“UNIVERSIDAD NACIONAL DANIEL ALCIDES CARRION”

FACULTAD DE INGENIERIA
ESCUELA PROFESIONAL DE METALURGIA
METALURGIA DEL ORO Y LA PLATA

INFORME N°03 –ATST - 2009 - EFPM

A : ing.: José TRAVEZAÑO

Jefe de Práctica

De : ANCO TUCTO , Sari Tereshkova

Alumna

Asunto : INTRODUCCIÓN A LA CIANURACION DE MINERALES

DE ORO

Fecha : Cerro de Pasco, Febrero del 2009

Me es grato dirigirme a usted para saludarlo cordialmente, así mismo informar lo

siguiente.

ANCO TUCTO , Sari Tereshkova

ALUMNA
 I : INTRODUCCIÓN

En el Perú, la industria minera-metalúrgica es fuente de riqueza de mayor impor-

tancia dentro del contexto socio-económico. A partir del siglo XVIII, se utilizó la lixi-
viación para la recuperación de minerales de cobre; posteriormente, se aplicó en
la recuperación de oro y plata. Muchos yacimientos sulfurados de oro y plata que
contienen fierro, considerados económicamente no rentables por las bajas recupe-
raciones mediante cianuración convencional y el alto consumo de cianuro, actual -
mente, pueden ser rentables aplicando el proceso

Las dificultades en la cianuración convencional se presentan principalmente por-

que el oro está finamente encapsulado y diseminado en minerales sulfurados, con
tamaños menores a 20 micras, inclusive encontramos la presencia de oro submi-
croscópico; el tratamiento para estos minerales o concentrados refractarios se rea-
liza en determinadas condiciones, donde la tendencia es romper los enlaces que
impiden la liberación de los metales preciosos.

II : OBJETIVOS:

 Aprender el método de cianuración en una solución para recuperar

nuestros metales preciosos
 Evaluar la concentración en que se debe preparar el cianuro de sodio para
su uso y aplicación en la lixiviación.
 Establecer la influencia de la etapa previa al proceso de cianuración.
 Determinar la influencia de las variables durante el proceso de cianuración
 Incrementar la recuperación de oro aplicando un modelo matemático que
represente los procesos de pretratamiento y cianuración. Con la ayuda del
ingeniero asesor.
III : FUNDAMENTO TEORICO

En la actualidad la cianuración es el proceso más empleado en la extracción del

oro y plata, pero no siempre es posible aplicarlo exitosamente en forma directa si
no se tienen en cuenta las características del mineral o concentrado. La dificultad
en aplicar la cianuración convencional es que el oro está finamente diseminado en
forma libre o encapsulado en minerales sulfurados; la presencia de minerales
como Fe, Cu, As, Sb, Bi, etc. complica el proceso, por eso se les denomina cianici-
das.

El problema de la cianuración es que los elementos componentes de los minerales

sulfurados, reaccionan con el cianuro y el oxígeno causando un excesivo consumo
y reducen la velocidad de disolución del oro.

La cianuración es un tratamiento termoquímico que se da a los aceros. Cuando se

quiere obtener una superficie dura y resistente al desgaste, esto se logra emplean-
do un baño de cianuro fundido, la cianuración se puede considerar como un trata-
miento intermedio entre la cementación y la nitruración ya que el endurecimiento
se consigue por la acción combinada del carbono y el nitrógeno a una temperatura
determinada.

El proceso es bastante simple, y puede ser representado por la siguiente reacción:

La importancia del oxígeno en la disolución del oro y la plata debe ser enfatizada.
Si bien, se han usado agentes oxidantes como el peróxido de sodio, permangana-
to de potasio, bromo y cloro, una aireación adecuada dará resultados tan buenos
como aquellos logrados por oxidantes químicos, a bajo costo. La cantidad de oxí -
geno disuelto en soluciones diluidas depende de cuatro factores:
  La altitud (presión barométrica)
 La temperatura de la solución
 El tipo e intensidad de agitación
 La fuerza iónica de la solución

A bajas concentraciones de cianuro la presión de oxígeno no tiene efecto sobre la

velocidad de disolución del oro. Sin embargo, a elevadas concentraciones de cia-
nuro, donde la velocidad de disolución es independiente de la concentración del
solvente, la velocidad de reacción depende de la presión de oxígeno.

