Desarrollo sustentable
El desarrollo sustentable o sostenible es un término muy ambiguo que forma gran parte del
lenguaje cotidiano. El texto insiste en la importancia de utilizar la concepción “fuerte”
de la sostenibilidad y usar el análisis de insostenibilidad actual como punto de partida. A partir de
ella, el establecimiento de las prioridades se defiende para la toma de decisiones propuestas por la
economía ecológica para ir avanzar hacia la sostenibilidad global.
Los cambios que ha sufrido la sociedad en las últimas décadas han tenido una repercusión
dramática en el plano económico. Antes no existían grandes industrias y maquinarias, en cambio,
nuestros ancestros se concentraban en el cultivo y la crianza de animales. No obstante, a partir del
crecimiento poblacional se ha hecho más complicado cubrir las necesidades mínimas de la gente, y
el concepto de desarrollo sustentable cobra mayor importancia. Básicamente se trata del conjunto
de acciones que buscan conservar el medio ambiente y priorizar la equidad social, todo en función
de las generaciones actuales y futuras. Esta visión apareció por primera vez durante los años
cincuenta, y hoy en día es impulsada por muchas naciones para establecer un modelo económico
más responsable. Para entender mejor de qué se trata el desarrollo sustentable, resulta esencial
analizar su relación con las problemáticas que caracterizan al mundo de hoy. Actualmente, existen
un gran número de personas que no tienen forma de satisfacer sus necesidades básicas. Este nivel
de pobreza obstaculiza cualquier oportunidad de mejorar sus condiciones de vida, y demuestra
una grave crisis humanitaria. Pensando en esto, uno de los objetivos de la Organización de las
Naciones Unidas es apoyar a las poblaciones menos favorecidas.
Por otro lado, cabe mencionar que el crecimiento poblacional ejerce cada vez más presión en el
planeta y los recursos naturales. Para enfrentar esta situación se ha optado por el uso de nuevas
tecnologías, las cuales pueden provocar mayores complicaciones a largo plazo. Un ejemplo esto se
observa en los fertilizantes manipulados químicamente, que, si bien aumentan la productividad de
los cultivos, con el pasar de los años tendrán un efecto negativo sobre los suelos. La única forma
de evitarlo es mediante una planificación responsable por parte de las empresas. Asimismo, los
gobiernos están en la obligación de plantear leyes y normas para regular ciertos procesos que
terminarán perjudicando a las generaciones futuras. No cabe duda que el desarrollo económico
trae consigo cambios significativos en los ecosistemas, dado que la extracción de recursos afecta la
regeneración y mantenimiento de un complejo sistema natural que está interconectado. Es
necesario maximizar su rendimiento de una manera inteligente, pero sin afectar la diversidad
biológica de ninguna zona. Entre los mayores retos del desarrollo sustentable se encuentra la
administración de los recursos no renovables. En el caso de los combustibles fósiles y minerales, es
importante que se implementen mejores tecnologías para minimizar su agotamiento. También se
debe priorizar la búsqueda de sustitutos y realizar campañas de concientización relacionadas con
el reciclaje. Las próximas generaciones dependen de esto, y el futuro de la humanidad pronto
estará en sus manos.
El debate sobre el desarrollo (entendido en términos sociales) se remonta al Siglo XVIII. Pese a
este largo tiempo que se viene hablando de desarrollo, su significado es aún equívoco. Según el
contexto donde se utilice puede significar aumento, progreso, adelanto, mejora, crecimiento,
desenvolvimiento, incremento, ampliación, bienestar, prosperidad, riqueza, perfeccionamiento,
avance, auge.
En el aspecto económico el desarrollo se ha entendido como incremento del Producto Interno
Bruto -PIB- y del ingreso nacional per cápita. Con base en el PIB per cápita el Banco Mundial ha
clasificado los países en: de ingresos altos, de ingresos medios y de ingresos bajos. Sin embargo, el
crecimiento económico no conduce necesariamente al desarrollo. El desarrollo, en el sentido que
aquí le damos, implica mejora general en la calidad de vida y bienestar de las personas. Los
componentes del bienestar socio-económico son la base del desarrollo. Entre otros se pueden
mencionar: el ingreso, el empleo, la educación, la salud, la nutrición, la vivienda, la recreación, la
participación, los servicios (agua, electricidad, transporte, diversión, protección y seguridad).
El desarrollo, como proceso social, se inscribe en las teorías del cambio social. Una teoría del
cambio social lleva implícita la variable tiempo y está inexorablemente unida a la experiencia
humana. En este orden de ideas, el concepto de desarrollo tiene que ver con la calidad de vida de
las personas, las familias, las comunidades y las sociedades humanas, no con las cosas ni con los
recursos. Por ello se concibe el desarrollo de las comunidades como el proceso de cambio que les
permite a los individuos su crecimiento, tanto individual como colectivo, a través de la
potencialización tanto de las capacidades materiales, como de las espirituales. No se trata, por lo
tanto, de la satisfacción de las necesidades biológicas y materiales, sino de la realización plena de
todos los individuos dentro de la sociedad, a través del logro de sus aspiraciones. Incluye: 1.
