ZONAS ARQUEOLÓGICAS:
Caracol-Punta Sur.
Al noroeste del faro de Punta Celarain se encuentra la llamada Tumba del Caracol, un vestigio
arqueológico dedicado a Ixchel, deidad de la cultura maya. Esta estructura, construida por los
mayas en el periodo posclásico está dotado de una cúpula que a su vez estuvo recubierta de
caracoles marinos que producían un zumbido con los vientos fuertes. Funcionaba el conjunto
como una especie de alarma, advirtiendo sobre la intensidad de los vientos en la isla.
Ubicación
Se ubica en la costa sur de la isla, a 30 km del poblado de San Miguel. Localidad o poblado más
cercano Xkaliahche. Aquí podrá observar los vestigios arqueológicos de El Caracol, un antiguo
adoratorio maya, así como una construcción que probablemente funcionaba como un
observatorio desde el cual, los antiguos pobladores de la isla podían predecir la llegada de
huracanes o tormentas.
Reseña Histórica
El sitio data del posclásico tardío -1200/1500 d.C.-, y constituye el más notable vestigio de una
serie de marcadores y construcciones elaboradas por los Itzaes, quienes se caracterizaron por
señalizar puntos importantes, como arrecifes y entradas del mar a las lagunas. El Caracol servía
como capilla, punto de orientación del tráfico marítimo, y lugar de enlace con el resto de la isla. El
sitio se compone de 3 estructuras principales, constituidas por 2 templos y un altar. El caracol es
una bien preservada estructura construida entre el 1200 y 1400 d. C., usada por los mayas como
señal de aproximación de los huracanes. En concreto el caracol es un silbato que se accionaba por
los vientos que pasaban a través de las conchas marinas para advertir a los navegantes a que se
refugiaran del mal tiempo.
San Gervasio.
Este asentamiento prehispánico, localizado en un antiguo rancho ganadero, fue bautizado en el
siglo XX con el nombre del santo de su propietario. Como en muchos casos, el topónimo maya
original se desconoce, aunque su registro es muy antiguo.
Ubicación
Se localiza siete kilómetros al este del actual poblado de San Miguel de Cozumel y es fácilmente
accesible a través de la carretera transversal de la isla, que es un camino pavimentado en buen
estado, construido en 1972. Numerosas agencias de viajes organizan visitas guiadas y el servicio
local de taxis ofrece el recorrido desde los principales hoteles de la ciudad.
Reseña Histórica
San Gervasio es el sitio más grande e importante de Cozumel, a la fecha es el único que ha sido
objeto de un programa permanente de conservación e investigación arqueológica. Las razones por
las cuales este lugar fue elegido para la ubicación del asentamiento más grande de la isla resultan
obvias cuando se observa que se localiza sobre el manto acuífero más grande y permanente que
seguramente garantizó la subsistencia de sus habitantes.
Muyil.
Descripción
Se desconoce el nombre original del sitio. Muyil es el nombre con que se conoce desde la época
colonial, a una de las lagunas adyacentes al sitio. También se le conoce como Chunyaxché.
Es un asentamiento que por su posición geográfica mantuvo una larga continuidad ocupacional.
Las primeras evidencias materiales corresponden al Preclásico tardío (300 – 50 a.C.), cuando
habría tenido vínculos con asentamientos del norte de Belice y sur de Quintana Roo, relación que
se rompe hacia el Clásico tardío, cuando se fortalece su relación con el interior de la Península de
Yucatán y tiene un importante crecimiento demográfico, que se relaciona a la construcción de
algunos de los edificios que se conservan actualmente.
Ubicación
El acceso a la zona puede hacerse por vía terrestre o marítima. La primera, que resulta la más
común y sencilla, es por la carretera federal 180, que hacia el norte se dirige a Cancún (150
kilómetros) y con rumbo al sur hacia Chetumal (220 kilómetros). La ruta fluvial comprende 12
kilómetros de navegación desde el mar Caribe hasta la laguna de Muyil, a la orilla de la cual se
localiza el asentamiento prehispánico. El sitio se encuentra dentro del perímetro del área natural
que en 1986 fue decretada con el nombre de reserva de la biosfera de Sian ka´an.
