Que es un orbital?
El orbital es la descripción ondulatoria del tamaño, forma y orientación de una región
del espacio disponible para un electrón. Cada orbital con diferentes valores de n
presenta una energía específica para el estado del electrón.
Orbital atómico
Es una región que se halla alrededor del núcleo de un átomo. En esas zonas, es muy
probable que aparezcan electrones.
En definitiva, según cómo se distribuye la densidad de la carga del electrón que rodea al
núcleo, se determina el orbital atómico. Puede decirse que cada electrón ocupa un
orbital atómico, definido por diversos números cuánticos.
Un orbital atómico, por otro lado, puede mencionarse como una capa del átomo. A la
capa principal se la vincula con un número cuántico n, de acuerdo a la llamada ecuación
de Schrödinger. Ese número cuántico adopta valores enteros (1, 2, …).
Orbitales moleculares
Los orbitales moleculares se forman cuando dos o más átomos se combinan para formar
una molécula. A diferencia de los orbitales atómicos, que están asociados con un solo
átomo, los orbitales moleculares se extienden sobre dos o más átomos. La teoría de
orbitales moleculares se basa en la combinación lineal de los orbitales atómicos de los
átomos que forman la molécula. Los orbitales moleculares tienen energías y formas
características que dependen de la interacción entre los átomos de la molécula.
Orbitales sigma y pi
Los orbitales moleculares se dividen en dos tipos principales: orbitales sigma (σ) y
orbitales pi (π). Los orbitales sigma se forman por la combinación directa de dos
orbitales atómicos que tienen simetría respecto al eje de unión de los átomos. Los
orbitales pi, en cambio, se forman por la combinación lateral de dos orbitales atómicos
con simetría perpendicular al eje de unión. Los orbitales sigma son más fuertes que los
pi, lo que hace que las enlaces sigma sean más fuertes que los pi.
¿Qué son los enlaces químicos?
Se entiende por enlace químico a la combinación de átomos para formar compuestos
químicos y darle estabilidad al producto resultante. En este proceso, los átomos pueden
compartir o ceder electrones de su capa más externa para unirse y crear una nueva
sustancia homogénea.
Cuando se produce un enlace químico, la estructura y características de los átomos no
cambian, solo existe una compartición de electrones. Esto significa, por ejemplo, que al
formarse el enlace químico del agua (H2O) sus elementos (oxígeno e hidrógeno) siguen
siendo los mismos.
El ambiente que nos rodea es resultado de múltiples enlaces químicos que dotan de
propiedades, tanto físicas como químicas, a la materia. Esto es producto de la fuerza
generada por los átomos cuando se combinan y forman enlaces, pues estas pequeñas
partículas son mucho más estables en conjunto que en solitario.
¿Cómo se produce un enlace químico?
Todo átomo está compuesto por un núcleo con protones de carga positiva y neutrones
de carga neutra, y rodeado por una capa externa conocida como nube de electrones,
estos últimos de carga negativa.
Las cargas opuestas se atraen, tanto dentro del mismo átomo, como entre otros átomos.
Gracias a esta atracción, se forman los enlaces químicos entre elementos distintos.
Los átomos completan sus cargas eléctricas por medio del intercambio de los electrones:
ceden, aceptan o comparten tales partículas para lograr una configuración electrónica
estable que implique menor consumo de energía.
¿Cuál es la regla del octeto de Lewis y cuál es su relación con los enlaces químicos?
El físico químico estadounidense Gilbert Lewis enunció en 1917 la regla del octeto, que
explica cómo se combinan los átomos de los distintos elementos químicos para formar
enlaces.
Esta teoría plantea que los iones de los elementos de la tabla periódica completan sus
últimos niveles de energía con 8 electrones. De esta manera, las moléculas consiguen
una estabilidad a nivel de estructura electrónica.
Así, los elementos con altas cargas electronegativas ganan electrones hasta alcanzar el
octeto, mientras que los de baja electronegatividad suelen perderlos para lograr el
mismo objetivo.
¿Qué tipos de enlaces químicos existen?
Según el tipo de átomos enlazados, con sus propias características y mecanismos, un
enlace químico puede ser:
Covalente: ocurre cuando los átomos no metálicos comparten electrones. En este tipo
de enlace, los electrones se mueven entre los átomos dando origen a los enlaces
covalentes polares (cuando comparten electrones de forma no equitativa) y apolares
(cuando se distribuye equitativamente la cantidad de electrones).
Ejemplo: el agua (H2O), formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, y
cuyo enlace viene dado porque cada átomo de hidrógeno comparte un átomo de
oxígeno.
Iónico: ocurre cuando existe una unión de átomos metálicos y no metálicos,
transfiriéndose una carga de electrones entre ellos. Como resultado, se forman iones
cargados tanto negativa (aniones) como positivamente (cationes) y se genera una
atracción entre sus cargas opuestas.
Ejemplo: el cloruro de sodio (NaCl), que combina un átomo de cloro y uno de sodio;
mientras el primero tiene siete electrones, el segundo tiene uno. A la hora de formar el
enlace iónico, el sodio cede su electrón al cloro y así se cumple la ley del octeto.
Metálico: son aquellos que se forman entre átomos de metales, cuyos núcleos atómicos
se reúnen y están rodeados por sus electrones como una nube. Es un tipo de enlace
fuerte que se distribuye a manera de red.
Todos los elementos metálicos puros están conformados por enlaces metálicos, por
ejemplo: oro (Au), hierro (Fe), aluminio (Al), etc.
¿Cuáles son algunas características de los enlaces químicos?
Mantienen los átomos unidos dentro de las moléculas químicas.
La fuerza de un enlace químico viene determinada por la diferencia de
electronegatividad (mientras mayor sea, mayor la fuerza de los electrones
atraídos entre átomos).
Generalmente, los números de electrones son pares.
Los enlaces covalentes pueden existir en estado gaseoso, sólido y líquido.
Algunos enlaces covalentes son solubles en agua, otros en solventes orgánicos.
Son conductores de electricidad los enlaces covalentes ácidos en presencia de
una solución acuosa (el resto de los enlaces covalentes no son buenos
conductores de electricidad), y los enlaces iónicos cuando se disuelven en agua o
cuando se funden.
Los enlaces iónicos tienen altos puntos de fusión y ebullición.
Los enlaces metálicos son buenos conductores de calor y electricidad, se
presentan en estado sólido y son altamente maleables.
ORBITALES HOMO Y LUMO
El HOMO (orbital ocupado de mayor energía) y LUMO (orbital desocupado de menor
energía) son los orbitales moleculares de frontera que desarrollan un papel decisivo en
las propiedades eléctricas de los sistemas moleculares y sus reactividades. El HOMO
representa la habilidad para donar electrones y el LUMO la capacidad de aceptar
electrones. Teniendo en cuenta el teorema de Koopmans, el potencial de ionización de
una molécula viene dada por la energía del HOMO y la afinidad electrónica por la
energía del LUMO y según la Teoría del Funcional de Densidad
