comparación a quienes no meditaban, tuvieron un mayor incremento de
la activación en la zona prefrontal izquierda. Esto se asocia a la alta disposición hacia
afectos positivos y a la supresión de afectos negativos. ​Creswell, Way, Eisenberger y
Lieberman (2007​) encontraron que se generan cambios funcionales en algunas zonas
cerebrales cuando existe una alta disposición al Mindfulness. Entre estas zonas está la
corteza prefrontal (PFC) y la amígdala, asociadas a la regulación emocional y a la atención.
Leung et al. (2018​) en una investigación con participantes capacitados en un programa de
meditación encontraron que dicha capacitación se asocia a una reducción de la reactividad
y la angustia, a partir de una menor actividad de la amígdala. Estos cambios podrían
transferirse a estados no meditativos, donde se obtendría un mayor manejo del estrés.
Estas evidencias se sumaron a los estudios dirigidos a probar su efectividad en el
tratamiento de problemáticas cognitivas, emocionales, etc., lo que favoreció la inclusión del
Mindfulness al terreno de las terapias psicológicas. A partir de estos datos se desarrollaron
diversas aplicaciones y estudios en los que se probó su eficacia para el tratamiento de
diferentes afecciones psicológicas como el estrés crónico, ansiedad y depresión (entre
otras).

5
La sustancia gris tiene la función de procesar y manejar la información que llega al cerebro y viaja
por las redes neurales ​(Robertson, 2018)

19
 2.7.1 Procesos top-down y bottom-up

El piloto automático desde las neurociencias se explica a partir de la circulación

constante de información top-down. Como describen ​Ruiz et al. (2016)​ los procesos
top-down son aquellos donde se parte de las ideas o experiencias a-priori para construir las
percepciones. En otras palabras, las ideas estarían alterando la información sensorial que
llega a través de los sentidos. En el procesamiento bottom-up son los estímulos sensoriales
los que construyen las percepciones (p.59). En Mindfulness se genera una apertura a los
estímulos y experiencias, permitiendo su llegada a los lóbulos prefrontales a través de los
sentidos. Cuando la corteza prefrontal dorso-lateral se encuentra activa, la información
bottom-up puede ser recibida y la automaticidad desaparece ​(Iglesias & Castro, 2016)​. Es
con una práctica prolongada que se logra esta apertura a los procesos perceptivos,
afectivos y cognitivos ​(Simón, 2007​).

2.7.2​ ​Síntesis

Tang y Posner (2012​) llegan a la conclusión de que aunque los estudios

neurocientíficos de la atención plena aún están en desarrollo, ya existen datos para hallar
en el Mindfulness un potencial modulador en la plasticidad cerebral tanto estructural como
funcional. Estudios a realizarse podrían demostrar la posibilidad, mediante la atención
plena, de tratar varias enfermedades, como de maximizar el potencial humano, entre otras
utilidades (p.120). Existe evidencia empírica de la eficacia del Mindfulness para el
tratamiento de un alto número de patologías y en el incremento del potencial humano en
diversas facetas, principalmente desde el control emocional.
En este segmento se presentaron algunos estudios que dieron cuenta de los efectos
del Mindfulness en diversas estructuras y funciones cerebrales. Estos efectos ayudan a
potenciar aspectos positivos como la regulación emocional y a disminuir la sintomatología
patógena como el estrés, la angustia, o rumiación, presentes en un alto número de
psicopatologías entre las que se encuentran la ansiedad, depresión, etc.

