REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA SOBRE EL SÍNDROME ABDOMINAL AGUDO EN

EQUINOS 2022

PRESENTADO POR:

Paola Cecilia Deras Fuentes

UNIVERSIDAD ANTONIO NARIÑO

FACULTAD DE MEDICINA VETERINARIA

POPAYAN CAUCA, OCTUBRE

2022

1
REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA SOBRE EL SÍNDROME ABDOMINAL AGUDO EN
EQUINOS 2022

Paola Cecilia Deras Fuentes

Trabajo de grado presentado como requisito para optar el título de:

Médico Veterinario

Director

MV. ESP. Jaime Andres Perez Redondo

UNIVERSIDAD ANTONIO NARIÑO

FACULTAD DE MEDICINA VETERINARIA

POPAYÁN, CAUCA, OCTUBRE

2022

2
 Nota de aceptación

El trabajo de grado titulado REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA SOBRE EL SÍNDROME

ABDOMINAL AGUDO EN EQUINOS 2022, Cumple con los requisitos para optar con
el título de MEDICO VETERINARIO.

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Firma del tutor

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Firma del jurado

3
Resumen

Esta investigación nace de la necesidad por sintetizar la información existente sobre el

Síndrome Abdominal Agudo (SAA) en equinos, siendo este la causa principal de muertes en
este tipo de animales en los casos en que no se diagnostica de manera oportuna, por lo que
analizar el estado del arte del (SAA), sus causas, los factores predisponentes, los signos, los
métodos de diagnóstico y los tratamientos disponibles, aportaría a un mejor entendimiento y
manejo de dicha afección por parte de los profesionales involucrados en el cuidado de estos
animales. A través de la revisión bibliográfica realizada en diversas bases de datos
especializadas y no especializadas, se han recopilado estudios que tratan la temática desde
diferentes perspectivas, arrojando como resultado una serie de categorías esenciales que
posibilitan un entendimiento sencillo de este fenómeno.

Palabras clave: Equino, síndrome abdominal agudo, cólico, tracto digestivo equino,

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Abstract

This research was born from the need to synthesize the existing information on Acute
Abdominal Syndrome (SAA) in equines, this being the main cause of death in this type of
animals in cases where it is not diagnosed in a timely manner, so analyze the state of the art
(SAA), its causes, predisposing factors, signs, diagnostic methods and available treatments,
would contribute to a better understanding and management of said condition by the
professionals involved in the care of these animals . Through the bibliographic review carried
out in various specialized and non-specialized databases, studies have been compiled that
deal with the subject from different perspectives, yielding as a result ...

Key words: Equine, acute abdominal syndrome, colic, equine digestive tract

5
 Tabla de contenido
Abstract................................................................................................................................... 5

Introducción ............................................................................................................................ 3

Planteamiento del Problema ................................................................................................... 5

Objetivos................................................................................................................................. 7

Justificación ............................................................................................................................ 8

Marco teórico........................................................................................................................ 10

Marco Conceptual............................................................................................................. 10

Marco de Antecedentes .................................................................................................... 11

Metodología .......................................................................................................................... 13

Resultados............................................................................................................................. 14

Etiología............................................................................................................................ 14

Factores Predisponentes ................................................................................................... 14

Factores de Riesgo ............................................................................................................ 15

Clasificación del Cólico.................................................................................................... 19

Signos y Síntomas ............................................................................................................ 20

Diagnóstico ....................................................................................................................... 23

Pruebas complementarias ................................................................................................. 28

Terapéutica ....................................................................................................................... 42

Discusión .............................................................................................................................. 49

Conclusiones......................................................................................................................... 51

Referencias ........................................................................................................................... 54

1
 Índice de figuras

Imagen 1: Patear con miembros anteriores........................................................................... 20

Imagen 4. Mirarse los flancos............................................................................................... 21

Imagen 5. Acostado por dolor abdominal ............................................................................ 21

Imagen 6. Rolling ................................................................................................................. 21

Obstrucción simple del ciego previo a la torsión del colon mayor ...................................... 31

Infartación total de la flexura pélvica ................................................................................... 31

Impactación por enterolitos .................................................................................................. 31

Desplazamiento dorsal del colon mayor a la derecha........................................................... 32

Imágenes de ultrasonido 1: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS
.............................................................................................................................................. 34

Imágenes de ultrasonido 2: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS
.............................................................................................................................................. 34

Imágenes de ultrasonido 3: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS
.............................................................................................................................................. 35

Imágenes de ultrasonido 4: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS
.............................................................................................................................................. 36

.............................................................................................................................................. 36

Imágenes de ultrasonido 5: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS
.............................................................................................................................................. 36

Imagen 6 de ultrasonido universidad austral de chile facultad de ciencias veterinarias ...... 37

Imagen 7 de ultrasonido universidad austral de chile facultad de ciencias veterinarias ...... 38

Extracción de líquido peritoneal en equino .......................................................................... 41

Color y turbidez de líquido peritoneal en equinos ................................................................ 42

2
 Introducción
Durante el ejercicio de crianza y maestranza de caballos, se pueden presentar diferentes
inconvenientes con respecto a la salud del animal, lo que puede traer consigo riesgos
económicos, pérdida de tiempo, dificultades mayores en la crianza y manutención del animal,
y en el peor de los casos la muerte del mismo (Scantlebury, 2011; Hernández, 2019) Es por
eso que se ve necesario investigar y hacer aportes desde lo académico para ampliar el
entendimiento de dichos problemas; más puntualmente de las afecciones gastrointestinales
que a lo largo de la historia de la medicina veterinaria se han debatido y estudiado a fin de
dar una mejor solución a este problema que se presenta de manera común en todo el mundo,
además de ser la principal causa de muerte de estos animales. (Salem, Proudman, & Archer,
2016).

Esta enfermedad, que, según expertos, puede ser causada por diferentes factores como la
fisiología del caballo y una inadecuada alimentación es difícil de diagnosticar con precisión
debido a la naturaleza de la misma, sumado a que existen diferentes enfermedades que tienen
la misma manifestación o una muy similar, es por eso que se denomina a esta enfermedad
como Síndrome Abdominal Agudo (SAA) y es considerado una urgencia médica debido a
los severos fallos multiorgánicos que se desencadenan, como consecuencia del colapso
vascular, además de la presentación de complicaciones y mortalidad (Cabrera, 2017). Estos
fallos y complicaciones pueden obedecer tanto a la naturaleza de la causa, como a errores en
el abordaje médico inicial. (Scpioni, 2003)

Esta enfermedad se caracteriza por la presencia de la dolencia que pone intranquilo al animal,
el cual pierde por completo su vitalidad, se niega a caminar, presenta una mirada angustiosa
y sudoración, suele no comer ni beber y cuando es muy fuerte se revuelca. (Moore, 2007) En
este orden de ideas se ve necesaria la recopilación y organización de la información sobre
dicha afección, para que las personas involucradas tengas una mejor comprensión de la
misma y así puedan brindar una mejor atención a los pacientes que la padecen, cuyas
conductas médicas deben orientarse a disminuir las tasas de morbilidad y mortalidad en
equinos con cólico.

La observación e interpretación de un conjunto de manifestaciones clínicas y

comportamentales orientan el diagnóstico inicial y permiten seleccionar una temprana y

3
adecuada conducta terapéutica. Sin embargo, la naturaleza compleja del SSA demanda
preparación, criterio y conocimiento sobre la dinámica de evolución. Una rápida atención al
equino con cólico es tan importante como aclarar el diagnóstico.

Esta revisión tiene como finalidad contribuir al entendimiento del SSA para posibilitar un
mejor diagnóstico, a través del estudio y la organización de documentos que exploren la
temática.

4
 Planteamiento del Problema

Los problemas en los procesos gastrointestinales en equinos, como los cólicos, se han vuelto
más frecuentes, debido a cambios en la alimentación, descanso inadecuado, ejercicio
excesivo, o por sus características evolutivas, entre lo que se incluye su anatomía natural.
(Duque et al, 2010; Singer et al., 2002; Abutarbush et al., 2005) Sumado a esto, según la
literatura, esta patología se presenta generalmente en equinos con abdomen amplio, y puede
deberse a la estructura y organización anatómica que permite una mayor y más amplia
movilidad del colon mayor. (Jones et al, 2010)

El Cólico en equinos se refiere a dolencias en el aparato digestivo, acompañadas de

alteraciones en su funcionamiento. Actualmente está complicación representa una importante
causa de mortalidad, de entre 15 al 20%, por lo que se considera una urgencia en la medicina
veterinaria. (Duque et al, 2010). Según Estrada (2017), el 90% de los cólicos, son
espasmódicos, impactivos y fermentativos, que pueden ser curados por medio de
medicamentos; el otro 10% corresponde a cólicos que deben ser tratados quirúrgicamente o
afecciones como la llamada “Enfermedad de la hierba”. Se han descubierto más de cincuenta
posibles diagnósticos, que en casos graves pueden dar lugar a un colapso circulatorio con
insuficiencia multiorgánica (McLean et al., 2000).

Así mismo, Maldonado (2014) señala que con este tipo de afecciones el diagnóstico no
siempre puede ser específico debido al gran número de enfermedades que llevan a la
presentación de esta signología.

El caballo es un animal muy sensible y las manifestaciones exteriores del cólico pueden ser
impresionantes, debido a algunas reacciones intrínsecas dentro del organismo del caballo que
pueden complicar la situación, por ejemplo: un caballo no puede vomitar, con lo cual el
alimento que ha llegado al estómago está obligado a seguir su paso en el tracto digestivo.
Además, ciertos parásitos como los estróngilos causan un estrechamiento de las arterias del
sistema digestivo, lo que puede empeorar el cuadro. (García, 2017) Sumado a lo anterior, se
debe tener en cuenta que el colapso vascular producido por fallos multiorgánicos puede
causar complicaciones severas e incluso la muerte de animal. Estos fallos y complicaciones
pueden deberse tanto a la etiología de la enfermedad, como a errores en el abordaje médico
inicial (Cabrera, 2017).

5
Se puede concluir, con base en las investigaciones consultadas, que el cólico es el primer
asesino de caballos a nivel mundial. La posibilidad de determinar un diagnóstico con mayor
facilidad hace posible categorizar y atender adecuadamente los cólicos, reduciendo así la
mortalidad en equinos (Duque et al, 2010; Estrada, 2017)

Teniendo esto en cuenta, resulta imperante conocer con mayor profundidad lo que menciona
la comunidad científica sobre este tema, para así poder brindar información precisa y
organizada sobre cómo prevenir, como identificar y tratar estas afecciones. También poder
evidenciar los cambios y actualizaciones que se han realizado hasta el momento del presente
trabajo de investigación. A fin de responder una pregunta: ¿cuáles han sido las
actualizaciones a nivel teórico y práctico que han surgido en los últimos quince años en
materia del Síndrome Abdominal Agudo (SAA) en la literatura científica? Y además, ¿Estos
avances han contribuido a mejorar la prevención de la enfermedad, o en su defecto, la
incidencia de muerte en la población equina?

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 Objetivos.

Objetivo general

Revisar bibliográficamente los componentes clínicos del síndrome abdominal agudo en

equinos 2022.

Objetivos específicos

• Conocer diferentes métodos diagnosticas que proporcionan información importante

cuando se presenta un caso de síndrome abdominal agudo (SAA)

● Reconocer los tipos de sintomatología que puede presentar un equino ante un

síndrome abdominal agudo.

● Identificar los diferentes hallazgos clínicos característicos sobre el síndrome

abdominal agudo en equinos

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 Justificación

El presente trabajo se dispone a estudiar causas, signos, diagnóstico y tratamiento del SSA
en caballos, factores que deben ser tenidos en cuenta para la crianza y cuidado apropiado de
estos animales. Es por ello, que se indaga, revisa y analiza de manera extensa la literatura
referente a esta patología, para abordarla con amplitud y mejorar las condiciones de crianza
y maestranza de equinos en diferentes ámbitos como el deporte, actividades pecuarias y
culturales.

