BIGAMIA
I. INTRODUCCIÓN
Enclavado dentro del Capítulo I ("De los matrimonios ilegales") del Título XII ("Delitos contra las
relaciones familiares") del Libro II del Código Penal, el artículo 217 recoge el delito de bigamia.
El artículo 217 del Código Penal dispone que "el que contrajere segundo o ulterior matrimonio, a
sabiendas de que subsiste legalmente el anterior, será castigado con la pena de prisión de seis
meses a un año"
II. BIEN JURÍDICO PROTEGIDO
Antonio Ferrer Sama, en un trabajo publicado en el Anuario de Derecho Penal y Ciencias Penales
en 1948 (serie 1ª nº 2), recordaba que inicialmente la doctrina consideraba este delito como delicia
carnis, de tal manera que solamente se consumaba cuando, después de producido el ilícito
matrimonio, los contrayentes hubieran verificado la cópula carnal; aunque posteriormente se
generalizó la idea de incluir la bigamia dentro de los delitos contra la familia.
La doctrina discute cuál es el bien jurídico protegido por este delito. Siguiendo a Prats Canut, puede
afirmarse que existen dos formulaciones diferenciadas: unos se refieren a la tutela del estado civil
matrimonial, entendido como la cualidad personal que caracteriza la capacidad de obrar, y el ámbito
de poder y responsabilidad dentro de la institución matrimonial; mientras que otros afirman que el
objeto de tutela se circunscribe al interés público en relación con una determinada forma de
matrimonio, la monogámica; añadiendo el citado autor que la institución matrimonial monogámica
no constituye solamente una forma de relación matrimonial defendida por el Estado, sino que la
misma se encuentra fuertemente enraizada en la escala de valores de nuestra sociedad.
Según la Sentencia del Tribunal Supremo de 31 de enero de 1986, este delito "supone un ataque
frontal a la institución familiar, en cuanto que la misma tiene su fundamento en el matrimonio y
éste responde en nuestro país, al igual que en la mayoría de los países civilizados, a la concepción
monogámica, lo que lleva al legislador a criminalizar y sancionar la conducta del que "contrajere
segundo o ulterior matrimonio sin hallarse legítimamente disuelto el anterior". Al conllevar la
celebración del matrimonio un cambio o modificación del "estado civil", se busca su protección
contra el doloso y arbitrario atentado que supone, desentendiéndose del ligamen derivado de unas
precedentes nupcias y contrariando la normativa de prohibición e impedimento establecida,
abocar en una segunda celebración formal matrimonial, hiriendo y perturbando los normales
sentimientos y derechos del primer cónyuge y, caso de buena fe del contrayente no casado,
sometiéndole a indudable vejación y ocasionándole serios perjuicios, como consecuencia de un
matrimonio sin base jurídica de subsistencia; sintetizándose, en suma cual efectúa la Sentencia de
22 de diciembre de 1978, como bien jurídico protegido por esta infracción penal, el interés público
en asegurar el orden jurídico matrimonial establecido por el Estado. Se aparenta, revistiéndole de
ficticia legalidad merced a la cobertura de formalidades establecidas, un estado matrimonial para
el que se carece de derecho en tanto el primer matrimonio no se halle disuelto o anulado, aunque
no hubiese sido celebrado el mismo válidamente, o, instado divorcio vincular, no se contase con
Sentencia firme decretándolo; y ello cualquiera que sea la forma, civil o religiosa, que se hubiere
adoptado en uno u otro de sendos matrimonios celebrados".
III. ELEMENTOS OBJETIVOS
Se pueden señalar los siguientes elementos del tipo de delito de bigamia:
a) Existencia de matrimonio anterior legalmente constituido. Nos encontramos ante un
elemento normativo del tipo, que debe ser interpretado de conformidad con la normativa de
Derecho Privado que resulte aplicable. A estos afectos, en ocasiones habrá que estar a la
regulación que sea de aplicación de conformidad con las normas de Derecho Internacional
Privado; en este sentido, véase el supuesto al que se refiere la Sentencia del Tribunal
Supremo de 6 de junio de 1983.
b) Contraer nuevo matrimonio. Es necesario señalar que el tipo exige la existencia efectiva
de un nuevo matrimonio de conformidad con la legislación aplicable. En este sentido, la
Sentencia del Tribunal Supremo 1078/1993, de 12 de mayo, desestimó la existencia de un
delito de bigamia en un supuesto en el que el Juez de Paz no instruyó expediente
matrimonial ni formalizó documentación alguna, sino que solamente fijó la fecha de la boda
y simuló la ceremonia del matrimonio (haciendo durante el acto un parlamento).
¿Qué ocurre si se celebra un tercer matrimonio, o incluso ulteriores matrimonios?. La doctrina
responde que habrá tantos delitos de bigamia cuantos matrimonios se contraigan (véase Choclán
Montalvo).
IV. ELEMENTOS SUBJETIVOS
El Código Penal de 1995 introduce una novedad en el delito de bigamia: la exigencia de su
comisión "a sabiendas". De esta manera, solamente se castigan las conductas realizadas con dolo
directo, descartándose la punición de aquéllas que tengan lugar con dolo eventual.
No cabe la comisión imprudente de este delito.