20
 Capítulo 3- ​Terapia cognitiva

3.1 Aspectos centrales

La terapia cognitiva de Beck es uno de los modelos terapéuticos con mayor cantidad
de estudios con evidencia empírica, principalmente en base a ensayos clínicos controlados.
Este modelo terapéutico fue inicialmente desarrollado para el tratamiento de pacientes con
depresión. Posteriormente se extendió su aplicación a pacientes con trastornos fóbicos y de
ansiedad, hasta llegar hoy día a aplicarse en el terreno de los trastornos de la personalidad.
En la actualidad los tratamientos de terapia cognitiva no solo emplean los desarrollos de
Beck, sino también los de aquellos autores que tomaron su teoría como base ​(Gabalda,
2007, p.137)​.
Podemos considerar como terapia cognitiva según ​Beck et al. (1983)​ a cualquier
conjunto de técnicas que busquen modificar patrones de pensamiento disfuncionales. Por
otro lado, se considera que la terapia cognitiva no es solo una suma de técnicas, ya que se
diferencia notoriamente de otros modelos al poseer su propio enfoque centrado en la
consideración de los trastornos psicológicos como consecuencia de fallas en el
pensamiento (Beck, 1997; Young y Beck, 1982). Más específicamente, Beck (1970) define a
las terapias cognitivas como el “tipo de terapia que trabaja con el grupo de operaciones
centradas en las cogniciones verbales o imágenes de un paciente y en las premisas,
supuestos y actitudes que subyacen a estas cogniciones”. Freeman (1983) por su parte es
más esclarecedor y las define como un modelo de tratamiento a corto plazo que se
desarrolla de forma activa y directa tanto desde el rol del paciente como del terapeuta
(​Gabalda, 2007 p.138​).
Desde la perspectiva de un terapeuta cognitivo, el individuo se caracteriza
principalmente por ser un agente activo en su relación con el mundo, la relación se
desarrolla desde interpretaciones, inferencias y evaluaciones sobre el ambiente. La
información desarrollada como resultado es accesible a la conciencia desde pensamientos
e imágenes y el sujeto puede modificar esta información ​(Moorey, 1996)​.
Según Judith Beck ​(2008)​ las distorsiones cognitivas están sujetas a una red de
pensamientos y creencias clasificados como: creencias centrales, creencias intermedias y
pensamientos automáticos. No son los acontecimientos los que objetivamente determinan lo
que siente un sujeto, sino que los sentimientos se asocian a una forma de interpretar los
acontecimientos. Los pensamientos y creencias generan aquello que interpretamos.
a) ​Creencias​: desde la infancia los individuos desarrollan determinadas creencias
sobre sí mismos, las personas y el mundo. Las ​creencias centrales​ son aquellas ideas

21
profundamente arraigadas que no son siquiera expresables para uno mismo. Estas son
consideradas como verdades objetivas para el individuo y constituyen el nivel más
sustancial de creencia, caracterizándose por ser rígidas y generalizables. Por su parte, las
creencias intermedias​ se componen de reglas, actitudes y presunciones. Son menos
rígidas que las creencias centrales pero menos dúctiles que los pensamientos automáticos
(Beck, 2008)​.
b) ​Pensamientos automáticos​:​ ​suelen manifestarse de forma espontánea, siendo
breves, precipitados y sin dejar lugar a un razonamiento a-priori. Los sujetos no suelen ser
conscientes de ellos cuando se manifiestan, pero sí de las emociones que por tales
emergen. El pensamiento automático por estas condiciones se tiende a manifestar como
algo cierto y no se lo juzga. A través de observar los cambios emocionales es que se puede
aprender a identificarlos y modificarlos, ya que son menos rígidos que las creencias
intermedias y centrales que los subyacen. A partir del trabajo en la modificación de los
pensamientos automáticos es que se lograrán cambios en las creencias intermedias y
subsiguientemente en las creencias centrales, interviniendo en los aspectos más maleables
del sujeto ​(Beck, 2008, p.33)​.
Según ​Bedrosian y Beck (1980)​ las distorsiones derivadas de los pensamientos y
creencias pueden ser clasificadas principalmente desde los siguientes puntos:
1. Inferencia arbitraria: la cual hace referencia a las conclusiones realizadas sin evidencia
previa que las justifiquen.
2. Abstracción selectiva: lo que se considera como abstraer un determinado aspecto de un
contexto ignorando otros elementos que lo componen.
3. Sobregeneralización: refiere a crear reglas generales en base a acontecimientos
aislados y aplicarlas en un amplio rango de situaciones.
4. Magnificación y minimización: considerados como errores para significar la magnitud de
determinados acontecimientos.
5. Personalización: los cuales se generan cuando un sujeto se atribuye sucesos externos
sin determinada evidencia que lo relacione a los mismos.
6. Pensamiento absolutista dicotómico: es la tendencia a clasificar las experiencias en
polaridades estilo “todo o nada”.
7. Evaluaciones incorrectas: como anticiparse erróneamente a que nos van a abandonar.
8. Actitudes disfuncionales sobre el placer y el dolor: creencias erróneas de algunos
sujetos sobre lo necesario, entre otras cosas, para ser feliz o exitoso.