Al ser la principal causa de mortandad en caballos, los médicos veterinarios deben estar
familiarizados con los síntomas relacionados con el SAA, para poder hacerle frente de una
manera más eficiente, por lo que es importante educar y preparar al personal implicado en su
correcto cuidado, entender sus consecuencias y los métodos de prevención, a fin de estar
atentos para evitar posteriores complicaciones (Hernández, 2019).

El alto riesgo, la evolución impredecible y el inicio súbito, hacen de esta patología una
verdadera urgencia veterinaria, por tal razón, lo que primeramente debe enfrentar el
profesional ante un paciente con cólico, es iniciar tan rápido como sea posible la formulación
de un diagnóstico certero, con el fin de tomar las medidas terapéuticas más oportunas,
dirigidas a controlar 1os fenómenos de mayor riesgo y mantener una evolución permanente
del paciente (Betancur, 2005). Esto en función del bienestar del animal, el que contribuye a
que se desenvuelva en el ambiente de manera óptima y expresen su comportamiento innato
sin dolor, miedo o estrés (Duncan, 2005). Si estas condiciones de bienestar no se dan, el
animal afectado, puede disminuir su rendimiento en los distintos ambientes de crianza y
maestranza de los que pueda ser partícipe.

Es por esta razón, que cuando se presenta esta sintomatología no siempre es posible dar con
un diagnóstico preciso, y su clasificación es un reto gracias al gran número de enfermedades
que tienen manifestaciones muy similares. Información clave como la incidencia de la
enfermedad, la mortalidad y los factores de riesgo, contribuyen en la toma de decisiones
clínicas pertinentes para encontrar la causa de los síntomas y consigo formular un debido
tratamiento (Parra, 2013).

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Esta revisión, pretende organizar la documentación disponible, para poder analizarla y
aportar a la discusión en lo referente a este fenómeno, brindando herramientas teóricas que
faciliten el proceso diagnóstico. Contribuyendo de esta manera a reducir la mortalidad en los
equinos, mediante tratamientos que sean adecuados dependiendo de la causal específica que
presente el animal.

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 Marco teórico

Marco Conceptual

Para entender mejor el abordaje de esta afección es necesario comprender ciertas

características, tanto fisiológicas y morfológicas del sistema digestivo del animal equino,
como también del SSA y sus manifestaciones.

Digestión Equina

Los caballos se clasifican como herbívoros, son animales de pastoreo cuyos sistemas
digestivos están diseñados para el consumo constante de alimentos de origen vegetal; se
conoce que un caballo en libertad pasta entre 12 a 16 horas diarias en periodos de 2 a 3 horas
que se alternan con momentos de descanso y socialización (Ralston, 1984). Por lo tanto la
evolución del aparato digestivo de los caballos ha evolucionado para poder ingerir grandes
cantidades de alimento repetidamente a lo largo del día (Hussein y Vogedes, 2007).

A diferencia de la mayoría de los animales de este tipo, el sistema digestivo del caballo es
considerado monogástrico, que implica que los órganos incluyen el estómago, intestino
grueso y delgado. Es en el intestino superior (estómago e intestino delgado), dónde la
mayoría de las proteínas, grasas, vitaminas y minerales se digieren y absorben, esto teniendo
en cuenta que el tracto digestivo del caballo carece de las mismas propiedades que una panza
de rumiante, las características singulares de su intestino grueso permiten al caballo usar
celulosa y otro tipo de sustratos fermentables de igual forma que los rumiantes; al tener su
intestino grueso un ciego tan amplio se usa como un gran tanque de fermentación donde
millones de bacterias y protozoos producen enzimas y descomponen la fibra de las plantas
consumidas. En el caballo este proceso de fermentación se produce por detrás de la zona
donde la mayoría de los nutrientes son absorbidos, y como resultado, los caballos no obtienen
todos los nutrientes sintetizados por los microorganismos de su intestino grueso (Gonzales,
2018).

Síndrome Abdominal Agudo en Equinos.

El cólico no es una enfermedad por sí misma, sino un síndrome clínico que causa dolor
abdominal como principal signo. Etimológicamente hablando, cólico significa “dolor de

10
colon” pero ha cobrado un sentido más amplio en la actualidad y se considera cólico a
cualquier dolor ubicado en la zona abdominal o cerca de ella y no es la expresión de una
enfermedad concreta. Este síndrome se manifiesta con dolor, y existen muchas posibles
causas de este síntoma, incluyendo alteraciones gastrointestinales o cólicos verdaderos en
caso de afectar alguna parte del aparato digestivo, incluyendo glándulas anexas, como hígado
y páncreas; y alteraciones no intestinales o cólicos falsos que afectan a órganos no digestivos
como los riñones, el útero en la hembra o los testículos en el macho (White, 2005, 2006;
Iparraguirre, 2009).

Se debe tener claro que un caballo sano no presenta cólicos, puesto que el cólico siempre es
producto de una enfermedad o disconformidad genuina (Scpioni et al, s.f).

Signología/Sintomatología

Los signos clínicos del cólico y su severidad son diferentes dependiendo de su etiología,
localización y gravedad, pueden aparecer de repente o ser sutiles, e ir progresando a lo largo
del día. Sin embargo, las características comportamentales más destacadas son depresión,
inapetencia, tumbarse y levantarse repetidas veces, darse patadas en el abdomen, mirarse
constantemente los flancos, recostarse por largos períodos, revolcarse, E incluso cuando el
caso es grave suele tomar la posición de un perro sentado, también puede presentar
disminución de la producción de heces o heces secas y duras, sudoración excesiva y aumento
de la frecuencia respiratoria y cardiaca (Mair et al 2002; Smith 2010). La incidencia del tipo
de enfermedad intestinal presentada en equinos es incierta, sin embargo, las zonas del tracto
intestinal más afectadas son el colon mayor, seguido del intestino delgado, ciego y el colon
menor respectivamente (White, 2005).

Marco de Antecedentes

En un estudio realizado por Martínez (2017), cuyo objetivo fue revisar bibliografía sobre los
factores predisponentes para el cólico equino, se determinó que existen factores modificables
y no modificables tales como raza, edad, sexo, estacionalidad, presencia de cólico previo,
localización geográfica y meteorología. Por el contrario, sí se puede actuar sobre la dentición,
la parasitación, el comportamiento, la hospitalización, cirugía y anestesia, fármacos, dieta,
transporte y actividad física del caballo. Esta investigación se realizó a través de recolección

11
de información procedente de libros especializados, actas de congresos de sociedades
científicas relacionadas y bases de datos como Pubmed, Science Direct y Google Scholar y
el repositorio IVIS.

Por otra parte, en una investigación realizada por Hernández (2019) cuyo enfoque fue
documental-bibliográfico que consistió en el análisis textual de bibliografía, se estableció la
importancia de reconocer los síntomas que ocasionan los cólicos (como pueden ser cambios
en las dimensiones del estómago, hipovolemia, problemas cardiovasculares y respiratorios,
entre otros) y sus diferentes causas para ser diagnosticado de manera asertiva por el médico
veterinario, y poder garantizar el mejor tratamiento para el caballo. Así mismo se resalta cuán
indispensables son los cuidados diarios, la alimentación, la calidad del pasto, así como las
condiciones higiénicas del entorno en donde se desenvuelve el animal. Todos estos factores
permitirán que el sistema digestivo del equino funcione de la manera óptima posible,
evitando la aparición de cólicos y garantizando la mejor calidad de vida posible para el
animal. Permitiendo disminuir la incidencia de este tipo de casos y la ocurrencia de decesos
por complicaciones del mismo, evitando pérdidas materiales y económicas en la producción
animal.

En el Centro de Veterinaria y Zootecnia de la Universidad CES se elaboró un estudio

retrospectivo de los datos históricos de pacientes equinos diagnosticados con desplazamiento
de colon dorsal derecho dentro de sus instalaciones, esto con el fin de caracterizar los signos
clínicos más comúnmente asociados a esta patología, los resultados del examen físico,
hallazgos en las ayudas diagnósticas, exámenes de laboratorio, mortalidad pre y
postquirúrgica, así como también tratamiento y manejo medico postquirúrgico, en el período
de tiempo comprendido entre junio 2005 a julio 2013. Se analizaron las historias clínicas de
425 pacientes recibidos en el CES atendidos por síndrome de abdomen agudo, de las cuales
19 casos fueron diagnosticados con desplazamiento de colon dorsal derecho, lo cual equivale
al 4,5% de los casos. (Maldonado, 2014)

12
 Metodología

La presente investigación es de paradigma cualitativo, con un enfoque analítico-descriptivo,

donde el análisis corresponde a la depuración, descripción y argumentación referente al
Síndrome Abdominal Agudo.

La metodología empleada para alcanzar el objetivo ha sido la realización de una revisión

bibliográfica de los estudios y trabajos disponibles sobre el tema, utilizando el sistema
PRISMA de publicación de datos. Entendiendo que la revisión bibliográfica es un proceso
investigativo que tiene por objeto recopilar, organizar y analizar información pertinente al
tema que se busca investigar. (Coral, 2016; Urrutia y Bonfill, 2010)

Se ha buscado en libros de editoriales científicas y en bases de datos especializadas como,

MEDELIN, Elsevier, CAB Abstracts, Google Scholar y el repositorio IVIS y demás bases
de datos generales como Science Direct, Scielo, Redalyc y Dialnet. Las palabras clave
utilizadas para la búsqueda han sido: equino, cólico, síndrome abdominal agudo, tracto
digestivo equino. Las fuentes de información utilizadas en la presente investigación son
principalmente de corte Teórico-Experimental en los que se aborda desde diferentes puntos
de vista las generalidades del síndrome, como factores predisponentes, los criterios
diagnósticos y los posibles tratamientos para el cólico y su prevención. Los principales
criterios para considerar o no la lectura y revisión de los artículos encontrados han sido los
siguientes:

- Idiomas utilizados para la búsqueda: inglés (mayoritariamente) y el castellano.

- Fecha de publicación: en lo posible, se ha intentado tener en cuenta las publicaciones

más recientes, de este siglo, aunque también se han incluido algunos trabajos de
finales de los 90, por ser la década en la que más se empezaron a publicar los
principales trabajos de este campo.

Las referencias usadas se han gestionado utilizando el programa RefWorks.

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 Resultados

Debido a la gran cantidad de casos que se presentan a nivel mundial, en diversos estudios se
han recogido, analizado y categorizado varios aspectos relacionados con el SAA desde
múltiples perspectivas. Con la intención de organizar de una manera coherente y procesual
lo recopilado hasta el momento, se presentan a continuación los siguientes ítems o temas de
interés:

Etiología

Gratzl (s.f.) teorizado que la sensibilidad del tracto gastrointestinal equino para el control
autonómico ofrece una explicación fisiopatológica para la susceptibilidad de esta especie al
cólico gastrointestinal. Y sugiere que el dolor típico de cólico generalmente es causado por
espasmos en la pared intestinal, distinguiendo tres condiciones:

• Peristaltismo espástico
• Espasmo intestinal tónico
• Dolor intestinal a partir de una estrangulación mesentérica e intestinal.