V. AUTORÍA
El delito de bigamia exige la concurrencia de dos conductas. En primer lugar, el sujeto casado que
procede a contraer un nuevo matrimonio; y, en segundo término, la otra persona contrayente del
matrimonio.
Autor en sentido propio solamente puede ser aquella persona que ya ha contraído matrimonio
anterior. El hombre o la mujer con quien aquélla se case será responsable en concepto de
cooperación necesaria, siempre y cuando en concurran tenga conocimiento de la existencia del
anterior vínculo.
VI. CONSUMACIÓN
El delito de bigamia se consuma en el momento de la celebración formal del segundo o ulterior
matrimonio, cualquiera que sea la permanencia de sus malos efectos posteriormente. Se trata, pues,
de una consumación instantánea que inicia un status jurídico ilícito que se extiende en el tiempo.
Por ello, la jurisprudencia entiende que es un delito instantáneo de efectos permanentes. Como
afirma la Sentencia del Tribunal Supremo de 31 de enero de 1986, se trata de un "delito de
estructura u originación instantánea aunque de efectos permanentes, diferenciable del propio
delito permanente en que en éste el estado antijurídico es mantenido ininterrumpidamente por el
autor, en tanto que la situación provocada por la bigamia no es susceptible de una potestativa y
voluntaria interrupción o terminación, salvo la derivada del ejercicio de la oportuna acción de
nulidad del aparente vínculo contraído". La citada sentencia cita otras resoluciones de la misma
Sala: Sentencias de 18 de febrero de 1960, 11 de junio de 1976, 2 de mayo de 1977 y 22 de
diciembre de 1978, entre otras.
VII. TENTATIVA
La estructura del delito admite la tentativa. A estos efectos, cabe entender que los actos de ejecución
comienzan con el inicio del expediente matrimonial; Ferrer Sama destaca la Sentencia del Tribunal
Supremo de 29 de mayo de 1879, que no estimó la existencia de tentativa de bigamia en un
supuesto en el que un hombre casado huye al extranjero con una mujer soltera, anunciando su
propósito de contraer matrimonio.
V I S T O S los autos del proceso número _____________, instruido en contra de
____________________, por el delito de BIGAMIA en agravio de _________________y de la
SOCIEDAD, a efecto de resolver en definitiva, y;
- - - - - - - - - -- - - - - - - - - - - -R E S U L T A N D O - - - - - - - - - - - - - - - - --
1. - Con fecha ____________________________, se recibió en este Juzgado _____de lo
Penal en el Distrito Federal, el oficio número ___________, signado por el Agente del
Ministerio Público Investigador, mediante el cual remitió las diligencias de Averiguación
Previa número ____________, ejercitando acción penal en contra de
__________________, como probable responsable del delito de BIGAMIA cometido en
agravio de ______________________y de la SOCIEDAD, solicitando a este Órgano
Jurisdicción librara Orden de Busca, Aprehensión y Detención en contra de dicho
inculpado y una vez hecho lo anterior, se tomara su declaración preparatoria, se resolviera
su situación jurídica y en su oportunidad se dictara sentencia condenatoria. - - - - - - - - - -
-- - - - - - - - -2.- Que por acuerdo de ____________________________, se dio entrada a
la indagatoria mencionada en el punto anterior y se radico la causa penal, bajo el número
de proceso ________________, librando Orden de Busca, Aprehensión y Detención en
contra de ________________________, por lo que el __________________________
Agentes de la Policía Judicial, pusieron a disposición de este juzgado a dicho indiciado y
el _________________ se decreto su detención y rindió su declaración preparatoria,
manifestando ser originario de ____________________________, con domicilio en
____________________________de ________ años de edad, estado civil
_______________, que trabaja en _______________y percibe un salario de
__________________________, que es la primera vez que se le instruye un proceso
penal, que no ingiere bebidas alcohólicas ni enervantes, no fuma, que dependen
económicamente de el _____________________y ___________________________, que
dentro del termino constitucional no se desahogo diligencia alguna, el
_____________________ se decreto su formal prisión como probable responsable del
DELITO DE BIGAMIA, en agravio de _________________y de la SOCIEDAD, - - - - - - - -
----------
3. - Que constan en autos los siguientes medios de convicción:
DENUNCIA DE _______________________, formulada ante el Agente del Ministerio
Público Investigador, el día ___________________ en la que manifestó: 1.-… como
demuestro con copia certificada del acta de matrimonio que adjunto, con
fecha_________________________ celebre matrimonio con el
señor_____________________ ante el Juez ___del Registro Civil en el Distrito Federal.
2.-Establecimos nuestro domicilio conyugal en
____________________________________. 3.- Durante la vigencia de nuestro
matrimonio procreamos _________hijos de nombres _________ y ___________ de
apellidos ______________ tal y como lo demuestro con las copias certificadas de las
actas de matrimonio que adjunto. 4.- Con fecha ___________________________ me
constituí ante el Juez ____de Registro Civil, y al revisar los libros de matrimonio me entere
que mi cónyuge ______________con fecha________________, celebro matrimonio con
la señora_______________, tal y como se desprende de la copia certificada que adjunto
la cual aparece asentada en ____________________________5.- Como lo demuestro
con las copias certificadas que adjunto expedidas por el Juez___del Registro Civil, tengo
promovido juicio de divorcio necesario en contra de mi hoy denunciado
___________________________ y del que se desprende que la hoy denunciada tenia...
