Tema: Escala
Al observar un mapa, una carta o una imagen satelital nos encontramos con un dato muy
importante como la escala.
La escala es la relación matemática que existe entre las dimensiones reales y las
del dibujo que representa la realidad sobre un plano o un mapa.
Por lo tanto, en nuestra disciplina la escala nos permite conocer en proporciones, la
dimensión que posee un determinado espacio terrestre. A su vez, utilizando este concepto
podemos realizar representaciones de territorios grandes, que son imposibles de
construirlas por su extensión. Asimismo, si las dimensiones de la figura son menores que
las del original, obtendremos una reducción y si son mayores, una ampliación.
Tipos de Escalas:
- Escala Natural: Es cuando el tamaño físico del objeto representado en el plano coincide
con la realidad. Existen varios formatos normalizados de planos para procurar que la
mayoría de piezas que se mecanizan, estén dibujadas a escala natural, o sea, escala 1:1
- Escala de Reducción: Se utiliza cuando el tamaño físico del plano es menor que la
realidad. Esta escala se utiliza mucho para representar piecerío (E.1:2 o E.1:5), planos de
viviendas (E:1:50), o mapas físicos de territorios donde la reducción es mucho mayor y
pueden ser escalas del orden de E.1:50.000 o E.1:100.000. Para conocer el valor real de
una dimensión hay que multiplicar la medida del plano por el valor del denominador.
- Escala de Ampliación: Cuando hay que hacer el plano de piezas muy pequeñas o de
detalles de un plano se utilizan la escala de ampliación en este caso el valor del numerador
es más alto que el valor del denominador o sea que se deberá dividir por el numerador
para conocer el valor real de la pieza. Ejemplos de escalas de ampliación son: E.2:1 o
E.10:1
- Escala Gráfica, Numérica y Unidad por Unidad: La escala numérica representa una
relación entre el valor de la realidad (el número a la izquierda del símbolo ":") y el valor
de la representación (el valor a la derecha del símbolo ":"). Un ejemplo de ello sería
1:100.000, lo que indica que 1 unidad representa 100.000 de las mismas unidades (cm,
m, km, entre otras).
La escala unidad por unidad es la igualdad expresa de dos longitudes: la del mapa (a la
izquierda del signo "=") y la de la realidad (a la derecha del signo "=").
Un ejemplo de ello sería 1 cm = 4 km; 2cm = 500 m, etc.
Finalmente la escala gráfica es la representación dibujada de la escala unidad por unidad,
donde cada segmento muestra la relación entre la longitud de la representación y el de la
realidad. Un ejemplo de ello sería:
0 10 km
Los mapas a Gran Escala:
Los mapas a gran escala definen con mayor detalle la realidad que representan que los
mapas a pequeña escala. Es el caso de los mapastopográficos.
Se habla de mapas a gran escala cuando la relación es hasta 1/100.000. Se utilizan para
representar países, regiones o áreas poco extensas. A partir de esa cifra, podemos hablar
de mapas a pequeña escala. Éstos se emplean para plasmar continentes, hemisferios,
planisferios, etc, es decir, grandes áreas de la superficie de la tierra.
La escala de los mapas
Un mapa es, ante todo, la expresión matemática del paisaje. Entendido como la
representación de una región o zona geográfica sobre una superficie plana, mediante
unos parámetros que definen las características de la transformación entre ambas
superficies. Así considerado, el mapa constituye una representación gráfica del territorio
en un modelo reducido y a escala.
Las características y amplitud de contenido de un mapa se definen en función de
su escala de representación. Es obvio que los mapas son más pequeños que la zona
cartografiada. La relación o proporción que se establece entre las medidas realizadas en
el mapa y en el terreno determina la escala del mapa.
La escala se define como el cociente entre la distancia medida entre dos puntos
del mapa y esa misma distancia medida entre los mismos puntos sobre el terreno.
Generalmente, se expresa a modo de fracción en la que el numerador es la unidad de
medida sobre el mapa (representada con la letra d y expresada en metros o centímetros)
y el denominador es el número de esta misma medida en el terreno (representada con la
letra D y expresada en metros o kilómetros). Por ejemplo, una escala de 1/50.000 significa
que 1 mm sobre el dibujo representa 50.000 mm o 50 metros sobre el terreno, o bien que
1 cm representa 500 metros. De este modo, con este sistema de representación, resulta
que la escala es tanto más pequeña cuanto mayor es el denominador y viceversa. Por
ejemplo, la escala 1/10.000 es mayor que la 1/1.000.000 y ésta menor que la 1/500.000.
La relación a mayor denominador de escala, menor escala y su inversa,
conducen a errores al momento de utilizar los conceptos de escala pequeña y escala
grande. Debe tenerse en cuenta que cuanto mayor sea la superficie representada en el
mapa, su escala será menor (escala chica o pequeña) y contrariamente, cuanto menor sea
el espacio representado en el mapa, la escala de éste será mayor (escala grande).
En la práctica, para evitar que la relación numérica de escala indicada en el mapa
resulte falseada por alteraciones del papel, por ampliaciones o reducciones se
emplea una representación denominada escala gráfica. Sin embargo, existen otras
formas de representar la escala de los mapas como por ejemplo, la ya mencionada el
forma de fracción que se expresa en forma de escala numérica (FIG. 45) y la de
equivalencia cm x km conocida como escala centímetro por kilómetro.
La más utilizada es la escala gráfica porque además de no sufrir alteraciones
derivadas de los procesos de reducción/ampliación del mapa original, resulta muy útil
para determinar mediciones sobre el mapa. Para ello, la escala gráfica se compone de una
recta dividida en n partes iguales, correspondientes a la unidad adoptada sobre el terreno.
Hacia la izquierda del origen de esta recta suele colocarse (en mapas de escala grande)
una recta más pequeña, denominada talón, subdividida en décimas partes de la unidad.
De este modo, para efectuar una medida, simplemente se traslada a la escala gráfica
(utilizando un compás, regla graduada o una hoja de papel) la distancia obtenida sobre el
plano haciendo coincidir nuestra medida con una división entera de la escala gráfica y
sobre el talón el número de decimales restantes.
Partiendo del mapa topográfico de base es posible calcular, en función de su
escala, la distancia real entre dos puntos, o bien conocida ésta su equivalencia en el
mapa. También, dadas ambas distancias (la real y la del mapa) que separan a dos puntos
determinados es posible determinar la escala de elaboración del documento
cartográfico. Otra posibilidad es calcular áreas o superficies. En este caso la escala sólo
indica una relación de longitud y la superficie se reduce en el mapa según el cuadrado de
la escala.
Bibliografía
Angeles, Guillermo;Cartografía general y temática: apuntes de cátedra /
Guillermo Angeles y Jorge Gentili. - 1a ed.; Bahía Blanca; Editorial de la Universidad
Nacional del Sur; Ediuns, 2011.
