MODELOS TEÓRICOS DE DISCAPACIDAD: UN SEGUIMIENTO DEL DESARROLLO
HISTÓRICO DEL CONCEPTO DE DISCAPACIDAD EN LAS ÚLTIMAS CINCO DÉCADAS
Los modelos teóricos de discapacidad, que son esquemas teóricos utilizados para entender y abordar el
mundo de las personas con discapacidad desde diferentes perspectivas. Estos modelos permiten generar
hipótesis y evaluar situaciones que están más allá de nuestra influencia. Se menciona que, hasta
mediados del siglo XX, prevalecía un enfoque individualista que veía la discapacidad como una tragedia
personal o una deficiencia individual, donde la persona con discapacidad debía adaptarse al entorno o
someterse a la medicalización.
Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, surgieron dos modelos teóricos diferentes: el modelo
social británico y el modelo minoritario norteamericano. Estos modelos trasladaron el enfoque de la
persona con discapacidad hacia la sociedad, argumentando que es la sociedad la que discrimina a las
personas con discapacidad a través de sus políticas y contextos socioculturales.
Se menciona que el artículo presentará una revisión de los modelos teóricos, comenzando por los
modelos individualistas. Dentro de estos modelos, se describe el "modelo tradicional, moral o religioso"
que basa la discapacidad en creencias religiosas y considera la discapacidad como un defecto causado
por un fallo moral o pecado. Esto lleva a la persona con discapacidad a vivir con vergüenza y aislamiento
social. El otro modelo individualista es el "modelo médico, rehabilitador o individual", que ve la
discapacidad como una deficiencia física, sensorial o intelectual en el individuo. En este enfoque, se
busca curar o normalizar a la persona con discapacidad a través de intervenciones médicas o
rehabilitación.
El objetivo de este artículo es presentar estos modelos teóricos, describiendo su contexto histórico, los
autores y teóricos involucrados, así como sus definiciones y beneficios percibidos. También se exploran
algunas deficiencias o aspectos a mejorar de cada modelo. Es importante destacar que el artículo
continuará abordando otros modelos teóricos más recientes, como el modelo de derechos humanos, el
cultural y el modelo español de diversidad funcional.
El "Modelo social británico" surgió en la década de los 70 como respuesta a la dominancia del "Modelo
médico, rehabilitador o individual". Se desarrolló a partir de la Unión de los Discapacitados Físicos contra
la Segregación (UPIAS) en Gran Bretaña y fue impulsado por estudiosos como Vic Finkelstein, Colin
Barnes y Mike Oliver. Este modelo propone una visión radicalmente diferente de la discapacidad,
distinguiendo entre "impedimento" y "discapacidad". Mientras que el impedimento se refiere a las
limitaciones funcionales individuales, la discapacidad es vista como una construcción social y una relación
entre las personas con discapacidad y una sociedad que crea barreras y actitudes discriminatorias. El
modelo social británico enfatiza que los principales problemas enfrentados por las personas con
discapacidad provienen de actitudes sociales y no de sus limitaciones funcionales. Rechaza la noción de
una funcionalidad normal y considera que las personas con discapacidad deben tener el poder de definir
qué capacidades son importantes para ellas.
El "Modelo minoritario norteamericano" fue desarrollado alrededor del mismo período y estuvo
influenciado por los movimientos de derechos humanos de activistas negros, gays y lesbianas, así como
por veteranos de la Guerra de Vietnam. En este enfoque, se destaca la lucha por los derechos civiles de
las personas con discapacidad y se promueve la autodeterminación y el desarrollo personal. El
movimiento de Vida Independiente es una parte importante de este modelo, defendiendo la
desinstitucionalización y la participación activa de las personas con discapacidad en la toma de
decisiones sobre sus propias vidas. El modelo minoritario busca el reconocimiento de la humanidad y la
diversidad más allá de las limitaciones del mercado laboral y el consumismo. Se puede decir que tanto el
modelo social británico como el modelo minoritario norteamericano proponen una visión social de la
discapacidad, centrada en el entorno y las actitudes sociales como las principales barreras que enfrentan
las personas con discapacidad, y abogan por un cambio social y el reconocimiento de los derechos y la
autodeterminación de este grupo de la población.