22
 Capítulo 4- ​Terapia cognitiva basada en Mindfulness (MBCT)

4.1 Terapias de tercera generación

Es importante considerar que la aplicación del Mindfulness en psicoterapia tiene su

auge en las terapias cognitivas de la tercera ola, pero otras corrientes como la humanista lo
utilizan como técnica (Perls, 1969). La tercera generación de terapias
cognitivo-conductuales surge en la década de los ‘90, como fenómeno emergente derivado
del análisis exhaustivo del conductismo radical (1era generación) y las limitantes
encontradas en las terapias cognitivo-conductuales (2da generación). El Mindfulness se
incorporó a modelos que se orientaron en el enfoque de la aceptación y los valores
(Álvarez, 2006)​.
Existen dos aspectos centrales en las terapias de tercera ola. Uno de ellos es que se
adopta un enfoque más experiencial. El otro es que las estrategias de modificación
conductual son del tipo indirecto, a diferencia de lo observable en la primera y segunda ola.
Perspectivas como la derivada de la experiencia Mindfulness suponen un descentramiento
en el control de aspectos concretos, junto a una aceptación en las sensaciones y sucesos
que devienen. Esta nueva modalidad de tratar la sintomatología y procesar la información
demostró ser eficaz en un alto número de problemáticas, las cuales ampliaron la visión
obtenida desde entonces en las terapias de primera y segunda ola ​(Vallejo Pareja, 2006)​.
En el grupo de los modelos terapéuticos que forman parte de la tercera generación,
aquellos donde se aplica Mindfulness son los siguientes: Terapia cognitiva basada en
Mindfulness (MBCT), Terapia dialéctico-comportamental (TDC), Terapia de aceptación y
compromiso (ACT), Terapia de reducción del estrés basada en Mindfulness (MBSR) y
Terapia basada en Mindfulness para el trastorno de ansiedad generalizada ​(Coutiño, 2012,
p.3)​. Con el tiempo surgieron nuevos modelos que ampliaron la gama de terapias basadas
en Mindfulness, como son: Equilibrio emocional basado en Mindfulness (MBEB), Terapia
basada en Mindfulness para el insomnio (MBT-I), etc. La MBSR fue el sustento base de
estos nuevos modelos.

4.2 Enfoques de psicoterapia integrativos

La tendencia a la integración de las psicoterapias parece resultar de la búsqueda de

superar limitaciones en las intervenciones psicoterapéuticas, además de los sólidos puentes
asociativos que conforman la discursiva de diferentes modelos teóricos. Los logros de la
Terapia cognitiva impulsaron la aparición de enfoques alternativos e integrativos. Entre ellos

23
encontramos a los que tienen base en Mindfulness. Poder extraer puntos en común entre
los enfoques de segunda y tercera generación permitiría desarrollar estrategias integrativas
con principios derivados de ambos enfoques ​(Fernández-Álvarez & Fernández-Álvarez,
2017)​.
Bernardi et al. (2004) argumenta que es tangible una aproximación en la
investigación de diferentes campos psicoterapéuticos, donde se tiende al acercamiento y la
confrontación de conceptos de tradiciones diferentes. La investigación en psicoterapia
apunta a que es difícil que cada enfoque psicoterapéutico no haga uso de elementos de
otros campos. Es posible que la distancia entre diferentes concepciones disminuya cuando
un terapéuta con flexibilidad en su accionar apunta a tratar las necesidades del paciente.
“Tanto la diferenciación y especialización creciente de las psicoterapias, como la búsqueda
de sus ingredientes comunes y la fertilización mutua parecen ser tendencias del momento
presente que tienen un efecto positivo”.
La psicoterapia integrativa busca sustentarse con investigaciones y experiencias
clínicas que deriven en una teoría más completa, donde el accionar clínico sea más eficaz.
Actualmente los enfoques integrativos cuentan con evidencias que los respaldan, grandes
expectativas de futuro y muchas incertidumbres. La orientación es a configurar enfoques
con profundidad teórica, apertura de saberes, rigurosidad epistemológica, autocrítica y
eficacia en su accionar. Esta meta involucra la capacidad de aprender de la historia de la
psicoterapia y de adaptarse a las exigencias de los tiempos actuales ​(Opazo, 2006)​.