El uso del oxígeno puro en la cianuración ha sido estudiado desde 1950, pero su
primera aplicación industrial fue en 1983, para la cianuración a presión. En la ac -
tualidad muchas plantas Sud Africanas usan oxígeno puro durante la cianuración.
En nuestro país la faena El Peñón de Meridian Gold, ha estado usando el oxígeno
puro en su sistema de lixiviación desde el año 2000, con mejoras en su recupera -
ción de Oro. Con una oxigenación eficiente, se espera incrementar la velocidad de
cianuración (ahorrando costos de capital) y la recuperación de oro, además de dis-
minuir el consumo de cianuro (por la destrucción de cianicidas).

Mientras más largo sea el tiempo de cianuración requerido para alcanzar una re-
cuperación deseada de una MENA de oro, mayor la capacidad requerida de los
tanques de lixiviación, y por tanto, mayor el costo de capital de la planta. En la
práctica, se encuentra que el tiempo de residencia en plantas de oro, varía en un
amplio rango (10 a 72 horas)

La velocidad de disolución no sólo depende de la velocidad de reacción química

en la interfase sólido-líquido, sino que también de la velocidad de transferencia de
masa entre las fases. La velocidad también dependerá del área de la interfase de
reacción, la cual se reduce constantemente durante la disolución del oro.
Como se realiza el tratamiento termoquímico

La cianuración se efectúa a una temperatura justamente por encima de la critica

del corazón de la pieza, se introduce la pieza en una solución que generalmente
consta de cianuro de sodio con cloruro de sodio y carbonato de sodio, el enfria-
miento se da directamente por inmersión al salir del baño de cianuro con esto se
obtiene una profundidad de superficie templada uniforme de unos 0.25 mm en un
tiempo de una hora.

La cianuración utiliza la propiedad del oro y de la plata de disolverse en soluciones

diluidas de cianuro de sodio o potasio, en presencia de oxígeno, preferentemente
a otos minerales y tiene la ventaja que permite evitar el uso del mercurio,
asimismo esta técnica admite aprovechar mejor los recursos porque permite
recuperar oro aún de minerales marginales. El monto de inversión para la
instalación de una planta de lixiviación en Vat Leaching son relativamente bajos si
se les compara con la inversión en plantas de cianuración por agitación. Los
costos de operación son mucho más bajos, y el control de la operación en si es
además muy sencilla.

Durante años personas vinculadas a este sector, mayoritariamente informales, han

desarrollado actividades extractivas aprovechando, principalmente, la fácil
metalurgia extractiva de la amalgamación, obviamente mediante el uso del
mercurio metálico. Sin embargo dondequiera que los mineros hayan estado han
hecho un uso indiscriminado e irresponsable del aludido elemento. Por esta razón
decenas y probablemente cientos de TM de mercurio han sido lanzadas al
ambiente, ya sea en estado líquido en los relaves o como vapor de mercurio en el
momento de la separación del oro del mercurio mediante el uso de sopletes.
Sabido es la alta toxicidad de este metal así como de su difícil degradación
cuando está formando compuestos orgánicos, como el metil- mercurio.

Frente a ello, una alternativa para evitar, o disminuir la contaminación, y obtener

mayores recuperaciones en el beneficio de minerales de oro es la lixiviación de
oro mediante el uso adecuado de soluciones diluidas de cianuro de sodio o de
potasio. Para el caso del pequeño productor minero de Cerro Rico la alternativa
más adecuada es la lixiviación en Vat Leaching, que no es otra cosa que el
tratamiento de la mena aurífera por cianuración y la extracción del contenido
metálico por carbón activado.

No se descarta tampoco la lixiviación en montones o Heap Leaching, pero la

selección del método más conveniente dependerá de varios factores tales como la
docilidad de los minerales, accesibilidad, volumen de mineral, disposición de agua,
etc.

EL PROCESO DE CIANURACION CONVENCIONAL

FUNDAMENTOS DE LA CIANURACION.