Según Scpioni y colaboradores (s.f.) El cólico puede ser un hallazgo de los siguientes grupos
de etiologías:

• Enfermedades del estómago e intestino

• Enfermedades del hígado y tracto biliar
• Enfermedades del tracto genital
• Enfermedades del tórax y esófago
• Infecciosas (tétano, rabia, salmonelosis, botulismo, etc.)
• Patologías cutáneas
• Patologías del sistema locomotor (dolor en la columna, laminitis)
• Inanición o sed

Factores Predisponentes

Entre los factores que pueden predisponer al animal equino a sufrir SAA se destaca la
estructura anatómica que se caracteriza por un tracto digestivo capaz de alcanzar hasta 40
metros de largo, y poseer un diámetro muy variable, así como grandes porciones de tejido

14
intestinal con escasa o ninguna fijación a la pared abdominal, y dureza en el cardias, la
fisionomía del caballo en su estructura muscular, supone un cierre total del lumen que es
causado por el esfínter cardial, el cual impide regurgitar y eructar, imposibilitando el vaciado
gástrico (García; 2018; Betancur, 2005; Sissons y Grossman, 1982; Citado en Vázquez,
2002)

Por otro lado, la profilaxis dental se ha convertido en tema de discusión por cuanto, aunque
no se ha documentado su relación con la incidencia del SAA, al parecer “los trastornos
odontológicos predisponen al desarrollo de ciertas formas de cólico (por ej. Obstrucción
esofágica, impactación de color mayor” (Gómez; 2014). A nivel anatómico el caballo en la
boca cuenta con 38 a 42 piezas dentarias, diseñadas para la prensión, corte y trituración del
alimento, es por ello que una mala dentadura, puede implicar deficiencias en la masticación
y el procesamiento adecuado de los alimentos, convirtiendo a este hecho en un factor
predisponente a cólicos. (Vázquez, 2002)

Factores de Riesgo

Martinez (2017), retoma a autores como Cohen (1995), Archer y colaboradores (2006), e
Ipaguirre (2009). La autora clasifica los factores de riesgo en dos grandes categorías que
posibilitan un manejo más intuitivo para entender las causas del SAA, estas son: Factores no
modificables; hacen referencia a los factores que el hombre no puede modificar para prevenir
el cólico. Estos pueden ser intrínsecos al animal (como la raza, edad, sexo, antecedentes de
cólico previo) o extrínsecos y comunes para todos los individuos de una cuadra (localización
geográfica, meteorología y estacionalidad). Y por otro lado, están los factores modificables;
son aquellos sobre los que el propietario, con ayuda del veterinario, puede actuar de cara a
prevenir la aparición de cólicos o disminuir su prevalencia, como el manejo de la
alimentación, cambios en la actividad y rutinas diarias, condiciones de estabulación,
parasitosis y un largo etc.

A pesar de la etiología compleja y multifactorial de los cólicos, es posible desarrollar un

programa de manejo que sirva para prevenir el cólico equino. Dentro de el mismo, se deben
incluir obligatoriamente aspectos como la dieta, la profilaxis dental, el diseño del
alojamiento, programas de desparasitación, actividad física, eliminación de estereotipias,
manejo en el transporte, uso de anestesia general, etc. (Martínez, 2017)

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Con lo que han planteado los autores anteriormente mencionados, se puede estar de acuerdo
en que los factores de riesgo con mayor incidencia son los siguientes:

Edad

Si bien el SAA puede presentarse en caballos de variada edad, la naturaleza de los cólicos
que presenta cada grupo etario también varía (Córdoba, 2014; Hassanpour, 2007; García,
2018). Los grupos de menor riesgo son los caballos jóvenes (menores de 2 años), puesto que
son los que menos cólicos presentan, siendo la edad de 6 meses la menos vulnerable, y los
mayores de 10 años (Mehdi y Mohammad, 2006; Traub-Dargatz et al., 2001). Además,
Tinker y colaboradores (1997), establecieron que los caballos de mediana edad (de 2 a 10
años) son el grupo que más riesgo presenta, debido a que las impactaciones y
desplazamientos se producen con más frecuencia entre los 7 y 8 años, en los potros más
jóvenes es bastante común las obstrucciones en el intestino (intususcepción); mientras que
las torsiones y estrangulaciones de intestino delgado o grueso van disminuyendo de
incidencia con la edad (White, 2005; Archer et al., 2006)). Por el contrario, otros autores
afirman que el riesgo aumenta con la edad, por consecuencia de los lipomas estrangulantes y
otros cólicos que precisan de un tratamiento quirúrgico, lo que puede repercutir en el
deterioro de la salud del animal, así como los enterolitos que son más frecuentes en equinos
mayores de 11 años. (Kaneene et al., 1997; Cohen et al., 1999; Proudman, 1992; Archer y
Poudman, 2006).

Sexo

Según (Kaneene et al., 1997; White, 2005; Archer et al., 2006; Mehdi y Mohammad, 2006;
Hassanpour et al., 2007) no existen diferencias significativas en cuanto a la incidencia del
cólico en relación con el sexo. Sin embargo, se observó un ligero aumento de riesgo en
machos a sufrir atrapamiento del intestino delgado en la zona del foramen epiploico, sin
distinguir si el macho es entero o castrado (White, 2005).

Se debe tener en cuenta que algunos factores relacionados con el sexo que pueden influir en
la epidemiología del cólico son la castración en los machos y la gestación y el parto en las
hembras. (Martínez, 2017). Hay una fuerte discusión entre autores frente a si los machos
castrados tienen mayor o menor riesgo de padecer el SAA. Algunos autores explican que los

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machos castrados, por tener un menor valor económico, se cuidan menos que los sementales
y las yeguas, lo que les vuelve más vulnerables (Abutarbush et al., 2005). Además, estos
pueden padecer lipomas pedunculados, si no se brinda una atención preventiva. (Edwards y
Proudman, 1994)

Por otra parte, hay algunos tipos concretos de cólico claramente dependientes del sexo, como
la hernia inguinal en sementales (Archer y Proudman, 2006; Mehdi y Mohammad, 2006;
White, 2006) o la torsión uterina en yeguas durante el periparto (Archer y Proudman, 2006).

Es importante entender, que las yeguas después de su parto y durante la gestación, pueden
presentar riesgo de cólico por desplazamiento y torciones del colon (Tinker et al., 1997;
Archer y Proudman, 2006; White, 2005). Aunque no se conoce bien la causa de este factor
de riesgo, se ha logrado relacionarlo con los niveles de calcio y con el aumento de
concentrado y de energía que se suele aportar en la dieta para favorecer la lactación. (White,
2005) Recientemente, Holcombe et al., (2016) demuestran una fuerte relación entre el cólico
posparto y el aumento de concentraciones séricas de ácido grasos no especificados, y las
bajas concentraciones de calcio ionizado. Las yeguas que presentaron esta afección tuvieron
concentraciones diferentes a las que no. En consecuencia, la monitorización de estas
alteraciones metabólicas puede conducir a estrategias preventivas de cólicos posparto en las
yeguas.

Raza

La influencia de la raza en la aparición de cólico es un tema controvertido sobre el que hay

hipótesis variadas. Una parte de las publicaciones menciona que hay una predisposición
distinta en función de la raza, debatiendo a su vez, si alguna raza es propensa o no. (Martinez,
2017) Por otro lado, existen artículos que afirman que hay una variación en la incidencia del
cólico en las diferentes razas, no que existe una predisposición racial, esto debido al manejo,
alimentación, uso y cuidado que se le da a cada una de ellas. (Kaneene et al., 1997) En
consecuencia, hace falta demostrar si estas variaciones representan diferencias significativas
en cuanto al riesgo que puede padecer una raza determinada, o si por el contrario, se debió a
un sesgo producido por las diferencias de manejo antes mencionadas.

17
Según lo expresado por Gómez (2014) se explica que los caballos puros o no manifiestan una
evidente diferencia en la etiología del cólico que pueden llegar a padecer; siendo que los
primero sufren mayormente espasmos intestinales por distonías y los segundos por
sobrecarga, situación en la que consumen más alimentos de los que les es posible consumir.

Condiciones Medioambientales

Varios estudios han demostrado que aspectos como algunas estaciones presentan un aumento
en la incidencia de cólico en los caballos como lo son la primavera y el otoño; otros autores
sostienen que la primavera es la estación con más riesgo; y otros que es mayor en meses
como diciembre, marzo y agosto. Esto puede deberse a los cambios que se producen en el
manejo del animal, o también el manejo intensivo de los mismos (Hillyer et al., 2001; Tinker
et al., 1997; Taub-Dargatz et al., 2001).

La aparición de determinados tipos de cólicos se ve influenciada por la localización

geográfica del animal. Por ejemplo, la enfermedad de la hierba se diagnostica en Reino
Unido, Europa y Sudamérica, pero no en Norteamérica; los cólicos por arena e impactaciones
suelen darse en zonas donde los caballos pastan o son alimentados en suelos arenosos. Las
dificultades relacionadas con enterocitos son más comunes en lugares como California y
Florida. Y en el sudeste de Estados Unidos y Europa las impactaciones en el colon menor se
encuentran con mayor frecuencia. (White, 2005). Estas diferencias pueden estar relacionadas
al contenido mineral que existe en el suelo de cada localización geográfica; puesto que no
todos los caballos de estas regiones se ven afectados, este hecho se explica mejor por una
etiología multifactorial (Hassel et al., 1999).

Hay datos que relacionan ciertas condiciones meteorológicas que pueden influir en el riesgo
de cólico, como pueden ser el frío; que afecta la ingesta de agua, que se relaciona con el
incremento de cólicos por impactación (Cohen et al., 1999), la baja humedad y la nieve;
aumentan ligeramente el riesgo de cólico. Esto puede no deberse directamente al clima, sino
a los cambios que se derivan del mismo en el manejo de los animales, (como el nivel de
actividad, por ejemplo) (Tinker et al., 1997). Otros estudios también muestran como el riesgo
de cólico aumenta debido a los cambios meteorológicos (Cohen et al., 1999). Sin embargo,
el propio autor, menciona que los datos se basan en los recuerdos de los propietarios, que

18
tenderán a recordar mejor las condiciones previas a las crisis, que las situaciones de
normalidad; por lo que dichos datos deben ser tomados con cautela. Sin embargo, hay
estudios más recientes que no confirman una relación significativa entre factores como la
presión atmosférica y la aparición de cólicos.

Clasificación del Cólico

Según Estrada (2017), los cólicos se pueden clasificar en cólicos médicos, que son los cólicos
que se curan con medicación; los cólicos quirúrgicos, que son aquellos cólicos que requieren
de cirugía para ser tratados (en este apartado el autor hace énfasis en la oportuna intervención
que debe realizarse antes de las 6 horas posteriores a la aparición de los síntomas). También
hace referencia a los cólicos que no son atendidos de manera apropiada y oportuna en los que
se debe sacrificar al paciente.

Por otro lado, también encontramos la clasificación que proponen White (2005, 2006)
retomado y ampliado por Ipaguirre (2009), donde se encuentran dos categorías, los cólicos
falsos y los cólicos verdaderos. Puede ser verdadero en caso de afectar alguna parte del
aparato digestivo, incluyendo glándulas anexas, como hígado y páncreas; o falso afectando
a órganos no digestivos como los riñones, el útero en la hembra o los testículos en el macho
(Iparraguirre, 2009).

Según la American Association of Equine Practitioners, [AAEP] (2010) la forma más

novedosa de clasificar los tipos de cólicos es la siguiente:

Disfunciones intestinales: Se refiere a que los intestinos del caballo no están

funcionando correctamente, presentando espasmos (motilidad desordenada),
distensión de gas, retención y disminución de la motilidad (íleo paralítico). Estos tipos
de cólico es el más recurrente y suelen responder bien al tratamiento médico.

Accidentes intestinales: Aunque son menos recurrentes, pueden presentarse

mediante desplazamientos, torciones y hernias. Estos requieren casis siempre
intervención quirúrgica de emergencia.

Enteritis o ulceraciones: Estos son cólicos relacionados con inflamaciones,

infecciones y lesiones en el tracto digestivo. Pueden ser causadas por numerosos
factores como el estrés, las enfermedades, la salmonelosis y parásitos.
19
Signos y Síntomas

Los caballos que padecen de cólicos a menudo manifiestan uno o más signos clínicos que
pueden ser interpretados como evidencia de dolor abdominal. Sin embargo, no todos los
caballos muestran estos síntomas, puesto que varía la etiología de cada paciente (Moore,
2007).

Uno de los signos más comunes de dolor abdominal es patearse repetidamente con los
miembros anteriores (Ver imagen 1). Por otra parte, se puede evidenciar que muchos caballos
se estiran en respuesta al dolor abdominal. Con frecuencia, levantan la cabeza, plantan su
antepié frente a ellos y luego se inclinan hacia atrás (Ver imagen 2). Se especula que lo hacen
para tratar de aliviar la presión excesiva o la tensión que sienten en el abdomen. Otro signo
típico de dolor abdominal es girarse para mirar el flanco (Ver imagen 3). Regularmente, los
caballos que muestran este signo se estiran y luego se giran para mirar el abdomen. A menudo
bailan, se enroscan en sus piernas y se dejan caer sobre sus vientres, y muchos se levantan,
se dan la vuelta y luego vuelven a caer (Ver imagen 4). Un signo comúnmente asociado con
enfermedades más graves es el rolling (Ver imagen 5). Los caballos que tienen dolor continuo
lo harán repetidamente y pueden lastimarse a sí mismos o a sus cuidadores en el proceso.
(Mair et al 2002; Moore, 2007; Smith 2010)

Imagen 1: Patearse el abdomen Imagen 2: Estirarse

20
 Imagen 1. Mirarse los flancos
Imagen 2. Acostado por dolor
abdominal

Imagen 3. Rolling

Fuente: (Moore, 2007)

Es importante reconocer que algunos caballos son más resistentes que otros, y que pueden
no mostrar signos de dolor mientras se les manipula. Los veterinarios deben tener en cuenta
este tipo de conductas cuando examinan caballos con cólicos, y muchos optarán por observar
a un caballo en libertad para ver si aún muestra signos de dolor abdominal (Moore, 2007).