El meco.
Descripción
El nombre original del sitio se desconoce. Según cronistas del siglo XVI, el nombre del sitio pudo
ser Belma. “El Meco” era el apodo de un residente local del siglo XIX, cuyo sobrenombre hacía
referencia a una malformación de sus extremidades inferiores; quedó asociado a las ruinas, puesto
que era el cuidador de un pequeño rancho en la playa, localizado en las inmediaciones del actual
faro.
Ubicación
Se localiza en el kilómetro 2.7 de la carretera Puerto Juárez-Punta Sam, en terrenos
correspondientes a la porción continental del municipio de Isla Mujeres, al norte de la ciudad de
Cancún.
Chakanbakan.
Descripción
El nombre original del sitio se desconoce. La parte central de la ciudad se encuentra rodeada por la
laguna Om. Chakanbakán es el nombre de otra laguna situada al norte del sitio arqueológico,
proviene de la lengua maya y significa rodeado de sabana.
La ciudad maya de Chakanbakán está considerada dentro de la extensión geográfica del estilo Río
Bec, sin embargo, el estilo imperante en el sector nuclear es el Petén. Aparentemente el sitio
arqueológico no ha sido estudiado con anterioridad al INAH; las primeras investigaciones de esta
institución, efectuadas por Fernando Cortés, se producen a partir de los años ochenta.
Ubicación
Se ubica a 90 kilómetros de Chetumal, capital del estado de Quintana Roo. Para llegar a ella se
toma la carretera federal Chetumal - Escárcega (núm. 186) rumbo a la aduana situada cerca de los
límites de Quintana Roo y Campeche, hasta llegar al entronque del poblado de Caobas, el visitante
debe dirigirse a este poblado, en cuyo trayecto se localiza la entrada a Chakanbakán, por donde
hay que recorrer 1 km. de carretera asfaltada y 1 km de terracería. Las visitas deben solicitarse por
anticipado al Centro INAH Quintana Roo situado en la capital del estado.
Kinichná.
Descripción
Kinichná quiere decir Casa del sol en maya. La zona arqueológica de Kinichná se encuentra en el
sur del estado de Quintana Roo, al noroeste de la ciudad de Chetumal, capital del estado y es
forma parte del complejo Dzibanché-Kinichná. El complejo Dzibanché-Kinichná se encuentra en
una zona de transición entre la selva baja del norte de la Península de Yucatán y la selva tropical
lluviosa del Petén. El asentamiento ocupa una extensión de más de 40 km2 y se conforma por
cuatro grupos de arquitectura monumental: Dzibanché o Grupo Principal, Complejo Central o
Grupo Lamay, Tutil y Kinichná, grupos que tuvieron funciones específicas, intercomunicados por
sacbés o caminos blancos mayas.
Ubicación
Sé localiza a 81 kilómetros al noroeste de la ciudad de Chetumal. Se accede siguiendo la carretera
federal 186 Chetumal-Escárcega, y en el kilómetro 58 debe tomarse la Desviación de 14 Kilómetros
que conduce al poblado de Morocoy; al llegar a este poblado, continuar dos kilómetros por el
camino que va hacia San Pedro Peralta y doblar a la izquierda en el punto marcado por los
señalamientos.
Reseña Histórica
Dzibanché-Kinichná en realidad corresponde a un conjunto de complejos de arquitectura
monumental, vinculados no sólo por una historia común —a juzgar por la uniformidad de estilos
que comparten—, sino también físicamente, a través de sacbeoob o caminos blancos que unen los
complejos mayores. Su cronología principal abarca la mayor parte del periodo Clásico, del 300 al
900 d. C.
Dzibanché.
Descripción
El complejo Dzibanché-Kinichná se encuentra en una zona de transición entre la selva baja del
norte de la Península de Yucatán y la selva tropical lluviosa del Petén. El asentamiento ocupa una
extensión de más de 40 km2 y se conforma por cuatro grupos de arquitectura monumental:
Dzibanché o Grupo Principal, Complejo Central o Grupo Lamay, Tutil y Kinichná, grupos que
tuvieron funciones específicas, intercomunicados por sacbés o caminos blancos mayas.