TERMODINÁMICA DE LA CIANURACIÓN

Los diagramas de Pourbaix que relacionan el potencial de oxido-reducción

(Eh) del metal con el PH del Medio, muestran que compuestos
como: Au(OH)3 ; AuO2 ; (HAuO3) -2 y también el ión ( Au) +3 requieren
elevados potenciales Redox (superiores al de la descomposición del oxígeno)
para formarse. La lixiviación del oro metálico es, por lo tanto, muy difícil a
causa de la gran estabilidad de este último.
En el diagrama Au-H2O-CN , no obstante la reacción : Au(CN)2 + e = Au
+ 2 CN se lleva a cabo dentro de los límites de estabilidad del agua. El
campo de estabilidad del complejo aurocianuro esta limitado por una recta
que inicialmente muestra una pendiente pronunciada ( efecto de la hidrólisis
del cianuro a PH menor a 9 ) tornándose luego casi horizontal debido a la
acción oxidante del oxígeno en medio básico, hecho que a su vez permite que
se haga efectiva la reacción de lixiviación por formación de aurocianuros.

En el mismo gráfico se puede observar que los compuestos

Au(OH)3, Au +3 y(HAuO3) –2 son reducidos por la introducción del cianuro.

MECANISMO ELECTROQUÍMICO

La disolución del oro está regida por los principios electroquímicos de la

Corrosión, la explicación esquemática de este fenómeno se facilita (mediante
el grafico 2), la reducción del oxígeno sobre la superficie metálica en la zona
catódica va acompañada por la oxidación del oro en la zona anódica de
acuerdo a las siguientes reacciones :

O2 + 2H2O + 2e - __________ H2O2 + 2OH - ____ (1)

2 Au __________ 2 Au + + 2e - ____ (2)
Au + + 2 CN - __________ Au(CN) –2 ____ (3)

ECUACIÓN FUNDAMENTAL DE LA CIANURACIÓN

4Au + 8 NaCN + O2 + 2 H2O ------ 4 NaAu(CN)2 + 4 NaOH

CINÉTICA DE DISOLUCIÓN DEL ORO

Una reacción fisicoquímica en el cual se hallan involucradas una fase sólida

y otra líquida se consuma en las cinco etapas siguientes:

1.-Difusión de los reactantes desde la solución hasta la interfase sólidolíquido.

2.-Adsorción de los reactantes en la superficie del sólido.
3.-Reacción en la superficie.
4.-Desorciòn de los productos de la reacción de la superficie del sólido.
5.-Difusión de estos productos de la interfase sólido-líquido a la solución.

EFECTOS ACELERADORES Y RETARDADORES

Efecto del oxígeno en la disolución de oro
El alto consumo de oxígeno retarda la reacción, existen altos consumidores
de oxígeno como la pirrotina, se descomponen fácilmente formando
hidróxidos que se oxidan con el oxígeno.
Para estos caso es necesario usar agentes oxidante como el peroxido de
oxigeno o en todo caso airear la pulpa para compensar el consumo excesivo
del oxigeno.
EFECTO DEL CIANURO LIBRE EN LA DISOLUCIÓN DE ORO
La presencia del cianuro libre, retarda la disolución en el caso que se de un
alto consumo de cianuro debido a : La formación de complejos cianurados,
La producción de un sulfuro auroso insoluble sobre la superficie del oro, La
deposición de peróxidos, La aparición de cianuros insolubles, La absorción
sobre la ganga especialmente de cuarzo y aluminosilicatos, La presencia de
zantatos en el mineral flotado que forma una capa fina de zantato aurico
insoluble que evita la disolución de oro. La degradación del cianuro por
hidrólisis, el cual depende de la cantidad de álcali libre. Las concentraciones
bajísimas de cianuro menores a 0.001 % que no disuelven oro.
EFECTO DEL TAMAÑO DE PARTÍCULA EN LA DISOLUCIÓN DEL ORO
El tamaño de partícula es determinante en el tiempo de disolución, a mayor
diámetro, mayor será el tiempo de disolución, el denominado oro grueso, si
asumimos una reducción de 3.36 micrones por hora (datos encontrados por
Barsky), un grano de oro de 44 micrones de espesor (malla 325) tomaría no
menos de 13 horas para disolver, otro grano de 119 micrones (malla 100)
tomaría no menos de 44 horas para su disolución. Si la asociación es con
plata metálica es mayor el tiempo. Cuando el oro grueso libre ocurre en los
minerales, la practica usual es superarlo con gravimetría previa.
EFECTO DE LA ALCALINIDAD SOBRE LA DISOLUCIÓN DE ORO
1.-Evita perdidas de cianuro por hidrólisis.
2.-Evita perdida de cianuro por acción del dióxido de carbono del aire
3.-Descompone los bicarbonatos en el agua antes de ser usados en
cianuración.
4.-Neutraliza los compuestos ácidos contenidos en el mineral
5.-Neutraliza los contenidos en el agua, sales ferrosas y férricas etc.
5.-Ayuda en la sedimentación de partículas finas.
6.-Mejora la extracción cuando se trata minerales conteniendo por ejemplo
telururos.