Resulta una realidad el hecho que las enfermedades inflamatorias del tracto gastrointestinal
del equino son recurrentes. Incluyen además una amplia variedad de trastornos que a pesar
de muchos avances recientes en el monitoreo y la terapia siguen siendo una causa importante
de morbilidad y mortalidad en los caballos. (Feary Hassel 2006).

Las causas de presentación del síndrome abdominal agudo pueden ser de origen infeccioso:
Salmonelosis, enterocolitis clostridial (Clostridium difficile, Clostridium perfringens), fiebre
21
del caballo Potomac (PHF) (Neorickettsia risticii). Ciatostomiasis /Strongylosis de origen
parasitario. Sobrecarga de carbohidratos, antimicrobianos, colitis ulcerativa dorsal derecha,
(toxicidad de drogas antinflamatorias no esteroidales AINES), peritonitis y duodeno
yeyunitis proximal (DPJ), son de tipo no infeccioso. (Feary, Hassel 2006).

Se considera que el cólico en caballos genera debilidad general rápida, la cual conlleva a la
muerte, esto sucede con el 90% de los casos no tratados oportunamente. Los animales
atendidos a tiempo y con el tratamiento adecuado responden ente 7 a 14 días. La diarrea
relacionada por cólico es repentina y particular por el secuestro intraluminal de líquido,
cólico moderado a severo, diarrea acuosa a profusa con leucopenia, hipovolemia y
endotoxemia, se presenta en todas las edades, aunque primordialmente en caballos de 2 a 10
años. Cuando comienza esporádicamente y de transcurso rápido esta condición suele
proceder de un evento estresante (McConnico 2015).

La fisiopatología del cólico, la cual se basa sobre todo en el proceso inflamatorio ubicado en
la mucosa gástrica, inicia con la intervención de mediadores inflamatorios a la presencia de
microorganismos en la resistencia de un huésped a la infección Fagocitosis, con moléculas
defensivas de inmunoglobulina y complemento que se transportan en la sangre y llegan al
lugar de la lesión. Las células inflamatorias, neutrófilos, eosinófilos, mastocitos y monocitos,
segregan sustancias proinflamatorias como histamina, (eicosanoides, tromboxanos,
leucotrienos) y citosinas IL y TNF-α, 3

fagocitan al patógeno o toxinas (lipopolisacárido, LPS), peptidoglucano (PG), ácidos

lipoteicoicos (LTA); llamado también respuesta inflamatoria sistémica (SIRS), que se ve
reflejado a través de fiebre, leucocitosis o leucopenia, taquicardia, taquipnea e hipoxemia. El
SIRS puede conllevar a una laminitis por inmunosupresión por propagación hematógena,
predisponiendo a una endocarditis bacteriana o neumonía fúngica. La hipoxemia posibilita
además la generación de un shock, luego una hipotensión creando el síndrome de disfunción
de órganos múltiples (SDOM), acidosis láctica, oliguria y muerte. (Atherton, McKenzie III,
Furr, 2009; McKenzie III 2009).

Posterior a la inflamación se presenta la hipersecreción, la cual está determinada por la

pérdida de iones de cloruro por el aumento de adenosín monofosfato cíclico (CAMP)
intracelular, encargado de aumentar las secreciones de agua, cloruro y sodio. Agentes

22
endógenos aumentan el CAMP intracelular, son prostaglandinas PGE 1- PGE 2, vaso activo
péptido intestinal (VIP) y calcio. La lesión de la mucosa intestinal corresponde a la presión
oncótica por la pérdida de macromoléculas de albumina que permiten la disminución pasiva
del líquido en la vasculatura y que este salga al intersticio dando como resultado edema e
hipoproteinemia. (Atherton, McKenzie III, Furr, 2009; McKenzie III 2009).

El diagnóstico del síndrome abdominal agudo, de tipo infeccioso o no infeccioso comparten

similitudes clínico-patológicas entre sí, y determinar la causalidad resulta en la mayoría de
los casos imposible. Hay un enfoque diagnóstico fundamental y consiste en evaluar la
hidratación, electrolitos, anormalidades ácido base, integridad de la mucosa, función del
órgano y respuesta inflamatoria. El diagnóstico inicial se basa en un análisis sanguíneo donde
se evidencia estrés y endotoxemia, una leucopenia caracterizada por linfopenia, neutropenia
con o sin desviación a la izquierda y cambios tóxicos en neutrófilos. La leucocitosis puede
verse después, desviación a la izquierda cambios degenerativos y la presencia de mielocitos,
indicadores de malos pronósticos. La hemoconcentración y la trombocitopenia son comunes.
Los caballos que presentan un volumen celular empaquetado mayor de 45% tienen 3,5 veces
menos probabilidades de sobrevivir. Hiperfibrinogenemia y suero elevado amiloide A, puede
verse en cólico agudo, severa. La bioquímica sérica a menudo revela azotemia renal o
prerrenal y anormalidades electrolíticas incluyendo hiponatremia, hipocloremia, hipocalemia
e hipocalcemia. Hipoproteinemia puede estar presente con deshidratación de leve a severa.
(Shaw, Stämpfli 2017).

Diagnóstico

Según Tinker y colaboradores (1997), la tasa de cólico en equinos se sitúa entre 4 y 10% al
año, y se resuelve entre el 80 y el 92% con tratamiento clínico. Cerca del 63% responde
satisfactoriamente al primer tratamiento, y aproximadamente el 29% se resuelve de manera
espontánea. Los casos de solución quirúrgica por lo general representan un desafío médico a
pesar de presentarse en menor proporción (White, 2006).

Para decidir la necesidad de tratamiento quirúrgico se debe tener en cuenta aspectos base,
como la historia clínica, la evaluación clínica completa y los resultados del examen
transrectal cuando es indicado (Moore, 2005). Cuando se tiene la posibilidad de realizar
exámenes complementarios como la hematología y química sérica, un ultrasonido y

23
radiografías en potros, son de gran ayuda en la orientación diagnóstica. Exceptuando casos
particulares, el análisis aislado de resultados clínicos aumenta la probabilidad de error, es por
eso por lo que resulta imperante un análisis integral para obtener el conjunto de toda la
información que se deriva de la anamnesis, del examen físico completo o que sea adquirida
del paciente a través de exámenes complementarios (Nieto, 2013).

Anamnesis

Betancur (2005), señala que es importante la realización de una historia cínica que
proporcione información esencial sobre el estado en el que se encuentra el caballo, dicha
información debe contener antecedentes sobre:

Hora de inicio y signos iniciales: Es necesario, para determinar si un dolor es constante o

intermitente; el tiempo que ha transcurrido desde el inicio de los síntomas es importante para
saber cuán rápido está evolucionando el cuadro.
Dieta: Se refiere a la calidad y cantidad de alimento, lo cambios de alimentación, tipos de
alimentos que pueden ser secos, o pastos leñosos. Los potrillos alimentados con heno están
predispuestos a sufrir cólico por impactación. Pastos muy tiernos producen grandes
cantidades de gas y diarrea.
Edad: En potros la causa más común son los cólicos por retención de meconio, ruptura de la
vejiga o ulceras estomacales; en cambio en caballos adultos las causas más comunes son
sobrecarga gástrica, cólicos espasmódicos, torsiones intestinales, cólico por impactación,
cólicos verminosos, etc.
Sexo: Los caballos reproductores tienen una mayor prevalencia de hernias inguinales y
escrútales. En yeguas recién paridas se puede presentar torsión completa de colon y las
yeguas adultas son susceptibles a padecer torción uterina al final de la gestación.
Trabajo: Los caballos de trabajo y deporte están más predispuestos a sufrir cólicos
espasmódicos.
Controles parasitarios: Es importante hacer un manejo y control exhaustivos frente a los
parásitos gastrointestinales a través de la ejecución de planes de vermifugación con productos
de calidad, ya que juegan un rol muy importante en la prevención de casos de cólico en los
caballos,

24
Tratamientos realizados: Es muy importante saber que se le ha administrado al caballo,
dosis, resultados hasta ese momento, (si está respondiendo o no al mismo). (Betancur, 2005)

Examen clínico

Observación del paciente: Existen variables que se deben tener en cuenta a la hora de
evaluar al equino, como lo son: su estado general, que puede ser bueno, regular o malo;
verificación de lesiones en la cabeza, carpos, tarsos, lomo o tuberosidades coxales; la
intensidad, aparición y duración de las manifestaciones del dolor. También debe identificarse
la actitud del equino, si ese muestra deprimido, alerta, excitado u obnubilado. Por último, se
debe establecer la escala, tipo y duración del dolor (Betancur, 2005).

Temperatura corporal: La temperatura rectal es importante realizarla antes de la palpación

rectal, ya que es indispensable en el examen clínico. A nivel general la temperatura corporal
en un caballo con cólico está normal o ligeramente aumentada sobre todo cuando se presentan
infecciones bacterianas secundarias.

“Temperaturas subnormales o por debajo de 37.5 °C indican que el caballo está en

estado de shock. Otro lugar donde es importante verificar la temperatura corporal son
las orejas y las extremidades anteriores. Si estas se encuentran temperadas nos indica
una perfusión periférica y un compromiso de deterioro del sistema cardiovascular
grave, así como también es indicativo de comienzo de shock” (Betancur, 2005. Pag.
27).

Los aumentos de temperatura indican procesos infecciosos como la colitis, la enteritis

proximal, o la peritonitis; si por el contrario la temperatura disminuye, puede relacionarse
con un posible infarto. (Vaccaro et al, 2014),

Mucosas: El color de las mucosas es un indicativo cuantitativo y cualitativo de la circulación

sanguínea, el color normal de la mucosa es rosa pálido y puede presentar color rojo ladrillo
a causa de la hemoconcentración que se da a partir de la disminución de oxígeno en los tejidos
periféricos, producido por toxemias. Cuando las mucosas son hiperémicas el animal está en
la fase de vaso dilatación del shock séptico y cuando las mucosas son de color oscuro estamos
en la fase de vasoconstricción del shock (Betancur, 2005).

25
Estos dos parámetros (temperatura y mucosa), son de gran utilidad en la evaluación del estado
de hidratación y capacidad de perfusión tisular, pero no son específicos para identificar la
necesidad de tratamiento quirúrgico. Casos de obstrucción, estrangulación y enteritis pueden
presentar signos de choque a pesar de no requerir cirugía (Zuluaga et al., 2017).

Pulso: Cuando se presentan cuadros de cólico, el pulso sufre cambios notables, por ejemplo,
cuando el paciente entra en estado de shock el pulso aumenta y luego decae hasta volverse
casi imperceptible (Betancur, 2005). A continuación, se presentan valores y características,
y sus implicaciones sobre la patología.

● Pulso <40 indica cólico muy leve u otra patología.

● De 60 a 80 indica cólico moderado.
● De 60 a 100 indica cólico severo.
● >100 a indica cólico muy severo y de pronóstico desfavorable.
● Si el pulso es firme y regular: Cólico no infartante, sin compromiso vascular.
● Pulso Débil: Signo de fuerte deshidratación, cólico infartante.
● Pulso débil e irregular: Severa endotoxemia, acidosis metabólica, falla cardiaca.
(Betancur, 2005)

Frecuencia cardiaca: Es un parámetro clínico considerado un indicador sensible de

severidad de cólico. En ocasiones, la frecuencia cardiaca (FC) no se altera a pesar del dolor
intenso, por ejemplo, en casos de distensión intestinal, vólvulos del colon mayor y
estrangulación intestinal aguda, puesto que en estos casos puede ser influenciada por el
sistema vagal activado, lo cual produce bradicardia (Zuluaga, 2017).