Ubicación
Sé localiza a 81 kilómetros al noroeste de la ciudad de Chetumal. Se accede siguiendo la carretera
federal 186 Chetumal-Escárcega, y en el kilómetro 58 debe tomarse la Desviación de 14 Kilómetros
que conduce al poblado de Morocoy; al llegar a este poblado, continuar dos kilómetros por el
camino que va hacia San Pedro Peralta y doblar a la izquierda en el punto marcado por los
señalamientos.
Reseña Histórica
Dzibanche (Escritura sobre Madera, en maya), ciudad maya que floreció del año 300 al 1200 d.C.,
fue descubierta en 1927 por Thomas Gann quien la bautizo así porque en el Templo VI o Templo
de los Dinteles encontró símbolos calendáricos grabados en madera. Por su arquitectura
sobresalen los templos del Búho y de Los Cormoranes que junto a los del Norte y el Sur forman el
patio de Xibalba. Destaca la Plaza Gann donde se encuentra el edificio XIII o edificio de los
Cautivos, con representaciones de personajes en actitud de sometimiento.
Kohunlich.
Ubicación
Se localiza 69 kilómetros al oeste de la ciudad de Chetumal. Se accede al sitio a través de la
carretera federal 186 Chetumal-Escárcega; al llegar al kilómetro 60, que corresponde al poblado
de Francisco Villa, debe tomarse la desviación de nueve kilómetros que conduce directamente al
sitio.
Reseña Histórica
El sitio de localiza en un lomerío de corozos (palmas), especie muy característica del sur de la
península de Yucatán y el Petén beliceño y guatemalteco. Debe su nombre precisamente a esta
característica geográfica, pues Kohunlich proviene del inglés cohoonridge (corozal o lomerío de
corozos), que era el nombre de un antiguo campamento maderero ubicado en la zona hacia los
años veinte o treinta del siglo XX.
Chacchoben.
El núcleo del asentamiento se extiende en un área aproximada de 70 hectáreas donde se
distribuyen conjuntos de estructuras de diferentes rangos entre los que sobresalen los conjuntos
denominados Gran Basamento, las Vías y el Grupo II, mismo que incluye al edificio de mayor altura
del asentamiento. El carácter de los grupos arquitectónicos corresponde fundamentalmente al
cívico y religioso, funciones que se confirman por la gran cantidad de incensarios tardíos
recuperados en la parte superior del Gran Basamento y en los dos edificios principales que lo
coronan, los cuales corresponden a templos.
Es muy probable que los primeros habitantes de la región se establecieran durante el periodo
Preclásico Tardío (200 antes de Cristo), en pequeños caserios alrededor de los cuerpos de agua
perennes, como la Laguna del Ocho y la de Chacchoben; sin embargo, es hasta el Clásico
Temprano, cuando el sitio se desarrolló monumentalmente y se erigieron los principales edificios
de carácter público.
Ubicación
Se encuentra a 9 kilómetros de la desviación existente en la Carretera Federal no. 307 Chetumal-
Cancún y en el margen izquierdo de la Carretera Federal no. 297 conocida como “vía corta” a
Mérida. La entrada al sitio se encuentra 5 kilómetros al NW del poblado de Lázaro Cárdenas.
Oxtankah.
Descripción
Oxtankah es el nombre dado en 1937 por el arqueólogo Alberto Escalona Ramos a un extenso
asentamiento prehispánico ubicado al norte de la ciudad de Chetumal. Recibió esta denominación
a partir de la gran cantidad de árboles de ramon (ox en maya) que rodean al sitio, ya que el
nombre original del asentamiento se desconoce.
Ubicación
Se encuentra 16 kilómetros al norte de Chetumal. Para llegar al sitio se toma la vía Chetumal-
Calderitas y desde ese poblado se continúa por la carretera asfaltada que bordea la bahía; 4.5
kilómetros al norte se encuentra el señalamiento que marca el acceso a la zona.
Reseña Histórica
Es la ciudad prehispánica más grande e importante que se ha descubierto en la bahía de Chetumal
y algunos investigadores consideran que corresponde a la antigua Chactemal de las fuentes
histórica. Los primeros grupos mayas asentaron su residencia en Oxtankah alrededor del año 600
a. C., permaneciendo ahí hasta 1100 d.C.