IV : FUNDAMENTO PRACTICO:

A) EQUIPOS Y MATERIALES:

 Dos matraces de 250ml.

 Papel carbón.
 Un vaso de precipitación de 150 ml.
 Goteros, balanza analítica. Una bureta de 50ml de capacidad.
 Un soporte universal.
 Una fiola de 100ml.
 Una fiola de 500ml.
 Un frasco de color ámbar
 Reactivos químicos:

- nitrato de plata (AgNO3)

- Cianuro de sodio (NaCN PUREZA 96%)

- Yoduro de potasio (KI)

B).-PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL:

Pesamos AgNO3 = 2.167gr, en una fiola de 500ml es diluido el nitrato de

plata y enrazamos con agua destilada, (si el nitrato se vuelve medio
lechoso entonces esta mal).
OJO: SI EL
NITRATO SE
ES DILUIDA VUELVE MEDIO
AgNO3 + LECHOSO
AGUA ENTONCES
DESTILADA ESTA MAL
Y PASAMOS
A
ENRAZARLA

Pesamos 1.5gr de NaCN, en un vaso de precipitación disolvemos la cal

con agua de caño, el pH del agua debe ser de 9 a 12 y evitar la formación
del acido cianhídrico. Luego el NaCN pesado y el agua de caño que fue
diluido con la cal son preparados en una fiola de 100ml y enrazados con
agua.

Finalmente
pasamos a
1.5Gr de NaCN enrazarlo en
una fiola de
100ml

DISOLVER CAL + AGUA DE

CAÑO MIDIENDO QUE EL PH
DEBE ESTAR ENTRE 9 Y 12
OJO : EVITAR LA FORMACION
DEL ACIDO CIANHIDRICO
vaciamos en la bureta AgNO 3 para que actuara como titulador,
preparamos en un matraz 25cc de NaCN para luego echar 3 gotas de
yoduro de potasio (KI).

25cc de NaCN

entonces pasamos a titular hasta que el viraje adopte un color

ligeramente amarillento, el cual refiere un gasto de 13.5cc eso quiere
decir que nuestro gasto cummple con la:

Titular hasta
que el viraje
adopte un
color
ligeramente
amarillento
 CUESTIONARIO

1.- ¿Qué entiende Ud. por lixiviación por cianuración de minerales

de oro y plata?

LIXIVIACIÓN: es una operación para separar los constituyentes solubles de un

sólido inerte con un solvente.

El proceso completo de extracción suele comprender la recuperación por separa-

do del solvente y del soluto.

La extracción sólido-líquido tiene gran importancia en un gran número de procesos

industriales. En metalurgia en la extracción de: cobre con ácido sulfúrico, oro con
cianuro, etc.

La lixiviación es un proceso en el cual se extrae uno o varios solutos de un sólido,

mediante la utilización de un disolvente lìquido. Ambas fases entran en contacto
íntimo y el soluto o los solutos pueden difundirse desde el sólido a la fase líquida,
lo que produce una separación de los componentes originales del sólido.