Se debe tener en cuenta que, en casos de enteritis proximal y timpanismo de colon y ciego,
la FC puede estar elevada, puesto que no solamente es indicativa de dolor sino también de
shock. Zuluaga (2017), explica este fenómeno por el mecanismo que busca compensar la
oxigenación de los tejidos, aumentando el gasto cardiaco. La taquicardia no siempre indica
dolor severo. De modo general, el monitoreo de la FC debe correlacionarse con la presencia
o ausencia de dolor, condición clínica y efecto de medicamentos administrados (Zuluaga,
2017).

26
Por otro lado, los desequilibrios hidroelectrolíticos y los ácidos base en SAA son frecuentes
y dependen del compromiso vascular y de su evolución. Ihler, Venger y Skjerve (2004)
demostraron que la evaluación de parámetros clínicos hemodinámicos tiene mayor precisión
para predecir la necesidad de cirugía en el cólico, en comparación con los indicadores de
coagulación intravascular diseminada; esto a pesar del incremento de coagulopatías y
alteración del sistema fibrinolítico en pacientes con dolor abdominal (Monreal et al., 2000;
Epstein, 2014).

Frecuencia respiratoria: La frecuencia respiratoria varía de acuerdo con el tipo de cólico.

Al igual que la frecuencia cardiaca, es directamente proporcional a la gravedad y dolor del
cólico.

Dolor: Es uno de los primeros signos que llaman la atención del propietario o cuidador,
aparece como consecuencia de dos factores: la hipermotilidad y la distensión.

Estas actúan como estímulo dolorígeno, por la presión que se ejerce directamente sobre la
mucosa digestiva inflamada, la distensión o contracción de elementos musculares, la tracción
de inserciones mesentéricas y las lesiones del peritoneo. Es un dolor cíclico, que presenta
ondas de intensidad baja al inicio, luego, a una intensidad creciente hasta alcanzar una cima,
posteriormente decrece abruptamente para reiniciar de nuevo, después de una pausa variable.
Las diversas alteraciones que conforman el SAA en el equino se manifiestan a través de tres
tipos de dolor: Dolor visceral, dolor referido y dolor peritoneal. (Betancur, 2005; Heinz,
1990)

Dolor visceral: Los impulsos dolorígenos recorren las estructuras nerviosas desde las
vísceras hasta los ganglios sensitivos de las raíces posteriores de la medula, luego al
tálamo por los haces espino-talárnicos, desde acá son conducidos a la corteza donde
se produce la sensación dolorosa.

Dolor referido: Cuando el estímulo doloroso es de gran intensidad, algunas neuronas

del mismo segmento medular conducen sensaciones dolorosas hacia la piel,
estableciendo una convergencia de dolor visceral y cutáneo. Este mecanismo explica
la hiperestesia cutánea presente en este tipo de cuadros. La identificación del dolor

27
 abdominal en zonas periféricas constituye un elemento semiológico auxiliar de la
ubicación del proceso dolorígenos.

Dolor parietal: Refiere a un dolor localizado, posiblemente causado por el daño

producido en el peritoneo; este dolor es permanente, y se acompaña de
hipersensibilidad cutánea y contracciones en la musculatura estriada de la pared
abdominal. Esto de evidencia con la inmovilidad del animal, y la presión externa
sobre dicha localización produce dolor.

Pruebas complementarias

Cuando se presenta este síndrome, la relevancia que supone un diagnóstico preciso es vital,
por lo que se deben realizar pruebas diagnósticas que complementen y refuercen el
diagnóstico inicial, para asegurar con precisión las causas, y proponer un tratamiento
adecuado.

Sonda Nasogástrica

Este dispositivo se utiliza para descomprimir y examinar los contenidos gástricos. A través
de ella, se pueden determinar, el pH, el color, el olor y la cantidad, entre otros, de los fluidos
estomacales. (Betancur, 2015).

La utilización de sonda nasogástrica tiene varios usos en la medicina equina, la cual es usada
en la administración enteral de grandes volúmenes de medicamentos:

Antiespumantes y antiflatulento

Dimetilpolisiloxano, Diciclomina clorhidrato, Nipagin, Nipasol: disminuye la flatulencia, la

distensión gástrica, contrarresta la fermentación alimenticia por indigestión, reduciendo la
tensión superficial (antiespumante). Incrementa y regulariza la motilidad intestinal. Reduce
las molestias producidas por el cólico, alivia el espasmo (contracción prolongada), de las
fibras musculares lisas gastrointestinales. Se puede administrar entre 50 a 100 ml.

Dimetilpolisiloxano: gracias a su acción lubricante, en equinos es útil para prevenir y tratar

problemas de gases como flatulencia y cólico en equinos; de esta forma previene la

28
presentación de torsiones y vólvulos gástricos. Se debe usar una dosis de 40 ml/100 kg de
peso vivo en dos tomas diarias y se maneja a efecto

En casos de obstrucción por impactación de la materia fecal en el intestino, favorece el

tránsito intestinal (por lubricación y no por efecto laxante).

En gastroenteritis severas actúa como lubricante del lúmen intestinal, disminuyendo la

fricción y el desprendimiento de la mucosa, creando una película que a su vez disminuye la
absorción de las enterotoxinas bacteriano. Se pude administrar por medio de sonda
nasogástrica 40 ml por cada 100 kg.

Antimicrobianos

Oxitetraciclina: Indicado en el tratamiento y control de diarreas e infecciones

gastrointestinales causadas por bacterias Gram positivo y Gram negativo. Se puede
administrar 10 g diluido en 1 L de solución

La sonda nasogástrica también se utiliza para administrar fluidos y electrolitos. Es de

importancia en el diagnóstico y proceso terapéutico en el tratamiento de algunos cólicos, la
intubación nasogástrica se realiza con la finalidad de evacuar cualquier fluido o gas en el
estómago, a causa de una obstrucción mecánica o funcional en el tracto gastrointestinal,
aliviando el dolor gástrico ocasionado por la distención del estómago e intestino delgado,
previniendo la ruptura gástrica, la práctica de intubación nasogástrica también es indicada
como plan diagnostico en sospecha de obstrucción esofágica. (Orsini & J., 2014)

Laparoscopia

Aunque la laparoscopia no es una técnica adecuada para el diagnóstico cuando se trata de

cólicos agudos, puesto que requiere de preparación quirúrgica previa; si es bastante útil
cuando se trata de cólicos crónicos recidivantes. Mediante esta técnica, se puede visualizar
en forma directa la cavidad abdominal sin las complicaciones asociadas a la anestesia general
y la laparotomía (Aguilera et al. 2008; Fischer, 2003).

Es el primer uso que se dio a la laparoscopia (Fischer et al., 1986) y sigue siendo una valiosa
herramienta diagnóstica en algunas ocasiones (Wilson, 2001a; Graham y Freeman, 2014).

29
Hay que tener en cuenta que para llevar a cabo una evaluación completa del abdomen del
caballo es necesario realizar una laparoscopia con el caballo de pie, a través de los flancos,
para ver la parte dorsal (Galuppo et al., 1995) y una laparoscopia bajo anestesia general, con
un acceso ventral, para visualizar la parte ventral del abdomen (Galuppo et al., 1996). La
completa exploración laparoscópica del abdomen dorsal requiere la exploración ipsilateral
desde el lado izquierdo y desde el hemiabdomen derecho, ya que el abdomen se encuentra
divido en dos mitades por el estómago en la porción craneal y el mesenterio del colon menor
en la parte caudal (Galuppo, 2002). La exploración de la parte ventral suele requerir colocar
al caballo en posición Trendelenburg (con la cabeza más baja que la pelvis), en posición
horizontal y en posición anti-Trendelenburg (Galuppo et al., 1996; Fischer, 2002).

Se ha descrito la utilidad de la laparoscopia exploratoria en casos de cólico (Fischer, 1989 y

2002; Walmsley, 2007; Klohnen, 2012; Wilson, 2013), fundamentalmente casos de cólico
crónico o recurrente (Fischer, 1997; Verwilghen et al., 2013), aunque también se ha utilizado
en casos de cólico agudo (Ragle et al., 1997; Sucher y MacFadyen, 2002). Existen dos
estudios retrospectivos sobre el tratamiento quirúrgico del cólico en caballos que muestran
la utilidad de la laparoscopia en el diagnóstico de adherencias (Hughes et al., 2003; Haupt et
al., 2008). El tracto gastrointestinal puede ser evaluado fácilmente en potros en decúbito
supino (Bouré et al., 1997b; Bouré et al., 2002; Hendrickson, 2012) y con más dificultad en
caballos adultos, tanto de pie como en decúbito (Schambourg y Marcoux, 2006; Hendrickson,
2012). La laparoscopia proporciona información que antes sólo se podía obtener mediante
laparotomía exploratoria y ha mostrado una sensibilidad del 75% y una especificidad del
18% en la exploración del cólico (Walmsley, 1999). Estos rangos son todavía mejores en
casos de cólico agudo (sensibilidad 82% y especificidad 66%), aunque en situaciones de
crisis abdominal aguda, el grado de dolor, la distensión de vísceras y la necesidad de una
abordaje que permita no sólo diagnosticar, sino también tratar, hace que la laparoscopia no
se emplee de manera rutinaria en el protocolo diagnóstico del cólico, reservándose a
situaciones muy concretas en las que el propietario no autoriza la laparotomía exploratoria,
etc. (Fischer, 2002a).

Se ha descrito el uso de la laparoscopia para explorar y confirmar sospechas diagnósticas en

síndrome abdominal agudo (Graham y Freeman, 2014) por ejemplo:

30
La obstrucción estrangulante ocurre cuando el flujo sanguíneo es interrumpido durante un
desplazamiento anatómico del intestino (White, N.1990). Entre las causas de la
estrangulación se incluyen: intususcepción, vólvulos, torsiones, incarceraciones por
herniación o bandas de tejidos como son los lipomas pedunculados (Kooreman, K.; Babbs,
C.; Fessler, J.1999). Muchas de estas patologías causan obstrucciones del lumen intestinal,
por ende se les designa con el término obstrucciones estrangulantes (White, N.1990)

Obstrucción simple del ciego previo a la torsión del colon mayor

Maracaibo, 2009

Infartación total de la flexura pélvica

Maracaibo, 2009

Impactación por enterolitos: Los enterolitos son concreciones minerales que se forman en el
colon mayor, ocasionan obstrucciones parciales o completas cuando pasan hacia el colon
menor.

Impactación por enterolitos

Navarrete, A. 2012

31
El desplazamiento dorsal del colon mayor a la derecha (DDCD) es un tipo de cólico
obstructivo no estrangulante (Johnston & Freeman, 1997; Jones & col, 1998), que se produce
como consecuencia de una alteración en la ubicación normal de los cólones izquierdos,
inicialmente, la flexura pélvica se dirige hacia la derecha, craneal a la base del ciego,
ubicándose en posición transversa en el borde de la pelvis (Jones & col, 1998; Snyder &
Spier, 1996; Sullins, 1990). Posteriormente el colon mayor continúa desplazándose
cranealmente hasta que la flexura pélvica alcanza el diafragma siguiendo el curso del
duodeno (Huskamp, 1987; Huskamp & Kopf, 1983).

Desplazamiento dorsal del colon mayor a la derecha

(Orsini & J, 2014)

Palpación Rectal.

De acuerdo a Aguilera y colaboradores (2008), una de las pruebas básicas de mayor exactitud
para determinar el proceso patológico que está dando lugar al SAA es la exploración rectal,
puesto que a través de la palpitación rectal se puede detectar la presencia de distención de
asas intestinales, que generalmente es secundaria a procesos obstructivos, por ejemplo, la
condición de atrapamiento de intestino delgado en el canal inguinal o de intestino grueso en
el espacio nefroesplénico, también son probables las modificaciones en el contenido
intestinal, tales como: impactaciones, presencia de arena, enterolitos, edematización de la
mucosa intestinal, entre otros.