San Miguelito.
Descripción
Hasta el momento se han identificado dos etapas de la historia de San Miguelito: La primera se
ubica del siglo XIII al XIV, cuando se crea el asentamiento (1200-1350 d.C.), y se construyeron los
edificios más importantes. Seguramente por esos años San Miguelito tenía vínculos con Tulum,
Xcaret y Xelhá porque la arquitectura de los cuatro sitios es similar, pertenecen al estilo Costa
Oriental.
La segunda etapa de San Miguelito se estima hacia los comienzos de la campaña de conquista y
colonización de los españoles, cuando se da un lapso de crisis y pobreza, que deriva en su
abandono hacia el siglo XVI.
Reseña Histórica
El sitio formó parte del antiguo cacicazgo de Ecab. Las principales actividades económicas de esta
provincia fueron la pesca, la agricultura, la producción de sal, de miel, de copal y de algodón, que
se comercializaban en una compleja red que se desarticuló a mediados del siglo XVI, con el
asentamiento de los españoles en la Península de Yucatán. Para esas fechas se abandonan
gradualmente los centros de población indígena hasta quedar la región del actual estado de
Quintana Roo, abandonada por completo. Durante las exploraciones arqueológicas se ha podido
recuperar mercancía foránea, como artefactos de basalto, sílex, anillos de cobre. Cronología:
Posclásico Tardío, 1200 d.C., a 1550 d.C.
El Rey.
Descripción
En 1909 los viajeros ingleses Channing Arnold y Frederick Frost visitaron el sitio y encontraron una
escultura antropomorfa de lo que se interpretó como un personaje noble y de donde derivó el
nombre de “El Rey”.
Ubicación
La zona arqueológica se ubica en el kilómetro 18 del Bulevar Kukulcán, en la Zona Hotelera de la
Cd. de Cancún, 10 kilómetros al sur del Centro de. El visitante puede arribar al sitio por medio del
transporte público.
Reseña Histórica
El Rey es el asentamiento prehispánico más notable del área isleña de Cancún. La sección
explorada, que incluye cuarenta y siete estructuras, corresponde a una zona religiosa y
administrativa en la que seguramente se llevaron a cabo importantes ceremonias y vivieron los
personajes de mayor estatus en la vida política de esa región. En algunas de las estructuras
palaciegas que hoy pueden visitarse se conservan fragmentos de pintura mural que hacen alusión
a dioses y elementos iconográficos relacionados con la vida religiosa de los mayas posclásicos del
norte de Quintana Roo.
Xel Há.
Descripción
Xelhá fue uno de los principales puertos comerciales del Postclásico tardío. Como parte del
recorrido que actualmente puede efectuarse, pueden observarse magníficos ejemplos de pintura
mural, en particular en el llamado “Edificio de los Pájaros”, elaborados entre los años 200 y 600
d.C. En el Grupo Jaguar puede también apreciarse un felino que da nombre al conjunto, el cual
fuera realizado entre el Postclásico medio y el tardío (1200 – 1550 d.C.).
Ubicación
El sitio se encuentra en una de las caletas más importantes de la costa oriental de Quintana Roo,
en un área más conocida por la belleza de sus aguas y vida animal que por la importancia de sus
construcciones prehispánicas. La zona arqueológica se localiza, 115 kilómetros al sur de la ciudad
de Cancún y 16 kilómetros al norte de Tulum, sobre el lado oeste de la carretera federal 180
Puerto Juárez-Chetumal. No debe confundirse con el parque Xelhá, cuyo acceso se ubica en el
sector este de la carretera antes mencionada. Es importante señalar que la visita a la zona
arqueológica es totalmente independiente del parque.
Playa del Carmen (Playacar).
Ubicación
Se encuentra a lo largo del Paseo de Xaman Ha, en el Fraccionamiento de Playacar, al noroeste de
la ciudad de Playa del Carmen, a escasos 52 kilómetros del aeropuerto de Cancún. El visitante
puede arribar al sitio por medio del transporte público.