LA CIANURACIÓN : es el proceso más empleado en la extracción del oro y plata,

pero no siempre es posible aplicarlo exitosamente en forma directa si no se tienen
en cuenta las características del mineral o concentrado. La dificultad en aplicar la
cianuración convencional es que el oro está finamente diseminado en forma libre o
encapsulada en minerales sulfurados; la presencia de minerales como Fe, Cu, As,
Sb, Bi, etc. complican el proceso, por eso se les denomina cianicidas.
2.- ¿Cuáles son las precauciones que se debe tener con el uso del
cianuro de sodio?

SEGURIDAD EN EL USO Y MANEJO DEL CIANURO DE SODIO

ALMACENAJE Y PREPARACION:

 Almacenar en un lugar cerrado, ventilado y seguro

 los tanques de disolución deben ser construidos solidamente y tener la
menor cantidad de conexiones posibles
 Al disolver cianuro en el estanque el operador debe ponerse siempre de
espaldas a la corriente de aire
 Usar respiradores, guantes, al manipular el cianuro

EQUIPO PARA PRIMEROS AUXILIOS

 Los equipos de primeros auxilios deben estar siempre cerca del lugar de
trabajo.
 Distintos tipos de equipos de primeros auxilios:
 Nitrito de amilo
 Resucitador de oxigeno
 Ampolla para inyectar tiosulfato de Sodio

ADMINISTRACION DE PRIMEROS AUXILIOS (1)

 Rompa una ampolla de nitrito de Amilo en un paño.
 Ponga el nitrito de amilo bajo la nariz de la persona afectada.
 Luego retire el paño empapado y déjelo respirar libremente por 15 segun-
dos
 Hacer esto con las cuatro ampollas; 15 segundos bajo y 15 segundos fuera
etc, así sucesivamente.

ADMINISTRACION DE PRIMEROS AUXILIOS (2)

  Si la persona no esta respirando aplique el resucitador de oxigeno.
 Si la ropa de la persona esta salpicada con solución de cianuro retírela rápi-
damente
 Se debe lavar la persona afectada con abundante agua.
 Si la persona no esta conciente o medianamente conciente aplicar el resuci-
tador en conjunto con el nitrito de amilo, introduciendo la ampolla envuelto
en el paño dentro de la máscara de oxigeno.

ADMINISTRACION DE PRIMEROS AUXILIOS (3)

 -De este modo aplicar sobre la nariz del paciente, asegurándose de que la
ampolla no entre en la boca de la persona, ya que se puede asfixiar.
 -No puede fumar nuca en presencia de nitrito amilo ya que es inflamable.
 -Si alguien a ingerido cianuro, hay que hacerle beber un litro de agua con
tiosulfato de sodio , solo si la persona esta conciente.
 -Luego hacerle vomitar introduciendo los dedos en la garganta, de este
modo se esta eliminando el veneno.

PRECAUCIONES EN EL USO DE CIANURO DE SODIO

EL NaCN ES MUY VENENOSO

PRECAUCIONES:

No comer o conservar alimentos en un ambiente donde el cianuro es usado o al-

macenado. Lavarse las manos antes de tomar los alimentos.

PRECAUCIONES:

NO ALMACENAR CIANURO DE SODIO CERCA DE ACIDOS QUE SE CONSERVAN EN UN LU-

GAR SECO

PRECAUCIONES:
El reacciona con los ácidos para dar ácido cianhídrico gaseoso, el cual es muy ve-
nenoso. También emite ácido cianhídrico en pequeñas cantidades cuando está ex-
puesto al aire húmedo. Por consiguiente no dejar el producto expuesto al aire.

ANTÍDOTO DE CIANURO

Las siguientes soluciones, las cuales pueden ser obtenidas en una farmacia, de-
ben tenerse listo para su inmediato uso

1.- 150gr de sulfato ferroso en cristales y 3 gr. de cristales de ácidos cítricos di-
sueltos en un litro de agua destilada fría.

Esta solución debería ser chequeada regularmente reemplazada cuando ocurre

cualquier deterioro.

2.-60 gr. de carbonato de sodio anhidro, disuelto en un litro de agua destilada

OTROS PUNTOS PARA TENER EN CUENTA

 En el uso humano es totalmente dañino para el hígado.