32
 Ecografía

La ecografía es la prueba complementaria de diagnóstico y junto con la palpación rectal, es

la que ofrece más información sobre el proceso patológico que padece el animal. De acuerdo
con (Aguilera, 2008), las ventajas que ofrece este procedimiento son:

● “Diagnosticar con mayor precisión procesos que se pueden detectar por palpación
rectal (por ejemplo, los atrapamientos nefroesplénico).
● Diagnosticar problemas en áreas muy craneales a las que no puede accederse por
● palpación rectal (por ejemplo, hernias diafragmáticas).
● Valorar la motilidad intestinal de forma más precisa que la auscultación.
● Obtener información sobre el grado de inflamación/deterioro de la mucosa intestinal
(midiendo el grosor de la mucosa).
● Detectar procesos de peritonitis o incluso situaciones en las que se ha producido una
rotura intestinal.” (Aguilera et al; 2008).
● Gastritis y distención gástrica.

Técnica de exploración Flash en caballos con síndrome abdominal agudo

En cada ventana ultrasonográfica hay que evaluar la posición intestinal, el contenido, el

grosor de la pared, la distensión, la motilidad y la presencia de líquido libre.

Ventrum

Colocar la sonda a la altura del esternón en la línea media ventral y desplácese hacia abajo.
Las asas normales del intestino delgado están colapsadas o ligeramente distendidas y suelen
identificarse en la profundidad del bazo y en la región inguinal. El colon grueso se localiza
en la parte ventral del abdomen. Las lesiones de estrangulamiento del intestino delgado se
asocian a asas de intestino delgado distendidas (DSI) y amótiles, que suelen identificarse en
el abdomen caudoventral. Las asas normales del intestino delgado suelen visualizarse como
múltiples densidades redondas y móviles, sin distensión. (Busoni V., De Busscher V., López
D., Verwilghen D., Cassart D. 2011)

33
 Imágenes de ultrasonido 1: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS

Ventana gastroesplénica

Colocar la sonda secuencialmente a nivel de los espacios intercostales 10º-15º en el tercio

medio (dorsoventral) del lado izquierdo del abdomen. El bazo normal es homogéneo e
hiperecoico respecto al hígado y el estómago se visualiza dorsal al bazo. La evaluación del
estómago se limita a la curvatura mayor. El contenido gástrico no suele verse, a menos que
haya un aumento del líquido luminal. (Le Jeune S., Whitcomb M.B. 2014)

Imágenes de ultrasonido 2: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS

34
Ventana nefroesplénico

Colocar la sonda en el 17º espacio intercostal (o fosa paralumbar) a nivel entre el tercio dorsal
y medio del lado izquierdo del abdomen. El riñón izquierdo debe visualizarse en la
profundidad del bazo. La obstrucción de la visión del riñón izquierdo por el colon indica un
atrapamiento nefroesplénico, aunque se recomienda emparejar estos hallazgos con el examen
rectal. (Le Jeune S., Whitcomb M.B. 2014)

Imágenes de ultrasonido 3: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS

Tercio medio izquierdo

Desplazar la sonda sistemáticamente por el tercio medio del abdomen. En esta posición se
pueden evaluar las asas del intestino delgado y la presencia de colon lleno de gas. (Scharner
D., Rotting A., Gerlach K., Rasch K., Freeman D.E. 2002)

35
 Imágenes de ultrasonido 4: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS

Ventana duodenal

Colocar la sonda en el espacio intercostal 14-15 a nivel del tercio medio a dorsal del lado
derecho del abdomen. El hígado, el duodeno y el colon dorsal derecho (CDD) son visibles.
El CDR se caracteriza por una curvatura grande y suave. El grosor de la pared de >4 mm se
considera anormal, especialmente si está irregularmente engrosada. (Scharner D., Rotting A.,
Gerlach K., Rasch K., Freeman D.E. 2002)

Imágenes de ultrasonido 5: Lucy Meehan BVSc MSc CertAVP (VDI) DipECVDI MRCVS

Ventana duodeno-renal-cecal

Esta ventana abarca la parte más caudo-dorsal de la pared abdominal del lado derecho,
abarcando desde el 14° EIC a la FPL derecha. La ventana duodeno-renal-cecal reveló la
relación entre RD y duodeno. Además hacia caudal se examinó la base del ciego. El RD se

36
reflejó entre el 15° al 17° EIC a la altura de la tuberosidad coxal. Localizado el RD, se
procedió a ubicar el duodeno, para lograr dicha imagen, se esperó una contracción duodenal,
lo cual permitió localizar el duodeno descendente ventral al RD, a la altura de la tuberosidad
coxal o tuberosidad isquiática. Finalmente se observó la base del ciego, la cual se visualizó
entre el 16° EIC y la FPL derecha, a la altura de la tuberosidad coxal y/o tuberosidad
isquiática, encontrándose en los 10 caballos estudiados. En la imagen ultrasonográfica, el RD
se podía apreciar como un órgano menos ecogénico, además, en el mismo sitio se pudo ver
la contracción del duodeno, la cual fue rápida y notoria. En la imagen de la base del ciego se
observó una línea hipoecoica, que corresponde a la pared del ciego, luego se examinó
ventralmente sus saculaciones y se pudo apreciar que la motilidad en el ciego es más aparente
que en el colon. (Oyarsun C. J., 2014)

Imagen 6 de ultrasonido universidad austral de chile facultad de ciencias veterinarias

Ventana hepática

Esta ventana cubre la porción craneal de la pared abdominal derecha, alrededor del 6° EIC,
y se recorre caudalmente con el transductor para lograr la exploración ecográfica del hígado,
observando su ecogenicidad y márgenes. La imagen ultrasonográfica se estableció ventral a
los márgenes del pulmón, entre el 5° EIC a la altura de la tuberosidad del olecranon, en
algunos caballos, y en otros, a la altura del tubérculo mayor del húmero, hasta el 16° EIC a
la altura de la tuberosidad isquiática. El hígado se encontró en los 10 equinos estudiados. En
la imagen ultrasonográfica del hígado se distinguió su ecogenicidad media, ya que se observó
menos ecogénico que el bazo, demostrando eco textura homogénea y un parénquima que
contenía vasos sanguíneos y conductos biliares característicos, además se apreció los bordes
del órgano en forma bien aguzada. (Oyarsun C. J., 2014)

37
 Imagen 7 de ultrasonido universidad austral de chile facultad de ciencias veterinarias

Endoscopia

Su propósito es la: “detección de úlceras gástricas que pueden dar lugar a sintomatología de
cólico tanto en potros jóvenes (más frecuente) como en caballos adultos (menos habitual)”
(Aguilera et al; 2008).

Evaluación del líquido peritoneal

El análisis del líquido peritoneal obtenido por abdominocentesis es un componente

importante de la evaluación clínica en caballos con abdomen agudo, puede dar un apoyo
definitivo a la hora de decidir si se opera un paciente con cólico. Proporciona también
información invaluable en casos de peritonitis, abscesos intrabdominales, hemoperitoneo,
ruptura de útero y ruptura de vejiga (Mair T, Divers T, Ducharme N., 2002).

El análisis del fluido peritoneal refleja los cambios que ocurren en los tejidos, superficies
peritoneales y órganos contenidos en el abdomen. Es un indicativo confiable de la isquemia
intestinal, y puede determinar el momento en que el área isquémica se hace necrótica o se
rompe, dejando paso al contenido intestinal y al desarrollo de peritonitis. (Mueller EP, Moore
JA. 1998)

Una de las aplicaciones más útiles de la abdominocentesis se da cuando se evalúa un cólico

frente al cual existen dudas respecto a la decisión de cirugía. El hallazgo de cambios
significativos en el líquido abdominal puede bastar para sugerir la intervención. No obstante,

38
la ausencia de cambios macroscópicos o microscópicos en el líquido obtenido por
abdominocentesis no descarta la presencia de una lesión quirúrgica, debido a que en algunos
accidentes digestivos el líquido producido puede quedar atrapado en el omento o un saco
herniario externo o interno (Mueller EP, Moore JA. 1998).

Se recomienda hacer un examen rectal antes de realizar la abdominocentesis, para determinar

si existen vísceras distendidas con gas y líquidos, y ante esta situación extremar los cuidados
al ejecutar la punción del abdomen. Si bien, una enterocentesis es muy improbable que cause
problemas en un caballo adulto. La abdominocentesis puede ser realizada usando una aguja
de calibre 18 o un a cánula mamaria. Es más sencillo el método con la aguja, para ello se
depila y se prepara en forma aséptica la piel de la región con más declive del abdomen y justo
en la línea media se introduce la aguja. En caballos gordos o muy grandes una aguja de 3.8
cm puede resultar corta y no atravesar la grasa peritoneal. Usualmente el líquido peritoneal
fluye espontáneamente sin necesidad de aspirarlo. No se recomienda aspirar por que puede
atraparse el omento o el peritoneo y entonces se obstruye la aguja. El líquido obtenido se
recoge con un tubo de EDTA y se envía al laboratorio para análisis citológico y cuantificación
de proteínas. (White II NA. 1998)

Cuando se usa la sonda mamaria en la abdominocentesis es necesario incidir la piel y el tejido

subcutáneo con una hoja de bisturí, previa aplicación de anestesia local, antes de empujar la
cánula roma al abdomen. Este método suele recomendarse más en potros o en caballos con
distensión visceral, ya que disminuye el riesgo de enterocentesis. Su principal inconveniente
es que ocasionalmente produce hernia del omento a través del agujero creado por la cánula.
(Mair T, Divers T, Ducharme N. 2002)

El líquido peritoneal normal es claro, de color pajizo y consistencia serosa. El recuento total
de células nucleadas y proteínas totales en líquido peritoneal de caballos normales se estimó́
en menos de 5.000 células/μl y 2,5g/dl, respectivamente, donde entre el 24 y el 60% de las
células eran neutrófilos. Hemos encontrado que los caballos normales suelen tener proteínas
en el líquido peritoneal por debajo de 1g/dl. La apariencia citológica de los leucocitos y las
células mesoteliales 17 debe ser normal, aunque las células mesoteliales activadas no
constituyen una observación infrecuente (Bradford P. Smith, 2010).

39
En las obstrucciones estranguladas, los infartos no estrangulados y las obstrucciones simples
en estado avanzado, el líquido peritoneal obtenido suele ser de color serosanguínolento la
cual indica un aumento de GR o hemoglobina libre que puede deberse a degeneración
intestinal y fuga de GR transmurales, punción esplénica durante la abdominocentesis,
laceración de las vísceras abdominales o contaminación cutánea. El líquido verde procede de
enterocentesis o ruptura intestinal, y el pardo se asocia con necrosis de tejido en fase tardía.
El líquido turbio indica un aumento en el recuento celular, y la opalescencia sugiere derrame
quiloso. El líquido floculento con hebras de fibrina indica un proceso exudativo inflamatorio
en el abdomen. La cantidad de líquido varía entre los caballos y puede aumentarse en
peritonitis aguda (trasudado o exudado) o estar ausente en peritonitis crónica con producción
excesiva de fibrina (J. F. Peoni. 2009).

Los parámetros de líquido peritoneal consistentes con peritonitis varían ampliamente,

dependiendo del proceso de enfermedad. Se han referido altos recuentos de células nucleadas
comprendidos entre 15.000 y 800.000 células/μl con más del 90% neutrófilos con cambios
tóxicos o degenerativos para caballos con peritonitis o abscesos internos. Unas proteínas
totales por encima de 2,5g/dl indican un aumento de la permeabilidad capilar de las vísceras
abdominales o peritoneo que deriva en exudado de proteínas y se asocia con inflamación
peritoneal, compromiso intestinal o contaminación con sangre del líquido peritoneal. La
presencia de fibrina y bacterias intracelulares es de valor diagnóstico para peritonitis. La
evidencia citológica de bacterias extracelulares puede proceder de la contaminación cutánea
y debe interpretarse en combinación con los signos clínicos (Bradford P. Smith, 2010).