4.3 Terapia cognitiva Basada en Mindfulness

El programa MBCT fue desarrollado por Teasdale, Segal y Williams, quienes

observaron el potencial del Mindfulness para reducir la tasa de vulnerabilidad de pacientes
propensos a recaídas por depresión, evitando que reaccionen negativamente mediante
procesos como la rumiación de pensamientos (​Garay, Korman, & Keegan, 2015)​. Ante la
mayor exposición a la depresión, los patrones de pensamiento rumiativos se hacen más
habituales y de fácil reactivación, por lo que la MBCT se centra en los cursos recurrentes
y/o cronificados, donde la exposición a la depresión es más prolongada (Barnhofer, 2019).
La MBCT consta de una entrevista individual y ocho sesiones grupales (​Garay,
Korman, & Keegan, 2015)​. El formato se estructura combinando el modelo MBSR con
técnicas derivadas de la terapia cognitiva, entre las que se encuentran: psicoeducación,
planes de acción, etc. Las actividades orientadas a la práctica del Mindfulness se realizan
entre seis de los siete días semanales ​(Garay et al., 2015)​. A medida que transcurre el

24
programa, los pacientes no solo aprenden sobre la práctica y habitual entrenamiento del
Mindfulness, sino también sobre los pensamientos automáticos, su funcionamiento,
detección, registro, su relación con las emociones, que es el pensamiento rumiante, entre
otros aspectos de la psicoeducación ​(Segal, Teasdale, Williams, & Gemar, 2002)​.
La MBCT tiene como una de sus bases al modelo de subsistemas cognitivos de
Barnard y Teasdale (1991)​ donde la cognición humana se divide en dos subcategorías que
se retroalimentan mutuamente: la proposicional (verbal) y la implicacional (no verbal y
corporal). Este modelo asume que la vulnerabilidad cognitiva del PDD y las recaídas están
relacionadas a la facilidad con la que pueda establecerse el mecanismo depresivo ante la
exposición a estados del humor disfóricos.
La terapia cognitiva centrada en Mindfulness es de aplicación interdisciplinar y ha
ganado un alto nivel de aceptación en campos como la psicología, la medicina y la
psiconeuroinmunología. La práctica de tomar conciencia del distrés emocional bajo
problemáticas como el estrés crónico, simplifica el tratamiento terapéutico, posibilitando que
se den los cambios necesarios para transformar el estilo de vida ​(Moscoso, 2010)​.
La TCC realizó importantes contribuciones en la integración de la MBCT. Le ofreció
un marco cognitivo de soporte y entendimiento basado en la terapia cognitiva de la
depresión y se integraron elementos curriculares que fueron tomados de la terapia cognitiva
y adaptados a la MBCT (​Crane, 2017, p.7)​.
Más allá de las antedichas contribuciones, a diferencia del proceso realizado por las
terapias cognitivas clásicas, en la MBCT no se busca cambiar el contenido de los
pensamientos. Por lo contrario, se hace foco en el rol trascendental que tiene el vínculo
sujeto-pensamiento, donde se busca aceptar a los pensamientos emergentes. Desde este
posicionamiento se deja de considerarlos como verdaderos y se busca adoptar una actitud
de “descentramiento” ​(Oberts et al., 2006)​. El objetivo es que los participantes puedan
observar estos pensamientos y sentimientos como eventos en la conciencia y mantener
distancia de ellos, evitando la reacción derivada del funcionamiento mental automático. Se
busca que las personas vulnerables a los síntomas depresivos sean conscientes de sus
aconteceres y reaccionen de forma distinta ante los pensamientos y emociones ​(Garay
et al., 2015)​.
Como argumenta ​Crane (2017)​ tanto la atención plena como los componentes de la
terapia cognitiva en el programa MBCT tienen fundamentalmente cuatro objetivos
interventivos para el tratamiento de los procesos depresivos recurrentes:
1. Abandonar los patrones de pensamiento rumiativo

25
 2. Ser más consciente de las posibles recaídas relacionadas al proceso
mente-cuerpo
3. Aprender nuevas formas de vincularse tanto con el trastorno como con otros
aspectos experienciales.
4. Aceptar y aliarse a las dificultades y a otros aspectos de la experiencia
(p.16).
Moscoso (2019) argumenta que los modelos de MBCT y MBSR fueron desarrollados
para promover la autorregulación de las emociones, reducir los niveles de estrés y aumentar
el bienestar psicofisiológico de los individuos. Existen más de 3500 estudios donde se
verifica la eficacia de estas intervenciones en la reducción del estrés, dolor, ansiedad y
prevención de recaídas en depresión (p.106). Goldberg et al. (2019) constataron que en los
últimos años ha habido un sustancial aumento de estudios publicados en base a la
exploración de eficacia de MBCT en personas actualmente deprimidas o con síntomas
severos de depresión. Será de gran importancia que en un futuro se focalice en la
exploración de los cambios en los síntomas depresivos a nivel de bases neuronales durante
los cursos de MBCT ​(Davidson, 2016)​. La evidencia permitirá determinar si los sujetos con
estilos cognitivos específicos se benefician más de MBCT en comparación a otros modelos
interventivos, dando paso a la posibilidad de asignaciones prescriptivas (​Goldberg et al.,
2019)​.