Reseña Histórica
De acuerdo con las fuentes históricas el sitio arqueológico Playa del Carmen corresponde con el
pueblo de Xaman Ha, donde vivió convertido en esclavo Jerónimo de Aguilar, uno de los dos
españoles que sobrevivieron a un naufragio ocurrido en 1511, ocho años antes de la llegada de
Cortés a las costas del actual Estado de Veracruz. Xanma Ha estuvo ocupado desde épocas muy
tempranas en la época prehispánica y posteriormente por españoles. Cronología: 100 a.C. a 1528
d.C.
Calica.
Descripción
El nombre con que se conoce actualmente a este complejo arqueológico corresponde a la
denominación de la empresa propietaria del predio en el que se encuentra: CALICA (Calizas
Industriales del Carmen) es una compañía dedicada a la explotación y exportación de materiales
calizos.
La conservación de la pintura mural en la arquitectura postclásica de Calica permite conocer
aspectos muy relevantes de la concepción del mundo maya de esa época, en tanto que sus
numerosos conjuntos residenciales son una evidencia de enorme valor para entender la vida
cotidiana de los mayas y la organización de sus espacios públicos y privados.
Xcaret.
Descripción
El origen y significado del nombre Xcaret es desconocido, pero en tiempos prehispánicos y
coloniales su nombre era P’olé, derivado de la raíz p’ol, que implica mercadería, trato y contrato
con comerciantes. P´olé fue un puerto comercial importante y lugar de salida y arribo de
peregrinaciones hacia Cozumel.
Reseña Histórica
De acuerdo con algunos investigadores, Xcaret fue uno de los puertos comerciales más
importantes de la costa oriental de Quintana Roo durante el Posclásico Medio y Tardío (1200-1550
después de Cristo). En el libro Chilam Balam y con relación a la mítica peregrinación de los itzáes,
se le menciona como uno de los puntos del viaje, lo que pudiera reforzar la idea de su
funcionamiento como puerto de embarque. Las fuentes también señalan la importancia de las
ligas matrimoniales establecidas entre los linajes de p´ol y Cozumel, lo que constituye una prueba
más de su relevancia económica y política.
Tulum.
Descripción
Tulum es uno de los sitios más antiguamente registrados y conocidos por el mundo occidental,
pues en 1518 el cronista español Juan Díaz narraba haber visto una ciudad tan grande como Sevilla
con una torre, que indudablemente era El Castillo de Tulum, el cual en aquel tiempo aún era
ocupado por los habitantes de esa jefatura independiente.
Las fuentes del siglo XVI designan al sitio con el nombre de Zamá, que posiblemente se refiera a la
palabra maya para denominar mañana o amanecer, lo cual es comprensible ya que el sitio se
encuentra emplazado en la porción más alta de la costa oriental en donde contemplar el
amanecer es un espectáculo especialmente notable.
Ubicación
Se localiza a 128 kilómetros al sur de Cancún y es fácilmente accesible a través de la carretera
federal 180, que es ya una moderna vía de cuatro carriles en el tramo Cancún-Playa del Carmen, y
dos amplios carriles en el tramo Playa del Carmen-Tulum.
Cobá.
Descripción
Al igual que para otros sitios del área maya, no existe evidencia epigráfica que nos den a conocer
el nombre que tuvo el asentamiento en la época prehispánica; sin embargo, algunas referencias
coloniales y etnográficas del área, permitieron que durante los años treinta del siglo XX, Eric
Thompson señalara que el nombre del sitio habría sido Kinchil Cobá, en alusión al nombre del dios
solar maya y de una denominación esencialmente geográfica que se relacionaría con los vocablos
mayas cob (o kob), turbia o picada, y ha, agua, que formarían la denominación Lugar de agua
turbia o picada, seguramente en referencia a los lagos en torno a los cuales fue edificada la ciudad.
Ubicación
Se localiza al noroeste del estado de Quintana Roo, en el municipio de Tulum. Desde la ciudad de
Cancún se accede al sitio por la carretera federal 180 Cancún-Chetumal. Al llegar al poblado de
Tulúm, se toma la desviación de 47 kilómetros que conduce hasta el poblado y zona arqueológica.