En equinos post quirúrgicos es importante evaluar otros parámetros del líquido peritoneal.
Según los informes, un pH del líquido peritoneal inferior a 7,3, una concentración de glucosa
inferior a 30 mg/dl y unas concentraciones de fibrinógeno superiores a 200 mg/dl son
compatibles con el diagnóstico de peritonitis séptica (Van Hoogmoed L, Rodger LD, Spier
SJ, y otros.1999).

La abdominocentesis es igualmente útil en los potros recién nacidos con ruptura vesical.
Puede medirse al creatinina en el líquido peritoneal, en casos de ruptura vesical la
concentración de este parámetro será el doble que la del plasma. (Singer ER, Smith MA,
2002).

40
Clasificación de los derrames abdominales.

1) Trasudados: son líquidos en un contenido bajo de proteína (menor al 2.5gr/dl y de células

menor a 1000 células nucleadas por milímetro cúbico). Se forma en procesos que disminuyen
el volumen de proteína sérica (Albúmina) y por ello reduce la presión oncótica del plasma,
por ejemplo; insuficiencia hepática, neuropatía o enteropatía con pérdida de proteína,
desnutrición intensa y quemaduras cutáneas graves. Los exudados se modifican con el tiempo
como resultado de la inflamación.

2) Trasudado modificado: tienen un contenido de proteínas entre 2.5-3.5 gr/dl y una

concentración variable de células. Algunas enfermedades se asocian con ambos trasudados,
dependiendo de la duración de la acumulación de líquido en el abdomen que provoca una
respuesta inflamatoria, las situaciones que lo pueden producir incluyen el derrame de quilo,
peritonitis biliar, urinaria y de algunos derrames neoplásicos.

3) Exudado: son acumulaciones de líquido con un total de proteínas mayor a 3 gr/dl y un

recuento celular mayor o igual a 10.000 células nucleadas por milímetro cúbico, los exudados
tienen distintos aspectos y causas. En los exudados sanguinolentos o serosanguinolentos, se
debe analizar el hematocrito del derrame, y se compara con el hematocrito de sangre
periférica del paciente, si ambos son similares o el hematocrito del líquido es superior al de
la sangre se ha producido una hemorragia abdominal, y cuando hay un exudado no
sanguinolento ni séptico, se debe realizar un examen macroscópico para observar su aspecto
(quilo, bilis), bioquímica, serología y citología.

Extracción de líquido peritoneal en equino

(Ricketts SW. 1983)

41
 Color y turbidez de líquido peritoneal en equinos

(Al-Rukibat RK, Ismail ZB, Al-Majali AM, Al-Zghoul MB. 2006)

Radiología

Su objetivo es la “detección de enterolitos o de acúmulos de arena (geo sedimentación) en el

intestino.” (Aguilera et al; 2008). Esta prueba presenta un sin número de dificultades técnicas,
debido a la distribución anatómica del abdomen del caballo. Su viabilidad depende del
criterio del médico veterinario tratante y de la sintomatología que presente.

Terapéutica

Fluidoterapia: Es también una medida terapéutica esencial en cualquier caballo con cólico,
tanto con signos evidentes de deshidratación/hipotensión, como sin ellos. Los objetivos
principales son:

1. Corregir la deshidratación/hipotensión

2. Corregir los desequilibrios electrolíticos

3. Corregir los desequilibrios ácido-base

4. Deshacer las impactaciones (mediante una sobrehidratación)

1- El tipo de soluciones más comúnmente empleadas en caballos con cólico son los
cristaloides poliiónicos isotónicos (Ringer-lactato). La velocidad de administración
dependerá del grado de hipovolemia/hipotensión que presente el animal, pero varía entre 10
y 20 mL/kg/h. Por otro lado, la administración de coloides sintéticos (5-10 mL/kg de

42
soluciones de almidón) han demostrado ser más eficaces en mejorar la volemia que los
cristaloides, en especial en aquellos caballos con hipoproteinemia y/o endotoxemia severa.
En estas circunstancias clínicas, los coloides recuperan mejor la presión arterial, de forma
más rápida y eficaz, y se evita la salida de líquido al espacio intersticial. (Monreal L. 2014)

2- En estudios recientes, se ha comprobado que las alteraciones electrolíticas observadas en

la mayoría de los casos de cólico (obstrucciones simples, procesos isquémicos y procesos
inflamatorios) son: la hipocalemia (<3 mmol/L) y la hipocalcemia (<1.4mmol/L). Cuando se
comprueba la existencia de estas deficiencias, se recomienda la suplementación de potasio
(10-20 mmol/L) y calcio (5-10 mmol/L) en la fluidoterapia base. (Monreal L. 2014)

3- Con la evaluación del estado ácido-base, se ha comprobado que los caballos con cólico
suelen padecer leves desequilibrios, caracterizados por una acidosis metabólica leve asociada
a la hipoperfusión tisular. Los procesos inflamatorios (enteritis anterior, tiflocolitis, etc.) son
los que presentan una acidosis metabólica más severa. En todos ellos, la administración de
una fluidoterapia que mejore la hipovolemia/hipotensión (con cristaloides poliiónicos tipo
Ringer-lactato o con coloides sintéticos) son 4 suficientes para corregir el desequilibrio
ácido-base detectado. No suele ser necesaria ninguna otra terapia correctora. (Monreal L.
2014)

4- Para resolver la mayoría de las impactaciones y algunos desplazamientos de colon

(desplazamiento dorsal, atrapamiento nefroesplénico) se ha comprobado que la
sobrehidratación (bien por vía intravenosa o bien por vía enteral con sonda) es la medida más
eficaz. Cuando se administra por vía intravenosa es necesario administrar fluidos isotónicos
poliiónicos (Ringer-lactato) a una velocidad de 4-5 veces la de mantenimiento (8-10
mL/kg/h). Sin embargo, en un estudio reciente se ha demostrado que la sobrehidratación por
vía enteral (con sonda nasoesofágica) es más eficaz para deshacer las impactaciones de colon
y más segura que por la vía intravenosa. En este estudio se recomienda la administración de
unos 8-10 L de solución isotónica (ej. 0.9% NaCl), atemperada, cada 2 h y por vía enteral a
los caballos adultos (>300 kg). Con esta medida se ha comprobado que se consigue resolver
el 99% de las impactaciones y el 83% de los desplazamientos de colon, en menos tiempo y
sin complicaciones descritas. (Monreal L. 2014)

43
 Tratamiento Médico

El tratamiento del cólico en forma general empieza manejando el dolor, en segundo lugar, se
debe controlar la hidratación, y en caso de ser necesario debe realizarse una descompresión
gástrica; para cada diagnostico existirán unas terapias específicas.

Analgesia: El control del dolor es otro punto fundamental para el manejo del cólico y debe
ser controlado siempre pensando en la situación clínica del paciente, además de evitar las
complicaciones asociadas al dolor (traumatismos, íleo paralítico, desplazamientos/torsiones
viscerales, etc.). (Nieto, 2013).

Analgésicos tradicionales

Espasmolíticos (hioscina): Se trata de un fármaco considerado eficaz como antiespasmódico

por ser un colinérgico muscarínico de corta acción (si se compara con la atropina) que relaja
la pared intestinal en casos de cólicos espasmódicos. Se comercializa juntamente con la
dipirona (Metamizol sódico) que es un analgésico suave y de corta duración. Por sus
características, esta combinación se recomienda su utilización como primera opción
analgésica en caballos con cólico en el campo. En aquellos casos que no se observe una
respuesta analgésica a dicho medicamento, serviría como indicador de que se trata de un
cólico más grave.

Antiinflamatorios no esteroidales (AINES)

En general, suelen ser buenos analgésicos para controlar el dolor cólico cuando éste es leve-
moderado. Hay que tener en cuenta que los AINEs presentan distinta eficacia según el
fármaco de que se trate, y algunos de ellos tienen la ventaja de bloquear los cambios
producidos por la endotoxemia. En la actualidad, los AINEs considerados más eficaces como
analgésicos y anti endotóxicos para caballos con cólico son: el Flunixin meglumine (0.5-1
mg/kg), el ketoprofeno (2.2 mg/kg), y otros AINEs más modernos como el Carprofeno (0.7
mg/kg), aunque para estos últimos fármacos todavía faltan estudios clínicos que demuestren
su eficacia y seguridad en caballos con cólico. En cambio, los que son considerados como
poco eficaces como analgésicos en caballos con cólico y tienen un mayor riesgo de producir
úlceras en el tracto gastrointestinal y/o lesión renal son: la aspirina y la fenilbutazona. En
44
general, los AINEs suelen emplearse con mucha frecuencia en caballos con cólico en el
campo por su eficacia y duración analgésica. Sin embargo, hay que tomar la precaución de
asegurar que los pacientes no presentan signos de deshidratación previos a la administración
del AINE para evitar la toxicidad renal. En aquellos casos con signos de deshidratación, se
recomienda primero corregir la deshidratación con fluidoterapia antes de la administración
del AINE.

α2-agonistas:

Producen un potente efecto analgésico en caballos con dolor abdominal (mayor que los
AINEs), además de sedación y relajación muscular. Sin embargo, hay que tener en cuenta
que también producen efectos cardiovasculares (como bradicardia, bradiarritmias,
hipotensión, incremento transitorio de la producción urinaria, etc.) y gastrointestinales
(disminución de la motilidad intestinal) que pueden ser perjudiciales en algunos caballos con
cólico. En cambio, en casos de distensión intestinal, la relajación muscular reduce la tensión
del intestino y favorece la eliminación del gas. Los fármacos α2-agonistas más empleados
son la xilacina (dosis bajas de 0.3-0.5 mg/kg suelen ser muy eficaces), la detomidina (10-40
µg/kg) y la romifidina (0.08-1 mg/kg). Los 3 son muy similares, pero la xilacina es de corta
duración (10-30 min), lo que la convierte en un analgésico muy empleado mientras no se
tiene un diagnóstico; mientras que la duración del efecto analgésico de la detomidina y la
romifidina suele ser de 1-2 h. Por ser potentes analgésicos, son los analgésicos más
empleados en los caballos hospitalizados.

Opioides

El butorfanol es el opioide principal usado en caballos con cólico por su gran eficacia como
analgésico, su amplitud de dosis y sus pocos efectos adversos descritos a las dosis
recomendadas (0.025-0.1 mg/kg). Por encima de estas dosis pueden aparecer síntomas de
excitación nerviosa y la motilidad intestinal queda muy disminuida. Otros opioides que
existen en el mercado, pero que no son regularmente empleados en caballos por sus efectos
adversos (disminución de motilidad intestinal, analgesia suave y variable, etc.), son la
morfina y la meperidina.

45
Combinación α2-agonista con opioide

La combinación de butorfanol (0.01-0.02 mg/kg) con un α2-agonista (0.3-0.4 mg/kg de

xilacina, 20-30 µg/kg de detomidina, etc.) tiene la ventaja de potenciar el efecto analgésico
de ambos fármacos, requerir dosis menores de ambos y evitar los efectos no deseados como
son los cambios cardiovasculares, etc. Por eso, constituye la medida analgésica más eficaz y
potente para aquellos casos de dolor abdominal más intenso (ej. procesos isquémicos, etc.).

Eliminar la distensión abdominal y descompresión gastrointestinal: La intubación

nasogástrica es vital en el estudio de un caballo con cólico o con sospecha de enfermedad del
tracto alimentario. Este proceso cumple varias funciones importantes como la eliminación de
gases y descompresión del tracto gastrointestinal, administración de medicamentos e
hidratación y toma de muestra para análisis del pH (Betancur, 2005; Orsini y Divers, 2014)

Otra forma de eliminar la distensión en un equino es la trocarizacíón en casos de timpanismo

en ciego o intestino grueso. Con la trocarizacíón se logra disminuir el dolor causado por la
distensión, mejorar la perfusión visceral y somática y a su vez mejorar la motilidad intestinal.
Se puede reducir el riesgo de contaminación peritoneal evitando el uso de cánulas grandes,
creando una presión positiva antes de retirar la cánula y realizando una infusión con una
solución electrolítica y antibiótica (Betancur, 2005).