26
 Capítulo 5​- MBCT en el tratamiento del PDD

5.1 ¿Porque MBCT para tratar el PDD?

Como argumenta ​Barnhofer (2019)​, existe una notoria necesidad de mejorar los
tratamientos enfocados en depresión, especialmente en los casos de depresión persistente.
No solo es necesario ayudar al paciente a que responda de forma más eficaz ante el
trastorno, sino también a que pueda afrontar aquellos factores que impulsan trayectorias
recurrentes, los cuales promueven la cronicidad de la depresión. En los pacientes que
desarrollan un curso crónico los mecanismos que influyen en el estado de ánimo se hacen
más complejos, generando importantes cambios a nivel psicobiológico. El entrenamiento en
base al Mindfulness puede promover procesos de cambio sostenibles, ayudando al paciente
a responder eficientemente ante el estado de ánimo y los pensamientos negativos
característicos de los PDD.
Una de las dificultades en el curso crónico de depresión es la resistencia a los
tratamientos antidepresivos, reflejada en un alto porcentaje de pacientes que no responden
a los psicofármacos. La ​depresión resistente al tratamiento (TRD)​ está fuertemente
vinculada con el PDD, ya que vuelve vulnerables a los pacientes a una posible cronicidad
del trastorno. La TRD es definida como una falta de remisión completa de la sintomatología
depresiva después de 2 o más ensayos con antidepresivos (Khan et al.,1991; Trivedi et al.,
2004). Una de las problemáticas subyacentes a la depresión recurrente es la ​ideación
suicida​, ya que al ocurrir en un episodio suele repetirse en los posteriores ​(Williams, Crane,
Barnhofer, Van der Does, & Segal, 2006​)​. En estos casos, la posibilidad de aplicar el
método más eficaz en pacientes con depresión recurrente y persistente se vuelve tema
urgente.
En aquellas situaciones donde se han padecido tres o más episodios depresivos, el
riesgo de recurrencia es mayor al 90%. En estas ocasiones, los pacientes tratados con
enfoques tradicionales como la TCC o la terapia interpersonal son más propensos a las
recaídas. De aquí surgió la necesidad de una terapia donde pueda tratarse la recurrencia y
consecuente cronicidad del trastorno. El modelo de MBCT surgió para tratar pacientes con
episodios recurrentes en remisión y posteriormente se extrapoló, debido a un estilo
rumiativo similar, a los casos de curso crónico ​(​Korman & Garay, 2012​)​. Sumado a esto,
mediante diversos estudios se podría considerar eficaz en pacientes actualmente
​ ingston, Dooley, Bates, Lawlor, & Malone, 2007)​.
deprimidos (​Finucane & Mercer, 2006​; K
Puede considerarse que la depresión se ha cronificado cuando existen más de tres
episodios recurrentes, ya que desde este punto, las recaídas se vuelven impredecibles

27
(Silvia, Vicente, & José Ángel, 2016)​. Por lo tanto, la MBCT estaría especialmente
desarrollada para prevenir recaídas recurrentes en el PDD ​(Segal, Williams, & Teasdale,
2002)​, ya sea en pacientes con remisión o actualmente deprimidos.
La MBCT cuenta con beneficios a la hora de tratar el PDD, uno de ellos es la
posibilidad de aplicarlo grupalmente y de forma práctica. ​Hervás et al​. (2016) llegan a la
conclusión de que estas intervenciones son técnicas de aplicación práctica, logrando sus
niveles más altos de eficacia a la hora de tratar pacientes con sintomatología depresiva, de
estrés o ansiedad. Una problemática de la MBCT de modelo grupal con pacientes distímicos
deviene en el rechazo a dicha modalidad. Hablamos de pacientes mayormente
acostumbrados a largos tratamientos individuales, donde un modelo grupal podría ser
dificultoso para sujetos que tienden a evitar vínculos sociales ​(Otero Rodríguez, Alés
Portillo, & Vucinovich, 2015)​. ​Cebolla i Martí y Miró Barrachina (2008)​ encontraron que la
MBCT tiene un alto grado de aceptación, llevando a que los participantes pidan una
continuación debido al soporte y el bienestar que les aportó el tratamiento (p.266). Esto
puede darnos una perspectiva más positiva en relación a la modalidad de aplicación grupal
en pacientes con depresión.

