¿Qué son las question tags y cuándo hay que
usarlas?
Las question tags son elementos gramaticales que se colocan al final de una
oración en forma de pregunta corta y cuya estructura se opone a la oración
anterior. Es decir, si una oración es afirmativa, la question tag que la acompaña
será negativa, y viceversa. Por ejemplo, en: Your son is growing up so fast, isn’t
he? (Tu hijo está creciendo muy rápido, ¿no?) La primera oración afirma que el
hijo crece muy rápido, mientras que la pregunta final se expresa de forma
negativa.
Las question tags se usan para que el interlocutor esté de acuerdo con la idea
planteada o que exprese su opinión respecto al tema. Una de sus características
principales es que son más comunes en la lengua oral que en la escrita.
¿Cómo formar las question tags?
Las dos reglas principales para formar question tags son que cuando una frase es
afirmativa, la pregunta es negativa. Mientras que cuando una oración es negativa,
la pregunta es positiva. Las estructuras de las question tags son las siguientes:
Caso 1: Oración afirmativa + question tag negativa.
Ejemplos:
-She is an artist, isn’t she? (Ella es una artista, ¿verdad?)
-They are your school mates, aren’t they? (Ellos son tus compañeros de escuela,
¿cierto?)
-You are the new employee, aren’t you? (Tú eres el nuevo empleado, ¿no?)
Caso 2: Oración negativa + question tag afirmativa.
Ejemplos:
-My wallet isn’t here, is it? (Mi cartera no está aquí, ¿o sí?)
-He doesn't work here, does he? (Él no trabaja aquí, ¿no?)
-We don't drink wine, do we? (Nosotros no tomamos vino, ¿o sí?)
Importancia de los verbos auxiliares en las question
tags
Es importante subrayar que los verbos auxiliares tienen gran importancia en la
formación de este tipo de preguntas. Por eso hay que poner atención en si el
verbo auxiliar aparece o no, con tal de estructurar la pregunta de la forma correcta.
Aquí abajo puedes conocer ejemplos de cuando el verbo auxiliar aparece y
cuando no:
Casos en los que el verbo auxiliar está explícito en la oración
1. Verbo to be en present y past continuous
She is studying, isn’t she? (Ella está estudiando, ¿no?)
They were playing basketball, weren’t they? (Ellos estaban jugando basquetbol,
¿no?)
2. Have en present y past perfect
You have tasted my cookies, haven’t you? (Tú has probado mis galletas, ¿no?)
She hadn’t spoken to my dad, had she? (Ella no había hablado con mi papá,
¿cierto?)
3. Will y modal verbs
Tomorrow will be a great day, won't it? (Mañana será un gran día, ¿no?)
You must work hard to get the award, mustn’t you? (Tendrás que trabajar muy
duro para ganarte el premio, ¿no crees?)
Casos en que el verbo auxiliar no está explícito en la oración
1. Present y past simple
She learns very fast, doesn’t she? (Ella aprende muy rápido, ¿no?
They broke my tablet, didn’t they? (Ellas rompieron mi tablet, ¿cierto?)
2. El uso de have
Existen tres casos de have que pueden ser confusos al momento de realizar estas
preguntas:
2.1 Have, como verbo
You have my book, don’t you? (Tú tienes mi libro, ¿no?)
En este caso, have funciona como verbo, no como verbo auxiliar, por lo tanto
la question tag se formula con el auxiliar do.
2.2. Have to
He has to do more exercise, doesn’t he? (Él tiene que hacer más ejercicio,
¿cierto?)
Al igual que en el caso anterior, have to funciona como verbo, por lo tanto se
formula la pregunta con do.
2.3 Have got
We have got some things to do, haven’t we? (Nosotros tenemos varias cosas
por hacer, ¿no?)
En este caso la oración lleva have got (present perfect del verbo to get con el
auxiliar have), por lo que la regla que aplica es la del auxiliar explícito.
Question tags: Tips avanzados
La variedad de preguntas puede complicar la formulación de ciertas oraciones. En
la siguiente lista podrás encontrar question tags con ejemplos comunes para
saber cómo enfrentarlas.
Oración con I am
Cuando formas una oración con I am, la question tag lleva por auxiliar are/aren’t.
Por ejemplo:
I am the black sheep of my family, aren’t I? (Soy la oveja negra de mi familia, ¿o
no?)
Imperativos
En las oraciones de modo imperativo es necesario usar will como auxiliar para la
pregunta, independientemente de si la oración tiene sentido positivo o negativo.
Por ejemplo:
Help me do it, will you? (Ayúdame a hacerlo, ¿no?)
Oraciones con let’s
En las oraciones con let’s se utiliza como auxiliar shall. Por ejemplo:
Let’s try it again, shall we? (Vamos a intentarlo otra vez, ¿verdad?)
Oraciones con there is y there are
En este caso, there es un pronombre que cumple la función del sujeto de la
oración. Por ende, la question tag se forma con el verbo to be y el mismo
pronombre (no se cambia el pronombre). Por ejemplo:
There is oil in the floor, isn’t there? (Hay aceite en el suelo, ¿no?)
Statements tags
Se trata de otro caso peculiar. Estas oraciones no terminan con una pregunta, sino
con una afirmación. Por ejemplo:
You are too lazy, you are (Tú eres muy floja, lo eres).
Uso de right y yeah
En ocasiones, la pregunta final de la oración se puede hacer con right o yeah, sin
embargo, este uso se restringe a situaciones informales. Por ejemplo:
You don’t want the last piece of cake, right? (Tú no quieres la última rebanada de
pastel, ¿verdad?).