Regular el peristaltismo y la motilidad intestinal: Las enfermedades gastrointestinales en

los equinos pueden suponer un tránsito demorado o acelerado del contenido gástrico. Por su
parte, la reducción de la motilidad intestinal (íleo paralítico) es un efecto secundario muy
común de los cólicos, también es una complicación importante que se debe tener en cuenta
en el postoperatorio o en las laparotomías exploratorias; esta dificultad ha sido la causa de
muchos pacientes luego de su intervención quirúrgica (Betancur, 2005).

La peritonitis, alteraciones locales del aporte sanguíneo, la endotoxemia, son inductores

potenciales del íleo paralítico. Los disturbios electrolíticos, y en especial la hipocalcemia y
la hipocalemia, pueden inducir a estasis intestinales. En estos casos es crucial el estado
electrolítico y del ácido base del paciente que se regula través de la aplicación de fluidos
intravenosos; con estos dos parámetros regulados se mejora la motilidad intestinal sin

46
fármaco alguno. El efecto de este tipo de procedimientos sobre la motilidad intestinal, apoyan
su uso como tratamiento inicial (Betancur, 2005).

Se debe ser cuidadoso y contar con un diagnóstico muy acertado antes de suministrar
cualquier tipo de fármaco que pueda incrementar la motilidad intestinal, ya que si se trata de
obstrucciones o torciones intestinales se puede llegar a producir una rotura del intestino,
provocando peritonitis y la posterior muerte del paciente (Betancur, 2005).

Eliminar la obstrucción: Cuando se trata de eliminar una obstrucción o una impactación

intraluminal causada por compactación o formación de masa de contenido intestinal seca y
deshidratadas, lo mejor es emplear una combinación de fluido terapia y agentes lubricantes
inertes, como el aceite mineral, que tiene una función laxante y lubricante que suaviza el
paso de las heces a través del tracto intestinal; o el dioctilsulfosuccinato (DSS), que es un
detergente cuya función principal es aumentar el grado de humidificación de las masas
fecales.

Otra clase de obstrucción como una torsión intestinal ya requiere tratamiento quirúrgico. Se
debe tener presente no suministrar líquidos orales a caballos con reflujo gástrico (Betancur,
2005).

Tratamiento Quirúrgico

Si bien la mayoría de los casos de SAA se resuelven exitosamente con tratamiento médico,
en algunos casos donde el dolor muy intenso se requiere de tratamiento quirúrgico con
urgencia. Para determinar qué tipo de tratamiento es necesario se debe tener en cuenta el
comportamiento del caballo, por ejemplo: en casos extremos de dolor el animal tenderá a
dejarse caer de manera violenta al doblar sus patas traseras, esto puede generar roturas
gástricas o intestinales, y cuando el animal se rehúse a levantarse sería un indicativo de una
grave afección digestiva, como el cólico obstructivo.

Otras afecciones relacionadas con el SAA que requieren intervención quirúrgica son
generalmente estrangulaciones del intestino delgado, incluyendo incarceraciones del
intestino delgado a través de hernia umbilical, hernia inguinal, eventración traumática y
agujero epiploico. (Velázquez, 2013)

47
En los casos que se requiera intervención quirúrgica se debe contar con cuidados y
preparativos médicos profesionales.

Lopez et al. (2014), refiere que la bibliografía especializada menciona la alta incidencia de
mortalidad en pacientes con perforación intestinal, en muchos casos debido a la incidencia
de endotoxemia y peritonitis, por lo que muchos propietarios y cirujanos deciden aplicarle la
eutanasia al animal ya que el tratamiento conlleva un gasto considerable.

48
 Discusión

El Cólico en equinos se refiere a dolencias en el aparato digestivo, acompañadas de

alteraciones en su funcionamiento. Actualmente está complicación representa una importante
causa de mortalidad, de entre 15 al 20%, por lo que se considera una urgencia en la medicina
veterinaria. (Duque et al, 2010). Según Estrada (2017), el 90% de los cólicos, son
espasmódicos, impactivos y fermentativos, que pueden ser curados por medio de
medicamentos; el otro 10% corresponde a cólicos que deben ser tratados quirúrgicamente.
Se han descubierto que en casos graves pueden dar lugar a un colapso circulatorio con
insuficiencia multiorgánica (McLean et al., 2000).

Según Tinker y colaboradores (1997), la tasa de cólico en equinos se sitúa entre 4 y 10% al
año, y se resuelve entre el 80 y el 92% con tratamiento clínico. Cerca del 63% responde
satisfactoriamente al primer tratamiento, y aproximadamente el 29% se resuelve de manera
espontánea. (White, 2006).

En casos graves para decidir la necesidad de tratamiento quirúrgico se debe tener en cuenta
aspectos base, como la historia clínica, la evaluación clínica completa (Moore, 2005).
Cuando se tiene la posibilidad de realizar exámenes complementarios como la hematología
y química sérica, ecografías, radiografías, uso de sonda nasogástrica y la abdominocentesis,
son de gran ayuda en la orientación diagnóstica.

En la actualidad el 80% de los autores postulados en esta investigación definen que la causa
de presentación del síndrome abdominal agudo en los equinos puede ser de origen infeccioso:
bacterial como la salmonelosis, enterocolitis clostridial (clostridium difficile, clostridium
perfringe) y parasitaria como los estrongylus. También de origen no infeccioso como la
sobrecarga de carbohidratos, colitis ulcerativa dorsal derecha, (toxicidad de drogas
antinflamatorias no esteroidales AINES), peritonitis y duodeno yeyunitis proximal. El otro
20% de los autores definen que la causa del síndrome abdominal agudo puede ser por otros
factores como la edad, el sexo, condiciones medioambientales, alimentación inadecuada,
cambios en la actividad y rutinas diarias, condiciones de estabulación y la dentición.

La fisiopatología del cólico se basa sobre todo en el proceso inflamatorio ubicado en la

mucosa gástrica, inicia con la intervención de mediadores inflamatorios a la presencia de

49
microorganismos en la resistencia de un huésped a la infección Fagocitosis, con moléculas
defensivas de inmunoglobulina y complemento que se transportan en la sangre y llegan al
lugar de la lesión. Las células inflamatorias, neutrófilos, eosinófilos, mastocitos y monocitos,
segregan sustancias proinflamatorias como histamina, (eicosanoides, tromboxanos,
leucotrienos) y citosinas IL y TNF-α, 3 (Atherton, McKenzie III, Furr, 2009; McKenzie III
2009), fagocitan al patógeno o toxinas (lipopolisacárido, LPS), peptidoglucano (PG), ácidos
lipoteicoicos (LTA); llamado también respuesta inflamatoria sistémica (SRS), que se ve
reflejado a través de fiebre, leucocitosis o leucopenia, taquicardia, taquipnea e hipoxemia. La
hipoxemia posibilita además la generación de un shock, luego una hipotensión creando
disminución de órganos múltiples (MDOS), acidosis láctica, oliguria y muerte. (Atherton,
McKenzie III, Furr, 2009; McKenzie III 2009).

50
 Conclusiones

Según el autor (Morreal L, 2007) Ante cualquier caso de síndrome abdominal agudo es
esencial la realización de la fluido terapia ya que esto nos permite corregir la
deshidratación/hipotensión, los desequilibrios de electrolitos, los desequilibrios ácidos- base
y a deshacer las impactaciones.

En los equinos uno de los principales métodos de abordaje terapéutico es el uso de la sonda
nasogástrica, porque tiene varias funciones como la administración de forma parenteral de
grandes cantidades de medicamentos como por ejemplo antiflatulentos y antiespumantes,
medicamentos antimicrobianos y líquidos; también se puede utilizar para hacer lavado
gástrico y descomprimir al caballo. También se pude utilizar como método de diagnóstico
como por ejemplo para confirmar o descartar un caso de distensión gástrica, se pueden
determinar, el pH, el color, el olor y la cantidad, entre otros, de los fluidos estomacales.
(Betancur, 2015).

El autor (Aguilera, 2008) Otro método diagnóstico es la realización de la ecografía, que nos
brinda más información sobre el estado intestinal del caballo, como por el ejemplo la
motilidad, inflamación y deterioro de los intestinos, impactación por parásitos o enterolitos,
desplazamiento del color del color dorsal izquierdo y ulceraciones.

Según el autor (Nieto, 2013) El control del dolor es otro punto fundamental para el manejo
del cólico y debe ser controlado siempre pensando en la situación clínica del paciente, además
de evitar las complicaciones asociadas al dolor (traumatismos, íleo paralítico,
desplazamientos/torsiones viscerales) los analgésicos más eficaces según el caso de cólico
son: los analgésicos tradicionales como la combinación hioscina con metamizol sódico cuya
función es ser un antiespasmódico de corta duración para la relajación de la pared intestinal.
El uso de aines es más eficaz para el tratar el dolor de los cólicos en equinos cuyo grado es
de leve a moderado, pero además de su eficacia antiinflamatoria, analgésica y antipirética
también sirven para bloquear los cambios producidos por endotoxemia, según el autor
(Nieto,2013) el aines más eficaz para tratar el cólico equino es el Flunixin meglumine (dosis
de 0.5-1 mg/kg). El uso de agonista alfa 2, tienen un efecto analgésico más potente que los
aines ante los casos de los cólicos equinos pero según el autor (Nieto,2013) solamente se
puede utilizar para caso de distención abdominal, debido a la predisposición a efectos

51
adversos a nivel cardiaco como (bradicardia, bradiarritmia, hipotensión) y también
alteraciones en la motilidad intestinal (hipomotilidad). El agonista alfa 2 más eficaz es la
xilacina (dosis 0.3-0.5 mg/kg) y es de corta duración. El uso de opioides como el butorfanol
en casos de cólico equino es el más eficaz como analgésico, por su amplitud de dosis y sus
pocos efectos adversos descritos a las dosis recomendadas (0.025-0.1 mg/kg).

El autor (Hernandez, 2019) postuló la importancia de reconocer la sintomatología que

presentan los equinos , como por ejemplo mirarse los flancos, raspar el suelo, patearse el
abdomen, tumbarse y revolcarse, y en estado de gravedad tomar la posición de perro, ya que
con esto nos ayuda a reconocer que el animal está padeciendo de cólico, y por medio del uso
de métodos diagnósticos se puede identificar con mayor precisión cuál es la principal causa
del problema y poder abordar el tipo de terapéutica ya sea farmacología como el uso de
analgésicos, antiespumantes y antiflatulentos, antibióticos, como en casos más graves que
conlleva a la realización de cirugía para la recuperación del animal.

52
 Recomendaciones

La alimentación del equino es primordial, de ella no solo se obtiene un buen rendimiento y

estado de salud del animal, también es una de las principales causas del cólico equino. Para
prevenir este trastorno en caballos, (Coenen; 2014), recomienda lo siguiente:

• Cuidar la boca de los caballos mediante el limado de dientes y revisión de caries o

abscesos en la boca (esta actividad siempre debe ser realizado por un médico
veterinario).
• Proporcionar al animal agua limpia y templada.
• Administrar forrajes de buena calidad, la yerba debe ser la correcta y se deben evitar
aquellas clases cuyo follaje es muy leñoso y difícil de digerir.
• Tener una rutina alimentaria, proporcionarle al animal los alimentos en un horario
fijo.
• En animales que están sueltos en zonas con arena, proporcionarles un gel especial vía
oral de forma regular, para que expulsen la arena que hayan podido comer.
• Desparasitar al animal regularmente (bajo supervisión veterinaria) y administrarle las
vacunas que el equino necesite.
• Mantener el área donde pernocta el animal limpio y libre de heces.
• Reducir el estrés del animal, aquellos animales en espacios pequeños tienden a
desarrollar estreñimiento o ansiedad.
• El caballo debe ser paseado o movido diariamente.
• Las habas, garbanzos, alubias y cacahuetes crudos deben ser suministrados en
pequeñas cantidades y ocasionalmente ya que impiden la absorción de proteínas por
parte del animal, debido a que contienen inhibidores de la tripsina.
• Asimismo las hojas de mandioca, lino y sorgo producen cianuros y en grandes dosis
pueden ser toxicas para el equino resultando en graves episodios de cólicos.
• Principalmente las necesidades alimenticias del caballo son los pastos y forrajes
verdes, de fácil digestión, así como cereales como la avena, la cebada, el centeno y la
malta. (Coenen; 2014).

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