5.2 Evidencia empírica de MBCT en depresión recurrente y/o crónica

5.2.1 Prevención de recaídas

En un metaanálisis se seleccionaron ensayos aleatorizados donde se investigó la

prevención de recaídas en pacientes con depresión recurrente en remisión. En estos
ensayos se formaron dos grupos, donde uno recibió MBCT y el otro un tratamiento habitual
(TAU)6. Los resultados llevaron a la conclusión de que MBCT puede ser eficaz para prevenir
recaídas en depresión recurrente, especialmente en pacientes con síntomas residuales
(Kuyken et al., 2016)​. ​Lilja et al. (2016)​ aplicaron MBCT y TAU en pacientes con depresión
recurrente en atención primaria (AP). Los resultados favorables de MBCT sugieren que se
puede implementar exitosamente para prevenir las recaídas de pacientes con depresión
recurrente en AP. El estudio realizado por ​Ma y Teasdale (2004​) en pacientes con
depresión recurrente en remisión evidenció una reducción en las recaídas de aquellos con
tres o más episodios depresivos previos de un 78% a 36%. El porcentaje de reducción de
recaídas fue inferior en pacientes con menos episodios previos, concluyendo que el MBCT
es más eficaz previniendo recaídas de pacientes recuperados de tres o más episodios.

6
“TAU” hace referencia a tratamientos individuales realizados por un psicoterapeuta o psiquiatra que
no integra el equipo de estudio.

28
 En un ensayo clínico aleatorizado realizado por ​Segal, Williams y Teasdale (2006)​ se
aplicó el programa MBCT y se evidenciaron resultados significativos. Se redujo
notoriamente la posibilidad de padecer recaídas y los más favorecidos fueron los
participantes con cursos más cronificados. ​Korman y Garay (2012​) realizaron una revisión
exhaustiva donde se describe que en un seguimiento de 60 semanas el 100% de los
pacientes con cuatro episodios o más recayeron mientras recibían evaluación de recaídas y
recurrencias. De los pacientes tratados con MBCT solo el 38% recayó. En un estudio
controlado y aleatorizado de individuos con historial de depresión suicida con al menos 3
episodios previos, los sujetos fueron asignados al azar a un grupo de MBCT o de
psicoeducación cognitiva sin meditación. Se mostraron resultados significativamente
favorables para el grupo de MBCT en relación a disociar la sintomatología depresiva con los
pensamientos suicidas, lo que reduciría las recaídas en depresión suicida y recurrente
(Barnhofer et al., 2015)​.
En un estudio de 424 pacientes con alto riesgo de recaídas en depresión recurrente
se comparó la eficacia de los psicofármacos antidepresivos de mantenimiento con el
programa MBCT discontinuando la medicación. No se encontraron diferencias entre los dos
tratamientos en un seguimiento de 24 meses, por lo que la MBCT parece ser una opción
eficaz como alternativa para discontinuar la medicación antidepresiva ​(Shapero,
Mischoulon, & Cusin, 2019)​. El estudio realizado por ​Kuyken et al. (2015) llegó a resultados
donde​ los efectos del programa MBCT son comparables a los de m-ADM (medicación
antidepresiva) en pacientes con depresión recurrente.

5.2.2 Reducción sintomatológica

Hamidian et al. (2013)​ en un estudio donde integran MBCT a los psicofármacos para
tratar pacientes distímicos llegan a la conclusión de que esta combinación podría mejorar
los síntomas de depresión y la atención plena. Michalak et al. ​(2016​) realizaron un estudio
aleatorizado y controlado donde se compara al sistema de psicoterapia de análisis
cognitivo-conductual (CBASP) y al MBCT con TAU, con una significativa eficacia tanto de
CBASP como de MBCT para tratar pacientes con PDD. McCarney et al. (2012) aplicando el
inventario de depresión de Beck (BDI) encontraron una significativa reducción de los
síntomas depresivos usando terapias basadas en Mindfulness. ​Barnhofer et al. (2009)
aplicó la MBCT a pacientes con PDD, quienes previamente tuvieron más de tres episodios
depresivos e ideaciones suicidas, constatando una reducción significativa de la
sintomatología.

