LOS PULSOS
El pulso es una onda de presión que es provocada por una expansión de las arterias a consecuencia
de la circulación de la sangre que bombea el corazón, las arterias se expanden y se contraen con el
flujo de la sangre. Es la frecuencia cardiaca (cantidad de veces que el corazón late en un minuto). Las
arterias son los vasos sanguíneos que tienen pulso.
El ritmo normal (en reposo) de un adulto es de 60 a 100 pulsaciones por minuto. Estas cifras varían
en niños menores de 10 años. Si estas pulsaciones mínimas se produjeran (<60) estaríamos hablando
de bradicardia, pudiendo causar un problema grave si la frecuencia cardiaca fuera muy lenta, porque
el corazón no puede bombear suficiente sangre con oxígeno. Aparecen síntomas como mareos,
cansancio y debilidad. Si de lo contrario, las pulsaciones fueran muy rápido (>100) estaríamos
hablando de taquicardia.
El pulso se puede medir en diferentes zonas del cuerpo:
• Pulso carotideo
• Pulso axilar
• Pulso braquial o humeral
• Pulso radial
• Pulso femoral
• Pulso poplíteo
• Pulso pedio
• Pulso tibial
• Pulso temporal
• Pulso cubital
• Pulso central
• Pulso periférico
El pulso carotideo: La arteria carótida transporta sangre oxigenada del corazón al cerebro. Éste lo
podemos encontrar a cada lado (derecho, izquierdo) del cuello, al lado de la tráquea. Es el último
pulso que la persona pierde y el primer pulso que se nota después de una parada cardiaca.
El pulso axilar: La arteria axilar es la principal arteria de las extremidades superiores, pudiéndola
encontrar en la línea media axilar por debajo del húmero.
El pulso braquial o humeral: La arteria braquial se extiende hasta el final del músculo pectoral
mayor o redondo mayor hasta el pliegue del codo donde se dividirá en las arterias radial y ulnar.
Pulso radial: La arteria radial está situada en el lado de la muñeca más cercano al pulgar, en su lado
contrario la arteria ulnar al lado de la muñeca más cercano al meñique.
Pulso femoral: La arteria femoral es la principal arteria de las extremidades inferiores. Su
exploración es en las ingles.
Pulso poplíteo: Es el pulso que podemos detectar en la zona de detrás de la rodilla. La arteria
poplítea es la que se encarga de suministrar sangre a la parte inferior de la pierna.
Pulso pedio: Se puede encontrar en el empeine del pie, al nivel de la cara dorsal, entre los tendones
extensores del primer y segundo dedo, o entre el segundo y tercero.
Pulso tibial posterior: El pulso tibial lo podemos encontrar detrás del tobillo, posterior al maléolo
externo.
Pulso temporal: Este pulso lo podemos palpar en la zona de la sien, en la zona temporal delante del
pabellón auricular, siguiendo desde la ceja hacia la zona de las patillas. Este recorrido en ocasiones
es visible.
Pulso cubital: Se puede palpar la arteria cubital en la cara externa de la muñeca. Es la que solemos
utilizar para la toma del pulso.
Pulso central: El pulso apical es el pulso central, se localiza en el vértice del corazón. La frecuencia de
este pulso se regula por el sistema nervioso autónomo. Si la zona donde tomamos el pulso es
cercana al corazón como por ejemplo el pulso carotideo, el pulso es central.
Pulso periférico: Es el pulso que se localiza en la periferia del cuerpo, los pulsos palpables que se
comprenden a cada lado del temporal, carotideo, axilar, humeral o braquial, cubital o ulnar, radial,
femoral, poplíteo, tibial posterior y pedio o dorsal del pie. El pulso que mejor se palpa para
identificar las características de este, es el pulso radial.
Como tomar el pulso:
Para tomar el pulso deberemos hacerlo con las puntas de los dedos índice y medio en la zona del
cuerpo donde lo vayamos a tomar. Deberemos de presionar ligeramente y con la ayuda de un reloj
deberemos contar los latidos que se sienten durante un minuto.