Mejora del nivel de vida de las personas, a través de incrementos y mejor distribución del ingreso.
2. Creación de condiciones que promuevan la autoestima y el incremento de la libertad de
elección de las personas.
Los límites del planeta se manifiestan en las fuentes: agotamiento de la energía fósil, escasez de
recursos y de espacio vital, pérdida de la biodiversidad. Y en los vertederos: deterioro de la capa
de ozono, creciente calentamiento del planeta, contaminación del aire, el agua y el suelo agrícola.
Todo esto potenciado por el crecimiento desmedido de las ciudades, la amenaza de una catástrofe
nuclear, el hambre y la pobreza. Para otros, en cambio, los límites del planeta no son tanto de
origen físico, sino sociopolítico, y se derivan de relaciones de poder asimétricas entre países.
El término sustentabilidad con la carga de ambigüedad que conlleva es hoy el campo de
experiencia común que permite el diálogo entre desarrollistas y ambientalistas. A los primeros sus
viejos planteamientos centrados en el crecimiento económico les resultan insuficientes en esta
época. A los otros su manera contemplativa y romántica de concebir el ambiente y la naturaleza
tampoco les resultan prácticos y convincentes. Unos y otros han adoptado por moda o por
necesidad el término sustentabilidad. Veamos con la menor carga de ambigüedad y subjetividad lo
queremos significar con este término.
La palabra sustentar viene del latín sustenere, que significa sostener o mantener en alto. "En el
contexto de los recursos naturales y del medio ambiente sustentar significaría entonces -
literalmente- mantener o prolongar el uso productivo de los recursos, y la integridad de la base de
recursos"
Hay en este concepto dos elementos inseparables: Medio Ambiente Y desarrollo. El medio
ambiente es el espacio donde vivimos todos, y sintetiza la compleja red de relaciones entre
sociedad y naturaleza en un momento determinado. El desarrollo es el proceso social que les
permite a los individuos y grupos humanos mejorar su bienestar, a través de la satisfacción de sus
necesidades y sus aspiraciones. Un desarrollo que a la par que mejora las condiciones económicas
sea sostenible social y medioambientalmente, es decir, reduzca la desigualdad, la pobreza y la
degradación ambiental.
El desarrollo sostenible busca que las generaciones de hoy satisfagan sus necesidades sin
comprometer la base de recursos para que las futuras generaciones satisfagan las suyas. "Es un
proceso de cambio en el cual la explotación de los recursos, la orientación de la evolución
tecnológica y la modificación de las instituciones están acordes y acrecientan el potencial actual y
futuro para satisfacer las necesidades y aspiraciones humanas". Comprende dos conceptos
esenciales: el concepto de "necesidades", en particular las necesidades de los pobres, y las
"limitaciones" impuestas por la tecnología y la organización social entre la capacidad del medio
ambiente para satisfacer las necesidades presentes y futuras.
En general, la sostenibilidad tiene que ver con los aspectos ecológicos, económicos y sociales. La
sostenibilidad ecológica se refiere a que los ecosistemas en uso mantienen a través del tiempo las
características fundamentales en cuanto a componentes e interacciones en forma indefinida. La
sostenibilidad económica en el sentido en que el sistema produce una rentabilidad razonable y
estable a lo largo del tiempo para quien lo administra, que hace atractivo su manejo. La
sostenibilidad social en el sentido que tanto el sistema económico como el ecosistema son
compatibles con los valores culturales y éticos de la sociedad.
En conclusión, la sostenibilidad es un concepto esencialmente vago, pero muy sonoro y adecuado
para adornar discursos. No obstante, si le queremos dar algún contenido útil, tenemos
necesariamente que relacionarlo con el futuro, es decir, con el bienestar de las futuras
generaciones. No se trata, como pensaba la UNESCO, de dejar el agua, el aire y los recursos del
suelo tan puro y descontaminado como cuando la actividad humana comenzó en el planeta y dejar
sin degradar todas las especies animales y vegetales. Eso no es factible ni tampoco deseable. Es
importante entonces utilizar un concepto de sustentabilidad que nos sea útil para la acción, es
decir, que lo que estamos obligados a mantener no es una cosa o un recurso en particular sino una
capacidad general para crear bienestar. En otras palabras, tomar decisiones en las esferas tanto
públicas como privadas: lo que hagamos hoy como personas o como sociedad repercutirá sobre el
futuro individual y colectivo de las generaciones futuras.
Preguntas
¿Qué es el desarrollo sustentable?
¿Que busca el desarrollo sustentable?
¿Cuál es la diferencia en entre desarrollo sustentable y sostenible?
¿Qué es lo que conforma al desarrollo sustentable?
¿Cuáles son las principales características del desarrollo sustentable?
¿Cuál es el objetivo del desarrollo sustentable?
¿Cómo puede contribuir la sociedad para un desarrollo sustentable?
¿Es posible alimentar a la población mundial con agricultura orgánica?
¿proyectos que pueden ayudar al desarrollo sustentable?