29
 Madahi et al. (2013)​ evaluaron la aplicación de la MBCT en 110 pacientes distímicos
escogidos en base a cuestionarios de depresión, rumiación obsesiva, etc. Los resultados
revelaron una significativa capacidad de reducir la depresión, la rumiación obsesiva y la ira
en esta población. ​Garay, Fabrissin, Korman y Etchevers (2010)​ ​reclutaron 28 pacientes con
síntomas residuales y depresión activa de 2 años o más. Evaluando la combinación de
antidepresivos con MBCT se observó una respuesta del 37%, en comparación con el 6% en
tratamiento con fármacos solamente. ​Kenny y Williams (2007​) ​reclutaron pacientes con
depresión recurrente y les aplicaron MBCT. Se observó una reducción significativa de los
síntomas depresivos, principalmente en pacientes con alto puntaje en el BDI.

5.2.3 Pacientes deprimidos y en remisión

En un estudio aleatorizado y controlado realizado por Van Aalderen (2015) se

comparó el efecto de la MBCT en pacientes actualmente deprimidos y en remisión. Se
realizó con 182 pacientes (124 remitidos y 58 deprimidos) y es uno de los más grandes
estudios donde se plantea dicho objetivo. Los resultados a largo plazo indicaron que el
efecto en pacientes deprimidos es comparable al de los que entraron en remisión. Otros
estudios donde se evidencia la eficacia de la MBCT en pacientes con depresión recurrente
actualmente deprimidos son los realizados por ​Strauss et al. (2014)​ y ​Goldberg et al. (2019)​.
Existen estudios con formas más resistentes y crónicas donde también se presenta
significativa eficacia. A diferencia de lo planteado por Teasdale, la depresión activa no
parece afectar la capacidad meditativa de los pacientes (​Korman & Garay, 2012​).

5.2.4 Depresión crónica y resistente

En un estudio controlado y aleatorizado se comparó la eficacia de la MBCT para

tratar la depresión resistente al tratamiento ante el programa de mejora de la salud (HEP),
compuesto por musicoterapia, educación nutricional, entre otros. En los resultados se
evidenció una reducción significativa en la gravedad de la depresión del grupo que realizó
MBCT además de una mejor respuesta al tratamiento ​(Eisendrath et al., 2016)​. E​studios
realizados en pacientes con ​depresión crónica y TRD evidenciaron que la MBCT combinada
con TAU es más eficaz que solamente TAU a la hora de reducir la rumiación cognitiva, la
sintomatología depresiva y mejorar la calidad de vida en dicha población ​(Cladder-Micus
et al., 2019​; ​Cladder-Micus et al., 2018)​.

30
 5.3 Limitaciones del modelo en relación al trastorno depresivo persistente

La principal limitación se basa en los pocos estudios que se centran específicamente

en PDD, ya que la mayoría son en depresión recurrente o TRD. Aunque el modelo MBCT se
aplica desde principios del siglo XXl en depresión recurrente, la extrapolación hacia la
distimia se empezó a estudiar en años más recientes. A pesar de esto, según diversos
estudios el factor principal para tratar a la depresión persistente son los episodios padecidos
(3 o más) y no concretamente los años vividos con el trastorno, ya que es cuando realmente
inicia a cronificarse y la modalidad de tratamiento debería ser diferente al de la depresión
episódica. Desde este punto, si se ha padecido al trastorno durante 2 años o más para
clasificarlo como crónico, no es trascendente. Como argumenta ​Barnhofer (2019)​, existe
aún hoy día poca evidencia sobre el curso temporal de los cambios en los pacientes que
padecen PDD. Cuando inicia el trastorno, su duración temporal, los factores regulatorios
reflejados en cambios en su trayectoria son algunos de los campos donde aún es necesario
seguir indagando.