 El cianuro el potencialmente letal en la medida en que se use sin tener las
precauciones necesarias.
 Uso de la Hojas de Datos de Seguridad del Material
 Actúa a través de la inhibición de ciertas células, bloqueando el proceso de
respiración celular l cual evita la recepción de oxigeno.
 Las briquetas tienen forma de cojín, de un tamaño aproximado de 31 x 30 x
14 mm y pesan unos 15 gramos. Esta forma es la menos sensible al aire y a
la humedad Se recubren de una capa de carbonato, la cual reduce
significativamente el ataque atmosférico.
 Todos los cianuros deben ser almacenados en contenedores
herméticamente cerrados
 Identificados claramente, indicando que contienen material peligroso.
  No deben ser almacenados o transportados junto con alimentos, bebidas,
tabaco o cualquier otro material utilizado para consumo humano
 Cualquier contacto con los ácidos o sales ácidas, debe ser evitado al
máximo debido a que en cualquier momento podrían generar ácido
cianhídrico gaseoso el cual es altamente venenoso
 Las habitaciones en las que se almacena y procesa el cianuro deben contar
con una buena ventilación de preferencia donde solo se guarde material
peligroso
 Cuando se preparan soluciones de cianuro de sodio, se suele agregar soda
cáustica al agua antes de disolver el cianuro de sodio sólido, aún cuando el
producto sólido ya contenga cierta cantidad de soda cáustica.
3.- ¿Cuáles son los efectos que tiene una exposición de una alta
concentración de HCN (acido cianhídrico) gaseoso en el ser
humano?

a niveles altos de cianuro durante un período breve causa daño al cerebro y al

corazón y puede producir coma y la muerte. Los trabajadores que respiraron
niveles bajos de cianuro durante varios años sufrieron dificultad para respirar,
dolores del pecho, vómitos, alteraciones en la sangre, dolores de cabeza y
dilatación de la glándula tiroides.
Algunos de los primeros indicios de envenenamiento por cianuro son respiración
profunda y rápida y falta de aliento, seguidos por convulsiones y pérdida del
conocimiento. Estos síntomas pueden ocurrir rápidamente, dependiendo de la
cantidad de cianuro ingerida. Los efectos a la salud luego de respirar, ingerir o
beber grandes cantidades de cianuro son similares. El cianuro entra al cuerpo a
través de la piel más lentamente que cuando se respira o ingiere. El cianuro de
hidrógeno y las sales de cianuro pueden causar irritación y ampollas en su piel.
4.- ¿Cuál es el nombre químico del antídoto en caso de
envenenamiento con cianuro de sodio y como se debe aplicar a la
persona afectada?

Existen tres grupos de agentes antídotos del cianuro los agentes metahemoglobi -
nizantes, los donantes de azufre (tíosulfato sódico) y agentes combinantes que
tienen cobalto (EDTA dicobalto, hidroxocobalamina).

Las siguientes soluciones, las cuales pueden ser obtenidas en una farmacia,
deben tenerse listo para su inmediato uso.
 150gr de sulfato ferroso en cristales y 3 gr. de cristales de ácidos cítricos
disueltos en un litro de agua destilada fría. Esta solución debería ser
chequeada regularmente reemplazada cuando ocurre cualquier deterioro.
 60 gr. de carbonato de sodio anhidro, disuelto en un litro de agua destilada
Mezclar en iguales cantidades de solución 1 y 2 y luego en un vaso lleno
tomarlo.
 CONCLUSIONES:

 Es posible alcanzar altas recuperaciones al cianurar concentrados de flota-

ción y/o gravimetría ricos en oro y plata.
 El oro y plata de soluciones cianurados se puede recuperar por medio de
uno de los tres métodos descritos a continuación.

1.-Precipitación en carbón activado.

2.-Precipitación con polvo de zinc.
3.-Precipitación selectiva de Ag con Na2S y posterior recuperación de
oro con carbón activado

 Después de haber realizado la practica debemos decir q el método de

cianuración es eficiente siempre en cuando mantenemos los parámetros de
control en referencia.

RECOMENDACIONES:

 antes utilizar los implementos de seguridad correctamente con

responsabilidad por parte de los colegas
 llevar a cabo la practica con mayor responsabilidad y seriedad evitando
riesgo alguno con los reactivos utilizado durante el trabajo.