31
 Reflexiones finales
Los datos que nos brinda el GBD sobre las DALYs, los YLDs y estudios como el del
Hospital de Clínicas nos alertan sobre el nivel de afección de la depresión a escala global y
la importancia de poner foco en esta problemática. Que sea el trastorno mental de más
años de vida ajustados por enfermedad y vividos con enfermedad nos habla de un enorme
deterioro en la calidad de vida de las personas que la padecen, lo cual tiene consecuencias
también en el círculo social que rodea al individuo. Considerando que más de 300 millones
de personas en el mundo padecen depresión y que ha incrementado a lo largo de los años,
se vuelve necesaria una mayor conciencia social sobre lo significativo de esta problemática.
A los trastornos mentales se les ha dado históricamente una importancia menor que a
aquellas enfermedades que se han considerado de índole orgánico. Las consecuencias de
la depresión crónica, que en la mayoría de los casos llevan a una pobre calidad de vida y en
los peores al suicidio, nos alertan de que restarle importancia es como mínimo erróneo.
A la hora de tratar el PDD, nos encontramos con bajos niveles de respuestas tanto a
tratamientos farmaco como psicoterapéuticos. En este sentido, diversos estudios apoyan un
modelo integral, donde se combine a la medicación psicofarmacológica con el tratamiento
psicoterapéutico. Esto tiene mayor trascendencia teniendo en cuenta que hablamos de un
trastorno con etiología multifactorial, de factores de riesgo psicobioambientales. En relación
al tratamiento psicoterapéutico, la psicoeducación es importante para reducir la culpa
inherente a los síntomas persistentes de la depresión. Pero las bajas tasas de respuesta del
PDD ante tratamientos como el TCC, modelo con una importante cantidad de estudios en
depresión episódica, puso en boga la necesidad de enfoques alternativos e integrales. Entre
ellos es que surgió la Terapia cognitiva basada en Mindfulness (MBCT). Este programa se
centra en aquellos casos más cronificados y en base a los estudios que lo avalan parece
ser un enfoque viable.
Desde la atención plena se busca el descentramiento y la aceptación de los
pensamientos, en lugar de su modificación. Como ejemplifica Pulido (2015):
“probablemente, tendrás pensamientos entrando en tu mente y dispersando tu atención. Si
eso sucede, lo aceptas, lo observas un instante y luego vuelves a la respiración” (p.42). En
este proceso se busca dejar de lado el ciclo de rumiación cognitiva y la reactividad
emocional, los cuales parecen ser causales en las recaídas y mantenimiento de la
depresión.
Los estudios enfocados en MBCT parecen distinguir en sus criterios de inclusión
dos categorías, donde se clasifica a los casos más cronificados y a aquellos episódicos. Los
más cronificados serían aquellos donde encontramos tanto a la depresión mayor recurrente

32
y al PDD (en sus diferentes variantes), población en la que se enfoca la MBCT. Sin
embargo, el síndrome distímico puro es considerado en los criterios de inclusión de algunos
estudios y no en otros, al no cumplir con la categoría de 3 o más episodios de depresión
mayor previos. Considerando el criterio de Barnhofer de que la MBCT se centra en los
casos donde el patrón rumiativo está fortalecido en base a la exposición prolongada ante
síntomas depresivos, el síndrome distímico puro podría estar adecuadamente incluido en
los programas de MBCT.
Aunque la MBCT haya sido inicialmente desarrollada para la depresión recurrente en
remisión, existen estudios en la actualidad que avalan su eficacia en: depresión crónica,
TRD, depresión suicida, como alternativa a la medicación y en pacientes actualmente
deprimidos, etc. En diferentes estudios de la monografía se han incluido participantes con
PDD, pero al ser el criterio de inclusión la depresión recurrente de 3 episodios o más,
encontramos en mayoría a casos de MDD con esta característica. A pesar de que en los
últimos años se han empezado a realizar investigaciones específicamente en los casos de
depresión crónica o PDD, es necesario que se sigan generando más estudios en esta
población. Esto permitiría explorar, entre otras cosas, las variables que pueden presentarse
ante los casos de depresión recurrente con duración mayor a 2 años.
Resulta positivo que exista esta apertura de la investigación científica hacia modelos
tradicionales que en otros tiempos se ignoraban. El Mindfulness, debido a sus raíces
ancestrales como tradición oriental es un ejemplo de ello, lo que nos alerta del amplio rango
de posibilidades que existen si tomamos en cuenta a los distintos conocimientos desde un
enfoque holístico.
Poder contar con estudios sobre Mindfulness y depresión crónica realizados en
Uruguay nos permitirían profundizar y planificar intervenciones centradas en atender esta
problemática en nuestra población, ya sea desde políticas públicas o iniciativas privadas.
Esto no solo ayudaría a combatir la depresión, sino todas aquellas problemáticas asociadas
a ella que son tan frecuentes: trastornos de ansiedad, consumo abusivo de sustancias,
trastornos de la personalidad, etc.

33
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